Сюй Сяо с самого начала знал, что эта девушка довольно нестандартна, но даже несмотря на это, он был ошеломлен её громким криком «Ограбление!».

Не говоря уже о молодом господине; увидев, как добродетельная женщина прямо на его глазах превратилась в бандита, Сяо Наньхай на мгновение остолбенел.

А ее сын, который только что родился, в таком юном возрасте еще не знал, как себя вести.

Маленький желтый цыпленок оттолкнулся лапками от застывших муравьев и подполз к матери; пухлый птенец замахал крыльями и сделал угрожающий жест в сторону Эр Ню.

Оно пыталось придать импульс грабительскому делу своей матери.

Этот ребенок уже безнадежен!

Эр Ню презрительно фыркнул: «Я совершил кучу убийств и грабежей. Если я отдам тебе свои вещи, останусь ли я вообще в живых?»

Он имел в виду, что отдаст ей вещи, которые держит в руках, но они будут считаться платой за его жизнь.

Чжу Ян подняла руку и опустила ее на его голову. Этот парень был игроком, прошедшим укрепление, и на мгновение у него закружилась голова от удара.

В отличие от того момента, когда она впервые ударила его и молодого господина, когда она сильно сдерживала силу, поскольку они были обычными людьми, на этот раз Чжу Ян приложила некоторое усилие.

Она презрительно фыркнула и выхватила кошелек из его рук: «Торговаться с твоим отцом? Я человек, который любит соблюдать ритуал в своих действиях. Это мое первое ограбление, и грабить крестьянина в пустыне — это уже достаточно низко. Мне, по крайней мере, нужно создать настроение и установить условия, а не просто делать это наугад».

«Я просто заботился о себе. Ты всего лишь мусор второго или третьего уровня, слишком бедный, чтобы даже купить приличное хранилище. Я не могу украсть твои улучшения навыков или что-то ещё. Что у тебя ещё есть, кроме этого кошелька?»

Этот кошелек действительно был хранилищем низкого уровня, но это было лучше, чем ничего. Судя по размеру тех железных молотков, один кошелек, вероятно, имел всего около одного кубического метра хранилища, но это все равно было неплохо. У «Собаки-игры» даже этого не было.

Каждый раз, когда ты хотел вынести что-то из игры, взималась дополнительная плата; это было невероятно скупо.

Эр Ню медленно пришел в себя, а кошелек уже был вырван из его рук.

Эта сумка, помимо того, что была хранилищем всех его вещей, наверняка имела какое-то другое особое значение, иначе он не носил бы с собой нечто столь несоответствующее его маскировке.

Он быстро заерзал: «Верни мне это!»

Но Чжу Ян уже с шуршанием высыпал содержимое кошелька.

Как только эти предметы покинули кошелек, они вернулись к своим первоначальным размерам, и на земле сразу же образовалась куча вещей.

Сюй Сяо взял на себя сдерживание Эр Ню, а Чжу Ян начал рыться в куче разнообразных предметов.

Этот Эр Ню был действительно грозным противником, но его опыт все еще был невелик. Поскольку предметы в этой игре были настолько мощными, можно было естественным образом предположить, что очки зарабатывались нелегко.

Иначе разве не получилась бы ситуация типа «Меч драконоборца, нажмите, чтобы получить»? Если игра «Собака-чем-то» была скупой, то эта игра не была бы намного лучше.

А тысяча очков за убийство другого игрока, вероятно, начислялась только новичкам в первом раунде; в противном случае, имея такую хорошую возможность фармить очки, этот парень точно не позволил бы кому-то другому это сделать.

Так что вещи Эр Ню действительно имели ограниченную ценность, но сами предметы все же были хороши.

Она вытащила оттуда короткий нож. Хотя он и назывался коротким ножом, он был почти в два раза длиннее тесака, унаследованного от навыков владения ножом Призрачной Куклы, и кинжала, который Сюй Сяо обманом заставил её получить. Его можно было использовать как обычное оружие.

Оставь себе!

Кроме того, там был еще арбалет. Оружие, производимое здесь, в основном было высокого качества, но этот предмет не представлял для Чжу Ян особой ценности. Для стрельбы на дальние дистанции она все же предпочитала использовать ружье, поэтому небрежно передала его молодому господину.

Продолжая обыск, помимо некоторых необходимых инструментов для выживания в походе, самыми ценными предметами оказались две бутылки зелий маны.

Увидев эти предметы, Сюй Сяо не смог удержаться от замечания: «Ты даже покупаешь такие роскошные вещи? Неудивительно, что твои вещи не представляют собой ничего особенного».

Затем, глядя на Эр Ню с полуулыбкой, он сказал: «Я не знал, что ты такой храбрый в бою, но так боишься смерти. Большая часть твоих ресурсов на самом деле уходит на самосохранение».

Эр Ню наблюдал, как все его вещи вытаскивают из сумки, и его сердце кровоточило. Он горько рассмеялся: «Хе-хе! В конце концов, разве это не принесло пользу вам, ребята? Если бы я знал, я бы не обменял эти вещи».

