«Почему Неома не просыпается?»

Мона повернулась к Нерону, когда почувствовала колебания маны своего сына. Она была удивлена и встревожена, увидев убийственный взгляд на лице Нерона. [Тыковка...?]

Цвет глаз Нерона тоже постоянно менялся, как мигающие огоньки. В одну секунду они были пепельно-серыми, в следующую светились красным. Казалось, что он не мог контролировать свои эмоции и казалось, что он может взорваться от гнева в любой момент.

[Это нормально?]

Они прибыли в Королевский дворец Империи около полудня, и им сообщили, что Неома отдыхает. По словам Николая, у Неомы были спазмы в животе. Очевидно, их дочь также подозревала, что у нее вот-вот начнутся первые месячные.

Прошло уже несколько часов с тех пор, как мы приехали, но моя сестра ещё не проснулась.

Это было правдой.

………

Они прибыли около полудня, а было уже за полночь. Тем не менее, Неома все ещё крепко спала.

«Неому, вероятно, снова кто-то вызвал.» - сказал Нерон голосом, который звучал как низкое рычание. На этот раз его мана не колебалась. Она продолжала расти, как будто он действительно собирался взорваться. «Почему они не могут оставить мою сестру в покое?»

Мона, пытаясь успокоить своего сына, попыталась дотронуться до его плеча. «Нерон, успокойся...»

В комнате послышался громкий хлопающий звук.

Это был звук того, как Нерон отшвырнул её руку.

[О...]

Она была удивлена, и её рука немного болела. Но её это не волновало. Она больше беспокоилась о Нероне, который смотрел на нее горящими красными глазами, как будто не узнавал её. «Нерон, детка...»

«Нерон де Мунастерио.»

Ситуация ухудшилась, когда прибыл Николай...

... и Императору пришлось стать свидетелем того, как Нерон оттолкнул её руку.

«Кем ты себя возомнил, чтобы причинять боль своей матери?» Николай зарычал на Нерона, сердито приближаясь к их сыну, затем встал рядом с Нероном и положил руку ему на затылок. «Извинись. Сейчас.»

«Николай, не будь слишком строг к нашему сыну.» - поругала она его. «Разве ты не видишь, что он сам не свой? Нерон неважно себя чувствует!»

Только тогда Николай успокоился. Он убрал руку с затылка Нерона, затем повернулся к их сыну и внимательно посмотрел на него.

К тому времени Нерон тяжело дышал, ослабляя галстук на шее.

Было очевидно, что их сын не мог дышать.

«Отец, у меня болит грудь, и мой разум затуманивается.» - сказал Нерон, его глаза все ещё горели красным. «Я...Я не могу дышать...И я чувствую себя так...Я схожу с ума...»

Эти симптомы...

[Может ли это быть...?]

«Мона, я позабочусь о Нероне.» - сказал Николай, затем схватил их сына за руку, чтобы поддержать его. В конце концов, Нерон больше не мог стоять прямо. «Позаботься о Неоме. Если она все ещё не проснется...»

«Я войду в её сознание.» - твердо сказала Мона, затем повернулась к Нерону. Её сердце болезненно сжалось, когда она увидела, что её сын тяжело дышит, крепко сжимая грудь. «Пожалуйста, позаботься о нашем Нероне.»

***

«Нерон, как ты себя чувствуешь?» - спросил Николай после того, как уложил Нерона в постель. Он привел своего сына в комнату рядом со спальней Неомы и положил его в кровать, потому что он был неуравновешенным. «Твой разум все ещё затуманен?»

Он знал, что с Нероном не все в порядке. В конце концов, его глаза все ещё горели красным. Но ему нужно было знать, как именно чувствует себя его сын, чтобы помочь ему.

«Отец, пожалуйста, выруби меня.» - сказал Нерон слабым голосом. «Моя жажда крови побуждает меня убивать...

Безумие.

Как и ожидалось, Нерон переживал свое безумие.

«Я понимаю.» - сказал он, затем положил руку на красные глаза Нерона. «Поспи пока и постарайся успокоиться.»

Он использовал успокаивающее заклинание Черной черепахи, чтобы усыпить своего сына.

Поскольку Нерон не отвергал заклинание, оно сработало хорошо. Всего за несколько секунд его сын заснул.

