[Я сделал это.]

Каликс гордился собой после того, как нокаутировал Королевскую принцессу.

Но, если быть честным, он на самом деле сомневался, не из-за него ли она упала в обморок. Если он правильно помнил, принцесса Королевской крови уже упала в обморок и кашляла кровью (с примесью Тьмы), прежде чем он ударил её двумя полумесяцами алебардой.

[Принцесса Королевской крови, вероятно, упала в обморок из-за травмы, полученной в схватке с Белым Львом. И поскольку я владелец Белого Льва, я могу поставить это себе в заслугу, верно? В конце концов, мои тёти и дяди всегда говорят, что я могу взять все, что захочу, пока остаюсь верным семье.]

Он поднял глаза, чтобы увидеть реакцию своего отца.

Император смотрел на Королевскую принцессу с отсутствующим выражением на лице. Даже его аура была спокойной.

[О…он не беспокоится о принцессе Королевской крови?]

.....

Возможно, его отец был разочарован тем, что принцесса Королевской крови проиграла ему.

Да, возможно, так оно и было.

[Когда я был моложе, я однажды проиграл Регине в драке. Господин Каллисто и мои дяди наказали меня тогда. Они сказали, что больше не будут относиться ко мне как к члену семьи, если я снова проиграю.]

Возможно, Император придерживался того же мнения.

[Вероятно, Его Величество благоволит принцессе Королевской крови, потому что она никогда раньше не проигрывала другим людям. Но после того, как я докажу отцу, что я сильнее его дочери, его привязанность переключится на меня.]

Пришло время для второго сюрприза.

Он повернулся к своему дяде Рейвену и слегка кивнул ему, давая понять, что пора приступать к осуществлению их плана: «рассказать, что было два принца Нерона.»

Один из них был заколот его алебардой.

А другой находился в Королевском дворце.

Дядя Рейвен, который получил его сигнал, взмахнул руками, вызывая ворон с искусственными глазами, которые работали как устройства для записи видео и звука. Эти устройства были подключены к самой большой площади в Королевской столице, где могли быть места знати и простолюдинов.

Конечно, их план не был бы полным без появления настоящего принца Нерона.

Поэтому годсподин Каллисто отправил одного из своих старых друзей буквально взглянуть на настоящего наследного принца. Это не был могущественный Бог, но от взгляда Бога было нелегко защититься. Таким образом, они были уверены, что Бог сможет сделать четкое видео.

Его мысли были отвлечены, когда внезапно с неба упало несколько ворон.

[Что...]

Даже дядя выглядел потрясенным случившимся.

Толпа также была сбита с толку внезапным дождем ворон.

Однако никто не был в таком замешательстве, как он.

[Вороны скрыты магией высокой степени маскировки, которую не смогли обнаружить даже высокопоставленные пользователи маны!]

И это были огнестрельные ранения?

Он не слышал ничего похожего на выстрел. Но у всех ворон, упавших на землю, пули попали в глаза.

[Кто мог так метко стрелять в этих ворон?!]

«Какое у тебя отвратительное оружие, ты, сумасшедший ворон.»

Он повернулся к принцессе, которая уже проснулась.

Она коснулась двух лезвий в форме полумесяца, словно восхищаясь ими. И, похоже, она не собиралась вытаскивать длинный шип, вонзенный ей в живот, самостоятельно.

[Или, может быть, она не может.]

«Эти два отвратительных лезвия в форме полумесяца наполняют мое тело Тьмой, наполненной злобой. Ты пытаешься отравить меня этим?» - спросила она, а потом рассмеялась. «Тебе обязательно было просить помощи у Хелстора, чтобы победить меня?»

Он только нахмурился, так как уже понял, что не сможет победить Королевскую принцессу в словесном споре.

[Она в совершенстве владеет сарказмом и плохими словами.]

«Каликс Далтон, что ты можешь сделать сам?»

Он не знал почему, но этот вопрос глубоко запал ему в сердце.

«Забудь об этом.» - сказала принцесса и посмотрела ему прямо в глаза. «Насколько я понимаю, ты не более чем красивая кукла. Бьюсь об заклад, твоя семья решает все за тебя, вплоть до того, какое нижнее белье ты будешь носить каждый день.»

Его щеки покраснели от смущения.

Принцесса не ошиблась. Но, если быть точным, у него был дядя, который отвечал за его одежду, а не только за нижнее белье!

«О, черт, я права.» - смеясь, сказала принцесса. «Ты что, ребенок? Должен ли я отныне называть тебя аги?»

«Аги?» - спросил он, сбитый с толку.

