Очередное падение пришло в Риксен, королевскую столицу Ферента. Это была шестая осень Ариадны в царской столице.

«Когда вернется герцог Лисбель? Если все пойдет по плану, ты должен был вернуться в прошлом месяце.

Далоа, перебиравшая документы, остановилась и подняла голову. Прошло уже шесть месяцев с тех пор, как Каролина Рисбель, ставшая герцогом Рисбелем, уехала на границу для патрулирования. Мы планировали обсудить реорганизацию Королевской Столичной Гвардии по возвращении, но новостей о нашем возвращении почему-то не было.

Ариадна, неторопливо гревшаяся на солнышке, повернула голову в ответ на вопрос Дароа.

«Думаю, это займет еще пару месяцев. «Они высказали твердую жалобу на то, что безопасность границ стала слабой».

Дароа кивнула в ответ на ответ Ариадны и отложила документы, которые просматривала минуту назад.

— Это будет отложено до возвращения герцога Лисбела.

Хм, пока я с тихим гулом перебирал оставшиеся документы, я услышал голос, полный смеха, доносившийся сверху.

«Ты хорошо себя чувствуешь?»

«Ничего страшного не произойдет. «Если бы всё было так, как сейчас, у меня бы не было никаких желаний».

Прошло пять лет с тех пор, как Ариадна была коронована королем Перенте. Правительство стабилизировалось, и все шло гладко, как будто оно было на своем месте.

Лимур вернул себе заслуженную позицию, а положение Дароа стало стабильным. Рит, новый владелец Ликаса, также быстро берет под свой контроль юго-запад, поэтому дни еще никогда не были такими насыщенными, как эти.

— Что ж, тогда я рад.

На губах Ариадны появилась многозначительная улыбка. Когда она увидела эту улыбку, такую ​​прекрасную по форме, у Дароа показалось, что волосы встали дыбом.

«Интересно, планируете ли вы что-нибудь еще без моего ведома… … ».

«Кто-то говорит, что он существует, кто-то говорит, что его нет, но… … ».

Ариадна наклонила голову, приложив палец к губам в ответ на заикающийся вопрос. В ответ холодный пот побежал по спине Далоа.

«Значит, оно существует! — Что опять происходит?

Хоть я и спросил срочно, мне не хотелось услышать ответ.

«Почему наш король не может видеть меня счастливым?»

Это было время, когда Далоа с нетерпением ждала ответа Ариадны.

«Пока сложно сказать… … ».

Пока Ариадна говорила со смущенным выражением лица, как будто в чем-то колеблясь, она вскрикнула! Звук, похожий на гром, разнесся по внутренней комнате короля.

Какой сумасшедший мог сделать такое... … . Далоа, который стал чувствительным, когда ответ, которого он с нетерпением ждал, был прерван, повернул голову и посмотрел на источник шума.

Ах, действительно. Кто мог так ворваться во внутреннюю комнату короля? Дароа опустила голову, глядя на источник шума. Человеком, стоящим в дверях, был, конечно же, Юджин.

"Ариадна."

Он поднялся, запыхавшись, как будто бежал, позвал Ариадну, а затем стоял тупо, как сломанная кукла.

— А разве Королева не отправилась на осеннюю охоту?

Осенняя охота — ритуал, совершаемый супругой короля перед сбором урожая, чтобы помолиться о изобилии. Это было также единственное мероприятие, в котором активно участвовала Евгения, обычно не прикреплявшаяся к положению королевы.

Похоже, это произошло потому, что ему просто нравилось дарить Ариадне пойманную им дичь в подарок, а не потому, что он придавал какое-то значение событию осенней охоты.

В любом случае, чтобы один раз выйти на улицу, потребовалось бы около 15 дней, но сегодня был всего лишь третий день, как он ушел на осеннюю охоту.

— Ты пришел рано?

Ариадна подняла руку и помахала пальцами в знак приветствия. Только тогда Евгений медленно пришел в себя, как будто душа, покинувшая дом, вернулась, и вытер лицо.

«… … «Что это значит?»

Человек, сохраняющий прохладную температуру тела даже в середине лета, обливался потом. У него было бледное лицо, и он держал в руке свернутый лист бумаги.

«Там именно так и написано».

«Так, так теперь… … ».

Взгляд Евгения, растерянный и колеблющийся, переместился с лица Ариадны на ее грудь, а затем снова опустился, задерживаясь на некоторое время на плоском животе. Ариадна взглянула на свой живот и сказала с усмешкой.

"это верно. Они сказали, что я беременна. — Я тоже этого пока не чувствую.

Как только были произнесены эти слова, оставшееся выражение лица Евгения исчезло, как будто смылось. Он стоял неподвижно и напрягся, как человек, потерявший сознание.

"да?"

Первым отреагировал Далоа, находившийся рядом с ним.

"Вот и все. «Но я думаю, что на первом месте стоит рассказать своей семье».

«… … Сокращение, сокращение, Ваше Величество!»

Далоа, моргнувший на мгновение, как будто удивлённый, поспешно поздравил её и начал собирать документы. Я останусь здесь и посмотрю, что еще произойдет. Я не хотел больше быть свидетелем любовной связи королевской четы.

— Хорошо, тогда я просто уйду.

Далоа, держа в руках документы, поспешно сбежал из внутренней комнаты, чтобы избежать встречи с Юджином.

Услышав звук закрывающейся двери, он долго стоял так, затем сделал несколько глубоких вдохов и с трудом поднял голову.

— А что насчет твоего тела?

Его голос был плотно закрыт, как будто его задушили. Приближаясь, он по своей привычке попытался сжать плечо Ариадны, но заколебался и лишь схватился за воздух.

Сегодня она выглядела еще тоньше, поэтому я не мог к ней прикоснуться. Мне казалось, что он разобьется, если я прикоснусь к нему, как поделка из сахара.

Ариадна, заметив его колебания, схватила зависшую в воздухе руку Юджина и переплела их пальцы. Ариадна потянула его крепко соединенные руки. Евгений, которого послушно утащили, сел на пол и посмотрел на Ариадну.

— Все в порядке, только мне немного хочется спать.

Ариадна продолжала говорить медленно, проводя свободной рукой по его мокрым волосам.

«Ты выглядишь не очень счастливым. "Мне это нравится."

Затем он склонил голову на бедро Ариадны, как будто вел себя как дурак.

«… … Я думал, что для меня это невозможно. Это верно. «Как я мог на это надеяться?»

Евгений не думал, что у него есть способность оставить потомков. Хотя он избежал сердца Феруса и небесного приговора бессмертия, он все же сохранил силы Капута и Феруса.

Существо, бросающее вызов здравому смыслу, едва удерживающее границу между семьей и человечеством. У такого существа не может быть детей, как у обычного человека. Это все, что я думал.

Рука Ариадны, гладившая его волосы, внезапно остановилась, и из ее рта вырвался нелепый звук ветра. Когда Ариадна подняла голову, один уголок ее рта дернулся, и она заговорила изумленным голосом.

«Нет, ты хочешь сказать, что я не знал, что они будут так изводить людей день и ночь?»

Вероятность беременности пропорциональна количеству раз. По сравнению с тем, сколько раз он это делал, самое позднее уже слишком поздно. Его смущенное лицо медленно начало краснеть.

«Ух ты, я так не считал, но он был человеком без совести».

Когда Ариадна не переставала дразнить ее полным смеха голосом, Евгений, смущенный, поспешно разделил пространство, чтобы посмотреть, услышит ли кто-нибудь.

Не потому ли, что он родился и вырос высокопоставленным дворянином? Ариадна редко обращала внимание на глаза и уши своих спутников. Его работа всегда заключалась в том, чтобы смотреть на нее с удивлением каждый раз, когда она случайно говорила что-то интимное, как сейчас.

Только когда они вдвоем остались одни в пространстве, где слабо плыл золотой свет, он вздохнул с облегчением. Едва успокоив колотящееся сердце, он поднял голову и посмотрел Ариадне в глаза.

«Ты действительно счастлив?»

Когда он задал этот вопрос, на его лице появилось нервное и тревожное выражение, как у человека, ожидающего, чтобы от него избавились. Хотя они проводили вместе немало времени, иногда его беспокоила ее привязанность. Он сказал, что все это было похоже на сон, который исчезнет, ​​когда он проснется.

