Николай только что получил ужасную новость от близнецов Флетчер.

[Ребенок Гленна - следующий святой?]

Он даже не знал, что королева Бриджит была беременна.

Но он понял, почему Королева хранила молчание о своей беременности. Для таких монархов, как они, было нормальным скрывать своих детей настолько, насколько это возможно. В некоторых крайних случаях наследника престола представляли публике только после того, как он становился достаточно взрослым и сильным, чтобы защитить себя от любой опасности.

«Я больше не могу здесь оставаться.» - заявил Николай, заслужив удивленный взгляд Кайла Спроуса и Джеффри Кинсли. «Откройте портал в Королевство Хэйзелден.»

Джеффри сглотнул, затем рыцарь нервно повернулся к Кайлу, давая ему ответ. «Как пожелаете, Ваше Величество...»

Рыцарь, однако, не сразу двинулся с места.

……..

Как и он, Джеффри, вероятно, ожидал, что граф начнет придираться к нему.

«Я понимаю, Ваше Величество.» - равнодушно сказал Кайл Спроус. «Вы возьмете Джеффри с собой?»

Ой?

Он не хотел признаваться в этом, но был ошеломлен положительным ответом Кайла.

[Я был готов уйти, если он откажет в моей просьбе поехать в Хэйзелден.]

«Кайл, ты съел что-то странное?» - озадаченно спросил Джеффри. «Вы в порядке? Мне нужно позвать Маркуса, чтобы он проверил, как вы?»

«Ха-ха, очень смешно, Джеффри.» - саркастически сказал граф, затем повернулся к нему с обиженным выражением на лице. «Ваше Величество, я не знал, что ваши ожидания от меня были такими низкими. Вы действительно думали, что я не позволил бы вам поехать в Хэйзелден, чтобы утешить Гленна?»

[Да, я действительно не думал, что ты так просто позволишь мне уйти.]

Он не сказал этого вслух, потому что знал, что это ещё больше ранит чувства Кайла.

«Несмотря на то, что мы с Гленном не всегда ладим, он все ещё мой друг.» - продолжил Кайл. «Если бы я мог, я бы тоже поехал утешить его. Но как канцлер Империи, мой долг держать оборону, пока Ваше Величество в отъезде.»

Он приподнял бровь, глядя на Кайла. «Ты ведь не умираешь, не так ли?»

Граф разочарованно вздохнул. «Ваше Величество, пожалуйста, уходите, пока я не передумал.»

Он немедленно повернулся к Джеффри. «Подготовь портал в Хэйзелден и скажи близнецам Флетчер, что я буду там.»

Джеффри Кинсли поклонился ему. «Как пожелаете, Ваше Величество.»

И вот так просто рыцарь покинул свой кабинет.

«Кайл.»

«Да, Ваше Величество?»

«Мона в Хэйзелдене.»

«Я в курсе, Ваше Величество.» - снова безразлично сказал Кайл. «И, честно говоря, я в восторге от того, что Вашему Величеству удалось сдерживать себя так долго. Я думал, вы сбежите, как только леди Роузхарт прибудет в Хэйзелден.»

Кайл не ошибся.

Если бы он все еще был прежним Николаем, он бы сделал это, не считаясь с чувствами Моны.

Но Неома, его драгоценная дочь, научила его должным образом ценить людей, которых он любил. По общему признанию, было трудно избавиться от его вредных привычек.

Тем не менее, ради своей семьи он изо всех сил старался измениться к лучшему.

«Я не буду отрицать, что моя главная причина приезда в Хэйзелден, увидеть Мону и наших детей.» - признался он. «Но печальная ситуация Гленна также требует моего присутствия.»

Кайл понимающе кивнул. «Ваше Величество, как вы думаете, что бы сделал Гленн, если бы его заставили выбирать между женой и нерожденным ребенком?»

«Гленн не такой, как я.» - сказал Николай, не сбиваясь с ритма. Он вырос с Гленном, поэтому знал своего названого брата как свои пять пальцев. «Это будет нелегко, но он определенно предпочтет своего ребенка.»

