«Ого, Ттеокбокки.» - сказала Неома, пораженная преображением своего Духовного Зверя после того, как Стефани и Альфен нарядили его ранее. «Теперь ты выглядишь как молодой дворянин.»

Ттеокбокки в своей человеческой форме не поместился бы в её одежде, потому что он был выше её.

Таким образом, её Душевному Зверю пришлось одолжить одежду у Льюиса.

Ттеокбокки был одет в простую льняную рубашку, брюки и армейские ботинки. Аксессуары, которые он носил с головы до ног, также были попроще. «Но было что-то в том, как он держался, что напомнило ей, что Ттеокбокки считался Богом.»

«Принцесса хулиганка, твой отец, босс мафии, чуть не убил меня, когда мы оба были еще младенцами. Тогда это было неизбежно, потому что у вас с отцом были плохие отношения.» - прошептал ей Ттеокбокки, который внезапно спрятался за её спиной, когда дверь её спальни распахнулась. «Итак, я не могу поверить, что снова чуть не умер у твоего отца как раз тогда, когда вы двое в последнее время хорошо ладили.»

«Точно, Ттеокбокки.» - прошептала Неома в ответ. «Мой папа босс чуть не убил тебя, потому что мы наконец-то хорошо ладим. У папы босса есть только два настроения: либо он ненавидит тебя настолько, что готов убить, либо он любит тебя так сильно, что убьет ради тебя. Между ними нет ничего общего.»

«Вы, де Мунастерио, действительно сумасшедшие.»

……

«Прекрати утверждать очевидное, Ттеокбокки.»

Её папа босс прочистил горло, чтобы привлечь их внимание. «Прекрати говорить так, как будто меня здесь нет.» - строго сказал он. «И ты, маленький дракон. Пока ты в своем человеческом обличье, я не позволю тебе находиться рядом с моей дочерью.»

Её отец махнул рукой.

И вот так просто Ттеокбокки был отправлен в полет.

[Снова.]

Но на этот раз, казалось, что её отец сдерживался. В конце концов, Ттеокбокки не врезался в стену. Её Душевный зверь только что был отброшен на другой конец комнаты волновой силой её папы босса.

[Бедный Ттеокбокки выглядит шокированным.]

Если бы она присмотрелась повнимательнее, то увидела бы, что её Душевный Зверь вот-вот расплачется.

«Папа босс, прекрати издеваться над Ттеокбокки.» - отругала она своего отца. «Ты заставляешь его плакать.»

Её отец пристально посмотрел на нее. «Итак, ты приняла его сторону?»

«Да ладно, папа босс.» - сказала она, качая головой. «Я уже говорила тебе, что меня не соблазнит дракон, которого я вырастила. Ттеокбокки для меня как ещё один младший брат.»

«Боюсь, я не могу доверять тебе, Неома.»

«Но почему нет, папа босс?»

«Потому что ты слаба против красивых мальчиков.»

О, боже.

Её репутация была не из лучших. Но она могла отказать ему. Она действительно падка на красивые лица.

«Но Ттеокбокки даже не человек, папа босс.» - сказала она. «Не волнуйся слишком сильно.»

Её папа босс продолжал хмуриться.

«Ты можешь, пожалуйста, перестать говорить глупости?»

Это был, конечно, всегда сварливый Уильям.

Великий Дух, который ушел ранее, сказав, что ему нужно вернуть ключ от Черного океана, наконец вернулся.

[Ооо... Наставник выглядит счастливым.]

У Уильяма было полупостоянное нахмуренное лицо, но глаза сияли. Не каждый день можно было увидеть Великого Духа в хорошем настроении.

«Все готово?» - спросил её папа босс

[Ах, не только Уильям сегодня счастлив и взволнован.]

У её папы босса было лицо отдохнувшего, но его красивые пепельно-серые глаза искрились от возбуждения.

«Да, все готово.» - спокойно сказал Уильям. Великий Дух всегда огрызался на её папу босса без всякой причины. Но на этот раз Уильям был в хорошем настроении, и в результате он общался с Императором как подобает взрослому человеку. «Неоме де Мунастерио просто нужно принять свою Духовную форму, тогда мы сможем уйти.»

Было довольно забавно наблюдать, как двое мужчин, которые всегда были сварливыми, ведут себя как маленькие дети, которым не терпится открыть подарки на день рождения. Её папа босс и её наставник в этот момент выглядели невинно, все по одной и той же причине.

[Они действительно любят маму босса.]

Она снова почувствовала приступ беспричинной ревности к собственной матери.

Однако она ничего не могла с собой поделать.

[Кроме моей семьи и друзей, все хотят моей смерти. Мама босс, с другой стороны, любят даже великие Духи. Я имею в виду, мне не нужно, чтобы они любили меня. Но, по крайней мере, дайте мне жить в мире?]

«Неома?» - позвал её отец, выводя из транса. «Все в порядке?»

Она улыбнулась и кивнула, приказывая себе сосредоточиться. «Да, папа босс.» - сказала она, затем повернулась к Уильяму. Она намеренно избегала взгляда отца, потому что не хотела, чтобы он понял, что она ревнует к тому, как любили её маму босса. «Наставник, мне просто нужно принять свою Духовную форму?»

