«Мона, почему ты попросила Неому уйти, когда мы ещё не закончили разговор?»

Мона уже ожидала, что Николай расстроится, поэтому решила сначала успокоить его. «Успокойся и сначала выслушай меня, любовь моя.»

Как только она назвала его "любовь моя", это было её ласковое обращение к нему. Он мгновенно успокоился.

[Действительно, все просто, не так ли, любовь моя?]

Прямо сейчас в чайной комнате остались только они двое.

После ухода Неомы Ману тоже извинился.

[Кажется, я слышал, как Ману сказал, что поищет жрицу Солнца или что-то в этом роде.]

.....

«У Неомы и Руто в прошлом были особые отношения.» - мягко сказала она, держа Николая за руку и играя с его пальцами. Она часто делала это, когда он был расстроен, чтобы успокоить его. «Мы больше не можем это изменить. Даже если раньше у них и был ребенок, это не наше дело. Они были взрослыми людьми по обоюдному согласию. Пока Руто не прикасается к Неоме неподобающим образом, мы не должны наказывать детей за то, что произошло в прошлом. Более того...»

Он наклонил голову, ожидая продолжения. «В чем дело, Мона?»

«У меня такое чувство, что у Неомы и Руто все равно не было шанса завести ребенка.»

И именно поэтому она сказала Неоме уйти.

[Я не хочу, чтобы моя крошка маффин слышала это.]

«Руто - единственный божественный сын господина Леви.» - осторожно произнесла она. «Насколько я понимаю, за то время, что они были близки, Неома уже была на грани того, чтобы стать идеальной Эфиршей. Я не думаю, что Боги позволили бы ей родить ребенка. Более того, по словам Каликса Далтона, именно Неома убила ребенка в её утробе. Я знаю, что нам не следует доверять словам мальчика. Однако мы не можем полностью отмахнуться от этого.»

«Я не хочу, чтобы Каликс Далтон был прав.» - нахмурившись, сказал Николай. «Потому что, если все, что он сказал, было правдой, тогда я не могу себе представить, сколько боли Неоме пришлось пережить в прошлом. Если даже Рустон Строганофф не смог защитить её и их предполагаемого ребенка в, то время, это означало, что Неоме не на кого было опереться в то время. Я ненавижу это. Мне ненавистна мысль о том, что Неома в буквальном смысле несла мир на своих плечах в одиночку.»

Казалось, именно это и происходило в прошлом.

[Мы не позволим истории повториться. Мы позаботимся о том, чтобы на этот раз Неома жила счастливо.]

«Неома раньше заставляла себя говорить об этом спокойно.»  - сказала она печальным голосом. «Но я вижу страх и одиночество в глазах Неомы, когда она говорила о своем предполагаемом ребенке в прошлом. Мы не должны снова поднимать эту тему, Николай. Теперь это касается только нашей дочери и Руто.»

К счастью, на этот раз в глазах Николая промелькнуло понимание.

«Ты права.» - сказал он, кивая. «Нам не следует больше говорить об этом. В конце концов, нынешняя ситуация Неомы отличается от её прошлой жизни. На этот раз она уже не одна.»

«Угу.» - сказала она, затем её рука потянулась, чтобы разгладить морщинку на лбу Николая. «Но почему ты все ещё выглядишь расстроенным, любовь моя?»

«Очевидно, что Рустон Строганофф даже сейчас испытывает чувства к Неоме.» - раздраженно сказал Николай. «Мне все равно, какие отношения у них были в прошлом. Но я не позволю ему и пальцем тронуть нашу дочь сейчас, особенно когда Неома физически ещё ребенок.»

«В этом я с тобой согласна, любовь моя.» - сказала Мона, улыбаясь и кивая. «Даже если это Руто, ему не разрешается вступать в интимные отношения с нашей крошкой маффин.»

[По крайней мере, пока.]

***

Руто немедленно опустился на колени рядом с принцессой Неомой, как только понял, что что-то не так. «Принцесса Неома!»

