Глава 28. Драгоценные кинжалы (часть 1)

Я слилась с толпой, чтобы последовать за группой авантюристов. Теперь я всё дальше отдаляюсь от брата, и он, похоже, не заметил моего исчезновения. Хорошо.

Я ускорила шаг, направляясь туда же, куда и шли авантюристы.

Сразу найти их мне не удалось. Поэтому я лихорадочно искала их, осматривая всё вокруг и заглядывая за каждый поворот. Я надеялась, что тот факт, что они идут группой сквозь толпу, немного их замедлит.

Мои цели должны быть где-то здесь.

Когда я посмотрела на дорогу слева, на моих губах появилась ухмылка. Вот они, группа искателей приключений. Они весело болтали, идя плечом к плечу. Я незамедлительно последовала за ними на расстоянии — лучше не приближаться слишком сильно.

Я шла по улице непринуждённо, словно на прогулке. Но мне казалось, что я выгляжу немного подозрительно из-за своего плаща, скрывающего меня. Но да ладно! Здесь буквально ходят люди с оружием, так чем я подозрительнее их?

При этом мимо проходил патруль из двух солдат, но они, похоже, не обратили на меня внимания. В моём мире в городах или местах с усиленной охраной ты бы сразу бросилась в глаза, а привлекать внимание властей никогда не сулило ничего хорошего. Но здесь — нет. Возможно, люди в плащах здесь встречаются чаще, чем мне представлялось.

Что ж, меня это устраивает.

Несколько мест привлекли моё внимание, но сейчас у меня есть дела поважнее. И как только всё закончится, мне нужно будет немедленно вернуться к брату. Он может в любой момент впасть в панику. Я не хочу, чтобы ситуация ухудшилась. Если так случится, он может отправить рыцарей искать меня, что посеет в дворце настоящий хаос.

Нужно поторопиться. Я надеялась, что мы уже приближаемся к кузнечной мастерской.

Вскоре группа остановилась перед зданием и вошла внутрь. Это была довольно большая лавка.

Подождав минуту, я подошла ближе и подняла взгляд, чтобы прочитать вывеску. На ней было изображение меча и щита, а само название гласило: «Кузница Хатса».

Должно быть, это здесь. Я нашла это место быстрее, чем ожидала, круто. Я заглянула в окно и увидела выставленные на витрине мечи, топоры и разного рода оружие.

Я могла бы подождать, пока авантюристы выйдут из магазина, но это заняло бы слишком много времени. А я ограничена во времени.

И потому я вошла в лавку. Повсюду в нескольких стойках были расставлены мечи — и длинные, и короткие. Вдоль стен располагались копья, топоры и простые ножи. Впереди, за прилавком, стоял человек, который, судя по всему, был владельцем. За его спиной на стене также висело оружие, однако оно выглядело более искусно сделанным, чем остальное.

Пока я небрежно осматривала помещение, пара мужчин из той группы авантюристов, за которыми я следовала, взглянули на меня.

Я не обратила на них внимания.

— Могу я тогда предложить этот? — раздался женский голос.

Женщина обращалась к остальным авантюристам, показывая им нож. Возможно, она была женой того самого человека, которого я приняла за владельца и кузнеца. Похоже, они были заняты своими покупками.

— Выглядит неплохо. Попробуй его в деле.

Внимание авантюристов отвлеклось от меня. Я подошла к прилавку и увидела множество достойных кинжалов, выставленных на переднем плане. В душе я радостно улыбнулась.

— Приветствую! Мисс? Да, похоже, вы девушка.

Ко мне дружелюбно обратился мускулистый мужчина с короткими чёрными волосами и карими глазами.

— Вы здесь новенькая, верно?

Я нахмурилась под своим капюшоном.

— Это так заметно? — ответила я грубо и довольно резко, что совершенно не соответствовало моему обычному невинному и чистому голосу.

Мне не пойдёт на пользу, если я буду вести себя наивно и покорно. Тогда они могут воспользоваться этим и обвести меня вокруг пальца.

— Разумеется. Я всегда узнаю своих постоянных клиентов, а то, как вы озираетесь по сторонам, просто кричит о том, что вы здесь впервые.

Тц, неужели меня так легко прочитать? Какой прокол.

Я была немного расстроена. Впрочем, образ нового клиента мог иметь свои преимущества — это могло облегчить покупки.

— Понятно. Да, я впервые зашла в ваше заведение.

— Отлично! Новый клиент! Итак, чем я могу вам помочь?

Я подошла ближе и взглянула на кинжалы.

— Кинжалы. Можно мне их потрогать и рассмотреть поближе?

— Конечно. — Он взял кинжалы и выложил их на стол, демонстрируя мне. — Здесь разные размеры.

И действительно: были маленькие кинжалы, которые можно было с лёгкостью зажать между пальцами. Затем шли те, что я назвала бы средними — они подошли бы мне для метания, но при этом ими всё ещё можно было колоть и резать в ближнем бою. Были и более крупные, с длинными клинками. Метать их было бы трудно, так что они мне не подойдут.

Мне нужны были такие, которые не сковывали бы мою скорость и движения при атаке, но которые можно было бы быстро метнуть. И, в конечном счёте, те, с которыми мне было бы удобно. Я даже хотела нож-бабочку, но, насколько я видела, таких здесь не было. Видимо, подобные вещи тут ещё просто не появились.

Что касается дизайна, он был простым, но вполне приличным. Впрочем, это не имело значения — важнее была функциональность. Тем не менее, раз уж я здесь, мне захотелось приобрести один для коллекции. Старая привычка.

