«О боже. Он только что согласился? Я только что согласилась на брак?!»

У неё закружилась голова от волнения и страха одновременно.

В любом случае через год она будет на свободе.

- Ладно. Обсудим условия этого контракта. Мы будем жить в отдельных спальнях, верно?

- Да, но я буду иногда заглядывать, так как горничные будут наблюдать. Они заметят.

- Ладно, нам нужно держать их в заблуждении. Что касается свадьбы, я бы хотела, чтобы она была грандиозной.

- Это удивительно. Я всегда принимал тебя за девушку с минимальными вкусами, - герцог приподнял бровь.

- Большая свадьба - мечта каждой девушки, и мне нужно сыграть свою роль, - Аметистия ухмыльнулась. - Кроме того, на самом деле не влюбляйся в меня и не пытайся исказить наш контракт.

- Как смешно! Это никогда не произойдёт, - герцог нахмурился.

- Вы никогда не читали любовных романов?  Это довольно распространенный сюжет. В любом случае, даже если вы влюбитесь в меня, я надеюсь, вы не ждете, что я отвечу вам взаимностью. Я ухожу от вас, как только закончится наш контракт!

Герцог снова провел пальцами по волосам и, казалось, изучал Аметистию.

- Вы действительно верите, что в такую внешность, как ваша, легко влюбиться?

- Что?! Вы ублю...

- Простите, мисс, что вы сказали?

Аметистия улыбнулась и усмехнулась сквозь зубы:

- Ничего подобного, неважно. Наверное, я прочитала слишком много книг.

Герцог Скейд в ответ одарил её ледяной улыбкой.

- Будьте осторожны, чтобы не влюбиться в меня по уши, леди.

- Ха! Этого никогда не случится, сэр, - Аметистия закатила глаза.

- Почему вы так уверены?

Если бы он когда-нибудь жил в Корее, он бы никогда не захотел жениться. Думаю, он не слышал о поколении Y - тех, кто полностью отказался от брака. Аметистия сосредоточилась на герцоге Скейд. Она не могла высказать эти мысли вслух, поэтому придумала другой ответ:

- Что ж, я не верю в то, чтобы оставаться с одним человеком на всю свою жизнь. Это скучно.

Вот так. Я-то, что они называют фанатом - одержима айдол-группами, и мое сердце написано на рукаве. Я влюбляюсь несколько раз за год.

Образ участников танцевальной группы промелькнул в голове Аметистии, и она отбросила эту мысль.

- Что? С таким лицом, мисс, вам повезет, если вы найдете хотя бы одного человека, который будет вам предан, - герцог Скейд был готов к своему опровержению.

Аметистия впилась взглядом в герцога.

- Ладно, может вы и правы. Как бы то ни было, это не моя забота, - быстро добавила она, пытаясь снизить давление между ними. Аметистия пожала плечами и переменила разговор:

- Так что мы будем делать?

- Завтра я объявлю о нашей помолвке. Наша свадьба будет через месяц, и ровно через год мы разведемся.

- Это звучит неплохо. Могу я задать вам вопрос?

- Нет, - в этот момент герцог Скейд опасался Аметистии.

- Давайте! Вы даже не знаете, что я хочу спросить.

- Именно поэтому я не хочу этого слышать.

- Вы такой упрямый. Я все ещё буду спрашивать. Почему вы хотите заключить брак по контракту?

- Просто так.

- Просто так?!

Он не ответил. Вместо ответа он задумался и продолжал молчать.

В памяти Алексента всплыло видение огненно-красных глаз. Предыдущему Императору было дано обещание, но он не мог отказать себе в желании держать меч в руке. Он рожден, чтобы владеть мечом. Он начал играть с мечами в тот момент, когда он научился хватать вещи в раннем детстве. Алексент научился управлять мечом, как только его научили правильно его держать.

С тех пор как он был достаточно взрослым, чтобы достать меч, герцог пересек бесчисленное количество полей сражений, храбро сражаясь и беспощадно убивая, имея в виду только защиту и процветание королевства.

Он, наконец, смог сбросить свой меч только тогда, когда война закончилась и Сехар, наконец, возродилась как Великая Империя.

Его последняя битва была воспоминанием, которое он ненавидел вспоминать.

Крепко сжимая свой острый, окровавленный меч, он прорезал все, живое и дышащее, что попадалось ему на пути, снова и снова пропитываясь их кровью.

Земли, которые он миновал, были затоплены трупами, а те немногие, кого пощадили, преклонили колени перед ним, съеживаясь от страха, прося его пощады, когда у него не осталось никого.

Как только победа была обеспечена и объявлена, Беличе, которая не так давно стала Императрицей, прибыла на поле битвы, чтобы подбодрить своих солдат и поднять их боевой дух. Фигура Беличе верхом на коне по каньону была олицетворением силы и мощи.

Он никогда не забудет выражение ее глаз, когда она смотрела на него, стоящего под извилистым каньоном. Ее глаза олицетворяли окаменение человека, видевшего самое мерзкое чудовище.