"конечно. «Потому что это то, чего я хотел».

И ей никогда не надоело наливать воду в бездонную банку. Потому что я чувствовал, что мое сердце взорвется, если я не изолью любовь, которая росла с каждым мгновением.

«Оставлю все, что у меня есть, ребенку, который наполовину похож на нас».

Ариадна не добилась того, что имела самостоятельно. Его передали ей ее предки, носившие имя Мерди, и ей пришлось передать его следующим Мерди.

Поддержание более крупного и богатого Мерседеса в течение длительного времени. Это был долг Ариадны, поскольку она унаследовала кровь Мердис и величайшее право, которое она могла реализовать.

«Это то, на что я даже не мог надеяться».

Что было столь естественно для других, так это жадность, о которой он не осмеливался желать. Для него семья была грехом, с которым ему пришлось столкнуться, виной, которую он должен был нести, и теперь это осталось шрамом. Грех быть счастливым в одиночестве, но с каждым днем ​​счастья становится все больше.

«Но я был бесстыдно счастлив».

Он опустил губы на тыльную сторону ее руки, которая была плотно переплетена, как корни дерева. Быть связанным с ней как муж и жена – это переполняющее счастье, но иметь семью, которая может быть вместе с момента рождения.

"Спасибо."

Он повторял одни и те же слова снова и снова, прижав губы к тыльной стороне ладони.

"и?"

Ариадна раскинула руки и обняла его, как будто этого было недостаточно. Он медленно поднялся и осторожно обнял ее, как будто прикасаясь к пузырю, который исчезал при прикосновении.

"люблю тебя."

Даже повторяя слова, которые он повторял сотни или тысячи раз, он дрожал, как человек, впервые признавающийся в любви. Я чувствовал его тревогу и эмоции через нашу кожу, соприкасающуюся друг с другом.

"я тоже."

Ариадна улыбалась, как ни в чем не бывало, но в то же время ей было страшно. Нет никого, кто не боялся бы непройденного пути или непройденного будущего.

"Я тоже тебя люблю."

Просто я не чувствую себя одиноким, потому что мне есть с кем все это делать.

«Ребенок родится в Мердисе. Я хочу домой."

«Все как пожелаешь».

Теплый свет, парящий в воздухе, заключил двоих людей в теплые объятия.

* * *

Одно только ощущение воздуха на коже заставило меня почувствовать, что я приближаюсь к Мердис. Была поздняя осень, и земля была спелой и красочной.

Мне посчастливилось приехать в Мердис до наступления зимы. Не то чтобы я не останавливался в Мердисе с тех пор, как занял трон, но по какой-то причине мое сердце трепещет.

Скорость кареты постепенно замедлялась и в конце концов остановилась. Как будто это было естественно, Евгений протянул руки, чтобы поднять Ариадну.

Обычно мои руки вытягивались всякий раз, когда я чувствовал, что моя обувь неудобна или я слишком долго ходил, но в последнее время даже тяжесть стала слишком сильной. В эти дни он вел себя крайне агрессивно, как будто если бы ноги Ариадны коснулись земли, случилось бы что-то большое.

"Вот и все."

Ариадна прижала его ко лбу указательным пальцем.

— Ты не устал?

Даже когда его оттолкнули назад, его взгляд не отрывался от Ариадны.

«Я настолько уязвлен до смерти. «Почему ты не позволяешь мне ходить, когда у меня хорошие ноги?»

«… … хорошо. — Скажи мне, если ты устал.

Не в силах избавиться от сожалений, он тихо вздохнул. Ариадна дождалась, пока Евгений поправит одежду, и вышла из кареты, держа его за руку. Среди людей, стоявших в очереди перед каретой, чтобы она вышла, женщина, стоявшая в первом ряду, открыла рот.

«Ваше Величество, вы, должно быть, устали от долгого путешествия».

— Эвелин, ты в порядке? — Есть что-нибудь неприятное?

Это была Эвелин. Гленна стала главой дворцового отдела, отвечавшего за внутренние дела королевского дворца, а Эвелин взяла на себя внутренние дела вакантной штаб-квартиры Мердис.

"Да, мне это нравится. Давай, поешь внутри. «Все ждут».

«Правда, мне следовало настоять на том, чтобы держать тебя рядом до конца… … ».

- с сожалением пробормотала Ариадна. Поначалу между Ариадной и Гленной возникли разногласия по поводу судьбы Эвелин. Ариадна хотела оставить Эвелину во дворце, но Гленна хотела сделать Эвелину своей преемницей.

Ариадна в конце концов кивнула, когда ей сказали, что ее вызовут во дворец, как только она ознакомится с внутренними делами замка Мердис. Ариадна все еще не могла бы пошевелиться, если бы Гленна сказала что-нибудь.

«Я упорно работаю, чтобы оказаться на стороне Вашего Величества. Подожди пожалуйста минутку."

Эвелин ответила застенчивой улыбкой, как будто она была рада услышать ворчание Ариадны.

"Только немного."

"да."

— А как насчет твоего отца?

Ариадна вдруг заметила что-то странное во время прогулки с Эвелин, огляделась и спросила.

Шли дни, а я не мог видеть отца, который уговаривал меня, когда я приеду. У моего отца не хватит терпения ждать, даже после того, как он узнает, что я приехал.

«Ой, я продолжал ждать, но на мгновение мне стало трудно дышать… … ».

«Тебе нездоровится?»

Именно в это время Ариадна, с удивлением узнав, что у нее проблемы с дыханием, с нетерпением ждала ответа.

"Ариадна!"

Леонард бежал, крича и перекатываясь. Он прибыл, поднимая пыль, схватил Ариадну за руки и закричал.

«Если ты, незрелый ребенок, стоишь вот так!»

Ах, да. Почему я не подумал об этом? Мой отец был больше, чем Юджин, но он никогда не был меньше.

«Отец, я не болен… … ».

Пока Ариадна рассказывала начало истории, которую она повторяла до тошноты последние два месяца, капля теплой воды внезапно упала ей на тыльную сторону руки.

«Ха, ха… … ».

Бонусом был звук, который звучал угнетённо. Ариадна подняла глаза и увидела, что Леонард плачет.

"отец? почему… … ».

Как бы Леонард ни был одержим делами Ариадны, он впервые плакал на глазах у своего ребенка. Нет, на самом деле Леонард был человеком, который благодаря удаче избежал всех невзгод. Для него слезная железа была рудиментарным органом.

«Ты делаешь это из-за чего-то другого, кроме моей беременности?»

Ариадна была настолько ошеломлена, что задала этот вопрос.

"Что это? «Как можно родить ребенка!»

Но когда я получил этот ответ от Леонарда, я не смог больше ничего сказать и просто тупо смотрел в небо.

'О ком ты говоришь?'

Ариадна не только не в раннем возрасте родила впервые, но и была человеком во многом далеким от слова «дитя». Но я не обязательно это говорил. Сейчас мой отец, плачущий, держа меня за руку, больше похож на ребенка.

* * *

— Ты успокоился?

Ариадна села и спросила с легкой улыбкой. Я никогда не думал, что первое, что я сделаю, как только приеду в Мердис, — это умилостивлю отца.

«Нет, я главный. Для хороших дел... … ».

Казалось, это на какое-то время прекратится, но Леонарда, казалось, снова переполняли эмоции, и он заставил себя заплакать. Ариадна была ошеломлена, когда нашла сухую сторону носового платка и протянула ее ей.

"Это верно. Стоит ли мне сейчас утешать отца?»

Разве не беременная женщина должна быть психически и физически стабильной? Почему-то я чувствовала, что должна быть беременной и успокаивать окружающих.

«Да, это не то. Но все равно."

Леонард вытер лицо и глубоко вздохнул. Ариадна знала, что беспокоило ее отца и что он никогда не мог выразить.

Беременность и роды были областями, которые люди еще не полностью завоевали, и в таких областях изобиловали различные суеверия и слухи.

«Почему ты так волнуешься? Корра согласилась позаботиться об этом. "Ничего не случится."

Ариадна крепко сжала слегка дрожащие руки Леонарда и сказала, как будто желая его успокоить. Герцогство Сорсе отправило письмо, в котором просило их извлечь пользу из отъезда Коры после новости о беременности Ариадны.

