Чжу Ян раньше жаловался на то, как многие фильмы ужасов всегда любят привязывать к этому разные вещи, всегда прибегая к дешевым трюкам вместо того, чтобы сосредоточиться на создании атмосферы.

Только теперь она поняла, что многие готовы на это пойти, и на то есть свои причины.

Действительно, когда прилив адреналина сочетался с такой атмосферой, это приобретало особый колорит.

Хм! Возможно, в будущем ей не стоит быть слишком строгой к плохим фильмам; по крайней мере, они точно отражают человеческую порочность.

Разве ты не заметил? До прихода Лу Датоу все раздражало Чжу Ян, она даже хотела поспорить с простой ракушкой. Теперь, когда ей оказали хорошую услугу, она стала гораздо терпимее ко всему.

Однако жаль, что на острове не было ничего хорошего; иначе этот случай действительно мог бы стать для нее медовым месяцем — просто было слишком многолюдно.

Затем Чжу Ян вспомнила об игре и спросила Лу Сюци: «Какова миссия вашей команды?»

Лу Сюци в этот момент нежно обнимал её, время от времени опуская мягкие поцелуи на её плечо и шею.

Услышав её вопрос, он не ответил: «Трудно сказать!»

Чжу Ян пожала плечами и толкнула его подбородком: «Что ты имеешь в виду под „трудно сказать“?»

Лу Сюци сказал: «Я, наверное, знаю замысел этой игры, поэтому мне неудобно тебе рассказывать. Это негласное соглашение между игроком и игрой. Если ты не разберешься в этом сама, оно теряет смысл».

«Твой будущий игровой путь, по крайней мере на промежуточном этапе, будет следовать определенным принципам, и все они определяются этим одним. Так что...» Он снова поцеловал ее. «Если я хочу иметь какой-либо контроль над характером твоего прохождения, я не могу давать тебе никаких подсказок прямо сейчас».

Затем он беспомощно сказал: «Игра уже уловила этот момент, фактически запечатав мои губы».

Чжу Ян не стала зацикливаться на этом, но, по ее мнению, назначение Лу Датоу в эту группу само по себе было значительной подсказкой.

Подумав об этом, она тихонько хмыкнула: «Значит, ты пошел на все эти хлопоты, чтобы попасть сюда, но в итоге ты годишься только для того, чтобы согревать мою постель и носить мои сумки».

Лу Сюци сказал: «Разве не так?»

Чжу Ян стала еще более властной, подняв подбородок: «Я хочу пить. Иди, налей мне стакан воды».

Лу Сюци снова поцеловал ее, встал с кровати, изменил выражение лица и послушно вышел, чтобы стать ее личным дворецким.

Чжу Ян лежала на кровати, с удовольствием ожидая обслуживания, и размышляла о ходе этой игры.

Честно говоря, судя по условиям, раскрывшимся к настоящему моменту, этот случай действительно имел совершенно иной характер, чем предыдущие опыты.

Конфликт с призраками еще не начался; вместо этого им сначала нужно было строить козни против людей. Игроки, с которыми Чжу Ян сталкивался в прошлом, как бы они ни начинали, в конце концов обычно были дружелюбны и приветливы.

В конце концов, их интересы совпадали; пока сотрудничество было приятным и приносило ощутимую выгоду, они могли достичь богатства благодаря гармонии.

Но на этот раз…

Пока она мысленно разбиралась в замысле игры, она почувствовала, как шевельнулось её одеяло.

Чжу Ян посмотрела вниз и вспомнила, что они что-то забыли. Раньше они были слишком увлечены гонкой на горе Акина и не заметили, что по пути переехали одну-две старушки.

Это было плохо, совсем плохо. Действительно, двое влюбленных легко становятся глупыми, когда находятся вместе. Было неловко, что Лу Датоу даже имел наглость сказать, что пришел, чтобы защитить её.

Теперь казалось, что ему лучше удавалось понижать её интеллект.

Безжалостно она обвинила Лу Сюци, а затем заметила, что одеяло словно приподнимается чем-то.

Сначала оно было размером с мяч, затем становилось все выше и выше, словно кто-то поддерживал простыню и появлялся из ниоткуда из-под постели, вставая на ноги.

Все одеяла на Чжу Ян были сброшены, оставив лишь небольшой кусок, накинутый на ее голени.

На этом уединенном острове разница температур между днем и ночью была, естественно, значительной. Днем можно было бегать в бикини, но ночью без одеяла было немного холодно.

У Чжу Ян сразу побежали мурашки от холода, и ее веселое, расслабленное настроение после «поездки» мгновенно испортилось.

В этот момент из поднятого комочка — одеяла, которое уже было высотой с человека, — снова начала сочиться кровь.

Изнутри сочились крупные капли крови, которые затем окрасили белую простыню в крупные, неровные красные пятна.

Красные полосы растекались вниз. Как раз когда первая капля крови собиралась упасть на кровать, простыню вместе со всем, что было внутри, сбили с кровати летящим ударом ногой.

Удар был безжалостным, попав прямо в область живота, и из комнаты донесся отчетливый звук рвоты, словно внутренние органы получили сильный удар.

Чжу Ян встал: «Можешь проявить немного уважения? Я подарил тебе на простыне столько, сколько хватит на год, считай это подарком. Но ты все еще лежишь на кровати, не сходишь. Хочешь сделать кровать своего папочки непригодной для использования?»

