Я не хочу видеть Руто.  - сказала Неома Стефани. Ну, скорее, она не может встречаться с королевским шеф-поваром из страха, что не сможет устоять перед блюдами молодого шеф-повара.  Отправь его обратно во дворец моего отца

Стефани выглядела шокированной. Но, Ваше Королевское Высочество, шеф-повар Рустон Строганоф получил письмо от Его Величества. Согласно этому письму, Его Величество разрешает молодому Королевскому шеф-повару сделать все, что он должен, чтобы вернуть вам аппетит

Эх, она не ожидала такого от своего папы

Беспокоился ли о ней ее отец?

Нет. Вероятно, он просто хочет, чтобы я поела, чтобы я перестала бунтовать против его тирании. Однако посылать Руто сюда - это нечестно

В конце концов, в глубине души она знала, что не сможет отказаться от вкусной еды молодого шеф-повара

Но поскольку Руто прошел через все трудности, чтобы навестить меня, я должна отослать его лично

Приведите Королевского шеф-повара в Королевскую гостиную. - сказала она старшей горничной. Я встречусь с ним после того, как приведу себя в порядок

- Вам помочь, Ваше Королевское Высочество?

Нет, я в порядке. - сказала она. Просто служи Руто хорошо, Стефани

Как пожелаете, Ваше Королевское Высочество. - сказала Стефани, затем вежливо поклонилась и тихо покинула свой кабинет

Она повернулась к Льюису, как только старшая горничная ушла. Льюис, ты не поверишь в это. Но шеф-повар Строганов, который на самом деле готовит мое блюдо, всего на год старше тебя

Льюис выглядел удивленным тем, что она сказала. Но однажды я встретил его на кухне. - сказал он. Это пожилой мужчина со светлыми волосами и зелеными глазами

Очевидно, тот, кого вы видели, Мортон Строганофф, отец Руто

Отец?

Я знаю, верно? она сказала. В конце концов, она могла понять замешательство Льюиса. Руто, вероятно, унаследовал свою внешность от матери

Ее сын просто молчал

- В любом случае, я нормально выгляжу? - спросила она своего сына. Я выгляжу красивой?

Он покачал головой. Хорошенькая

Она тихо рассмеялась, качая головой. Затем она прикоснулась к колье у себя на шее. Это было волшебное устройство, которое меняло ее голос так, чтобы он звучал как мальчик. Льюис, у Руто лицевая слепота. - сообщила она сыну. Он встретил меня, когда я была замаскирована под мисс Рамзи. Он не узнает во мне маленькую девочку, которую он встретила на улице, из-за этого колье, но он может узнать мой запах

Брови Льюиса нахмурились. Как?

Она указала на свои волосы. Он обнюхал мои волосы

Услышав это, он нахмурился

Но он не извращенец. - сказала потому она. Он ничего не может с собой поделать. Он должен запомнить меня другими способами. Она встала и протянула руки. Могу я позаимствовать твои духи, Льюис?? Я хочу сменить свой запах

Конечно, у нее были свои собственные духи

Но Руто мог бы это понять. В конце концов, она душила их, когда маскировалась под мисс Рамзи. Она не хотела недооценивать чувства молодого шеф-повара

- Я не пользуюсь духами, принцесса Неома

Действительно? - удивленно спросила она. От тебя всегда пахнет прохладой и освежением, поэтому я подумала, что ты пользуешься духами. Так это твой естественный запах, да?

Льюис, казалось, не понимал, о чем она говорит

Я просто позаимствую духи у Альфена. - сказала Неома и направилась к двери. Пойдем, Льюис

***

Неома не знала почему, но она немного нервничала, когда вошла в чайную комнату

Руто действительно был там

Ого, на этот раз он одет в благородную одежду

Она думала, что он пришел в ее дворец в своей обычной униформе шеф-повара

Руто выглядел довольно опрятно. Ему нравился его черный костюм, украшенный золотыми кисточками-заклепками на погонах. Его обувь и аксессуары, покрывавшие его тело, выглядели просто, но элегантно. Он был похож на богатую знаменитость с холодными флюидами, которые заставляли его казаться доступным

Но, как и в первый раз, когда она встретила его, у него все еще не было присутствия с точки зрения маны. Она едва обратила на него внимание, хотя он просто сидел на диване и пил чай…

Подождите, это не чай

В руке у Руто был стакан с металлической соломинкой, так что она могла ясно видеть, какой напиток он пьет в данный момент

Чай с пузырьками! - воскликнула Неома, как только узнала напиток. Вам удалось приготовить черный жемчуг из тапиоки с нуля, шеф-повар Строганофф