Я думал, что нет лучшей роскоши, чем обработка белого фарфора Sorce. Морщины Леонарда сегодня выглядели намного глубже.

«Да, я думаю, да. С возрастом я волнуюсь все больше и больше... … ».

Даже когда Леонард сказал это, он не мог избавиться от беспокойства. Тревогу я не мог контролировать. Ариадна тупо смотрела на него, и из ее губ лился спокойный и спокойный голос.

«Отец, продолжение рода — это также мой долг как человека с фамилией Мерди. Передать моему ребенку все, что мы построили, — это величайшее право, которое я могу сделать».

Точно так же, как ей приходилось помнить, что рыцарь, участвующий в битве, пострадает, у Ариадны не было другого выбора, кроме как пойти на некоторый риск, чтобы реализовать свою власть.

Точно так же, как она выбрала трон, отказавшись от мелких деталей своей повседневной жизни, ребенок, который заслуживал унаследовать от нее все, стоил небольшого риска. Тем более, если это ребенок от кого-то, кого вы любите.

«Обязанности и ответственность, какая от них польза? Эти вещи ничего не значат по сравнению с вашим здоровьем... … ».

Слова Леонарда, которые он выкрикивал, как будто кричал от боли, становились все тише и громче, а Джонней сжимался, как сдутый мяч.

Это был Леонард, который всю свою жизнь прожил в качестве главы Мерди. Хотя мой отец казался беззаботным, он никогда не отвлекался от своих обязанностей. Это то, что всегда говорил его отец, когда разговаривал с ним. Самое главное в любое время – это ваше счастье.

Эта любовь создала мир Ариадны. Поскольку ее непоколебимая привязанность твердо поддерживала ее, она не боялась, не запугивала и не могла отступить.

"Если ты заболел, то что мне делать? Я ничего не могу сделать..." … ».

Хотя он всегда был сильным отцом, Леонард склонил голову, уткнувшись лицом в руки. Я знал, что заставило Леонарда волноваться среди слухов о родах.

«Если я заболею, как этот человек, я… … ».

Я рожаю детей такими, какими родилась. Вера в то, что опыт материнских родов передается по наследству, часто принималась за истину.

Когда Леонард услышал новость о беременности Ариадны, он подумал о Пасифае, которая умирала, как старое дерево.

«Я понятия не имел, что это будет так страшно… … . Это случается каждый день, так как же каждый выдерживает страх? … ».

Для Леонарда рождение людей, которых он знал, всегда было поводом для праздника. Даже если в процессе иногда случалось что-то неприятное, это был просто несчастный случай. Но когда я узнала о беременности дочери, даже не успела почувствовать радость, мне стало страшно.

Он знал, насколько разрушительными могут быть роды для ума и тела человека. Нет, я понял это только сейчас. Только вот прошли десятки лет со дня смерти Пасифаи.

Действительно ли беременность и роды — дар и благословение Божие? Нет, это был скорее жестокий кошмар. Как может быть благословением обрести новую жизнь, отдав в залог свою живую жизнь?

«Я сделал то, чего не мог сделать с этим человеком…» … . Этого не должно было случиться. Этого не должно было случиться... … ».

Страх неизбежно приводил к сожалению. Он сожалел и сожалел о решениях и словах, принятых им дюжину лет назад.

Возможно, это было правильное решение для главы Мердис, но это было не то лечение, которое муж оказал бы жене, которая заболела во время рождения ребенка.

Мысль о том, что что-то подобное произойдет с моей дочерью, приводила меня в ярость, просто думая об этом. Говорят, что шипы под ногтями самые болезненные. Почему я не знал тогда? Муджи вернулся как бумеранг и поцарапал его.

Послышался смех, словно ветер выбил из головы Леонарда.

«Отец, сколько раз мне следует это повторять? «Это не значит, что у меня смертельная болезнь».

На лице Ариадны было скучающее выражение. По какой-то причине я чувствую себя немного сонным. Когда Леонард посмотрел на спокойное и расстроенное лицо дочери, он почувствовал себя немного смущенным, потому что чувствовал, что она одна в беде.

«И самое главное, моя мать изначально была слабой. «Даже легкие заболевания встречаются редко».

Это верно. Ариадна здорова. Это я страдал от простуд каждый сезон. Ариадна сказала: «Вот как ты заботишься о своем здоровье». Это я ворчал.

«Это я рожаю, так почему мой отец меня ругает?»

Это тоже было правильно. На самом деле именно Ариадна родила и взяла на себя риск, но во многом выражать свою неуверенную тревогу перед другим человеком было неприлично взрослому человеку.

— Как он всегда говорит правильные вещи?

Можно ли действительно быть настолько мудрым? Леонард, который не мог найти слов после того, как ему сказали нужные слова, просто моргнул.

«И это касается и меня. Я также часто думаю о своей матери в эти дни. «Когда я впервые услышала, что беременна, первое, что пришло на ум, была моя мать».

«Ха, извини… … . Ведь для такого дела нужна мать... … ».

Леонард снова в отчаянии опустил плечи. Я чувствовал себя бесполезным человеком. Обеспечить хорошую еду и хорошую окружающую среду было недостаточно.

Ему, как мужчине, было невозможно дать Ариадне, впервые родившей матери, совет или сочувствие, исходящее из опыта, в которых она отчаянно нуждалась больше всего на свете.

«Это не потому, что мне одиноко или тревожно. Это не потому, что я скучаю по тебе. Просто маму мне было жаль всю жизнь... … ».

Самым сильным чувством Ариадны по отношению к Пасифае всегда было чувство вины.

«Я чувствую себя плохо в эти дни».

Однако после того, как она узнала, что у нее будет ребенок, ее чувства к Пасифае изменились. Что-то, что можно было бы назвать состраданием.

«Отец, знаешь что? «Когда моя мать родила меня, она была моложе, чем я сейчас».

Леонард тоже был немного удивлен этими словами. В его воспоминаниях Пасифая была прямым человеком, который не мог вставить иглу, а Ариадна была дочерью, которую он воспитывал, беспокоясь о том, взорвется ли она, если сожмет ее, или улетит, если подуть на нее.

«Для меня мама всю жизнь была трудным и неприступным взрослым человеком… … . «Мне грустно думать, что она родила меня, когда ей было 26».

Двадцативосьмилетняя Ариадна представляла себе двадцатишестилетнюю Пасифаю.

«Для моей матери роды были важнейшим выполнением контракта. «Это не то, чего вы можете избежать только потому, что боитесь, и это не вопрос выбора».

Что почувствовала 24-летняя Пасифая, когда предложила выйти замуж?

«Диас, должно быть, надеялся, что рождение его матери пойдет не так, как надо, и в Мерди на первом месте должна была быть преемственность… … ».

Двадцатипятилетняя Пасифая забеременела от герцога Мердиса.

Ее родители надеялись, что она совершила ошибку и права наследования Диаса будут восстановлены, но для Мердис ребенок в ее утробе был важнее. Она никогда и нигде не была первой.

«Двадцать шесть лет кажутся слишком молодыми, чтобы пережить что-то подобное, поэтому мне интересно, как он мог вынести это в одиночку. — Я подумал, может быть, именно поэтому ты заболел.

После рождения ребенка я стала понимать, что чувствовала Пасифая в то время, когда у нее родился собственный ребенок. И я думал. Тебе, должно быть, было так одиноко.

"Ариадна… … ».

Леонард, чьи глаза были полны самообвинения, сожаления и слабой тоски, позвал Ариадну.

"Но я не одинок. «Потому что у меня есть отец, который говорит мне, что я важнее, чем семья, которую я защищал всю свою жизнь, и больше, чем любая честь или долг».

Тот развернулся и оказался на месте. Я смог справиться с чувством небольшого дискомфорта и временами беспокойства.

«Итак, отец. С нами ничего не случится».

Потому что я был не одинок в этом.

«Ари, Ариадна… … ».

Не зная, что сказать первым, Леонард просто снова и снова называл имя дочери.

«Тогда ничего не произойдет. Отец защитит тебя. Не думай ни о чём... … ».

Ариадна улыбнулась самым красивым лицом в мире, несмотря на ее бессвязные слова.

"я знаю. «Пока у меня есть отец, со мной ничего не случится».

