Далия, закутанная в толстое и теплое одеяло, сидела на полу лицом к камину во временной резиденции принца Нерона в Королевском дворце Королевства Хэйзелден.

О, еще у нее в руках была кружка горячего шоколада.

Король уже вернулся в главный дворец, но близнецы Флетчер остались охранять принца. К счастью, устрашающие близнецы предоставили им уединение и охраняли снаружи.

«Ты Черная ведьма. Неужели ты не можешь сделать что-нибудь, чтобы согреться?» Принц Нерон, сидевший в кресле-качалке позади нее, отругал её. Я не встречал других черных ведьм, кроме тебя, но я уверен, что они не простудились так, как ты, из-за того, что остались в пещере неподготовленными.»

Далия прикусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться. Она была чувствительной, и ей действительно не нравилось, когда её ругали. Но она также не хотела снова плакать перед принцем, поэтому сдержала слезы. «У меня не было выбора, принц Нерон.» - сказала она, защищаясь, дуя на горячую поверхность своего напитка. «Я могла использовать только минимум своей силы, иначе близнецы Флетчер заметили бы мое присутствие.»

«Ты не преступница, так почему же ты прячешься от них?»

«Потому что я пытаюсь тянуть время, Ваше Королевское Высочество.»  - призналась она, затем осторожно попила горячего шоколада, прежде чем снова заговорить. «Я подумала, что раз уж вы меня ещё не нашли, я могла бы отложить выполнение своей работы.»

……..

«И что это за работа?»

«Ухаживать за Вашим Королевским Высочеством, возвращая ему здоровье...» Она замолчала, затем ахнула и легонько шлепнула себя по большому рту. [Зачем я это сказала?]

Стало ещё более неловко, когда она не услышала ответа от принца Нерона.

[Он заснул при мне?]

Она медленно обернулась, чтобы посмотреть, заснул ли наследный принц, потому что он внезапно замолчал.

Но она была удивлена, увидев огромного волка с двумя хвостами, спящего рядом с принцем Нероном.

[Это так мило!]

Она хотела погладить волка по животу, но боялась его хозяина.

Когда она медленно подняла голову, чтобы посмотреть на принца Нерона, она была весьма удивлена, встретившись с его растерянным взглядом.

«Хм, З-Звезды часто давали мне з-задание, которое помогло бы де Мунастерио победить Т-Тьму, которая снова медленно превращается в угрозу.» - неловко объяснила она. «Я просто с-следую п-приказу Звезд, принц Нерон. Не то чтобы я х-хотела заботиться о вас...»

Принц Нерон впился в нее взглядом. «Что ты будешь делать, если я скажу тебе вернуться?»

Она вздрогнула и медленно отвела взгляд. «Я н-не буду. Я просто снова спрячусь и выйду, если пойму, что я вам нужна.»

Он разочарованно вздохнул. «Далия, послушай меня...»

«Я не ваша жена, так почему я должна выполнять ваши приказы?»

Ой.

Ей не следовало так огрызаться.

Теперь наследный принц выглядел шокированным.

Однако ей было слишком поздно останавливаться. То, как принц Нерон говорил, будто она должна следить за каждым его словом, напомнило ей об ужасных воспоминаниях, которые у нее были с ним в их прошлых жизнях.

«Ваше Королевское Высочество также помнит свою прошлую жизнь, поэтому вы должны знать, что ничего хорошего не вышло из того, что вы все время приказывали мне.» - сказала она, сжав руки.

Поскольку она была расстроена, она, наконец, перестала заикаться.

Хотя внутренне она плакала. В конце концов, она ненавидела конфликт. Позже она, вероятно, плакала бы, пока не заснула. Как она говорила ранее, встретиться лицом к лицу с де Мунастерио было страшно - по-настоящему. Ей потребовалось все мужество, которое у нее было, чтобы возразить принцу Нерону.

