Я видел ворону ранее, принцесса Неома

Неома замерла, услышав, что сказал Льюис.

Прямо сейчас они были одни в карете, которая должна была доставить ее на площадь Иллюмина Плаза, где должны были начаться Грандиозные рождественские танцы.

Император Николай уже опередил ее вместе с сэром Гленном и графом Кайлом Спроусом, чтобы начать церемонию закрытия с речи. В ее присутствии не было необходимости, потому что вступительное слово было обязанностью Императора, а не ее.

Ее работа в качестве "наследного принца" заключалась в том, чтобы позже руководить танцами.

По этой причине ей не разрешили пойти в "Плазу" с Ханной – ее "кавалером" и партнершей по танцам на сегодняшний вечер. Очевидно, джентльменам придется подождать дам в рамках ритуала. Таким образом, ей нужно было прибыть на место раньше Ханны.

И она была рада, что все обернулось именно так и что она смогла провести подобный разговор с Льюисом.

Ворона, да? - сказала Неома, помолчав немного. - Расскажи мне об этом поподробнее, Льюис.

Конечно, в Империи водились вороны.

Но ее сын не был тупицей. Он бы не стал поднимать этот вопрос, если бы ворона, которую он увидел, не показалась ему странной. Возможно, Льюис повел себя странно, заметив это.

Я заметил это, когда герцогиня Эмбер Квинзел прибыла раньше. - сообщил ей Льюис, сидевший на диване напротив нее, со своим обычным безразличным выражением лица и голосом. Ворона также последовала за герцогиней, когда ее светлость покидала дворец

- У этой вороны красные глаза?

Он покачал головой. Но я почувствовал его злобную энергию

Она кивнула, полностью веря своему сыну.

В конце концов, Льюис был не из тех людей, которые несут чушь. И она знала, что он не просто был чрезмерно осторожен.

В конце концов, мы говорим о мальчике, который здесь редко разговаривает.

- Может быть, ворона с красными глазами предназначена для моего наблюдения. Если это так, то вполне возможно, что культ назначает другую ворону другой цели. - сказала она. Сейчас мы должны быть особенно осторожны, Льюис. Вороны умны. Они все четко запоминают и передают собранную информацию всей стае.

Он твердо кивнул.

- Ты что-нибудь сделал, когда увидел ворону?

Он покачал головой. У меня сложилось впечатление, что мы должны притворяться, что еще не знаем об этом культе. Я не прав, принцесса Неома?

Конечно, нет. - сказала она, затем показала ему поднятый большой палец. Хорошая работа

Ее сын просто смотрел на нее, как обычно.

Но, по крайней мере, он выглядел довольным ее похвалой.

Итак, есть ли еще что-нибудь, о чем ты хотел бы мне сообщить?

Он кивнул, прежде чем заговорить. Я думаю, леди Ханна Квинзел немного расстроена тем, что вы что-то от нее скрываете. Отправив меня на один день в качестве ее личного рыцаря, она поняла, что ты пытаешься защитить ее от кого-то.

Она гордо улыбнулась. Как и ожидалось от Ханны, она сообразительна

Теперь она была еще больше убеждена, что Ханна была убита в прошлом. Ее кузина была кроткой, но она не была глупой или слабой. Она бы случайно не использовала слишком много маны. Кто-то или что-то, должно быть, напало на нее в тот день, когда она умерла в своей прошлой жизни.

Но чего она не понимала, так это почему Квинзелы не могли знать, что Ханна была убита?

Либо мое текущее предположение неверно, либо в прошлом произошло что-то, о чем я не знаю. В своей первой жизни я была наивной маленькой девочкой, так что последнее, скорее всего, произошло. Похоже, я больше не могу полагаться на воспоминания о своей первой жизни.

Вещи, которых не было в моей первой жизни, происходят сейчас, с тех пор как я заняла место Неро три года назад. - серьезно сказала она. Я не хочу, чтобы Ханна умерла

- Ты собираешься рассказать леди Ханне Квинзел правду?

