Когда ледяной феникс исчез, Нерон уже приготовился к атаке.

Он не смог призвать Сева, да и не хотел этого делать после того, как услышал, что волк, по-видимому, брат ледяного феникса.

К счастью, он мог чувствовать его ману. И в последнее время он немного прибавил в весе. Он все ещё был худощав, но его выносливость улучшилась. Таким образом, он был уверен, что его физическая сила может противостоять фениксу.

Ну, не совсем.

Но как у де Мунастерио, у него не было выбора, кроме как доверять себе.

«Б-Брат...?»

Его мысли были отвлечены, когда он услышал голос ребенка, который показался ему очень, очень знакомым.

.....

[Ни за что...]

Трехлетняя Неома внезапно появилась прямо перед ним.

Он знал, что это иллюзия, но он почти побежал к своей младшей сестренке, которая выглядела такой милой, глядя на него снизу вверх своими большими круглыми глазами.»

И эти пухлые розоватые щечки...

Ему пришлось крепко сжать руки, пока ногти глубоко не впились в ладони. Это был единственный способ, которым он мог удержаться от того, чтобы не обнять маленькую Неому.

[Но она такая милая...]

«Брат Нерон?»

Ему показалось, что его сердце перестало биться, когда перед ним появились ещё две маленькие Неомы. Одной была пятилетняя Неома, в то время как другая была её восьмилетней версией.

[Боже, ты испытываешь мое терпение?]

Этих трех очаровательных маленьких Неом было слишком много для его бедного сердца!

«Нерон?»

О, боже.

Теперь перед ним стояла хорошенькая тринадцатилетняя Неома.

[Мое сердце сейчас выскочит из груди с такой скоростью.]

В конце концов, красота его сестры-близнец была ослепительной.

[Это так ледяной феникс планирует убить меня? Используя привлекательность моей сестры-близнец, чтобы вызвать у меня сердечный приступ? Что ж, это работает...]

«Принц Нерон?»

[Принц Нерон?]

Когда он обернулся, чтобы увидеть обладателя знакомого, но незнакомого голоса, который обратился к нему по титулу, он испытал величайший сюрприз в своей жизни.

Его приветствовала восемнадцатилетняя Неома.

[Это Неома из моих прошлых воспоминаний, та, которую я заколол насмерть.]

И взрослая Неома перед ним прижимала меч, которым он ударил её, к груди, её тело дрожало, пока она смотрела на него со страхом в глазах.

Нерон снова крепко сжал руки.

[Ах, это настоящее испытание ледяного феникса.]

***

[Нерон?]

Неома перестала разговаривать с Руто и огляделась, когда почувствовала присутствие Нерона в кабинете.

Она не увидела ничего странного, но холодный ветерок, который она почувствовала ранее, задержался.

«Неома?»

Она повернулась к Руто.

Судя по его спокойному виду, похоже, он не заметил холодного ветерка, который пронесся мимо них ранее.

«Я думаю, что Нерон находится в немного опасной ситуации.» - сказала Неома, затем приложила руку к груди. «Я чувствую его присутствие, как будто он тянется ко мне. Но мое физическое состояние в порядке. Обычно, если одному из нас причиняют физическую боль, другой это чувствует.» Она склонила голову набок. «Я чувствую, что Нерон был отключен от этого мира.»

Это звучало опасно, но она не чувствовала, что её брату-близнецу угрожает непосредственная опасность. Она могла сказать, что он в безопасности. «По крайней мере, сейчас.»

«Понимаю. Твоя связь с принцем Нероном интересна.» - сказал впечатленный Руто. «Я провожу тебя обратно во дворец, Неома. Если ты чувствуешь, что принц Нерон находится в ужасной ситуации, было бы разумно проведать Его Королевское Высочество в безопасном месте.»

И самым безопасным местом для связи с Нероном был бы Королевский дворец.

«Ты прав.»  - сказала она. «И у меня есть кое-что, что я могу подарить тебе, Руто.»

