В целом, впечатление, которое Жу Ян произвела на игроков-женщин до сих пор, было весьма скудным; на первый взгляд эта девушка казалась слишком склонной к притворству.

А мир «Dog-than-game» не терпел ни малейшей небрежности, хотя они видели людей, проходящих уровни грубо и прямолинейно.

Но ни один из них не был похож на неё, ищущую лишь сиюминутное удовольствие, не обращая внимания на общую картину.

Игровое задание еще не было выпущено, так что уровень сложности оставался неизвестным, но «команда из свиней» уже была заказана заранее.

Иногда выполнение миссий также требовало осторожности, чтобы противоположная сторона не создала проблем, что в некотором смысле было даже более изнурительным, чем сама миссия.

Затем игроки-женщины одна за другой получили в своих умах уведомления о миссии.

Все действительно было так, как и ожидала Чжу Ян: это был мир фильма, и общий сюжет вращался вокруг группы молодых парней и девушек, отдыхающих на частном острове, на которых один за другим нападали злые духи, что в конечном итоге приводило к их полному уничтожению.

Задача Игроков-женщин заключалась в том, чтобы освободить злых духов от их остаточной привязанности к миру людей и помочь им перейти в иной мир.

За каждого перешедшего в иной мир злого духа начислялся один балл, а каждый балл мог повысить оценку прохождения на один уровень.

Например, переход всего одного злого духа считался успешным выполнением миссии, и после игры можно было получить оценку уровня E. Переход двух духов повышал оценку до уровня D, и так далее.

Поэтому успех или провал этой оценки прохождения зависел не от индивидуального вклада, а от того, что вся команда делилась результатами продвижения по миссии. Если кто-то проявил себя выдающимся образом, напрямую подняв оценку прохождения до уровня S или даже выше,

то остальные Игроки-женщины, даже если они не встретили ни одного Призрачного Бодхисатвы, всё равно прошли бы уровень с той же оценкой, хотя принцип получения навыков и предметов требовал личного участия, так что лениться не обязательно было хорошо.

Это также показывало, что чем выше уровень, тем более ограниченной становилась роль очков.

Но даже несмотря на это, щедрость «Dog-than-game» на этот раз была обескураживающей.

Как только несколько игроков-женщин получили задание в своих умах, они покинули комнату под предлогом того, что отходят в сторону, и тихо обменялись мнениями.

К счастью, остальные NPC только что прибыли на остров и в возбуждении побежали играть на пляже, или же были уставшими и отдыхали в своих комнатах, так что в гостиной в данный момент никого не было.

«Миссия «Трансцендентность»? Я с таким не сталкивалась, а кто-нибудь из вас делал что-то подобное?»

Говорил мужчина, который на яхте выступал в роли миротворца, помогая Чжу Яну заполучить торт. Ему было около тридцати, и звали его Ли Вэй; хотя его имя звучало грозно, характер у него был вполне приветливый.

Игрок по имени Фан Лэй, которой Чжу Ян давал указания, ответила: «Я прошла. Это немного сложнее, чем простое прохождение. Чтобы превзойти злых духов, нужно постоянно искать подсказки, либо находя ключевые предметы, либо исполняя последние желания злого духа».

«Но я никогда не слышала, чтобы итоговая оценка прохождения была такой щедрой». Говоря это, она намеренно или ненамеренно взглянула на Чжу Яна: «Что игра имеет в виду? Она подчеркивает командный дух?»

«Тогда некоторым повезло. Даже если они вообще не вносят никакого вклада, пока оценка команды высокая, они все равно могут пройти с высоким баллом. Жаль только тех, кто усердно трудится, тс-с-с!»

Чжу Ян нахмурился. Остальные игроки бросили взгляд на Фан Лэй, давая ей понять, что игра только началась, и ей не стоит говорить столько лишнего.

Разве они не видели, сколько неприятностей эта сестра могла устроить на корабле? Если она действительно начнет скандалить, смогут ли они тогда выполнить миссию?

К тому же игра еще даже не началась, и способности всех были неизвестны. Жаловаться — это одно, но как может человек, способный войти в промежуточное поле, не иметь в запасе каких-то трюков?

А вдруг она сможет пригодиться в других местах?

Чжу Ян, однако, не обращала внимания на суматоху, царившую там. Она просто чувствовала, что правила игры содержали множество несоответствий, каждое из которых совершенно не соответствовало обычному стилю игры «Собака-тан».

Во-первых, давайте даже не будем упоминать, почему это было так щедро. Хотя она впервые бралась за миссию по превосходству над духами, строго говоря, это был не ее первый раз.

Например, в сценарии «Призрачный Бодхисатва», где было так много невест, у нее на самом деле был некоторый опыт.

Сложность этой игры, на первый взгляд, действительно не соответствовала так называемому переходу от уровня новичка к среднему. Если бы речь шла лишь о более сильных и могущественных Призрачных Бодхисатвах, это слишком сильно недооценивало бы способность игры «Dog-than» к проказам.

Однако подземелье еще не началось, так что им оставалось действовать постепенно.

Пока Игроки-Женщины готовились обсудить первоначальный план действий, Чжу Ян увидел, как с улицы вошел Гу Шао.

