* * *

«Лорд Сон».

Леонард, который думал, задрав подбородок, поднял голову на чей-то зов. Леонард встал, подошел к мужчине и похлопал его по плечу. Мужчина средних лет с коротко подстриженными черными волосами и крепким телом опустил голову.

«Кертис, ты много работал».

Этого человека звали Кертис Рисбел, и он был владельцем семьи графов Рисбел, известной как первая рука Мерди, а также был командиром рыцарей Мерди.

"Я слышал, что принцесса недавно вышла. С тобой сейчас все в порядке?"

Леонард удивился вопросу Кертиса и рассмеялся.

«Аааа. Слухи тоже распространяются быстро. «Я никогда не думал, что даже вы, находящиеся за пределами лагеря, узнаете».

«Все так заботятся о принцессе. Что-то не так с твоей помолвкой с Первым принцем?

"хорошо… … . — Я думаю, что-то случилось.

Леонард почесал подбородок. Хотя то, что произошло в Рандере, уже достаточно распространилось, я чувствовал, что еще слишком рано говорить что-либо о разрыве помолвки. При мысли о разрыве помолвки сердце Леонарда снова вскипело.

«Кайенна, ты как тот проклятый оруженосец. «Я с самого начала говорил тебе, что мне не нравится выражение его глаз».

Каким бы спокойным я ни притворялся снаружи, я думал, что он тот, кто в любой момент ударит меня в спину. Леонард стиснул зубы, понимая, что этот парень его обманул.

— Разве хозяин замка не говорил, что ему не нравится выражение глаз каждого мужчины, которого встречает принцесса?

Леонард хватал Кертиса и жаловался на всякие вещи всякий раз, когда Ариадна кого-то встречала. На самом деле, я не мог ничего сказать при Ариадне.

Когда Кертис указал на это, Леонард пристально посмотрел на Кертиса и сказал:

«Кайенн, мне не особенно понравился этот парень».

Леонард, полуприслонившись к столу, нахмурился. Пальцы Леонарда постучали по краю стола.

«Вновь появившийся парень тоже говорит, что мои чувства подозрительны… … . — Наверное, мне не нравится выражение твоих глаз.

Если Ариадна подумывала о разрыве помолвки, для нее было естественно привести того парня, который только что был в гостях. Но даже при том, что я знал это в своей голове, это все равно беспокоило меня.

Леонард застонал и почесал между бровей.

«Принцесса, должно быть, пережила сильное эмоциональное потрясение».

Глаза Леонарда увлажнились после слов Кертиса. Леонард прижал пальцы к влажным уголкам глаз.

«Итак, это правильно. «Интересно, как много этот мягкосердечный ребенок должен был страдать в одиночестве».

Кайенна, как сильно, должно быть, тебя задел инцидент с этим чертовым ублюдком, что твои слезы льются, как вода. Сердце Леонарда заболело еще сильнее, когда он вспомнил Ариадну, которая решительно улыбнулась перед ним, несмотря на то, что была так расстроена.

Вопрос появился на лице Кертиса, когда он слушал слова Леонарда.

«Тебе, должно быть, пришлось нелегко, но это не значит, что принцесса мягкосердечна… … ».

Ариадна доминировала в южном обществе еще до того, как ей исполнилось десять лет. Будь то Ёнгэ или Ёнгён, если бы к ним приставала Ариадна, они не могли бы посещать даже небольшие вечеринки. Это был подвиг, которого невозможно было бы достичь, если бы у человека было мягкое сердце.

Как только Кертис закончил говорить, Леонард ударил обеими руками по столу и парировал.

«Вы не знаете. Ариадна, она такая снаружи, но такая мягкая внутри... … ».

Леонарду стало неловко даже после того, как я это сказал, поэтому он пару раз откашлялся, а затем поднял другую тему.

— Ну и как дела?

«Из этого ничего не вышло. Похоже, герцогство Лэнгстон тоже расстроено. «Говорят, что за последнее время там пропало довольно много людей».