«На языке, который я знаю. Ты защищенный птенец, так что отныне я буду называть тебя так.» - сказала она насмешливым тоном, и с каждой минутой надменная ухмылка на её лице становилась все злее. «Аги, ты можешь вытащить это?» - спросила она, но её голос звучал так повелительно, что ему показалось, будто она приказывает ему, указывая на Два Полумесяца. «Эта нуна слишком слаб, чтобы справиться с этим, так что будь хорошим донсеном и помоги своему нуне.»

И теперь она смотрела на него сверху вниз, разговаривая с ним, как с ребенком!

Он не мог до конца понять, что она говорит, потому что она использовала какие-то странные слова, но он мог сказать, что она насмехается над ним.

Снова.

Он вытащил алебарду, так как все равно закончил отправлять подарок принцессе Королевской крови.

Должно быть, это было очень больно, потому что впервые с начала схватки лицо принцессы исказилось от боли. Кровь хлынула из раны, которую он проделал в её животе, и она снова закашлялась кровью.

[Подарок был доставлен должным образом.]

Это было неприглядное зрелище, но, несмотря на то, что принцесса была в ужасном состоянии из-за крови на лице и одежде, она все равно выглядела...

[Красивой и элегантной.]

Это не имело смысла, но только те, кто мог видеть принцессу прямо сейчас, поняли бы это.

Даже толпа была загипнотизирована ею.

Он мог сказать, что большинство людей в зале волновались за своего драгоценного наследного принца, но он также мог видеть восхищение на их лицах.

В этот момент он, наконец, понял, чего не хватало ему в принцессе Королевской крови.

Харизмы. - подумал Каликс про себя [Харизма принцессы бьет через край.]

***

Николай испытал облегчение, услышав отчет Уоррена Флетчера, который он получил с помощью мысленной телепатии.

Близнецы Флетчер отвечали за охрану территории вокруг академии. Он не ожидал появления Джено Данкворта, но этого следовало ожидать. Дети Неомы заранее приготовили подарок для его дочери, потому что были уверены, что Неома выиграет матч.

Он и Льюис Креван также участвовали в подготовке, но им пришлось держать это в секрете от Неомы, поэтому им потребовалось так много времени, чтобы закончить подарок.

[Я рад, что они закончили это вовремя.]

«Поскольку Каликс Далтон уже вел нечестную игру, какая разница, если они тайно отправят Неоме целебное зелье?» - сказал Николай, отвечая на отчет Уоррена.

Он почти расплылся в улыбке.

[Дети Неомы унаследовали её скверный характер]

Уоррен начал со своего нового отчета.

Ах, да.

У Неомы и её детей был уникальный канал связи, который Неома назвала мысленным групповым чатом.

Он повернулся к Льюису Кревану, который, наконец, успокоился.

Мальчик, должно быть, был занят разговором со своими братьями и сестрами с помощью мысленной телепатии.

[Когда Неома недоступна, за других детей отвечает Льюис Креван. И, похоже, он хорошо справляется с их воспитанием.]

Это немного уменьшило его беспокойство.

[Мона, Нерон, будьте осторожны. - сказал себе Николай. [Пожалуйста.]

***

«Почему снова идет дождь из ворон?!»

«А кто эта юная леди, устраивающая беспорядки на площади?»

«Это не она ли известна как прекрасное создание из дома Вистерии?»

«Вистерия? Мы говорим о Джури Вистерии?»

Люди на площади, как дворяне, так и простолюдины, недоумевали, зачем Джури Вистерии уничтожает коммуникационное устройство, известное как полупрозрачные стены, которые появились на площади из ниоткуда.

.....

Они подумали, что Королевская стража установила здесь прозрачные стены, потому что люди слышали, как кто-то сказал, что они смогут посмотреть матч наследного принца, если придут на площадь. Устройства связи действительно были там, но они не были активированы.

Но то, что они увидели, была Джури Вистерия, разрушающая полупрозрачные стены своей кувалдой.

«Это было некрасиво, но прекрасное животное из дома Вистерии действительно радовало глаз.»

«Молодая леди все ещё была прекрасна, несмотря на то, что смеялась как сумасшедшая и небрежно размахивала тяжелой кувалдой.»

«Тот, кто убил этих бедных ворон, должно быть, был настоящим скотом.»

«Тсс, тсс, тсс. Бедные вороны были обезглавлены острым предметом, так как порез на шее был чистым.»

«Да, охотники обычно используют ружья, чтобы ловить птиц.»

«Похоже, это дело рук наемного убийцы.»

«Наемный убийца? Пфф! Есть ли на свете наемный убийца, который стал бы убивать ворон?»

