[Нерон что-то замышляет за моей спиной]

Неома поняла это, когда Далия ушла с близнецами Флетчер

«Именно тогда она соединила все точки. Уайатта и Уоррена отправили на выездную миссию несколько лет назад. Затем близнецы появились в Королевстве Хэйзелден одновременно с Далией. И теперь все трое покинули Королевство вместе.»

[Близнецы Флетчер были с Далией все это время.]

"Нерон, ты попросил нашего папу босса поискать Далию?" - прошептала Неома сама себе, затем ухмыльнулась. "Я полагаю, ты не собираешься сидеть сложа руки, пока твое тело не поправится, а?"

Это был один из немногих случаев, когда она была благодарна Нерону за его одержимость ею.

[Представьте, если бы Нерон был одержим властью вместо меня. Он был бы жестким противником. Я рада, что моя Операция: Заставь Нерона полюбить меня до смерти, когда мне было три года, имела огромный успех.]

"Принцесса Неома?"

Неома повернулась к Льюису, затем нахмурила брови, увидев, что её сын вспотел, хотя на улице было чертовски холодно. "Ты бегал?"

"Я должен был." - сказал Льюис, подходя к ней. "Я отвез Джено Данкворта обратно в Королевский дворец, затем поспешил обратно, чтобы добраться до вас, принцесса Неома."

"С Джено все в порядке?" - обеспокоенно спросила она." Как насчет Сиона? Вы нашли его?"

"Джено Данкворт был отравлен Тьмой." - объяснил ее сын. "Уайатт Флетчер привел Сиона в Королевский дворец. Как и Джено Данкворт, Сион тоже был отравлен. Но Греко и дамы с Вистериями уже лечить их."

Тьма, устроившая им засаду, вероятно, была той же Тьмой, которая напала на её детей.

[Я должна поверить их как можно скорее]

Она верила в способность Греко и Вистерии исцелять людей. Но её дети, вероятно, тоже нуждались в очищении.

[Но сначала...]

Она посмотрела на Уильяма и Делвина. Два старых Духа все еще были внутри большого аквариума, который Далия создала, чтобы исцелить их.

[Они все еще без сознания, а Моти все еще спит после того, как Уильям вырубил её ранее. Как мне доставить этих двоих в Королевский дворец? Должна ли я просто оставить их здесь, пока они выздоравливают?]

"Принцесса Неома, я сражался с Региной Кроуэлл ранее."

Её мысли были прерваны отчетом Льюиса

"Регина Кроуэлл?" - потрясенно спросила она." Она была здесь? И она сражалась с тобой?"

"Она даже сдерживалась." - сказал он расстроенным голосом. "Это было так, как будто она боролась со мной только для того, чтобы выиграть время."

"Значит, она была не одна."

"Близнецы тоже столкнулись с воронами." - сказал он. "Уайатт Флетчер сказал, что предоставит Вашему Королевскому Высочеству полный отчет после того, как они сопроводят VIP-персону в Империю. Но Уайатт Флетчер хочет, чтобы Ваше Королевское Высочество знало, что они позаботились о Брэме де Луке."

Она прищелкнула языком. "Я так и знала. Вороны последовали за мной сюда и принесли с собой Тьму."

"Его Величество никогда не упоминал, что вороны могут повелевать Тьмой."

«Это было правдой»

«Было время, когда люди с предубеждением относились к Тьме, особенно те, кто родился с этим свойством, из-за Абсолютной Тьмы, которая почти поглотила Среднный мир в Древний период.»

[Времена изменились, и люди стали более терпимо относиться к Тьме и её пользователям. Это значит, что Тьма не враг. Но теперь, когда вороны используют ееёпротив нас...]

"Нет, это неправильно." - ругала она себя, качая головой. "Только потому, что плохие люди используют Тьму для злых дел, это не делает Тьму злой."

"Но разве Бог, который помогал Гэвину Квинзелу в прошлом, не Бог Вечной Тьмы?"

Она посмотрела на Льюиса, её мозг был перегружен, пытаясь проанализировать подтекст, стоящий за его словами.

"Вороны и Бог Вечной тьмы?"

"Ты намекаешь, что они объединились?"

"Мы не можем исключить такую возможность." - сказал Льюис, пожимая плечами. "Более того, Темный эльф, который долгое время обитал в твоей душе, был посланником этого Бога."

"В этом есть смысл." - сказала она. "Но почему господин Юл не предупредил меня? Никто не предупреждал меня о Боге Вечной Тьмы." «У меня даже нет чит-кода, так как я помню только ужасные вещи, которые произошли в моей первой жизни, а не мои крутые моменты после того, как я якобы возродилась»

"Все будет хорошо, принцесса Неома."

"Ты относишься к этой ситуации легкомысленно, Льюис?"

"Нет." - сказал Льюис, затем пожал плечами. "Я просто подумал, что ты не из тех людей, которые полагаются на Богов и других существ, которых ты даже не видишь."

[Он снова небрежно разговаривает со мной.]

«Но неважно.»

"Ты прав. Давай сделаем все по-своему, как обычно." - сказала она, затем прикрыла рот руками, когда зевнула. Несмотря на операцию, её тело все еще было физически молодым, поэтому она часто уставала после долгого дня. "Теперь, когда мой Дух проснулся, я оставлю их здесь охранять Уильяма и Делвина. Давай сначала вернемся в Королевский дворец."

Он кивнул, затем повернулся к ней спиной и опустился на одно колено.

"Хм, что ты делаешь, Льюис?"

"Ты устала." - сказал он, затем повернулся к ней. "Поездка на спине?"

"Я не возражаю, но ты ненавидишь физический контакт."

Льюис покачал головой. "Ты для меня исключение, принцесса Неома."

