[Но дядя Скамбэг, капитан Святых Рыцарей, может обнаружить ложь.]

Не волнуйся, Неома де Мунастерио. Это не сработает, как только я вырву свою Розу]

[Почему? У твоей Розы есть удивительные способности?]

[Ты действительно ничего не знаешь о своей Крови Роузхарт, не так ли?]

[Мама босс не была здесь, чтобы вырастить меня, как Роузхарт, да. Моти время от времени направляет меня, но она не Роузхарт, поэтому её знания ограничены. И ты, дядя ублюдок, который должен вести меня вместо моей мамы, проклинаешь меня при каждом удобном случае вместо того, чтобы дать мне образование.]

[Неважно. Ты знаешь, почему ты властная?]

[Я предпочитаю, чтобы меня называли харизматичной, а не властной, большое спасибо.]

[Харизматическая или властная, та же разница. Дело в том, что Роузхарт рождаются лидерами из-за тиранической ауры, которой мы обладаем. Люди естественным образом тянутся к нам из-за нашей ауры, даже если мы ничего не делаем. Но если мы используем это специально, тогда мы сможем легко манипулировать людьми. Это означает, что даже если мы лжем перед человеком, который может обнаружить ложь, нас не поймают, если мы используем на нем нашу тираническую ауру.]

[Как мне целенаправленно использовать свою манящую ауру?]

[Ты только что изменила название нашей способности, которая передавалась из поколения в поколение, на что-то, что соответствует твоему вкусу?]

[Не вдавайся в подробности, дядя ублюдок.]

[Я не могу тебе поверить. Наши предки, вероятно, плачут в загробной жизни.]

[Я просто извинюсь перед ними, как только мы встретимся в загробной жизни. Итак, как мне активировать свою манящую ауру?]

[Это не будет слишком сложно, поскольку ты с самого начала говорила уверенно.]

[Значит, главное — уверенность?]

[Уверенность и злоба. Если ты собираешься лгать, лги так, как ты это имеешь в виду. У тебя должно быть намерение обмануть и манипулировать человеком, с которым ты разговариваешь.]

[Короче, у меня должны быть злые намерения?]

[Именно так.]

[Дядя ублюдок, ты думаешь, что у ворон есть подобная способность? В конце концов, вороне удалось проникнуть в храм и притвориться Святым Рыцарем, несмотря на способность капитана обнаруживать ложь.]

[Это, может быть, способность капитана обнаруживать ложь бесполезна против людей сильнее его.]

[Ах, попался.]

[Теперь хватит нести чушь и начнем строить планы.]

[Мне нравится, как звучит слово интрига, дядя ублюдок.]

Уильям нахмурился, вспомнив свой разговор с Неомой де Мунастерио ранее. «Маленькая принцесса беспокоилась, смогут ли они обмануть капитана Святых Рыцарей.»

«Но все шло гладко.»

[Эти Святые Рыцари действительно доверчивы.]

В этот момент Святые Рыцари во главе со своим эмоциональным капитаном стояли на коленях на полу, сложив руки вместе, как будто молились. У каждого Святого Рыцаря была повязка на глазах, сделанная из его маны.

Прямо сейчас Святые Рыцари наблюдали за воспоминаниями, оставленными Нероном Роузхартом и Белым Львом в этом месте. Святые рыцари больше ничего не увидят и не услышат, пока воспроизведение воспоминаний не прекратится.

[А вот и идиотка, которая потеряла сознание после употребления энергетических зелий]

Он присел на корточки рядом со спящей Неомой де Мунастерио на полу. Да, высокомерная принцесса просто спала. И она громко храпела.

[Слава богу, Святые Рыцари этого не видят и не слышат.]

«Неома де Мунастерио все еще исполняла обязанности наследного принца. Хотя храп был чем-то естественным, для такой Королевской особы, как она, все же было бы неправильно храпеть в присутствии своих подданных.»