«Да.» - сказал Уильям сдержанным, но все ещё явно взволнованным голосом. «Я позабочусь об остальном. В конце концов, я единственный, кто может доставить тебя и твоего Зверя Души в целости и сохранности к Черному океану.»

Она показала Великому Духу поднятый большой палец. «Поняла.»

«Неома, если станет слишком опасно, ты можешь вернуться.»

Она повернулась к отцу с шокированным выражением на лице. Зная, как сильно её папа босс любил её маму босса, она не могла поверить, что услышала от него эти слова. «Но ты не можешь дождаться, когда снова встретишься с мамой босс, папа босс.»

«Это правда.» - признался её отец. Но я не хочу, чтобы ты спасала свою маму за счет собственной безопасности.

Уильям закатил глаза на сентиментальные слова её отца.

Если бы ситуация не была серьезной, она бы подразнила своего папу босса за то, что он такой слащавый. Но, честно говоря, она была тронута словами отца, хотя они и были сентиментальными.

[Папа босс любит маму босс больше, чем Нерона и меня.]

Поэтому было трогательно слышать, как отец говорит ей, что её безопасность важнее спасательной миссии.

«Мона не обрадуется, если ты пострадаешь, пытаясь спасти её.» - мягко сказал её папа босс. «И я не прощу себе, что позволил тебе справиться с этим в одиночку, если это случится.»

Дерьмо.

Она чуть не расплакалась.

[Папа босс, мы действительно прошли долгий путь.]

Неома, чтобы поднять настроение, потому что она не хотела плакать, сделала сердечки из пальцев своему отцу. «Папа босс, сарангхейо.»

Её папа босс выглядел смущенным, потому что не понял корейского слова, которое она только что произнесла.

Однако Неома не стала ничего объяснять, потому что была застенчивой.

[Когда-нибудь я скажу тебе значение, папа босс.]

***

Нерон, сидевший в кресле-качалке у окна, прищелкнул языком. «Почему они шумят?»

Он говорил о Духах в Замерзшем лесу.

На этот раз казалось, что даже деревья, снег и животные там издавали звуки. Он привык слышать Духов. Но по какой-то причине звуки, которые он слышал в данный момент, были для него слишком сильными

«Они не издают никаких звуков, принц Нерон.» - сказала Далия, которая все ещё была завернута в толстое одеяло и пила вторую кружку горячего шоколада перед камином, не глядя на него. Эта плакса все ещё избегала его взгляда. «Они поют, Ваше Королевское Высочество.»

Честно говоря, он хотел проигнорировать Черную Ведьму.

Но ему было болезненно любопытно, почему Духи и другие живые существа вокруг них поют.

Однако ему не нужно было спрашивать, поскольку она продолжала говорить с ним.

«Они поют, потому что рады возвращению леди Моны Роузхарт.»

Он приподнял бровь. «Мою маму ещё не спасли.»

«Но она скоро выйдет из Черного океана.» - сказала Далия. «Мои друзья на острове сказали мне, что леди Роузхарт вернется на поверхность.»

«Твои друзья?»

«Рыбы, которых вы встретили, когда посетили меня во сне, Ваше Королевское Высочество.» - объяснила Черная Ведьма. «Это Духи.»

«Ах, да.»

Он вспомнил, что рыбы, которых он встретил тогда, были Духами.

«Им следует прекратить праздновать пораньше.» - неодобрительно сказал он. «Что они будут делать, если сглазят мою сестру-близнец, которая собирается спасти нашу маму?»

«Этого не случится, принц Нерон»

«И ты уверена, потому что...?»

«Потому что леди Роузхарт любит сама природа.» - объяснила Далия, затем повернулась к нему с улыбкой. «Принц Нерон, вы взволнованы встречей со своей матерью?»

Он застыл на месте.

В конце концов, он не ожидал увидеть Далию улыбающейся ему...

………..

... и по какой-то причине его глупое сердце внезапно начало сильно и быстро биться в груди.

«Не улыбайся.» - холодно сказал Нерон. «Не улыбайся мне и не веди себя так, будто мы близки, Далия Летиция.»

Он не ожидал, что его голос прозвучит так холодно, но ничего не мог с собой поделать.

Хотя он и Далия оба признали, что в их первой жизни, похоже, было огромное недопонимание, они оба молчали и взаимно согласились не исправлять это. В конце концов, им не было необходимости мириться.

Было ли недоразумение между ним и Далией, это не изменило того факта, что той, на ком ему нужно было жениться в этой жизни, была Ханна Квинзель.

[И я уже дал обещание Ханне.]

«Принц Нерон, вы суровы.» Далия, которая, казалось, на этот раз была серьезно ранена, посмотрела ему прямо в глаза. На этот раз она не выглядела так, будто вот-вот заплачет. На самом деле, она выглядела сердитой на него. «Можете ли вы, пожалуйста, проявить ко мне элементарное уважение, которого я заслуживаю?»

Он хотел извиниться, когда увидел огонь в её лавандовых глазах.

Но его гордость встала на пути.

«Я вызываю вас на поединок, принц Нерон.»

А?

«Если вы выиграете, я проигнорирую Звезды и исчезну с ваших глаз.» - храбро заявила Далия. «Но, если я выиграю, вы извинитесь передо мной должным образом.»

Нерон, который не хотел отступать, кивнул головой. «Хорошо, давай сделаем это.»