К счастью, мана Нерона тоже перестала колебаться.

«Это безумие, не так ли?»

Он повернулся к тому, кто появился прямо рядом с его сыном.

Молодой мужчина с розовыми волосами лежал на боку, прижавшись щекой к костяшкам пальцев, и опирался на локоть, чтобы приподняться.

Если бы он был прежним, он бы пригрозил Зверю Души за то, что тот вел себя непринужденно перед ним, бесстыдно ложась рядом с его сыном. Но в данный момент его не заботило ничего, кроме защиты своей семьи.

«Да, это так.» - подтвердил Николай. «У моего сына сейчас приступ безумие.»

«Я знал, что он вел себя ненормально, когда угрожал убить меня.»

«Мой сын угрожал убить вас?» - удивленно спросил он.

Он всегда знал, что у Нерона жестокий характер, с тех пор, как его сын был маленьким. Но он думал, что его сын недавно успокоился. Таким образом, он был удивлен, услышав, что Нерон угрожал его собственному Душевному Зверю.

[Более того, Нерон обычно терпелив с людьми и вещами, которые он считает полезными.]

Казалось, что влияние безумия на его сына было хуже, чем он думал.

[Это потому, что Нерон по натуре жесток?]

«Принц Нерон был расстроен, когда я отказался рассказать ему истинную историю моего бывшего хозяина, Арче де Мунастерио.» - сказал Зверь Души. «Сначала он угрожал убить меня. Потом он передумал и сказал, что вместо этого отрежет мне язык...»

Душевный Зверь замолчал, когда, наконец, прочитал его настроение.

Николай не был особенно зол, но Зверь Души сказал кое-что, что заставило его ещё больше насторожиться. Когда де Мунастерио умирает, его Зверь Души умирают вместе с ним. Затем Звери Души возвращаются в дом Юла. Они остаются там до тех пор, пока не родится новый де Мунастерио, который резонирует с ними. Но как только Звери Души перерождаются в сознании своего нового хозяина, воспоминания об их прошлом должны быть стерты. Он пристально посмотрел на Зверя Души Нерона. «Почему ты помнишь своего бывшего хозяина, ледяной феникс?»

Зверь Души улыбнулся, а затем мгновенно исчез.

Но, конечно его Зверь Души был быстрее.

Юг, пылающая Алая Птица в человеческом обличье, поймал ледяного феникса.

Следующее, что он осознал, ледяной феникс уже лежал лицом вниз на полу, а Юг наступал ему на спину. Все происходило прямо на глазах у Николая, который просто молча наблюдал, сидя на стуле рядом с кроватью Нероном.

«Мы оба из клана Феникса, так что давай не будем ссориться по-настоящему.» - игриво сказал Юг, затем убрал ногу со спины ледяного феникса. «Но, если ты снова попытаешься сбежать, я рассержусь.»

Ледяной феникс вздохнул, затем он переместился и должным образом опустился на колени перед Николаем. «Я больше не собираюсь убегать, но я не буду отвечать на ваши вопросы, если мне этого не захочется.»

Юг склонил голову набок. «Ваше Величество, должен ли я ещё немного потрепать этого сопляка?»

«Он Зверь Души Нерона, поэтому мы не можем прикасаться к нему небрежно.» - сказал Николай, затем внимательно посмотрел на ледяного феникса. «Ты уже взрослый.»

Ледяной феникс вздрогнул, затем отвел взгляд.

«Звери души растут вместе со своими хозяевами де Мунастерио.» - сказал он, хотя был почти уверен, что ледяной феникс уже знал, о чем он говорит. Хотя Звери Души могут изменять свою внешность, возраст вашей текущей сущности должен быть таким же, как у Нерона.

Его глаза горели красным, когда он смотрел на сердце ледяного феникса.

В глазах де Мунастерио была видна Сущность Духовного Зверя.

«Ты уже взрослый, ледяной феникс.»

Зверь души Неомы был того же возраста, что и она, поэтому им пришлось ускорить рост красного дракона, чтобы спасти Мону.

Но ледяной феникс...

«И у тебя есть воспоминания о твоем предыдущем хозяине.» - сказал Николай, затем ухмыльнулся. «Интересно.»

Ледяной феникс склонил голову набок, сбитый с толку, как будто он спрашивал его о том, что должно было быть интересным.

