Дорогой, с тобой все в порядке?

Я в порядке, дорогая.  - заверил Руфус свою жену, вытирая кровь с лица носовым платком. Он только что вышел из кареты, когда понял, что на его лице осталось пятно крови. Он спешил, когда покидал комнату для допросов, чтобы вернуться домой к своей семье. Это не моя кровь

Эмбер, казалось, испытала облегчение, услышав это, затем посмотрела на слуг, выстроившихся позади нее, прежде чем снова повернуться к нему. Давай пойдем в нашу комнату. Сначала тебе нужно переодеться. Ты же не хочешь, чтобы Ханна увидела тебя в таком состоянии, не так ли?

Его униформа была черной, так что пятно крови было не так заметно. Но от него пахло кровью. У Ханны были острые чувства, так что его дочь определенно заметила бы это

Ты права, дорогая. - сказал он, затем снял свои черные перчатки, прежде чем предложить руку жене. Пойдем в нашу комнату

Его жена кивнула, затем взяла его за руку, когда они проходили мимо слуг, которые все вежливо кланялись им. Он сказал своим дворецким и служанкам Эмбер, что они не нужны, и отпустил их на сегодняшний вечер

После этого они с женой отправились в свою спальню

Большинство женатых дворян не жили в одной комнате, и это было вполне нормально. Но поскольку они с Эмбер оба были любвеобильными людьми, они решили делить спальню

- Как все прошло, дорогой? - спросила Эмбер, помогая ему расстегнуть рубашку. Доктор и его команда упоминали что-нибудь, связанное с воронами?

Он покачал головой. Врач и команда, о которых упоминала его жена, были теми людьми, которые констатировали смерть Ханны. Суждение Его Величества было правильным: именно эти люди внедрили черную магию в тело Ханны. Нет, они этого не сделали. Но они сознались во всем своем плане.  - сказал он, затем его челюсть сжалась, когда он вспомнил, что сказали эти подонки. Очевидно, их план состоял в том, чтобы украсть тело Ханны, пока мы были в трауре. По словам доктора повстанца, у них есть информатор, который сказал, что они могли бы овладеть техникой теневых марионеток Ханны, если бы препарировали тело нашей дочери

Зеленые глаза его жены потемнели. Они планировали препарировать тело нашей Ханны? Руфус, пожалуйста, скажи мне, что ты, по крайней мере, отрубил этим ублюдкам конечности

Он улыбнулся, затем положил руку на щеку жены и нежно провел большим пальцем по ее губам

Эмбер редко ругается или говорит неприличные вещи, так как ее воспитывали как идеальную благородную леди

Но слышать грязные слова из прелестных уст его жены звучало не так уж плохо. На самом деле, он почувствовал, как что-то шевельнулось внутри него, когда он услышал грубые слова Эмбер

- Руфус?

Он быстро поцеловал жену в губы, прежде чем объясниться.  Я устроил им ад, пока они не взмолились, чтобы мы просто убили их, дорогая. Но я должен сохранить жизнь их лидеру и сдать их рыцарям Белого Льва. В конце концов, Его Величество планирует представить мятежников публике для их казни. Это послужит предупреждением тем, кто планирует восстать против Королевской семьи

Его жена разочарованно вздохнула. Так что, в конце концов, они будут наказаны как простые мятежники, а не за их преступление в попытке убить нашу дочь

Мы не можем найти никаких доказательств, которые связывали бы повстанцев с воронами.  - сказал он, расстроенный не меньше своей жены

А как насчет информации, которую они получили о краже техники Ханны по созданию теневых марионеток?

Он также думал, что они могли бы использовать эту информацию, чтобы получить то, что хотели, но безрезультатно

Это все еще указывает на цель их группы напасть на Королевскую семью, используя технику нашей семьи.  - сказал он, качая головой. Более того, мы получили список имен талантливых благородных детей, у которых они планировали украсть технику. Это означает, что у нас нет конкретных доказательств того, что они охотились только за нашей дочерью

Вороны работают умно, да?

Помни, что им удалось заставить нас всех поверить, что Его Величество уже стер их с лица земли после того, что они сделали с принцессой Николь в прошлом. - мягко напомнил он своей жене, затем обхватил лицо ладонями. Но не волнуйся, дорогая. Я обещаю тебе, что на этот раз мы их достанем

Она кивнула, затем положила свои руки поверх его. Дорогой, я просто хочу убедиться в одной вещи

Хмм?

Мы сказали Ханне, что собираемся поддержать принцессу Неому.  - нерешительно сказала его жена. Я просто хочу спросить, означает ли это также, что в случае, если у принца Нерона и принцессы Неомы возникнет конфликт, мы встанем на сторону принцессы Неомы, а не наследного принца?