«Ты хотела выйти только что, и я была невнимательна, это правда. Но тебе тоже не хватает здравого смысла, не так ли? В твоем возрасте ты даже не учитываешь обстоятельства. Ты всегда была такой невнимательной, когда была жива?»

Как только она закончила говорить, одеяло внезапно развернулось. Голос Чжу Яна застрял в горле. Под одеялом, к удивлению, была не старуха, а хрупкая молодая женщина.

Нижняя часть тела женщины была покрыта кровью, и она смотрела на Чжу Яна с обиженным выражением лица.

Чжу Ян на мгновение замолчал, затем взял пепельницу с тумбочки и швырнул ее в Призрачную Женщину.

Она прокляла: «Ты уже закончила или нет? Ты что, собираешь группу, чтобы наведываться под чужими кроватями?»

Сказав это, она спрыгнула с кровати, приподняла простыню и заглянула под кровать, но обнаружила, что пространство под кроватью пусто.

Она прокляла: «Где эта старуха? Я убью вас обоих».

Женский призрак, вероятно, была напугана яростным поведением Чжу Яна. Она была авангардом и чувствовала себя обиженной, поэтому хотела выйти и напугать эту пару до смерти.

Кто бы мог подумать, что противная сторона будет еще более разъярена? Затем, услышав звук открывающейся двери и увидев, что женщина собирается схватить ее, женский призрак, который, вероятно, при жизни был хорош в чтении выражений лиц, проявил сильный инстинкт выживания и сбежал.

Чжу Ян бросилась в пустоту, оставив на полу только окровавленное одеяло, которое было одновременно отвратительным и неприглядным.

Лу Сюци вошла и спросила: «Этот призрак снова появился?»

Узнав, что под кроватью может скрываться не один призрак и что их «посещает целая группа», выражение лица Лу Сюци тоже слегка изменилось.

Увидев, что Чжу Ян в ярости, он быстро дал ей воды, затем достал из шкафа новое одеяло и только после этого уговорил ее успокоиться и лечь спать.

На следующее утро, после того как они оба встали и привели себя в порядок, Чжу Ян велела Лу Датоу убрать только что вынутое одеяло обратно в шкаф, а затем отправила его в ресторан.

Сама она притворилась девушкой, которой нужно больше времени, чтобы собраться утром, и прошло около десяти минут.

Чжу Ян решила, что время пришло, и внезапно вскрикнула.

Конечно, этот крик был сдержанным, похожим на крик обычной девушки. Если дать время на подготовку, Чжу Ян могла это сделать.

Вскоре снаружи раздались торопливые шаги, и дверь распахнулась. По сути, все жильцы виллы собрались.

Открыв дверь, они увидели Чжу Ян, прижавшуюся к двери ванной, указывающую на какой-то комок и дрожащую.

Это было окровавленное хлопковое одеяло. Кровавые пятна казались немного засохшими, но количество и площадь крови выглядели так, будто кого-то полностью обескровили и размазали кровью по всему одеялу.

Лу Синь первым ворвался в комнату, обнял её и с беспокойством спросил: «Что случилось?»

Чжу Ян выглядела испуганной: «Я закончила собираться и вышла из ванной, а в комнате стоял еще один человек, укрытый одеялом. Сначала я подумала, что вы разыгрываете меня».

«А потом… потом из него начала сочиться кровь, столько крови…»

Она выглядела как плачущий цвет грушевого дерева, совершенно жалостная, явно напуганная. Лу Синь быстро утешила её, а остальные игроки тоже повторяли, что теперь она в безопасности.

Линда, как первая, кто столкнулся с призраком, почувствовала еще большее сочувствие и выглядела оправданной: «Видите? Я же говорила, что не ошиблась, разве не так? Чжу Ян тоже с этим столкнулась. В этом доме действительно творится что-то злое».

В этот момент один из игроков из второй группы вышел вперед и прикоснулся к почти высохшим кровавым пятнам на одеяле. Он спросил Чжу Яна: «Ты только что видел, как из него сочилась кровь, а она так быстро высохла?»

Чжу Ян, казалось, не хотела вспоминать эту сцену и, почти плача, ответила: «Откуда мне знать?»

Видя, что из нее ничего не вытянуть, остальные медленно и нерешительно покинули комнату, не подозревая ничего больше.

Призраки по своей природе обладают в той или иной степени способностью вводить в заблуждение. Девушка увидела призрака только что, но, возможно, она спала под этим окровавленным одеялом всю ночь. Однако это не должно быть возможно, поскольку там был Лу Синь, и такая уловка не могла ускользнуть от его глаз.

Увидев, что Лу Синь все еще уговаривает девушку, некоторые из них скривили губы. Он уже переспал с ней и все еще был так терпелив. Это еще больше заинтриговало их, какая она на самом деле.

Разобравшись с этим одеялом, группа спустилась вниз на завтрак. Чжу Ян, испугавшись, утратила свою прежнюю высокомерную манеру поведения. Похоже, какой бы резкой ни была обычная женщина, она все равно испугается, когда действительно столкнется с чем-то.

Однако игроки из группы Чжу Ян в какой-то мере понимали её намерения. На среднем уровне игроки редко так бурно реагировали на привидений.