Именно Ферент правил Премо, восточным континентом Ренского моря, океана, разделяющего мир на две части.

В отличие от Восточного континента, где влияние Ферента было абсолютным, три страны Западного континента — Брия, Рига и Тиоград — вели большие и частые войны с одинаковой национальной мощью.

По этой причине Западный континент крайне настороженно относился к иностранцам, и всякая торговля была запрещена, за исключением нейтрального острова Катара.

Ввоз товаров с Западного континента через Катару и их распространение на Восточном континенте было одним из основных источников дохода Мерди.

В начале этого года купцы, отправившиеся в Катару, как обычно, остановились в герцогстве Лэнгстон, автономной территории Сент-Тимония, расположенной недалеко от Катары, для торговли. А последние новости были прерваны после сигнала спасения от «монстра», просившего о помощи.

Даже дополнительная поисковая группа, отправленная для спасения участников, потеряла связь после прибытия в герцогство Лэнгстон. Соответственно, Мердис официально запросил обыск у герцогства Лэнгстон.

А сегодня пришло сообщение из герцогства Лэнгстон, в котором говорилось, что никаких улик не обнаружено, поэтому Кертис отправился к Леонарду, чтобы сообщить об этом.

«Господин Сон, из-за этого инцидента исчезли не только участники, которые отправились в коммерческую поездку, но и все товары, перевезенные из Катары».

«Даже если бы это были другие вещи, «это» не должно попасть в чужие руки… … ».

Вздох Леонарда стал глубже после того, как он услышал отчет Кертиса.

«Я постараюсь получить это снова».

«Нет, сейчас приоритетом является поиск пропавшего человека. «Когда дело доходит до вещей, давайте сначала поищем людей и подумаем об этом постепенно».

Леонард, потиравший лоб, внезапно подумал и спросил Кертиса.

— Не было ли среди них рыцаря, который просил бы тебя присвоить ему звание великого победителя, когда ты вернешься с Эльбы?

"да. Альберт — простолюдин, но его талант был потрачен впустую, поэтому я хотел его вырастить, но каким-то образом... … ».

Между Леонардом и Кертисом повисло тяжелое молчание. Я так и не привык слышать новости о том, что кто-то умер.

«Да, еще одна драгоценная жизнь потеряна. Доставьте новости и слова утешения семье скорбящего. «Возможно, это не утешение, но я щедро вознагражу вас».

Это был момент, когда Кертис, закончивший репортаж, поздоровался и собирался покинуть офис. Леонард спросил то, что внезапно пришло ему в голову.

«О, теперь, когда я думаю об этом, я думаю, что не видел Кэролайн в последнее время».

Кэролайн Рисбелл была единственной дочерью Кертиса. Он также был лучшим другом Ариадны.

— Ты дрался?

Хотя Леонард очень любил свою дочь, он был не из тех людей, кто вмешивался в социальные отношения ее взрослой дочери.

Однако если целью была «Кэролайн», все было немного по-другому. Это произошло не потому, что Кэролайн была наследницей семьи графов Лисбел или потому, что она была единственной дочерью Кертиса, лидера рыцарей Мерди.

Это произошло потому, что отношения между Ариадной и Кэролайн были особенными. До такой степени, что меня больше беспокоят его отчужденные отношения с Кэролайн, чем разрыв помолвки с Кайенн.

«Интересно, сделала ли это Кэролайн?»

- сказал Кертис резким тоном. Тон голоса ничем не отличался от обычного, но это странно раздражало Леонарда.

— Нет, так вы хотите сказать, что это сделала моя дочь?

Мне повезло, что я не произнес эти слова вслух.

* * *

Ариадна побежала к задней части главного здания, где находился Раймонд.

Карл, который не смог накормить Ариадну малиновым пирогом, ковылял, держа в руках свежеиспеченный белый хлеб, и обрадовался, когда нашел Ариадну.

«Ариадна, свежеиспеченный хлеб… … !”

Ариадна схватила лежащий сверху теплый хлеб. Хлеб с начинкой из высококачественного масла сам по себе был восхитительным на вкус.

