Неома с облегчением увидела, что Льюис и Нерон, похоже, не дрались друг с другом, когда она уходила.

Также она была рада снова увидеть герцога Квинзеля.

К сожалению, ее мерзавец-отец попросил герцога и Льюиса выйти из комнаты, потому что, очевидно, только члены королевской семьи должны сначала поговорить с Тревором.

Я почти уверен, что позже он расскажет об этом герцогу Квинзелу, графу Спроусу и сэру Глену.

В любом случае, сейчас она находилась в чайной комнате в Королевской башне со своим папой Боссом, Неро и Тревором.

Она сидела на диване, а Неро сидел рядом с ней. Император Николай сидел один на диване напротив них. Тревор сидел на стуле с акцентом рядом с императором. Кроме чая, на столе между ними стояли разнообразные закуски.

"Я слышал, что ты можешь вылечить меня, Тревор", - сказал Неро таким же официальным и холодным тоном, как и император Николай.

Боже, Неро. Ты начинаешь говорить как наш отец.

"Ага", - непринужденно ответил Тревор. "У меня есть два способа вылечить тебя, так что тебе придется выбирать, принц Неро".

"Какие есть варианты?" - спросил ее брат-близнец.

"Первый вариант - это самый быстрый способ вашего исцеления, Ваше Королевское Высочество", - сказала говорящая книга. Затем он вдруг стал серьезным. "Ты просто должна спать в этой адской дыре в течение восьми лет, пока я тебя вылечу".

Неома потрясенно вскрикнула. "Восемь лет?!"

Она была рада, что Тревору придется вернуться в "адскую дыру". Но она не была рада узнать, что он возьмет с собой ее брата-близнеца. Хуже того, им придется остаться там на восемь чертовых лет!

Когда она повернулась к брату-близнецу, то заметила, что Неро выглядит таким же потрясенным, как и она.

"Восемь лет?" в недоумении спросил император Николай. "Ты думаешь, я бы доверил тебе жизнь королевского принца на восемь лет?"

"Вы не обязаны доверять мне, Ваше Величество", - сказал Тревор. "Вот почему мы даем обет, не так ли? Вы получите преимущество в клятве, поскольку ваша кровь де Мунастерио сильнее моей. Если я нарушу свое обещание, я умру. А я пока не хочу умирать". Он повернулся к императору с непринужденной улыбкой. "Святой будет здесь, верно? Такой демон, как я, не может лгать такому божественному человеку, как святой. Ты сможешь решить, доверять мне или нет, после того, как приведешь меня к Его Святейшеству".

Неома подняла бровь. Боже, какой умник.

Как будто Тревор услышал ее мысли, он повернулся к ней с ленивой улыбкой.

Опять эта проклятая (сексуальная) улыбка.

"Хмп", - сказала она, закатывая глаза. Когда она избегала взгляда говорящей книги, ее глаза поймали Неро. Ее брат-близнец молчал, и казалось, что он глубоко задумался.

"Каков второй вариант?" спросил император Николай.

"Принц Неро может остаться здесь, но мне придется постоянно находиться рядом с ним", - объяснил Тревор. "Но так как моя сила запечатана, когда я нахожусь здесь, снаружи, моя сила исцеления также замедлится. Может пройти от шестнадцати до двадцати лет, прежде чем я полностью избавлюсь от проклятия. Кроме того, в течение этих лет принц Нерон будет очень уязвим для других заклинаний и проклятий".

Брови императора нахмурились в замешательстве. "Это займет у вас столько времени?"

"Проклятие внутри королевского принца - это не шутка, Ваше Величество", - настаивал Тревор. "У меня такое чувство, что это проклятие, созданное дьяволом".

"Я подозревал это", - признался император. "Герцог, которого мы арестовали за нападение, похоже, не из тех, кто может приобрести такой мощный способ убить человека".

Ох.

Неома поняла, что, вероятно, именно по этой причине папа-босс попросил ее найти Гримуар Дьявола.

Значит, этот дьявол действительно печально известен, да?

"Если я останусь в "адской дыре", о которой ты говоришь, на восемь лет..." начал Неро серьезным тоном. "Ты действительно сможешь избавиться от проклятия? И после того, как закончится этот долгий период исцеления, смогу ли я нормально вернуться к прежней жизни?"

"Конечно", - непринужденно ответил Тревор. "Ты будешь как новенький после пробуждения, принц Неро".

"Неро", - сказала Неома, подталкивая своего брата-близнеца. "Не говори мне..."

"Да, Неома", - сказал Неро с улыбкой. "Я хочу вылечиться как можно скорее". Затем он повернулся к Тревору. "Я пойду с тобой в адскую дыру, Тревор".

***

"ПРИНЦЕССА НЕОМА, идите и поприветствуйте сначала Святого Заварони", - приказал ей император Николай. "Кайл будет сопровождать тебя".

Неома моргнула глазами, гадая, кто такой, черт возьми, "Заварони". Затем она вспомнила титул, о котором упоминал ее папа-босс.

О, это просто Святой Макарони.

Ей не хотелось покидать Неро, но, похоже, ее брату было что сказать императору.

Даже Тревор был сопровожден сэром Гленом и другими рыцарями в соседнюю комнату.

"Хорошо, папа", - сказала Неома, затем встала и повернулась к Нерону. "Брат, не уходи, не предупредив меня, хорошо?"

Она уже много раз видела подобное в кино.

Бывали случаи, когда умирающий персонаж просил главного героя принести воды или что-то в этом роде. Затем, когда МС возвращался, их близкий был уже мертв.

Она не хотела, чтобы это случилось с ней.

Неро улыбнулся и кивнул. "Я не уйду, не попрощавшись с тобой, Неома."

***

"ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО, позаботьтесь о Неоме в течение следующих восьми лет".

Николай просто потягивал свой чай.

Я знал, что он это скажет.

"Если я проснусь и узнаю, что Неомы больше нет в королевском дворце, я убью тебя, прежде чем убью себя", - предупредил его Неро. "И я не шучу".

"Я знаю, о чем ты говоришь", - сказал Николай, затем поставил свою чашку на стол. "Я клянусь, что не выдам принцессу Неому замуж ни за кого".

Он не мог этого сделать, даже если бы захотел.

В конце концов, он заключил с Неомой сделку. Одна из ее просьб заключалась в том, чтобы она могла выбирать, за кого выходить замуж. По этой причине ему пришлось отменить предполагаемую помолвку королевской принцессы с сыном Дома Дрейтон.

"Я рад, что вы понимаете, что я пытаюсь сказать, Ваше Величество", - сказал Неро с улыбкой. "В обмен на защиту Неомы в течение следующих восьми лет, я постараюсь сделать все возможное, чтобы узнать больше о Дьяволе и Гримуаре, пока я еще там. И я не знаю, что произойдет в следующие годы, но я обещаю помочь тебе найти тело покойной императрицы".

"А, вы уже слышали об этом".

"Весь дворец говорит о пропаже тела покойной императрицы".

Это было не то, что он мог скрыть.

Он также должен был использовать это как предлог для самого сурового наказания Дома Слоан, Дома Томпсон и Дома Альбертс. Помимо казни глав домов, он также намеревался завладеть всеми их богатствами и имуществом.

"Ваше Величество, позвольте мне задать вам вопрос, прежде чем я уйду".

Император Николай поднял бровь от того, насколько серьезен был королевский принц. "Какой?"

"У вас действительно нет ребенка от покойной императрицы?" серьезно