По словам Сю Сяо, с таким зельем маны, даже если ты получил критическое ранение и находишься на грани смерти в игре, выпив его, ты мгновенно восстановишься до пикового состояния.

В сценариях ужасов Чжу Яна и его команды его эффект, возможно, не так высок, но в сценариях выживания и боя этой игры одна бутылочка — это практически гарантия жизни или даже надежда на камбэк. Его ценность, естественно, очевидна.

Жаль только, что Эр Ню даже не успела воспользоваться этой последней защитой. Кто бы мог подумать, что способности этой женщины настолько потрясающие? При такой огромной разнице в способностях эти предметы даже не смогли выполнить свое предназначение.

Чжу Ян тоже не монополизировала преимущества. По ее предположению, подобный предмет, вероятно, был чем-то вроде жетона распродажи, ограниченного для новых игроков?

Или, возможно, их эффект ослабевал, как только физическая сила персонажа превышала определенный уровень.

В противном случае, если бы главные боссы накопили по десяткам тысяч бутылок каждый, они могли бы просто восполнять ману, когда устают или получают ранения в бою, что практически сделало бы их бессмертными.

Однако было ясно, что для Сюй Сяо эти зелья маны все еще находились в пределах допустимого диапазона. Она сразу же отдала одно из двух зелий Сюй Сяо.

Сюй Сяо был несколько польщен и сказал: «Ты щедра, делишься даже этим?»

Не только здесь, но и ранее, когда речь шла об очках старшего менеджера, она без колебаний отдала их молодому господину. Ее великодушный характер был даже более щедрым, чем у некоторых игроков высокого уровня.

Чжу Ян сказала: «Было бы невежливо с моей стороны не сделать этого, когда ты так на меня смотришь».

Сюй Сяо: «…»

С трудом заработанные вещи Эр Ню были полностью поделены. Хотя его сердце кровоточило, в этот момент на карту была поставлена его жизнь, поэтому он больше ничего не сказал.

Он просто сказал: «Остальные вещи можете забрать, но оставьте мне этот кошелек. Пусть он будет со мной, когда я умру».

Чжу Ян посмотрела на него с некоторым сомнением. Раньше она предполагала, что этот парень — бандит, а кошелек — трофей, добытый у несчастной аристократки. Однако, когда она догадалась, что он не новичок и до сих пор носит его с собой, стало ясно, что кошелек имеет для него особое значение.

Эр Ню с трудом произнес: «Это принадлежит моей жене».

Говорят, что когда человек умирает, его слова правдивы. Этот кошелек был всего лишь внешней сумкой; внутренний карман был вшит в подкладку. Отдать его ему было вполне возможно.

Однако молодой господин внезапно презрительно фыркнул: «Твоя жена? Та молодая леди не захотела бы быть женой такого бандита, как ты».

Эр Ню пристально посмотрел на него и увидел, как молодой господин взял кошелек из рук Чжу Яна.

«Эта вышивка имеет особое значение; в основном она предназначена для знатных дам в столице, чтобы показать сыновнюю почтительность своим родителям. Даже подарить её старшему брату было бы перебором, так как же её можно было бы подарить тебе в знак любви? Это означало бы, что всё её воспитание в области этикета пошло ко дну».

«Скорее всего, ты силой воспользовался бедственной ситуацией знатной дамы и самонадеянно назвал себя ее мужем, искренне полагая, что твое низкое происхождение каким-то образом отличается».

«Позволь мне сказать тебе следующее: если бы эта молодая леди не попала в твои руки из-за упадка своей семьи, даже если бы у вас двоих и была реальность мужа и жены, ее семья скорее задушила бы свою дочь, чем признала бы такого бандита, как ты. Более того, поскольку у тебя есть только предмет, который она изначально предназначала для своих родителей, ее истинные чувства ясны».

«Ты всего лишь бесстыдный негодяй, который силой воспользовался невинной женщиной. Не разговаривай здесь сам с собой; та девушка не была бы счастлива, если бы ее называли твоей женой даже после смерти, ты, ничтожный ублюдок».

Под насмешками молодого господина лицо Эр Ню позеленело, что свидетельствовало о том, что он был явно в невыгодном положении в этом «браке».

Чжу Ян давно знала, что этот ребенок умен и, вероятно, хорошо понимает текущую ситуацию. Она не ожидала, что он заметит даже эту деталь, и была еще более впечатлена.

Поэтому она погрозила кинжалом молодому господину: «Делай, что хочешь. Мне все больше интересно, кем ты станешь».

Молодой господин сжал губы и не стал церемониться с Чжу Ян. На этом этапе говорить больше было бесполезно; некоторые вещи лучше держать при себе.

Он рубанул ножом, и хитрый, скрупулезный бандит, ловкий, как лиса, наконец встретил свою гибель.