Он щелкнул пальцами и позвал: «Собака-игра, иди сюда, я хочу тебя о чем-то спросить».

Гу Шао так часто называли этим прозвищем, что он уже вышел из себя. Он подошел с суровым выражением лица: «Чего тебе надо?»

«Какова история этой виллы? Как твой отец-продюсер это устроил? Ты же наверняка что-то знаешь, да?»

Гу Шао нахмурился: «О чем ты говоришь?»

Игроки-женщины сначала были довольно рады, что она спросила так прямо, ведь этот Гу Шао выглядел так, будто смотрит на них свысока, как будто все они ждут, когда он начнет перед ними пресмыкаться, но на Чжу Ян он смотрел по-другому.

Возможно, это было различие между мужчинами и женщинами; Чжу Ян действительно было удобнее задавать эти вопросы, чем им.

Еще секунду назад они думали про себя, что эта девушка не без достоинств, по крайней мере, у нее есть некоторое понимание своей миссии.

В следующую секунду они были ошеломлены её безудержной речью. Какую чепуху она несла? Она что, пыталась сломать четвёртую стену для киноперсонажей?

К счастью, Гу Шао, видя, что она несет чушь, не стал вникать в эти слова. Он был несколько недоволен тем, что она командовала им, но все же сказал: «Я тоже не очень хорошо знаю. Этот остров купили совсем недавно, но я слышал, что, кажется, в этом доме раньше кто-то умер».

«Предыдущий владелец привез сюда свою семью на отдых, и хозяйка сошла с ума и зарубила всех, но это было как минимум двадцать лет назад, и я не знаю, правда это или нет».

Когда Гу Шао закончил говорить, он увидел, что Чжу Ян смотрит на него с презрением, что по непонятной причине разозлило его.

Он сердито спросил: «Что такое?»

Чжу Ян пожал плечами: «Ничего! Просто мне грустно из-за скупости твоего отца-продюсера, безмозглости твоего отца-сценариста и выбора актеров твоим отцом-режиссером».

«Во-первых, давай не будем говорить о том, как смерть на уединенном острове двадцать или тридцать лет назад могла распространиться так далеко, что даже ты об этом знаешь. Может быть, продавец был настолько честен, что объяснял историю убийства как часть экскурсии по острову?»

«Даже бы так, но раз это девятиклассная, бедная съемочная группа, и с самого начала они создали впечатление, что продают секс и плоть, а теперь хотят затеять детективный сюжет. Эй, а бюджета хватит? А бенто-боксов достаточно? А график съемок не сбился? Если срок аренды виллы продлят, сколько дней твоему папе-продюсеру придется стоять на коленях?»

Гу Шао был сбит с толку ее словами, но он интерпретировал их по-другому.

Он усмехнулся: «Ты издеваешься надо мной за то, что я скупой, да? Как бы плохо ни жилась моя семья Гу, она в десять раз лучше семьи Ван».

Чжу Ян махнула рукой: «Это всего лишь обстановка, не принимай это слишком всерьез. Богатые дети из бизнес-школы Алистера более приземленные, чем ты».

«Даже даже так называемый богач из числа лучших в стране, когда ведет девушку по магазинам, даже не взглянет на другие уличные лавки, а пойдет прямо в Metersbonwe. Он что-нибудь сказал? Он стал высокомерным? Он стал самонадеянным?»

«Тебе еще многому нужно научиться, если ты хочешь сделать себе имя», — сказала она, похлопав его по плечу. «Для начала поставь перед собой небольшую цель: попробуй заключить контракт на рыбный пруд».

«Ладно, я пойду в свою комнату отдохнуть. Не забудь убрать одежду, Собака-чем-дичь».

К этому моменту однокурсник Гу Датоу дрожал от ярости, а остальные девушки-игроки не могли понять, флиртует ли этот парень и ведет себя двусмысленно, или просто не уловил ни одной подсказки и намеренно оскорбляет людей.

Чжу Ян вернулась в свою комнату и даже вздремнула. После нескольких часов на лодке она все еще была немного уставшей. Хотя она тщательно изучила эту виллу, ее единственным недостатком была устаревшая эстетика; качество мебели и всех удобств на самом деле соответствовало стандартам.

В главной спальне, которую она заняла, стояла мягкая большая кровать, и она спала довольно хорошо весь день.

Чжу Ян проснулась ближе к вечеру и обнаружила, что все уже готовят ужин. Гу Шао был немного угрюм из-за того, что его неожиданно обидели.

Но по какой-то причине он не осмелился злиться на Чжу Ян, вместо этого выместив злость на нескольких других прислужниках, так что, когда Чжу Ян вышла, остальные NPC посмотрели на нее с некоторой обидой.

Чжу Ян не обратила на это внимания, отодвинула стул, села и сказала: «Принесите мне что-нибудь легкое; у меня нет аппетита после плавания на лодке».

Героиня, перенесшая пластическую операцию, сказала: «Я тоже хотела сесть и подождать, пока меня обслужат. На этот раз Гу Шао сказал, что не хочет, чтобы их кто-то беспокоил, поэтому не привёл ни слуг, ни поваров. Сегодня вечером, кто будет готовить, решится жребием».

Чжу Ян бросила взгляд на Гу Датоу, ее выражение лица было откровенным и прямым: «Ты болен!