«Ух ты, это так вкусно! «Чарльз, я собираюсь съесть все это, так что никому не отдавай!»

Ариадна приняла обещание Карла и продолжила бежать. Джули, шедшая напротив меня, увидела Ариадну и спросила с удивленным лицом.

— Ариадна, куда ты идешь?

"ходить!"

Ариадна прошла мимо с веселой улыбкой на лице.

Жители замка Мердис, увидевшие это, тупо переглянулись, затем улыбнулись и разошлись. Было ясно, что все думают об одном и том же. Я рад, что маленький хозяин чувствует себя лучше.

Ее отец Леонард был всегда занят, а мать Пасифая была вдали от дочери из-за болезни. Не было никакого способа, чтобы маленький ребенок не был одинок, но на лице девочки с ярко-голубыми глазами всегда сияла яркая улыбка.

Маленькая принцесса замка Мердис была так же недоступна, как птица, сидевшая на высокой ветке. Всем нравилась Ариадна, которая была благородна и горда, но временами ей было грустно из-за этого.

Но с тех пор, как Ариадна вернулась из Рандера, она смеялась больше, чем прежде, и плакала больше, чем прежде. Замок Мердис был полон жизненной энергии, как будто пришла весна.

Ах, я очень надеюсь, что Ариадна останется в этом замке надолго. Раз ты привел достойного человека, разве мы не должны с нетерпением ждать этого? Люди, у которых были такие пожелания, разошлись по своим местам.

И только когда Ариадна подошла к саду за домом, она наконец отдышалась и огляделась. Блондин смотрел на белую герань, посаженную в саду за домом.

Мужчина, опустивший голову, почувствовал чье-то присутствие и посмотрел на Ариадну. То, как он смотрел на Ариадну, было чрезвычайно ласково и тепло.

Мужчина остался в Мерди, где Леонард умер и оказал сопротивление, в конечном итоге его повесили на виселице. Со смертью мужчины закончилась и битва Мердиса.

"Рэй!"

Ариадна окликнула мужчину и побежала обнимать ее, а мужчина подхватил ее и развернул. Когда ее юбка раскрылась, как лепестки цветов, Ариадна расплылась в чистой улыбке.

— Вы пришли раньше запланированного? – У твоей тети все хорошо?

Ариадна спросила, как поживает сестра Леонарда Диана.

«Мама все та же».

Ответил Раймонд. Раймонд был сыном младшей сестры Леонарда Дианы и двоюродной сестрой Ариадны.

Раймон, который был на год старше Ариадны, с юных лет жил в Мерди, поэтому они с Ариадной были близкими друзьями.

«Почему ты здесь так рано? — Я думал, это произойдет не раньше следующего месяца.

— Нет, а что, если ты этого не знаешь?

"что?"

«Моя принцесса услышала, что объявлена ​​тревога, поэтому побежала, не оглядываясь».

Раймонд игриво ответил, нежно потряс кончик носа Ариадны. Это была такая необычная ситуация для субъекта, который был всего на год старше меня. Нет, Рэймонд не единственный необычный человек.

Ариадна улыбнулась и поморщилась, говоря, что не сможет его остановить. Как далеко распространился этот тривиальный инцидент? … .

Раймонд и Ариадна разговаривали и решали прошлые проблемы. Раймонд внезапно понизил голос и огляделся.

— Ты слышал этот слух?

"что?"

«Да ведь этот капут…» … ».

Капут? Тот священный предмет, который был у Юджина? Ариадна без колебаний кивнула.

"хм."

«Слух сейчас распространяется. «Вы отказались от Первого принца и выбрали гостя из другого мира, владельца Капута».

"что? что?"

Лицо Ариадны слегка нахмурилось, услышав эту историю, но затем она рассмеялась.

"Я знаю. «Это не имеет смысла».

«Так почему же возник такой слух?»

Ариадна наклонила голову и постучала по губам указательным пальцем.

«Может, спросим напрямую у заинтересованного лица?»

"вечеринка? «Вы — партия».

