* * *

Когда рассказ Коры закончился, воцарилась удушающая тишина. Дароа, которая чувствовала себя расстроенной в тяжелой атмосфере, первой открыла рот.

«Значит, та женщина, которую я видел ранее, привела кого-то извне и заключила в тюрьму людей, присутствовавших на банкете?»

-рад вас видеть. Это Кэролайн из Лисбела. Я слышал, что вы снова собираетесь вместе, но я сейчас не в состоянии развлекать гостей.

Далекие глаза, которые, казалось, были в глубоком болоте, и спокойное лицо, ничуть не дрогнувшее перед преданным хозяином. Дароа жевала внутреннюю часть рта, вспоминая лицо Кэролайн.

-Ну, Мердис скоро закончится, да? Если начнет течь изнутри, все кончено. Лимур или Мердисена.

Далоа подумала, что фраза «если начнет течь изнутри», которую она прочитала в памяти Далиоса, относилась к предателю внутри. Кто бы мог подумать, что предателем окажется Лисбель.

«Я тоже этого не знаю. «Злоумышленники пытались успокоить леди Рисвел, или леди Рисвел изначально привлекла этих людей?»

Корра говорила спокойным тоном, как и тогда, когда рассказывала эту историю.

«Как ты оттуда сбежал? «Он знает внутреннюю ситуацию, поэтому они не могли его отпустить, и похоже, что он не был способен сбежать самостоятельно».

— спросил Юджин, который все это время слушал эту историю.

«Ах, выяснилось, что я кровный родственник Сорса, поэтому мной воспользовались. «Я думал, что настоящий костный мозг извлекают».

Корра покачала головой со скукой в ​​ответ на вопрос Юджина.

«Но я думаю, что миссис Линдс подумывала отослать меня, потому что я был относительно мобилен из-за лечения раненых. Он показал мне секретный проход и заставил запомнить его. «Я воспользовался суматохой, вызванной известием о прибытии Ариадны, и убежал».

Гленна Линц, сердце Ариадны вскипело при одной мысли об этом имени.

[Ваше Высочество, Ариадна не сделала ничего плохого. так… … .]

Прошлое, когда Гленне отрубили голову, а оставшееся тело сожгли.

«Почему ты так поздно, все снова мертвы».

Даже Гленна во сне, выходящая из горящего замка, не была реальной. Никто еще не пострадал, пока.

«Ну, меня поймали в конце, и я чуть не умер. Мадам Линдс велела мне передать это Ариадне.

За лицом Коры образ Гленны, говорящей мне передать ей эти слова, появился так, как будто я мог ясно видеть это.

«Говорят, расколотое дерево невозможно собрать заново».

Эти слова были произнесены устами Корры.

— Принцесса, расколотое дерево невозможно собрать заново.

Это было так ярко, как будто Гленна шептала рядом со мной. Ощущение было такое, будто мне в грудь врезался острый нож. Но сейчас было не время беспокоиться о такой боли. Было кое-что, что мне нужно было сделать немедленно.

«Джозеф, где сейчас Синтия?»

Важнее всего было определить местонахождение Синтии, владелицы торгового флота Мердис.

«Верховный лорд… … ».

«Сейчас важнее всего правильно понять ситуацию. «Присоединение к Синтии — прежде всего».

Нужно было проверить много вещей, например, сколько южных дворян было задержано в замке, кто вторгся в замок, сколько сил вторглось и действительно ли Леонард и Кертис покинули замок. И чтобы это подтвердить, нужна была Синтия, которая занимается информацией.

«Я слышал, что владыка Сангдана покинул Ликсен, но не знаю, что произошло после этого. «Вероятно, потребуется некоторое время, чтобы это выяснить».

Когда конфликт между Каиром и Мерди всплыл на поверхность, Синтия, лицо которой было известно, не могла оставаться в Риксене.

«Даже если это займет время…»

Это было еще до того, как Ариадна закончила говорить.

«Если вы торговец Мердис, вы, вероятно, сейчас в Сорсе, верно?»

Местонахождение Синтии выяснилось из неожиданного места. Это сказала Кора. — спросила Ариадна, оглядываясь на Кору.

«Синтия — Сорсу?»

— Да, есть тот красивый и аккуратный рыцарь.

«… … ».

«У него были оленьи глаза и волосы светло-коричневые, как пшеница… … . «Почему ты вернулся с раненой рукой?»

Был кое-кто, кто пришел мне на ум, когда я услышал, что он вернулся с травмой руки.

«Альберт?»

«Да, это было имя! Но поскольку переломы не моя специальность, я познакомил его с терапевтом в комплексе Sorce. «Благодаря моим усилиям он сейчас проходит лечение в Sorce».

"однако?"

Насколько Ариадне было известно, Альберт и Синтия никогда не встречались лично. Почему Синтия была там только потому, что Альберт лечился в Сорсе?

