«Хелстор и Каллисто де Лука объединили усилия.» - сказал Николай, крепко сжимая руки. «Они что, планируют вместе погрузить мир в Абсолютную тьму?»

Ему было трудно в это поверить.

В конце концов, целью Каллисто де Луки всегда было править континентом, которым правил Юл.

«Каллисто де Лука не позволил бы миру погрузиться в Абсолютную тьму.» - твердо сказал он. «Он не стал бы так долго цепляться за свою никчемную жизнь только для того, чтобы позволить всему миру умереть.»

Он не удивился, услышав, что Каллисто де Лука все ещё жив.

[В любом случае, он никогда по-настоящему не умирал.]

Как полубог, Каллисто де Лука все равно выжил бы даже без физического тела, пока его Сущность была цела. Чтобы убить его полностью, нужно было разрушить его Сущность и физическое тело одновременно. Очевидно, это была нелегкая задача.

……….

Когда он совершил набег на предыдущую штаб-квартиру культа, он уничтожил физическое тело, которое вороны создавали, чтобы стать новой оболочкой Каллисто де Луки.

[Они, вероятно, создали новое тело для этого проклятого полубога.]

«Йоан...» - начала говорить Сиенна, жрица Солнца. Но она остановилась и покачала головой, прежде чем продолжить. «Руто подозревает, что Хелстор и Каллисто де Лука не так уж долго работали вместе, Ваше Величество.»

Это имело смысл.

[Если бы Хелстор и Каллисто де Лука работали с самого начала, то вороны уже давным-давно нашли бы Неому.]

«Как поживает Рустон Строганофф?» – спросил он. Он не хотел признавать этого, но он действительно беспокоился о молодом человеке. В конце концов, даже сейчас он все ещё хотел, чтобы Рустон Строганофф был командиром рыцарей Белого льва. Он чуть не умер.

Хелстор был полноценным Богом.

Каллисто де Лука, несмотря на отсутствие у него надлежащего физического тела, все ещё был полубогом.

Несмотря на то, что Рустон Строганофф был сильной личностью, он все ещё мог представить, как молодой человек борется, встречаясь лицом к лицу с Хелстором и Каллисто де Лукой одновременно.

«К счастью, Руто выжил, так как леди Ингрид немедленно оказала ему помощь.» - сказала жрица Солнца. «Леди Ингрид получила целительные силы Богини Солнца, поэтому она смогла залечить повреждения, нанесенные Богом.»

Это было облегчением услышать.

«Ты рассказала Неоме о том, что случилось с Рустоном Строганоффом?»

«Да, Ваше Величество.»

Было удивительно, что его дочь все ещё выходила, даже услышав, что случилось с Рустоном Строганоффом.

[Это из-за Ханны?]

Очевидно, помимо Джаспера Хоторна, его дочь и Льюис также встречались с Ханной Квинзель.

Если он правильно помнил, Ханна покинула дворец после того, как её вызвала мать.

[Неома, вероятно, вернется во дворец с Ханной позже.]

Он был рад узнать, что Неома заботилась о Ханне больше, чем о Рустоне Строганоффе.

«Ваше Величество, я также пришла сюда, чтобы проинформировать вас о текущем состоянии Богини Солнца.» - торжественно произнесла Жрица Солнца. «Зрение её Божественной Милости было закрыто Тьмой. К сожалению, это означает, что она не смогла поделиться с нами своими видениями. Короче говоря, мы предоставлены сами себе, пока Ее Божественная Милость не избавит нас от Тьмы, охотящейся за ней.»

«По словам моих детей, искусственные глаза Юла тоже были украдены. Мы в одной лодке с вами.» - сказал он. «Отныне мы не можем полагаться на видения наших Богов. Похоже, что в данный момент среди Богов также идет гражданская война.»

Жрица Солнца кивнула в знак согласия. «Ваше Величество, теперь, когда у нас есть доказательства того, что Тьма снова становится угрозой миру, мы должны тесно сотрудничать. В конце концов, вы и ваша кровь представители господина Юла. И мы, люди храма Киран, являемся представителями Богини Солнца.»

«С этим я согласен.»

«Но у меня есть просьба, Ваше Величество.»

«Что это?»

«Пожалуйста, не переутомляйте нашего Руто.» - сказала Сиенна. «Ваше Величество, вы знаете, как усердно работал наш Руто, чтобы помочь вашей маленькой принцессе?»

Ему не понравился тон Жрицы Солнца.

Но ещё больше ему не понравилось её обвинение в адрес его дочери.

«Если Рустон Строганофф переутомляется, то, возможно, вы и другие представители Богини Солнца не очень-то ему помогаете.» - усмехнулся Николай, заставив Жрицу Солнца разволноваться. Но он ещё не закончил. «Как смеет эта юная леди обвинять Рустона Строганоффа в страданиях его дочери? И если здесь кто-то и переутомляется до смерти, то это Неома, в отличие от Рустона Строганоффа, у моей дочери не было выбора, кроме как бороться за свое выживание с самого рождения.»

***

Сиенне хотелось закричать от разочарования. Поскольку она уже стояла на крыше Храма Света (который она посетила, чтобы проведать заключенного Темного эльфа), она подумала, что это прекрасная возможность выплеснуть свое недовольство.