Сказал Рэймонд с озадаченным выражением лица, как будто он не понимал, что происходит. Тогда Ариадна озорно улыбнулась и махнула рукой.

"О чем вообще ты говоришь…? … ».

Раймон повернул голову, проследив за жестом Ариадны, и, сам того не осознавая, открыл рот. Там стоял человек, которого я никогда раньше не видел.

Иссиня-черные волосы, словно поглощающие весь свет, холодные серые глаза и странная одежда, из-за которой невозможно догадаться, кто он. И присутствие, которое подавляет все.

Нахмурившийся мужчина медленно пошел по зову Ариадны.

"как это? «Разве не неудобно там оставаться?»

Мужчина ответил на вопрос Ариадны, кивнув головой, ничего не сказав.

Раймонд чувствовал себя как-то неуютно рядом с этим неизвестным человеком. Однако двоюродный брат, который был на год младше меня, как всегда, не обратил на мое положение никакого внимания.

«Говорят, я отказался от Первого принца и выбрал гостя из другого мира? — Ты ничего не слышал?

Мужчина приподнял бровь, словно гадая, о чем он говорит.

«Этому джентльмену любопытно».

Мой бессердечный кузен даже затолкал ее в клетку со львом. Пока я был в оцепенении, Раймонд, который, не осознавая этого, посмотрел в глаза этому человеку, тихо отвел взгляд.

"Что Вы хотите знать?"

Это был тихий голос, от которого у меня содрогнулась спина. Когда Раймонд слегка поднял голову, он увидел человека, нахмурившегося от неудовольствия и смотрящего на него сверху вниз.

"О, нет. "У меня ничего нет."

— Нет, так что, черт возьми, меня интересовало?

Раймонд медленно отступил и покачал головой из стороны в сторону. Внезапно делавший шаг назад Раймунд столкнулся с Ариадной. – сказала двоюродная сестра, которая толкнула ее в тупик, с абсурдным выражением лица.

"что ты делаешь?"

Раймонд быстро моргнул и прошептал тихим голосом.

— Нет, почему ты заставляешь меня… … ».

"поэтому-"

Тяжелая тяжесть легла на оба плеча Рэймонда.

«Этот человек распространял такие слова?»

На лице мужчины появилась жуткая улыбка. Мужчина, который иначе выглядел опасным, стал еще острее.

Гостеприимство Мердиса было превосходным. Это было настолько искренне, что даже Евгений, равнодушный к таким вещам, мог сказать это с первого взгляда.

Однако то, как он посмотрел на меня, было немного странным. Для женщин, которые обычно чувствуют себя некомфортно даже при зрительном контакте, было ненормально смотреть на них с покрасневшими лицами.

Это казалось слишком простым, чтобы быть рациональным интересом, поэтому мне стало интересно, что он делает. Я никогда не думал, что кто-то будет распространять такие слова.

Юджин погрузился в свои мысли, глядя на мужчину, который даже не мог смотреть ему в глаза и избегал его взгляда. Некоторое время назад Ариадна улыбалась, как цветок, в объятиях этого мужчины.

Разве не неприятно говорить о себе небрежно? Или вы хотите сказать, что этого человека можно легко игнорировать?

Юджин посмотрел на Рэймонда с еще более недовольным выражением лица.

«Нет, вы распространяете такие слова. Я не мог сделать что-то подобное. "Это не я!"

Раймонд замахал руками и активно это отрицал. Но в его голове уже был беспорядок, поэтому он даже не мог придумать подходящего оправдания.

Человек, который его спас, был человеком, который толкнул его в эту пропасть.

"нет. «Почему Рэй распространяет такие слова?»

С помощью Ариадны Раймонду наконец удалось сбежать от Юджина.

"нет?"

– спросил Юджин, все еще слегка хмурясь.

"нет. «Рэй беспокоился за меня, поэтому просто дал мне знать, что ходят такие слухи».

Ариадна улыбнулась и с любовью притянула Раймонда к себе. Раймон, пораженный знакомым прикосновением, стряхнул руку Ариадны.