Его лицо мгновенно просветлело.

Она внезапно смутилась.

«Это то, что я придумала сама, но не ожидай слишком многого.» - предупредила она его. «Будет несправедливо по отношению к миру, если я стану слишком совершенной, поэтому я не родилась артисткой.»

Он тихо рассмеялся. «Неома, не нужно защищаться. Я буду признателен, даже если ты подаришь мне кусок дерьма.»

Она просто надулась.

[Иногда мне не нравится, когда Руто слишком сильно меня балует.]

Но она отвлеклась, когда устройство связи в её ухе (серебряная серьга-гвоздик) завибрировало. Поскольку звонок поступил от её папы босса, вызов был подключен немедленно. В серьге-гвоздике была функция, при которой звонки от её отца подключались независимо от того, брала она трубку или нет.

«Папа босс, это о Нероне, верно?» - спросила она сразу же, прежде чем её отец успел заговорить на другом конце провода.

«Я чувствую, что Нерон был оторван от этого мира.» - объяснила она. «Что случилось с моим младшим братом, папа босс?»

«Второе пробуждение?»

«Ой. Итак, Нерон получил своего второго Зверя Души.» - сказала она, немного удивленная. «Вот почему он был отключен от этого мира.»

«Нерон, вероятно, проходил испытание своего нового Зверя Души в другом измерении.» - сказал её отец.

«Да, папа-босс.»

Она улыбнулась и кивнула, хотя отец все равно не мог её видеть. «Хорошо, папа босс. Я скоро буду дома.»

После этого она повесила трубку.

Затем она глубоко вздохнула.

На мгновение её охватило ужасное чувство.

Она всегда знала, что Нерон родился со всем. Он был любимцем де Мунастерио, потому что был наследником мужского пола, а также был особенным как мужчина Роузхарт.

Но, честно говоря, она думала, что она сильнее Нерона как де Мунастерио. Было неловко признавать, но это заставило её почувствовать себя немного лучше. Потому что глубоко в её сердце, в той части, которую она не хотела признавать, существовала её неуверенность по отношению к брату-близнецу.

И как раз в тот момент, когда она подумала, что справляется с этим, её брат-близнец внезапно обрел второго Зверя Души, просто так...»

[Я уступаю Нерону, да?]

Боже, она чувствовала себя неудачницей.

Почему она не могла полностью избавиться от своего комплекса неполноценности по отношению к Нерону? Было ли это из-за её соперничества?

«Неома, у тебя душа Зверя – Бога.»

Она подняла голову, чтобы встретиться с теплым взглядом Руто.

«Даже если ты объединишь всех редких и легендарных Зверей Души вместе, они все равно побледнеют по сравнению с твоим Зверем Души.» - сказал Руто, как будто мог прочитать её эмоции в этот момент. Ну, Руто слышал, о чем она говорила со своим отцом, так что у него, вероятно, было приблизительное представление о том, что происходит. «Поверь мне, Неома. Ты была бы единственной де Мунастерио в истории, у которой Бог был вместо Зверя с Душой.»

«Ты снова меня балуешь.»

Он улыбнулся и протянул руку, чтобы коснуться её лица. Если быть точным, он разгладил морщинки у нее на лбу пальцами. «Неома, я не могу притворяться, что понимаю твои чувства, потому что я единственный ребенок в семье. Но я знаю, что, когда дело доходит до конкуренции, единственный, с кем ты должен соревноваться, это с самим собой.»

Это было странно, но слова Руто действительно заставили её почувствовать себя лучше.

«Ты прав.» - сказала она, кивая головой. «Единственный, кто может победить меня, это я сама.»

Затем она рассмеялась своей собственной шутке.

«Уверенность тебе идет, Неома.» - мягко сказал Руто. «Даже если ты станешь самым высокомерным человеком во всем мире, я не буду возражать против этого.»

Неома рассмеялась над словами Руто. «Почему мне кажется, что ты когда-нибудь пожалеешь об этом?»