"Вот что происходит, когда ты слишком сильно нагружаешь себя, когда твоему нынешнему физическому телу нет и десяти лет." — сказал Уильям, а затем положил указательный палец на лоб Неомы де Мунастерио. "Не имеет значения, даже если ты топишь себя энергетическими зельями, когда твое тело в плохом состоянии. Ты, де Мунастерио, действительно переоцениваешь свою выносливость."

Он использовал свою способность переключение на нем и Неоме де Мунастерио.

Этого было недостаточно, чтобы полностью облегчить тяжелую нагрузку на тело юной принцессы, но её физическое тело теперь должно быть в лучшем состоянии.

Конечно, это означало, что вся усталость Неомы де Мунастерио перешла на него.

Он был удивлен тем, какую тяжесть почувствовало его тело.

[Вся эта усталость от ребенка, возраст которого пока выражается однозначной цифрой? Неудивительно, что она все еще теряла сознание, несмотря на то, что принимала энергетические зелья.]

«Он уже слышал, как Неома де Мунастерио дразнит его за то, что он беспокоится о ней.»

«Но не то чтобы его мнение изменилось за одну ночь.»

[Неома Роузхарт де Мунастерио – этому ребенку суждено стать следующим Эфиром]

«Эти слова ему сказала Леди Ирина, Космическое Дерево.»

«Когда он услышал это, несмотря на свою ненависть к де Мунастерио, он все еще считал Неому де Мунастерио жалким человеком. В конце концов, быть выбранным в качестве следующего эфира было равносильно смертному приговору. Каким бы могущественным ни был человек, даже если он был потомком Юла, как он мог сражаться против Богов Верхнего мира?»

[Юл не может защитить Неому де Мунастерио от его собратьев-Богов.]

«Это означало, что ранняя смерть Неомы де Мунастерио была неизбежна.»

Осознав это, он решил перестать враждебно относиться к молодой и жалкой принцессе.

"Ты умрешь рано, даже если я ничего не сделаю, поэтому я просто буду сидеть сложа руки и ждать неизбежного." — прошептал Уильям, убирая руку от лица Неомы де Мунастерио. "Но не волнуйся, на этот раз я помогу тебе стать более могущественной, чтобы ты помогла мне спасти Мону в будущем."

***

[Арх.]

Уильяму хотелось закатить глаза, наблюдая, как Святые Рыцари молча плачут после просмотра воспоминаний Первого Святого Рыцаря.

Эти парни не могли заткнуться, увидев, какими храбрымы былы Нерон Роузхарт и Белый Лев.

"Я не могу поверить, что они стерли личность Первого Святого Рыцаря из истории только потому, что у дворян Империи есть личная неприязнь к Роузхартом." — сказал капитан эмоциональным голосом. "И Роузхарты все это время держали это в секрете. Почему вы это сделали?"

Ему снова захотелось закатить глаза.

Но ему пришлось завоевать расположение этого дурака, чтобы заключить контракт с Неомой де Мунастерио.

"Роузхарты не жаждут славы и признания." — сказал Уильям торжественным голосом. "Вот почему, хотя принц Нерон и узнал, что Первый Святой Рыцарь был предком, в честь которого он был назван, он промолчал. Его Королевское Высочество просто хотел, чтобы храм был в безопасности и защищен, чтобы почтить память своего предка."

Доверчивые Святые Рыцари, казалось, были тронуты его чушью.

[Теперь, чтобы приманить их ещё больше...]

"Поэтому, хотя принц Нерон и получил сообщение от Нерона Роузхарта, я не думаю, что он поделился бы им с вами." — солгал он с невозмутимым выражением лица и твердым голосом. Затем он нежно похлопал Неому де Мунастерио по голове и сделал вид, что беспокоится о ней. "В конце концов, он не хочет вмешиваться в дела храма."

"Что вы имеете в виду, господин Уильям?" — обеспокоенно спросил капитан.

Он поднял голову и встретился с любопытным взглядом капитана. "По правде говоря, я также слышал сообщение, которое принц Нерон получил от Первого Святого Рыцаря."

"Милорд, можем ли мы узнать, какое послание получил принц Нерон от Первого Святого Рыцаря?" — осторожно спросил капитан. "Я знаю, что это неправильно, пока Его Королевское Высочество без сознания. Но я подумал, что если это как-то связано с храмом, то мы, Святые рыцари, тоже заслуживаем знать правду."

