[Этого недостаточно.]

Нерон, который переводил дыхание после того, как устроил снежную бурю, в результате которой вместо снега образовались острые сосульки, не был удовлетворен своим текущим уровнем. Несмотря на то, что пещера, где он тайно тренировался (он тайком выбрался с виллы, пока его мама разговаривала с отцом по коммуникационному устройству), теперь была покрыта льдом и сосульками, он все ещё чувствовал, что ему чего-то не хватает.

[Неома и её дракон сильнее меня и моего Духовного Зверя.]

Его сестра-близнец не вызвала своего Зверя Души, когда была в Хэйзелдене несколько дней назад, но ей не нужно было вызывать дракона, чтобы сообщить ему, насколько она стала сильнее.

Он почувствовал это.

[Лунный свет Неомы сильнее моего, и она лучше контролирует своего Зверя Души, чем я. Похоже, она больше Мунастерио, чем я.]

Но, несмотря на то, что он до смерти любил Неому, он все равно не хотел проигрывать ей.

.....

[Как я могу защитить её, если я слабее её?]

Его мысли были отвлечены, когда Сев, его двухвостый волк, слабо подошел к нему, тяжело дыша.

«Ты уже устал, Сев?» - спросил Нерон, затем опустился на одно колено и нежно погладил волка по голове. «Потерпи ещё немного. Мы не можем быть удовлетворены нашей нынешней силой.

Сев заскулил, как будто жаловался.

Это был не первый раз, когда он слышал голос своего Духовного Зверя, который звучал так, словно принадлежал маленькому мальчику.

Но это был первый раз, когда Сев пожаловался на недомогание, поэтому он забеспокоился.

«Ты плохо себя чувствуешь?» - обеспокоенно спросил он. «Мне позвать Уильяма?»

Уильям прятался в тени, выслеживая его маму. Похоже, его мать еще не простила Уильяма, поэтому Великий Дух подумал, что преследование заставит его мать простить его.

Но он держал рот на замке, потому что хотел, чтобы Уильям дольше страдал после того, как он обошелся с Неомой в прошлом. Великий Дух смягчился в эти дни, но он был из тех людей, которые затаивают обиду.

[Я до сих пор не простил его за то, что он раньше назвал мою Неому грязным жуком]

«Принц Нерон, один из моих хвостов кажется тяжелым.»

«Хвост?»

Его взгляд автоматически переместился на два хвоста Сева.

К его большому шоку, один из хвостов волка стал длиннее.

Подождите.

Хвост полностью изменился внешне!

«Хвостовое перо?» - спросил он в замешательстве.

Сев повернулся к нему спиной, чтобы дать ему поближе рассмотреть свое странное хвостовое перо.

[Ах, это действительно хвостовое перо.]

Это было длинное темно-фиолетовое хвостовое перо. Перья выглядели так, будто были сделаны изо льда. Это было странно, но красиво.

Хвостовое перо было длиной в тринадцать дюймов, но оно не выглядело неуклюжим, поскольку Сев был огромен.

«Почему твой хвост стал таким?» - спросил он, затем осторожно дотронулся пальцем до хвостового пера. «Он холодный...»

Это был не голос Сева, но он звучал близко к голосу его Душевного Зверя.

«Кто...» - спросил Нерон, но вскоре умолк, когда его сознание быстро померкло. [Ах, мама забеспокоится, если я упаду здесь в обморок...]

***

После того, как Уильям последовал за странной аурой, которую он почувствовал ранее, он оказался перед пещерой. Вход в пещеру был заблокирован огромной ледяной стеной, и близнецы Флетчер отчаянно пытались пробить ее, атакуя ледяную стену волнами своей маны. Конечно, это было бесполезно. Земля содрогнулась из-за атак близнецов, но ледяная стена осталась невредимой.

Это могло означать только одно.

Его догадка оказалась верной.

[Нерон там.]

«Это бесполезно.» - сказал Уильям, заставив близнецов Флетчер обернуться и уставиться на него. «Я вытащу Нерона из пещеры.»

«Как?» - Уайатт Флетчер, старший близнец, спросил, бросив на него подозрительный взгляд. «Ледяная стена практически нерушима.»

«И мы не можем использовать слишком много силы.» - добавил Уоррен. «Если пещера обрушится, мы можем подвергнуть принца Нерона опасности. Мы подозреваем, что Его Королевское Высочество потерял сознание, потому что не ответил на наш зов.»

Барьер вокруг пещеры на данный момент, это тот тип барьера, который защитит от кого угодно, кроме Роузхарт.» - объяснил он близнецам Флетчер, затем прошел мимо них. После этого он положил руку на ледяную стену. Как он и ожидал, его рука без усилий прошла сквозь ледяную стену. «Видите?»

Близнецы Флетчер выглядели ошеломленными.

Он не стал дожидаться, пока близнецы сделают замечание, и просто прошел сквозь ледяную стену, которая никоим образом его не сдерживала.

Ему не потребовалось много времени, прежде чем он нашел Нерона.

Юный принц был без сознания на земле, лежа рядом с потерявшим сознание волком с двумя хвостами...