Вероятно, она пыталась приравнять себя к Линде и другим настоящим NPC с точки зрения впечатления, чтобы лучше замести следы, верно? В конце концов, ей все равно приходилось поддерживать фасад под носом у Лу Сина.

По здравому смыслу, если двое людей постоянно сталкиваются со злом, а группа людей неизвестного происхождения устраивает беспорядки на острове, им давно следовало бы подумать об уходе.

Но сила фильмов заключается в их способности игнорировать логику ради сюжета.

Действительно, сразу после завтрака Рэт и его группа предложили отправиться на утес для исследования и фотографирования.

Они сказали, что снимки, сделанные там, обязательно будут достаточно впечатляющими, чтобы похвастаться ими в социальных сетях. Группа действительно согласилась один за другим, включая Линду, которая была напугана до смерти.

Игроки про себя молча жаловались, что одного только этого эпизода хватило бы зрителям за пределами экрана, чтобы написать тысячу-другую критических слов.

Однако это также устраивало всех. Теперь, когда вторая группа приземлилась, им было сложно продолжать расследование. Было как раз кстати развивать сюжет, используя НПЦ и инерцию сюжета.

Второй группе игроков также нужно было проверить роль NPC, так что все три группы, каждая со своими намерениями, торжественно прибыли к краю утеса.

На острове не было сигнала, поэтому телефоны нельзя было использовать для развлечений, но их все же хватало для того, чтобы делать фотографии, тем более что они принесли с собой камеры.

Однако, пока игроки шли, несмотря на то, что они были примерно одного возраста с этими студентами-НПЦ, каждый из них видел многое в мире ужасов.

Им всё равно пришлось притворяться, что они весело проводят время перед второй группой — ну, настал момент проверить свои актёрские навыки.

Попробовав все позы, которые их родители обычно используют для фотографий в социальных сетях, и исчерпав все идеи, они обернулись и увидели, что больше всех веселится Чжу Ян.

Неизвестно, был ли у этой девушки какой-либо опыт работы моделью в реальной жизни, но она с восторгом фотографировалась без остановки.

Растения на краю утеса, время от времени разбивающиеся о берег волны и дующий морской бриз — все это служило ей спецэффектами.

Она даже давала указания Лу Сину, который ее фотографировал, как контролировать угол, свое положение и пропорции пустого пространства в кадре при съемке, а также угол, подчеркивающий ее длинные ноги.

Лу Синь был по-настоящему очарован ее красотой, проявляя бесконечное терпение к ее указаниям и хваля ее во время съемки: «Вообще-то, у тебя и так длинные ноги, и у тебя нет плохих ракурсов. Ты хорошо выглядишь даже при съемке снизу под подбородком, и твои ступни тоже выглядят хорошо».

Первая группа игроков: «…»

Вторая группа игроков: «…»

Черт, неужели эти двое никогда не закончат? Они никогда не видели такой странной динамики между игроками.

Один вводил людей в состояние блаженного замешательства, а другой страстно и реалистично ухаживал за NPC.

Как раз когда они были ошеломлены эмоциями, они внезапно услышали крик с края обрыва.

Все бросились туда и обнаружили, что мальчик упал вниз. Нина взволнованно плакала рядом.

Линда отругала её: «Почему ты всё время говорила ему отойти назад, пока он фотографировал?»

Нина не забыла поспорить: «Я просто сказала ему отойти чуть-чуть! Он даже не оглянулся».

Гу Шао нетерпеливо сказал: «О чем вы спорите? Давайте сначала спустимся и найдем его. К счастью, в последнее время прилив высокий, так что здесь не так уж и высоко».

Игроки из группы Чжу Яна сразу же воспользовались случаем и сказали: «Я пойду. Я умею плавать».

Пока они говорили, упавший мальчик уже всплыл на поверхность благодаря плавучести и отчаянно звал на помощь.

Несколько человек прыгнули вниз, ступая по камням, вытащили его, а затем осмотрели окрестности.

Они думали, что из-за недавнего прилива шансы что-то найти невелики, но неожиданно сделали открытие.

Один из игроков указал на щель в скалах и спросил: «Что это?»

Действительно, вторая группа игроков тоже это заметила. Двое из них быстро спустились вниз, порылись там и действительно вытащили оттуда два детских скелета.

Все ахнули от удивления. Линда быстро сказала: «Это они, это они! Узоры на их платьях такие же».

У нее была разбита голова, она истекала кровью, а тело было мокрым. Если бы она упала и умерла здесь, разве это не совпало бы?

Узнав о происхождении этих двух маленьких призраков, следующая группа игроков потеряла интерес. Их задача заключалась просто в уничтожении призраков; нет нужды выяснять их происхождение.

Знание причины смерти давало лишь дополнительный способ выхода из сложных ситуаций; в остальном это было не очень полезно.

Поэтому он поднял руку, готовясь выбросить их, но тут услышал, как остальные сказали: «Подними их. Раз уж мы их нашли, то не стоит оставлять их лежать на открытом месте в пустыне».

Скарфейс не был заинтересован в этом и презрительно фыркнул: «Кто хочет забрать тела, тот и забирает». С этими словами он проигнорировал их и вышел на берег.

Игроки из предыдущей группы притворились нехотящими и, работая вместе, подняли кости двух детей.

