Если бы у Гленна был выбор, он бы путешествовал верхом

Но он все еще был дворянином и собирался посетить Королевство Хейзелден в качестве жениха принцессы Бриджит. Таким образом, ему приходилось пользоваться модной каретой. Да, кроме той, в которой он ехал, за ним следовали еще три кареты. В других каретах были подарки, которые он приготовил для своей возлюбленной и ее семьи

Несмотря на то, что дом Экстон уже давно отрекся от него, у него все еще было огромное состояние. В конце концов, быть личным рыцарем Его Величества действительно хорошо оплачивалось

[Интересно, что Его Величество делает прямо сейчас...]

На самом деле он не так уж сильно беспокоился о Его Величестве, потому что теперь у Императора была принцесса Неома. Хотя Его Величество и Ее Королевское Высочество часто ссорились, он мог сказать, что теперь они стали ближе

Это приятное развитие событий. - прошептал Гленн сам себе, глядя в окно кареты. Он был один внутри кареты. Таким образом, он наслаждался живописным видом на маршрут, по которому они ехали, чтобы развеять скуку. Я не могу поверить, что Его Величество и принцесса Неома начинают вести себя как нормальные отец и дочь

Теперь он не мог не вспомнить прошлое, когда принцесса Неома была еще ребенком...

***

Ваше Величество, я сейчас подаю заявление об отставке. - бодро сказал Гленн, затем положил аккуратно сложенное письмо на стол Его Величества. Вместо этого я хотел бы подать заявление в качестве личного рыцаря принца Нерона – ах, Ваше Величество!

Он вскрикнул от удивления, потому что, как только его заявление об отставке упало на стол, уголок письма внезапно загорелся, пока не сгорел дотла

Я сделаю вид, что этого не произошло. - сказал Его Величество, даже не взглянув на документ, который он читал в данный момент. Прекрати нести чушь и возвращайся к работе, Гленн

Ваше Величество, я серьезно. - сказал он вежливым, но нетерпеливым тоном. Ну, это было не совсем вежливо. Но пока Император еще не обнажил свой меч, это означало, что он не перешел черту. Я хочу быть личным рыцарем принца Нерона

Прошло всего три дня с тех пор, как леди Мона Розовое Сердце оставила принца Нерона на попечение Его Величества. Таким образом, Его Величеству еще предстояло завершить назначение слуг для ухода за принцем Королевской крови

[Но, по крайней мере, он дал принцу Нерону имя]

Если подумать, если он правильно помнил, он полагал, что Его Величество и леди Роузхарт уже придумали имя для своего ребенка, когда они все еще были в хороших отношениях

[Если это мальчик, они назовут его Нерон. А если девочка...]

Ах, он не мог этого вспомнить

[Я думаю, это уже не важно, поскольку ребенок мальчик]

Ты вице-командир рыцарей Белого Льва. - сурово напомнил ему Император. Зачем тебе тратить свое время на охрану ребенка?

Это не просто обычный ребенок, Ваше Величество. - настаивал он. Я не могу поверить, что вы прячете принца Нерона во дворце Луны вместо дворца Бланко со среднестатистическими Королевскими рыцарями, хотя он наш будущий наследный принц

Император ухмыльнулся. Ты уверен, что это маленькое создание станет будущим наследным принцем?

Ну... нет, если только вы не планируете завести еще одного ребенка от новой леди...

Его Величество поднял голову и пристально посмотрел на него. Ты хочешь, чтобы я выдал тебя замуж за иностранную принцессу в далекой стране, чтобы больше не слышать твоих глупостей, а?

Он немедленно поклонился. Прошу прощения, Ваше Величество

Император усмехнулся. В твоем голосе совсем нет сожаления

Он собирался извиниться еще раз, когда они услышали тихий стук в дверь. Конечно, он был удивлен, поскольку никто не должен был входить в кабинет Императора без предварительного уведомления. Это также не мог быть Кайл Спроус, поскольку граф в настоящее время был занят сбором знати, с которым Его Величеству необходимо было тайно поговорить

[Я не почувствовал присутствия незваного гостя… но стал бы незваный гость вежливо стучать в дверь?]

