"Сэр Гленн, вы уверены, что с вами все в порядке?" обеспокоенно спросила Неома. "Вы все еще должны отдыхать."

[О чем думает папа Босс, отправляя сэра Гленна в качестве моего рыцаря?]

Сейчас она находилась в грандиозной карете с сэром Гленном (который сидел напротив нее) и Льюисом, который сидел по левую сторону от нее. Стефания, Алфен и другие ее служанки сидели в карете позади них. В "конвое" также находился роскошный набор подарков, которые она приготовила для Дома Томпсон и Дома Альбертс.

[В любом случае...]

Единственным условием, которое поставил император Николай, было то, чтобы она взяла с собой сэра Глена в качестве своего рыцаря.

"Спасибо за заботу, принцесса Неома", - весело сказал сэр Гленн. "Теперь со мной все в порядке. Яд был немедленно локализован госпожой Хаммок. Благодаря нашему мудрецу-целителю я быстро поправился".

"Я вижу", - сказала она. "Но сэр Гленн, вы можете притвориться, что все еще немного слабы?"

Рыцарь растерянно моргнул.

Она указала на Льюиса, чьи шея, руки и ноги были покрыты бинтами, хотя молодой дворецкий не был ранен. Уже нет. Но она все равно попросила его наложить повязки для своего плана. "Льюис бросился в пруд несколько дней назад. Но сегодня мы будем вести себя так, будто папа бросил его в пруд прошлой ночью в качестве наказания. Я также попросила Льюиса подавить свою силу, чтобы любой, кто может измерить Ману, почувствовал, что он очень слаб в данный момент".

Брови сэра Глена нахмурились в замешательстве. "Ваше Королевское Высочество, вы хотите, чтобы я вел себя так, будто еще не полностью оправился от отравления?" - спросил он. Когда она лишь кивнула в ответ, он продолжил. "Но если оба ваших стражника находятся в "слабом состоянии", то враг наверняка воспользуется этим и нападет..." Он запнулся, задыхаясь. Затем, кивнув, он щелкнул пальцами. "Ах. Вы пытаетесь заманить врагов, принцесса Неома?"

"Да", - сказала она ярко. "Но я уверена, что на этот раз их цель - Льюис, а не я. Поэтому я приготовила для врагов небольшой трюк.

Льюис издал громкий жалобный вздох.

[Боже, он все еще протестует против плана, который я придумал].

"Тише, сынок", - отругала его Неома. "Мы справимся".

Сэр Гленн вдруг заметно занервничал. "Ваше Королевское Высочество, что вы планируете на этот раз?"

***

"Добро пожаловать в библиотеку Альфонса, Ваше Королевское Высочество".

Неома улыбнулась на приветствия графа Томпсона и маркиза Альбертса. Байрон и Гарри также вежливо поприветствовали ее.

Позади нее Алфен и Стефани были заняты тем, что помогали другим слугам разгружать подарки, которые она привезла для двух лордов. С другой стороны, Льюис стоял по правую сторону от нее, а сэр Гленн - по левую.

[Принцесса бандитов,] - сказал Ттеокбокки, когда создал связь в их сознании без ее разрешения - снова! [Запах странного гримуара очень силен в этой области].

Это означало, что Гримуар Дьявола действительно находится в Библиотеке Альфонса.

Неома ярко улыбнулась двум лордам и двум своим приятелям (Байрон и Гарри теперь были его приятелями, ясно?). "Спасибо за теплый прием, лорд Томпсон и лорд Альбертс."

***

Неома была скучна и устала.

Она провела два часа с графом Томпсоном и маркизом Альбертсом, слушая их восторги по поводу редкой коллекции книг в библиотеке Альфонса. Оба лорда также с гордостью говорили о лучших ученых в империи, которых произвели их семьи.

Конечно, она подшучивала над ними и все время хвалила оба дома.

К счастью, граф Томпсон и маркиз Альбертс наконец оставили ее наедине с Байроном и Гарри для их "книжной дискуссии", которая была для нее временем рассказывания историй.

(Клянусь, Sh*nen J*mp уже подал бы на меня в суд, будь я в современном мире).

