Николай увидел красное.

Во-первых, Неома была пронзена копьем в грудь.

Во-вторых, его дочь забрала Николе, когда он еще не закончил лечить ее рану.

И в-третьих, как только его якобы мертвая сестра-близнец коснулась его дочери, Неома упал в обморок. Казалось, что его сыну было больно. У него было такое же выражение лица, как и в первый раз, когда его проклятие было активировано.

"Ваше Величество", - сказал Гленн, который все еще стоял позади него, холодным тоном, который он редко использовал. Он также чувствовал бушующую ману рыцаря. "Разрешите напасть на бывшую королевскую принцессу".

"Оставайся здесь и охраняй Неро", - сказал Николай своему рыцарю, а затем подошел к сыну. "Неро, твое проклятие вернулось..."

"Иди", - сказал Неро, глядя на него. Его светло-серые глаза стали красными. Но это было не от гнева. Его глаза стали такими из-за боли. "Не обращай на меня внимания. Сначала спаси Неому!"

Он кивнул в ответ на просьбу сына.

Зная, что Неро охраняет Гленн, он двинулся спасать Неому от Николь.

Честно говоря, он не хотел использовать всю свою ману. Он чувствовал технику Кайла по всему залу. Граф использовал свою Сферу, чтобы скрыть бой, происходящий в королевской гостиной. Но если бы он раскрыл свою силу, Сферы Кайла не хватило бы, чтобы скрыть использование силы. Это означало, что гости будут знать о драке.

Но к черту это.

Вместо того чтобы призвать своих зверей души, он просто достал свой меч. Но это было не просто оружие. Поскольку это была церемония коронации кронпринца, он был обязан принести Калипсо - меч, переданный каждому императору за всю историю королевской семьи.

Он налил свою ману на лезвие меча. Мана императора была единственной вещью, которая могла "пробудить" Калипсо. Когда меч засверкал, он понял, что только что стал самым сильным клинком на всем континенте.

Это значит, что мой меч может плавно разрубить что угодно и кого угодно.

Таким образом, он смог обезглавить Никол всего одним ударом.

Кровь из тела его сестры-близнеца хлынула сразу же. Он едва успел создать тонкий барьер, чтобы защитить Неому от попадания на нее крови.

"Я уже говорил тебе, что ты можешь отомстить мне", - рычал Николай на обезглавленную голову своей сестры-близнеца. "Но причинение вреда моим детям непростительно".

Николь, к его шоку, беззвучно заплакала.

Конечно, часть его сочувствовала его бедной сестре-близнецу. Он знал, что был одной из причин, почему она оказалась в таком положении. Но все же, ему было трудно простить ее после того, как она причинила боль Неро и Неоме - его детям...

...и драгоценный дар Моны.

Ослепленный диапазоном, он собирался полностью покончить с Николь. Но это было не только для того, чтобы наказать ее. По правде говоря, он хотел, чтобы его сестра-близнец покоилась с миром. Она давно умерла, и ей больше не место в этом мире.

Шторм в его голове внезапно утих, когда он почувствовал крепкую хватку вокруг своей лодыжки. Когда он посмотрел вниз и увидел свою дочь, он мгновенно успокоился.

"Папа Босс, ты меня пугаешь", - сказала Неома, но в ее глазах не было ни капли страха. Возможно, она сказала это только для того, чтобы отвлечь его от убийства Никол. "А что случилось с Неро? С моим братом-близнецом все в порядке?"

Ах, эти двое, правда.

Сначала Неро попросил его спасти Неому, а теперь Неома спрашивала, все ли в порядке с ее братом-близнецом, даже если ее собственная грудь все еще кровоточила.

Он немного расслабился, потому что хотел сначала убедиться, что с его дочерью все в порядке.

Кроме того, после того, как Калипсо ударила Николь некоторое время назад, он знал, что у его бедной сестры-близнеца больше нет сил бороться. Однако он не был слишком благодушен.

"Неро в порядке", - заверил он ее, а затем очистил лезвие своего меча с помощью маны. Когда кровь исчезла, он вложил Калипсо обратно в ножны. Как только он это сделал, все ножны вокруг его талии исчезли. Калипсо появлялась только тогда, когда ее вызывали. Главное, чтобы ее не видели все. "Тебе действительно стоит больше беспокоиться о себе, Неома".

Неома, как бы странно она ни была, просто подняла свою маленькую руку, чтобы дать ему то, что она часто называла "большой палец вверх". "Я Неома, со мной все в порядке".

"Ты не в порядке", - отчеканил он, затем опустился на одно колено и снова прижал руку к ее кровоточащей груди. К своему удивлению, он понял, что рана уже закрылась. Кровь, которую он видел на одежде дочери, была лишь пятном. Неужели Никол исцелила ее?