……..

***

В конце концов, Нерон понял, что он может представить все, что захочет, в этом измерении, и это станет реальностью.

Итак, он создал теплый дом для своего маленького Неомаса (плюс взрослый).

Он играл и лепил снеговиков с трехлетним, пяти- и восьмилетним Неомами. Затем он уложил трех маленьких Неом в постель, когда они устали играть.

После этого он приготовил простое блюдо для тринадцатилетней Неомы.

Восемнадцатилетняя Неома, с другой стороны, заперлась в главной спальне.

[Я тоже должен принести ей кружку горячего шоколада.]

«Куда ты идешь, Нерон?» - спросила тринадцатилетняя Неома, которая сейчас наслаждалась горячим шоколадом, который он приготовил для нее ранее, сидя перед камином. «Ты собираешься заботиться о старшей Неоме, несмотря на то, что она была груба с тобой? Она продолжала свирепо смотреть на тебя раньше. И она даже проигнорировала нас, когда ты попросил её поиграть с нами.»

«Не имеет значения, даже если она была груба с нами.» - сказал он. «Пока она Неома, мне все равно, какую форму она примет. Я все равно позабочусь о ней. Это мой долг как твоего брата.».

Тринадцатилетняя Неома улыбнулась ему. «Я тебе очень нравлюсь.»  - сказала она, забавляясь. Затем она показала ему свои знаменитые поднятые вверх большие пальцы. «Молодец. Любить меня до смерти лучшее решение, которое ты принял за все свои жизни, вместе взятые, Нерон.»

Он улыбнулся и кивнул в знак согласия. «Любить тебя, это честь, Неома.»

«Это неприятно, но это ты, донгсенг.»

Его позабавило, насколько иллюзия была похожа на настоящую Неому.

[Ледяной феникс проделал отличную работу по созданию иллюзии моей сестры-близнец.]

После того, как он извинился, он оставил тринадцатилетнюю Неому, чтобы дать ей спокойно насладиться горячим шоколадом.

Затем он пошел в комнату восемнадцатилетней Неомы, держа в руках кружку с горячим шоколадом.

«Я принес тебе горячий шоколад.» - сказал он, войдя в комнату. Он постучал ранее, но взрослая Неома не ответила. Несмотря на это, он вошел сам. «Не волнуйся, я не подсыпал в него яд.»

Он поставил кружку на прикроватный столик, затем повернулся к взрослой Неоме.

Она стояла в углу комнаты, нервно глядя на него. И она все ещё крепко сжимала меч.

[Она так настороженно относится ко мне.]

Откуда ледяной феникс вообще знал восемнадцатилетнюю Неому, которую он зарезал в своей первой жизни?

[Ледяной феникс прочитал мои воспоминания?]

Ах, должно быть, это оно.

Это может быть единственным объяснением того, как ледяной феникс создавал идеальную иллюзию Неомы в разных возрастах.

[И у меня есть идея, почему восемнадцатилетняя Неома так себя ведет.]

«Принцесса Неома.» - сказал он, обращаясь к своей сестре-близнец по титулу, чтобы успокоить её. Эта Неома боялась его, поэтому он решил, что, обращаясь к ней по имени, может показаться, что он смотрит на нее свысока. Он не хотел, чтобы она так думала, поэтому вежливо поговорил со своей сестрой-близнец. «Пожалуйста, не бойся меня. Я не причиню тебе вреда.»

Восемнадцатилетняя Неома, очевидно, ему не поверила. Она даже слегка вытащила меч из ножен, как будто собиралась напасть на него.

[Ах, я так и знал.]

«Ты здесь, чтобы убить меня.» - осторожно сказал он. «Ледяной феникс просил тебя убить меня?»

Восемнадцатилетняя Неома выглядела шокированной. «К-как Ваше Королевское Высочество узнали...?»

[Я так и думал.]

В конце концов, это все ещё было испытание ледяного феникса.