Он небрежно бросил труп в плотоядные растения. Эти цветы не были привередливы; как только они получили труп, они неистово выделили пищеварительные жидкости.

На этом этапе осталось только трое игроков, треть от первоначального числа.

Сюй Сяо вытер кровь с ножа и сказал: «Пошли, назад!»

Неожиданно, как только они развернулись, их обдало волной зловония.

Место, в котором они находились, оказалось естественной ямой-ловушкой. Они не знали, откуда исходила вонь, но она обрушилась на них, как сильный ветер, и не рассеивалась.

Все чуть не стошнились, как только вошли. Сюй Сяо было нормально, у него не было такой тонкой чувствительности, но у Чжу Яна и молодого господина не просто поднялась тошнота; у них защемило всю кожу головы.

Но этот газ не просто вонял; вместе с его невероятно резким запахом в их мозг проникло неприятное, похожее на уколы иглы, ощущение.

Затем у них закружилась голова, и сознание начало затуманиваться.

Молодой господин, чье тело не было закалено, сразу рухнул и потерял сознание. Чжу Ян и остальные чувствовали себя чуть лучше, но им тоже было трудно сосредоточиться.

Однако она и Сюй Сяо тоже были безжалостны. Поняв, что что-то не так, они немедленно использовали оружие в своих руках, чтобы ударить себя.

Боясь привлечь комаров, они не прокалывали кожу до крови, но стимулирование сознания путем вывихивания пальцев было не менее болезненным.

Так они, по крайней мере, не потеряли сознание, но это было все; их боевая мощь была нестабильна, и они почти одновременно опустились на одно колено, чтобы поддержать свои тела.

Увидев это, Маленький Желтый Цыпленок тут же замахал крыльями и подбежал. Он не потерял сознание, словно испытывая естественную неприязнь к этим газам. Увидев мать в таком состоянии, он быстро начал отчаянно обмахивать воздух своими нежными крыльями, пытаясь развеять окружающий газ для нее.

Но на данный момент его крылья еще не полностью выросли, поэтому оно не могло создать сильного движения, да и сама местность способствовала циркуляции зловонного воздуха.

Это был настоящий случай, когда «богомол охотится на цикаду, не подозревая о соловье позади».

Чжу Ян поднял глаза, и из скрытой каменной горы вышла огромная фигура.

Фигура была огромной, вдвое больше Маленького Желтого Цыпленка, но ее огромные размеры не делали шаги тяжелыми или неуклюжими.

Напротив, несколькими прыжками она, используя каменную гору, перенеслась к ним. Весь процесс был легким и бесшумным, что объясняло, как противник смог совершить внезапную атаку. Естественная хитрость и скрытность животных действительно были труднодостижимы для обычных людей.

Особенно для ласки, известной своей хитростью и ловкостью?

Гигантская мутировавшая ласка приближалась шаг за шагом, но, по сравнению с ними тремя, противник, казалось, больше интересовался Маленьким Желтым Цыпленком.

Ее глаза светились жутким зеленым светом, и пока она шла, слюна капала на ледяную поверхность под ее лапами, показывая, насколько мясо цыпленка ее соблазняло.

Чжу Ян посмотрела на этого негодяя, которого стоило бы сдирать с кожи, и погладила Маленького Желтого Цыпленка, который постоянно махал своими крошечными крылышками вокруг неё, давая ему знак спрятаться за её спиной.

На этот раз, однако, Маленький Желтый Цыпленок не послушался матери. Вместо этого он повернулся лицом к ласке, и его обычное мягкое и очаровательное «щебетание» теперь звучало необычно резко. Его нежные крылышки расправились, закрывая Чжу Ян.

Несмотря на свои большие размеры, оно по-прежнему выглядело как птенец. Курица, защищающая своего птенца, выглядела несколько комично, но в этот момент никто не мог смеяться.

И сама Чжу Ян, хотя в данный момент и находилась в крайне растрепанном состоянии из-за воздействия газа, не была лишена плана.

Но пушистая фигурка Маленького Желтого Цыпленка не могла не вызвать проблеск эмоций в ее глазах.

Ласка, видя, что цыпленок переоценивает себя, на самом деле выказала на морде нечто, похожее на ухмылку. Ее тело слегка пригнулось, приняв позу, готовую к атаке в любой момент.

Она обошла их на пару шагов, готовая в любой момент наброситься, разорвать тело Маленького Желтого Цыпленка своими острыми когтями и зубами, полакомиться, а затем утащить всех троих в качестве запасов провизии.

Видя, что раздражающее воздействие газа на его тело не проходит, Сюй Сяо, который уже оторвал полоску ткани, чтобы закрыть рот и нос, нанес удар кулаком прямо себе в нос.

Возрожденная, ясная боль сделала его еще более бдительным; он встал с помощью сильной силы воли, достал свою инженерную лопату и встал лицом к лисице.

Ласка, казалось, знала его силу и была довольно насторожена, не вступая в бой опрометчиво, пока не обрела полную уверенность.