Успокойся. - сказал Его Величество, когда заметил, что он тянется за своим мечом. Это всего лишь Рустон Строганофф

Рустон Строганофф? - удивленно спросил он [Его Величество удивителен тем, что распознает, что это ребенок, хотя он вообще почти не присутствует]

Да, юный гений, который смог вызвать Элементаля-Хранителя в возрасте трех лет

Я знаю, кто он, Ваше Величество. - вежливо сказал он. Мне просто интересно, почему он здесь

Рустон Строганофф жил во дворце со своим отцом, шеф-поваром Императора

Но он не знал, что Его Величество приблизился к ребенку

Что ты там стоишь, Гленн? Его Величество отругал его. Скажи ребенку, чтобы он вошел

Гленн вежливо кивнул. Да, Ваше Величество

***

В розовом саду дома Роузхарт появился лысый ребенок, Ваше Величество

Гленн чуть не поперхнулся, когда услышал, что Рустон Строганофф доложил Императору. Кроме того, он беспокоился о безопасности ребенка из-за упоминания дома Роузхарт. Это было практически запретное слово в Королевском дворце!

[Ваше Величество, пожалуйста, сжальтесь над ребенком!]

Он незаметно повернул голову, чтобы посмотреть на Его Величество, который все еще сидел за столом. К его большому облегчению, Император не выглядел сердитым

Лысый ребенок? Его Величество спокойно спросил ребенка. Как ты нашел ребенка?

Я не был тем, кто нашел ребенка. - сказал Рустон Строганофф. Для четырехлетнего ребенка он говорил четко. Это был Ветон, Ваше Величество. Моя Хранительница Стихий сказал мне, что она нашла лысого младенца в саду, когда была на прогулке

[Она? Хранительница Стихий - женщина? И она выходит на прогулку, как обычная птица?]

Ну, однажды он видел, как Ветон превращается в маленькую птичку, так что это было правдоподобно

Ветон сказал, что тонкие волосы ребенка уникальны, потому что они белые

Его глаза расширились, когда он услышал это от ребенка

На этот раз даже у Его Величества было серьезное выражение лица

У ребенка также бледный цвет лица. - небрежно продолжил Рустон Строганофф. Наконец, у ребенка большие и круглые пепельно-серые глаза

Он ахнул, услышав эти описания

Белые волосы, бледный цвет лица, пепельно-серые глаза…

Это были три основные черты, которые унаследовал бы любой, в ком течет Королевская кровь! Если бы этот ребенок был найден в саду поместья Розового Сердца, могло ли это быть…

[Брат-близнец принца Нерона...?]

Гленн

Гленн вздрогнул, услышав холодный голос Его Величества. Но он быстро выпрямился и поклонился Императору. Я жду вашего приказа, Ваше Величество

Гленн, пока никому об этом не рассказывай. - твердо приказал Его Величество. Я направляюсь в Дом Розового Сердца один

***

Гленн заключил сделку с Его Величеством

Если Император не выйдет из поместья Розового Сердца через пятнадцать минут, он и другие рыцари последуют за ним внутрь

Но им не пришлось ждать пятнадцать минут

Как только они почувствовали выброс темной энергии, он и его товарищи-рыцари ворвались в сад поместья, чтобы проведать Его Величество

Сцена, которая их встретила, была довольно шокирующей

Его Величество лежал на земле без сознания, так же как леди Мона Роузхарт и коммандер Гэвин Квинзель. Когда они приблизились к Его Величеству, леди и коммандер внезапно превратились в пепел

Затем они услышали плач ребенка

Поскольку он и его товарищи-рыцари были заняты проверкой состояния Его Величества, они не заметили ребенка, пока он не заплакал

Джейн бросилась к ребенку и осторожно взяла его на руки. Она осторожно развернула белую ткань, обернутую вокруг Королевского младенца. Вероятно, чтобы проверить пол малыша. Это девочка.  - сказала она, повернувшись к ним. Малышка - Королевская принцесса

Сердце Гленна разбилось, когда он услышал это, потому что ему внезапно напомнили о том, что случилось с покойной принцессой Николь

[Принцессе Королевской крови в этой Империи суждено только страдать...]

***

Гленн уже ожидал этого, но ему все равно было грустно, когда Его Величество даже не взглянул на Королевскую принцессу во второй раз

Его Величество был в плохом настроении, когда проснулся. После того, как он объяснил Его Величеству, что произошло ранее и как они нашли Королевскую принцессу, настроение Императора ухудшилось. Затем он встал и направился к двери

Отправьте детей в Лунный дворец. - холодно сказал Его Величество, выходя из комнаты. Я не хочу их больше видеть

Как насчет имени, Ваше Величество? - осторожно спросил Гленн. Как нам следует называть Ее Королевское Высочество?