«Хватит нести чушь. Просто бюджета не хватает, чтобы нанять больше актеров, или весь фильм снимали на DV, и экранного времени не хватит на столько людей».

Затем она вдруг осторожно спросила: «О, а ингредиентов же хватит, правда? Не говорите мне, что будут только паровые булочки, хот-доги и Лао Ган Ма».

Нос Гу Шао почти искривился от злости: «Разве этот молодой господин такой скупой?»

Чжу Ян сказала деловито: «Разве ты сама не знаешь об этом?»

Затем она действительно пошла на кухню, чтобы взглянуть, и, убедившись, что ингредиентов достаточно и они разнообразны, наконец вздохнула с облегчением: «Хорошо, мне не придется идти в лес охотиться на диких кабанов или в море — на акул».

После всего этого привередливого поведения, к счастью, существовало правило, запрещающее игрокам одной фракции нападать друг на друга, иначе другие Игроки-Женщины давно бы объединились, чтобы связать её и заткнуть ей рот.

Она болтала по поводу мелочей, ведя себя так, будто прохождение уровня — это отпуск?

По результатам жеребьёвки за приготовление еды отвечали две девушки. Однако, поскольку они вышли развлечься, несмотря на то, что драматическая королева Чжу Ян постоянно портила настроение, к тому времени, когда почти стемнело и над морем появился вид на звёздную ночь, настроение у всех снова поднялось.

Кто-то предложил разжечь костёр для барбекю, и все согласились, так что двое, ответственные за приготовление еды, просто помыли и порезали ингредиенты, что было удобно.

Вечером все собрались вокруг костра, ели барбекю, слушали музыку и танцевали.

Чжу Ян, однако, чувствовала себя некомфортно с самого начала игры. Возможно, это было потому, что она думала о Лу Датоу, но ей все казалось неприятным, особенно учитывая, что сам фильм был типичным плохим фильмом, на который можно было жаловаться два часа после просмотра.

Его единственная цель — накормить бесчисленных киноблогеров, специализирующихся на критике.

Чжу Ян была по-настоящему раздражена, поэтому она встала и пошла в дом, но студент с бегающими глазами, который подзудил ее заискивать перед Лу Датоу на лодке, последовал за ней.

Этого студента прозвали «Мышь» из-за его острого лица и обезьяньего рта; никто не помнил его настоящего имени.

Он проводил дни, ходя за Гу Шао по пятам, выполняя мелкие поручения и подлизываясь, чтобы получить выгоду.

Войдя, он спросил Чжу Ян: «Слушай, что ты имеешь в виду? Раз ты просила меня устроить тебе свидание, так не скромничай. Я предоставил тебе возможность, но ты в последний момент передумала».

«Для кого ты сейчас разыгрываешь спектакль? Не думай, что только потому, что Гу Шао для тебя новичок на этом острове и уступает тебе, он человек, который проглатывает свой гнев. Разве так?»

«Когда ты уедешь с острова, и вокруг него соберутся другие женщины, ты ничего не получишь. Или ты уже думаешь сжечь мосты?»

Чжу Ян нахмурилась: «Что за черт, еще одна сделка по принципу «я тебе, ты мне»? После бедной Золушки, тут еще и скрытый сюжет с черным лотосом, да?»

Она презрительно фыркнула, закатила глаза и сказала: «Забудь об этом, я бы не стала объединяться с кем-то вроде тебя, даже если бы сгнила и покрылась плесенью. Моя жизнь не настолько отчаянна, чтобы я оставила на себе такое серьезное пятно».

Маус кивнула: «Ладно, так ты теперь высокомерничаешь, да? Ты забываешь о своей собственной ситуации только потому, что находишься далеко от того места?»

«Я тебе говорю, твой брат ждет сотни тысяч в качестве первоначального взноса за дом для свадьбы, а еще есть выкуп за невесту и сама свадьба — все это стоит денег. Пару дней назад, когда твои родители давили на тебя, ты плакала и плакала, а теперь ты агрессивно ведешь себя со мной, да?»

«Какой тебе прок от того, что ты со мной так разговариваешь? Если у тебя хватит смелости, пойди и поговори так со своим братом и родителями. Говорю тебе, эти крохи — ничто, если ты будешь хорошо служить Гу Шао. Но есть много тех, кто хочет заработать эти деньги. Разве ты не видишь Линду и Нину? Если ты не хочешь, на этом диком острове полно людей, готовых занять твое место».

Честно говоря, Чжу Ян была немного озадачена!

Если бы «Собака-чем-дичь» придала ей образ «белого-с-черным зеленым чаем», это было бы нормально. В конце концов, с ее точки зрения, действия, предпринятые исключительно для собственной выгоды, даже если они не совсем приятны, логически обоснованы.

Но она никогда не ожидала, что «Собака-чем-игра» вызовет у нее такое отвращение. На самом деле Чжу Ян было легче принять тщеславие персонажа. Но, черт возьми, еще одна патриархальная, отвратительная семья, высасывающая кровь дочери ради сына? Что это значит?

Похоже, к этому моменту персонаж уже успешно подвергся «промыванию мозгов» и сдался.