Он попытался встряхнуть её за плечи, но заметил, что она сильно дрожит.

[Она бы ещё больше испугалась, если бы я внезапно дотронулся до нее...]

«Мне ж…жаль!» - закричала Неома, её голос все ещё дрожал. «П…Пожалуйста, прекрати, Рубин...»

Он нахмурил брови.

«Рубин?»

[Рубин Дрейтон?]

Он не знал почему, но в его груди поднялась чудовищная ярость. Впервые за долгое время он почувствовал желание убить кого-нибудь.

«Ты хочешь, чтобы я убил его для тебя, принцесса Неома?»

Принцесса Неома внезапно перестала сильно трястись.

Она ещё не совсем успокоилась, потому что он все ещё слышал её прерывистое дыхание. Но, к счастью, казалось, что она постепенно приходит в себя.

[Принцесса Неома, что же Рубин Дрейтон натворил...?]

«У Её Королевское Высочества, кажется, приступ паники.» - обеспокоенно сказала Фиби Уиллоус. «Я думаю, нам следует вызвать врача принцессы.»

Он собирался ответить, но остановился, услышав, как принцесса Неома глубоко вздохнула.

«В этом нет необходимости, леди Уиллоус.» - сказала принцесса Неома, затем подняла голову, вытирая слезы руками. «Мои дети убьют вас, если увидят меня в таком состоянии.»

Фиби Уиллоус смутилась, когда юная принцесса сказала дети.

И Руто тоже смутился.

«Я приношу извинения за то, что продемонстрировала вам позорное поведение, неподобающее такой Королевской принцессе, как я.» - спокойным голосом произнесла принцесса Неома, затем грациозно встала, как будто минуту назад не падала на колени. Всего за несколько секунд юная принцесса собралась и элегантно предстала перед ними. «Я была бы признательна, если бы леди Уиллоус и господин Строганофф сделали вид, что ничего не произошло.»

«Конечно.» - мягко сказала Фиби Уиллоус. «Я никогда и никому не расскажу об этом, принцесса Неома.»

Юная принцесса улыбнулась. «Спасибо, миледи.» После этого она перевела взгляд с него на Фиби Уиллоус и обратно, затем слегка склонила голову. «А теперь, если вы позволите, я...Пойду к себе.»

Вежливо извинившись, принцесса Неома направилась прочь, даже не оглянувшись.

Руто был ошеломлен.

[Она ушла, даже не удостоив меня взглядом...]

«Господин Руто, не отправиться ли нам сейчас в дом моих родителей?»

Руто повернулся к Фиби Уиллоус с безразличным выражением лица. «Леди Уиллоус, мне сказали, что я никогда не принимал предложения вашей семьи о браке.» - сказал он. «Но почему вы представились принцессе Неоме как моя невеста?»

«Потому что я уверена, что наша помолвка состоится, господин Руто.» - улыбнулась Фиби Уиллоус. «Мне сказали, что господин Леви, Бог среди Богов, лично выбрал меня в качестве вашей невесты.»

«Таково было решение моего божественного отца.»

«Можете ли вы пойти против решения вашего божественного отца, милорд?» - спросила Фиби Уиллоус, а затем тихо рассмеялась. «Как вы можете это делать, когда ваш божественный отец управляет другими Богами, а вы в его глазах всего лишь ребенок, господин Руто?»

«Тогда смотрите на меня.» - сказал Руто и повернулся спиной к Фиби Уиллоус. «Смотрите, как я восстаю против своего божественного отца.»

***

[Ты хочешь, чтобы я убил его для тебя, принцесса Неома?]

Услышав это от Руто, Неома вышла из транса.

Если и был кто-то, кто мог убить Рубина Дрейтона, то это должна была быть она и только она.

Как только эта мысль пришла ей в голову, в её голове начали появляться разные способы убить этого ублюдка. Именно по этой причине её перестало трясти. Когда она постепенно успокоилась, она сделала глубокий вдох.