«Владелец Мерди был ранен при попытке спасти участников, поэтому он хочет посетить Сорсе и лично увидеть процесс лечения. «Я спросил очень серьезно, поэтому я выслушал».

Только тогда Ариадна смогла угадать хотя бы часть намерений Синтии. Альберт получил смертельные ранения, пытаясь найти пропавших без вести членов корпуса на Эльбе.

Не было ничего странного в том, что Синтия, владелица торговца, посетила Сорсе, чтобы утешить Альберта. Если только это не Магия, которая крайне ограничивает вход и выход посторонних.

«Это было возможно?»

В принципе, для входа посторонних в Сорце требовалось приглашение или разрешение главы семьи Сорце. Даже они были приняты Сорсом в основном на ограниченной основе.

Сорсе было очень закрытым обществом, сосредоточенным на кровных родственниках. Даже на вершину Мердиса, которой, как говорят, нет места в Ференте, было трудно ступить. Итак, целью Синтии было бы ступить на землю самого Мага.

Но как это было возможно? Это означало, что влияние Коры внутри Сорса было намного больше, чем думала Ариадна. Пока Ариадна молча наблюдала, Кора, у которой онемели ноги, говорила, как бы исповедуясь.

«Я слышал, что каждый год раздают 50 бутылочек голубой крови… … . «Это была честная сделка!»

Голубая кровь — это кровь, полученная из мечехвостов, и она была важным лекарством для исследования различных заболеваний. Мало того, что цена была огромной, его еще и было очень трудно достать, что делало его одним из самых дорогих предметов в Сорсе.

— Кора, если ты нам скажешь, Сорс примет нас?

Кора моргнула, услышав вопрос Ариадны, а затем кивнула.

"возможно?"

— добавила Корра, почесывая подбородок, словно думала, что необходимы дальнейшие объяснения.

— Ну, это потому, что матриарх Мага — моя мать.

Эта идиотка — дочь главы семьи? Далоа, удивлённый, оглянулся на Корру и спросил.

«Вы преемник Волшебника?»

«Нет, это неправда, но моя мама — глава семьи».

Что ж, если у вас есть еще один ребенок, было бы нормально взять его своим преемником. Дароа пришла к такому выводу сама, а затем спросила Ариадну.

— Ариадна, ты собираешься в Сорце?

«Неплохо, если они это примут».

Если западная граница Мердиса соприкасалась с Ликасом, то ее восточная граница проходила по Сорсу. Источник настолько закрыт, что вы обычно этого не осознаете.

В то время, когда замок невозможно было защитить, солидарность с Сорсом была приоритетом, чтобы противостоять союзу Каира и Ликаза.

— Потому что Римуру трудно помочь Мердису.

Все было так, как сказал Дальмьер. Во-первых, Лимур находился слишком далеко от Мердиса, к тому же зима была временем, когда монстры Диума были на пике своего развития. Поддержки Римюра можно было ожидать только в конце зимы.

«Нет, это не так уж и плохо. «Лучшего решения в нынешней ситуации нет».

Они не только могли бы присоединиться к Синтии, если бы отправились в Сорс, но они также могли бы построить единый фронт с Мерди в качестве границы с Мердис-Сорс-Лимур.

«Но это может не сработать. Я привел слишком много людей. «В прошлый раз меня отругали и сказали, что это будет последний раз».

Корра, наблюдавшая за разговором, говорила немного нерешительно.

— Кора, пожалуйста. «Каждый год я буду бесплатно предоставлять вам сто бутылочек голубой крови».

«Сто, сто бутылок?»

Количество собираемой ежегодно голубой крови не превышало 500 бутылок. Глаза Корры дико тряслись, говоря, что это 1/5 суммы, собранной за год.

«Это еще не конец. «Если этот вопрос будет решен хорошо, Сорс получит приоритетные права на покупку всех голубых кровей, обеспеченных Мерди».

А Мердис был единственным каналом распространения «Голубой крови».

«Мне нравится, когда Ариадна ведет себя так громко».

Кора, чьи глаза полуобернулись при звуке «голубой крови», вцепилась в руку Ариадны и улыбнулась.

«Прошло много времени с тех пор, как я вернулся домой. — Тогда пойдем?

Корра кивнула и пошла вперед. Голубоватый лунный свет освещал путь, по которому шла группа.

* * *

Звук шагов, ударяющихся о стену, был необычайно громким. Кэролайн спустилась по стене замка, прислонилась к ней и затаила дыхание. Кровь текла из разорванной тетивой ладони. Даже горечи не было.

―Кэролайн Рисбел, никогда не поздно. Не делайте ничего, о чем пожалеете.

Непоколебимые голубые глаза смотрели прямо на меня. Мне просто хотелось спрыгнуть вниз и встать рядом с Ариадной. Но место рядом с Ариадной, которое всегда принадлежало мне, больше не принадлежало мне.

