* * *

Весной 893 года Кайен был коронован королем. И не успела весна кончиться, как в Лимуре произошло великое бедствие.

Рассвет, когда луну поглощает тень планеты. Той ночью группа монстров напала на Лимура, и вся семья герцога Лимура погибла.

Герцог Лимурский вернулся к своему племяннику в Дальхейм, который выжил благодаря разведывательной поездке в горы Диум.

Люди почувствовали небольшую вину за внезапную трагедию, произошедшую в Лимуре. Потому что не грех было иметь власть, которой все боялись.

Более того, у них не было хорошего послевкусия, потому что в конечном итоге они умерли, сражаясь в одиночку, чтобы защитить тех, кто их преследовал.

Люди утешали свои неприятные чувства, почитая погибших Дальхейма и его семью как героев.

Поэты бросились сочинять стихи в память о них, а театр, где шли «Снежные воины», повествующий о последних жестоких мгновениях семьи Римюр, каждый день был полон.

Люди медленно избавляются от своей вины, проливая несколько слез в память о своей благородной жертве.

Имя Лимура, постепенно забывшееся в памяти людей, вновь стало упоминаться осенью того же года, когда стали ходить слухи о том, что сын Дальхейма Далмьер, известный публике как умерший, жив.

В спектакле «Снежные воины», заставившем людей плакать все лето, принц Дальмьер Римюрский появился как персонаж с добрым характером, хотя он был слеп из-за лихорадки, которой перенес в детстве. Людей, очарованных «Снежными воинами», волновал тот факт, что Дальмьер, возможно, жив.

Последний выживший из истребленной семьи, какая у него тайна, которая полгода скрывала факт его выживания?

Среди людей ходили всевозможные слухи. Некоторые даже говорили, что трагедия в Лимуре, возможно, не была случайностью.

Шло время, слух, со всякими прибавками к нему, становился все больше и больше, независимо от его реальности. Таким образом, страну охватили всевозможные слухи, связанные с Лимуром. Слухи, казалось, никогда не утихали.

[Кажется, что вокруг разбрасываются всякие странные слова.]

Кайенна выразила Ариадне свои сложные чувства, нахмурившись, как будто ей было больно.

[Даже неясно, жив ли Дальмьер на самом деле. Поскольку все началось с буйного воображения, долго это не продлится.]

[Я надеюсь, что это так.]

Как Кайенна и надеялась, слухи, похоже, постепенно утихли. Это было естественно, поскольку выживание Дальмьера, откуда и начались слухи, не подтвердилось.

Но слух, который, как предполагалось, скоро утихнет, начал разрастаться, как горящий жеребенок. Слухи вызвали тайные свидетельства очевидца о личной встрече с Дальмьером и короткий комментарий, который он оставил после себя.

«Пусть несправедливый король будет судим Лимуром».

Люди, слышавшие эти слова, вспоминали слова, которые давно забыли.

Лимур Правосудия.

Хотя лимуры охраняли северную границу на протяжении поколений, их истинная роль была иной. Судья, который обличает грехи друг друга и наказывает их.

Таким образом, еще до года своего восшествия на престол Кайенн столкнулся со скандалом, потрясшим все его основание.

На тот момент выживание Дальмьера нельзя было считать тревожным слухом для Кайенны.

Он вызвал Далиуса, преемника герцога Лимура, и приказал ему детально расследовать нападение монстров, произошедшее в Лимуре.

Вскоре Далиос объявил результаты своего расследования.

Он сказал, что еще до катастрофы того дня количество монстров, приходящих из гор Диум, быстро увеличилось, и это была причина, по которой он отправился на разведку гор Диум.

Несмотря на совет рыцарей уделять больше внимания обороне, Верховный Лорд Дальхейм не предпринял никаких действий, и Далиос пришел к выводу, что катастрофа в тот день произошла по вине Далхейма за пренебрежение своими обязанностями Верховного Лорда.

Всего за мгновение герой, пожертвовавший собой ради сохранения мира, превратился в ленивого и некомпетентного командира. Погибшая семья Лимур больше не была героями.

Общественное мнение пришло в замешательство, смешавшись с теми, кто быстро обернулся и раскритиковал семью Лимур, с теми, кто еще не определился, и с теми, кто все еще почитал мертвую семью Лимур.

