Эйвери Пейдж проснулась после долгого сна

«Ах, нет»

«Это было больше похоже на ночной кошмар»

«Она вспомнила большинство воспоминаний о своей жизни, начиная с детства и до того момента, когда она встретила презренного наследного принца Николаса де Мунастерио. Если подумать, момент, когда она связалась с наследным принцем, был моментом, когда ее жизнь была разрушена»

[Николас де Мунастерио...!]

Она открыла глаза и сразу же встала, переводя дыхание

Как только она проснулась, ее встретила раскалывающая головная боль

Ей пришлось крепко зажмуриться и схватиться за голову

Честно говоря, в голове у нее был полный беспорядок, потому что после кошмара, который ей приснился, она внезапно вспомнила недавние события, которые произошли

Она встретилась с новым наследным принцем Великой Империи Мунастерио

[Он сказал мне, что прошло пятьдесят лет с тех пор, как я была поймана в ловушку внутри дерева Хиса. Но все кажется вчерашним днем]

Таким образом, она была очень смущена

С-Старшая сестра, ты проснулась?

Она открыла глаза, услышав детский голос. Когда она повернулась на бок, то увидела пухлого лысого маленького мальчика, сидящего на стуле рядом с кроватью

[Он не обычный мальчик]

«Если ее диагноз верен, то мальчик, должно быть, наполовину человек, наполовину фея»

Кто ты? - спросила Пейдж Эйвери, у которой все еще кружилась голова. Где я?

М-меня зовут Г-Греко, и я один из защитников принца Нерона. - объяснил ребенок. Старшая сестра, подожди здесь. Я просто сообщу эомме, что ты уже проснулась

Прежде чем она успела ответить, мальчик уже выбежал из комнаты

[Принц Нерон?]

«Так звали ребенка, который представился ее как новый наследный принц Империи?»

[Неужели уже прошло пятьдесят лет?]

«Раньше она мало думала об этом, потому что была сосредоточена на том, чтобы выбраться из Дерева Хиса. Но теперь, когда она была свободна, страх поглотил ее»

[Клан Эйвери... больше не существует...]

Она не смогла удержаться и вскрикнула, ударив себя кулаком в грудь

[Что мне теперь делать?]

А, ты проснулась

«Она замерла, услышав голос незнакомого мужчины, обладающего знакомой божественной силой – божественной силой, от которой ее мгновенно затошнило»

[Лунный свет...?]

Я встретил слугу моего ребенка, и он сообщил мне, что ты проснулась, поэтому я здесь, чтобы проведать тебя. - сказал мужчина. Мой ребенок не может встретиться с тобой прямо сейчас. Я пришел сюда вместо него

Она подняла голову, в то время как ее сердце колотилось в груди все сильнее и быстрее

Пара холодных пепельно-серых глаз мгновенно встретила ее взгляд

Белые волосы

Бледный цвет лица

Лицо, которое посрамило бы красоту феи

Ну, за величественным мужчиной стояли два рыцаря, но она полностью проигнорировала их. Она не могла отвести глаз от этого... Императора

[Николас де Мунастерио...?]

«Она знала, что это не мог быть Николас де Мунастерио. Хотя де Мунастерио старели очень медленно, достигнув двадцати пяти лет, Николас де Мунастерио не мог выглядеть так молодо после пятидесяти»

Но ее тело уже двигалось само по себе

Не успев опомниться, она уже стояла перед Императором. Затем она сильно ударила его по лицу. Потому что в ее глазах она смотрела на человека, которого ненавидела больше всего на свете

Николас де Мунастерио. - сердито сказала Пейдж Эйвери. Я никогда тебя не прощу!

***

Остановитесь. - сказала Неома, увидев, как Джеффри Кинсли и Дион Скелтон отошли после того, как Пейдж Эйвери ударила ее папу босса. Я позабочусь об этом

Она прошла мимо двух рыцарей, не дожидаясь их ответа

«К счастью, ее папа босс остался спокоен, несмотря на пощечину. Поскольку Пейдж Эйвери назвала его именем предыдущего Императора, она предположила, что ее папа босс понял, что бедный маг видит в нем кого-то другого»

[Я не видела портрета моего сумасшедшего дедушки, когда он был моложе. Но если Пейдж Эйвери приняла моего папу босса за этого психа, то предыдущий Император, вероятно, был похож на моего отца в молодости]

Ты приняла меня за моего отца, леди. Этот старик похоронен на глубине шести футов уже более десяти лет.  - сказал ее папа босс спокойным, но раздраженным голосом. Я Николай де Мунастерио, нынешний Император Великой Империи Мунастерио

Пейдж Эйвери не выглядела шокированной, как будто уже ожидала этого. Но она крепко схватилась за грудь, переводя дыхание. Опустошенный взгляд на ее лице тоже был ясен. Пятьдесят лет. - слабо прошептала она. Итак, все правда...

Леди Эйвери, пожалуйста, отдохните еще немного. - сказала Неома, осторожно приблизившись к даме, которая посмотрела на нее так, словно увидела впервые. «Ах, похоже, в голове Пейдж Эйвери в тот момент царил хаос. Честно говоря, это было понятно». Ты помнишь меня? Мы встретились внутри Дерева Хиса. Она приложила руку к груди и вежливо поклонилась. Я Нерон де Мунастерио, нынешний наследный принц Великой Империи Мунастерион

Пейдж Эйвери мгновение смотрела на нее, прежде чем в ее глазах промелькнуло узнавание. Ах, я помню тебя.  - слабо произнесла она. Ты тот ребенок...