«В чем дело?»

"О, нет. Так почему я это сделал?»

Раймонд говорил тарабарщину и гладил себя по груди. Я даже не знал, почему это так. Я просто чувствовал, что так и должно быть.

Ариадна, озадаченно разглядывавшая Раймонда, издала небольшое восклицание.

«О, кстати, взгляни на мои мысли. — Ты меня даже не представил.

Ариадна познакомила Евгения и Раймонда друг с другом.

«Это Рэймонд Брэдли. Рэй — второй сын в семье Брэдли, а в частном порядке он также сын моей тети. Итак, он мой двоюродный брат. Рэй, это Юджин, гость из другого мира.

Раймонд тихим голосом пожаловался на простое представление Ариадны.

— Нет, ты должен был сказать это первым.

— Так ты делаешь это сейчас.

«Тебе нужно понять мое нежное сердце».

— О чем ты говорил раньше?

Раймонд в отчаянии погладил себя по волосам, но Ариадна отвернулась, даже не моргнув.

«… … двоюродный брат?"

– спросил Юджин, спокойно наблюдавший за их ссорой.

"хм. «Мы двоюродные братья, но мы выросли вместе с юных лет, поэтому мы как настоящие братья и сестры».

В ответ на ответ Ариадны Юджин посмотрел на двух людей, стоящих рядом. Теперь, когда я об этом подумал, мне показалось, что они похожи друг на друга: блестящие светлые волосы и прохладные, широко открытые глаза.

— спросил Раймонд, который все еще смотрел на Юджина и смотрел на него, прикрывая рот рукой.

— Нет, но почему… … . — К тебе вдруг пришло какое-то осознание?

Дядя его матери и сестра его двоюродного брата были людьми, которые вообще не шевелились в делах, которые им не приносили пользы. Даже если вы были «посетителем» Сент-Сантимонии, должна была быть веская причина относиться к вам как к гостю.

Ариадна пожала плечами и сказала с беспечным выражением лица.

«Разве ты не знал этого? Я попал в аварию. «Я пнул первого принца Рандера».

«… … Ты в порядке?"

Зеленые глаза Рэймонда были полны беспокойства, когда он спросил об этом.

"Да, я в порядке."

Вопреки его опасениям, с Ариадной все было в порядке. Я разобрался со многими своими сложными мыслями.

«Тебе не нужно притворяться, что с тобой все в порядке, даже передо мной. «Я слышал, что ты даже не ответил на письмо Кэролайн».

Однако мое сердце замерло, когда я встретил имя в неожиданном месте.

«… … "Кто это сказал?"

«Кэролайн».

"когда?"

Лицо Ариадны стало суровым. Раймонд, заметивший что-то странное, заколебался и заговорил.

«… … сегодня. Я встретил тебя некоторое время назад. Кэролайн слишком рано…

Послышался шорох, звук шагов по нежной траве. Когда я повернул голову туда, где услышал звук, человек, которого я никогда не мог забыть во сне, улыбался Ариадне.

«Лия».

Голос, теплый и дружелюбный, как весенний солнечный свет, пел мне, как песню.

«Кэролайн».

Когда Ариадна назвала свое имя, женщина, чье имя назвали, закатила фиолетовые глаза и улыбнулась.

Глаза женщины были изящно изогнуты, а точки в уголках глаз мягко двигались. Когда дул ветер, вьющиеся черные волосы женщины, свисавшие до талии, покачивались в небе.

"давно не виделись. Как поживаешь? Почему у тебя такое лицо? "В чем дело?"

Подошедшая женщина положила руку на лоб Ариадны, сравнила ее со своей и сказала: «Я не думаю, что у нее лихорадка…» … ». Он сказал то же самое, а затем убрал руку.

«Если она не больна, то почему наша принцесса так плохо выглядит? «Кто обидел нашу принцессу?»

Глаза женщины, сказавшей это, были наполнены только любовью и заботой.

Кэролайн Рисбел. Человек, который был уверен, что они знают все друг о друге, и который был готов отказаться от всего себя.