В то время как общественное мнение было напряженным, сомнения относительно Дальмьера, который все еще пропал без вести, становились все больше и больше. Несмотря на просьбу Дальмьера явиться лично и решить все вопросы, он не явился.

[Причина, по которой его нельзя раскрыть, заключается в том, что он выдает себя за мертвого Дальмьера.]

Так сказал Далиос, герцог Лимурский, который вырос вместе с Дальмьером и хорошо знал его лицо.

[Те, кто выдает себя за Дальмьера, встретятся с телом Дальмьера, которого они выдавали в ночь старой луны.]

Далиос перевез тело Дальмьера, хранившееся в Лимуре, в королевскую столицу и сложил гору дров на центральной площади. Затем они построили столб посреди деревянной горы и повесили там тело молодого человека.

Когда ситуация достигла своего апогея, людей больше беспокоило, появится ли на площади фальшивый Дальмьер, чем правда, окружающая семью Лимур.

[Разве это не странно?]

— спросила Кайена Ариадна, которая слышала ситуацию.

[Что ты имеешь в виду?]

[Герцог Лимур. Разве вы не знаете, кто выдает себя за Дальмьера?]

[Почему ты так думаешь?]

Ариадна ответила с естественным выражением лица.

[Они пытаются вытащить его, используя тело Дальмьера как приманку. Человек, не имеющий ничего общего с Дальмьером, никогда бы не попал в такую ​​ловушку. Тот факт, что герцог Лимур использовал такой трюк, означает, что человек, выдающий себя за Дальмьера, никогда не сможет игнорировать Дальмьера. Тэджу знает его личность.]

[например… … .]

[Верный вассал, любимый любовник или член семьи. Разве это не предел?]

[хорошо. Давай выясним.]

Все было именно так, как думала Ариадна. На допросе Кайена Далиос признался правду. Это правда, что на семью Лимур напали монстры, но не вся семья была истреблена.

Той ночью старшая дочь Лимура Дароа, находившаяся возле особняка, выжила одна.

Далиос бросился забирать ее после смерти, нашел выжившую Далоа и защитил ее отдельно, но через несколько дней она бесследно исчезла.

Далиос тайно искал пропавшую Далоа, но когда ее местонахождение стало неизвестным, он решил скрыть тот факт, что она жива. Потому что, пока она жива, Далиос не может быть законным преемником герцога Лимура.

Далиос, слышавший о впечатлениях Дальмьера от нескольких очевидцев, встречавших его, был в этом убежден. Далоа появился снова.

[Почему принцесса исчезла? Разве в трагедии Лимура нет истины, которой мы не знаем?]

Ариадна подумала, что у Далоа может быть какой-то секрет, о котором она не знала.

[В таком случае правильно выступить перед людьми и сообщить им о несправедливости, но неправильно ввергать страну в такой хаос.]

То есть.

[Ариадна, ты мне не доверяешь? Ты тоже думаешь, что я несправедливый король, которого должен судить Римуру?]

Этого было недостаточно, чтобы сломить мою веру в Кайенну.

[Я тот, кого ты выбрал.]

Я думала, это потому, что мужчина, который дрожащими глазами ждал моего ответа, все еще любил меня. Ариадна покачала головой и спокойно ответила.

[полагать. Не то чтобы я тебе не доверял, но мне показалось, что действия герцога Лимура немного тревожат.]

Все, что делал Далиос, было чрезмерным.

[Сколько бы ни стоило выманить принцессу, есть ли смысл так оскорблять тело умершего человека? Не принцесса, а герцог боится того, какая истина откроется.]

Когда Ариадна сказала, Кайен глубоко вздохнул и кивнул. Было наполовину согласие.

[Как вы сказали, за преемственностью герцога Лимура может быть какая-то история, о которой мы не знаем. Однако, пока это не раскрыто на поверхности, я не могу не признать герцога Лимура, который по праву унаследовал герцогство, основываясь только на моих подозрениях. Потому что это моя роль как главы пяти столпов.]

Если не считать клеветы на короля, арест герцогом Лимурским человека, выдававшего себя за Дальмьера, был в некотором смысле семейным делом.

Даже если герцог и испытывал чрезмерные чувства в процессе ведения семейных дел, беспечно вмешаться было сложно.

В том, что сказала Кайенна, не было ничего плохого. Ариадна вздохнула, глядя на Кайена, у которого было усталое лицо.