Их миссия заключалась в том, чтобы предложить спасение, и кости с высокой вероятностью могли пригодиться.

Однако, судя по поведению той группы парней, по крайней мере их миссия не могла совпадать с их собственной, иначе они не выбросили бы такие потенциально важные инструменты, как изношенные ботинки.

Если бы не было второй группы людей, которой стоило опасаться, лучшим способом было бы на самом деле отнести скелеты обратно на виллу. Однако делать это сейчас не имело смысла. Удобнее было бы привести скелеты в порядок и хранить их, а затем забрать, когда понадобится.

Хотя упавший мальчик не получил серьезных травм, высота была значительной. Даже упав в воду, у него все еще кружилась голова, и, вынырнув, он поцарапался о риф.

Несколько человек быстро выкопали яму и похоронили кости. После этого у группы пропало желание развлекаться, и они вернулись на виллу с раненым мальчиком.

Однако в вилле не нашли пригодных лекарств, поэтому Фан Лэй и еще одна Игрок-женщина вызвались обыскать верх и низ.

Это также было хорошей возможностью поискать какие-либо значимые улики внутри виллы, так как вторая группа прибыла так быстро, что у них не было времени как следует осмотреть виллу.

Остальные, естественно, не сомневались. Игроки из второй группы, увидев, что только что запущенный ими сюжет не дал практического эффекта, вышли на улицу, чтобы попить в одиночестве.

Однако Чжу Ян и Лу Синь, эта пара негодяев, на протяжении всего времени вели себя так, будто они самые беззаботные. Игроки из второй группы даже заподозрили, что Лу Синь больше интересуется ухаживанием за девушками, чем выполнением миссии.

Фан Лэй и ещё одна Игрок-женщина обыскали верх и низ, но ничего не нашли.

Вилла имела три этажа. На первом этаже находились столовая, кухня, гостиная, холл и так далее. Второй и третий этажи в основном состояли из комнат, а также двух или трех кладовых.

Они открыли кладовую на втором этаже, слегка отодвинув брошенную мебель, заваливавшую верх, и обнаружили одну маленькую кровать, стоящую в самом низу.

Конечно, в этом не было ничего странного; такая кровать действительно была непригодна для использования в настоящее время. Однако на заброшенной кровати все еще лежали простыни, а одеяло было неаккуратно накинуто на нее, словно ее владелец временно встал с кровати и так и не вернулся, позволив времени поглотить ее.

Заплесневелые, обесцвеченные простыни и одеяло, покрытые пятнистыми черными пятнами, уже не отражали своего первоначального цвета. Но по почти сгнившим пятнам плесени было ясно, что простыня была испачкана чем-то, из-за чего одни участки были сухими, а другие — грязными и разлагающимися.

Фан Лэй и остальные, имея значительный опыт, с первого взгляда поняли, что этот рисунок гниения явно указывал на то, что ранее на простыне были большие кровавые пятна.

Внезапно во всем кладовом помещении, покрытом сухой старой пылью, как будто появился резкий запах.

Две Игроки-женщины переглянулись; это была ещё одна важная зацепка.

Весьма вероятно, что кто-то умер на этой кровати, и эта кровать не стояла в главной спальне. При таком количестве комнат было маловероятно, что столь скромную кровать использовали для гостей. На детскую кровать она тоже не походила. Наиболее вероятным вариантом было то, что это была кровать слуги.

В сочетании с пропитанным кровью простынем, которую Чжу Ян обнаружил тем утром, здесь могла даже быть какая-то связь.

Оба молча отметили этот момент и продолжили обыск виллы, но больше ничего не нашли.

Однако, спускаясь по лестнице на первый этаж, они обнаружили дверь в тенистой зоне под ступенями.

Если взглянуть слишком быстро, ее было нелегко заметить.

Дверь была шириной не больше обычной классной, но гораздо ниже; даже девушке среднего роста пришлось бы пригнуться, чтобы пройти.

Фан Лэй и ее спутник осторожно вошли внутрь. По сравнению с запыленным тупиком за дверью, внутри было удивительно сухо и чисто.

За углом даже пробивался слабый, несколько тусклый свет; место напоминало погреб, подходящий для хранения вещей.

Но Фан Лэй и ее спутник сразу насторожились. В такое место они попали случайно; другие люди, даже Гу Шао, могли о нем не знать.

Так откуда же исходил этот свет, похожий на свет свечи?

Они осторожно продвигались вглубь, когда вдруг раздался звук, похожий на стук ножа по разделочной доске.

За глухим стуком, который напугал их обоих, последовала серия звуков рубки.

Это было похоже на рубку начинки для пельменей.

В мире ужасов многие звуки и движения, которые в обычной жизни казались бы вполне обычными, в определённых обстоятельствах становятся леденящими душу.

Но две Игроки дошли до этого места, и они не из тех, кто убегает при малейшем шуме.

Фан Лэй дала знак; одна следила за тем, что впереди, другая — за тем, что сзади, и они медленно двинулись на звук.

Пройдя десяток шагов и повернув за очередной угол, они увидели человека.

Это была стройная женщина в ципао с короткими завитыми волосами. Ее руки, однако, выглядели сильными. Она держала разделочный нож и многократно рубила им по толстой разделочной доске.

