Николай прищелкнул языком, как только понял, что Неомы больше нет на территории Леви.

Он встретился взглядом с красными глазами Бога и снова прищелкнул языком.

После этого он повернулся к Леви спиной, чтобы уйти. Какой смысл был оставаться там, если его дочери там больше не было?

«Неудивительно, что Неома де Мунастерио такая грубая.»  - насмешливо сказал Леви. Бог среди Богов восседал на белом троне, единственном предмете мебели в этой скучной белой комнате. «Вам, де Мунастерио, действительно не хватает хороших манер.»

Николай повернулся к Леви и удивленно приподнял бровь. «Позвольте мне поделиться с вами тем, что Неома говорила мне в прошлом: уважение заслуживают, а не навязывают.»

Леви удивленно поднял бровь. «Разве того факта, что я Бог среди Богов, недостаточно, чтобы ваша дочь уважала меня?»

«Может быть, если бы вы не издевались над ней, она проявила бы к вам элементарную вежливость.»

.....

«И когда это я издевался над вашим диким ребенком?”»

«Вы несли какую-то чушь о том, что Неома не заслуживает Рустона Строганоффа, не так ли?»

«Я думал, что мы с тобой на одной волне, Николай де Мунастерио.» - сказал Бог. «Ты же не хочешь, чтобы твоя драгоценная дочь и мой сын оказались вместе, не так ли?»

«Это так.» - признал он. «Однако это не потому, что у меня нет Неомы. Это ваш сын не достоин моей дочери.»

«Почему мой сын не достоин вашей дочери?» - возмутился Леви. «Йоан или Рустон Строганофф для вас - мой единственный божественный сын. Он Убийца Богов, и за ним следуют исключительные личности. Более того, он родился человеком в семье, которую ценила Богиня Солнца. Независимо от того, решит ли он остаться здесь или жить в Верхнем мире в будущем, он будет процветать.»

«Я согласен, что Рустон Строганофф действительно исключительный человек.» - сказал он. «Он достаточно хорош, чтобы быть командиром рыцарей Белого льва. Но, к сожалению, он недостаточно хорош, чтобы быть моим зятем.»

Бог ухмыльнулся, его глаза приобрели более насыщенный оттенок красного. Очевидно, он был недоволен тем, что Николай сказал о его так называемом божественном сыне.

Он ещё не закончил.

«Неома - единственная принцесса Великой Империи Мунастерио, и ей также ей суждено стать первой женщиной в истории, взошедшей на трон.» - самодовольно заявил Николай. «Более того, её существование имеет значение для всего мира. Вы, Боги, даже не можете жить в Верхнем мире только потому, что у вас больше нет чистого воздуха, которым можно дышать.» Он раздраженно прищелкнул языком. «Вашему миру буквально необходимо дыхание моей дочери, чтобы выжить, вот насколько важна Неома. И вы ожидаете, что я буду поражен вашим единственным божественным сыном? Ха! Даже если вы родите больше божественных детей, ни один из них не сравнится с моей дочерью.»

«Я могу стерпеть твое неуважение ко мне, потому что я милосердный Бог.» - тихо проворчал Леви. «Однако я не потерплю никакого неуважения к моему драгоценному сыну.»

Сказав это, Бог среди Богов выплеснул свою жажду крови, направленную на Николая.

Аргх.

От такой жажды крови, охватившей Николая, у него чуть не подогнулись колени.

Почти.

Теперь он понимал, как Леви удалось поставить такую женщину, как Мона, на колени. Очевидно, что титул "Бог среди Богов" был не просто причудливым названием.

Однако он противостоял жажде крови Бога своей собственной жаждой крови, стоя прямо.

Он отказался пасть на колени перед Леви. Не после того, как проклятый Бог заставил Мону пасть на колени. Как будто этого было недостаточно, проклятый Бог ещё и оскорбил его драгоценную дочь. Вспомнив, как Леви обошелся с Моной и Неомой, его жажда крови усилилась.

Вскоре волна жажды крови, захлестнувшая Леви, заставила его трон пошатнуться.

Затем Николай шагнул вперед и топнул ногой по полу.

На этот раз пол треснул, и эти длинные трещины быстро распространились.

Конечно, Леви не просто получил свою атаку. Вторая волна жажды крови Бога взорвалась и ударила в стены, образовав длинные трещины, которые повторяли то, как он разрушил пол ранее.