[Почему принцесса спрашивает тебя...? … .]

Даже если есть что-то неясное относительно преемственности герцога Лимура, разве это не проблема, которую необходимо решить с Далиосом?

Я никогда не мог понять, почему стрела Дароа была нацелена на Кайена. Ариадне, пытавшейся догадаться о причине, внезапно пришла в голову идея.

[Кайенна, если бы это был я, я бы не появился на площади в тот день.]

Когда я выразил свои мысли словами, моя догадка стала еще сильнее.

[Дальмьер и Далоа, родившиеся в одно время, считали друг друга своей второй половинкой. Должно быть, это правда, поскольку это сказал герцог Лимур, внимательно наблюдавший за ними.]

Иногда есть вещи, которые находятся слишком близко, чтобы их можно было увидеть. Поскольку Далиос хорошо знал их отношения, он был уверен, что Далоа не откажется от Далмьера.

Но Далоа также хорошо знает Далиоса. Что, если Дароа попытается воспользоваться этой уверенностью?

[Если бы это был я, я бы подумал, что момент, когда все внимание людей сосредоточено на одном месте, — это прекрасная возможность воплотить мое желание в реальность.]

Ариадне казалось, что цель Дароа была в пределах досягаемости.

[Если бы это был я, я бы нацелился на тебя вместо того, чтобы появиться в тот день на площади.]

При словах Ариадны Кайен на мгновение остановился, как будто кто-то попался в лазейку, но затем слегка улыбнулся.

[Королевский дворец Ферента не такой уж и убогий. Даже если она исключительно опытный фехтовальщик, овладевший навыками владения мечом Римуру, она ничего не сможет сделать в одиночку. Если прислушаться к словам герцога Лимура, то так не кажется.]

Кайенна слегка погладила большим пальцем щеку Ариадны.

[Однако, независимо от того, добьешься ты успеха или нет, человек, загнанный в угол, может сделать что угодно, поэтому было бы лучше усилить охрану дворца. Потому что я не хочу, чтобы королева пострадала.]

Добавив это, он поцеловал Ариадну в уголок глаза. Но внимание Ариадны было сосредоточено на другом.

[успех… … .]

Казалось, что-то невозможно уловить. Это прямо перед вами.

[Я почти полгода скрывал, что жив, так почему же я вдруг раскрылся?]

Появился кто-то, кто знает ее личность? Нет, даже Далиос, знавший о выживании Далоа, сказал, что не может найти ее местонахождение.

«Если нет шансов на успех, нет смысла приходить сейчас. Далоа увидел возможность успеха. Но как?'

Не то чтобы она могла воспользоваться своим статусом принцессы Лимур, и не то чтобы она могла достичь великой силы всего за полгода. Но какими средствами... … .

[Кайенна, может быть, принцесса… … .]

При словах Ариадны с лица Кайенны исчезла даже слабая улыбка.

Несмотря на то, что был конец года, даже свет звезд в ту ночь был особенно слабым. Поэтому ярко-красное пламя казалось более ярким.

Пламя, поднявшееся посреди центральной площади, было настолько огромным, что его можно было увидеть из любой точки королевской столицы. Ярко-красное пламя охватило небо города.

В отличие от Ариадны, которая волновалась, Кайенна была расслаблена.

[Где бы он ни появился, будь то на площади или в королевском дворце, ему негде выжить. Это все благодаря тебе.]

Кайен встал со своего места и легко отвел Ариадну в сторону приемной. Шаги Кайенны остановились перед черным как смоль стеклом, закрывавшим одну стену приемной.

Скрипя, Кайенна осторожно толкнула полированное черное стекло, открывая скрытое секретное пространство. Кайенна усадила Ариадну за черное стекло.

[Королева, пожалуйста, оставайся здесь. Потому что мне достаточно поприветствовать его наедине.]

Кайенна отступила назад с удовлетворенной улыбкой на лице и помахала рукой через черное стекло. Ариадна, находившаяся внутри тайного пространства, отделенного стеклом Ферме, как-то тревожилась и нервничала и не могла этого вынести.

«Все готово, беспокоиться не о чем, так зачем же… … .'

В отличие от Ариадны, которая была встревожена и одинока, Кайенна, сидевшая в светлой приемной, от начала до конца имела расслабленное выражение лица.