"Я понимаю, про что вы, и согласен с вашими мыслями." — сказал он. Он согласился слишком легко, потому что хотел покончить с этим. "Но я пойму, если вы встанете на сторону храма."

Капитан и остальные Святые Рыцари теперь выглядели нервными.

"Вы ведь знаете, что Роузхарты все еще могут жить как духи даже после своей смерти, верно? Как и я." — осторожно начал он. "То же самое и с Первым Святым Рыцарем."

«Это была полная чушь.»

Не каждый Роузхарт мог жить как дух после смерти. Он мог жить только как Великий Дух, потому что в прошлом он был почти Душевным Зверем. Де Мунастерио вмешался в его душу, поэтому он остался в этой форме после смерти его физического тела.

[Однако живые Роузхарты могут жить в форме Духа, пока живы их физическое тело.]

"Первый Святой Рыцарь знал, что недавно произошло с храмом, и он был обеспокоен. Поэтому он обратился к принцу Нерону, чтобы передать свое послание своим преемникам. И этими преемниками являетесь вы — нынешние Святые Рыцари этого поколения." - сказал Уильям, намеренно апеллируя к эмоциям Святых Рыцарей. "Нерон Роузхарт считает, что храму необходимо сменить нынешнего лидера, и он хотел, чтобы наш принц Нерон выбрал подходящего человека на замену Первосвященника."

***

"Называй своего кандидата на замену нынешнего Первосвященника."

Неома проснулась от того, что ею командовал Уильям

[Я, черт возьми, упала в обморок?]

"Да, ты та идиотка, которая потеряла сознание даже после употребления энергетических зелий." — сказал Уильям, стоявший перед кроватью, скрестив руки на груди. "Для заметки: ты спала три дня."

"Что?!" — потрясенно сказала Неома. Она тут же поднялась, но когда Уильям щелкнул пальцами, она почувствовала, как мощная сила толкнула её вниз, пока она снова не села на кровать. "Прошу прощения?"

"Не волнуйся слишком сильно. Твои так называемые дети взяли на себя большую часть работы."

"Что произошло, пока я была без сознания?"

"Много." — сказал Великий Дух. "Во-первых, нынешний Первосвященник подал жалобу на Империю за вмешательство в дела храма. Они также подразумевали, что ты вызвала Тьму, которая почти поглотила их, чтобы свергнуть Первосвященника."

Она нахмурила брови. "Действительно?"

"Но Джаспер Хоторн и Пейдж Эйвери отрицали это, раскрыв сделки, которые Первосвященник заключил с сомнительными людьми. Судя по всему, Первосвященник продал украденное оружие, которое они спрятали, в обмен на Святые реликвии."

Она почувствовала облегчение, услышав это. "Я рада, что могу положиться на Джаспера оппу и Пейдж."

"Однако Льюис находится под стражей"

"Почему?!"

"Первосвященник и его соратники пытались проникнуть в твою комнату, пока Пейдж Эйвери переодевалась, чтобы ты могла спокойно спать." — сказал Великий Дух. "Конечно, твой сын не допустил этого. Но он немного сошел с ума и разрушил молельную комнату Первосвященника."

Она ущипнула переносицу. "Льюис…"

Джаспер Хоторн подумал, что Льюис переборщил, поэтому предложил тем временем задержать Льюиса.

"Джаспер оппа поступил правильно, будучи герцогом Империи." — сказала она. "Хотя мне больно осознавать, что мой сын заключен в тюрьму, мы все равно должны действовать соответственно. В конце концов, Первосвященник является нынешним лидером храма Астелло."

Великий Дух кивнул. "Хотя Льюис и заключен в тюрьму, это просто для галочки. С ним обращаются должным образом."

"Приятно узнать об этом."

"Капитан Святых рыцарей позаботился о том, чтобы с Льюисом обращались хорошо."

Она подняла бровь. "Все прошло хорошо, хотя я потеряла сознание?"