Только тогда Леонард пришел в себя. Да, сейчас не время говорить такие слабые вещи. Мне нужно пойти и взять немного золота, чтобы помочь Ариадне.

«Я также хочу быть родителем, как отец для своего ребенка. «Это может случиться, верно?»

Я был немного обеспокоен и немного взволнован.

Но и на этот раз Ариадна поверила. Мои ноги стоят на твердой земле, поэтому мне не о чем беспокоиться.

* * *

В камине потрескивали дрова и летели искры. В комнате было умеренно тепло. В «Мерседесе» всегда было тепло, но эта зима выдалась на редкость теплой.

Мышцы всего моего тела расслабились от тепла. Казалось, на веках висит тяжёлая тяжесть.

Ариадна, перелистывавшая страницы книги, держа Евгения под углом, прижала голову к его груди. Затем я услышал звук хрустящего замороженного льда, который соскабливали чайной ложкой.

Когда я открыл рот, замороженные, свежемолотые ледяные гранулы сока и сиропа растаяли на моем языке. Текстура отличалась от типичного шербета, приготовленного путем смешивания колотого льда или снега с соком.

Гораздо труднее было время от времени грызть замерзший лед, но оно того стоило. Потому что так было вкуснее.

В начале беременности Ариадна впервые узнала, что в мире существует так много запахов.

От рыбного запаха рыбы, соленого запаха мяса, резкого запаха зерна и всяких других запахов у меня болел желудок, поэтому я не мог есть. Чай, фрукты и печенье — это все, что она могла есть.

Съев всего несколько кусочков, она сказала, что оно слишком сладкое, и начала есть его, смешанное со льдом в контейнере, и это стало эксклюзивным десертом Ариадны.

Теперь, когда утреннее недомогание утихло и ей больше не приходится пропускать приемы пищи, он по-прежнему кладет ей в рот свежескобленный лед в отдельные моменты между приемами пищи.

Книга, которую я читала, закончилась, когда я открыла рот и раздавила кубик льда размером с детский кулачок, держа его на руках. Я прочитал ее в полусне и понятия не имел, о чем она.

«Разве главный герой-мужчина не умер на полпути?» Почему он вдруг оживает и обнимает главную героиню?»

Но Ариадне не хватило любопытства прочитать ее еще раз, поэтому она просто закрыла книгу.

Ариадна высвободилась из его рук и встала. Моя шея и плечи затекли, поэтому, когда я слегка их повернул, все мое тело заскрипело. Ваши пальцы немного опухли? Может показаться, что это не так... … . Было удивительно, а иногда и страшно видеть, как мое тело меняется каждый день.

— Зачем тебе что-нибудь нужно?

Юджин последовал его примеру, встал, наклонился и посмотрел на выражение лица Ариадны, глядя ей в глаза.

«Я все это прочитал. «Я бы хотел взять новую книгу».

Ариадна вытянула ноги и потрясла книгу в руке. Книжная полка в десяти шагах впереди была ее целью.

"что ты делаешь?"

Ариадна смотрела на него с недоумением, пока он шел осторожно, держа его за руку и обнимая ее за талию. Его страдания становились всё сильнее день ото дня.

Всякий раз, когда Леонард и Юджин были вместе, невзгоды были настолько серьезными, что даже Ариадна, которую обычно не заботило, что думают другие, чувствовала себя неловко.

Прошло много времени с тех пор, как эти два человека пришли к консенсусу, но их конфликт длился недолго. Умеренные физические нагрузки необходимы беременным женщинам, так произошло благодаря строгому приказу Коры не мешать движениям Ариадны.

Я все время нес Ариадну на одной руке, но, поскольку я не мог этого сделать, у меня вошло в привычку нести Ариадну наполовину.

— Думаю, ты даже не устал.

Ариадна улыбнулась и оттолкнула руку Евгения, а он опустил брови, притворяясь жалким.

«Я устал от того, что сделал. Ты терпишь все невзгоды в одиночку... … ».

Чем больше времени он проводил с Ариадной, тем больше понимал, что его притворство в слабости работает на нее.

Ариадна взглянула на него, как будто удивляясь, что он открыто притворяется жалостливым, затем обхватила лицо Евгения обеими руками и спокойно посмотрела на него.

Когда он посмотрел на его лицо, не говоря ни слова, уголки его глаз, опущенные, как будто он был грустен, вернулись в исходное положение, а между бровями Евгения появилась небольшая морщинка.

— Ариадна, где тебе некомфортно?

Самым большим удовольствием Ариадны в последнее время было видеть ее выражение лица, которое стало довольно красочным.

«Нет, я занимаюсь дородовым обучением».

Морщины между его бровями стали глубже, как будто он был занят, пытаясь понять ее ответ.

«Кора сказала это. Увидеть много хорошего. «Я смотрю то, что мне нравится».

Ариадна крепко обхватила его лицо обеими руками и поцеловала все его лицо. На его лице появилась улыбка, когда ее губы смягчились там, где они касались. Это была повседневная жизнь, столь же счастливая, как и улыбка, которая стала шире.

Это было тогда. При звуке стука в дверь Ариадна опустила руку, закрывавшую его лицо.

"Войдите."

«Лия!»

Это Кэролайн позвонила Ариадне с широкой улыбкой на лице.

Месяц назад Кэролайн вернулась в Мердис после завершения пограничного патрулирования. Альберт, который был рыцарем рыцарей Мерди, а теперь был лейтенантом и супругом герцога Лисбеля, также был с ним.

«Добро пожаловать, Кэролайн».

Два человека слегка обняли друг друга и поцеловали друг друга в щеки.

"Что это такое?"

— спросила Ариадна, указывая на коробку в руке Кэролайн.

«То, что я использовала, когда рожала. Конечно есть и лучше, но это только мое мнение. Просто оставь это себе».

Кэролайн улыбнулась и поставила коробку на стол. Была история, что если сохранить предмет, которым пользовалась беременная женщина, которая благополучно родила, то можно предотвратить неудачу. Я не мог не быть благодарен за внимательное отношение, которое он мне оказал.

"О чем ты говоришь. Есть ли в мире что-нибудь лучше этого? Это твое сердце. Я напишу хорошо. Спасибо, Кэролайн».

«Спасибо, что так думаете. «Теперь, когда я думаю об этом, у наших детей разница в два года».

Кэролайн родила ребенка в конце весны прошлого года. Первый ребенок Кэролайн и Альберта был здоровым сыном. Роды Ариадны назначены на начало лета следующего года, так что разница между детьми тоже была два года. Точно так же, как они.

"Я знаю. «Это случилось снова».

Ариадна улыбнулась и сказала «да», но на этот раз она указала на корзину, которую держал Альберт, и спросила.

— Вещь, которую держит сэр Альберт, тоже мой подарок?

"то есть… … ».

Альберт, у которого было несколько обеспокоенное выражение лица, колебался и снова посмотрел на Кэролайн, как бы прося о помощи.

«Все топтали ногами у двери, когда ты сказал, что собираешься перестать есть?»

Кэролайн, получившая корзину от Альберта, разложила на столе еду.

Печенье, запеченное с апельсиновой цедрой, охлажденный зеленый мандариновый чай и пироги, покрытые кислой пастой юзу, от одного взгляда на которую у вас потекут слюнки. Среди того, что недавно ела Ариадна, была вынесена серия понравившихся ей десертов.

«Значит, вы отправили это сэру Альберту, притворившись, что это подарок?»

«Ух ты, это звучит восхитительно. Лия, хочешь попробовать?

Кэролайн не ответила на вопрос, но протянула мне теплое свежеиспеченное печенье.

«Ты тоже заказал? — Хочешь, чтобы я что-нибудь съел?

— Нет, я не это сказал… … . Я слышал, ты волнуешься, потому что в последнее время плохо ешь... … ».

«Ты плохо ешь? Я?"

"нет?"

Увидев, как Кэролайн задает вопросы с широко открытыми глазами, Ариадна наконец испустила вздох, который звучал так, будто ей было больно.

"нет. «Эти люди — просто люди, которые не будут удовлетворены, сколько бы я ни ел».

Казалось, что время для жителей Мерди остановилось с тех пор, как они наконец избавились от утренней тошноты.

— Ты можешь это съесть?