«Принцесса Неома, вы можете в это не поверить. Но в нынешнем мире, где я живу, ты тот человек, которого я люблю больше всего.»

«Л-ложь.» - сказала восемнадцатилетняя Неома. Затем она полностью вытащила меч из ножен, сжимая его. Ах, у этой Неомы не было Зверя Души, и она, похоже, тоже не знала, как использовать свою Ману. «Ты видишь только Далию...»

«Я могу доказать тебе свою любовь прямо сейчас.» - сказал он, затем раскрыл ладонь. В мгновение ока в воздухе материализовалась длинная и острая сосулька. «Тебе не обязательно пачкать руки, принцесса Неома.»

Сказав это, он бесцеремонно вонзил сосульку себе в сердце.

Восемнадцатилетняя Неома уронила меч и прикрыла рот дрожащими руками, когда у нее перехватило дыхание. «П-почему вы…»

«Я говорил тебе, не так ли? Ты человек, которого я люблю больше всего на свете.» - сказал Нерон, улыбаясь, несмотря на струйку крови, стекающую по уголку его рта. Он не ожидал этого, так как думал, что не почувствует боли в том измерении, но проткнуть себя сосулькой, созданной его собственной маной, на самом деле было чертовски больно. Даже так, для него это не имело значения. «Я дам тебе все, что ты пожелаешь, даже если это будет моя собственная жизнь.»

***

Мона ахнула, когда грудь Нерона внезапно начала кровоточить после того, как она уложила его в постель. Её руки автоматически потянулись, чтобы прикрыть рану, которая внезапно появилась на груди её сына. Кровотечение тоже было довольно сильным.

«Николай, у Нерона из груди течет кровь.» - сказала Мона Николаю. Устройство связи все ещё было включено и подключено к Николаю. Когда она повернулась к нему, то увидела беспокойство на его лице. «Это ненормально, не так ли?»

Николай покачал головой.

«Верно. И этого никогда не должно было случиться.» - добавил Уильям, который стоял рядом с кроватью, наблюдая за Нероном. «Даже если де Мунастерио не удается приручить своего Зверя Души, у них нет причин получать физическую травму, поскольку они проходят испытание Зверя Души в своей Духовной форме.»

[Я знала это…это ненормально.]

Она снова повернулась к Нерону, затем использовала свои целительские способности, чтобы закрыть рану на груди своего сына.

Несколько мгновений спустя её руки окутал розоватый свет. Появились полупрозрачные изображения красных роз и покрыли рану на груди Нерона. К её большому облегчению, рана медленно закрылась, и кровотечение также прекратилось.

Она прижалась головой к стене, услышав, как Николай обеспокоенно зовет их дочь по имени.

Николая больше не было видно на экране, но она могла слышать его голос.

Моне показалось, что её сердце ушло в пятки. «Николай, что случилось с Неомой?»

***

Неома в спешке вернулась во дворец с Руто, Льюисом и Ханной, так как начала чувствовать себя странно.

С Нероном случилось что-то плохое, и она чувствовала это всем своим существом.

Таким образом, как только они вчетвером добрались до дворца, она немедленно извинилась и побежала в спальню своего отца. Джеффри Кинсли, который охранял снаружи комнату, вежливо поприветствовал её и открыл перед ней дверь.

«Папа Босс...» - сказала Неома, но замолчала, почувствовав острую боль в груди. Следующее, что она осознала, она уже падала на пол и не могла двигать своим телом так, как ей хотелось. [Ааа, кто-то только что ударил меня ножом и парализовал?]

«Неома!»

Она была удивлена, когда внезапно рядом с ней появился её папа босс и подхватил её, прежде чем она упала на пол.

«Ты в порядке, Неома?»

«Да, папа босс.» - сказала Неома, затем положила руку себе на грудь. «Здесь болит в буквальном смысле.»»

«Это Нерон.» - обеспокоенно сказал папа босс. «Твой брат получил ранение в грудь, пока был без сознания.»