* * *

Полный лунный свет лился в окно. Ариадна не могла спать лежа, поэтому играла с бусами, которые дала ей Лекса.

Она была не единственной, кто не мог уснуть этой ночью. Резиденция герцога Лимурского была погружена в тихую тьму, но из каждой комнаты просачивался небольшой свет.

Ариадна, разочаровавшаяся во сне, встала с кровати, свела колени вместе и положила на них голову.

[Пусть несправедливый король будет судим Лимуром.]

В прошлом Далоа не мог судить Кайена даже с помощью «Глаза Бездны».

«Благодаря этому мы преодолели большое препятствие».

Ариадна тихо вздохнула и глубже уткнулась лицом в колени.

Куанг! Бах Бах бах!

В это время в дверь послышались резкие стуки. Ариадна встала и открыла дверь. Ариадна, проверявшая человека, стоящего перед дверью, встала дыбом от зловещего предчувствия.

"в чем дело? Джозеф.

Человеком, который посетил Ариадну этим ранним утром, был Джозеф, член Мерди. Джозеф, который был бледен, говорил настойчивым голосом.

«Ариадна, у нас большие проблемы. Человек, посланный через ворота, только что прибыл... … »

В руках Джозефа была смесь писем, которые еще не были раскрыты, и писем, которые, казалось, уже были подтверждены.

«Я просматривал имеющуюся переписку, когда увидел это, и не мог дождаться утра».

Иосиф передал верхнее письмо Ариадне. Ариадна получила письмо и, не сказав ни слова, проверила его содержимое. Проверив содержимое, Ариадна тут же открыла остальные письма и закончила их проверку.

«Похоже, что люди Далиоса убили всех Тиле, вошедших в Римюр».

Как сказал Джозеф, все письма содержали схожие истории.

「Король Дагмар совершает самоубийство, два принца подвергаются нападению, 2-й принц Руан умирает, 1-й принц Кайен серьезно ранен, Кайрус указывает на Юджина, гостя из другого мира, как на главного подозреваемого в нападении, 1-й принц подтверждает отсутствие Ариадны в Мердисе, чрезвычайная ситуация. Пожалуйста, ответьте и вернитесь».

Ариадна уронила шар Лексы, который держала в руке.

«Лекса… … .'

Что-то горькое вырвалось из моего горла. Если бы Луан умер, существовала высокая вероятность того, что Лекса тоже исчезла бы.

«Возвращайтесь в Мердис прямо сейчас».

«Лучше было бы уйти, как только взойдет солнце… … ».

«Я расскажу великому господину. Джозеф, ты скажи Юджину прямо сейчас.

Ариадна потянула за веревочку и позвала служанку. Ариадна попросила горничную собрать вещи и быстро переоделась.

«Думаю, мне следует поздороваться с Высшим Лордом, прежде чем уйти».

По словам Ариадны, служанка позвала старшую горничную.

«Господь в своем кабинете. «Я буду вести тебя».

Кажется, Дальхейм тоже не мог заснуть. Ариадна последовала указаниям старшей горничной и пошла по тускло освещенному коридору. Старшая горничная остановилась перед темной деревянной дверью.

«Милорд, принцесса Мердис сказала, что хотела бы поздороваться с ней, прежде чем она скончается».

По сигналу старшей горничной дверь в кабинет с громким шумом открылась. Человеком, высунувшим голову из кабинета, был не лорд Лимур, а Дароа.

"В такой спешке?"

Далоа, слегка нахмурившись, словно была недовольна, притянула к себе Ариадну. Дверь позади меня тихо закрылась.

«Я думал, принцесса останется еще немного… … . «Есть еще истории, которые можно рассказать».

Далхейм глубоко вздохнул и встал.

«Его Величество Дагмар скончалась. Причиной смерти названо самоубийство».

Оба человека были потрясены словами Ариадны и на мгновение потеряли дар речи.

«… … «Я не получал такого сообщения».

— Должно быть, это дело рук Далиоса.

Далоа ответил холодно. Ариадна кивнула и показала Дальхейму полученное мной письмо.