-Что это за женщина? Это Лисбел?

Серые глаза, рыжие волосы, яркие, как закат, и пламенный характер, который без колебаний изливал то, что хотел сказать, даже в неблагоприятных ситуациях.

Я с первого взгляда понял, что Дарлоа Лимур — это тот, кто очень поможет Ариадне.

— Лия, ты наконец сделала это.

Ариадна вытащила Лимура из их страны.

Кровь, капавшая из разорванной ладони, упала на пол. Кровь, упавшая на каменный пол, очертила маленький круг. Ах, если бы вся кровь из моего тела исчезла вот так, если бы я так умерла... … . Кэролайн не могла плакать, проливая собственную кровь, поэтому засмеялась.

В это время звук шагов, словно по ударам шила, становился все ближе и ближе. Женщина, которая остановилась перед Кэролайн, открыла рот.

«Женщина по имени кровная родственница Колдуна сбежала из замка. — Это сделала леди Лисбел?

Красная точка на конце губы женщины была особенно яркой.

«Меня зовут Селена, леди Лисбел.

-У таких вещей, как ты, есть настоящие имена?

Женщина представилась как Селена, но Кэролайн ничему не поверила. Кэролайн сжала разорванную руку. Грусть, которая сопровождала боль, постепенно утихла.

«В определенной степени нужно винить других. Как плохо управляют... … . «Это тебе Корра нужна больше всего на свете, а не мне, верно?»

Селена приблизилась к сарказму Кэролайн и улыбнулась, вытирая уголки рта.

«Нужно уметь доверять этому. Это Лисбель... … ».

«Это ты посадил меня на стену. «Если ты был таким подозрительным, почему ты не запер и меня?»

Это была не кто иная, как Селена, которая не доверяла Кэролайн и подтолкнула ее к встрече с Ариадной.

"Это возможно? Эта дама уже кое-что для меня сделала... … ».

Селена сделала шаг назад в ответ на резкий ответ и добавила шепотом.

«Скоро прибудет подкрепление. Если вы поможете нам до тех пор, Его Величество не забудет ваш вклад».

"ваше Величество? под!"

Кэролайн фыркнула и насмешливо спросила.

«Я слышал, что скончавшаяся Его Величество Дагмар вернулась из Реки Смерти?»

Выражение лица Селены, которая все это время улыбалась, стало жестче от этих слов.

"Не забудь. «Жизнь твоего отца зависит от того, что ты делаешь».

Когда рука Селены обвилась вокруг шеи Кэролайн, словно пытаясь ее задушить, старая татуировка в форме луны, расположенная под ногтем большого пальца женщины, задела воротник Кэролайн. — сказала Кэролайн, резко отталкивая руку Селены.

«Я кусок мусора, который не может даже назвать свое имя и всю жизнь живет как паразит во тьме. «Не трогай меня своими вонючими руками!»

Селена походила на отбросов, живущих во тьме Каира. Те, которых даже не существует, не говоря уже об их настоящих именах, которые все свои злые дела творят в тени.

Губы Селены вытянулись в плавную линию в ответ на ругань Кэролайн.

«Они говорят, что у меня нет имени, которое можно запятнать, но разве имя Лисбель тоже не выброшено в канаву?»

Кэролайн не смогла больше ответить и просто сжала разорванные руки. Кровь капала с моей изуродованной ладони.

— Тогда извини меня.

Селена улыбнулась и обернулась.

Кэролайн, оставшись одна, вернулась в комнату, в которой я остановился, истекая кровью. Эта комната, приготовленная для Кэролайн в замке Мердис, ничем не отличалась от ее комнаты в резиденции графа Лисбеля.

Кэролайн с трудом закрыла дверь и достала музыкальную шкатулку, которая хранилась глубоко в ящике стола. Когда задняя пружина была повернута, белоснежные лошади на вершине музыкальной шкатулки начали вращаться под звуки чистой музыки.

«Если ты доверишь свою жизнь кому-то другому, что останется тебе?» Я надеюсь, что ты живешь той жизнью, которую хочешь.

Когда однажды так сказал человек, который дал это Кэролайн.

«Я — Лисвел, и я хочу выполнить обязанность родиться в Лисвеле. Как и мой отец, я буду защищать Мердис и Ариадну. Это мой выбор.

Он ответил, что это та жизнь, которую он хочет. Но теперь становится все труднее понять, что правильно.

«Они говорят, что у меня нет имени, которое можно запятнать, но разве имя Лисбель тоже не выброшено в канаву?

Слова Селены прилипли к Кэролайн, как пиявка.

«Отец, где ты?» Пожалуйста, просто оставайся в живых. Тогда, если мой отец жив, я... … .'

Кэролайн села, даже не в силах прослезиться. Даже слезы для меня теперь роскошь. Вместо слез, которые нельзя было пролить, из разорванной раны текла кровь.