[Лия, наша принцесса. Как вы думаете, как долго вы сможете оставаться в таком положении?]

Кэролайн всегда так улыбалась, когда посещала Ариадну, заточенную в покоях царицы. С лицами, которые ничем не отличаются от тех, что были раньше, когда мы были лучшими друзьями.

[О боже, что это все такое? Я слышал, ты даже не ешь. Разве тебе не стоит что-нибудь съесть?]

Посреди комнаты, где царил беспорядок, потому что она отказывалась есть, Кэролайн с обеспокоенным лицом взяла у горничной поднос с едой и протянула его Ариадне.

[Убери своё отвратительное лицо.]

Еда с подноса Ариадны стекала по лицу Кэролайн. Кэролайн достала носовой платок и с беспечным выражением лица вытерла лицо, но прилипшая еда исчезла нелегко.

Кэролайн бросила грязный носовой платок на пол и подошла к грязной кровати. Когда покрытое грязью лицо Кэролайн приблизилось, пятна, свисающие из уголков ее глаз, стали особенно заметными.

Кэролайн пожаловалась на свою родинку, сказав, что если у тебя есть слезная родинка, тебе есть о чем поплакать, и Ариадна в ответ спросила, думаешь ли ты, что я оставлю в покое того, кто заставляет тебя плакать. Бывали дни, когда я смеялся даже над такой ерундой.

[Ты даже не знаешь, почему я это делаю, верно? Даже если ты умрешь, ты не узнаешь.]

Но все эти воспоминания были всего лишь пищей, разжигавшей отчаяние и гнев Ариадны. Итак, все, что Ариадна могла сказать в ответ, было вот что.

[Мне нужно это знать? Все, что я знаю, это то, что Лисбел и Кэролайн зарезали меня и Мердис.]

Первая рука Мердиса, Лисбель. Лисбель была старейшим союзником Мердиса. Он был первым вассалом Мерди, получившим защиту Мерди и проявившим самую твердую лояльность в обмен на эту защиту.

Я ни разу не усомнился в этом старом доверии. И ее отец, и сама Ариадна. Поэтому предательство Кэролайн было еще более болезненным.

[Да, я сделал это! Земля, которую ты считал такой ужасной, сгорела, твой народ погиб, и ты, гордый, так и закончил. Как я и хотел.]

Руки Кэролайн слегка дрожали.

[Значит, ты, должно быть, счастлива, Лисбель. Даже покойный граф очень гордился бы тобой.]

Кэролайн всегда была доброй и доброй. Когда Кэролайн изменилась?

[Я отличаюсь от своего отца, который был глуп и глуп. Я не буду жить, как мой отец.]

[Так ты теперь доволен?]

[Нет, этого все еще недостаточно. Ты все еще такой высокомерный, даже дойдя до этой точки. Моё отчаяние, мой гнев, этот человек… … .]

Кэролайн, чей смех исчез, схватилась за грудь и ахнула.

[Если вы думаете облегчить свою мелкую вину отвратительными оправданиями, избавьтесь от нее.]

В то время я не хотел знать, почему Кэролайн сделала то, что сделала. Мне нужно было знать имена погибших людей, а не обстоятельства предателя.

[Лисбель была первой рукой Мердис, но она стала последней собакой Каира. Как ты думаешь, как долго он будет сохранять жизнь собаке, которую однажды предал?]

Кэролайн, которая некоторое время склоняла голову, встала и вежливо поклонилась Ариадне. Черные волосы Кэролайн падали водопадом.

[Ваше Величество, надеюсь, вы позаботитесь об этом. Вам еще многое предстоит увидеть.]

Суп Малгана капал с волос Кэролайн и растекался по полу.

— Лия, что на самом деле не так?

Когда я поднял глаза на зов женщины, я увидел ее черные волосы, волнистые под солнечным светом, трепещущие, как волны ночного моря.

Иногда случались вещи более невероятные, чем предательство Кайенны.

«Кэролайн».

Такие вещи, как тот факт, что ты отвернулась от меня, Кэролайн.