— спросил Юджин, разрезая печенье пополам и поднося его ко рту Ариадны. Ах, было ли то же самое с этим человеком?

В то время, когда Ариадна не могла есть из-за утренней тошноты, он не мог принимать пищу из-за психологических проблем. Поскольку люди, которые обычно едят чужие желудки, почти голодают, я не мог не волноваться.

- Дело не в том, что я не ем. Что бы я ни ел, это как песчинка, и я не могу с этим справиться.

И только после того, как утренняя тошнота Ариадны прошла, он наконец снова смог есть. И, как и все остальные в замке Мердис, он иногда, казалось, забывал, что Ариадна не страдает утренней тошнотой.

«Я собираюсь съесть это, чтобы ты немного отдохнул. Сэр Альберт тоже приедет встретиться с друзьями. «Прошло много времени с тех пор, как я приходил в замок».

Пока Ариадна говорила, поедая печенье, Юджин встал.

— Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

— Тогда вы двое, пожалуйста, поговорите.

Когда Юджин прошел через комнату, Альберт склонил голову и последовал его примеру. Ариадна, оставшаяся наедине с Кэролайн, отодвинула еду и покачала головой.

«Если вы едите и поворачиваетесь, еда приходит снова. Это злоупотребление. «Это на уровне квази-пытки».

Я заставляю себя поесть один или два раза из-за людей, которые волнуются. Когда Ариадне это надоело, Каролина рассмеялась.

«Ну, я тоже был таким. «Думаю, люди вокруг меня обеспокоены тем, что я не набираю вес».

«Осталось еще много времени. «Прошло 5 месяцев, и что?»

Возможно, потому, что это была ее первая беременность, ее живот стал не таким уж большим по сравнению с тем количеством месяцев, которые ему потребовались. Несмотря на то, что я беспокоилась о том, хорошо ли растет ребенок, я время от времени чувствовала, как плод шевелится, и только тогда я поняла, что в моем животе находится ребенок.

«Вы связались с Далоа? — Я с нетерпением ждал тебя?

Дароа с нетерпением ждал Кэролайн из-за реорганизации королевской гвардии. Однако из-за того, что Ариадна спустилась в Мердис, а возвращение Кэролайн в столицу было отложено, шея Дароа, возможно, стала на порядок длиннее.

"Я сделал это. Даже если нет, я постараюсь подняться в ближайшее время. «Нам нужно произвести впечатление на нашего премьер-министра».

— сказала Кэролайн, игриво закатив глаза. Ариадна втайне думала, что Кэролайн и Дароа встретятся лицом к лицу.

Хотя на публике они не сильно конфликтовали, они были слишком разными, чтобы стать близкими друзьями наедине. Прежде всего, казалось, что Дароа, который был сварливым снаружи, но имел глубокое сердце, не хотел бы общаться с Кэролайн, которая была добра снаружи и редко открывала свое сердце.

Однако, вопреки опасениям Ариадны, Дароа начал преследовать Кэролайн, и в какой-то момент они стали довольно близки.

«Пока меня нет, пожалуйста, помогите мне. «Я боюсь, что умру в одиночестве, сохранив всю свою работу».

Дароа волновалась настолько, насколько могла. Он всегда был погружен в работу, так как обладал темпераментом, требовавшим от него лично проверять работу, выполненную другими.

Эта тенденция усилилась, когда Ариадна отсутствовала. Возможно, он чувствовал себя обремененным тем фактом, что именно ему приходилось принимать окончательное решение.

В конце концов, у меня не было другого выбора, кроме как привыкнуть к тому, что Дароа манипулирует людьми. Всякий раз, когда у меня была подходящая возможность, я корректировал свою рабочую нагрузку, чтобы лучше к ней привыкнуть, но мне было трудно видеть страдания моего способного подчиненного.

«Я не тот, кого на самом деле ждет премьер-министр, верно?»

Кэролайн, которая знала это, улыбнулась и спросила.

— Что ж, если это так, нам придется немного подождать… … ».

Ариадна с сожалением пожала плечами. Мне придется увидеть точную ситуацию после родов, но я планировала какое-то время расслабиться.

— Ты сказал, что будешь возвращаться медленно, верно?

«Если ничего не произойдет. Корра была очень недовольна культурой Ферентов. «Они говорят, что послеродовой уход слишком небрежный».

Ариадна продолжала говорить медленно, а затем разразилась смехом.

«Мне осталось жить гораздо больше дней, чем я прожил, поэтому мне не следует так растрачивать свое тело».

Несмотря на то, что она не была королем, Ариадна не относилась к своему телу легкомысленно. Однако, оказавшись перед Коррой, он стал беспечным и бесчувственным. Временный врач Ариадны был столь же строг, сколь и талантлив.

«Какую тяжесть ложатся на организм роды! Невежественные ференты думают, что это жировые отложения. Здоровье – это то, что однажды утраченное уже невозможно восстановить. Вы понимаете?

Сколько времени прошло с тех пор, как Сорс стал независимым от Ферентии, и он уже говорит о Ферентских людях? … . Это было так же абсурдно, как неуклюжая инженерная школа.

«Хорошо хорошо отдохнуть, если есть возможность. — Пока что ты немного переусердствовал.

«Все в порядке, я просто собираюсь немного отдохнуть. «Если я возьму отпуск на год, другие люди тоже возьмут отпуск на полгода».

Ариадна глубоко уткнулась в кресло и пробормотала. В этот момент Кора была полна решимости изменить привычки народа Ферент. Ариадна была готова согласиться со своим планом.

— Чего ты так спешил?

Ариадна, на мгновение задумавшись, спросила Кэролайн, выбиравшую еду на столе.

«Я быстро выздоровел… … ».

Ответила Кэролайн, взяв цитрусовый пирог и откусив его, смахнув крошки со рта.

«Прежде чем войти в родильную комнату, мы на всякий случай вносим несколько корректировок».

Хотя были небольшие различия от семьи к семье, речь шла о том, кому будет отдан приоритет в чрезвычайной ситуации: матери или ребенку, и кто будет назначен опекуном, если мать, имеющая титул, умрет и новорожденный ребенок должен будет унаследовать название.

Кэролайн также подписала массу документов перед родами. Думая, что, возможно, эти документы действительно вступят в силу.

"Это было страшно. Я думал, ничего страшного больше не произойдет... … ».

Я боялся, что это станет моей волей.

"Но ты знаешь. «Я ненавидел, когда другие люди узнавали, что я напуган, больше, чем сам страх».

Я скрывал свой страх, потому что боялся, что он станет моей слабостью. Каждый раз, когда я со спокойным лицом переворачивал документы, мне казалось, что я делаю шаг дальше от своей прежней жизни.

«Я беспокоилась, потому что думала, что никогда не смогу вернуться к тому, кем была раньше».

Страх, который она чувствовала в тот момент, заставил Кэролайн нервничать.

«Мне хотелось как можно быстрее выйти из этой ситуации».

Кэролайн возобновила свои герцогские обязанности через месяц после родов и уехала на границу менее чем через год. Я хотел заверить людей, что я жив и здоров. Я хотел показать, что Кэролайн Рисбел незаменимый человек.

«Помимо того, что мой ребенок такой милый и милый, мне отчаянно нужно было место, где я могла бы быть самой собой. Должно быть, именно поэтому.

Кэролайн закончила говорить со спокойным лицом, как будто все это было в прошлом.

Как ни странно, Ариадна долго смотрела на незнакомое лицо подруги. Они всегда были вместе, но Кэролайн была одна и выглядела так, будто повзрослела.

"сейчас? — Ты все еще волнуешься?

«Нет, я счастлив».

Кэролайн улыбнулась на вопрос Ариадны и помешала ложкой стакан с зеленым мандариновым чаем. Лед в стакане лязгнул и издал цокающий звук.

"Ты знаешь что. «Мой мир был немного узким».

Драгоценные вещи имели значение, потому что они были редкими. Для Кэролайн имело значение то, что осталось после этого выбора. Сколько бы вы ни выбрали, есть вещи, которые невозможно выбросить.

"Мне нравится. «Я не хотел тратить себя на людей, которые ничего для меня не значили».

В остальном все было хорошо.