Однако чем дольше длилась эта пауза, тем невыгоднее она была для них; в конце концов, хорек мог пополнить запас своего зловонного газа в любой момент, а им нужен был свежий воздух.

Увидев, что стойка Сюй Сяо немного неустойчива, глаза ласки заострились, и она воспользовалась моментом, набросившись как молния.

Она замахнулась своими огромными когтями, словно несколькими острыми клинками; Сюй Сяо быстро заблокировал удар своей инженерной лопатой, и, как и в тот раз, когда он столкнулся с богомолом, раздался металлический звон.

Эту ласку можно было назвать самым неприятным мутировавшим видом, с которым они сталкивались до сих пор; она была настолько хитрой, что ее интеллект явно не уступал человеческому, и она рассчитала момент, когда они были наиболее не готовы; если бы не стойкость Сю Сяо и Чжу Яна, их группа действительно попала бы в лапы этого зверя-куриного вора.

Чжу Ян увидела, что Сюй Сяо сразу же оказался в невыгодном положении в этой стычке, и хотела создать иллюзию для ласки, чтобы дать Сюй Сяо возможность атаковать.

Но сейчас у нее пульсировала голова от испарений, что не позволяло сосредоточиться, а магия иллюзий требовала высокой психической устойчивости, которой она явно не могла достичь в данный момент.

Чжу Ян не запаниковала; если один навык не сработал, она вытянула пять пальцев, и порыв холодного воздуха устремился к ласке.

Ласка отреагировала быстро, резко отступив, но позади нее из ниоткуда из земли вырвались несколько ледяных шипов.

На мгновение ласка метнулась то влево, то вправо, ловко уворачиваясь, и ледяные шипы не смогли ей навредить.

Вокруг нее появился холодный поток, но прежде чем он успел полностью затвердеть в лед и заморозить ее, она выпрыгнула из зоны действия мороза; после нескольких перепалок существо осталось совершенно невредимым, за исключением нескольких разбросанных осколков льда на шерсти.

Увидев это, сердце Сю Сяо сжалось; хотя в рукопашном бою Чжу Ян значительно уступала ему, у нее было много трюков в запасе и острый стиль, но даже ее непрерывный шквал приемов не мог повредить эту вонючую bestii, что показывало, насколько она грозна.

Со временем ласка заметила, что ледяные шипы, летящие в нее, становятся все слабее, а холодный воздух — все слабее; в конце концов, одним лишь встряхиванием тела она смогла сбросить слой инея, став еще более высокомерной.

Внезапно на земле перед ней появился ледяной шип; она легко увернулась, как и в предыдущие разы, но на этот раз, когда ее лапа легко приземлилась, от ледяной поверхности, на которой замерзли муравьи, раздался хрусткий звук.

Ласка вздрогнула и быстро попыталась вытащить лапу; с ее силой такая толщина ледяной поверхности не могла ее остановить.

Но было уже слишком поздно; пронзительная боль внезапно пронзила его лапу, и к тому моменту, как он вытащил лапу, из нее уже хлестала кровь.

Губы Чжу Яна скривились в холодной улыбке; с кровью разве не будет гораздо проще справиться?

Используя влагу из крови, Чжу Ян проникла прямо сквозь ледяную поверхность, заморозив кровь ласки в лед, а затем распространив его по всему телу.

Конечно, ласка уже поняла, что что-то не так, и, естественно, яростно затрясла всем телом, пытаясь разрушить действие ее способности; на самом деле, Чжу Ян, неспособная точно контролировать свои силы и не находящаяся на пике своих возможностей, не могла бы в тот момент заморозить такое свирепое существо.

Но ограничить его движения было достаточно; как и следовало ожидать, скорость существа, ранее бывшая ловкой, значительно снизилась, и его шаги перестали быть легкими.

Она отступала шаг за шагом, стремясь полностью выйти из зоны действия ледяного слоя; пополнив запасы зловонного газа и дождавшись, пока холод в теле рассеется, она всегда могла измотать эту добычу.

Но это сыграло на руку Чжу Яну; как только его лапа вышла за пределы слоя льда, его снова пронзила боль, и на лапе образовалась большая рана, по которой непрерывно ползали и грызли несколько тараканов.

Оказалось, что Чжу Ян тайно устроил засаду вдоль внешнего края; разбрасывать шарики по поверхности льда было бы слишком очевидно и легко вызвало бы подозрения, а прыгучесть этой ласки была не слаба, ее движения быстры, так что если бы она почувствовала, что что-то не так, и выпрыгнула, чтобы вступить в затяжную схватку, им бы конец.

Но снаружи ледяной корки было полно засохших веток и листьев, и под этим прикрытием ласка, наступившая на них, обрекла бы себя на верную гибель.

Действительно, она попыталась стряхнуть тараканов с той лапки, но, опираясь всего на три лапки, нижняя часть тела у нее была не так устойчива, и скрывавшиеся тараканы набросились на нее.

