Мона уже ожидала этого, но все равно была совершенно ошеломлена, когда узнала, что Николай разрушил значительную часть замка Спенсеров. Если быть точным, он разрушил ту часть замка, которая принадлежала Расселу Спенсеру. Ей не нужно было спрашивать, почему Император это сделал

[Либо Гэвин, либо леди Одли рассказали Николаю, как молодой господин Рассел обошелся со мной]

Но, честно говоря, ее это больше не волновало

Все пропало. - прошептала Мона самой себе. Дерева больше нет...

Она не могла спросить Гэвина Квинзела, что произошло, когда ее перенесли в другое измерение, потому что командир все еще был без сознания

Более того, она также не могла связаться со своими Духами-хранителями

[Я волнуюсь]

- Мона, это то место, о котором ты мне рассказывала? - спросил Николай, оглядываясь по сторонам. Вероятно, он искал черное дерево, о котором она упоминала. Затем, когда ему показалось, что он перестал искать пропавшее черное дерево, он повернулся к ней с выражением надежды на лице. Ты уже очистила черное дерево?

Нет, я ничего не делала. - сказала Мона серьезным голосом. Затем она повернулась к Николаю. Император в данный момент слегка размахивал своим мечом Калипсо, чтобы стряхнуть кровь с лезвия. Его Величество убил нескольких монстров, которые пытались напасть на них ранее. На самом деле, я ничего не могла сделать. Это было так, как если бы мои Духовные Хранители были отрезаны от меня. Она в отчаянии сжала кулаки. Я даже не смогла защитить Гэвина

Гордость Гэвина была бы задета, если бы он услышал это от тебя. - сказал он, убирая меч обратно в ножны, прикрепленные к его поясу. Работа Гэвина - защищать тебя, а не наоборот, Мона

Сильный защищает слабого. - настаивала она. Я не говорю, что Гэвин слаб. Но мы все знаем, что я сильнее его

Он тихо рассмеялся, качая головой. Не говори этого при Гэвине

Она проигнорировала то, что он сказал, и повернулась к нему с серьезным выражением на лице. Николай

Хм?

Что ты знаешь об эфире?

Он выглядел смущенным, но все же ответил на ее вопрос. Это воздух, которым дышат Боги в Верхнем мире

Ты знаешь, откуда он берется?

Разве это не то же самое, что воздух, которым дышим мы? - спросил он в замешательстве. Воздух - это элемент природы

Это может быть правдой для нас, но, похоже, в Верхнем мире все по-другому.  - с горечью сказала она. Николай, очевидно, эфир - это человек, превращенный в живое дерево

Что ты имеешь в виду

Нынешний эфир - женщина де Мунастерио. - сказала она, прерывая его. Безымянная Королевская принцесса

Он нахмурился, услышав информацию, которую она ему передала

Николай, нашей нерожденной дочери суждено стать следующей эфирщицей

На этот раз у него была более сильная реакция

Брови Николая нахмурились, и его глаза внезапно стали ярко-красными. Нашу дочь собираются превратить в живое дерево, чтобы создать воздух, которым дышат Боги?

Мона кивнула, затем обхватила лицо Николая ладонями. Мне будет легче поделиться с тобой той частью моих воспоминаний, где я встретила Безымянную Королевскую принцессу. - сказала она, притягивая его лицо ближе к своему. Затем она закрыла глаза. Я свяжу свои мысли с твоими, Николай

***

Мона, ты веришь черному дереву?

Я верю. - сказала Мона, кивая головой. И безымянная Королевская принцесса, похоже, не лгала, когда мы тогда разговаривали

Прямо сейчас они с Николаем сидели друг напротив друга в карете, который им одолжил граф Спенсер

Они направлялись в особняк, которой владел Николай на этой земле. Он решил не пользоваться Королевской каретой, чтобы не привлекать внимания. В конце концов, было секретом, что Император отправился в поместье Спенсер после того, как услышал, что она упала в обморок в Лесу Нечистоты

Но Тара, Королева Мира Духов, - твой друг. - осторожно сказал Николай. Как ты думаешь, она отвернулась бы от тебя ради будущего Мира Духов?