Нет, не вся правда. - сказала она, качая головой. Но я расскажу ей то, что ей нужно знать, чтобы избежать своей безвременной смерти, которая произошла в моей первой жизни

- Есть ли причина, по которой вы не можете рассказать леди Ханне Квинзел всю правду, принцесса Неома?

Она вздрогнула от вопроса Льюиса. Ну, я чувствую, что Ханна без ума от Неро. Если она узнает, что я уже во второй раз живу как Неома де Мунастерио, она, вероятно, спросит, с кем в итоге обручился Неро в моей первой жизни. Я не хочу разбивать ей сердце, сообщая, что Неро влюбился в другую девушку.

Ах.

- Похоже, ты не согласен с моим решением, Льюис.

Мне хотелось бы думать, что я отличаюсь от Льюиса из твоей первой жизни, принцесса Неома. - сказал ее сын. Я верю, что леди Ханна Квинзел подумает то же самое

Льюис, ты доверяешь Ханне?

Да. Я вижу, что леди Ханна Квинзел обожает вас, принцесса Неома. - сказал он. Затем, по какой-то причине, его золотистые глаза вспыхнули. И если я ошибаюсь, я всегда могу просто убить ее

Я отрекусь от тебя, если ты убьешь Ханну

Он помолчал некоторое время, затем его глаза пришли в норму. "Да, пожалуйста, отрекись от меня

- Ты неблагодарный мальчишка, - слегка пожурила она его. Вот почему они говорят, что растить сына бесполезно

Конечно, ее сын проигнорировал ее жалобу.

Итак, она просто сменила тему.

Льюис, тебе не обязательно охранять меня позже. - сказала она. Я обещала Тревору поиграть до окончания церемонии. Если он поймает меня, я подарю ему свой последний танец. Я хочу честной игры, чтобы тебе не пришлось помогать мне прятаться от него.

Он помолчал некоторое время, прежде чем заговорить. Могу я тоже присоединиться к игре, принцесса Неома?

Глаза Неомы расширились от шока. Тебе тоже интересно станцевать мой последний танец, Льюис?

Не совсем. - небрежно ответил Льюис. Но я не хочу, чтобы ты отдала свой последний танец такому злобному демону, как Тревор, принцесса Неома

Ах, так вот оно что.

***

Теперь вы можете говорить свободно. - сказал Николай, стоя на балконе и наблюдая, как его люди танцуют на площади, помощникам, с которыми он был: Гленну и Руфусу справа от него и Кайлу слева. Заклинание снято.

Это было заклинание, которое не позволяло людям, находящимся за пределами щита, слышать, о чем они говорят. Посторонним также было бы невозможно читать по их губам.

Он сделал это, потому что у него болели уши каждый раз, когда его помощники называли Неому наследным принцем. Хотя это был правильный поступок, по какой-то причине ему было неприятно слышать это сейчас. Таким образом, он часто называл наследного принца своим ребенком, а не сыном.

- Где Неро? -  спросил он, не поворачивая головы ни в одну сторону.

Принц Нерон отдыхает в Королевской гостиной этого дворца, Ваше Величество. - доложил ему Кайл, которому он поручил тайно доставить Нерона в Народный дворец. Стефани и Альфен составят компанию Его Королевскому Высочеству.

Парадное крыльцо дворца, где позже будут танцевать настоящий принц Неро и моя дочь Ханна, уже оцеплено. - добавил Руфус. Людям не будет позволено приближаться к ним, а окружающий барьер затруднит посторонним разглядеть их черты

Они сделали это для того, чтобы люди, которые уже видели Неому в роли наследного принца, не заметили ее различий с братом-близнецом.

Что напомнило ему…

Неро попросил разрешения поменяться местами с Неомой и потанцевать с Ханной Квинзел на церемонии закрытия. - сказал он. Кто-нибудь знает, что могла делать Неома, пока Неро танцует с юной леди? Она упоминала что-то об игре с мальчиком-демоном.