«Собака-игра» становилась все смелее. Ей было противно просто наблюдать за всем этим со стороны, не говоря уже о том, чтобы это навязывали ей.

Чжу Ян выдохнула глоток затхлого воздуха, посмотрела на Хаоцзы и сказала: «Похоже, мы довольно близки. Ты знаешь мою семью?»

Хаоцзы был озадачен. «Разве мы не соседи? Твой брат и я — хорошие друзья. Именно он знал, что у меня есть связи, поэтому попросил твою маму уговорить тебя».

Чжу Ян кивнула. «Ладно. На острове сейчас нет связи. Как только мы уедем с острова, передай от меня этому подонку и тем двум старым пердунам».

«Скажи им, какой брак может быть у клопа, который ничего не умеет, кроме как дышать? Уничтожение неполноценных генов — это обязанность каждого. Любой, у кого есть хоть капля самоуважения и самосознания, должен сейчас же выкопать яму и закопать себя, не так ли?»

«Скажи ему, пусть посмотрит на свое кровососущее лицо червя в зеркало и спроси, считает ли он себя достойным. Если он осмелится бесстыдно сказать, что достоин, то помоги мне дать ему пощечину и скажи, что он достоин только дерьма».

Хаоцзы был немного ошеломлен и смотрел на Чжу Ян с оттенком страха. «Ты, ты успокойся. Если тебе действительно не нравится, я тебя не заставляю. Какая тебе польза от ссоры с семьей?»

Чжу Ян не терпела эту маску; даже выносить ее секунду было тошно. Она махнула рукой: «Хватит нести чушь. Просто передай сообщение, как я тебе сказала».

«Почему я должен помогать тебе передавать сообщение?» — отказался Хаоцзы. «Ты же знаешь, какой становится твоя мама, когда сходит с ума».

Едва он закончил говорить, как Чжу Ян подняла его одной рукой. Когда он посмотрел ей в глаза, они были настолько холодны, что по его спине пробежал холодок. «О маме какого старого чудака ты говоришь?»

Хаоцзы сглотнул. «Моя мама, моя мама!»

Чжу Ян отпустила его воротник и небрежно сказала: «Запомни, что я тебе сказала. Не пропусти ни одного слова».

«А что, если я пропущу слово?» — вступил в разговор голос.

Оба обернулись, и это был Гу Шао. Его выражение лица в этот момент было немного глубоким и сложным, но, несомненно, нехорошим.

Он знал, какие женщины к нему подходят, и ему вполне нравились такие незапутанные отношения.

Когда у других было что-то попросить у него, все было проще обсудить. Все это входило в его обычную практику.

Но, услышав их разговор сейчас, он почувствовал внезапный прилив разочарования, и даже после отказа Чжу Яна он не был доволен.

Он не знал, как удовлетворить эту свою противоречивую эмоцию.

Он подошёл, посмотрел на Чжу Яна и сказал: «Ты уже на острове, прошел девяносто девять шагов — разве не жалко сдаваться на последнем?»

Увидев, что Чжу Ян смотрит на него, как на идиота, Гу Шао сразу же рассердился. «Ты недоволен, потому что считаешь, что твоя семья получила все преимущества?»

«Не волнуйся, ты меня недооцениваешь. Всего лишь несколько сотен тысяч — это не то, что я не могу себе позволить».

Услышав это, Чжу Ян посмотрел на него. «Ты серьезно? Почему бы тебе не посмотреть на бедную съемочную группу вокруг тебя и не прояснить голову?»

Гу Шао был в ярости и в замешательстве. Он небрежно вытащил откуда-то две пачки наличных и бросил их Чжу Яну:

«Ты закончил притворяться сумасшедшим? Я достаточно терпел твои шутки. Можешь теперь говорить серьезно?»

Вот она, сцена из дешевой мелодрамы, где кто-то небрежно бросает деньги в другого. Независимо от того, что носили властные генеральные директора или богатые представители второго поколения, они всегда могли вытащить несколько пачек наличных, полностью игнорируя текущий уровень использования наличных на рынке.

Даже простые люди, у которых карманы пустее, чем лица, вошли в безналичное общество, но эти богатые люди упорно цеплялись за наличные.

Но как только Гу Шао бросил свои деньги, ему в ответ бросили сумму, в десять раз превышающую его, и она попала ему прямо в лицо.

Даже Хаоцзы, наблюдавшая за происходящим, была ошеломлена. Для Гу Шао было нормальным бросать деньги в людей, но кто мог бы сказать, откуда Чжу Ян достал двести тысяч, чтобы бросить их обратно в него?

Это заставило Гу Шао споткнуться. Не только Хаоцзы, но и несколько других, которые пришли их искать после того, как они на некоторое время исчезли, были довольно ошеломлены.

Их первой реакцией было подозрение, что Чжу Ян взломал сейф в вилле.

Но Гу Шао знал, что в вилле не было сейфа. Глядя на пачки красных купюр, летящих в него, он сам был в полном недоумении.

Затем он услышал, как Чжу Ян высокомерно сказал: «Когда твой отец разбрасывал деньги на людей, ты еще играл в мочу и грязь».