Когда двое вошли, женщина остановила движения рук, а затем медленно обернулась.

Только тогда Фан Лэй и ее спутник увидели, что лежало на разделочной доске: это был полностью сформировавшийся мертворожденный плод. Большая, пурпурная голова мертвого младенца осталась целой, но все ниже было изрублено в мясную кашу.

Женщина посмотрела на них и улыбнулась доброжелательно. В сочетании с тем, что лежало на разделочной доске, эта улыбка заставила их по коже пробежать мурашки.

Она сказала: «Почему мои девочки еще не вернулись? Мама готовит для них пельмени. Пельмени, приготовленные из их маленького братика».

Затем ее голос внезапно стал резким: «Пельмени, приготовленные из этого ублюдка, ха-ха-ха…»

Смех женщины был пронзительным и резким. Фан Лэй и Игрок-женщина почувствовали головную боль и звон в ушах. Они быстро использовали свои способности или предметы, чтобы облегчить состояние, одновременно непрерывно отступая.

К счастью, женщина не проявила никакого намерения преследовать их. Двое выбежали из погреба на одном дыхании и закрыли дверь.

Вернувшись в зал, они просто сказали, что не нашли никаких лекарств. Беспомощно, они могли только оторвать кусок простыни, чтобы перевязать рану мальчика и остановить кровотечение.

К счастью, это была всего лишь небольшая ссадина, и проблема не была серьезной.

Когда приблизилось время обеда, воспользовавшись сменой дежурства на кухне, несколько игроков из первой группы собрались, чтобы обсудить свою стратегию.

Так сложно было позвать Чжу Ян; им пришлось использовать предлог, что они спрашивают, что она хочет на обед, чтобы заманить её внутрь.

Однако не все игроки из первой группы смогли войти. Столько людей явно дало бы понять игрокам второй группы снаружи, что они что-то замышляют.

Помимо трех игроков-женщин, включая Чжу Ян, вошел только Ли Вэй. Им было легче всего командовать, поэтому его присутствие на кухне казалось естественным. Двое других игроков-мужчин остались снаружи пить.

Фан Лэй и ее спутник рассказали о том, что видели в погребе, и высказали свои предположения: «Женщина сказала „их“. Может ли быть, что ее дочери — это близнецы, лежащие у подножия утеса?»

«Очень вероятно!» Взгляд Чжу Ян скользнул по их лицам, и она небрежно предположила, руководствуясь здравым смыслом: «В таком случае, если не считать других призраков, которые еще не появились, по крайней мере этих троих, похоже, можно спасти в любой момент».

Маленькие девочки, чьи тела были обнаружены в пустыне, наверняка были одержимы идеей вернуться домой, и мать, ждущая своих детей дома, разделяла эту одержимость.

«А как насчет того мертворожденного младенца на ее разделочной доске?» — спросил Фан Лэй Чжу Ян. «Ты действительно видела только пропитанное кровью одеяло сегодня утром?»

Чжу Ян небрежно ответила: «Нет, на самом деле женщина показалась сама. На ней было свободное старомодное платье для беременных, и из-под него текла кровь, как будто у нее случился выкидыш».

Чжу Ян не упомянула о Старухе, во-первых, потому что хотела сохранить лицо, во-вторых, потому что, если бы она это сделала, положение Лу Синь стало бы необъяснимым, и, самое главное, рыба еще не клюнула.

Но это было не за горами!

Как и ожидалось, когда Чжу Ян сказала это, на лицах всех появилась радость, и они почувствовали, что, по крайней мере, четыре призрака почти учтены.

Даже если способ спасения и не был таким простым, как они думали, по крайней мере, отношения были улажены, и появился четкий путь, по которому можно было идти.

Чжу Ян сказал: «Тогда сегодня днем давайте под предлогом того, что идем поиграть, тайком принесем кости двух маленьких девочек, хорошо?»

Фан Лэй и ее спутники уже собирались кивнуть, но Ли Вэй осторожно сказал: «Я не думаю, что нам нужно торопиться».

Увидев, что трое смотрят на него, он терпеливо объяснил: «В конечном счете, выведенные нами умозаключения и догадки все еще слишком предположительны. Возвращение их может не привести к спасению, а наоборот, предупредить врага».

Он указал на улицу и продолжил: «Я наблюдал за этими парнями; не дайте их внешнему беззаботному поведению обмануть вас. Несмотря на грубую внешность, они все хитрые».

«Мы только что вышли утром; если мы снова начнем действовать сегодня днем, это неизбежно вызовет у них подозрения. Думаю, лучше сначала разобраться с другими уликами».

«Что еще важнее, я на самом деле больше склонен сначала проверить их реакцию». Ли Вэй понизил голос: «Давайте посмотрим, в чем на самом деле заключается их миссия».

Эта идея, казалось, соответствовала осторожному и расчетливому стилю Ли Вэя, и Фан Лэй с товарищами тоже сочли ее разумной.

В конце концов, если бы они выполняли миссии в обычном режиме, они не были бы такими импульсивными и не действовали бы, основываясь исключительно на догадках, когда улик так мало.

Однако под сильным давлением со стороны другой группы игроков все действительно были немного взволнованы, стремясь сначала спасти хотя бы одного-двух призраков, чтобы выполнить минимальную задачу.