Красный огонь, горящий за окном, казалось, готов сжечь весь дворец.

В тот раз, когда меня полностью отвлек горящий огонь.

[Я не знал, что мой младший брат придет ко мне в тот момент, когда он будет гореть.]

[Потому что Миер уже мертв. Даже если я побегу на площадь, она вряд ли вернется живой.]

Появился Далоа. Как человек, которого нисколько не смущало, где находится король в просторном королевском дворце.

[Потому что настоящий Майер все еще со мной.]

Далоа тщательно вытер левый глаз, покрытый мутной пленкой.

[Похоже, они ожидали, что какой-то идиот попадётся в ловушку, которую они для них устроили, но, как видите, они не любят проигрывать.]

[Это игра против короля Ферента.]

[Ты — король Ферента, острова Чеджу Кайрус, ничего. Он просто сумасшедший убийца.]

Сильной враждебности, исходящей от Дароа, было достаточно, чтобы достичь Ариадны, которая находилась за пределами черного зеркала.

[Я говорю как великий лорд, унаследовавший святые мощи Лимура. умереть.]

В этом тоне вовсе не признавалось Далиусу, преемнику герцога Лимура. Это естественно.

Если Дароа действительно владела священной реликвией Лимура, «Глазом Бездны», то истинным владельцем Лимура была сама Дароа.

В тот момент, когда Далоа бросился к Кайену, он обернулся. Далоа наконец встретился взглядом с Кайеном и замер.

Меч с визгом вылетел и пронзил ее ногу. Далоа опустилась на колени перед человеком, которого пыталась убить.

[Сволочь. Все, что у меня есть, это мое тело, жалкий ублюдок. Завоевание трона и спасение моей жизни сегодня были достигнуты благодаря Мердис.]

Просто встретившись взглядом с Кайеном, Далоа все понял. Это была сила священной реликвии Лимура, Ока Бездны.

[Что это значит?]

Кайенна улыбнулась, глядя на Ариадну через черное зеркало. Ариадна совсем не обрадовалась этой улыбке.

Ариадна думала, что причина появления Дароа заключалась в том, что она обрела некую силу.

Какую силу обрела бы она, дочь Римура? Глаза бездны, которые видят всё насквозь. Если бы он у вас был, убить короля было бы вполне возможно.

Итак, Кайенн придумал план. То, что сказали ей глаза Дароа, когда она вошла в комнату, где находилась Кайенна, было неправдой.

Потому что солдатам, охраняющим дворец, с самого начала была предоставлена ​​ложная информация. А реальная информация была дана только слепым людям, которые не могли видеть, чтобы защитить Кайенну.

По мере того как все больше мечей и стрел пронзали тело Дароа, она постепенно умирала. Дароа, запыхавшись, смотрела в черное зеркало.

[Мердис?]

Она не могла видеть себя через стекло Ферме, но в кромешной тьме Ариадна, сама того не осознавая, задержала дыхание.

[Что, здесь тоже была глупая охотничья собака, которая понятия не имела, о чем думает хозяин перед ним.]

Мое сердце, казалось, упало при этих словах, значения которых я не знал. Прежде чем Ариадна успела узнать истинное значение этих слов, меч Кайена пронзил грудь Дароа.

Дароа, вся в крови, протянула руку к Ариадне и с трудом заговорила.

[Чуть раньше мы, пойдем друг к другу… … Если бы я только знал... … . мы… … Я уверен, что вы, должно быть, подумали то же самое... … .]

И вскоре даже тяжелое дыхание утихло. Вошли солдаты и вытащили ее тело наружу. Оба ее мертвых глаза были прозрачно-серыми.

[…] … мы?]

Для Дароа он всего лишь враг, который обнаружил ее способности и стал причиной ее смерти, так почему же он говорит такие вещи? Я мог бы просто отмахнуться от этого как от борьбы умирающего человека, но почему-то не мог.

Было такое ощущение, будто я своими руками отрезал что-то важное. Поскольку Кайенна жива, причин для беспокойства больше нет. Моё нервозное состояние не улучшилось.

В это время Кайен подошел к Ариадне, обнял ее и сказал:

[Ариадна, ты снова меня спасла.]

В тот день ему пришлось спасать не Кайенну. Я слишком поздно понял, что человек, который должен умереть, и человек, который должен жить, изменились.