«Это настоящий подвиг для новоиспеченного богача второго поколения — оказаться таким жалким, как ты. Ты даже не знаешь, как идти в ногу со временем, когда хвастаешься, и все еще имеешь наглость разгуливать с важным видом. У тебя лицо подчиненного, но ты настаиваешь на том, чтобы вести себя как босс, почему бы тебе не отправиться на небеса?»

«Закончил с барбекю? Иди мой посуду!»

Последние три слова прозвучали с такой силой, что все присутствующие вздрогнули.

Это действительно была та Чжу Ян, которую они знали? Ее подменили перед тем, как она села на лодку? Заменили богатой молодой леди с таким же именем и лицом?

Или, без их ведома, ее биологические родители приехали за ней, и оказалось, что она — давно потерянная дочь богатой семьи?

Хаоцзы пробормотал: «Я знал, что она не похожа на свою семью».

Конечно, Гу Шао не стал мыть посуду. Он был так расстроен, что у него заболела печень, и он рано вернулся в свою комнату. Работа, естественно, легла на плечи остальных.

Из-за всей этой суматохи все почувствовали себя немного подавленными. Внезапно пошел дождь, поэтому они собрали вещи и вернулись в свои комнаты, почти не поев.

НПЦ бесконечно интересовали внезапная перемена в характере Чжу Ян и то, откуда у нее взялось столько денег, а игроки были еще более ошеломлены.

Фан Лэй презрительно фыркнул: «Эта девчонка быстро вживается в роль. Она что, действительно думает, что пришла сюда сниматься в сериале про айдолов?»

Ли Вэй похлопала её по плечу. «Не говори так. В этом есть свои преимущества».

Это было кино-подземелье, и НПЦ, как главные герои, безусловно, играли ключевую роль. Хотя лучший подход для игроков заключался в том, чтобы хладнокровно наблюдать и использовать возможности для решающего удара,

но нужно было признать, что глубокое погружение в отношения между персонажами тоже может пригодиться. В конце концов, хотя в таких фильмах ничего другого нельзя было гарантировать, «хаос в индустрии развлечений» был традиционным правилом жанра.

Фан Лэй надул губы, услышав это, и больше ничего не сказал. Игроки, достигшие среднего уровня, уже обладали значительными способностями, и, естественно, у большинства из них были свои сильные стороны.

Разве что кто-то был от природы мягким и не любил конфликтов, но у кого же нет собственной гордости? Здесь была существенная разница по сравнению с игроками на поле новичков.

Поскольку они рано покинули место событий, многие не успели как следует поужинать. Многие приняли душ и легли спать, но некоторые ворочались, не в силах заснуть.

Линда была одной из них. Посреди ночи она действительно проголодалась. После долгих колебаний она все-таки встала с постели и вышла из комнаты, чтобы найти что-нибудь поесть.

Поскольку она не была знакома с планировкой виллы и не знала, где находятся выключатели, она нащупывала путь к кухне в темноте.

К счастью, к тому времени дождь прекратился, и снова засияли луна и звезды. Сквозь стекло она едва что-то видела, но этого хватило, чтобы не споткнуться.

Линда открыла холодильник и увидела в морозильной камере много тортов. Ее лицо просветлело, и она достала кусок чизкейка, а затем налила стакан сока, чтобы наполнить желудок.

Пока она ела, у нее не покидало ощущение, что пирог, возможно, испорчен. Текстура и вкус были немного странными; он казался слегка рыбным и жирным. Текстура была плотной, но это не напоминало чизкейк; скорее, это было похоже на то, будто она ела отварной мозг.

Она сделала еще один глоток напитка, чтобы смыть этот вкус, но не знала, кто его выжал. Гранатовый, арбузный или грейпфрутовый сок — он был красным и имел соленый привкус.

Линде стало немного тошно, и она не могла больше есть, поэтому захотела взять еще один кусочек торта.

Она только что заметила, что внутри было довольно много разных видов: «красный бархат», шоколадный, с фруктовым кремом и тирамису.

Поэтому она снова открыла дверцу холодильника, но в ужасе вскрикнула, увидев то, что было внутри.

«Ааа—!»

Крик пронзил уши всех, кто спал в вилле. Проснулся каждый, кто не был погружен в глубокий сон.

Линда пристально уставилась на холодильник, широко раскрыв глаза, а черты ее лица исказились от страха и невообразимости происходящего.

Ведь когда она только что открыла холодильник, она отчётливо увидела, что торты внутри все превратились в части человеческого тела.

«Красный бархат» — это было постное мясо, тирамису — смесь жирного и постного, фрукты были украшены глазными яблоками, ушами и носами, а чизкейк, половину которого она съела, явно представлял собой половину мозга.

Она снова посмотрела на напиток — он был красным, как кровь.

Линда тут же наклонилась над раковиной, пытаясь рвать, но ничего не вышло. Услышав шаги, она подумала, что это люди с верхнего этажа спускаются вниз, услышав шум.

Линда почувствовала небольшое облегчение. Но когда она обернулась, то увидела двух маленьких девочек-близнецов с кровью на головах и капающей с их мокрых тел водой, которые держались за руки и смотрели на нее.

Девочки заговорили неземным, жутким, детским голосом: «Давай вместе съедим торт!»

Глаза Линды расширились от ужаса. Увидев, что девочки идут к ней, она быстро отступила, но из-за своего положения ей некуда было деваться.