В любом случае, сейчас она была в VIP-зале библиотеки Альфонса со своими друзьями.

Она сидела за одним столом с Байроном, Гарри и Льюисом. Подавали разнообразные вкусные закуски. Самое приятное, что их столик был расположен у огромного стеклянного окна, откуда открывался прекрасный вид на роскошный сад перед библиотекой.

С другой стороны, сэр Гленн охранял их от входа в VIP-зал. Алфен и Стефания были заняты получением подарков, которые граф Томпсон и маркиз Альбертс приготовили для нее.

"Ваше Королевское Высочество, все ли в порядке?" обеспокоенно спросил Гарри. "Вы выглядите измученным, а Льюис - избитым".

"Можем ли мы узнать, что случилось?" обеспокоенно спросил Байрон.

"Прошлой ночью Льюис совершил ошибку, и папа очень рассердился на него", - грустным голосом сказала Неома, включив режим актера. "Это секрет, хорошо?"

Байрон и Гарри с готовностью кивнули.

"Папа бросил Льюиса в пруд прошлой ночью", - продолжала она шепотом. "Льюис был едва жив, когда мы вытащили его из пруда. Я не хотела брать его с собой, но отец настоял на том, что заставлять его работать, даже если он еще не выздоровел, - это часть его наказания." Она издала разочарованный вздох. "Мой бедный сын".

Льюис не прокомментировал ее замечание о "сыне", потому что если бы он это сделал, ему пришлось бы называть ее "принцем" вместо "принцессы".

В любом случае, Байрон и Гарри смотрели на Льюиса глазами, полными жалости.

"Я чувствую себя плохо, потому что это был не только Льюис", - продолжила она, заставив своих приятелей снова повернуться к ней. "Я не буду вдаваться в подробности, потому что это конфиденциально. Но сэр Гленн был ранен после предыдущей миссии. Тем не менее, отец разрешил мне выйти из Королевского дворца с Льюисом и сэром Гленом, потому что он верит, что Дом Томпсон и Дом Альбертс также защитят меня".

Как только она это сказала, "воздух" вокруг вдруг стал прохладным.

Затем темнота накрыла всю комнату, полностью ослепив ее. После этого она услышала, как Льюис застонал от боли. Она не запаниковала, потому что уже ожидала нападения на своего сына.

К тому же, она не пошла бы на "войну" безоружной.

"Tteokbokki", - твердо сказала Неома, а затем щелкнула пальцами. "Переключатель".

***

Ттеокбокки был козырем Неомы сегодня.

Когда она думала о том, как сделать так, чтобы враги не схватили Льюиса, она спросила Ттеохбокки, может ли он покинуть ее душу и временно войти в душу Льюиса, чтобы защитить ее сына.

Ттеокбокки ответил, что он может "вырезать" часть своего существа и прикрепить ее к душе Льюиса. А если понадобится, он также может поменять их местами.

В этот момент ее план был завершен.

Как только Льюиса утащат враги, она попросит Ттеокбокки поменять их местами, чтобы Льюис был в безопасности с сэром Гленом, а ей предстояло встретиться с преступником. Она была уверена, что с ней все будет в порядке, пока у нее есть ее Душевный Зверь.

Ее сын, конечно, протестовал.

Но раз Неома уже приняла решение, никто не мог его изменить.

***

Честно говоря, Неома ожидала, что ей придется столкнуться с неизвестным врагом.

Ей и в голову не приходило, что она окажется лежащей на полу, когда ее будут душить Байрон и Гарри. Эти двое выглядели удивленными, что вместо Льюиса им досталась она. Как только они поняли, что попали не в ту цель, они отпрыгнули назад, пока не ударились спинами о книжную полку.

Она встала, задыхаясь.

Шея чертовски болела.

И хотя она никогда бы не сказала об этом вслух, ей действительно было немного больно узнать, что враги все это время были ее друзьями.

[Я этого не ожидала.]

Тем не менее, она была профессиональным ребенком, поэтому должна была закончить работу даже с тяжелым сердцем.

Неома хрустнула костяшками пальцев, двигая головой из стороны в сторону. "Я прекращаю дружбу с вами, мои бывшие друзья".