«Но я только что родила ребенка, и мой мир расширился. «Я думал, что мой колодец настолько мал, что я могу принять только определенное количество людей, но у меня такое чувство, будто я создал колодец, который не пересыхает, сколько бы я ни выливал».

Любовь, которую она знала, стоила того, чтобы поделиться скудной водой из ее колодца. Но я узнала об этом только после родов. Чем больше вы черпаете, тем больше возрастает любовь.

«Когда я смотрю, как спит мой ребенок, мне хочется плакать без причины. "Я люблю его так сильно."

Когда моего мягкого и хрупкого ребенка полностью держали на руках, я испытывала неописуемое чувство удовлетворения.

«Может быть, мне нужен был кто-то, на кого я мог бы излить свою любовь».

Молодая жизнь, которая ноет так, будто сколько бы любви в нее ни вливали, ее мало. Безусловная любовь и преданная привязанность — не единственные вещи, которые драгоценны.

Что было действительно ценно, так это тот, кто принял это без каких-либо сомнений. Невежественное и чистое существо, которое принимает бесконечную привязанность, не измеряя и не сомневаясь в ней.

Кэролайн всем сердцем любила ребенка, которого я родила, хотя временами она чувствовала себя странно.

«Ну, Кэролайн, если это делает тебя счастливой, это нормально».

Ариадна широко улыбнулась и протянула руку, чтобы держать стакан. Я взял кусочек полурастаявшего льда и покатал его во рту.

Это была удача. Ариадна вспомнила Каролину, которая беспокоилась о том, что произойдет, если она не полюбит ребенка, которого родила, непосредственно перед родами.

– Лия, а что, если бы я была как графиня Рейнольдс? Боюсь, я стану плохой матерью, как этот человек.

Кэролайн не была виновата в том, что ее биологическая мать пренебрегала ею, но ей приходилось беспокоиться об этом даже во время родов. Возможно, жизнь такая суровая и жестокая.

«Лия».

хм? Ариадна ответила молча, с полным ртом льда.

«Началом моего счастья был ты. Нет, для меня ты был в начале всего этого.

Одинокий друг, который делился всем, отличался от любящего члена семьи или любовника. Ариадна была единственным человеком, с которым юная Каролина могла быть честной.

Его отец всегда смотрел на него извиняющимися глазами и был занят тем, что скрывал свои чувства перед Альбертом. Я смог рассказать Ариадне о тревоге, о которой не мог рассказать никому другому.

Благодаря Ариадне существовала нынешняя Кэролайн Рисбель.

«Лия, как только у тебя появится ребенок, ты не сможешь вернуться к тому, что было раньше. «Никогда не знаешь, что может измениться».

Вот почему Кэролайн знала о тревоге Ариадны, хотя и не говорила об этом подробно. Потому что Кэролайн тоже прошла этот путь.

Есть в жизни некоторые вещи, которые невозможно вернуть в прежнее состояние. Как будто ровная дорога вдруг оборвалась, как будто дверь за тобой захлопнулась, тот момент, когда ты начинаешь жить совсем другой жизнью, чем прежде.

Что поддерживало Кэролайн, страдавшую в то время от смутной тревоги... … .

«Но есть вещи, которые не меняются».

Он был убежден, что вещи, которые он ценил больше всего, не изменятся. Привязанность отца, любовь Альберта, доверие Ариадны. Это было все, что Кэролайн хотела защитить.

"Ты понятия не имеешь. «Как полны мои дни в эти дни».

Все, о чем я мечтал, сбылось. Ее король стал королем Ферента, и она осталась его самым доверенным подданным.

«Почему я не знаю? Я люблю тебя так сильно, что ты выглядишь так, будто я умираю... … ».

Ариадна усмехнулась, проглотила еще один кубик льда и встала.

«Давайте встанем. Ты собираешься зайти к своей матери?

Кэролайн, пытавшаяся встать со своего места, чтобы последовать за Ариадной, замерла и едва открыла рот.

«… … Знаете ли вы, знаете ли вы? С каких пор?"

Кэролайн смутилась и задала кучу случайных вопросов.

"ты глупый? Как ты не знаешь? «Вдруг Пасифая начала плакать и плакать, не зная, что делать».

- сказала Ариадна с выражением недоумения.

– Лия, теперь я защищу тебя. Я защищу тебя вместо Пасифаи. Так себе... … .

Как ты можешь думать, что ничего не знаешь, даже после того, как услышал это?

«О, я это сделал».

Кэролайн, должно быть, поняла это только тогда, когда быстро поднялась со своего места с красным лицом. Ариадна жевала лед во рту, ожидая Кэролайн.

«Лия, у тебя анемия или что-то в этом роде?»

– спросила Кэролайн с обеспокоенным видом. Причина, по которой беременные женщины внезапно едят много льда, может быть связана с дефицитом железа.

«Корра сказала, что это не проблема. «Думаю, я использовал лед, когда страдал от утренней тошноты, и это вошло в привычку».

— Хорошо, я рад, что проблем нет.

Именно тогда двое людей открыли дверь, чтобы выйти из комнаты. В дверном проеме как будто появилась черная тень, и Евгений появился там, как привидение.

"Куда ты идешь? — Ты не устал?

Он протянул руку, словно собираясь схватить ее.

«Делайте это в меру».

Ариадна сказала что-то, словно ругая его, и взяла протянутую им руку.

Прежде чем войти в комнату, Кэролайн взяла большую корзину, чтобы проверить, не оставила ли она какие-нибудь вещи у горничной. Он встретился взглядом с Ариадной, взглянул на корзину и спросил.

— Мне поднять его?

— Кэролайн, он не тяжелый?

«Это просто размер, он легкий. «Я понесу это».

Ответила Кэролайн, легко подняв корзину на высоту плеч.

"Это верно."

Ариадна пожала плечами, взяла Юджина за руку и вышла из здания. Погода была настолько теплой, что трудно было поверить, что наступила зима. Вдоль стен замка выстроились конусообразные садовые деревья.

Мердис был зеленым местом даже зимой. Зимняя зелень, хотя и не такая яркая, как летняя зелень, была сухой, но имела вертикальную динамику.

Все трое прошли мимо знакомого сада за домом, оставив позади острую башню. Шаги Юджина остановились при виде довольно знакомой башни.

"Это место… … ».

Его взгляд прошел мимо Ариадны, достиг Каролины, а затем вернулся к Ариадне.

Если вы пойдете немного дальше, то увидите, что это именно то место, где Кэролайн Рисбел была ранена Кайрусом Седжаком и в конечном итоге погибла, когда замок Мердис был отбит.

Ариадна оглянулась на остановившегося Юджина и притянула его к себе со слабой понимающей улыбкой. Когда мы миновали высокую восточную башню и пробрались через густой лес, нам открылось здание, расположенное в отдаленном месте.

— Разве ты мне тогда тоже не сказал? «Здесь раньше жила моя мать».

Здание, долгое время пустовавшее после потери хозяина, даже в середине дня имело унылую ауру.

«Завтра годовщина смерти моей матери».

Юджин, ничего не говоря, расчесал волосы Ариадны.

Человек, который не любил и не был любим, но который заставил ее осознать боль утраты. Ариадна однажды сказала это о своей матери.

Кэролайн достала из принесенной корзины красную розу и поставила ее в углу сада. Это было то место, где я впервые встретил Пасифаю после того, как проследил за неосторожно брошенным мячом. Человек, который был похож на самый яростно пылающий закат прямо перед тем, как он исчез.

Ариадна спокойно наблюдала, как Каролина оплакивает смерть Пасифаи. Человек, который его родил, но который всегда был трудным, как чужой. Мне было жаль, потом стало жаль, но сейчас я иногда задаюсь вопросом, каким человеком была моя мать.

В это время я почувствовал шум сзади и звук шагов по сухим ветвям деревьев.

Когда я повернул голову, там спокойно стояла женщина в простой, ничем не украшенной одежде и с ничего не выражающим лицом. Женщина, стоящая перед Ариадной, которая, должно быть, вела себя так, словно ревновала, глубоко поклонилась и поздоровалась.

«Смиренный слуга передает привет Его Величеству королю».

Это был абсолютно безупречный этикет. Кто это? Ариадна, спокойно смотревшая на женщину, равнодушным тоном открыла рот.

«Это не то место, куда может войти каждый».

«Нам разрешил войти предыдущий герцог».