«Ха»

«Этот её непокорный сопляк действительно умел подбирать слова, да?»

"Я не могу тебе отказать, если ты так это делаешь." - сказала Неома, затем наклонилась и обвила руками шею Льюиса. "Пойдем, сынок."

"Я не твой сын, принцесса Неома."

***

Далия очень...очень нервничала.

Было чудом, что её руки не дрожали, когда она попивала чай.

Да, она пила чай с Его Величеством Императором Николаем де Мунастерио, который сидел на диване напротив нее. У Императора было отсутствующее выражение лица, когда он смотрел на нее расчетливым взглядом.

[Это так действует на нервы!]

Рыцарь, который ранее представился как Джеффри Кинсли, стоял позади Императора. С другой стороны, Уайатт и Уоррен Флетчер стояли позади нее. В роскошной чайной комнате их было только пятеро.

Более того, она могла сказать, что вся комната была звуконепроницаемой и защищена барьером, созданным из маны Его Величества.

[Я уверена, что здесь моя личность и мое существование в безопасности.]

"Далия Летиция." - безразличным голосом сказал Император Николай. "Ты знаешь, что фамилия, которую ты используешь, была именем одной из самых печально известных Императриц в истории?"

«Император говорил об Императрице Летиции – матери принцессы Аруны и принца Арче де Мунастерио. Императрица Летиция стала печально известной фигурой в истории Империи из–за раскрытия скрытой родословной Её Величества - крови Черной ведьмы.»

"Поколение Черных ведьм, родившееся после смерти Императрицы Летиции, решило использовать фамилии Её Величества в качестве нашей новой фамилии в ее честь." - вежливо сказала Далия. "Я знаю значение своей фамилии больше, чем Ваше Величество."

Она сказала это холодно и спокойно, но внутри она кричала, рыдала и умирала.

Холодное лицо Его Величества, особенно когда его глаза стали красными, было действительно пугающим, она чуть не расплакалась на месте.

[О боже. Красивые люди действительно самые страшные в мире!]

"Ты довольно смелая." - сказал Император Николай веселым тоном, затем попил чая. "Все ли владельцы Хранителей Стихий дерзкие?"

«Ах, да.»

[Его Величество знает, что у меня есть Элементальный Страж.]

«Близнецы Флетчер узнали о Лапиз, её Элементальном Стражнике, когда она сражалась с ними во время вторжения близнецов в её доме.»

"Я прошу прощения, Ваше Величество." - робко сказала она. "Я довольно чувствительна, когда дело касается моего клана."

Император просто приподнял бровь. Затем, к счастью, он решил сменить тему. "Я слышал от близнецов, что ты выдвинула довольно сложные требования в обмен на то, чтобы стать частью Ордена моего сына."

Когда близнецы Флетчер подошли к ней, они заставили её дать клятву молчания, прежде чем они вдвоем раскрыли Королевскую тайну о подмене принца Нерона и принцессы Неомы.

[Я уже знала Королевскую тайну до того, как они обратились ко мне, поэтому я была не против принести клятву молчания. И я подумала, что это одна из процедур, которой близнецы должны следовать каждый раз, когда берут возможного члена ордена принца Нерона.]

«И для тех, кто отказался…»

[Хмм… Интересно, что с ними случилось.]

"Я не нахожу свои просьбы неразумными, Ваше Величество." - нервно сказала она. Она все еще боялась Императора, но хотела высказать свое мнение. "Все, чего я хочу, это чтобы Ваше Величество предоставили мне хорошо охраняемый частный остров, доступ к которому могли бы иметь только я и люди, которым я разрешаю. Тогда я также отказываюсь разговаривать с принцем Нероном без крайней необходимости. И, наконец, я была бы признательна, если бы Ваше Величество могли предоставлять мне флакон Лунного света каждый месяц."

Император снова приподнял бровь.

Она сглотнула и крепко сжала руки от волнения.

"Леди Летиция." - ласково произнес её имя Джеффри Кинсли, рыцарь. Но когда он улыбнулся, поправляя очки, его лицо стало довольно устрашающим. "Это то, что мы называем необоснованными требованиями. Ты хочешь вести себя так, будто не имеешь ничего общего с принцем Нероном. И все же ты требуешь, чтобы мы относились к тебе как к принцессе."

«Ой.»

«Это было веское замечание.»

[Но...]

"Я знаю себе цену, господин Кинсли." - застенчиво сказала она рыцарю, её сердце громко и быстро колотилось в груди. Она знала, что звучит неубедительно, потому что её легко было запугать. Тем не менее, она должна была сказать то, что было у нее на уме, ради мира во всем мире. "Мои требования разумны, учитывая то, что я пришла предложить Его Величеству."

"Что это?" - с любопытством спросил Император Николай. "Что ты пришла предложить мне, юная Черная ведьма?"

"Я знаю, почему Уильям, Великий Дух, непреклонен в убийстве принцессы Неомы, несмотря на риск." - кротко сказала она, затем с трудом сглотнула, прежде чем продолжить. "И это как-то связано с Вашим Величеством."

"Это как-то связано со мной?"

"Было старое пророчество о Вашем Величестве, которое распространялось среди Духов на том же уровне, что и Уильяме." - осторожно сказала она. "Это пророчество относительно текущей луны и трех цветов в жизни Его Величества."

"Цветы часто используются для обозначения женщин." - сказал Император. "О ком эти три цветка, о которых ты говоришь?"

"У меня нет возможности узнать, поскольку пророчества так не работают, Ваше Величество."

Лицо Императора Николая помрачнело.

"Ваше Величество, из трех цветов, которыми дорожит луна, расцветет только один." - сказала Далия, её лавандовые глаза теперь ярко светились. "Два других завянут."