«Похоже, что Далиосу пришлось использовать руки, чтобы связаться со мной. «Человек, которого я послал через ворота, прибыл недавно».

Лицо Дальхейма торжественно опустилось после проверки содержимого.

"Что, черт возьми, происходит…?" … ».

«Как я уже говорил, появление монстров связано со священными предметами. «Причина, по которой в Римуре часто появляются особенно сильные монстры, скорее всего, связана с каким-то священным артефактом, существующим в Диуме или за его пределами».

Ариадна поделилась с Дальхеймом информацией, связанной с появлением чудовища, о котором пытался рассказать Далиос. Именно благодаря этому Далиосу удалось привлечь на свою сторону рыцарей сторожевого поста Диума.

Далиос поддержал их, сказав, что монстры, которых они убивали, когда-то были людьми, и что семья Римуру довела рыцарей до смерти, хотя они и знали об этом. Те, кому в экстремальных условиях вводили хитроумно искаженную информацию, были неспособны принимать нормальные суждения и были использованы Далиосом.

«Я действительно в неоплатном долгу перед принцессой, который никогда не смогу выплатить».

Дальхейм подошел ближе и опустил голову. — сказала Ариадна, пытаясь отговорить Дальхейма от этого.

"нет. «У Лимура еще есть долг, который нужно погасить».

«Принцесса смущает меня во многих отношениях. — Разве тебе не понадобится сопровождение?

Это был момент, когда Ариадна собиралась отказаться, сказав, что в этом нет необходимости.

«Думаю, я буду более полезен, чем сопровождающий?»

Далоа присоединился с усмешкой.

«Роа».

«Отец, я не веду себя безрассудно. Твой отец тоже был таким. «Такое ощущение, что нас ведет какая-то великая сила».

— добавил Дароа, улыбаясь Далхейму, который с беспокойством смотрел на меня.

"Не волнуйся так сильно. "Должна быть причина."

Рука Дароа медленно убрала мои глаза. Глаза Дальхейма глубоко погрузились, когда он посмотрел на свою дочь.

«Отец, не беспокойся о Роа».

Человек, который вошел в кабинет и сказал это, был Дальмьер. Он был полностью одет и готов уйти.

Далмьер сидел рядом с Далоа. Дальхейм спокойно посмотрел на братьев и сестер Римура и тихо вздохнул.

"хорошо. Как сказал Лоа, всему есть причина.

— сказал Дальхейм, крепко обняв своих детей, а затем отпустив их.

«Что бы кто ни говорил, мы – стражи этой земли. «Веди себя так, чтобы не стыдиться этого имени».

Тонкий, высокий звук перекрыл тяжелый голос Дальхейма.

— Это все, что ты можешь сказать об отъезде детей?

Дарике, стоявшая в дверном проеме, приблизилась большими шагами. Брови Дарике слегка нахмурились, когда он посмотрел на братьев и сестер, тупо стоящих с выражениями на лицах.

— У моего отца глаза уже влажные, так что давай все равно его растим, тц.

Она слегка щелкнула языком, положила обе руки на плечи братьев-близнецов и обратилась с просьбой.

«Если наступит момент, когда придется выбирать между честью и жизнью… … ».

Слова Дарике затихли, как будто он ждал ответа.

«Конечно, это жизнь».

«Я выберу честь».

Ответы Далоа и Далмьера, прозвучавшие одновременно, были совершенно противоположными. Дарике и Далоа с недоумением посмотрели на Дальмьера, который «выбрал честь».

«Ваша ответственность, должно быть, тяжела».

Когда Далрик похлопал Далоа по плечу, лицо Дальмьера нахмурилось. И в этот момент я услышал легкий стук в дверь кабинета, которую Дарике оставил настежь, когда вошел.

Евгений, закончивший подготовку, шевельнул головой, как будто хотел поскорее уйти. Позади него, шатаясь, стояли Джозеф и полурастерянный Рикардо.

Ариадна подошла к Евгению и спросила, рассматривая его цвет лица.

"Ты в порядке? «Вы можете отдохнуть здесь несколько дней, а затем медленно вернуться».

Юджин покачал головой, сказав, что думать не нужно.