Хотя их было не так много, как муравьев, их эффективность была определенно более поразительной; в конце концов, один укус был размером с кулак, и каким бы крупным ни была ласка, быть мгновенно выгрызенной заживо на несколько больших кусков плоти было невыносимо.

Видя, что ее конечности выведены из строя, ласка отчаянно барахталась, но лицо Чжу Яна было полно безжалостности, и он не проявлял никакого намерения оставить ее труп целым.

Она стиснула зубы и горько сказала: «Как она смеет пукать на меня? Огрызите ей задницу дочиста».

К счастью, детеныши тараканов не привередливы в еде; будь это муравьи, они бы действительно не прикоснулись к чему-то столь вонючему.

Ласка умерла среди пронзительных криков, и Чжу Ян с Сю Сяо тоже вздохнули с облегчением.

Черт возьми, игроки строили козни друг против друга и чуть не оказались в ситуации, когда ими воспользовалось животное; даже говорить об этом было стыдно.

Однако это было не место, где стоило задерживаться; Маленький Желтый Цыпленок нес мать на спине, Сю Сяо поднял все еще без сознания Молодого Хозяина, и трое людей и одна птица покинули это место, выглядя несколько растрепанными.

Подышав свежим воздухом на улице, их перенапряженные мозги почувствовали себя немного лучше.

Именно тогда Сюй Сяо выругался: «Какое биохимическое оружие у этой твари на заднице? Оно действительно непобедимо».

Чжу Ян глубоко сопереживала; в этот момент она была совершенно отвращена запахом всего тела Сю Сяо, если говорить неприятно, то он был словно только что вытащен из выгребной ямы.

Поэтому она быстро сказала Сюй Сяо: «Не подходи ко мне, ты воняешь».

Сюй Сяо: «Сестра, не думаешь ли ты, что сначала я должен понюхать себя?»

Чжу Ян инстинктивно понюхала: «Фу~»

Вернувшись в лагерь, Чжу Ян взяла Маленького Желтого Цыпленка и побежала к реке, чтобы хорошенько помыться, используя несколько мыльных ягод размером с руку; она и Маленький Желтый Цыпленок были вымыты несколько раз.

Одежду, которую они носили сегодня, просто выбросили; если бы не то, что перья цыпленка нельзя сбрить, она бы хотела сбрить перья своего собственного ребенка, чтобы они могли отрасти заново.

После мытья она постоянно нюхала себя, все еще находясь в некотором шоке, и то и дело хватала Сюй Сяо, чтобы понюхать его: «Как думаешь, я все еще пахну?»

Сю Сяо и пришедший в себя молодой господин, который уже успел один раз поблевать, тоже энергично оттирались в реке; в этот момент молодой господин оттирал себе спину и, услышав её слова, ухмыльнулся: «Почему бы тебе не сдирать с себя слой кожи и не дать ей заново отрасти? Всё равно есть целебное зелье».

Чжу Ян ничего не ответила, но молодой господин заговорил первым: «Если бы это не было больно, я бы с удовольствием снял слой кожи и выбросил его».

Сюй Сяо схватил его за голову и толкнул в воду: «Маленький Нань Хай, ты слишком нежен, так не пойдет».

Взрослый мужчина полдня боролся с еще не достигшим совершеннолетия Сяо Наньхаем, которому на самом деле было не больше, чем первокурснику старшей школы, прежде чем поднялся.

Наступил вечер; все трое сидели вокруг костра, суша одежду, а ужин был простым: всего лишь жареная рыба и креветки, обмакнутые в приправу.

Пока они ели, молодой господин внезапно сказал: «Я убил мачеху своего отца и своего сводного брата».

Чжу Ян и Сю Сяо посмотрели на него, не вынимая рыбу изо рта, и увидели, как Вэй Цзянли продолжил: «Конечно, это были не только они двое; я также убил злых слуг, негодяев и посторонних злодеев. Но единственные, кого я убил лично, — это эти двое».

Он вздохнул: «Изначально я хотел убить и своего отца, но не успел, прежде чем меня затащили сюда».

Вау, этот ребенок впечатляет; в столь юном возрасте он уже одержал победу в междоусобной борьбе и был всего в одном шаге от завершения передачи власти.

Вэй Цзянли отломил кусочек креветки, обмакнул его в уксус и положил в рот; его манера есть сразу же выявила элегантность и достоинство аристократа, даже когда он сидел у костра в дикой местности.

Медленно пережевав и проглотив, он продолжил: «Каждый, кто вступает в «Игру Собаки-тан», совершил убийство. Посмотрев на себя, а затем на других, легко догадаться о критериях отбора игроков в «Игре Собаки-тан».

«Смешно, как те несколько парней не имели ни малейшего представления о крови на своих руках, но при этом осмеливались смотреть на всех свысока».