Его Величество остановился в дверях, но по-прежнему не оборачивался. Неома.  - мрачно сказал он. Принцесса Королевской крови не будет носить фамилию де Мунастерио.  - добавил он довольно резко. Я не собираюсь вносить этого ребенка в семейный реестр

***

Гленн с жалостью посмотрел на принцессу Неому

Да, он сбежал с тренировки, чтобы тайно посетить Лунный дворец. Прямо сейчас он был в спальне Королевских близнецов. Стефани, старшая горничная Лунного дворца, которая уже дала клятву молчания, вышла из комнаты, чтобы приготовить молоко для Королевских близнецов

Таким образом, он вызвался тем временем присмотреть за принцем Нероном и принцессой Неомой. Поскольку существование Королевских близнецов держалось в секрете, только Стефани и Альфен (главный дворецкий) отвечали за их благополучие. Немногочисленным слугам во дворце не разрешалось входить в спальню

[Наши бедные Королевские дети...]

Принцесса Неома

Он вздрогнул, услышав голос ребенка рядом с собой. Когда он повернулся, то с облегчением увидел, что это был всего лишь Рустон Строганофф. Этот ребенок на самом деле вообще не присутствовал!

Это не Королевская принцесса, Рустон. - сказал он ребенку, который указывал на принца Нерона. Это принц Нерон. Он вежливо указал на принцессу Неому двумя руками. Это наша принцесса Неома

Рустон Строганофф опустил руку и склонил голову набок. Принцесса лысая

Он тихо рассмеялся. Ее Королевское Высочество не лысая, Рустон. - сказал он. Ее волосы просто тоньше по сравнению с волосами принца Нерона. Но наша принцесса хорошенькая…

Он замолчал, вспомнив, что Рустон Строганофф не мог распознавать лица. По словам его отца, это было состояние, в котором родился ребенок

Я знаю, что принцесса хорошенькая

Он был удивлен, услышав это от ребенка. Действительно?

Душа принцессы Неомы прекрасна и уникальна. - сказал Рустон Строганофф, его глаза сияли от восторга. Я узнаю ее сразу, с первого взгляда

[Хм... наши гении действительно эксцентричны?]

Его мысли были отвлечены, когда внезапно принц Нерон бросил свою игрушку-погремушку в Рустона Строганоффа. Ребенок был слишком занят, разглядывая принцессу Неому. Таким образом, он не смог увернуться от брошенной в него игрушки

Хуже того, игрушка-погремушка попала Рустону в лицо. Теперь у ребенка была огромная шишка на лбу. Он выглядел потрясенным. Вероятно, это был первый раз, когда ему причинили физическую боль

Рустон, успокойся. - сказал он в панике ребенку, когда Рустон внезапно взял игрушку-погремушку. Тебя немедленно казнят, если ты причинишь вред принцу Нерону! Он надежда и будущее нашей Империи, поэтому ты не можешь причинить ему вред!

Рустон Строганофф ухмыльнулся, и, честно говоря, по какой-то причине ребенок внезапно стал похож на высокомерного взрослого, когда он это сделал. Если принц Нерон - надежда и будущее Империи, то мы все обречены

Он знал, что ребенок сказал это только со злости

Еще…

Рустон, тебе следует быть осторожнее со своими словами. - сказал Гленн ребенку. И почему ты вдруг заговорил как снисходительный взрослый?

***

Я категорически возражаю. - рявкнул Гленн на Кайла Спроуса в разгар спора. Он не хотел повышать голос, потому что принцесса Неома в данный момент была в его объятиях. Но он не мог контролировать свои эмоции. Почему мы должны отправлять принцессу Неому в дом Дрейтонов, когда она всего лишь ребенок?

