["Ты прекрасна, как роза, но твой язык остер, как шип, леди Роузхарт"].

["Если ты хочешь сравнить меня с цветком, то сравни меня с Лилией Мечей, а не с розой"], - сказала Мона со своей фирменной высокомерной ухмылкой. ["Лилии-мечи означают силу характера, верность и честь"]. Она подошла к нему и нежно погладила его по щеке. ["Я хочу, чтобы это было твоим напоминанием о том, что женщины сильны - что у нас неограниченный потенциал, даже если у нас нет того, что у тебя между ног"]. Она рассмеялась, когда увидела, что его лицо покраснело из-за вульгарных слов, которые она сказала. ["Почему вы покраснели, Ваша Ма-джес-ти?"].

"Прекрати!" крикнул Николай в надежде заставить горькое воспоминание исчезнуть. Когда он открыл глаза, его встретила королевская принцесса, чьи глаза напомнили ему Мону. У Неомы был цвет его глаз, но то, как она смотрела на него, напомнило ему скромную дворянку. Это его раздражало. И вот, он сердито встал, затем хлопнул ладонями по столу. "Убирайся с глаз моих!"

Гнев вспыхнул в глазах королевской принцессы.

К его потрясению, Неома встала (на стул, потому что была маленькой) и ударила своими маленькими ладошками по столу точно так же, как это сделал он. Затем она посмотрела на него в ответ - ее глаза были такими же бесстрашными, как у Моны. "Какого черта ты кричишь на меня, придурок?!"

***

Неома ненавидела, когда на нее кричали, особенно когда она этого не заслуживала.

Она провела свою первую жизнь так, что все вокруг относились к ней как к дерьму. К счастью, во второй жизни она вновь обрела уверенность в себе. Благодаря своим родителям она научилась ценить себя.

И теперь, когда она знала свою ценность, она не позволила бы шовинистическому подонку так обращаться с ней. Ей было все равно, что люди будут видеть в ней странного "ребенка".

Люди всегда говорили таким детям, как она, никогда не разговаривать со своими родителями. В своей второй жизни она не могла вспомнить случая, когда она разговаривала со своими мамой и папой. И это было потому, что, хотя она была их ребенком и должна была быть "ниже" их, они все равно относились к ней с уважением.

[Если взрослые хотят, чтобы молодое поколение относилось к ним с уважением, то они должны вести себя как взрослые].

Император Николай был далеко не "приличным".

"Послушайте, Ваше Величество", - сказала Неома раздраженным тоном. Ей хотелось назвать его по имени, но она боялась, что Глен вдруг выхватит меч и направит его на нее. В конце концов, называть императора по имени все еще было тяжким грехом. "Если я сказала или сделала что-то не так, то скажи мне. Я не читаю мысли, и у меня нет времени выяснять, почему ты вдруг закатила истерику. Ты ведь взрослый человек, не так ли? Веди себя как взрослый. Общайся со мной, черт возьми!"

Она буквально прохрипела, выпустив наружу свое сдерживаемое разочарование.

Когда она успокоилась, то заметила, что Гленн выглядит бледным, как будто он внезапно испугался ее. Что ж, рыцарь мог испугаться за ее безопасность после того, как накричал на императора.

Но когда она посмотрела на отца, то поняла, что он не станет просить ее убить.

Император Николай выглядел весьма удивленным своей вспышкой. Но, по крайней мере, сейчас он, казалось, успокоился. Кроме того, она заметила блеск веселья в его пепельно-серых глазах.

"Теперь давайте поговорим", - сказала она спокойным тоном. "Я сделала или сказала что-то не так, папаша Босс?"

"Да", - ответил император, не пропуская ни одного удара. "Больше всего я ненавижу этот цветок".

Она не знала почему, но когда он это сказал, ей показалось, что он имел в виду человека, а не Лилию Мечей.

Кроме того, она заметила, что он смотрел на нее так, словно видел другого человека.

Кого-то, кого он, похоже, страстно ненавидел.