***

[Он такой же, как Николай.]

Мона не могла не увидеть Николая в их сыне, когда ранее наблюдала за взаимодействием Нерона с Королевой Бриджит.

Прежде чем её сын удалился в свою комнату, Королева задала еще два вопроса.

[Принц Нерон, я слышала, что вы сказали, что принцесса Неома убьет Лунного жреца. Это потому, что Ее Королевское Высочество не хочет, чтобы я рожала своего ребенка?]

[Я приношу извинения от имени моей сестры-близнец, Ваше Величество. Неома сейчас очень эмоциональна, поэтому она забыла, что у нее нет права решать за вас и вашего мужа. Я поговорю с ней позже.]

[Ваше Королевское Высочество, как наследный принц Империи, согласны ли вы с выбором принцессы Неомы относительно моего ребенка?]

[Могу я быть честным, Ваше Величество?]

[Конечно, Ваше Королевское Высочество.]

[Я не согласен с выбором Неомы. Я понимаю, что она очень заботится о вас, Королева Бриджит. Но если моя сестра-близнец решила спасти жизнь Вашего Величества, я боюсь последствий, которые могут повлиять не только на Неому, но и на весь континент.]

Мона вздохнула, вспомнив чувство вины в глазах Королевы Бриджит после того, как Нерон сказал, что выбор жизни Королевы в пользу рождения нового святого повлияет на Неому и весь континент.

Это было все равно что сказать, что невинные люди пострадают, если королева Бриджит откажется родить нового святого, чтобы спасти свою собственную жизнь.

«Это был глубокий вздох, мама.» - сказал Нерон, сидевший на стуле напротив нее, ставя свою чашку на блюдце. «Ты все ещё беспокоишься о Неоме?»

«Я больше беспокоюсь о тебе, Нерон.» - сказала Мона, затем попила чай, прежде чем заговорить снова. «Нерон, тебе не обязательно было так говорить. Я говорю о твоем разговоре с Королевой Бриджит ранее.»

«Я прошу прощения, мама, но я не вижу, как ещё я мог бы лучше сформулировать свои слова.» - безразлично сказал её сын. «Королева Бриджит Королева-регентша этого Королевства. Ее Величество понимает, что она в первую очередь правительница, а затем жена и мать. Даже если бы я не говорил всего этого, Королева знает, что будут последствия, если она откажется от ребенка, чтобы выжить.»

Нерон не был неправ, но ей не понравилось, как жестоко звучал голос её сына.

Это напомнило ей о том, как Николай часто вел себя холодно, выполняя свой долг монарха.

[Нерону всего тринадцать лет, но он уже ведет себя таким пресыщенным.]

«Мама, я не такой мягкосердечный, как Неома.» - торжественно сказал Нерон. «И я не понимаю, почему мама выглядит недовольной моим решением выбрать нового святого, а не Королеву. Если бы ты была Королевой Бриджит, ты бы тоже предпочла своего ребенка вместо собственной жизни.»

«Ты не ошибаешься, Нерон. Я выбрала тебя и Неому вместо, своей жизнью, но это был мой собственный выбор.» - строго сказала она. «Однако твои слова ранее звучали так, будто ты давил на Ее Величество, чтобы она оставила ребенка. Ты так очевидно дал понять, что тебя совершенно не волнует благополучие Королевы.»

Её сын, который явно отказывался признавать свою ошибку, и просто отхлебнул чаю.

[Ранее Нерон был неискренен, когда извинялся от имени Неомы, говоря, что его сестра-близнец забыла, что у нее нет права решать за Королеву. В конце концов, он сделал то же самое под предлогом поделиться своим мнением, когда королева Бриджит попросила об этом.]

Короче говоря, её сын технически манипулировал Королевой ранее.

«Мы не имеем права заставлять Королеву Бриджит чувствовать, что жизнь её ребенка важнее, чем её собственная.» - продолжила она как можно мягче отчитывать сына. Она не повышала голоса и оставалась спокойной. Но её голос был твердым и ясным. «Только Королева Бриджит имеет право решать, оставлять или нет её ребенка, Нерон. Она может обсудить это со своим мужем. Но, в конце концов, только Королева может решать, что делать со своим телом.»