«На этот раз Вашему Королевскому Высочеству следует выслушать меня.» - храбро сказала она, но её сердце быстро и громко билось в груди. И слава богу, что она сидела! Если бы не это, её колени уже подогнулись бы, потому что её тело дрожало от страха, а не от холода! И перестаньте придавать значение моим словам и действиям. «Ваше Королевское Высочество слишком внимательно относится ко мне из-за того, что вы слишком много думаете»

Он выглядел оскорбленным её намеком. «Извините?»

Её щеки горели от смущения, но она продолжала свой рассказ. «Я знаю, что Ваше Королевское Высочество плохо обращается со мной, потому что вы хотели, чтобы я держалась от вас подальше.» - сказала она, затем похлопала себя по груди, когда почувствовала, что задыхается. «Я тоже хотела держаться подальше от вас, принц Нерон. Давайте будем реалистами. Не каждый смог бы смириться с ужасным характером де Мунастерио.»

Принц Нерон выглядел так, словно не мог ей поверить.

Она крепко зажмурила глаза и продолжила свои жалобы. По крайней мере, теперь она могла жаловаться изо всех сил, не видя пугающей реакции наследного принца.

[Дальше ничего не идет...]

«Я не хочу быть вашей женой в этой жизни, поэтому, пожалуйста, будьте уверены, что я никогда больше в вас не влюблюсь!»

«Ты любила меня в своей первой жизни?»

Что это был за вопрос?

Кронпринцесса Далия в её воспоминаниях была так влюблена в принца Нерона, что отказалась от своей родословной, чтобы быть с ним.

Именно принц Нерон не ответил на её чувства взаимностью.

«Я ответила, Ваше Королевское Высочество.» - сказала она, затем медленно открыла глаза. «Но принц Нерон в моих воспоминаниях не отвечал мне взаимностью. Он просто хотел обладать мной ради моей силы. Поэтому я тогда всегда плакала...»

Это неправда.» - твердо сказал наследный принц. «Далия в моих воспоминаниях не отвечала мне взаимностью, и её холодное обращение свело меня с ума.»

А?

«Я не понимаю, о чем говорит Ваше Королевское Высочество.» - смущенно сказала Далия. «Я почти уверена, что Далия в моих воспоминаниях была брошенной женой...»

«А Нерон в моих воспоминаниях был слабым ублюдком, который сошел с ума из-за разбитого сердца.» - сказал принц Нерон, и он выглядел таким же смущенным, как и она. «Далия, у одного из нас, должно быть, ложные воспоминания о событиях, которые произошли в прошлом.»

***

«Заткнись.» - сказал Руто, который стоял посреди комнаты, где стены, потолок и даже пол были украшены сотнями светящихся красных глаз, уставившихся на него. Затем он крепко сжал руки. «Заткнись и дай мне спасти её на этот раз!»

Его мана взорвалась, когда он закричал...

Мощная сила, вырвавшаяся из разных частей его тела, ударила в некоторые из светящихся красных глаз на потолке, полу и стенах, пока из этих глаз не хлынула кровь.

За этим последовали вопли Богов, которые продолжали буквально проклинать его.

«Руто!»

Руто открыл глаза и встал, держась за грудь и переводя дыхание.

Это был ещё один кошмар. Кошмар, который начался, когда он погрузился в глубокий сон три года назад. Поскольку его разум, душа и тело тогда были в ослабленном состоянии, Боги, которые прокляли его, нашли способ мысленно мучить его, появляясь в его снах.

Он боролся с ними снова и снова, и это продолжалось годами.

Даже сейчас, когда он уже проснулся, воспоминания об адских днях все ещё преследовали его. Таким образом, он так и не смог нормально выспаться с тех пор, как открыл глаза.

Это было причиной, по которой он никогда не позволял Неоме входить в его сны.

[Я не хочу, чтобы Неома видела этих святых вредителей.]

«Тебе снова приснился плохой сон?»

Он поднял голову и увидел Сиенну, жрицу Солнца в человеческом обличье, протягивающую ему стакан воды.