Он имел в виду Эр Ню, но большинство людей не были бы настолько проницательными, чтобы с самого начала задумываться об этих вещах, а поскольку новички с трудом справляются в игре «Собака-чем-то», объединение в группы происходит инстинктивно, поэтому, естественно, никто не стал бы раскрывать свою злобную сторону.

Глупцы просто плыли по течению, а умные люди знали, как исследовать и разведывать. На самом деле, как только человек понимал этот критерий отбора, оглядываясь назад, казавшиеся честными и простыми Эр Ню и молодой господин, которому не было и пятнадцати, оказывались самыми страшными.

«Исходя из этой предпосылки, Сюй также намеренно бросил приманку, так называемую «кнопку очистки». Каждое мельчайшее действие человека нужно обдумывать трижды. К счастью, условия были ограниченными, и все происходило у вас обоих под носом, так что на самом деле, если быть осторожным, этого было несложно избежать».

Он посмотрел на Чжу Яна: «В тот раз я был напуган пауками. Раньше я не боялся пауков, но после того, как чуть не умер от укуса ядовитого паука, я начал бояться».

Вероятно, к этому моменту он полностью расслабился и говорил все, что приходило ему в голову, не особо заботясь о порядке или логике своих слов.

Чжу Ян и остальные узнали о его происхождении; этот парень не только происходил из знатной семьи, но и его род по материнской линии был влиятельным и могущественным. Как законный старший сын, он получил титул «Молодой господин» при рождении по императорскому указу.

Следует отметить, что в древние времена детская смертность была высокой, и даже дети из знатных семей часто умирали в раннем возрасте, поэтому, если обстоятельства не были особыми, титул новорожденному присваивали редко.

Просто его отцовский и материнский роды были в крепком союзе, но между мужем и женой не было настоящей привязанности; они просто относились друг к другу с взаимным уважением.

Биологическая мать Вэй Цзянли умерла от простуды, когда ему не исполнилось и пяти лет; позже его отец женился во второй раз. Поскольку происхождение мачехи было гораздо ниже, чем у его первой жены, она, естественно, пыталась всеми силами угодить мужу, и со временем привязанность супругов углубилась, а их отношения стали очень близкими.

Позже мачеха родила сына. Биологический отец Вэй Цзянли на самом деле был доволен им, но он не мог противостоять своей привязанности к младшему сыну и постоянным разговорам жены на подушке на протяжении десяти лет.

Кроме того, род матери Вэй Цзянли недавно потерпел некоторые неудачи в придворных интригах — не настолько серьезные, чтобы нанести значительный ущерб, но, учитывая пристальное внимание высших чинов, им пришлось на время затаиться.

С вековой знатной семьей, даже когда она вела себя сдержанно, не стоило шутить. Однако его глупая мачеха стала высокомерной, и в сочетании с амбициями, подпитываемыми явным предпочтением мужа к их младшему сыну, она на самом деле осмелилась замышлять заговор против законного сына.

Какой бы глупой ни была эта женщина, она управляла домашними делами в особняке герцога в течение десяти лет. Главное заключалось в том, что умные люди порой действительно не могли предсказать, на что способен дурак, и он едва не оказался в канаве.

После того инцидента его отец на самом деле изо всех сил пытался защитить мачеху. Даже если бы он просто поместил её под домашний арест, обеспечив хорошее питание и комфорт, это всё равно в некоторой степени спасло бы лицо сына, но отец так не поступил; он только продолжал пытаться оправдать мачеху.

К счастью, его дедушка и бабушка уже умерли, иначе они бы разбили отцу голову. Неужели он действительно думал, что законный сын семьи — это жалкое дитя, которым может издеваться такая ничтожная тварь, как она?

Вэй Цзянли больше не питал надежды на своего отца и сразу же разработал план, чтобы уничтожить его, и на глазах у него лично налил яд в рот своей мачехе и брату. Если бы не необходимость учитывать взгляды вышестоящих и то, что было бы неуместно действовать так явно, он бы в тот момент отправил эту семью из трех человек прямо в подземный мир.

Вэй Цзянли сказал: «Я не хороший человек. Если бы речь шла лишь о проверке моего невинного сердца, то даже если бы я так поступил, это было бы лишь притворством».

«Но я умею оценивать ситуацию и держать свои обещания, так что, Сю, если ты хочешь найти кого-то, кому можно довериться, я тебя не разочарую».

Сюй Сяо улыбнулся: «О! Ты тоже это понял?»

Сказав это, он от души рассмеялся и похлопал молодого господина по плечу: «Этот Эр Ню гордился своей хитростью и расчетливостью, но он не смог проникнуть в суть дела так же быстро, как ты».

Группа людей сражалась насмерть, мечи сверкали, и каков был результат? Ребенок, который лежал в стороне и ничего не делал, в итоге победил.

Чжу Ян презрительно фыркнул: «Ты действительно бездушен. «Кнопка пропуска», которая ничем не отличается от игры «Собака-игра». Не могу поверить, что тебе это удалось».