О, некоторое время назад я слышал от принцессы Неомы, что количество игроков увеличилось. - восхищенно сказал сэр Гленн. Это он некоторое время назад сопровождал Неому к Ханне Квинзел, так что он, должно быть, коротко поговорил со своей дочерью. Очевидно, Льюис тоже присоединится к игре. Наша принцесса Неома знаменита, не так ли?

- Да, это ЕЕ Королевское Высочество. - с гордостью согласился Руфус. Некоторое время назад Ханна сказала мне, что если бы она могла, то тоже посоревновалась бы с мальчиками за последний танец принцессы Неомы. Судя по всему, моя дочь еще не готова отдать руку нашей принцессы кому бы то ни было.

Кайл глубоко вздохнул. Похоже, что позже в Святочном Дворце воцарится хаос.

Святочный дворец был его резиденцией.

Что ты сказал, Кайл? - спросил он, затем повернулся к своему помощнику. Почему позже в моей резиденции воцарится хаос?

Ваше Величество, принцесса Неома сказала мне, что вы дали ей разрешение использовать Святочный дворец в качестве своего манежа позже. - сказал Кайл смущенным голосом. Из-за этого я приказал слугам вашего дворца уйти и вернуться завтра утром, Ваше Величество.

Неома не спрашивала у него разрешения использовать его резиденцию в качестве своего манежа

Николай смог только ущипнуть себя за переносицу. "Этот маленький непослушный ребенок..."

***

Неома тихо ахнула, когда внезапно почувствовала озноб по всему телу.

- Что случилось, Ваше Королевское Высочество? - спросила Ханна, которая держала ее за руку. Вы в порядке?

У меня внезапно возникло зловещее предчувствие. - призналась Неома, затем повернулась лицом к своему партнеру по танцам. Это потому, что ты расстроена из-за меня?

Ее кузина только тихо рассмеялся

На данный момент они находились на Иллюминация Плаза, где к ним присоединились другие пары из разных знатных семей.

Красивый фонтан перед Народным дворцом превратился в костер.

Они вместе с другими благородными детьми окружили костер. Чем выше был твой ранг, тем ближе ты был к огню. Конечно, они с Ханной были бы ближе всех к вспышке.

Но поскольку это был танец для мессы, благородные дети на площади прямо сейчас были одеты в простую и скромную одежду. Ну, настолько просто, насколько позволял их гардероб. Это означало, что для простолюдинов они все еще выглядели чертовски дорогими.

Нам нужно о многом поговорить позже, Ваше Королевское Высочество. - сказала Ханна, положив одну руку ее на плечо, в то время как другая держала ее за руку. Вы ведь понимаете, о чем я говорю, не так ли?

Ее зеленые глаза даже сверкнули.

Неома улыбнулась, затем положила руку Ханне на поясницу. Я должна кое в чем признаться тебе позже, Ханна

***

Впервые за своей третью жизнь Неома бежала так, словно от этого зависела ее жизнь.

После своего танца с Ханной некоторое время назад она осталась на балконе с Императором Николаем, чтобы наблюдать за церемонией. И при этом она получила нагоняй от своего папы за то, что забыла сказать ему, что ей нужно использовать Святочный дворец в качестве манежа.

Что ж, самым безопасным местом для нее, где она могла спрятаться от своих преследователей, была резиденция ее папы. Если быть точным, то прямо сейчас она бежала к кабинету своего отца.

Давай посмотрим, смогут ли Тревор и Льюис войти в кабинет папы!

Просто было немного неприятно, что она была одета в свой "маскарад мисс Рамзи. Но вместо того, чтобы наслаждаться фестивалем, она застряла во дворце своего отца, играя с мальчиками.

Я не это имела в виду, когда говорила, что в будущем стану играющей девушкой

Моя лунная принцесса, я иду

Неома прищелкнула языком, услышав голос Тревора у себя за спиной.