Она была расстроена, потому что Император Николай был прав во всем, что он сказал ранее.

Хотя и Йоан, и Неома де Мунастерио страдали из-за своих священных обязанностей, последнему так и не дали шанса сбежать.

[Более того, она девушка. В отличие от Йоана, который пользуется своими мужскими привилегиями, Неома де Мунастерио вынуждена сражаться как Королевская принцесса, которая даже не зарегистрирована в Королевском доме. Для Неомы де Мунастерио это либо умереть, сражаясь, либо умереть, убегая.]

Она знала, что не должна сравнивать ситуацию Йоана и Неомы де Мунастерио, но ничего не могла с собой поделать.

[Таким образом, хотя я и хочу ненавидеть Неому де Мунастерио по-настоящему, я не могу.]

«Ты никогда не выиграешь спор с де Мунастерио, неудачница.»

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что рядом с ней появился Ману.

На этот раз Лунный жрец был в своем человеческом обличье. В последний раз, когда она видела психа, он был ягуаром. Хотя ей было приятно видеть его красивое лицо, ей не нравилось то теплое чувство, которое возникало у нее в груди каждый раз, когда Ману показывал ей это лицо.

«Не мог бы ты превратиться в своего ягуара, если хочешь поговорить со мной?» - пожаловалась Сиенна, не поворачиваясь к Лунному жрецу. «Я испытываю желание расцарапать тебе лицо каждый раз, когда ты в своей человеческой форме.»

Ману усмехнулся. «Ты так сильно ненавидишь мое лицо?»

Нет, все было наоборот.

Но она скорее умрет, чем признает это и поднимет его самолюбие.

Она собиралась оскорбить Ману (в качестве защитного механизма), когда её колени подогнулись.

Лунный жрец поймал её, обхватив рукой за талию и позволив прислониться к нему.

«Ты смогла залечить физические раны, нанесенные нападением Неомы де Мунастерио ранее, но внутренние повреждения, которые оно причинило, все ещё жгут тебя изнутри.» - сказал Ману, нахмурившись. «Я прав?»

Она кивнула, поскольку лгать ему было бесполезно. «Я знаю, что Неома де Мунастерио стала сильнее, но я не знала, что она уже настолько сильна.»

Молнии, которые Неома вернула ей ранее, были поглощены её Лунным светом.

И хотя она сама обладала божественной силой, лунный свет, который вошел в её тело, когда в нее ударили молнии, обжег ее внутренности. «У нее было ощущение, что Неома де Мунастерио понятия не имела, насколько сильной была её атака.»

«Неома де Мунастерио прошла через ад под руководством Уильяма.» - сказал Лунный жрец. «Позволь мне исцелить тебя. Поскольку моя божественная сила была благословением от господина Юла, Лунный свет Королевской принцессы не отверг бы её.»

Она не хотела оставаться с Ману слишком долго, но она не могла вернуться на Восточный континент в таком состоянии. «Хорошо, раз ты настаиваешь.»

Он просто ухмыльнулся ей.

Она нахмурила брови, когда поняла, что его обычная раздражающая ухмылка на этот раз не выглядела раздражающей. «Что не так? Кто тебя разозлил?»

Он выглядел удивленным. «Ты заметила?»

Она кивнула, затем пальцем разгладила морщинку у него на лбу. «Что тебя расстроило?»

«Де Мунастерио и их явное высокомерие.»

«Понятно.»

Ману усмехнулся её ответу, но тут же посерьезнел. «Они выбрали тернистый путь вместо того, чтобы позволить новому святому родиться естественным путем.»

«Ах, это отстой.» - сочувственно сказала Сиенна. «Может, выпьем вместе?»

***

«У тебя была любовная ссора с Рустоном Строганоффом или что-то в этом роде?»

«Джаспер оппа, Руто и я не пара.» - твердо сказала Неома, затем сердито выдохнула. Ранее она позвонила Руто в кабинете Джаспера оппы, так что молодой герцог все слышал. «Но да, мы поссорились. Я слишком нравлюсь этому упрямому парню.»

Джаспер Хоторн, сидевший за столом красного дерева, громко рассмеялся.

Он был волен действовать таким образом, потому что в данный момент она и Джаспер оппа находились в его кабинете, принадлежащем информационной гильдии. Конечно, это место было безопасным для их свободного общения.

Джаспер оппа тоже выглядел расслабленным. Он носил повседневную одежду, но все равно выглядел, как идеальный аристократ, которым и был.

[Боже, оппа такой красивый.]

Самому молодому герцогу в Империи было уже восемнадцать лет, и он действительно хорошо вырос. Он был высоким, худощавым и очень красивым. Она не хотела говорить это кому-то моложе её (ну, не физически, конечно), но молодой герцог тоже выглядел сексуально.

[Его загорелая кожа - это просто...поцелуй шеф-повара.]

«Принцесса Неома, похоже, что чувства между вами и Рустоном Строганоффом взаимны.» - сказал Джаспер оппа, когда перестал смеяться. «Это позор.»

«Почему это позор?»

Джаспер оппа игриво улыбнулся ей. «Я как раз собирался попросить мисс Неому Рамзи выйти за меня замуж, понимаешь?»

Неома была в ужасе. «Джаспер оппа, я натравлю на тебя ФБР.»