Она немного помолчала, прежде чем заговорить снова. Тара – Королева. - сказала она печальным голосом. Я верю, что она поставила бы Мир Духов на первое место перед нашей дружбой

Ах, это правда

Она вздрогнула от ответа Николая

Как Император огромной страны, он определенно мог понять положение Тары

Николай

Хм?

Если бы новой эфир не суждено было стать нашей дочерью, тебя бы это волновало?

Ты действительно хочешь услышать мои честные мысли, Мона?

Она сжала руки и кивнула. Конечно

Мне было бы все равно, если бы это была не наша дочь. - прямо сказал он. Если Боги распространили свои семена в Срединном мире с целью создания эфиров, которые поддерживали бы жизнь в Верхнем мире, я не думаю, что мы смогли бы что-то с этим поделать. В конце концов, люди не могут сражаться против Богов. Возможно, у нас был бы шанс, если бы мы сражались только с одним Богом. Но если их цель - защитить свой мир, я не думаю, что мы столкнулись бы только с одним из них

Она почувствовала, как сжалось ее сердце

Николай был прав

«Если Эфир был создан с целью поддержания жизни в Верхнем мире, то можно с уверенностью предположить, что все Боги станут их врагами, как только они сразятся с ними, чтобы защитить свою дочь. И какими бы могущественными они ни были, они все равно не могли на равных сражаться с Богами»

Она очень хорошо это знала

Но ей не понравилось, что Николай говорил так, будто он уже отказался от их ребенка

Николай, ты не рад, что я беременна, не так ли? - спросила она обиженным тоном. Но я думала, мы уже говорили об этом

Он повернулся к ней и вздохнул. Не то чтобы я не был счастлив, Мона. - осторожно сказал он. Я просто стал больше беспокоиться о будущем нашего ребенка, когда ты рассказала мне о вещах, о которых предупреждало тебя черное дерево

И...?

Николай помолчал несколько мгновений, прежде чем, наконец, открыл рот. Мне просто интересно, стоит ли рисковать нашим ребенком, раз уж Боги вмешались сейчас

Сказать, что она разозлилась, услышав то, что он хотел сказать, было бы преуменьшением

Более того, она была глубоко задета

Николай, ты подонок. - сказала Мона, ее тон был полон гнева и обиды. Она была так зла, что немедленно использовала заклинание телепортации, чтобы выбраться оттуда, прежде чем буквально взорвала карету. Когда она начала становиться прозрачной, глаза Николая расширились от шока, и он попытался схватить ее руками. Но поскольку заклинание уже было активировано, его руки просто прошли сквозь ее руки. Прости, но я не хочу тебя сейчас видеть

***

Мона, как Дочь природы, естественно, искала место, где природа была ближе всего

После того, как она оставила Николая в карете, она оказалась на берегу реки, которую видела ранее. Они перешли через эту реку, прежде чем войти на территорию особняка Николая. Короче говоря, она не ушла от него слишком далеко. Впрочем, это было понятно. В конце концов, она не использовала заклинание телепортации на большие расстояния

[Мне просто нужно подышать свежим воздухом]

Она сказала это, но на самом деле у нее мурашки побежали по коже, когда она смотрела на реку. Когда она приехала, все выглядело спокойным. Но теперь, присмотревшись повнимательнее, она поняла, что вода в реке начала реветь, как будто сердилась на ее присутствие

[Это ощущение знакомо...]

Мона!

Она была удивлена, когда Гейл в образе кролика внезапно появилась перед ней

Гейл, я рада тебя видеть.  - сказала Мона, улыбаясь. Холод в ее руках и ногах еще не исчез. Но она испытала облегчение, увидев Гейла и почувствовав, как другие Духи-Хранители снова просыпаются внутри нее. Куда ты и остальные пошли?

Мы оставили тебя на минутку, потому что пытаемся помешать ему прийти! - сказала Гейл настойчивым голосом, чтобы она не возражала, что она перебила ее. Но нас недостаточно!

