На следующее утро после банкета, Аметистия, как обычно, спала, но сегодня ее разбудила не Йелли, а граф Лохикин:

- Аметистия! Аметистия! Просыпайся поскорее! Что-то случилось вчера?!

- Мммм, еще десять минут... ладно, еще пять.

- Аметистия! Герцог Скейд ждет в гостиной. Просыпайся прямо сейчас!

- Герцог Скейд?!

Тревожный и отчаянный тон графа заставил ее сесть.

- Что этот ублюдок здесь делает?

- Ублюдок... что?! Где ты научилась такое говорить?! Кхм, все равно вставай! Что-то случилось вчера вечером?!

- Нет, ничего не случилось ... О! - ее осенило.

«Точно. Я сказала ему, чтобы он сам пришел, если у него будут дела со мной. И он действительно пришел?! В такой ранний час?!»

- Отец, я подготовлюсь. Йелли, подойди и помоги мне одеться! Что-то простое. Чтобы одеть что-то роскошное, потребуется слишком много времени. Мы не можем заставить его ждать, когда он проделал такой путь сюда.

Граф Лохикин вышел из комнаты, не в силах сказать больше ничего, так как Аметистия вела себя так небрежно. Он пошел составить герцогу компанию, пока она собиралась. В конце концов, было грубо оставлять гостя без присмотра.

К счастью, Йелли была быстрой, и теперь Аметистия была готова без промедления. Она открыла дверь в гостиную и вошла. Герцог неторопливо сидел на софе и читал сегодняшнюю газету, позади него стоял Ген. Напротив него был граф Лохикин, который с тревогой поглядывал на него.

Семья Лохикинов могла поддерживать состояние и статус дворянской семьи, но они были далеки от влиятельной и могущественной королевской семьи.

Прежде всего, несмотря на то, что граф работал в государственной должности и часто бывал в Императорском дворце, он не имел возможности получить прямую аудиенцию у Императора или герцога Скейд. Это делал его начальник, министр финансов и вице-министр.

Как он мог не волноваться и не покрыться потом, когда такой гость был в его доме, сидел в гостиной и читал газету? Что еще хуже, его называли: «Кровавый герцог»!

Когда она тайком поглядела и оценила присутствие герцога, Аметистия вошла в гостиную.

- О боже, герцог Скейд, я польщена вашим визитом.

- Леди Лохикин, доброе утро.

Обменявшись приветствиями, Ген попросил графа о частной аудиенции. Граф Лохикин согласился и с благодарностью покинул комнату.

Когда в гостиной остались только двое, Аметистия заговорила первой:

- Почему вы здесь так рано? Не может быть, чтобы вы хотели меня просто увидеть.

- Возможно, я действительно хотел вас увидеть, леди Лохикин, -  герцог очаровательно улыбнулся.

Он очень спешил подписать контракт с Аметистией, поэтому ему нужно было доставить ей лучшее удобство.

Аметистия изо всех сил пыталась сдержать фырканье. Она легко проигнорировала улыбку герцога и перешла к делу.

- О, это так? Тогда почему вы не дали мне знать заранее о вашем визите? Я бы искупалась, собралась с рассвета и ждала вас, герцог Скейд.

Герцог нахмурился, но быстро пришел в себя.

«Она не умеет проигрывать. Она отличается от других барышень. Она чем-то напоминает мне кого-то» - он покачал головой, вспомнив Беличе и ее резкий язык.

- Вы должно быть очень умна. Кажется, вчера я сказала вам, что пришлю карету.

- О, я должна была сказать: «большое вам спасибо!» и следовать за вами только потому, что вы прислали карету? Я никогда не встречала вас за всю свою жизнь, почему я должна вам доверять?

- Эй, за кого вы меня принимаете? Я уверен, что слухи обо мне не так уж и плохи!

- Слухи? В любом случае я уверена, что у вас есть цель. Чего вы хотите? - она не знала ни одного слуха о герцоге. Если это было что-то не относящееся к ее жизни, у нее не было причин выяснять.

- Леди Лохикин, позвольте мне сделать вам предложение. То, от которого мы оба можем извлечь выгоду.

- Выгоду?

- Здесь сложно об этом говорить. Я пришлю вам карету завтра. Приходите завтра ко мне в особняк, тогда я вам расскажу, - герцог огляделся, как бы намекнув, что это неподходящее место.

- А если я откажусь? - надменно сказала она.

Затем герцог еще раз улыбнулся, прежде чем сказать:

- Тогда все закончится так. Ген!

Ген и группа вооруженных рыцарей, должно быть, ждали снаружи, когда они внезапно ворвались в комнату.

- Сопровождайте леди. Сейчас же, – он приказал.

Всеми правдами и неправдами он ее достанет, даже из-под земли.

- Так точно, Ваше Высочество!