Так они смогут действовать спокойно. Но Ли Вэй был прав: если они сейчас выдадут себя врагу, а условия для спасения окажутся неверными, то раскроют и свою игровую личность.

Трудно сказать, какой была бы реакция другой группы игроков, и, учитывая их поведение, нельзя было быть оптимистичным.

Ли Вэй, облегченный тем, что они прислушались к его совету, вдруг услышал, как Чжу Ян сказал: «Брат Ли действительно скрупулезен и безупречен. Он сливается с толпой, молчалив, но на самом деле очень способен».

Фан Лэй подумала, что Ли Вэй иронизирует, потому что он опроверг её идею, поэтому она толкнула её локтем и сказала: «Ладно, ладно, вы все хорошо потрудились. Брату Ли нелегко притворяться трусом, когда его целый день командуют эти негодяи».

«Наша миссия на этот раз — за общие очки. Кто из нас не делает это ради блага команды? Ищем общие точки соприкосновения, оставляя в стороне разногласия, ищем общие точки соприкосновения, оставляя в стороне разногласия».

Ли Вэй тоже улыбнулся виновато, давая понять, что идет на уступку. В этой ситуации Чжу Ян тоже не мог быть слишком агрессивным.

Однако, когда он отвернулся от остальных, чтобы нарезать мясо на разделочной доске, в глазах Ли Вэя мелькнул острый блеск, быстро исчезнувший на его честном лице.

После обеда несколько игроков из второй группы отбросили миски в сторону, почистили зубы и, размахивая руками, ушли в свои комнаты, чтобы вздремнуть.

Но едва успели они прилечь, как вновь услышали панический шум внизу.

Несколько человек спустились вниз и увидели Фан Лэя и еще одну Игрока-женщину, которые в панике указывали на погреб, говоря: «Мы обнаружили, что не хватает посуды, поэтому пошли посмотреть в погреб, и увидели там женщину, она рубила мертворожденного младенца!»

Шрамолицый и его товарищи немедленно последовали указаниям и открыли дверь, чтобы войти. Но где же были женщины или мертворожденные младенцы? Вместо этого они обнаружили два взрослых трупа в резервуарах с водой по обе стороны от стола с разделочной доской.

Судя по скелетам, это были мужчина и женщина. Таз женщины был разбит, как будто что-то насильно извлекли изнутри. Если бы две девушки видели мертворожденного младенца, это действительно бы сходилось.

Они не ожидали увидеть призраков даже днем. Частота появления призраков и так была относительно высокой, но их видели только NPC; они никогда не появлялись перед самими игроками.

Скарфейс и остальные почувствовали себя немного несчастливыми. Он швырнул череп, который держал в руке, на землю, не проявляя никакого уважения к умершему.

Выйдя, он сказал всем присутствующим: «С этого момента двигайтесь парами. Я отказываюсь верить, что эти существа смогут скрываться от нас вечно».

«Двое» здесь, естественно, означало не объединение членов их собственной команды, а то, что каждый из них должен найти НПЦ, с которым можно объединиться. Если НПЦ имеют приоритет при встрече с призраками, то становится понятно, почему игра не позволяет им убивать их.

Как только это было сказано, Лу Синь уже привязал к себе самую красивую девушку, так что у него, естественно, не было никаких опасений. Другой Дракон с Татуировкой уже вчера вечером ушел в комнату с Линдой, что тоже было удобно.

Остальные трое, явно не желая постоянно находиться в компании вонючих мужчин, бросили свои похотливые, назойливые взгляды на двух оставшихся игроков-женщин и двух женских NPC.

Фан Лэй и остальные были в ярости, но мужчины продолжали говорить непристойности: «Сестрички, похоже, вы довольно часто сталкиваетесь с грязными вещами».

«Идите спать с Старшим Братом. Если встретите привидение, Старший Брат отгонит его палкой, так что вам не придется бояться».

Фан Лэй и остальные холодно улыбнулись: «Нет, спасибо!»

Шрамолицый сказал: «Мы с вами обсуждаем? Мы просто сообщаем».

Говоря это, он указал на Фан Лэй и сказал: «Я возьму эту. Она достаточно острая и ароматная».

В этот момент из-за угла раздался насмешливый смех: «Эти японские дьяволы что, пришли в деревню, чтобы делить женщин? Какие прекрасные сны видят эти слепые, паршивые жабы, лежа в септике?»

«Целый резервуар экскрементов не сможет заткнуть ваши рты, да? Закройте их плотно, не открывайте, они воняют, когда открыты!»

Шрамолицый и остальные хохотали во весь голос, но, услышав это, их улыбки застыли, а лица потемнели. Они повернули головы и увидели Игрока-женщину, сидящую на диване, скрестив ноги, и с удовольствием поедающую виноград.

Кто-то чистил и удалял косточки из винограда для нее, кладя ягоды ей в рот. Пока она ругалась, частота кормления виноградом даже замедлилась на два удара, показывая, насколько тщательно ее обслуживали.

Несколько человек недовольно сказали: «Лу Синь, держи свою женщину в узде».

Лу Синь посмотрел на Чжу Яна: «Она очень хорошо себя ведет. Ест все, что ей говорят, открывает рот, когда ее кормят. По-настоящему послушная».

Описывать обслуживание кого-то, как рабочего животного, таким необычным образом — это действительно искусство.