"Ничего. — Я знаю, что у тебя нет на это времени, так что пойдем.

Он обнял Ариадну за плечи и вышел из квартиры. Во дворе резиденции ждали навьюченные лошади и лимурские рыцари.

«Через Порту проходит военная дорога. «Рыцари Римуру проведут тебя по пути».

Дарике, шедшая следом, подмигнула рыцарям и сказала: Должно быть, он был подготовлен только после того, как узнал, что Ариадна планирует покинуть Лимур, так что это был замечательный маневр.

— Тогда я свяжусь с тобой.

Это был момент, когда Ариадна собиралась сесть на лошадь. Рикардо, у которого все время было загипнотизированное лицо, нерешительно открыл рот несколько нерешительным голосом.

«О, я…»

— Сэр Рикардо, вам есть что сказать?

Когда Ариадна спросила, Рикардо поджал губы и медленно покачал головой.

"нет."

Это было в тот момент, когда Рикардо с жестом, полным сожаления, медленно вставил ногу в стремя.

«Сэр Рикардо!»

«Кён! Сэр Рикардо! — А что, если ты пойдешь вот так?

Внезапно высыпали дети.

"ты!"

Рикардо спрыгнул с лошади и крепко обнял детей. Среди них мальчик, вцепившийся в левую ногу Рикардо, пролил много слез.

— Сэр, так внезапно… … ».

«Том, ты в порядке со своей травмой?»

— спросил Рикардо, осматривая каждый дюйм тела Тома. Причина, по которой он колебался до конца, заключалась в этом мальчике.

«Ли, сэр Рикардо, я в порядке. Так что, пожалуйста, защитите Римуру... … .

На его запястье все еще были видны следы грубого обращения Далиоса с ребенком и его связывания. Рикардо тщательно прочистил рану.

«В этой ране нет ничего серьезного… … ».

— сказал Том, который рыдал, протирая заплаканные глаза.

«Я не буду лениться и каждый день усердно работать, чтобы делать то, чему ты меня научил. Я буду делать тысячу поперечных надрезов каждый день. Итак, еще раз, еще раз, привет…

Решимость мальчика достойно отослать своего учителя рухнула, когда он расплакался. Рикардо погладил мальчика по голове и заговорил дружелюбным голосом.

— Я научу тебя большему, когда мы встретимся в следующий раз.

— Тебе нужно прийти быстро.

Том посмотрел на Рикардо широко раскрытыми глазами. Рикардо кивнул и поприветствовал окружающих его детей, глядя в глаза каждому.

Холодный, голубоватый воздух рассвета обволакивал все мое тело. Сколько бы я ни переживала момент разлуки, я так и не свыклась с ним. Рикардо быстро сел на лошадь и, не оглядываясь, уехал.

Хеееееее — ржание лошадей перекрывало крики детей. Громкий стук лошадиных копыт разносился по тихому утреннему воздуху.

Это было мое возвращение через три месяца после отъезда из Мердиса.

* * *

В Мердис прилетел голубь с красным пятном. Леонард, владелец «Мердис», достал свернутый лист бумаги из трубки, прикрепленной к лодыжке голубя.

Кэролайн, сидевшая напротив него, нервно посмотрела на Леонарда. Леонард, который написал в воде бумагу, которую он закончил читать, сказал с усмешкой.

"Будьте уверены. — С Ариадной ничего не происходит.

В какой-то момент я потерял связь с Ариадной, которая отправилась в Лимур. Когда Леонард, не в силах ждать, собирался послать войска, прибыл Тиле, посланный Ариадной.

«Я слышал, что Римуру едва не понес большой вред из-за монстра, посланного Первым принцем. Говорят, поэтому общение до сих пор не было гладким. К счастью, проблема разрешилась хорошо, и теперь она возвращается».

Затем Кэролайн почувствовала облегчение и унесла сердце.

"Я так рад."

Леонард тоже вздохнул. Несколько дней я нервничал, и все мое тело болело. — спросил Леонард, расправив плечи.

«Что происходит со Львом Риксена?»