"Конечно." — высокомерно сказал он. "Я хорошо адаптируюсь и импровизирую."

"Теперь Святые Рыцари на нашей стороне?"

"Да." — уверенно сказал Уильям. "Я сказал им, что Нерон Роузхарт, Первый Святой Рыцарь, обратился к тебе, чтобы навести порядок в храме. И это произойдет, как только выбранный тобой кандидат заменит нынешнего лидера храма."

Она жалобно застонала. "И поэтому ты раньше просил меня назвать кандидата?"

"Святые рыцари поддержат тебя." — сказал Великий Дух. "И есть другие высокопоставленные священники, которые уже встали на твою сторону после того, как коррупция Первосвященника была раскрыта."

"Это хорошо, но я не могу просто назвать кандидата, дядя ублюдок."

"Я уже говорил тебе, не так ли?" — спросил он нетерпеливым тоном. "Идеальный кандидат уже в твоих руках. Рыцарь со странными глазами."

"Дион Скелтон?"

"Как бы его ни звали." — сказал он. "Этот парень — падший ангел, но он не совершил никакого преступления, кроме побега."

"Но слово падший имеет негативный оттенок." — сказала она. "Разве это не будет проблемой?"

"Падшие ангелы, чьи крылья остаются белыми, считаются ангелами, которых Юл отпустил по какой-то причине." — объяснил он. "Падшие ангелы, совершившие грех, имеют черные крылья."

"Я не могу просить Диона возглавить храм." — сказала она, покачав головой. "Он сбежал откуда бы он ни появился, потому что не хотел быть таким человеком, как святой или Лунный Жрец. Он просто хотел жить как нормальный человек."

Великий Дух вздохнул. "Неома де Мунастерио, ты думаешь, Юл закрыл глаза на побег Диона Скелтона только из жалости? Юл — Бог, а Боги не занимаются благотворительностью. Вероятно, он отпустил этого мальчика, потому что знал, что этот день наступит."

"Но меня не волнует, намерен ли господин Юл сделать Диона временным лидером храма, пока не прибудет новый святой." - твердо сказала она. "Дион — сам по себе человек, и он имеет право прожить свою жизнь так, как хочет. Я не буду заставлять его делать то, чего он не хочет."

"Я сделаю это, принцесса Неома."

Она ахнула, когда Дион внезапно появился позади Уильяма

"Я прошу прощения за то, что напугал Ваше Королевское Высочество." — сказал Дион, затем шагнул вперед и поклонился ей. "Это была идея Уильяма спрятать меня, пока вы говорите."

Она озадаченно посмотрела на Уильяма. "Зачем?"

"Потому что я знаю, что ты откажешься попросить одного из своих людей выполнить твои приказы. Я знаю, что падшие ангелы покидают свои дома, потому что они не хотят быть связанными с храмом, поэтому я решил, что у рыцаря была та же причина." — сказал Великий Дух. "Зная тебя, я просто решил, что ты не заставишь такого человека стать следующим лидером храма. Поэтому я попросил его выслушать твои рассуждения, а затем принять решение сам."

Она вздохнула и повернулась к Диону. "Тебе не нужно чувствовать давление, Дион."

"Пророчество гласит, что следующий святый прибудет через несколько лет." — вежливо сказал Дион. "Если это временно, то я это сделаю. Я буду защищать храм, пока не прибудет новый святый."

"Ты уверен?"

"Да, Ваше Королевское Высочество."

"Ещё раз, ты уверен?"

"Да, Ваше Королевское Высочество."

"В последний раз, ты уверен?"

Дион слегка улыбнулся. "Спасибо за беспокойство, но, пожалуйста, не беспокойтесь обо мне слишком сильно, принцесса Неома." — сказал он, а затем поклонился ей. "Я хочу сделать это, потому что хочу помочь Вашему Королевскому Высочеству добиться успеха."

"Ты слышала мальчика." — сказал Уильям, а затем пристально посмотрел на нее. "Просто уважай его решение, Неома де Мунастерио."

Неома вздохнула и встала. "Хорошо, давайте это сделаем."