Жители Империи не знали, что существовал убийца, который мог бы сделать именно это, и его звали Сион Редгрейв.

Убийца был напарником Джури Вистерии по организации беспорядков в Королевской столице.

***

Ханна не могла войти в Храм Света обычным образом из-за сильного барьера, который окружал его.

Он был настолько силен, что Запад, Белый Тигр, были изгнаны из него.

Она действительно хотела взорвать его, но Духовный Зверь сказал ей, что Джейн Одли, одна из рыцарей, взята в заложники внутри. Так что, даже получив разрешение Императора на разрушение Храма Света, она передумала.

[Как я могу войти в Храм Света?]

«Леди Ханна Квинзель, могу я вам помочь?»

Ханна обернулась и улыбнулась, как только увидела знакомое лицо. «Леди Пейдж Эйвери! Как вы узнали, что я здесь?»

Пейдж Эйвери улыбнулась, затем прижала руку к груди. «Льюис послал меня сюда, чтобы я помогла вам, миледи.»

***

Нерон застонал, схватившись за живот.

[Неома...]

Поскольку он нигде не был ранен, он мог только заключить, что Неома была серьезно ранена в то же место, где у него больше всего болел живот. Он не почувствовал бы такой боли, как его сестра-близнец, если бы это была всего лишь неглубокая рана.

[Это значит, что Неома тяжело ранена...]

«Каликс Далтон, ты, несносная ворона.» - прошептал Нерон сам себе сквозь стиснутые зубы, затем посмотрел на Зеру в его человеческом обличье, который лениво развалился на кровати. «Выпусти меня.»

Ледяной феникс создал ледяное иглу, которое покрыло его кровать.

Он был заперт внутри, и лед был таким толстым, что он ничего не мог разглядеть снаружи. Но он чувствовал и слышал, как сражается Уильям. Он просто не знал, что за существа напали на них.

«Ничего не поделать, принц Нерон.» - сказал Зеру, затем встал и посмотрел ему прямо в глаза. «Вы стали мишенью глаз, атаковавших дворец. Мы не можем позволить им увидеть вас, поэтому я должен спрятать вас, пока Уильям и леди Роузхарт не одолеют врагов.»

«Это определенно работа ворон.» - сказал он. «Что они пытаются сделать сейчас?»

«По всему дворцу вас ищут.» - сказал Зеру, затем он повел рукой, как будто рисовал в воздухе. Как только он это сделал, появилась простая ледяная копия дворца. «Юг сказал мне, что их команда поймала ворон, которые с камерами вместо глаз окружили вокруг академии.» На этот раз появилась простая ледяная копия академии. После этого он создал простую ледяную копию площади в Королевской столице. «Я слышал от Духовных Зверей Императора, что они получили ещё одно сообщение, в котором говорилось, что в столице Королевства тоже есть вороны. Но о них уже позаботились, как и о Прозрачных стенах, которые появились из ниоткуда.» Зверь-Душа указал на маленькие ледяные статуи, парящие перед ним. «Вы видите общую картину, принц Нерон?»

Бог, который хотел его видеть.

Вороны с камерами вместо глаз.

Полупрозрачные стены - устройства, которые показывали то, что записывали прикрепленные к ним камеры.

«Они хотели показать Империи, что в разных местах одновременно находятся два наследных принца.» - сказал он, крепко сжимая кулаки. «Они хотели раскрыть Королевскую тайну.»

Эти проклятые вороны.

«С воронами и камерами легко справиться, но Бог, который появился здесь...» Нерон замолчал. «А мама справится одна?»

Зеру рассмеялся, как будто вопрос показался ему забавным. «Принц Нерон, вашу маму зовут Мона Роузхарт.» - небрежно напомнил он ему. «Мона Роузхарт.»

***

«Говорят, что только Бог может сразиться с другим Богом.» - прошептала Мона сама себе, улыбаясь. Она стояла на крыше самой высокой башни Королевского дворца и смотрела на пару огромных красных глаз над собой. «Мне не нравится, что ты заставляешь меня смотреть на тебя снизу - вверх, в то время как ты смотришь на меня сверху вниз.»

Она указала концом своего посоха на пространство между двумя колоссальными красными шарами.

В этот момент пара огромных красных глаз быстро опустилась на землю, в результате чего образовался огромный кратер.

Теперь настала её очередь взглянуть на безымянного Бога.

«Это правда, что только Бог может сразиться с другим Богом.» - сказала Мона, затем подняла руку и нежно погладила огромную ладонь Богини рядом с собой. «К счастью, у меня есть возможность заимствовать силу Богов.»