«Похоже, я допустил ошибку, мама.» - сказал Нерон, но он не выглядел и не звучал извиняющимся. «Я извинюсь перед Королевой позже.»

Она вздохнула. «Сынок, не извиняйся, если ты не это имел в виду.»

Её сын открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел этого сделать, когда они услышали взрыв снаружи.

Взрыв был произведен Неомой, так как её ману можно было почувствовать повсюду.

Конечно, это заставило её забеспокоиться.

[Моя малышка...]

Нерон, с другой стороны, тихо рассмеялся. «Неома развлекается, выслеживая Лунного жреца.» - сказал он. «Мама, давай посмотрим, как моя сестра взбесится из-за господина Ману.»

Теперь Мона была чрезвычайно обеспокоена своими детьми.

Вспышка гнева Неомы напомнила ей о тех временах, когда Николай выходил из себя. С другой стороны, Нерон был холодным и злобным.

Её дети вели себя не как дети.

[Я не хочу этого признавать, но, похоже, мои дети немного...пугающие]

***

«Милый, разве наш малыш не потрясающий?» - спросила Бриджит, расчесывая пальцами волосы Гленна. Она сидела на краю кровати в одной из комнат для гостей на вилле. Гленн, с другой стороны, стоял на коленях на полу, обнимая её за талию. Лицо её мужа было слегка прижато к её животику. «Поскольку наш ребенок - следующий святой, мы можем с уверенностью предположить, что это мальчик. Держу пари, он будет похож на тебя.»

«Ты приняла решение.» - сказал Гленн хриплым голосом. Его голос стал таким, потому что он не переставал плакать с тех пор, как они уединились в гостевой комнате. «Ты хочешь оставить ребенка, даже если это означает...»

Её муж замолчал, затем рыдания заглушили его слова.

Ей было больно видеть и слышать, как Гленн сильно плачет.

Конечно, она также была опустошена возможностью своей смерти, когда родит их ребенка.

Она хотела встретиться со своим сыном.

Она хотела остаться с Гленном на очень, очень долгое время.

Она хотела иметь больше детей от своего мужа.

Её не любили родители, и она не ладила со своими братом и сестрами. Именно поэтому она пообещала себе, что построит счастливую семью с Гленном. Они будут растить своих детей с любовью и заботой. И они научат своих детей нежно заботиться друг о друге.»

Это была её простая мечта, но...

…….

«Я Королева, Гленн, у меня есть обязанности, которые я должна выполнять.» - тихо сказала она, сдерживая слезы. Гленн уже расплакался, так что она должна быть сильной ради них двоих. Если бы они оба сломались одновременно, они не смогли бы принять мудрое решение. «Более того, наш сын должен родиться ради блага всего мира.»

«Я знаю это, но...» - сказал Гленн, немного помолчав, прежде чем перестал колебаться. «Но ты - мой мир, Бриджит.»

Бриджит.

Впервые Гленн назвал её по имени без титула в день их свадьбы.

Затем это повторилось во время их первого занятия любовью.

Это был всего лишь третий раз, когда он назвал её по имени.

[И, возможно, это был последний раз.]

Ей пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы не расплакаться.

«Когда Его Величество прошел через то же самое в прошлом, я подумал, что Его Величество был эгоистом, выбрав леди Роузхарт вместо своих детей.»

Её сердце упало, потому что она уже понимала, к чему клонится разговор.

«Я подумал, что для любого родителя должно быть естественно ставить жизни своих невинных детей выше жизни супруга, особенно матери.» - сказал Гленн надтреснутым голосом. «Но теперь, когда я оказался в подобной ситуации, я понял, насколько самонадеянным был, думая, что для матери естественно жертвовать своей жизнью ради своего нерожденного ребенка. Я не знал, что все это время у меня было это глупое предубеждение, что главная цель женщины в жизни - рожать детей. Я должен извиниться перед каждой женщиной и каждой матерью в мире.»