И вот так, она снова смогла нормально дышать.

[Время от времени мне позволено срываться, но я не могу позволить себе роскошь зацикливаться на своих страданиях.]

Потому что на этот раз она жаждала мести.

Конечно, в этой временной шкале Рубин Дрейтон не сделал ничего, что могло бы причинить ей боль. Однако, вспомнив, что в прошлом он причинял ей физическую боль, она поняла, что не сможет жить спокойно, пока не отомстит.

[Если я веду себя мелочно, так тому и быть.]

«Принцесса Неома!»

Она уже дошла до главного входа в храм Сайрана, когда услышала голос Руто.

[А, точно.]

Она повернулась лицом к Руто, который выглядел так, словно не знал, что сказать.

«Все в порядке, господин Строганофф.» - сказала Неома. Она не хотела, чтобы её голос прозвучал холодно, но это было не так. «Я знаю, что леди Уиллоус не ваша настоящая невеста. Я имею в виду, что она могла бы стать той девушкой, которую выбрала для вас ваша семья. Но я знаю, что вы не стали бы флиртовать со мной, если бы вас здесь ждала невеста.»

В конце концов, Руто не был Рубином.

Руто выглядел смущенным. «Если вы это знаете, тогда почему?»

«Почему я расстроена?» - спросила она, затем пожала плечами. «Я расстроена, потому что знаю, что не должна расстраиваться из-за тебя, но ничего не могу с собой поделать. Я знаю, что это моя вина, что ты потерял память. Но из-за того, что ты потерял память, ты, вероятно, забыл и о леди Уиллоус. Следовательно, ты не знал, как представить её мне. Однако меня задело, что ты не стал отрицать, когда она заявила, что является твоей невестой.»

«Мне жаль.» - вздохнул Руто. «Мне сказали, что я так и не принял предложение её семьи. «Но я не понимаю, почему снова идут разговоры о нашей помолвке. Поэтому я был в замешательстве.»

«Понятно.» - сказала она немного равнодушно, потому что, честно говоря? Ей уже было все равно. «В любом случае, я возвращаю тебе полномочия, которые ты мне дал.»

«Хм?»

«Я знаю, что ты не считаешь леди Уиллоус своей невестой, но, похоже, к ней это не относится.» - объяснила она. «Знаешь, когда-то я была на её месте. У моего бывшего жениха была связь с другой женщиной, и это было так паршиво, что я не хотела, чтобы другие девушки испытали это на себе.»

«Но леди Уиллоус не моя невеста.»

«Сначала тебе следует прояснить свои отношения с ней.» - твердо сказала она. «А пока давай держаться подальше друг от друга. Я не хочу быть причиной страданий другой женщины. Я не хочу видеть себя прежней в леди Уиллоус.»

На лице Руто, впервые с тех пор, как она встретила его, появилось отчаянное выражение. «Принцесса Неома...»

Её сердце чуть не дрогнуло, но она сдержалась.

.....

В конце концов, нынешняя Неома была из тех людей, которые всегда ставят себя на первое место. В своей первой жизни она уже была разрушена мужчиной. Поэтому она не позволит другому мужчине снова стать причиной её падения.

[Не то чтобы я думала, что Руто специально сделал бы что-то, что могло бы причинить мне боль.]

«У нас все равно нет четких отношений.» - сказала Неома, затем нежно похлопала Руто по плечу. «Увидимся позже, Руто.»

Сказав это, она повернулась к Руто спиной, чтобы скрыть от него свои заплаканные глаза.

[Не время плакать, Неома Роузхарт де Мунастерио!] - отругала она себя. [Нам нужно убить ублюдка.]

Да, это было правильно.

[Когда Рубин Дрейтон снова прибудет на Восточный континент?]

Неома дотронулась до своих волос, затем прошептала про себя: "Мне следует коротко подстричься."