[Подождите, это хвостовое перо?]

Сбитый с толку, он опустился на одно колено, чтобы понаблюдать за Нероном и его Духовным Зверем.

Он положил одну руку на голову юного принца и использовал тепловую магию, чтобы согреть его, в то время как другой рукой осторожно дотронулся до хвостового пера. Но как только его палец задел хвостовое перо, он немедленно отдернул руку.

Это было больно.

Хвостовое перо было таким холодным, что причиняло боль.

[Могло ли это быть...]

Глаза Уильяма расширились от шока, когда осознание поразило его, затем он повернулся к Нерону и рассмеялся. «Нерон, ты получил ещё одного Зверя Души?»

И это был не просто обычный Зверь Души.

Уильям мог сказать, что второй Зверь Души Нерона был более редким, чем все четыре Зверя души Николая де Мунастерио вместе взятые.

***

Мона испытала облегчение, услышав, что противостояние между Неомой и Жрицей Солнца закончилось.

Но в то же время она была обеспокоена тем, что сказал Николай.

[Тьма снова становится угрозой для человеческой расы...]

Она приподняла бровь, удивленная тем, что Николай выглядел таким самодовольным в этот момент.

Стена, украшенная камнями Маны, которые функционировали как устройство связи, ясно показывала изображение Николая. Она могла сказать, что Император вернулся в свою спальню. На этот раз он прислонился к изголовью своей роскошной кровати.

[Но на нем все ещё рабочая одежда?]

Она не смогла удержаться от смеха, покачав головой. «Николай, нарциссизм действительно у тебя в крови. Из всего, что наша маффин могла унаследовать от тебя, это действительно должно быть твое большое эго, да?»

«Я вижу, ты здорово балуешь нашего ребенка.»

Её улыбка медленно исчезла.

Конечно, она была рада услышать, как сильно Николай дорожит их детьми. Но ей не понравилось, как он это сформулировал.

«Николай, мне не нравится, что ты говоришь так, как будто скоро уйдешь.»

Он выглядел удивленным её замечанием.

«Все в порядке?»

Он помолчал мгновение, прежде чем ответить.

«Ты лжешь.»

Но когда она просто уставилась на него, он сдался и вздохнул.

Она почувствовала укол в сердце, когда страх поднялся в груди. «Николай...»

Она крепко сжала руки.

«Предыдущие Императоры, чей лунный свет был украден их преемниками, в конце концов умерли...»

«Но все другие Императоры в прошлом умирали после того, как их преемники претендовали на трон...» Она замолчала, почувствовав что-то странное, затем немедленно встала.

«Нерон.» - обеспокоенно сказала она. «Мана Нерона исчезла.»

.....

Она уже собиралась выбежать из комнаты, чтобы поискать своего сына, когда внезапно перед ней появился Уильям.

И Великий Дух нес на руках потерявшего сознание Нерона.

«Мой малыш.» - сказала Мона, подходя к Уильяму, чтобы проверить, как там её сын. «Что случилось с моим сыном Уильямом?»

«Нерон переживает свое второе пробуждение в качестве де Мунастерио.» - сообщил ей Уильям, затем его взгляд скользнул мимо нее. Великий Дух посмотрел на Николая, изображение которого все ещё было четко видно на стене. «Нерон только что обрел ещё одного Зверя Души, Николай де Мунастерио.»

Излишне говорить, что Мона и Николай оба были приятно удивлены этой новостью.

***

[Голубой феникс?]

Феникс, который стоял на ветке умирающего и лишенного листьев дерева, был по меньшей мере двенадцати метров в высоту и двадцати метров в длину. Размах его крыльев тоже был огромен.

[От холодного и ледяного цвета...]

У ледяного феникса был средне-голубой оттенок в верхней части головы, и он постепенно становился темнее по мере продвижения вниз по телу. Наконец, как и то, что он видел ранее, хвостовое перо было темно-фиолетового оттенка.

[Неоме понравилось бы это прекрасное создание.]

В конце концов, его сестра любила все красивое.

Хотя Нерона не слишком заботили подобные вещи, он признал бы, что на этот раз был загипнотизирован.

Он не мог не восхищаться прекрасной птицей перед собой, находясь посреди заснеженного поля. Небо было ясным, но везде, куда бы он ни посмотрел, было бело. Даже сосны вокруг него были покрыты снегом. И все же он мог сказать, что находится не в реальном мире.

Более того, он знал, что птица перед ним не была обычной птицей.

[Это Зверь Души.]

«Это первый раз, когда я вижу синего феникса.» - сказал Нерон, затем приподнял бровь. «Ах, может, мне лучше называть тебя ледяным фениксом?»

Это на самом деле смутило его.

[Звери души могли быть братьями и сестрами? По крови или как?]

Ну, не то чтобы его это волновало.

«Я во втором пробуждении как де Мунастерио?» - спросил он. «Ты здесь, чтобы стать моим вторым Зверем Души?»

«Понятно.» - сказал он, затем развел руки, готовясь к атаке. «Ты выбрал трудный путь, да.» - сказал ледяной феникс, взмахивая своими гигантскими и красивыми льдисто-голубыми крыльями.