Мало того, Чжу Ян, не зная, когда остановиться, насмешливо посмотрела на мужчин и сказала: «Что я только что услышала? «Достаточно острое, достаточно ароматное, она тебе нравится?»

«Если тебе так нравится острое, почему бы тебе не съесть перца-призрака? Если хочешь чего-то более интенсивного, можешь натереть им то место, где это наиболее стимулирует, это тебя точно удовлетворит. Но что касается девушек, забудь об этом. Даже если бы им выкололи глаза, они бы не посмотрели на зверей».

Четверо подростков сразу же вскочили, но, не успев пошевелиться, увидели, как Лу Синь бросил на них небрежный взгляд.

Он ничего не сказал, даже не изменил выражения лица, но на каком-то уровне передал им интуицию.

Люди, живущие по законам меча, лучше всех понимают это. Инстинкт избегать опасности заставил их застыть на месте.

Наконец, после того как люди в гостиной разошлись, несколько из них пробурчали: «Это так чертовски раздражает. Мы что, должны просто с этим смириться?»

«Забудь, подождем другого случая. Не стоит из-за такой мелочи выкладываться на полную».

Однако Дракон Тату и Линда стали неразлучны. Поскольку она первой столкнулась с призраком, то, согласно логике фильмов, если бы не появились игроки, она, скорее всего, стала бы первой пушечным мясом, которое погибло бы.

Ведь у пушечного мяса было много шансов встретить призраков.

Как и следовало ожидать, эта мысль оказалась неплохой. В ту ночь вторая группа игроков действительно увидела своего первого призрака с момента высадки на берег.

История начинается после ужина, когда все вернулись в свои комнаты спать.

Дракон Тату, сосредоточившись на поедании мяса во время ужина, почувствовал сухость во рту. После тренировки с Линдой он хотел пить и захотел воды.

Изначально он собирался приказать женщине принести ему воды, но потом подумал, что это хороший повод, может быть, ему случайно что-нибудь и встретится? Поэтому он с Линдой спустился вниз, на кухню.

Честно говоря, Линда с тех пор, как произошел инцидент позавчера вечером, немного боялась оставаться одна ночью, но у Дракона Татуировки был вспыльчивый характер, поэтому она не осмелилась отказать.

Когда они пришли на кухню, он не дал ей включить свет. Линда испугалась еще больше, быстро налила ему стакан воды и стала подталкивать его, чтобы он поскорее выпил и пошел наверх.

Дракон с татуировкой нетерпеливо махнул рукой. Он медленно выпил воду, пристально осматриваясь по сторонам.

Но, кроме стука незакрытого окна, ничего необычного, казалось, не происходило.

Он долго пил воду, но ничего не вышло. Дракон с татуировкой был немного разочарован, поэтому собрался поставить стакан на место и подняться наверх.

Именно в этот момент он вдруг заметил, что что-то не так.

Чтобы окно так громко стучало, ветер снаружи должен быть довольно сильным, верно? Но на кухне слышалось только движение окна; воздух, дующий внутрь, не казался таким сильным.

Дракон с татуировкой осторожно поставил стакан и медленно направился к окну. Подойдя ближе, он наконец обнаружил причину шума за окном.

Оказалось, что на подоконнике застряла рука, приподнимая окно, которое обычно закрывалось. Стеклянная рама то и дело откидывалась назад и снова приоткрывалась, ударяясь о соседнюю стену и издавая серию раздражающих звуков.

Но эта рука уже была в синяках и с порезами от того, что ее заклинило, и все же она не отпускала, словно это была просто реалистичная модель, приставленная туда.

Увидев это, Линда тут же закричала, и ее крик в очередной раз разбудил обитателей виллы.

Дракон Тату, однако, не ожидал, что этот парень окажется таким бесполезным. Опасаясь, что призрак испугается ее, он быстро сделал два шага к подоконнику.

Не успел он устояться на ногах, как из окна внезапно высунулся человек с сплющенной головой. Его голова представляла собой кровавую кашу из плоти, глаза выпучены, а череп деформирован — зрелище, которое поразило даже опытного Дракона Тату.

В тот короткий момент колебания противник внезапно схватил его за голову, а затем своей собственной изуродованной головой нанес удар лоб в лоб Драконьей Татуировке.

По логике вещей, когда крепкий мужчина сталкивается с призраком с и без того изуродованной головой, такое физическое лобовое столкновение должно быть похоже на удар яйца о камень.

Но когда Драконья Татуировка получил прямой удар, в его голове зазвенело, что свидетельствовало о серьезной травме.

Однако он был опытным бойцом. Хотя из-за крика Линды и внезапного ужасающего зрелища он сначала упустил инициативу, его реакция не была медленной.

Как раз когда призрак с разбитой головой собирался нанести второй удар, Дракон Тату первым протянул руку и надавил. Его большая ладонь, похожая на веер, обхватила изуродованную голову призрака.

Затем ладонь Дракона Татуировки стала словно раскаленным железом, обжигая призрак с разбитой головой, пока от него не пошел запах жареного мяса и он не завыл вновь и вновь.

В этот момент в кухне зажглись все огни, и стало светло, как днем. Глаза Дракона Татуировки защемило, его внимание отвлеклось, и его хватка слегка ослабла. Призрак с разбитой головой воспользовался этой возможностью, чтобы вырваться из его рук и исчезнуть.