Наконец из королевской столицы Риксена прибыл гонец, возвещающий о прибытии короля. Посланник попросил Леонарда, герцога Мерди, присутствовать на похоронах покойного короля и коронации нового короля.

Но на этом их требования не закончились. Посланник сообщил, что, поскольку человек, напавший на принцев, еще не пойман, он ограничит количество войск, находящихся во дворце.

— Ты всегда говоришь одно и то же.

Кэролайн ответила с двусмысленной улыбкой. Посланник продолжал нести чушь о том, что количество войск, которое каждая королевская семья может привести во дворец, составляет всего тридцать.

«Вы, сумасшедшие, открыто говорите вам прийти и умереть достойно».

Леонард фыркнул и саркастически сказал. Леонард, вертя пальцами, порезал себе шею горизонтально и озорно улыбнулся.

«Думаю, я соберу несколько веток и положу их на стол праздника урожая».

Кэролайн тихо рассмеялась над выходками Леонарда. До Фестиваля урожая Мердис осталось всего 15 дней.

В Мерди, крупнейшем зернохранилище на континенте Фремо, праздник урожая стал самым важным событием года. Ариадна выполняла эту работу каждый год, но в этом году ее место заняла Кэролайн.

«Я вижу, тебе тяжело готовиться к празднику урожая».

Когда король скончался, праздник урожая было принято пропускать или сокращать, но Леонард не собирался этого делать. Напротив, Леонард потратил более чем вдвое больше бюджета на этот праздник урожая.

«Конечно, это то, что нужно сделать. Было бы здорово, если бы Лия вернулась до окончания праздника урожая... … ».

Самым главным на празднике урожая было зажжение костра в поле после сбора урожая. Кэролайн надеялась, что Ариадна сделает хотя бы это.

Леонард внимательно посмотрел на Кэролайн, погруженную в мысли о празднике урожая. В глазах Леонарда, знавшего все о детстве Кэролайн, были времена, когда она еще казалась еще не выросшим ребенком.

Но ничто не происходит быстрее, чем время, когда ребенок вырастает. Кэролайн передо мной была взрослой.

— Кертис, есть что еще сказать?

Кэролайн наклонила голову и ответила на неожиданный вопрос Леонарда.

«Вы всегда чувствительны, когда на территории находятся посторонние. «Потому что в таком случае больше нечего сказать».

— Нет, дело не в этом, Эл, Альбер… … ».

«… … — Ты говоришь об Альберте?

«Да, Альберт! — Твой возлюбленный уехал в Сорс.

«… … ».

Кэролайн, которая на мгновение потеряла дар речи от громкого слова «любовник», коснулась кончиков пальцев и слегка опустила голову.

«Все это — милость Лорда Сонга».

«Есть ли у тебя от меня милость? Все, что я сделал, это создал пространство... … . – Корра благосклонно относилась к твоему возлюбленному.

Альберт, повредивший правую руку, вернулся в Мердис из Илече, торгового города в Кайрусе.

Альберт, вернувшийся в Мердис, с помощью Леонарда смог встретиться с Корой, кровной родственницей Сорса. Высокомерная Кора, кажется, оценила Альберта по достоинству, поэтому она охотно познакомила его с другим врачом в поместье Сорсе.

Когда Кэролайн вернулась в Мердис из Риксена, Альберт отправился на лечение в Сорс.

«Твой отец ничего не сказал. Мне бы хотелось, чтобы ты хотя бы разозлился... … ».

Кертис даже не спросил Кэролайн, что случилось, не говоря уже о том, чтобы рассердиться на нее. Как будто он даже не хотел встречаться с Кэролайн, он уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Еще недавно он вообще не приходил домой.

Кертис вообще был строгим человеком, но для Кэролайн он был снисходительным отцом. Кэролайн понятия не имела, что делать с незнакомой внешностью отца.

«Кертис, ты не такой легкий человек, как я. Давай подождем вместе».

Кэролайн поджала губы и просто кивнула. Одна мысль о моем отце заставила меня почувствовать, что я разрыдаюсь.

«Кэролайн, ты готова выйти замуж за кого-нибудь другого, чтобы твоя любовница стала твоей любовницей?»

Ее красные глаза, сдерживая слезы, с обидой смотрели на Леонарда.