Как раз когда девочки были уже почти у нее, из-за пределов кухни раздались шаги множества взрослых, и обе девочки исчезли в воздухе.

В кухне зажглись огни. Увидев Линду в таком состоянии, ее «хорошая подруга» Нина нахмурилась и сказала: «Что ты делаешь посреди ночи? Наткнулась на таракана, когда крала еду?»

Линда, увидев приближающихся людей, схватилась за кого-то, как утопающий за соломинку. «Призраки, призраки! Я видела призраков, двух маленьких девочек, они хотели съесть со мной торт».

«О, о, торт!» Затем она снова закашлялась. «Это не торт, это человеческий мозг».

Все посмотрели на недоеденный чизкейк на столе и на различные десерты в широко открытом холодильнике.

Нина первой сказала: «Ты больна? Ты сидишь на диете, но хочешь съесть торт, поэтому чувствуешь вину и у тебя галлюцинации, да?»

«Нет, они действительно есть! Почему бы тебе не попробовать?» — настаивала Линда.

Нина действительно протянула руку, взяла кусочек «красного бархата» и, откусив его, спросила: «А что, если я попробую?»

Не говоря уже о том, что она сама была немного голодна. Если бы не эта сука Линда, которая орала, она бы проспала всю ночь. А теперь, увидев торт, она просто не смогла удержаться.

Но в глазах Линды эта сцена выглядела так, будто Нина достала кусок красного мяса и жестоко грызла его, от чего у нее снова поднялась тошнота.

Нина тоже была недовольна ее реакцией, думая, что та специально пытается вызвать у нее отвращение. «Что ты имеешь в виду?»

Однако, прежде чем Линда успела ответить, кто-то другой уже перехватил разговор.

Герои фильма сочли бы это просто припадком Линды посреди ночи, но игроки знали, что подземелье официально началось.

Фан Лэй быстро спросил: «Как выглядели эти две маленькие девочки?»

Линда задрожала при воспоминании об этой ужасающей сцене. «Им было, наверное, семь или восемь лет, они были в платьях, и у них на головах была кровь».

Она не могла расспросить её подробнее; это был лишь мимолетный взгляд, так что, естественно, подсказок могло быть не много.

Хотя девочки и пригласили её съесть пирожное, было ясно, что им невозможно избавиться от своих земных привязанностей и перейти в иной мир, просто съев пирожное.

С другой стороны, даже если бы настоящий способ преодоления заключался в том, чтобы съесть с ними торт, ты, возможно, не решилась бы съесть этот торт.

Линда все еще хныкала, но к этому моменту никто уже по-настоящему о ней не беспокоился.

Чжу Ян сказал: «Давайте пойдем осмотрим остров, когда рассвет».

«Зачем?» — спросила Ли Вэй.

«Посмотри на эту лужу на земле». Чжу Ян пнула мокрую плитку под ногами. «У двух маленьких призраков с тел капала вода, а в головах были дыры. Скорее всего, они умерли снаружи. Чтобы разобраться с этим, нам сначала нужно выяснить всю историю».

Это было то, что они упустили из виду. Они были слишком заняты, слушая рассказ Линды, да и кто знает, может, она была слишком напугана, чтобы говорить связно. Все подсознательно предположили, что призраки в доме находились исключительно внутри, и не заметили двух луж на светлой плитке.

Нина насмешливо спросила: «С вами все в порядке? Линда просто устроила истерику, а вы все так раздули из этого проблему. Ну и что, что там две лужи воды? Она просто пролила воду, когда полоскала горло».

Однако на самом деле, кроме следов ее рвотных позывов, не было никаких признаков того, что кран был открыт и вода брызгала в раковину.

Ли Вэй хотел сказать ей, чтобы она была осторожнее, ведь игроки, конечно же, не могли ставить защиту НПЦ выше выполнения миссии.

Тогда Чжу Ян нетерпеливо сказал: «Не обращай на неё внимания, она из тех, кто не продержится и пяти минут, как только начнётся фильм».

Услышав это, игроки про себя вздохнули: с этой точки зрения, ты, похоже, персонаж с еще более короткой продолжительностью жизни.

Увидев, что после этого ничего не произошло, всем ничего не оставалось, как вернуться в свои комнаты, но Линда была напугана до смерти и хотела, чтобы кто-нибудь спал с ней.

Ее хорошая подруга Нина не хотела, но другой парень выразил готовность, и все думали, что она, по крайней мере, откажется, но неожиданно она согласилась.

Как и ожидалось, фильм полностью оправдал свою репутацию низкопробной мелодраматической ужастиковой аферы; сюжет легко сбивался с рельсов даже при малейшем развитии событий, и в конечном итоге в этом была виновата режиссер.

На следующее утро все встали, позавтракали, а затем собрали команду для поисков вдоль побережья, чтобы посмотреть, удастся ли им найти какие-нибудь улики.

Однако этот остров, хотя и не большой, было нелегко тщательно обыскать за короткое время, полагаясь только на человеческие силы.

НПЦ в фильме не знали, что затевают эти ребята, и никто из них не присоединился к их безумию; они естественно играли, как им заблагорассудится, даже предлагая войти в лес, что было равносильно желанию смерти.