Он замолчал

Не то чтобы эта мысль никогда не приходила ему в голову

Честно говоря, до того, как Ханна выразила свое желание поддержать принцессу Неому, он думал, что его семья, естественно, поддержит принца Нерона. В конце концов, только наследникам мужского пола разрешалось наследовать трон

Но у него было предчувствие, что скоро все изменится

Я никогда по-настоящему не чувствовал, что титул герцога принадлежит мне, Эмбер. - признался он, удивив и встревожив свою жену одновременно. Это был титул, который принадлежал брату Гэвину с самого его рождения. Мой брат был гением семьи, жемчужиной Квинзелей, которая затмевала меня всю мою жизнь. Хотя я никогда не обижался на своего брата. В конце концов, я все равно никогда не мечтал стать главой семьи. Вот почему, когда брат Гэвин скончался и отец внезапно назвал меня своим наследником, я был не готов. И даже сейчас я не думаю, что заслуживаю своего положения

Руфус, пожалуйста, не говори так.  - мягко отругала его жена. Ты отлично справляешься с работой в качестве герцога Дома Квинзель

Спасибо тебе, дорогая.  - сказал он с улыбкой на лице. Мне жаль, если это прозвучало так, будто я недооцениваю себя. Все, что я хочу сказать, это то, что Ханна отличается от меня. Она родилась готовой возглавить семью. Таким образом, я усердно работаю каждый день, чтобы изменить закон нашей Империи. Я хочу, чтобы наша дочь официально унаследовала мой титул

Его жена испытала облегчение, услышав это

Ханна унаследовала дух моего брата, Эмбер.  - серьезно сказал он. Она была рождена для свершения великих дел. Если уж на то пошло, я решил полностью довериться ей. Если Ханна решит последовать за принцессой Неомой вместо принца Нерона, то мы поддержим ее всем, что у нас есть. Ты согласна со мной, Эмбер?

Эмбер улыбнулась и кивнула. Я тоже доверяю нашей Ханне, дорогой

Руфус улыбнулся и крепко обнял жену. Спасибо тебе за поддержку, Эмбер

***

"Ваше Величество, герцог Квинзель немного сошел с ума и убил больше половины повстанцев, которых они поймали

Николай не удивился, услышав отчет Кайла. Единственная дочь Руфуса чуть не погибла. Конечно, его двоюродный брат сошел бы с ума. Мы должны быть благодарны Руфусу за то, что он сдержался и не забыл сохранить жизнь некоторым повстанцам

Кайл помолчал, затем кивнул, когда, вероятно, понял, к чему он клонит. Герцог Квинзель уже передал нам все улики, которые разоблачат преступления, совершенные повстанческой группировкой. Должен ли я приступить к подготовке публичной казни мятежников?

Конечно.  - сказал он. Публичная казнь также успокоит знать и успокоит общественность. Это также послужит предупреждением для всех, кто думает, что сможет избежать нападения на Империю

- Тогда я сделаю, как вы говорите, Ваше Величество

Он кивнул, затем махнул рукой. Ты свободен, Кайл

Кайл поклонился ему, прежде чем молча покинуть его кабинет

Ваше Величество.  - взволнованно произнес стоявший рядом с ним Гленн. Вам следует отдохнуть

Ты моя мать, Гленн? - саркастически спросил он, не отрывая взгляда от бумаг, которые держал в руке

- Я бы не возражал, если бы отныне вы называли меня мама, Ваше Величество

Он чуть не поперхнулся, услышав глупую и грубую шутку Гленна. Он поднял голову и свирепо посмотрел на своего личного рыцаря. Ты хочешь умереть?

Я приношу извинения за мою неуместную шутку, Ваше Величество.  - сказал рыцарь, затем глубоко поклонился

Он просто вздохнул, затем откинулся на спинку сиденья. Я слышал, что Его Святейшество заходил, когда я был на аудиенции у знати. Что сказал Его Святейшество?

Его Святейшество сказал, что сейчас состояние леди Ханны Квинзель стабильное. Он также сказал, что проверит принцессу Неому, как только вернется.  - доложил ему Гленн. Его Святейшество на это время вернется в храм, чтобы проинструктировать первосвященника и других священников провести. Они навестят выживших и помолятся за умерших

Понимаю. Это хороший ход, поскольку большинство знати верят в Его Святейшество.  - сказал он, кивая, затем сменил тему. Где Неома?