Она не хотела этого, но ее тело дернулось само по себе, чтобы повернуться и посмотреть на мальчика-демона. У нее чуть не случился сердечный приступ, когда она поняла, что Тревор был достаточно близко, чтобы схватить ее. К счастью, ее всегда верный рыцарь появился как нельзя кстати.

Льюис внезапно появился перед ней, а затем с размаху пнул Тревора ногой.

Мальчик - демон разлетелся по коридору.

Отличная работа, Льюис с одного удара! - закричала Неома, а затем побежала быстрее, увидев дверь кабинета своего отца. Но затем она внезапно почувствовала сильное давление позади себя. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на это, то с удивлением увидела, что Льюис бежит за ней. Льюис, почему ты преследуешь меня?!

- Последний танец. - сказал Льюис. Принцесса Неома

Она не совсем поняла это, но прищелкнула языком и побежала быстрее. На этот раз она призвала Ттеокбокки и позаимствовала его силу. Это действительно увеличило ее скорость.

Затем она отвлеклась, когда двойные двери внезапно открылись.

Она выругалась себе под нос, когда поняла, что на той скорости, на которой она ехала, она врежется в человека, который только что вышел из кабинета ее отца. К своему большому удивлению, она сразу узнала этого черноволосого и черноглазого юношу в униформе шеф-повара.

Руто?!

Руто повернулся к ней и встретился с ней взглядом.

Она была почти уверена, что он ясно видел ее. Таким образом, представьте себе ее удивление, когда он буквально отступил в сторону – явный признак того, что у него не было намерения помешать ей врезаться в дверь.

Тск!

Она была готова разрушить дверь кабинета своего папы, когда внезапно упомянутый папа появился на том месте, где несколько секунд назад стоял Руто.

Затем, к ее большому удивлению, отец не сдвинулся ни на дюйм и позволил ей прижаться к нему.

Ой.

Какой негодяй. - сказал Император Николай, качая головой. Затем он буквально подхватил ее на руки и перекинул через плечо. Затем он повернулся к Льюису и Тревору, которые оба остановились перед ними. Она не знала, было ли это только ее воображением, или папа действительно выглядел самодовольным в этот момент.  Похоже, я победил, маленькие негодяи.

[Нет, я победил.]

Она была удивлена, когда услышала этот странный, мягкий мужской голос у себя в голове.

Затем, совершенно внезапно, произошла вспышка ослепительного белого света, которая заставила ее крепко зажмуриться. После этого она почувствовала перемену в своем окружении. К счастью, она все еще чувствовала руку своего папы на своей талии. И это означало, что ее отец был с ней.

Слава богу.

Подождите, почему я испытываю облегчение от этого?

[Теперь ты можешь открыть глаза, дитя.]

И она это сделала.

Сказать, что она была удивлена, увидев самое нежное, самое красивое и самое ангельское лицо, которое она видела за свои три жизни, было бы преуменьшением. Человек, стоявший перед ними, также выглядел мягким и расслабленным, потому что на нем был белый халат длиной до пола.

Кто этот прекрасный человек?

И где они были?

Это определенно не был офис ее папы.

Этот больше походил на Святилище. Она не могла решить, было ли это просто, потому что там было практически пусто, если не считать стула, на котором сидела прекрасная особа, или это было величественно, потому что колонны были сделаны из золота?

Я не ожидал, что вы позовете нас сюда. - сказал Император Николай безразличным голосом. Йоль

Ее глаза расширились от шока.

Йоль?! Как у Бога Луны?! И неужели папа просто случайно назвал бога по имени, как будто они равны?!

Но, подождите.

Неужели здесь действительно так легко встретить бога?!

Она не знала, потому что в своей первой жизни не выросла настоящей принцессой Лунного Королевства.

Николай, Неома. - своим успокаивающим голосом Йоль по-дружески называл ее и ее папу.  Вы двое потанцуете для меня?

Я со всем уважением отказываюсь. - хором сказали Неома и ее папа.

Улыбка Йола, казалось, застыла из-за их резкого неприятия.

Ха, поговорим о неловкости.