Ей не нужно было спрашивать, кто идет

Сердитой реки было достаточно, чтобы сказать ей, кто это

Только один Дух был самым могущественным в воде. В конце концов, этот человек, когда–то был превращен в синюю змею - синюю змею, которая раньше правила глубоким океаном

[Уильям!]

Как только его имя всплыло у нее в голове, двадцатиметровая Синяя змея, похожая на бескрылого и безрогого дракона, появилась из реки и сердито зашипела на нее

В этот момент другие Духи-Хранители окружили ее

Гейл перед ней, Блейз (огненный шар) справа от нее, Марина (жемчужина) слева, Олив (ветка) обвилась вокруг ее руки, а Рокуэлл (каменный голем) позади нее. Розанна не относилась к типу бойцов, но Светлый Дух создал для них щит, чтобы они не промокли от воды, которая брызнула, когда появилась гигантская Синяя змея

Мона Роузхарт! Уильям, принявший человеческий облик после того, как вышел из воды, сердито выкрикнул ее имя. Как ты смеешь носить в своем чреве грязного де Мунастерио?!

Она обхватила свой живот, словно защищая его от Великого Духа

[Я не знала, что новость о моей беременности дойдет до Уильяма так быстро...]

Уильям раскрыл правую руку. Несколько мгновений спустя в воздухе материализовался двуручный меч. Он крепко сжал рукоять меча, приближаясь к ней. Я существую для того, чтобы убить всех де Мунастерио в этой проклятой Империи. - холодно сказал он, затем направил на нее острие своего меча. Ребенок в твоем чреве не исключение

Ты что, Уильям, с ума сошел?! - закричала Гейл, которая, казалось, забыла, что боялась Уильяма. Как ты смеешь указывать своим мечом на нашу хозяйку?!

Предатель! Блейз тоже закричал. Ты заслуживаешь того, чтобы сгореть заживо! Гори! Умри! Погибни!

Я должна была утопить его раньше! - сказала Марина, хотя все они знали, что было бы трудно утопить такого могущественного водяного змея, как Уильям. Уильям, почему бы тебе просто не позволить нашей хозяйке быть счастливой с Николаем де Мунастерио? Давай защитим ребенка нашей хозяйки – ребенок невиновен! Во имя справедливости, любви и счастливого конца!

Заткнись! Уильям заорал в ответ на своих друзей. Если ты не хочешь, чтобы тебе причинили боль, убирайся с моей гребаной дороги!

У него действительно грязный рот. - испуганным шепотом пожаловалась Олив. Он грязнее земли...

Хозяйка, позвольте мне драться. - сказал Рокуэлл, затем земля начала дрожать, когда он подошел к Уильяму. Я не могу простить Уильяму, что он направил на тебя свой меч

Она закрыла глаза и вздохнула [Похоже, мне придется сразиться с Уильямом по-настоящему]

Мона, ты не единственная, кто могла разговаривать с Космическим деревом

Она открыла глаза и повернулась к Уильяму. Я знаю

Ты умрешь, если родишь этого проклятого ребенка. - холодно предупредил ее Уильям. Так что позволь мне вытащить этого гребаного ребенка из твоего тела сейчас, пока не стало слишком поздно!

Она бы не сказала, что была шокирована, услышав слова Уильяма

Узнав, что ее дочери суждено стать следующей эфирщицей, она поняла, что она и ее ребенок больше не могут надеяться на мирную жизнь. Николай отреагировал таким образом, потому что он тоже осознавал этот факт

«Но это не означало, что она откажется от своей дочери»

Мона крепче обхватила свой живот. Нет. - прошептала она, качая головой. Я не позволю тебе прикоснуться к моему ребенку. Она стала серьезной, собирая свою ману. Даже если бы она была окружена своими Духами-Хранителями, она знала, что победить Уильяма будет нелегко. Оставался только один способ остановить Духа-Хранителя. Ты не оставляешь мне другого выбора, кроме как запечатать тебя, Уильям