Несмотря на вопросительный тон, женщина все время сохраняла спокойствие. Хотя я знал, что человек, стоящий передо мной, был верховным владельцем Ферента.

"Твой отец? "Кто ты?"

В тот момент, когда Ариадна собиралась подойти к женщине, сзади послышался голос Кэролайн, ахнувшей от удивления.

"Сара?"

Был ли кто-нибудь с таким именем, которого Кэролайн могла бы использовать в качестве почетного обращения?

– Кэролайн, ты кого-нибудь знаешь?

«Да ведь близкая служанка Пасифаи… … ».

Ах, когда я услышал эти слова, лицо показалось мне знакомым. Был кто-то, кто всегда следовал за моей матерью, как тень. Его привезли из дома родителей, все время держали рядом с ним, и он был единственным, кто присматривал за своей матерью на смертном одре.

Вы сказали, что покинули Мердис, как только закончились похороны вашей матери?

«Ах, прошло много времени. "Что я должен позвонить вам?"

Это был вопрос, подразумевавший, что она должна раскрыть свою личность, потому что с ней будут обращаться как с близкой служанкой матери.

«Вы можете звать меня Сара, Ваше Величество».

Женщина снова низко поклонилась и назвала только свое имя. Будучи ближайшей служанкой принцессы, никто не мог занимать эту должность.

Они не хотят раскрыть это или не могут раскрыть? Ариадне на мгновение стало любопытно, но вскоре она скрыла это. Было решено, что не столь важно копаться в чем-то, что не хочет быть раскрыто.

«Да, Сара. «Спасибо, что не забыли мою маму и навещали ее».

«Долг слуги — чтить своего хозяина, и это не то, что заслуживает похвалы».

Аккуратный тон четко обозначил линию. Мне казалось, что я знаю, почему моя мать ценила эту женщину. Его поведение было таким же, как и у мертвой Пасифаи.

Сара, все еще вежливо склонив голову, прошла мимо Ариадны и села в углу сада.

Женщина взяла розу, оставленную Кэролайн. Лицо женщины, осторожно поглаживавшей цветок розы, было таким же бесстрастным, как и прежде.

«Я думал, ты забыл, потому что какое-то время не было цветов».

Кэролайн, запоздало сообразившая, что эти слова адресованы мне, ответила.

«Ах, я не мог навестить тебя, так как отсутствовал последние несколько лет».

Из-за ряда событий, включая беременность, роды и пограничный патруль, Кэролайн не смогла посетить замок Мердис к годовщине смерти Пасифаи в последние годы. И знание этого означало, что Сара продолжала приходить сюда даже в те годы, когда Кэролайн отсутствовала.

«Могу ли я одолжить только один цветок?»

"Сколько хочешь."

С разрешения Кэролайн женщина распаковала принесенный с собой багаж. Бережно обращаясь, женщина завернула розу в большую ткань, на которой был вышит бык — герб маркиза де Диаса.

Поместив его в подходящее место, он ударил по кремню и зажёг его. Жесткая ткань тут же загорелась, испустив едкий дым, как будто ее уже промаслили.

Сара стояла и тихо смотрела на горящую ткань, задаваясь вопросом, не слишком ли острый дым.

Когда ткань с вышитым на ней быком почти полностью сгорела, она засыпала ее землей, чтобы потушить огонь, и топнула по ней, чтобы потушить оставшееся пламя. Сара медленно осмотрелась и собрала оставшийся пепел в стеклянную бутылку, которую приготовила заранее.

Это было странно. Эмоции можно прочитать на этом невыразительном лице, на котором не шевелится ни одна морщинка вокруг глаз, ни одно движение бровей, уголка рта.

Женщина взяла стеклянную бутылку, в которую собрала пепел, и встала.

— Я просто сейчас уйду.

Поприветствовав Ариадну, Сара ушла так же тихо, как и в первый раз. Это был момент, когда ее спина вот-вот исчезнет в густой траве.

«Если ты хочешь завтра присутствовать на поминальной службе своей матери, как насчет того, чтобы остаться в замке сегодня?»

Поминальная служба Пасифаи прошла в подземном зале главного замка, на ней присутствовали только ближайшие кровные родственники. Единственными прямыми кровными родственниками были Леонард и Ариадна.

«Я понимаю, что это не место для такой скромной личности, как я».

Даже после того, как она услышала, что она может присутствовать на поминальной службе, выражение лица Сары не изменилось.

— По крайней мере, твоя мать хотела бы видеть тебя больше, чем меня.

— Если бы вы были Пасифаем, вы бы не приветствовали саму панихиду.

Ах, это правда. Ариадна издала возглас согласия, даже не осознавая этого. Увидев, что Ариадна опустила голову, Сара тоже слабо улыбнулась, словно вспоминая старое воспоминание.

«То, что я делаю сейчас, не ради Пасифаи. «Это просто самоутешение тех, кто остался».

Какое значение все это имеет для мертвых? Никакие слова не могут достичь мертвого человека. Причина, по которой я не мог бросить курить, хотя и знала об этом, заключалась в том, что я не мог избавиться от затянувшихся сожалений, оставшихся в моем сердце.

«Вам нужен такой уровень комфорта, чтобы ваше сердце выдержало».

Ариадна вздохнула, бормоча про себя. Память и траур были методами выживания для оставшихся, чтобы они могли продолжать свою жизнь, не теряя сознания. У Ариадны тоже были моменты, когда она выживала таким образом.

«В следующем году этого действительно не будет».

Это было похоже на обещание, данное самой себе женщиной.

"Да. Сара, оставь здесь свое тяжелое бремя и возьми с собой только хорошие воспоминания».

Ариадне стало жаль Сару. Тем более, что я мог себе представить, как Кэролайн столько времени терпела в одиночестве, полагаясь на розы, которые она оставила после себя.

При этих словах Сара подняла голову и встретилась взглядом с Ариадной. Она долго смотрела на Ариадну молчаливыми глазами.

«Каждый год я обещаю, что это в последний раз, но мне не удалось сдержать это обещание, но теперь я думаю, что смогу сдержать это обещание».

Сара откинула свой сверток и протянула мне книгу в кожаном переплете.

«Это реликвия Пасифаи».

Эта книга, завернутая в красную кожу, вероятно, была дневником умершей Пасифаи.

— Ты не пожалеешь, что отдал его мне?

В ответ на вопрос Ариадны Сара медленно покачала головой и вежливо протянула дневник.

«Это было не то, что мне следовало бы иметь изначально. «Я просто нес его в неподходящее время, поэтому, пожалуйста, помилуй меня».

"Конечно."

Когда Ариадна взяла дневник, Сара снова открыла свой багаж, чувствуя себя намного легче.

«Сара, я надеюсь, что ты проживешь мирную жизнь».

Сара опустила глаза, когда король Ферент утешал ее, желая мира.

Были дни, когда каждый день был наполнен для нее всепоглощающей надеждой. Тот момент, когда луч света, который я наконец нашел после скитаний, наполнил маленький мир.

Но свет исчез слишком рано. Я понял это только после того, как погас свет. Настоящее отчаяние приходит не тогда, когда ты не находишь надежды, а только после того, как надежда, которую ты едва нашел, исчезает.

«… … "Навсегда."

Почему не все могут осуществить свои надежды? Почему моя надежда так беспомощно рухнула?

"быстрый."

Я так завидую твоей победе, что не могу этого вынести. Возникло чувство ревности, которое, казалось, пронзило мое сердце. Я не хотел видеть мир, которым ты будешь править, мир, который ты покажешь мне. Неважно, какой это рай.

«Слава тебе».

Даже если в несбывшихся надеждах не было никакого смысла, даже если это был бой, закончившийся поражением, нужно было помнить о себе. Это было единственное наследие, которое осталось у Сары.

Сара выпрямила согнутое тело и ушла. Блин, зимний ветер подул туда, куда ушла женщина.

— Почему бы нам просто не войти?

— спросил Юджин, обертывая тело Ариадны в теплую одежду.

«Все еще в порядке. «Погода сегодня теплая».

Ариадна села в мраморном павильоне посреди сада и стала просматривать дневник Пасифаи, подаренный ей Сарой.