«Спасибо.» - сказал Руто, затем выпил воду. «И спасибо, что разбудила меня.»

Сиенна разочарованно вздохнула. «Ты должен вернуться в храм Киран и оставаться там до тех пор, пока Богиня Солнца не избавит тебя от ночных кошмаров.»

«Я не могу позволить себе такой роскоши, Сиенна.»

В глазах Жрицы Солнца промелькнуло разочарование. «Ворона, за которой ты охотишься на этот раз, опасна, Руто.»

«Я знаю, но я справлюсь с этим.»

«Руто...»

«Мне нужно идти.» - сказал он, затем встал. «Сегодня я встречаюсь с дьяволом.»

«Поддельная арка Луны?» - спросила Сиенна, нахмурив брови. «Я думала, вы двое уже договорились больше не встречаться?»

«На самом деле я встречаюсь не с Дьяволом.» - признался Руто, затем вздохнул. Честно говоря, он боялся противостояние, которая у него была с этим человеком позже. «Я действительно не хочу спрашивать принцессу Николь о том, когда она могла родить этот шедевр.»

***

«У меня появились потрясающие друзья, Ваше Превосходительство.» - взволнованно сказал Каликс, сидя на перилах балкона своей спальни. Его Превосходительство в виде вороны с металлическим голосом был рядом с ним. «Фальшивый кронпринц и Ханна Квинзель оба интересны.» - сказал Его Превосходительство

«Мы просто немного подразнили друг друга.» - сказал он, ухмыляясь. «Я не могу дождаться, когда снова поиграю с ними.»

Его глаза расширились от возбуждения. «У меня появился новый товарищ по играм?»

Он засмеялся и захлопал в ладоши. «Он, должно быть, хорошо играет в прятки!»

«Действительно?» - взволнованно спросил он. «Тогда кто это?» – спросил Его Превосходительство

«Это чудовище...»

Улыбка Каликса мгновенно исчезла, его фальшивый цвет глаз стал ярко-красным, когда гнев поднялся в его груди. «Я убью его.» - холодно заявил он. «Я никогда не прощу никого, кто причинит боль моим драгоценным членам семьи.»

***

Позже Неоме придется извиниться перед своим папой боссом.

……….

В конце концов, прекрасный сад её отца взорвался после того, как она бросила в него драконье яйцо.

В её защиту скажу, что у нее не было выбора.

Пока она весело беседовала со своим отцом о штуке с маффином, яйцо дракона внезапно завибрировало, а по скорлупе быстро пошли трещины. Она просто сразу поняла, что яйцу пора вылупляться...

... и Ттеокбокки вышел бы с треском. В буквальном смысле

Она предотвратила взрыв, установив купол над всем садом. Таким образом, ни в чем не повинные люди не пострадали. Но сад был разрушен. Но она ещё не видела полного ущерба, потому что, когда яйцо взорвалось, его окутал густой дым.

[Теперь я чувствую ауру Ттеокбокки, а также вижу его силуэт за густым дымом...]

И боже, её Душевный Зверь издавал сердитые драконьи звуки!

«Я сожалею о причиненном ущербе, папа босс.» - сказала Неома своему отцу, который стоял позади нее. «Я не ожидала, что произойдет взрыв, как только яйцо вылупится.»

«Не беспокойся о саде, Неома, сначала ты должна позаботиться о своем собственном куполе.» - строго сказал её папа босс. Но в голосе её отца не было злости. На самом деле она уловила беспокойство в его голосе. «Твой купол растягивается?»

Сначала она была сбита с толку вопросом своего отца.

Но когда дым, который ранее застилал ей обзор, исчез, она, наконец, смогла ясно разглядеть своего Духовного Зверя.

Ттеокбокки медленно становился все больше и больше...

«Ттеокбокки.»  - обеспокоенно сказала Неома, когда скачок роста Ттеокбокки не прекратился. «Я не ожидала, что взрослый дракон может быть таким большим...»

[Могу ли я приручить Ттеокбокки в таком виде?]