Да, это я. - сказала она, затем повернулась к отцу. Отец, ты можешь оставить нас наедине? Я хочу поговорить с леди Эйвери наедине

«Она называла своего папу босса отцом, подражая Нерону. Так она обычно разговаривала, когда притворялась своим братом-близнецом, особенно когда у них была аудитория, которая не знала Королевской тайны»

С тобой все будет в порядке?

Да, отец. - сказала Неома, затем улыбнулась. У нас с леди Эйвери все будет хорошо

***

Хочешь, я налью тебе чай? - спросила Неома, но все равно налила чай в чашку Пейдж Эйвери, не дожидаясь ее ответа. На самом деле я не знаю, что это за чай. Но Стефани заварила это, так что это, должно быть, оказывает успокаивающее действие или что-то в этом роде

Поскольку она хотела поговорить с магом наедине, она отпустила слуг, которые подавали чай ранее. Затем она попросила Тревора накрыть всю чайную звуконепроницаемым магическим барьером

Конечно, Льюис стоял у нее за спиной

Принц Нерон, я не хочу показаться грубой, но не могли бы вы перейти прямо к делу? - слабым голосом спросила Пейдж Эйвери, держа чашку в руках. Маг тоже не смотрела на нее. Я хочу покинуть дворец как можно скорее

Хорошо, меня это устраивает.  - сказала она, а затем больше не стала ходить вокруг да около. Позволь мне представиться еще раз, леди Эйвери

Маг подняла на нее растерянный взгляд

Я Неома де Мунастерио, хотя официально я не зарегистрирована в реестре Королевской семьи. - сказала она, затем выпила зелье, которое попросила приготовить Маркуса (личного целителя ее папы босса)

Это было то же самое зелье, которое покойная мадам Хэммок готовила для нее каждый раз, когда она хотела стать Неомой Рамзи

Пейдж Эйвери ахнула, когда волосы Неомы отросли

Я принцесса Королевской крови. - сказала она, затем сняла колье со своей шеи, чтобы маг услышал ее настоящий голос. И я всего лишь доверенное лицо моего брата–близнеца - настоящего наследного принца

Почему? - недоверчиво спросила маг. С чего бы Вашему Королевскому Высочеству вот так раскрывать мне свою Королевскую тайну?

Потому что я хочу быть честной с тобой.  - сказала она, пожав плечами. Леди Эйвери, мне нужны люди рядом со мной – люди, которые защитили бы меня и сохранили мой секрет в безопасности. У меня уже есть боец, Танк, стрелок, поддержка и потенциальный убийца. Единственное оставшееся место - на должность мага. Она вежливо указала руками на Пейдж Эйвери. Я хотела бы предложить эту должность тебе, леди Эйвери

Маг выглядела шокированной. Ваше Королевское Высочество действительно думает, что я буду работать на де Мунастерио?

Нет. - сказала она с мягким смехом. Но разве ты не слышала, что я сказала ранее? Я официально не зарегистрирована в реестре Королевской семьи. Я практически не существую в этой Империи. Но как только мой брат–близнец вернется, я планирую жить как Неома Рамзи - леди досуга

Даже если ты не используешь свою фамилию, ты все равно де Мунастерио

Разве я виновата в том, что мой дед и, вероятно, большинство моих предков были подонками?

Маг выглядела шокированной, услышав, как ребенок проклинает свою собственную семью

Но я понимаю, к чему ты клонишь. - сказала она, когда маг потеряла дар речи. Как де Мунастерио, я наследую грехи, совершенные моими предшественниками. Это цена, которую я должна заплатить за жизнь в роскоши. Таким образом, как только я сяду на трон, я планирую уничтожить все

Сесть на трон? - в замешательстве спросила Пейдж Эйвери. Планирует ли Ваше Королевское Высочество притворяться вашим братом-близнецом, пока он не взойдет на трон?

Нет. - небрежно сказала она. Я стану первой Императрицей этой забытой Богом страны

Зрачки мага дрогнули, затем она с трудом сглотнула, прежде чем заговорить снова. Но закон запрещает женщине наследовать трон...

Она пожала плечами, прежде чем попить чаю. Мы просто должны изменить закон

Может ли Ваше Королевское Высочество сделать это?

Я не могу сделать это одна.  - призналась она. Вот почему мне нужна вся возможная помощь. В конце концов, я понимаю, что, если ты хочешь сломать систему, ты должна сначала сломать себя. Она приложила руку к груди. Пейдж Эйвери, если ты последуешь за мной, я клянусь своей гордостью и тщеславием, что позволю тебе увидеть падение Империи, которая причинила боль тебе и твоей семье

Пейдж Эйвери несколько раз моргнула, затем недоверчиво рассмеялась. Дайте мне подумать об этом, Ваше Королевское Высочество

Конечно

И я хочу попросить вас об одолжении. Это нормально?

Продолжай

Я хочу увидеть своего бывшего возлюбленного

Она чуть не выплюнула свой чай. В-возлюбленный?

Я чувствую, что он все еще жив.  - тихо сказала Пейдж Эйвери. Его зовут Маркус, и он мечтал стать Мудрецом-целителем. Интересно, осуществил ли он свою мечту

Господин Маркус? - недоверчиво спросила Неома. Целебный мудрец моего отца?!