Клише в этом фильме ужасов были слишком предсказуемы; любая форма исследования, призыва, разделения или попытки опасных действий была абсолютно верным способом стать первой жертвой.

Согласно игровым канонам, спасение человека, не имеющего кармических связей с призраками и не являющегося крайне злым, из лап злого духа повысит оценку игрока.

Другими словами, хотя полное уничтожение НПЦ, возможно, и не помешает им пройти игру, если все они выживут, оценка за прохождение будет определенно выше.

Поэтому не все игроки могли выйти на разведку; кто-то должен был остаться здесь, чтобы следить за НПЦ, и их действия нельзя было ограничивать. Если сюжет не мог развиваться, игра «Dog-than» могла действительно устроить трюк, при котором все подсказки оставались заблокированными.

Поэтому они могли, по крайней мере, только убедиться, что действуют вместе с ними.

Тогда Чжу Ян осталась. Она держала стакан сока и лежала на шезлонге, загорая, махая рукой остальным игрокам: «Ладно, ребята, идите, я за ними присмотрю, чтобы они не бегали как утки в загоне».

Сказав это, она швырнула скорлупу кокоса в восторженного мальчика: «Исследуй, сколько хочешь, ты, тощий цыпленок с двумя ребрами, упавший кокос может тебя убить, оставайся здесь и играй в песке».

«О!»

Некоторые из них действительно начали лепить скульптуры из песка на пляже, и, естественно, их фигурки, лепящие скульптуры из песка, тоже были особенно глупыми.

Игроки были убеждены манерой этого парня командовать людьми, но разве он с самого начала не планировал просто отлынивать здесь?

Тебе же сказали не давать игрокам слишком увлекаться, не ограничивать их, как маленьких цыплят. Если не дать им нормально передвигаться, как же запустится сюжет?

Фан Лэй уже собиралась ей ответить, но Ли Вэй удержал её: «Забудь, забудь! Если что-то действительно случится, она в одиночку не справится с шестью людьми. Давай сначала найдём здесь улики, связанные с двумя детьми, а потом будем действовать вместе».

Когда группа ушла, Чжу Ян действительно провела все утро, неспешно загорая на пляже, и даже приказала нескольким людям поймать крабов и омаров, сказав, что хочет съесть их на обед.

И это правда, проводить тихие дни на таком уединенном маленьком острове — это действительно довольно расслабляюще.

Вчера Чжу Ян была раздражена из-за дела с Лу Датоу, но, почувствовав морской бриз, она значительно расслабилась. Ее эмоции уже не были такими напряженными и острыми, как вчера, когда она отвечала резко любому, кого видела, хотя обычные люди обычно не могли понять, хорошая она или плохая.

Чжу Ян размышляла, не стоит ли ей подумать о покупке острова, когда она выйдет на свободу. Цена острова была невысокой, но затраты на его обустройство своими силами были бы довольно высокими, хотя и оставались в пределах ее нынешних финансовых возможностей.

Пока она бездельно размышляла, люди, которые вышли на разведку, вернулись в полдень.

Ли Вэй сказал ей: «Пока ничего не обнаружили, но мы видели утес, где что-то, возможно, было затоплено приливом. Давай пойдем проверим еще раз сегодня днем».

Чжу Ян пожала плечами: «Это хлопотно. Эти парни могли бы просто появиться прямо передо мной, тогда я бы просто спросила их».

«И они тебе расскажут только потому, что ты спросишь?» — сказал Фан Лэй. Игроки такого уровня уже не удивлялись переговорам с призраками.

Чжу Ян небрежно ответила: «Нет такого рта, который нельзя было бы приоткрыть».

Связав это с ее поведением, все снова заподозрили, что у нее есть связи с преступным миром.

Увидев, что наступил полдень и они собирались зайти внутрь и приготовить обед, кто-то вдруг заметил скоростной катер, приближающийся издалека по морю.

Игроки вздрогнули. Может, этот фильм — режим реинкарнации? Может, это снова они? Стоит ли им спрятаться?

Низкопробный, продающий плоть плохой фильм все еще хотел похвастаться такими навыками. Режиссер и сценарист получили ударом осла по голове? Разве они не боялись, что все четыре колеса отлетят?

Затем, когда лодка подошла немного ближе, все отвергли это предположение; она все же выглядела иначе, чем их круизный лайнер.

Пока они смотрели, моторная лодка приближалась все ближе и ближе. Не только они могли видеть противоположную сторону, но и люди на другой лодке могли ясно видеть дюжину людей, стоящих на пляже.

На катере было пять человек, все — крепкие взрослые мужчины, у двоих из которых даже были шрамы на лицах; явно, они не занимались обычными профессиями.

Один из них презрительно фыркнул: «Какой призрак может быть настолько сильным? Ужастик, действие которого происходит на острове, должен быть ограничен по масштабу. Разве на острове могут нападать динозавры или глубоководные осьминоги?»

Другой поддержал его: «Точно, раз все игроки — мастера боевых искусств, то сложность игры будет не низкой».

«Какая разница? Задача — убивать призраков, как и раньше. Если появятся другие существа, то будет то же самое».

«А как насчет NPC на острове?» — спросил еще один человек.