Он также понял, что как только Никол прикоснулась к Неоме, Неро рухнул на пол и засох.

Именно тогда проклятие его сына вернулось в его тело.

"Это ты сделала, Николь?" - спросил он, а затем повернулся к обезглавленной голове своей сестры-близнеца. "Это ты исцелила Неому и вернула проклятие Неро?"

Он услышал, как его дочь издала тихий вздох.

Никол, несмотря на то, что ее обезглавили, все еще была жива.

На самом деле, то место, где была перерезана ее шея, теперь было охвачено черным пламенем. Прошло еще несколько мгновений, и голова и тело бывшей королевской принцессы снова начали срастаться. Затем его старшая сестра-близнец встала, как ни в чем не бывало.

Конечно, он уже ожидал этого. Поэтому он не стал мешать ей исправить свое тело.

Это было бы бесполезно, потому что Николь теперь нежить.

"Я слышал, что Дьявол когда-то был некромантом", - сказал он своей сестре-близнецу. "Так вот как ты вернулась из мертвых?"

"Я не обязана отвечать на этот вопрос, Ваше Величество", - рыкнула на него Никол. "Пока что ты победил. Но я вернусь", - пригрозила она ему. "И когда мы увидимся в следующий раз, я заберу у тебя Неому".

"Я не позволю этому случиться, Николь", - твердо сказал Николай. Он не хотел признавать этого, но он чувствовал болезненный толчок в груди, когда он обменивался холодными, жестокими словами с Николь. В конце концов, было время, когда он и его бедная сестра-близнец поклялись, что станут щитом и мечом империи. "Я буду защищать Неро и Неому от тебя - тебя, который теперь стал врагом королевской семьи."

***

НИКОЛАЙ горько улыбнулся после того, как Николай объявил ее врагом царской семьи. В этот момент она почувствовала комок в горле. Она уже плакала раньше, когда Николай обезглавил ее, поэтому в этот раз она сдержалась. Она не хотела снова быть уязвимой перед ним.

Но из-за слов брата-близнеца в ее сознании промелькнул мимолетный момент из старых воспоминаний...

"Ты действительно хороша в создании барьеров, Николь", - сказал ей однажды Николай, когда они были детьми. "Я не очень хорош в защите, поэтому я очень завидую твоей способности".

"Тебе не нужно быть хорошим в создании барьеров, потому что это моя работа - защищать тебя и всю семью", - сказала тогда юная Николь своему брату-близнецу. "Николай, я буду нерушимым щитом империи. Таким образом, ты, как будущий император, станешь непобедимым".

"Тогда я стану мечом империи, потому что я хорош в нападении", - сказал Николай. "Николь, давай станем мечом и щитом нашего дома".

Затем он улыбнулся ей.

Ее брат-близнец редко улыбался, и получить такую улыбку было большой честью. Это принесло и ей искреннее счастье. Даже после всего того ужасного, что произошло между ними, она все еще дорожила этим воспоминанием.

"Верно", - печально кивнула Николь, все ее тело медленно покрывалось черным пламенем. "Теперь я враг".

А также трус, которому нужно срочно бежать.

Николай использовал Калипсо, когда обезглавил ее некоторое время назад. Его меч был хорош не только для рубки. На самом деле, лезвие Калипсо пило ее кровь и ману при ударе. Проще говоря, у нее больше не было сил сражаться.

Конечно, ее брат-близнец знал об этом. Это была единственная причина, по которой он больше не проявлял агрессии.

"Николай, позволь мне задать тебе вопрос, прежде чем я уйду", - сказала она. "Почему ты не подумал о том, чтобы перенести проклятие Неро на Неому? Нас учили, как это делать, когда мы были детьми".

"Неро убил бы себя, если бы я это сделал", - прямо сказал Николай. "В отличие от нас, у Неро и Неомы сильная братская связь". Он сделал паузу, затем посмотрел на нее немного грустными глазами. "И я надеюсь, что они не закончат, как мы, Николь".

В ответ она лишь грустно улыбнулась.

"Николь?"

Она застыла, услышав знакомый голос единственного человека, который звал ее таким нежным тоном. Когда она повернулась к обладателю голоса, ее приветствовал Доминик Заварони.

На лице бедного святого было опустошенное выражение.

Ах, он не знал, во что я превратилась до сих пор.

"Нет", - прошептал про себя Доминик, быстрым шагом направляясь к ней. Затем по его щекам начали катиться слезы. Ах, несмотря на то, что он был святым, он все еще оставался плаксой, которого она знала, да? "Николь, пожалуйста, скажи мне, что это всего лишь дурной сон".

Николь грустно улыбнулась ему. "Прощай, мой жалкий Доминик", - прошептала она, когда ее тело медленно исчезло. "Пусть наши пути больше никогда не пересекутся".