Большинство людей, которые вступают в эту игру, не благожелательны. За исключением немногих с особыми профессиями, таких как солдаты или спецназовцы, большинство обычных людей, убивавших других, за исключением нескольких понятных случаев, не являются хорошими людьми, если они способны причинить вред своим собратьям.

В этом раунде им не повезло: не было ни одного хорошего человека. С добавлением азарта от «кнопки пропуска» и опасностей джунглей, кто-то обязательно захотел бы устранить соперников и пройти дальше раньше.

А как только они обнаружили, что убийство людей на самом деле приносит им очки, эта жадность стала неудержимой.

Хотя Эр Ню знал, что Сю Сяо лгал, у него были свои планы, поэтому он решил подыграть и использовать других, чтобы устранить лишних игроков.

Награды за обычный пропуск были ограниченными, поэтому он, естественно, подумал о том, чтобы пойти на обходной путь. Его целью на самом деле всегда был Сю Сяо.

Просто Чжу Ян был слишком силен и проницателен, из-за чего раскрыл себя слишком рано. В противном случае, благодаря своей хитрости, хотя Сю Сяо и знал бы, что такой человек явно притворяется невежественным, он бы никогда не догадался, что перед ним опытный игрок, и, возможно, действительно проявил бы неосторожность и оступился.

Чжу Ян сначала предположил, что гид не может просто так убивать новых игроков, и подумал, что Сю Сяо специально заставил новых игроков убивать друг друга, чтобы достичь скрытой цели, которую он не раскрыл.

Но позже она обнаружила, что это не так. Его цель казалась зловещей, но в решающие моменты он был действительно надежен, и дело было не только в его способностях.

Так что его намерения стоили того, чтобы над ними поразмыслить.

Молодой господин, будучи умным, уловил мысли двух сильнейших людей в команде. Не имея множества подсказок Чжу Ян, которые сдерживали бы его, он с первого взгляда понял, что Сюй Сяо ищет союзников.

Подумав об этом, в голове Чжу Ян внезапно вспыхнула идея, и она спросила Сю Сяо: «Появятся ли какие-нибудь новые правила в игре?»

Сюй Сяо удивленно посмотрел на нее: «Ты это тоже догадалась?»

Чжу Ян кивнула: «Судя по тому, что ты сказал ранее, хотя в игровом пространстве и существует сильная кликированность, в конце концов все входят в игру как случайные индивидуумы. Так что твой отбор бессмыслен. Ты же не из тех, кто любит выносить суждения, верно?»

«Конечно, нет», — улыбнулся Сю Сяо. Возможно, почувствовав, что оставшиеся двое оправдали его ожидания, он больше не колебался и прямо заявил: «Потому что в следующем этапе игры предстоит сформировать команды».

«Выбранные гиды станут капитанами команд. Я не знаю, сколько еще человек, кроме меня, было выбрано, потому что это только первый раунд. Мне придется подождать, пока я вернусь в игровое пространство, чтобы узнать».

«Но одно можно сказать наверняка: команды, специально сформированные игрой, обязательно пригодятся в будущем».

«Однако сейчас мне нужно больше всего позаботиться о том, как отобрать товарищей по команде, которым я смогу довериться, ведь будущие миссии будут связанными. Ты знаешь, какое прошлое у наших игроков в этой игре, это не люди, которым легко доверять».

Чжу Ян кивнула, показывая, что понимает: «Да, даже если нельзя быть абсолютно добрым, по крайней мере, нужно понимать, что предатели или дураки — любой из этих типов — доставляют головную боль».

Затем она с восхищением щелкнула языком: «Неудивительно, что я сказала, что уровень игроков здесь очень высок. Из семи человек трое обладают значительным талантом. Так что они действительно являются семенными игроками для элитных команд».

Хотя эта доля составляет менее половины игроков, стоит учесть, что в раундах новых игроков, проводимых самой Чжу Ян, было хорошо видеть хотя бы одного многообещающего таланта за раунд.

Не говоря уже о характере и морали, молодой господин, Эр Ню и даже тот вор — все они были выдающимися личностями.

Однако жаль. Эти люди, скорее всего, выделялись бы в обычных обстоятельствах. Если бы у них было время для роста, они, несомненно, стали бы высококлассными игроками.

Пока трое болтали, они вдруг почувствовали, что что-то не так. К ним устремилось множество змей, насекомых, крыс и муравьев.

Они быстро вскочили на ноги и приготовились к бою, но существа явно не шли на них. На самом деле они пробежали прямо мимо них в лес, словно их преследовал какой-то монстр.

Чжу Ян и остальные подумали, что из ниоткуда появилось какое-то мутировавшее чудовище, и задались вопросом, не погибли ли все новички, которые могли погибнуть, и поэтому игра повысила уровень сложности.

Но тут они вдруг увидели, что река, которая раньше была далеко, теперь оказалась прямо перед ними.

Раньше из пещеры реки не было видно, но теперь ее можно было увидеть, просто подняв глаза. Она находилась от них не более чем в пятидесяти метрах по прямой.