Она могла подумать только об одном "отвратительном" человеке, которого император мог запомнить из-за нее.

"Выбранный мною цветок напомнил вам о моей матери?" - осторожно спросила она.

Император молчал, но это было такое молчание, которое кричало "да".

[Боже.]

"Папа Босс, если тебе нужен кто-то, кто будет слушать твои жалобы на мою мать или твои трагические отношения с ней..." сказала она, постукивая себя по груди. "Тогда этот человек - не я. Меня не волнует твой эмоциональный багаж". Она издала разочарованный вздох, затем положила руки на бедра. "Не относись ко мне как к дерьму только из-за травмы, которую ты еще не преодолел. Я думаю, тебе нужно обратиться к психотерапевту, папаша Босс".

Наступило неловкое молчание.

"Время чая закончилось", - сказал император Николай, наконец нарушив тишину в комнате. "Возвращайтесь в свою комнату, принцесса Неома".

"Слава богу, все закончилось", - сказала она, затем одарила императора деловой улыбкой. "Спокойной ночи, папаша Босс".

Когда она повернулась на бок, чтобы посмотреть, может ли она вскочить с кресла, она с удивлением увидела Льюиса. Дворецкий внезапно обнял ее за талию и бесшумно поднял на ноги. Затем он осторожно опустил ее на землю.

"Спасибо", - сказала она Льюису.

"Ваше Королевское Высочество, позвольте мне проводить вас обратно во дворец", - предложил сэр Гленн.

"Спасибо, но вам не нужно. С Льюисом я в безопасности", - сказала она рыцарю. "Пожалуйста, оставайтесь с Его Величеством, сэр Гленн. Похоже, вы единственный человек, который может выдержать его так долго".

Рыцарь подавил смех, притворившись, что "кашляет".

Император Николай, с другой стороны, пристально посмотрел на нее. "Спокойной ночи, принцесса Неома".

Это был вежливый способ сказать "уходи сейчас же".

Она улыбнулась отцу и поклонилась, прежде чем покинуть чайную комнату вместе с Льюисом.

"Боже", - сказала она, обмахивая лицо своими маленькими ручками. "Я всегда теряю спокойствие, когда нахожусь рядом с отцом".

"Принцесса."

Она повернулась к Льюису. "Что?"

К ее большому шоку, Льюис инициировал физический контакт, когда нежно погладил ее по голове. "Ты хороший буррито".

"Я не хороший буррито", - пожаловалась Неома, надувшись. "Я красивый буррито, понятно?".

***

ГЛЕНН был поражен сценой, свидетелем которой он стал некоторое время назад.

Теперь он понял, что имел в виду Его Величество, когда сказал, что у королевской принцессы ��� красочный" выбор слов.

Честно говоря, он был потрясен тем, как принцесса Неома разговаривала с императором. Но еще больше он был потрясен, когда понял, что Его Величество не рассердился на принцессу. На самом деле, несмотря на свое раздражение, он выглядел весьма забавным.

"Ваше Величество, с вами все в порядке?" обеспокоенно спросил Глен у императора. "Разве вы не собираетесь наказать Ее Королевское Высочество за то, что она грубо с вами разговаривала?"

"Если я накажу ее, я просто докажу, что она права насчет моей "истерики"", - сказал Его Величество, а затем испустил разочарованный вздох. "Я возвращаюсь в свою комнату", - сказал он, затем встал. "Принеси мне бутылку виски, Гленн".

Он поклонился императору. "Как пожелаете, Ваше Величество".

Честно говоря, он почувствовал облегчение от того, что император не стал наказывать Ее Королевское Высочество. В конце концов, он был неравнодушен к королевским принцам, которые обладали духом покойной леди Роузхарт и "интересной" манерой речи покойной принцессы Николь.

[Его Величество может терпеть принцессу Неому, несмотря на это].

И это давало Глену надежду.

[Принцесса Неома может вернуть прежнего императора Николая, которого я знаю].