Я провел пальцем по ее подписи на первой странице. «Пасифай Диас». Там было написано, какое имя она, законная преемница Диаса и принцесса Мердис, хотела носить до своей смерти.

Перевернув еще одну страницу, я увидел скоропись, отличавшуюся от моего обычного аккуратного почерка.

«Иллюзия».

Тщетная мечта, все это она сказала перед самой смертью. Это всего лишь бредовая мечта, которая так и не сбылась.

Ариадна медленно перелистывала страницы. Слова, заполнявшие страницу, сами по себе были подобны острым ножам.

Прозрение Пасифаи было явно уникальным. Однако написанные ею предложения были настолько радикальными, что их не удалось принять, а лежащие в их основе идеи были еще и чрезмерно пессимистическими.

Она совершенно не доверяла людям и всегда предполагала худшее. Гнев на все написанное с пессимизмом и отчаянием.

Ариадне казалось, будто она наконец-то увидела проблеск того, что за человек была Пасифая. И я мог сказать. То, что видели в ней те, кто слепо следовал за Пасифаем, как мотыльки за огнем.

У нее была сила руководить маргинализированными людьми. Самой сильной стороной Пасифаи было ее умение четко определить причину своего гнева. Она была представителем маргинализированных и брошенных людей.

Учитывая, что Ариадна была «королем», стоявшим на вершине дворянства, эти двое были людьми, которые стояли на противоположных концах спектра просто своим существованием.

Причина, по которой Пасифая, родившаяся в престижной дворянской семье и жившая как хозяйка правящего рода, стала выразителем интересов низших, заключалась в ее жизни.

Хотя она получила высокое образование, она не смогла быть включена в основную власть.У нее была возможность стать могущественным человеком через собственную борьбу, но по иронии судьбы она потеряла эту возможность прямо на глазах. Ее отчаяние было корнем ее «заблуждения».

В подростковом возрасте у нее была надежда, в двадцать лет у нее были цели, но в тридцать лет остался только гнев. Борьба Пасифаи была борьбой за то, чтобы получить то, что не было даровано.

Даже это было полной противоположностью Ариадны. Борьба Ариадны заключалась в восстановлении данных мне прав.

Я знал это. Что твоя победа принадлежит не только тебе. Это было то же самое. Поражение Пасифаи произошло не из-за ее неспособности.

И тоже знал. Позиции победителей и проигравших могут измениться в любой момент.

Ариадна закрыла кожаную обложку, прочитав последнюю страницу дневника. Ариадна молча провела пальцами по красной коже. Тревоги длились недолго.

«Думаю, я просто удалю несколько мест и опубликую это в книге».

Если не считать удаления нескольких отрывков, которые можно было считать личными, дневник Пасифаи представлял собой превосходную рукопись, не требующую особых изменений.

«… … Чон, правда?

Кэролайн заикалась, возможно, потому, что ее сильно смутило решение Ариадны.

— Ну, я сам не читал, но не слишком ли это для публикации в книге? Мысли Пасифаи немного, нет, очень крайние... … ».

Кэролайн была знакома с радикальными идеями Пасифаи, хотя и частично. В любое время правителю были неприятны сочинения, противоречащие системе.

Ариадна рассмеялась, услышав опасения Кэролайн.

«Кэролайн, неужели мой фундамент настолько плох? Достаточно, чтобы вас потрясло всего несколько строк текста?

Ариадна была царем, обладающим большей властью, чем когда-либо. Так что я смог принять это. Потому что малые вибрации не могут разрушить то, чего вы достигли.

«Если он рухнет из-за чего-то подобного, это все, что это значит. «Мое королевство не такое уж и слабое».

Я не помню, чтобы выбрал легкий путь. Я никогда не уклонялся от пути только потому, что он был трудным.

Ариадна хотела, чтобы Ферент был на твердой скале, и не сомневалась, что дневник Пасифаи сделает ее королевство сильнее.

«Вода не должна оставаться застойной. Оно должно течь. То же самое касается людей, мыслей и управления. «Если ты будешь думать только о том, чтобы сохранить его, ты обязательно его потеряешь».

Ферент был большой землей. Всегда найдется еще один человек, подобный Пасифае. Это всего лишь вопрос времени.

«Небольшие жалобы и умеренная резистентность сделают нашего Ферента здоровее. «Эти звуки подскажут нам, в чем проблема».

Лень и самоуспокоенность — самые большие враги роста. Это всегда был голос, полный жалоб, который меняет мир.

— Почему ты думаешь, что я проиграю?

Ариадна встала и спросила с усмешкой. Кэролайн засмеялась, как будто не могла его остановить, а Юджин схватил руку Ариадны и прижался губами к тыльной стороне ее ладони.

«Нет, ты всегда прав. «В конце концов ты всегда будешь тем, кто победит».

Голос Жени, как всегда, был полон уверенности. Доверие к Ариадне или пророчество о ее силе? Я думаю, это не имело значения.

«Конечно, это произойдет».

Потому что я никогда не проиграю. Ариадна без колебаний покинула резиденцию Пасифаи.

Было время, когда я пытался полюбить ее. Я чувствую, что это правильный поступок по отношению к моей матери, которая умерла, родив меня.

Но я задумался об этом, просматривая ее дневник о том, как она всю жизнь старалась меня не ненавидеть. Мы люди, стоящие на параллельных линиях, которые никогда больше не встретятся.

В мире существуют такие отношения. Даже если вы попытаетесь любить, вы не сможете любить, и даже если вы попытаетесь не ненавидеть, вы не сможете не ненавидеть.

Наконец-то я смог это признать. Что бы я ни делал, я не могу любить мать, которая меня родила.

Мы просто незнакомцы, живущие своей отдельной жизнью на параллельных линиях.

Итак, я не отрицаю твою жизнь. Мир не сотрет вашу борьбу, как будто ее никогда не существовало.

Ударь меня самым острым ножом, который у тебя есть. Мне это ни капельки не повредит.

『Поистине иронично, что Пасифаэ Диас, автор «Сна», считающегося самым нетрадиционным произведением покойного Ференте, является биологической матерью Ариадны Мердьес, монарха-основателя династии Мердьес.

Ее единственная книга «Иллюзия», вышедшая через 20 лет после смерти Пасифаи, на момент публикации не получила особого внимания.

Тот факт, что «Мимонг» начал привлекать к себе общественное внимание, тесно связан с возрождением различных профессиональных гильдий.

Гильдия, которая была просто местом обучения в стиле ученичества, превратилась в организацию по защите прав технических специалистов по мере быстрого расширения транспортной гильдии.

Поскольку уровень образования и уровень жизни технических работников значительно повысились за счет роста гильдий, им нужны были идеи, отражающие их позицию, поэтому они искали «иллюзии» и активно их распространяли.

Несколько дворян хотели запретить эту книгу, поскольку она содержала подрывные идеи, но Ариадна, бывшая в то время королем, проигнорировала эту просьбу следующими словами.

«Если в книге нет глубины, ее никто не будет читать, даже если она не обозначена как запрещенная книга, а если книга имеет смысл, даже если она обозначена как запрещенная книга, ее невозможно будет стереть из памяти». мир.'

Некоторые утверждают, что причина, по которой Ариадна не объявила «Сон» запрещенной книгой, заключалась в том, что это было произведение ее матери, но автор так не думает.

Как уже широко известно, отношения Ариадны и ее биологической матери Пасифаи не были гладкими.

В пользу этого говорит тот факт, что имеется множество записей о том, что личность Пасифаи была очень холодной и нервной, и что ни в одной из записей, оставленных самой Ариадной, нет упоминаний о Пасифае.

Тот факт, что Ариадна почитала своего отца Леонарда как короля, но намеренно не упоминала свою мать Пасифаю, также предполагает отношения между ними.

В таком случае было бы правильно рассматривать суждение Ариадны как решение правителя, полностью исключающее личные эмоции.

Учитывая, что во второй половине правления Ариадны расцвели различные идеи, которые привели к социальному и экономическому развитию, мы видим, что ее суждение было правильным.

Можно сказать, что быстрое развитие позднего Перенте было связано с тем, что это было гибкое общество, способное принять даже нетрадиционные идеи, такие как «заблуждение».

И величайшим достижением Ариадны было заложить социальную основу, сделавшую это возможным.

-Уолт, из жизни и достижений Ариадны.』