Но в то же время все, кто прибежал, увидели призрак с разбитой головой.

Кухня мгновенно наполнилась криками страха и паники. Дракон Тату с раздражением сплюнул.

Он был разочарован тем, что не смог поймать этого ублюдка, и, услышав комнату, полную криков, сразу же резко выпалил: «Чего, черт возьми, вы тут выете? Если бы вы не включили, как дураки, свет, я бы уже уничтожил эту тварь».

Линда тогда осторожно спросила: «Брат Лонг, а что это вообще было?»

«Это был просто призрак, а ты, разве тебе не хватило того, что с тобой только что случилось? Чего ты орешь? Из-за тебя я зря получил ударом головой».

Чжу Ян и ее группа игроков быстро воспользовались моментом и окружили его: «Так чем ты занимаешься? Ты даже можешь отпугивать призраков, это потрясающе!»

Ли Вэй даже сказал: «У всех вас, братья, такие способности? Вы же не специально приехали на остров, чтобы изгонять призраков, правда?»

«Я говорю, как ты смог увидеть чёрную ауру? Я думал, ты блефуешь, но это всё-таки было по-настоящему?»

Имея под рукой готовое оправдание, мужчины, естественно, пошли на поводу: «Да, да, мы пришли, потому что ситуация здесь показалась нам подозрительной».

«Не будь неблагодарным. Теперь ты веришь, что следовать за нами не повредит, верно?»

Сказав это, он указал на Линду: «Если бы эта девчонка не была со мной сегодня вечером, она, наверное, уже была бы мертва».

Линда совершенно забыла, что её притащили сюда в качестве компании, и тоже кивнула, не избавившись от страха.

Сказав это, мужчины снова обратили внимание на игроков-женщин и женских NPC, давая понять, что они видели ситуацию в доме собственными глазами и должны выбрать безопасность для себя.

Нина тут же подошла к Шрамолицу. Фан Лэй и остальные оказались в неловком положении из-за ее быстрого решения.

Однако они смогли лишь скованно сказать, что вернутся в свои комнаты, чтобы обдумать это.

Проходя мимо Чжу Яна и остальных, мужчины торжествующе рассмеялись. Даже если ты, девочка, хочешь их защитить, что ты сможешь сделать, если они сами бросятся нам в объятия?

Девушкам достаточно было кивнуть, чтобы получить место для ночлега, но мужчинам-НПЦ, особенно Хаоцзи и еще одному парню, это было тяжело. В этот момент они мечтали, чтобы кто-нибудь из присутствующих мужчин имел склонность к подобным вещам.

Что такое достоинство? Даже петь «Цветы заднего сада» было лучше, чем видеть того призрака с лицом, покрытым слизью.

Несколько человек также пожаловались Гу Шао: «Слушай, Гу Шао, что это за дом с привидениями твоя семья здесь купила? Как ты посмел приехать и поселиться в таком нечистом месте?»

Лицо Гу Шао позеленело. Он пробыл на этом острове менее трех дней. Как богатый представитель второго поколения, окруженный звездами, истинный владелец острова.

Столкнувшись с чередой бандитских гегемонов, он уже превратился в маргинальную фигуру, а теперь ему пришлось отвечать на вопросы своих немногих подхалимов.

Он гневно посмотрел на них: «Если вам не нравится, идите спать сегодня ночью на пляже?»

Как они могли осмелиться? Судя по предыдущей ситуации, маленькая девочка-призрак, которую видела Линда, тоже должна быть настоящей. Она умерла на улице, поэтому повсюду, внутри и снаружи, люди дрожали от страха.

Казалось, что высокомерное поведение Чжу Яна несколько померкло под влиянием подлинной демонстрации силы Драконьей Татуировки.

Пока она не вернулась в свою комнату, никто больше не видел, как она отреагировала.

В первый день Чжу Ян выбрала главную спальню на третьем этаже. Позже, когда прибыла вторая группа игроков, опасаясь, что те могут без причины навредить людям, при распределении комнат все казалось случайным, но на самом деле большинство тех, кто жил на третьем этаже, по-прежнему составляли игроки из первой группы.

По крайней мере, у игроков была возможность защитить себя, если начнется драка, чего не всегда можно было сказать о НПЦ.

А на втором этаже, кроме НПЦ, были только Ли Вэй и ещё одна Игрок-женщина.

К этому моменту прошло около двадцати минут с момента суматохи на кухне. Все, кто должен был вернуться в свои комнаты, уже сделали это, вероятно, готовясь снова заснуть.

Но тут кто-то бесшумно открыл дверь, вышел из комнаты, а затем легкими, бесшумными шагами покинул коридор и направился прямо по лестнице на третий этаж.

В темноте человек не включил свет, двигаясь сквозь ночь, словно тень, которая появлялась и исчезала, не оставляя следа.

Но как только он вышел на лестничную площадку третьего этажа, вдруг раздался голос:

«Кого ты ищешь, придя так поздно?»

Ли Вэй обернулся и увидел, как из ниоткуда в кромешной тьме появился человек.

Нет, она не появилась из ниоткуда; скорее, темная кожа на ее теле постепенно исчезла, и только тогда она стала видна его глазам, которые привыкли к темноте.