«На этот раз убивать запрещено», — с нетерпением сказал один из мужчин со шрамами. «Посмотрите на эту кучку трусов, они очень досаждают, но правила, заданные игрой, обычно имеют цель».

«Очень вероятно, что призраки будут появляться только через NPC. Давайте сначала понаблюдаем за ситуацией. Если они бесполезны, мы их соберём и заперём в комнате».

«Что скажете?» В этот момент мужчина повернул взгляд назад, его глаза незаметно оценивали и наблюдали: «Лу Синь».

Хотя этот игрок по имени Лу Синь не имел в себе ничего от преступного мира или бандитов и больше походил на благородного молодого господина из богатой семьи, когда все впервые появились на корабле, только он один молчал и выглядел не к месту.

Хотя существовало правило, что игроки не могут нападать друг на друга, некоторые привыкли издеваться и доминировать. Всякий раз, сталкиваясь с другими игроками в игре, они обязательно сначала запугивали их, устанавливали свою авторитетную позицию, а затем угрожали им опасностями игры и высоким темпом напряжения.

Как только у них появлялась возможность, они могли вымогать выгоду у других игроков, так что, естественно, они не собирались быть вежливыми.

В результате, как только он собирался положить руку на плечо другого человека, тот слегка приподнял веки, и на мгновение казалось, что все вокруг замерло.

На них обрушилась высокомерная холодность и бурлящий гнев в тех темных глазах. Эти несколько человек были в этой среде столько лет и все были проницательными личностями, чтобы дойти так далеко.

В преступном мире интуиция часто играет решающую роль. Они сразу поняли, что с этим человеком не стоит шутить, поэтому сменили тему, и угрозы, которые уже были на языке, превратились в непринужденную беседу и светскую болтовню.

В этот момент Лу Синь прислушался к их словам. Он притворялся спящим, прислонившись внутри кабины, и, даже не открывая глаз, сказал: «Как скажете!»

Все пожали плечами, придя к общему мнению.

Очевидно, это тоже была команда игроков, но игра не уведомила их о существовании друг друга. Однако сторона с более сложной миссией теперь имела небольшое преимущество.

Лодка быстро пришвартовалась, и несколько игроков сошли с катера. Хаоцзы и еще несколько игроков подбежали, чтобы договориться.

Они вскользь сказали: «Мы — пассажиры с близлежащего корабля, потерпевшего кораблекрушение. Это ближайший остров, поэтому мы останемся здесь на несколько дней. Можете ли вы забрать нас с собой, когда будете уходить?»

Даже ребенок не поверил бы в это, но любой, у кого есть глаза, мог понять, что с этими людьми шутки плохи. Если они сразу же сбросят свои маски, их собственной стороне, скорее всего, не поздоровится. Как бы то ни было, лучше всего сначала дать другой стороне ослабить бдительность.

Конечно, так думали NPC; игроки же были больше сосредоточены на том, чтобы выяснить, откуда взялась эта группа.

Ли Вэй сказал: «Хорошо, у вас есть багаж?»

Те несколько человек махнули руками, и Ли Вэй улыбнулся: «Ничего страшного, заходите и сначала выпейте воды. Вы, наверное, измучены жаждой после плавания. Мы все равно собираемся обедать, присоединяйтесь к нам».

Они, естественно, согласились, но когда Ли Вэй и остальные повернулись, чтобы показать дорогу, они услышали, как несколько человек позади них шептали: «Этот НПЦ довольно разумный. Если они не будут доставлять хлопот, то неплохо было бы оставить их на службу. И тут еще несколько девушек, тоже неплохо».

Их голоса были очень тихими, и они находились позади, так что, по логике, другие не должны были их слышать, как, например, Хаоцзы и остальные, которые ничего не заметили.

Но как слух игроков с усовершенствованными телами можно сравнить со слухом обычных людей? Выражение лица Ли Вэя сразу изменилось, и он обменялся незаметным взглядом с Фан Лэем, который тоже это заметил.

Затем он притворился NPC, ведя людей внутрь, а другой притворился, что зовет людей на обед, на самом деле напоминая игрокам скрыть свои личности.

Но как только Фан Лэй вошла, она увидела, как один из мужчин из той группы направился прямо к Чжу Ян.

Фан Лэй мгновенно побледнела от страха. Сказать, что остальные держались спокойно, не составляло труда, но только Чжу Ян, этот парень, что, если ее заметят другие всего за две фразы без предварительного предупреждения?

Игроки не могли нападать друг на друга, но такого правила не было для игроков, не входящих в одну группу.

Фан Лэй была ужасно взволнована, но Чжу Ян, которая загорала с закрытыми глазами, почувствовала лишь, что солнечный свет внезапно заслонили.

Она открыла глаза и увидела Лу Датоу, который не вошел в игру вместе с ней, улыбающегося ей, в глазах которого мелькнула удивленная радость и облегчение от того, что он правильно угадал.

В этот момент он не использовал свое собственное лицо, но Чжу Ян его узнала; это было лицо Лу Синя из предыдущего уровня виллы.

Лу Сюци собирался протянуть руку, чтобы потянуть её, но его внезапно оттолкнули —

Он был немного сбит с толку, а затем услышал, как его девушка сказала: «Извини, это лицо слишком уродливо!»