Ах, она действительно любила этого мужчину.

[Он не боится признавать и исправлять свои ошибки.]

«Тогда я тоже не понимал, почему Его Величество не мог любить принца Нерона и принцессу Неому.» - продолжил Гленн между всхлипываниями. «Но теперь, я думаю, я понимаю.»

«Гленн...»

«Моя Королева, я не могу помешать тебе оставить нашего ребенка. В конце концов, ты полностью независима от своего тела.» - сказал Гленн, его голос был едва слышен из-за сильного плача. «Однако мне, возможно, будет трудно любить нашего сына, если он станет причиной, по которой мне придется потерять тебя. Мой мозг знает, что это не вина нашего ребенка. Но мое сердце не может этого принять...»

Впервые с тех пор, как она встретила Гленна, он сказал ей обидные слова.

Но она не могла винить своего мужа за такие грустные, болезненные мысли.

«Пожалуйста, не говори так, милый.» - сказала Бриджит, её голос дрогнул, когда её сильная привязанность, наконец, угасла. Мысль о том, что Гленн ненавидит их сына, разбивала ей сердце. Прежде чем она осознала это, слезы уже катились по её щекам водопадами. «Пожалуйста, не надо ненавидеть нашего ребенка.»

Её муж на мгновение замолчал, затем поднял на нее глаза.

Гленн выглядел шокированным, когда увидел, что она плачет. В конце концов, первый и последний раз он видел её плачущей в день их свадьбы. Тем не менее, тогда она плакала слезами радости.

На этот раз она плакала, потому что ей было больно и страшно.

Она могла видеть мгновенное сожаление и вину на лице своего мужа, как только он увидел, что она плачет. Это было так, как если бы он внезапно осознал жестокость своих слов ранее.

«Мне так жаль, что я был недалеким, моя Королева.» - сказал Гленн, затем его руки нежно обхватили её лицо. Его пальцы поспешно вытерли её слезы. Паника в его глазах была очевидна, в то время как другая его рука скользнула вниз, пока он осторожно не погладил её пупок. «Мне так жаль, что я заставил нашего ребенка выслушивать такие резкие слова.» Он наклонился, чтобы поцеловать её пупок. «Твоему отцу очень жаль, дитя.»

Её сердце растаяло.

Гленн был действительно добрым человеком.

[Наше драгоценное дитя, даже если меня не станет, ты будешь расти хорошо, потому что твой отец - невероятный человек.]

«Мне жаль, что я не смогла уступить тебе, Гленн.» - сказала Бриджит, на сердце у нее было тяжело из-за того, что она заставила Гленна принять трудное решение ради всего мира, а не ради их собственной семьи. «И спасибо тебе за поддержку моего решения, даже если это убьет тебя.»

«Я люблю тебя, моя Королева.» - прошептал Гленн, затем поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом. Его взгляд все ещё был полон тепла и любви к ней. «Я тоже буду любить всех, что любишь ты.»

***

Неома взмахнула Шампуром, своей Косой Смерти, которая теперь была охвачена красным пламенем Ттеокбокки, в направлении Ману.

В результате из её косы вырвалось пламя в форме бумеранга.

«Прекрати это, Неома де Мунастерио.» - строго сказал Ману, затем заблокировал её пламя в форме бумеранга своей рукой, покрытой божественной энергией. «Сейчас не время для нас ссориться.»

Пламя бумеранга, которое отразил Лунный жрец, срикошетило и ударило в дерево.

Это дерево немедленно загорелось.

«Не сжигай невинные деревья, Неома де Мунастерио.» - строго отчитал её Ману. «Это дом живущих здесь Духов.»

Да, это сделало её виновной.

«Делвин, погаси огонь и перенеси Духов в безопасное место.» - сказала она, затем бросила Шампур.

Прежде чем Коса Смерти коснулась земли, она исчезла вместе с пламенем Ттеокбокки.

Затем Делвин в своей человеческой форме вышел из-за её спины и полетел к горящему дереву.

С другой стороны, она побежала к Ману, собирая свою ману в правую руку. Как и ожидалось, лучшим оружием де Мунастерио было их тело.