Он не был обязан объяснять, но ему хотелось похвастаться своими детьми.

«У моей дочери Бог Зверь Души, а Зверь Души моего сына, оказывается, более особенный, чем я думал.» - самодовольно сказал он. «Как отец, я мог бы больше гордиться своими детьми.»

Честно говоря, он не знал, что его дети в конечном итоге завели уникальных Душевных Зверей.

Но у него было предчувствие, почему произошло нечто подобное.

«В прошлом нам не удалось освободить Зверей Души.» - сказал Николай, горько улыбаясь. «Но у меня такое чувство, что у моих детей все получится.»

И у него также было ощущение, что это будут не только Неома и Нерон.

Другие дети, следовавшие за Неомой и Нероном, тоже казались многообещающими.

Короче говоря...

«Эпоха старого поколения подходит к концу.» - твердо сказал Николай. «Пришло время новому поколению захватить власть над миром.»

***

Когда Неома открыла глаза, её встретило обеспокоенное лицо матери.

.....

Ах, она наконец-то вернулась к реальности.

«Неома, детка, ты наконец проснулась.» - сказала её мама, затем крепко сжала её руку. «Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?»

Она собиралась сказать, что с ней все в порядке, но заметила Уильяма и Делвина, стоящих позади её матери.

[Почему у них такой вид, будто они собираются на войну или что-то в этом роде?]

«Что происходит, мама?» - спросила Неома, её голос был немного хрипловатым. «Почему эти два дяденьки. Я имею в виду, мои наставники вышли?»

Её мама помогла ей встать, затем протянула стакан воды, прежде чем ответить на вопрос. «Я собиралась проникнуть в твое сознание, чтобы узнать, почему ты не просыпаешься. Поскольку мы не знаем, кто вызвал тебя, Уильям и Делвин настояли на том, чтобы сопровождать меня.»

Она медленно пила воду, наблюдая за Уильямом.

Ух ты.

Уильям так сильно заботился о её матери, в то время как ему было наплевать на нее, даже когда она стала его ученицей? Ну, она уже знала, что Великий Дух был одержим её матерью. Но все равно было странно видеть это собственными глазами.

«Неома?»

«Мама, я в порядке.» - сказала она, затем поставила стакан на прикроватный столик. «Человек, который вызвал меня, союзник.»

«Могу я узнать, кто этот человек?»

Она многозначительно посмотрела на Уильяма и Делвина.

Эти двое, как и ожидалось, ясно поняли её сообщение.

Уильям и Делвин оба молча исчезли.

«Мама, мне жаль. Я не могу сказать тебе, кто был тот человек, который вызвал меня.» - извиняющимся тоном сказала она, когда в её комнате остались только они двое. «Но они хорошие люди.»

Она намеренно не назвала местоимение своей бабушки.

Её мать, с другой стороны, тепло улыбнулась. «Я понимаю, Неома.»

Ой?

«Мама, похоже, ты уже догадалась, кто это был.»

Её мама тихо рассмеялась. «У меня возникло предчувствие после того, как твой отец сказал мне, что у тебя спазмы в животе. Есть только один человек, который вызвал бы женщин де Мунастерио, как только у них начнутся первые месячные.»

[Ооо... Мама босс знает.]

«Я была удивлена, что она появилась раньше, но поскольку ты притворяешься наследным принцем, я могу понять, почему ей пришлось обратиться к тебе таким образом, вместо того чтобы ждать, пока ты примешь ванну в её храме.»

[Я получил свой большой мозг от мамы босс.]

Без обид, папа босс.

«Неома, моя малышка.»  - сказала её мама, затем нежно взяла её за руки. «В Империи существует традиция выбрасывать старую цветастую одежду девочки, как только у нее начинаются первые месячные. Тогда её родители должны купить ей новую одежду, не яркого цвета.» Её мама грустно улыбнулась ей. «Но мы не можем этого сделать. У нас даже нет ярких платьев, которые можно выбросить, поскольку ты все это время жила, как Нерон.»

Её старая одежда была сожжена, когда она начала жить как Нерон.

Платья, которые она надевала каждый раз, когда тайком выходила из дома как Неома Рамзи, были одноразовой одеждой.