[С такой скоростью эта комната взорвется.]

Он беспокоился, что это может повлиять на внешний мир. Конечно, он знал, что Мона вполне способна защитить себя. Однако он не хотел рисковать. Но когда он уже собирался положить конец их противостоянию, Леви опередил его.

Бог среди Богов выплюнул огромное количество крови, заставив Бога прекратить атаку.

Таким образом, их противостояние закончилось просто так.

«Редко можно увидеть, чтобы Бог так истекал кровью.» - сказал Николай, затем поднял бровь, глядя на Леви. «Ты умираешь?»

«Я не знаю.»

«Что?»

«Боги не умирают легко, особенно от болезней.» - объяснил Бог. «Однако, как ты можешь видеть, я поражен болезнью, которая поражает и других Богов, живущих в Верхнем мире.»

«Что за болезнь могла заставить такого могущественного Бога, как ты, кашлять кровью?»

«Это результат загрязнения воздуха в Верхнем мире.»

Он был удивлен, услышав это.

Не то чтобы его волновало, что Боги страдают от загрязнения воздуха. Однако у него было плохое предчувствие по этому поводу...

«Ситуация в Верхнем мире выглядит не очень хорошо.» - сказал Леви, вытирая кровь со рта белым носовым платком. «Богам, страдающим от загрязнения воздуха, не терпится заменить существующий Эфир, который обеспечивает воздухом Верхний мир.» Он поджег окровавленный платок вспышкой фиолетового пламени. «Николай де Мунастерио, ты знаешь, что у твоей дочери есть потенциал стать следующим эфиром, не так ли?»

Николай сжал челюсти. «Вы все можете упасть замертво, мне все равно, но я уверяю тебя, я никогда не позволю вам эксплуатировать Неому каким-либо образом.» Он горько ухмыльнулся Леви. «Более того, неужели вы думаете, что моя дочь из тех, кого можно заставить делать то, чего она не хочет?»

***

«Дети, присутствие Неомы уже исчезло.»  - с улыбкой обратилась Мона к детям Неомы. «Не могли бы вы поискать её? Я не думаю, что она больше в храме Сайрана.»

Дети выглядели удивленными, но все вежливо кивнули.

Честно говоря, она тоже была удивлена, когда почувствовала, что присутствие Неомы исчезло. Но она знала, что её дочь благополучно вернулась в этот мир. Просто господин Леви не отправил Неому обратно в храм Кирана.

Однако её дочь была рядом.

[Однако я не могу позволить себе роскошь искать Неому самостоятельно.]

«Сейчас мы уходим, чтобы потом отправиться на поиски принцессы Неомы.» - сказала Пейдж, лидер группы, когда Неомы и Льюиса не было рядом. «Берегите себя, леди Роузхарт.»

Сказав это, дети почтительно поклонились ей и молча удалились.

[Как и ожидалось от детей Неомы, у них острое чутье.]

Дети, очевидно, почувствовали, что у них гостья.

«Теперь вы можете выходить, леди Ингрид.»

Внезапно перед Моной вспыхнуло оранжевое пламя.

Затем оно медленно приняло форму человека.

Точнее, женщины.

Наконец, перед ней появилась леди Ингрид.

«Добрый вечер, леди Роузхарт.» - вежливо поприветствовала её леди Ингрид. «Прежде всего, я хотела бы извиниться за то, что не смогла защитить вашу семью. Как матриарх дома Солфрид и хранительнице храма Сайран, мне стыдно.» Она склонила голову. «Я приношу свои глубочайшие извинения за то, что произошло.»

«Все в порядке, леди Ингрид.» - мягко сказала Мона. «Я понимаю. Я не думаю, что мы с Николаем смогли бы помешать господину Леви призвать Неому на его территорию. Так что пожалуйста, поднимите голову.»

Леди Ингрид подняла голову и снова посмотрела на нее, но вид у нее по-прежнему был виноватый. «Господин Леви очень дорожит Руто.» -сказала она. «Он дорожит им больше, чем мы с мужем. Поэтому он может проявлять чрезмерную заботу большую часть времени. Я уверена, что он вызвал принцессу Неому, чтобы попросить её держаться подальше от Руто. Мне жаль Её Королевское Высочество.»