Он был шокирован, когда прибыл в кабинет Его Величества ранее и увидел Кайла Спроуса, несущего принцессу Неому на руках. Когда он спросил, что происходит, граф сказал, что собирается отправить Королевскую принцессу в дом Дрейтонов

Услышав это, он быстро, но осторожно отобрал принцессу Неому у злого графа. Кайл Спроус был другом детства. Но прямо сейчас ему хотелось ударить его по лицу

Почему нет? Кайл огрызнулся на него. Его Величество уже решил выдать принцессу Неому замуж за дом Дрейтонов. Существование Королевской принцессы в любом случае является секретом. Таким образом, я считаю, что не повредит, если мы позволим дому Дрейтонов воспитывать Ее Королевское Высочество. Более того, герцог Дрейтон уже согласился с желанием Его Величества

Теперь он понял, почему Его Величество внезапно открыл свою личную казну несколько дней назад

[Его Величество, вероятно, предложил герцогу Дрейтону сумму, от которой даже такой богатый герцог, как он, не смог бы отказаться]

Он внезапно почувствовал себя преданным

Почему, Ваше Величество? - спросил он, повернувшись к Императору, который сидел за своим огромным письменным столом. Почему вы не рассказали мне об этом плане?

Потому что я знал, что ты так отреагируешь. - сказал Его Величество, качая головой. Гленн, почему ты так сильно заботишься об этом ребенке?

Может быть, это потому, что я не такой бессердечный, как вы, Ваше Величество

Император просто приподнял бровь, глядя на него

Гленн! - сердито закричал Кайл. Следи за своим языком!

Следи за своим языком, Кайл.  - холодно пригрозил он графу. Если ты скажешь еще хоть слово, я убью тебя

Он не мог вытащить свой меч, потому что принцесса Неома была в его объятиях. Но он не был простым фехтовальщиком. Он также мог использовать свою ману и обладал способностью контролировать землю

С другой стороны, казалось, что Кайл тоже был готов атаковать его своей Маной

Достаточно. - сказал Его Величество, легко прекратив драку с Кайлом. Затем Император повернулся к нему. Гленн, что бы ты сделал, если бы я все еще настаивал на отправке этой принцессы в дом Дрейтонов?

Я бы стал рыцарем-разбойником. - сказал он, не сбавляя темпа. Я бы сбежал из дворца с принцессой Неомой. Хотя я знаю, что ее жизнь во дворце была бы нелегкой, я считаю, что это все равно было бы лучше, чем отправлять ее в семью, известную своим жестоким воспитанием. По крайней мере, во дворце я здесь, чтобы защищать принцессу Неому. Поэтому я бы не позволил вам отправить принцессу Неому в дом Дрейтонов, Ваше Величество

Ты бы предал меня ради этого ребенка?

Я не считаю свое решение предательством, Ваше Величество. - твердо сказал он. В конце концов, я защищаю принцессу Неому вместо вас, потому что не хочу, чтобы вы вошли в историю как плохой отец

Гленн! Кайл снова отругал его. Что вы говорите Его Величеству?

Он уже собирался снова возразить графу, как вдруг Император рассмеялся

И он, и Кайл были ошеломлены

И, честно говоря, он бы сказал, что был напуган. Его Величество редко смеялся после смерти леди Моны Роузхарт. Император сошел с ума?

Ты полезен как мой помощник и как заместитель командующего моим орденом. Поэтому я не позволю тебе уволиться. - сказал ему Его Величество. Я поговорю с герцогом Дрейтоном и скажу ему отложить помолвку между принцессой и его сыном

Ваше Величество! - пожаловался Кайл. Мы не можем просто отказаться...

Как и ожидалось, Его Величество принял мудрое решение. - громко сказал он. Большое вам спасибо за то, что удовлетворили мою эгоистичную просьбу

Я рад знать, что ты осознаешь себя. - сказал Его Величество раздраженным голосом, затем махнул рукой, как будто прогоняя его. А теперь заберите этого ребенка с собой. Убедись, что отныне принцесса будет жить спокойно

Он поклонился Императору. Как пожелаете, Ваше Величество

После этого он пристально посмотрел на Кайла, прежде чем выбежать из кабинета Его Величества. Опасаясь, что Император может передумать, он быстро доставил принцессу Неому обратно в Лунный дворец. Но прежде чем войти во дворец, он посмотрел на королевскую принцессу

Было удивительно, что Ее Королевское Высочество раньше не издала ни звука. На самом деле, выражение лица принцессы Неомы прямо сейчас говорило о том, что ей скучно

[Как мило!]

Принцесса Неома, жизнь во дворце в качестве Королевской принцессы будет адской. - прошептал Гленн хрупкой на вид принцессе. Я надеюсь, вы вырастете здоровой и сильным человеком, наша маленькая принцесса

Он действительно беспокоился о благополучии принцессы Неомы

Но когда Гленн впервые услышал, как принцесса Королевской крови назвала Его Величество подонком, все его опасения внезапно улетучились