Руто встал и поклонился ей. Приветствую Первую Звезду Великой Империи Лунастерион. - сказал он своим обычно холодным, но вежливым голосом. Меня зовут Рустон Строганофф, я один из Королевских шеф-поваров, обслуживающих Королевскую Семью

Ах, да

Она почти забыла, что выступает в роли наследного принца, и это была их первая встреча

Я не могу называть его Руто, пока он не назовет мне свое прозвище

Теперь ты можешь поднять голову. - сказала она ему

Руто сделал, как ему было сказано, и остался стоять

Она знала, что он не двинется, если она не сядет первой. Поэтому она подошла к дивану напротив и села на него, а Льюис встал у нее за спиной. Теперь вы можете присесть, шеф

Молодой шеф-повар вежливо кивнул, прежде чем сесть на диван напротив нее

Она заметила, что на столе между ней и Руто стоят два стакана зеленого чая с черными жемчужинами

Шеф-повар Строганоф, это вы сами приготовили свой напиток? - обеспокоенно спросила она. Вы - гость

- Я такой же, как любой слуга Королевского дворца, Ваше Королевское Высочество. - вежливо напомнил ей Руто. Вы не обязаны относиться ко мне по-другому. Более того, я здесь для того, чтобы служить вам. Я был шокирован, когда блюда, которые я приготовил для вашего ужина и завтрака, были возвращены на мою кухню. Могу я узнать, что-то не так с едой, которую я для вас приготовил?

Ах, он не ходит вокруг да около, да?

Прямолинейный характер Руто больше не шокировал ее, так как это был тот же самый человек, который прямо сравнил ее с (милой) белой редиской

Он действительно вреден для моего самолюбия

Я объявил голодовку.  - сказала она, разглядывая пузырчатый чай в высоком стакане, стоявшем перед ней. Это было похоже на чай матча, который она пила в своей второй жизни. Она не смогла удержаться и сделала глоток, гадая, будет ли у него такой же вкус. Я знаю, что вы старательно готовите мои блюда, шеф-повар Строганоф. Но я сейчас не могу есть. Даже глотка этого аппетитного на вид пузырчатого чая с черным жемчугом тапиоки...

- Ваше Королевское Высочество

Она подняла голову, чтобы встретиться взглядом с Руто. Да?

- Пожалуйста, ешьте. - сказал он вежливым, но твердым голосом.  Я приготовил кое-что из того, что вы просили у меня раньше. На сегодня я приготовил для вас то, что вы называете пиццей, Ваше Королевское Высочество

Ее глаза расширились от шока. П-пицца?

Он кивнул, затем продолжил. Я также приготовил Мохос, крылышки баффало и палочки с моцареллой для вас, Ваше Королевское Высочество

Услышав это, она чуть не пустила слюни

Их довольно сложно изготовить. Но я благодарен за то, что мне дали возможность готовить блюда иностранной кухни. - сказал молодой шеф-повар. Честно говоря, я и не знал, что куриное мясо может быть таким вкусным. В конце концов, на Королевской кухне мы в основном готовим только говядину и оленину. Он сделал паузу, чтобы отхлебнуть своего пузырчатого чая. И он потягивал его так, словно соблазнял ее попробовать. Я также приготовил несколько блюд из простого картофеля, и все это благодаря вам, Ваше Королевское Высочество

Она прикусила нижнюю губу, подавляя тягу к пузырчатому чаю

Для этого блюда под названием пицца я попросил мастеров Королевского Дворца изготовить приспособление, похожее на печь старого типа, о которой вы упоминали в своем письме. Это очень похоже на печь. - объяснил ей Руто. Благодаря этой штуке под названием печь, я думаю, я идеально приготовил пиццу, которую вы хотите, Ваше Королевское Высочество

Э... Это вкусно? - спросила она и снова сглотнула. Ты приготовил пиццу в точности так, как я написал в рецепте?

- Да, Ваше Королевское Высочество. - уверенно сказал он. Но только вы можете судить, соответствует ли это вашему вкусу

Но, как я уже сказал, я объявил голодовку…

Тогда у меня нет другого выбора, кроме как выбросить их все. - прямо сказал он. Я ненавижу тратить еду впустую. Но еда, приготовленная для члена Королевской Семьи, не может быть передана другим людям. Он склонил голову набок. Вам не кажется, что выбрасывать еду было бы расточительством, Ваше Королевское Высочество? Я понимаю, что вы, вероятно, объявляете голодовку за то, что отстаиваете то, во что вы действительно верите. Но стоит ли это того, чтобы тратить впустую еду?