«Пожалуйста, не переживайте из-за Неомы, леди Ингрид.» - сказала она, улыбаясь и качая головой. «Я уверена, что господин Леви не сможет запугать мою дочь. Я знаю, что не должна говорить этого как её мама, но Неома может быть довольно грубой с людьми, которые задевают её за живое. Хотя я бы хотела, чтобы моя дочь была немного спокойнее и терпеливее, я все равно рада, что она умеет постоять за себя.»

«Понимаю. Тогда я рада это слышать.»

«Я думаю, нам следует больше беспокоиться о Николае и господине Леви.» - сказала она, затем вздохнула. «Николай также чрезмерно опекает нашу дочь. Я не думаю, что он был бы готов смириться с тем фактом, что у Неомы позже появятся поклонники. Ему совершенно не нравится эта идея.» Она покачала головой. «Я уверена, что Николай плохо отозвался бы о Руто, поэтому я заранее приношу свои извинения, леди Ингрид.»

Если подумать, Николай и господин Леви оба были не в состоянии выразить свою (чрезмерную) любовь к своим детям.

Леди Ингрид одарила её взглядом, полным сочувствия. «Все в порядке, леди Роузхарт. Я полностью понимаю.»

Она улыбнулась ей, но стала немного серьезнее, чем была раньше. «Но, леди Ингрид, вы разделяете те же чувства, что и господин Леви, не так ли?» - осторожно спросила она. «Вы также не хотите, чтобы моя Неома оказалась с вашим Руто.»

«Это не потому, что мне не нравится принцесса Неома как личность. Я просто не хочу, чтобы Её Королевское Высочество и мой сын в данный момент зацикливались друг на друге, поскольку у них обоих есть обязанности, которые они должны выполнять.»

Она испытала облегчение, услышав это.

[Я не знаю, как бы я отреагировал, если бы леди Ингрид сказала, что ей не нравится Неома как личность.]

«Я считаю, что принцессе Неоме и Руто пока не стоит слишком серьезно относиться друг к другу. Однако, я не очень хорошо разбираюсь в словах.» - обеспокоенно сказала леди Ингрид. «Я боюсь, что, возможно, причинила боль и Руто, и принцессе Неоме, когда разговаривала с ними раньше. Вы меня знаете, леди Роузхарт. Большую часть времени я могла читать книгу в комнате.»

Она знала леди Ингрид задолго до того, как та вышла замуж за господина Мортона Строганоффа.

[В молодости леди Ингрид была настолько знаменита, что её знали даже дворяне с Восточного континента. Однако в те времена её репутация была не очень хорошей. Её называли “снобом”. Но я знаю, что это только потому, что она замкнутая и мало разговаривает.]

«Леди Ингрид, не хотите ли выпить со мной чаю?» - спросила Мона, улыбаясь. «Я думаю, Николаю и господину Леви не нужно, чтобы мы ждали их здесь.»

Леди Ингрид улыбнулась, затем кивнула. «Я была бы рада этому, леди Роузхарт.»

***

«Николай де Мунастерио, ты же не хочешь, чтобы твоя дочь вышла замуж за моего сына, не так ли?»

«Верно.» - сказал Николай, затем скрестил руки на груди. «Если быть точным, я не думаю, что кто-то в этом мире будет достаточно хорош для моей дочери.»

Сказав это, он почувствовал себя опустошенным.

Тихий голос в его голове кричал ему, что Неома снова возненавидит его, если он продолжит вести себя как тиран (каким он был раньше). Честно говоря, он говорил все это без энтузиазма. В конце концов, он понял, что не хотел и не мог помешать Неоме добиться своего счастья.

.....

Однако, пока Неома не стала совершеннолетней, у него, как у отца, было право защищать её.

«Причина, по которой я не хочу видеть Неому де Мунастерио со своим сыном, заключается в том, что у нее слишком много власти над ним.»  - сказал Леви и вздохнул. «В этой жизни я на сто процентов уверен, что Йоан предпочтет Неому де Мунастерио вместо всего мира. И я не могу этого допустить. Мир рухнет, если мой божественный сын выберет вашу дочь.»

Он приподнял бровь, глядя на Бога среди Богов. «Почему мир рухнет, если Рустон Строганофф выберет Неому?»

Леви горько улыбнулся. «Потому что Бог среди Богов должен жить в одиночестве.»

Николай нахмурил брови. «Ты планируешь обречь своего собственного сына на жалкую жизнь в качестве следующего Бога среди Богов?»