«Эй, ты де Мунастерио.» - пожаловался Ману, отступая назад. О, Ману был достаточно умен, чтобы не поворачиваться к ней спиной в разгар драки. «Твоя физическая сила чудовищна! Я не создан для таких боев!»

Она перестала бежать, выставила одну ногу вперед, согнула колени, повернула бедра и грудь в сторону Ману и нанесла мощный удар кулаком в воздух.

Поскольку её кулак был покрыт маной, была создана ударная волна.

Сила в воздухе быстро достигла Лунного жреца. Он смог заблокировать её, но удар отправил его в полет, пока он не врезался в дерево.

Она продолжила свою первую атаку непрерывными ударами в воздухе.

Ману удалось создать перед собой барьер, похожий на стену. Каждый раз, когда её воздушный удар попадал в барьер, он взрывался. По всему барьеру мгновенно появлялись длинные трещины, и она знала, что это не займет много времени, прежде чем он рухнет под ее силой.

«Неома де Мунастерио, ты не имеешь права решать за Бриджит Гриффитс!» - отчаянно закричал Ману. «Только Королева имеет полное право в отношении своего тела! Ты даже не спросила её, хочет ли она оставить своего ребенка или нет! Ты с ума сошла?!»

Слова Лунного жреца разбудили её, и она застыла на месте.

[Он прав. Я не имею права указывать Бриджит онни, что ей нужно делать со своим телом.]

Она, должно быть, сошла с ума.

Ману, отчитавший её за высокомерие, немедленно успокоил её.

«Принцесса Неома, пожалуйста, не вымещайте это на господине Ману.»

Это был голос её Бриджит онни.

Когда она обернулась, то увидела Королеву в сопровождении Гленна. Эти двое держали друг друга за руки.

Плюс, и у Королевы, и у Короля были опухшие глаза.

[Ах, они плакали.]

«Принцесса Неома, спасибо вам за большую заботу о нас и нашем драгоценном ребенке.» - сказал дядя Гленн хриплым голосом. «Мы с женой уже приняли решение.»

«Мы хотим оставить ребенка, принцесса Неома.» - сказала Бриджит онни. Она печально улыбнулась ей, как будто Королева знала, что её решение разобьет сердце Неомы. И так оно и было. «Я не могу отказаться от своего ребенка, когда ему уже пять месяцев. Более того, я не могу быть эгоисткой. У меня есть обязанности, которые я должна выполнять как мать и королева. Если мой ребенок в конечном итоге станет светом в этом мире, тогда я могу покоиться с миром.»

Её колени подогнулись, и в конце концов она плюхнулась на землю, рыдая.

Она ничего не могла сказать, поскольку Бриджит онни и дядя Гленн уже приняли решение. Как и сказал Ману, у нее не было права решать за королевскую чету.

[Но это больно...]

«Неома, встань и перестань плакать.»

Её слезы перестали литься, когда она услышала знакомый голос.

Она была не единственной, кто был удивлен.

Бриджит онни и дядя Гленн также выглядели шокированными, когда её папа босс, Император, который должен был находиться взаперти в Королевском дворце, материализовался перед ними, будучи охваченным угасающим голубоватым светом, который мог быть только лунным.

«Папа босс...» - слабо произнесла она

Её отец протянул ей руку и помог встать, затем Император повернулся к королевской чете.

Ну, если быть точным, её папа босс смотрел на своего названого брата.

«Гленн, хорошая работа, что ты выбрал своего ребенка.»

Она стиснула зубы. Её отец не был неправ, но это прозвучало холодно, когда он сказал это перед королевской четой, которая приняла трудное решение ради гребаного мира. «Папа босс.»

«Теперь Королевской семье Империи Мунастерио пришло время предпочитать жизнь королевы Бриджит всему миру.» - заявил её папа босс. «У Королевы есть способ родить святого, не жертвуя своей жизнью во время родов.»

Неома ахнула, её уважение к отцу в этот момент возросло в десять раз. «Папа босс, ты такой классный!»