Ах, слова Руто задели ее совесть

И все же она не могла отказаться от своей голодовки

Я морил себя голодом не только для того, чтобы вызвать чувство вины у моего отца. - серьезно сказала она. Я показываю ему свою решимость. Я знаю, что это может выглядеть глупо для того, кто ценит еду почти превыше всего. Но, шеф-повар Строганоф, я делаю это, чтобы спасти жизнь

Она надеялась, что ее папа сдастся первым

Даже если ее голодовка приведет к потере продуктов питания, ей придется закрыть на это глаза. В конце концов, жизнь Ханны была для нее важнее

- Я понимаю, Ваше Королевское Высочество. Я больше не буду заставлять вас есть. - сказал молодой шеф-повар. Я просто подожду, пока вы меня не позовете

Она улыбнулась, испытывая облегчение от того, что Руто не был назойливым

- У меня есть просьба, Ваше Королевское Высочество

Что это?

Могу я познакомиться с вашей фрейлиной-стажеркой по имени мисс Рамзи? - спросил Руто, не теряя ни секунды. Та, которая похожа на молодую белую редиску

Она чуть не подавилась слюной. З - зачем вам нужна мисс Рамзи?

Я хочу покормить ее

И почему ты хочешь это сделать?

Просто потому что

А?

Что это была за причина?

- Могу я познакомиться с мисс Рамзи?

Было легко отказать в такого рода просьбе

Но по какой-то причине она не могла этого сделать

Я не могу остаться дольше, потому что у меня есть работа, которой нужно заняться. - сказала Неома и встала.  Если вы подождете здесь, я пришлю сюда мисс Рамзи

Лицо Руто просияло, затем он встал и поклонился ей. Премного благодарен, Ваше Королевское Высочество

***

Ваше Величество, я получил отчет от мисс Стефани. - доложил ему Гленн во время перерыва. Принцесса Неома отказалась есть еду, которую приготовил для нее шеф-повар Руто

Николай отхлебнул чаю, прежде чем заговорить. Какая упрямая

Гленн тихо рассмеялся. Разве вы тоже не упрямы, Ваше Величество? Вы весь день пили чай, потому что не хотите есть, в то время как Ее Королевское Высочество все еще объявляет голодовку

Гленн, ты хочешь умереть?

Пожалуйста, пересмотрите свое решение, Ваше Величество. - серьезно сказал его личный рыцарь. Помимо того факта, что я беспокоюсь о принцессе Неоме, я также согласен с ней. Юная леди Ханна Квинзел станет важной фигурой в будущем как единственная наследница дома Квинзел. Скорее всего, она могла бы стать будущей наследной принцессой Империи. Было бы жаль, если бы она умерла раньше времени из-за болезни, которую мы можем вылечить

Не то чтобы рассуждения Неомы и Гленна были неправильными

На самом деле, он знал, что они были правы

Руфусу даже не нужно было умолять его

Но он позволил своим личным чувствам затуманить его суждения. И теперь это вызвало переполох среди окружающих его людей. Он даже причинил боль Руфусу, который просто хотел спасти свою единственную дочь

Если он не возьмет себя в руки, Неома снова назовет его подонком

Гленн

- Да, Ваше Величество?

- Пошли весточку во дворец Неомы. - сказал Николай и поставил свою чашку на стол. Скажи моей дочери-негоднице, что я позволю Руфусу отправить Ханну в Гонору учиться у Гаррета Квинзела. Он сделал паузу, прежде чем продолжить. И наконец, скажи Неоме, что я позже зайду к ней с извинениями, которых она хочет

Гленн улыбнулся и нетерпеливо кивнул. Как пожелаете, Ваше Величество

***

Ханна была шокирована, стоя перед дверью комнаты своих родителей

Впервые в своей жизни она услышала, как они ссорятся. Поскольку ее мать и отец разговаривали громкими голосами, она могла слышать их с того места, где стояла

- Эмбер, ты себя слышишь?

Я просто говорю правду, Руфус. - сказала ее мать расстроенным голосом. Из-за Его Величества и наследного принца вы недавно пострадали!

Она ахнула, когда услышала это. Мама, что ты говоришь о Королевской Семье?

Мы дворяне, и наш долг - служить Королевской Семье. - твердо сказал ее отец. А Его Величество - мой двоюродный брат. Следовательно, наследный принц - это тоже моя семья. Пожалуйста, не вини в этом их

Ответом ее матери было громкое рыдание

Эмбер, мне жаль. - сказал ее отец на этот раз мягким голосом. Пожалуйста, не плачь

Ханна ушла, потому что больше не могла слушать споры своих родителей

Что же такое происходит с моей матерью, что она так ненавидит Королевскую Семью?