Я взяла средний кинжал. Ловко крутанула его, переводя в обратный хват, а затем обратно. Я слегка подбросила его, закрутив в воздухе, и поймала за лезвие большим и указательным пальцами. Снова подбросила, дав ему провернуться пару раз, и снова перехватила за лезвие в момент падения.

Затем я крутанула его и ухватилась за рукоять.

— Хм, отличная работа.

Вес мне подошёл. Мужчина несколько раз кивнул мне с гордой улыбкой.

— Вы умеете обращаться с кинжалами, да?

— Можно и так сказать.

Я на мгновение взмахнула кинжалом в воздухе. Довольная, я отложила его и посмотрела на маленькие кинжалы. Пусть они небольшие, но в них есть свои преимущества. Благодаря лёгкости они летят быстрее — в зависимости от того, с какой силой я их бросаю. И нагрузка на руку меньше.

Кроме того, из-за их размера их труднее перехватить. Но если я решу использовать такой, мне нужно будет целиться в уязвимое место. В любом случае, он полезен для быстрого извлечения и быстрого убийства.

Я взяла один и проверила его. Рукоять была достаточно тонкой, как раз для меня. Лезвие и эфес были сбалансированы по весу и размеру. Кинжал был хорош.

Что касается самых больших, я бы их даже не рассматривала.

— Оружие хорошее. Но у вас есть более тёмные оттенки?

Кинжалы были стального цвета, а значит — беловатыми или сероватыми и блестящими; они мерцали и сверкали на свету. Такой цвет был слишком приметным. Тёмные оттенки предпочтительнее, когда прячешься в темноте.

— Темнее, значит? Извините, девушка, таких нет. Но вы могли бы сделать индивидуальный заказ.

Это разочаровывало.

— Вот как? И сколько времени займёт изготовление?

— Если самый маленький, то примерно день; для среднего — больше дня. Вообще-то всё зависит от спроса. Но так как сейчас заказов нет, я смогу закончить ваш быстрее.

Так не пойдёт.

— Я планировала купить несколько штук. Но в таком случае это займёт несколько дней, я полагаю?

— Хм. Да, именно так.

— Это проблематично.

Я не могу снова покинуть дворец сразу после того, как только что из него вышла. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться сюда и стряхнуть с себя охрану. В будущем они могут стать строже со мной.

— Значит, выбора нет... Почём самые маленькие?

— По два серебряных за штуку.

— А другие?

— Средние по восемь серебряных монет.

Это было вполне доступно. В конце концов, у меня на руках полно золотых монет. Хе-хе, одна из привилегий быть принцессой. Я богата, детка!

— Идеально! Хм, — осталась одна проблема. — Мне нужно что-то, чтобы их хранить. — Я посмотрела в угол, где раньше видела какие-то товары.

Владелец понял, на что я смотрю.

— А, да, вам нужно что-то для хранения, верно?

Я смотрела на сумки-слинги, висевшие в углу. Судя по виду, они были кожаными.

— Именно. Кстати, я возьму десять маленьких кинжалов и пять средних.

— Ого, не ожидал, что вы купите так много.

— У дамы свои потребности.

Он неловко рассмеялся:

— Что ж, тогда вы весьма уникальная дама.

— Хм. Я возьму одну сумку. Кроме того, мне нужны какие-нибудь ножны для кинжалов. Ну, знаете, такие, которые крепятся к поясам или ремням.

Если бы существовал более простой способ достать такие вещи, я бы им воспользовалась. И покупка была одним из самых удобных методов. К тому же, я не умею их делать. Возможно, и смогу немного, но получится грубо — почти что мусор. Да и материалы искать было бы трудно.

— Конечно, я как раз собирался об этом сказать. У нас есть пояса и ремни. Секундочку.

Он достал из ящиков несколько кожаных поясов и ремней. Хм, у меня сложилось впечатление, что они премиального качества, раз их хранили в таком надёжном месте.

Я видела несколько ремней, но большинство из них были предназначены для мечей, лишь немногие — для кинжалов, и выглядели они не слишком привлекательно. Возможно, мало кто покупает такие вещи, которые я искала.

— Вот, пожалуйста. Сделан на совесть, если можно так сказать. А ещё я принёс варианты в более тёмных тонах.

И действительно, некоторые были тёмно-коричневыми, но встречались и чёрные. Разумеется, я тут же потянулась к чёрному ремню и бёдерным ремешкам.

Я удовлетворённо кивнула. Возможно, мне редко понадобится сам пояс, но бёдерные ремни точно пригодятся.

— Тогда я возьму четыре ремешка и два пояса.

Лишним не будет.

Затем он подсчитал общую сумму покупки. Никаких проблем. У меня всё ещё остаётся много денег на расходы.

Чёрт, приятно быть богатой.

Я достала несколько золотых монет из кошелька, но сам кошелёк не вынимала — на всякий случай. Я могла определить, какие монеты золотые, так как они были чуть крупнее остальных и имели другой рисунок.

В это же время искатели приключений, похоже, сделали свой выбор. Я слышала их на заднем плане.

— Наконец-то я смогу затыкать всех ублюдков, которые подойдут ко мне слишком близко.

— Радуйся. Позже используем твой нож, чтобы разделать кабанов. И, конечно же, разделывать их будешь ты, ха-ха-ха! — поддразнил его мужчина.

— Э-э, не подумай даже! Это твоя работа.

Все либо усмехнулись, либо рассмеялись.

— А мечи тут и правда отличные. Куплю себе один, как только поднакоплю денег, — сказал другой мужчина.

— О, и какой тебе приглянулся больше всего? — спросил чей-то более низкий голос.

— Ну...

И они продолжили обсуждать всякие пустяки, которые я не была обязана выслушивать. Поэтому я этого и не стала делать, а перевела взгляд на оружие перед собой.