«Как это так быстро?»

Сказал Сюй Сяо: «А что еще это может быть? Игровое время вот-вот закончится».

«Но мы все еще здесь», — нахмурился молодой господин.

«Значит, мы, должно быть, еще не выполнили задание», — сказал Сюй Сяо, глядя на Чжу Яна, — «Наше задание — просто выжить, но у тебя — это не обязательно так».

Смысл был ясен: это ты нас задерживаешь, встань и возьми на себя ответственность.

Чжу Ян улыбнулся: «Ты знал!»

«Ты даже не пытался это скрывать. Если бы я до сих пор не догадался, я был бы идиотом».

Сначала она все еще была осторожна, но по мере того, как гибло все больше и больше людей, она перестала стесняться показывать свою силу.

Сюй Сяо щелкнул языком: «Я просто не ожидал, что у тебя есть способности, связанные с природой, и что червь, который съел всех земляных червей, тоже был твоим, не говоря уже о создании иллюзий».

«Игра теперь действительно несправедлива. Посмотри на других, полных читеров, почему же нам так трудно получить родовые способности или способности?»

К счастью, он не знал, что навык «Клинок» тоже был выброшен, а также существовал «Зеркальный челнок», который не был продемонстрирован из-за ограниченных условий, иначе игра была бы еще более несбалансированной.

Кто бы мог подумать, что Чжу Ян был еще более недоволен, чем он: «Посмотри на вещи, которые ты продаешь, а потом посмотри на наши убогие вещи?»

«У тебя в инвентаре чуть больше тысячи очков, а пакеты приправ, которыми я тебя кормил последние несколько дней, и даже железный котел для приготовления пищи и кипячения воды стоят десятую часть твоей цены».

Сюй Сяо выпалил: «Что? Почему он просто не ограбит нас?»

Они мгновенно образовали альянс, жалующийся на игру. Молодому господину потребовалось немало времени, чтобы понять, о чем они говорят.

Он с недоверием посмотрел на Чжу Яна и спросил: «Ты из другой игры?»

Затем он спросил Сю Сяо: «Как ты это понял?»

Сюй Сяо махнул рукой: «Подумай внимательно, как она обычно разговаривает?»

На самом деле, было много деталей, особенно её одержимость его инструментами и её пренебрежение к очкам.

Сначала он думал, что этот парень не понимает, как трудно заработать очки, но потом ее способности постепенно раскрылись, и, соединив все точки, он понял, что у нее столько навыков, а она при этом ни с чем.

Хотя вывод был невероятным, это действительно была правда.

Первая реакция Вэй Цзянли после подтверждения была: «Тогда ты все еще вернешься с нами в игровое пространство?»

«Возможно?» — ответил за нее Сюй Сяо. «Раз она может получать очки, значит, игра признает ее участие. Очки нужно обменивать на предметы в игровом пространстве, по крайней мере, ей сначала нужно что-то купить».

Но это его ничуть не утешило. Вэй Цзянли на мгновение немного поник.

Сюй Сяо проигнорировал его и толкнул Чжу Яна: «При таком темпе к завтрашнему утру вода затопит весь лес. Тебе лучше поспешить и подумать, как пройти дальше».

К этому времени они уже отступили довольно далеко, и пещера, в которой они находились, тоже была на грани затопления.

Чжу Ян безмолвно сказал: «Но дело в том, что мой Собака-дан-игра не дал мне никакого задания».

Как только она закончила говорить, в ее голове промелькнула мысль —

Ах да, не давать ей никаких подсказок — это же просто просьба что-то обнаружить, не так ли?

Какая самая важная информация, которую она узнала здесь? То, что таких игр было больше одной, и что эта сторона на самом деле готовила элитную команду.

Мысли Чжу Ян мчались. Почему игра «Собака-чем-то» отправила её в другую игру, чтобы она там появилась? Зачем ей нужно было знать эту информацию? Какое значение все это имело для игры?

Все подсказки переплелись в ее голове, а затем сошлись в ясном выводе.

Чжу Ян открыла глаза и сказала: «В будущем между играми будут соревновательные уровни».

Какова бы ни была цель, игроки, специально отобранные игрой, возможно, не только из этих двух игр, в конечном итоге будут сражаться ради одной цели.

Элитные команды, созданные стороной Сю Сяо, отличаются от обычного режима прохождения для игроков — это подсказка, которую игра дает своим игрокам.

А метод подсказок в игре «Dog-than» заключается в том, чтобы спрятать ответ в миссии. Сможет ли кто-то понять это, зависит от их способности к пониманию.

В конце концов, соревновательные отношения всегда должны быть честными.

Как и следовало ожидать, как только Чжу Ян закончила говорить, в ее голове появилось сообщение об успешном прохождении, и постоянно поднимавшаяся река тоже внезапно остановилась.

В следующую секунду трое людей и один Маленький Желтый Цыпленок сверкнули и исчезли с прежнего места.