«Нет, я этого не говорю, мне нужно точно знать, что ты имеешь в виду, чтобы я ничего не сказал твоему отцу!»

Леонард вскочил и замахал руками. В аристократическом обществе не было редкостью иметь до брака отдельную любовницу. Хотя это был обычный пример, Леонард относился к тому типу людей, которые ненавидели такое поведение.

Положение Кэролайн было настолько отчаянным, что я просто размышлял о ее сокровенных мыслях и не собирался ее подталкивать.

«Если твое сердце такое твердое, я тоже найду способ».

«Должны ли мы относиться к этому так, как будто он умер во время лечения в Сорсе, и изменить его личность? Что будут делать другие, если вы будете настаивать на том, что это просто кто-то, похожий на вас? Говорят, я такой».

Леонард втайне был доволен предложенным им методом. Конечно, если бы Кэролайн это услышала, она бы вообще не согласилась.

Однако Кэролайн, которая даже не могла догадаться, о чем думает Леонард, едва ответила голосом, наполненным слезами.

«… … Спасибо На самом деле, я не думал, что кто-то поймет».

Я просто подумал, что это чувство, которое нельзя никому раскрывать. Но я узнал об этом только после того, как узнала Ариадна. Я все время надеялся, что кто-нибудь узнает.

«Ты такая же, как моя дочь. Какой родитель хочет, чтобы его ребенок был несчастен? «Причина, по которой Кертис не может говорить спокойно, заключается в том, что он слишком много думает о тебе».

Хотя мне было больно видеть Кертиса, я чувствовал себя менее одиноким, чем когда был один. Кэролайн слабо улыбнулась и кивнула.

«… … "Да, я знаю."

В напряжённой атмосфере Леонард рассмеялся и действовал сурово.

«Ариад, мое сердце сжимается и ослабевает десятки раз в день. «Он сказал, что не может смотреть, как я мою голову, потому что беспокоится о своих детях».

«Я вернусь благополучно. «Если это Ариадна».

— сказала Кэролайн, глядя на мокрую, разбросанную бумагу. Поскольку утраченный контакт был восстановлен, Ариадна, как и Тиле, вернувшаяся в Мердис, вскоре прибудет.

"Это верно. Что происходит с этим парнем?Каждый раз, когда он куда-то идет, количество людей увеличивается. Недостаточно было подобрать вице-капитана Святых Рыцарей на Эльбе, и, похоже, они выманят принцессу Лимура и принца из Лимура. Они собираются вместе. «На этом празднике урожая будет очень многолюдно».

Кэролайн, которая до этого тихо опустила голову, удивленно подняла голову.

«Принцесса Лимур и принц?»

Когда мы с Ариадной расстались с Риксеном, я слышал, что завоюю сердце Лимура, но никогда не думал, что это произойдет так быстро.

Более того, поскольку они были изгнаны из центрального политического мира, клан Лимур покинул свою территорию лишь один раз за несколько десятилетий.

Но оказывается, что Ариадну сопровождает не кто-нибудь другой, а прямой кровный родственник лорда Лимура. Это была далеко не простая задача.

"хорошо."

Кэролайн почувствовала определенный дискомфорт от спокойного поведения Леонарда. В ситуации, когда политическая ситуация была настолько хаотичной, Ариадна, преемница Мерди, сопровождающая ближайших потомков Лимура, была тем же, что объявить о том, что две семьи взялись за руки.

Но такая спокойная реакция. Леонард, должно быть, догадывался или надеялся на такую ​​ситуацию.

Может ли это быть как-то связано с проведением Фестиваля урожая Мердис в большем масштабе, чем обычно, из-за печального национального события Королевского крестового похода?

Это была не единственная странность. Если они не собирались возводить на престол первого принца в качестве следующего короля, пришло время добиваться нового преемника. Однако Леонард не интересовался преемниками Каира.

Кто будет следующим королем, которого представят Леонард и Мердис? Кэролайн сжала кулаки в предчувствии.

— Лия, это ты?

От одной только мысли об этом мое сердце колотилось так сильно, что я не мог этого вынести.