«Все в порядке, мама.» - сказала она, улыбаясь. «Мне нравятся яркие наряды.»

«О, малышка Маффин...»

«Вместо того, чтобы покупать новую одежду, мы можем заняться чем-нибудь другим.» - весело сказала она. «Во время моей второй жизни, когда у меня начались первые месячные, моя мама готовила рис с фасолью. Это не обязательно должно быть одно и то же блюдо, но я была бы рада, если бы ты приготовила его для меня, когда у меня начнутся месячные, мама босс.»

Её мама немедленно кивнула. «Конечно, я так и сделаю. Я также приготовлю для тебя особый чай.»

Она улыбнулась и кивнула, затем стала серьезной.

Поскольку она неосознанно затронула в разговоре её вторую жизнь, это напомнило ей о теме, которую она уже некоторое время откладывала.

[Это хорошая возможность, поскольку сейчас здесь только мама босс и я.]

«Мама босс, Го Ареум все ещё ждет, когда мы с аппой вернемся к ней.» - осторожно сказала она. Честно говоря, сейчас она нервничала больше, чем, когда сталкивалась с опасными для жизни ситуациями. Не помогло и то, что все эмоции на лице её мамы босса внезапно исчезли. «Я не могу сейчас вернуться в свой старый мир. Но я могу отправить Наби обратно. И, если ты позволишь, я также хочу спасти аппу и отправить его обратно...»

«Неома.» - сказала её мама твердым, но осторожным голосом. «Гэвин Квинзель причинял боль и убивал своих людей в прошлом.»

Она вздрогнула, затем опустила взгляд.

Как она могла смотреть своей матери в глаза?

Честно говоря, маленькая часть её всегда знала, что её аппа, возможно, убивал своих людей в прошлом, чтобы сбежать. Но она предпочла не обращать внимания на такую возможность из-за своей веры в своего аппу. Но теперь она была вынуждена взглянуть правде в глаза.

Теперь она чувствовала себя так, словно на нее вылили холодную воду.

[Аппа...убил своих людей...]

«Если оказаться запертым в глыбе льда это цена, которую Гэвин Квинзель должен заплатить за свои грехи, так тому и быть.» - сурово сказала её мама босс. «Неома, я понимаю, что Гэвин Квинзель был добр к тебе. Но после того, как он украл тебя у нас, разве это не тот минимум, который он мог для тебя сделать?»

Слова её матери ранили, как нож.

В конце концов, мама босс сказала так, будто её аппа хорошо заботился о ней только из чувства вины.

[Но...но мама босс права]

Она была просто шокирована, потому что никогда не смотрела на это с такой точки зрения.

[Нет, любовь аппы ко мне искренняя...]

«Неома, каждый должен отвечать за последствия своих собственных действий.» - твердо напомнила ей мама босс. «Я понимаю, как легко ты можешь простить Гэвина Квинзела. Но как насчет семьи, оставленной людьми, которых он убил? Для тебя Гэвин Квинзель аппа. Для других людей он был бессердечным убийцей, убившим их любимых.»

Её ругали, и каждое слово, сказанное матерью, причиняло адскую боль.

Впервые за долгое время она чувствовала себя маленьким ребенком, который боится, что родители застукают его за чем-то плохим.

«Это была даже не война, Неома.» - продолжила её мама босс, её голос по-прежнему был суровым. «Гэвину Квинзелу не обязательно было убивать этих людей, но он все равно это сделал.»

В горле у нее образовался комок, и её зрение затуманилось, а глаза наполнились слезами.

Сдерживать слезы было больно.

Это причиняло боль.

Но все, что говорила её мама, причиняло ещё большую боль, потому что было правдой.

«Неома, мне жаль, но я не могу позволить тебе спасти Гэвина Квинзела и отправить его обратно в мир иной.» - сказала её мама, затем села рядом с ней и обняла её дрожащее тело. «Детка, даже если ты в конечном итоге возненавидишь меня, я не передумаю.»

Она не могла ненавидеть свою маму босса за то, что та была справедливой.

Просто так получилось...

[Это больно. Я чувствую себя ужасно из-за любви к моему аппе. В конце концов, мама босс права. Для других людей аппа, которого я люблю и уважаю, не что иное, как обычный преступник]

И вот, впервые за долгое время, Неома выплакала все, что у нее было.