Рыцарь поднял голову, прежде чем заговорить. Принцесса Неома играет с Льюисом и мисс Гейл на своей личной тренировочной площадке. Я подслушал, как Ее Королевское Высочество строила коварные планы мести Уильяму

Он ухмыльнулся, услышав это. Конечно, эта маленькая негодяйка затаила обиду

- Разве мы не должны остановить принцессу, Ваше Величество? - обеспокоенно спросил рыцарь. Я думаю, что со стороны принцессы Неомы неразумно злить Уильяма. В конце концов, он все еще Великий Дух

Уильям - Великий человек, но Неома наполовину Розовое Сердце, наполовину Де Мунастерио. - уверенно сказал он. Моя негодяйка-дочь не проиграет такому подонку, как Уильям. Более того, там находится Гейл. Она не потерпит интриг Неомы, если будет знать, что это поставит под угрозу жизнь моей дочери

- Но, Ваше Величество...

Гленн, вместо того, чтобы слишком беспокоиться о Неоме, просто сосредоточься на своих отношениях с принцессой Бриджит.  - прямо сказал он своему рыцарю. Его не интересовала личная жизнь Гленна. Он просто хотел, чтобы его рыцарь перестал придираться к нему. Когда ты собираешься сделать предложение принцессе?

Как и ожидалось, лицо Гленна сразу же покраснело. К…как вы узнали, что я планирую вскоре сделать предложение принцессе Бриджит, Ваше Величество?

Хм? - удивленно сказал Николай. В конце концов, он просто пытался позлить Гленна. Кто бы мог подумать, что он попал в точку? Ты хочешь жениться на принцессе Бриджит?

О, Неома, несомненно, была бы рада услышать такого рода сплетни

***

Когда Неома открыла глаза, она поняла, что уже вернулась в свое физическое тело, когда ее встретило скучающее лицо Руто

У нее чуть не случился сердечный приступ

К счастью, она вспомнила, что была замаскирована под мисс Рамзи. К тому же на ней не было колье, которое меняет ее голос

Руто.  - сказала Неома, лежа на траве, когда успокоилась. Что ты здесь делаешь в такой час?

В конце концов, она могла видеть полную луну за спиной Руто

Где Льюис, Моти и Соджу?

Это я должен был спросить об этом.  - сказал Руто, который присел на корточки рядом с ней, обхватив руками колени. Почему вы спите здесь, мисс Рэмзи?

Просто потому что

Я думал, что ты ранена

А?

Ты едва двигалась, когда я нашел тебя.  - объяснил он, затем резко сменил тему. Ты голодна, мисс Белая редиска?

Она встала, нахмурившись. Я не мисс Белая редиска, мистер Черная соя. Она обхватила себя руками, когда у нее по коже побежали мурашки. Боже, эти прозвища такие заискивающие

- Тогда, может, мне называть тебя просто Лунный свет?

Она была ошеломлена, когда услышала, что это почему-то прозвучало ностальгически

А?

Испытываешь ностальгию?

Затем она внезапно почувствовала острую боль в голове и одновременно услышала громкий звон колокольчика у себя в ухе. Она крепко закрыла глаза, держась за голову, когда начала слышать глубокий и хрипловатый мужской голос в своем сознании

[...Лунный свет]

Она была удивлена, когда увидела в своей голове расплывчатый образ молодого человека. Джентльмену в ее видении, казалось, было лет двадцать с небольшим. На нем был полностью черный костюм

И его лицо…

Это было похоже на старую версию Руто...?

Мисс Рамзи?

Она ахнула и открыла глаза, когда почувствовала легкий разряд электричества на своем плече

- Извини.  - сказал Руто, убирая руку с ее плеча. Показалось, что он легонько похлопал ее по плечу. Ты в порядке?

Она удивленно моргнула, глядя на лицо Руто

Он чем-то напоминал того молодого человека, которого она видела в своей голове некоторое время назад. Честно говоря, она не была уверена, потому что изображение было размытым. Но вибрация были те же самые

Это было самое запутанное

Одежда таинственного мужчины, которую она мысленно увидела, наводила на мысль, что он был дворянином. Таким образом, она, должно быть, встретила его в своей первой жизни. Но она была почти уверена, что не встречалась с Руто в прошлом

Или даже если бы она действительно встретила его, поскольку они оба были дворянами, она была почти уверена, что тогда он не играл значительной роли в ее жизни

Руто?

Хмм?

Прежде чем она осознала, что делает, Неома обнаружила, что тыкается в мягкую и гладкую щеку Руто. Мы раньше не встречались?

Руто наклонил голову, опираясь на ее палец, который ткнул его в щеку. Это линия пикапа?