Хотя быть преследуемым призраком и испытывать страх — не самое приятное занятие, видеть, как призрак так испугался, что завыл и убежал, довольно забавно. Читать M

Ся И можно считать первым человеком, который стал свидетелем способности Чжу Яна изгонять призраков, и это даже не учитывая, что он теперь является Продвинутым Игроком.

В те времена она была просто обычным человеком, избалованной молодой леди, и тем не менее ей удалось замучить ту фальшивую Садако до смерти.

Изначально условием прохождения отборочной арены в игре было просто выжить, и этот этап, как правило, предназначался для оценки того, обладает ли кандидат психологическими качествами, необходимыми для того, чтобы стать игроком.

На самом деле способ пройти этот этап был очень прост; строго говоря, Чжу Лина уже добилась успеха, когда перенесла проклятие на другого.

Жаль только, что она не продержалась больше семи дней.

Итак, если Чжу Лина была минимальным стандартом отбора для игрока, то Чжу Ян, которая не только легко выжила, но и, что необычно, сумела обманом завести призрака на смерть на арене отбора, была, без сомнения, одаренным игроком.

К этому моменту она уже была настолько сильна, что у нее в рукаве было много козырей. Даже если этот инстанс был зловещим, и ее атаки не могли даже нормально попасть в цель,

поскольку у нее было больше возможностей создавать проблемы, она не боялась простых призраков тогда и уж тем более не боится сейчас.

Се И хотел бы тут же обхватить бедро Чжу Ян и воскликнуть: «Да здравствует сестра Ян!»

На самом деле он как раз собирался это сделать, но, когда он подошёл к Чжу Яну, резко обернулась старуха с ярким макияжем, гнилыми зубами и кожей, похожей на апельсиновую корку, которая могла бы напугать даже Третьего Дедушку.

Она улыбнулась Чжу Яну, словно ища похвалы, и Се И ахнул, мгновенно потеряв сознание.

Однако Дракон обхватил его шею, а Дракон умел летать. Когда ноги Се И подкосились и он упал, Дракон остался висеть в воздухе.

В результате Се И оказался фактически повешен на хвосте Дракона, обмотанном вокруг его шеи. Но эта боль встряхнула его и вернула в сознание, хотя он больше не осмеливался бросить взгляд в сторону Призрака с Тысячей Лиц.

Чжу Ян тоже почувствовала, что лицо старухи-старосты деревни было слишком внушительным, поэтому она быстро велела Тысячеликому Призраку снова принять облик Чжу Цянь.

Она погладила его мягкие волосы: «Молодец. Неужели этот старик действительно думает, что раз с ним нельзя потрогать, то с ним и справиться нельзя?»

«Если он осмелится прийти снова, мы снова напугаем его таким образом. Если у него действительно хватит смелости жениться на старушке-старосте, то я буду им восхищаться».

Чжу Цянь был недоволен. Когда он был со своим предыдущим хозяином, он выдавал себя за всех подряд и не имел собственных эстетических предпочтений.

Но после того, как Чжу Ян дал ему новую личность и характер, он начал воспринимать мир со своей собственной точки зрения, учась у тех, с кем находился. Следуя за Чжу Яном, он естественным образом вырос и стал членом клуба «внешность имеет значение».

Он пробурчал: «Насколько же она должна быть уродливой?»

Чжу Ян улыбнулся: «Разве не ты сейчас единственный эффективный нападающий? На кого еще мы можем положиться, если не на тебя?»

Чжу Ян так уговаривал ребенка, и действительно, как только Чжу Цянь услышал это, увидев ситуацию, в которой никто другой не мог сравниться с ним,

разве даже самый могущественный Дракон не смог бы напугать призрака? Его чувство чести вспыхнуло, и он почувствовал, что на нем лежит тяжелая ответственность за защиту своей сестры и ее бесполезных подвесок на ногах.

Несколькими словами его удалось утешить, и он с радостью забыл о том, насколько уродливой, должно быть, была старуха-старейшина деревни.

Увидев Чжу Цяня в таком состоянии, Се И наконец пришел в себя, взял его за руку и сказал: «Младший брат, ты мой младший брат. Хочешь спать вместе?»

Если бы это было в реальности, взрослого мужчину лет двадцати пяти, тянущего за руку четырнадцати-пятнадцатилетнего мальчика, наверняка забили бы до смерти как педофила.

Конечно, здесь ему тоже не повезло; в любом случае, она еще не свести счеты с ним за то, что он потревожил ее сон.

Чжу Ян удивился: «Ты действительно можешь потерять сознание от страха? Тогда как ты прошел ранние этапы?»

Се Ий смущённо улыбнулся: «На ранних этапах физические атаки были эффективны, если воспользоваться моментом, верно? Я просто надевал на них мешок и избивал их, прежде чем они успевали меня напугать».

Пока он говорил, в его руке внезапно появился большой мешок: «Смотри, я сохранил его на память, еще не выбросил».

«Позже, когда я стал немного сильнее, я просто закрывал глаза. Так они не могли меня напугать».

«...» Трудно было сказать, кто из них вызывал больше сочувствия — он или призраки.

Однако, если его рассказ верный, то у этого парня действительно потрясающие темпы роста, и его восприятие духовной энергии должно быть непревзойденным.

Даже Чжу Ян, которая проходила инстансы с неизменно высокими показателями, не могла похвастаться способностью сражаться с ордой призраков с закрытыми глазами на ранних этапах инстансов.

Было ясно, что для того, чтобы этот парень стал крупной шишкой, хотя его слабости и были очевидны, его преимущества с лихвой их компенсировали.

«Тогда почему ты не закрыл глаза только что?» — спросила Чжу Ян.

— Чтобы закрыть глаза, нужно сначала отбиться от противника, верно? Ты сама видела, я не смог от него отбиться, а он еще и в ухо мне надоедал, что хочет жену. Я не понимал конкретной ситуации в этом инстансе, поэтому не рискнул просто закрыть глаза.

Его слова казались разумными; даже если он и испугался, он не стал бы показывать слабость, не понимая ситуации с противником.

Если бы Чжу Ян не видел, как он тогда спокойно прижал голову поддельной Садако, когда она собиралась выползти,

тогда он не проявил никакого страха, но его нынешнее растерянное состояние тоже не было притворством.

Поэтому Чжу Ян всегда считал, что Се И немного странный.

Это не была та странность, которая вызывала бы ощущение опасности; он просто был очень противоречивым человеком.

Уже было за три часа, и Чжу Ян не хотела больше тратить на него время, поэтому решила вернуться спать.

Се И искренне хотел, чтобы Чжу Цянь осталась, но как только она обернулась, на ее лице отразилось призрачное выражение, которое напугало парня и заставило понять, что эта девочка — палка о двух концах.

Он мог отпугивать призраков, и, естественно, напугать Се И в любой момент тоже не составляло труда.

Поэтому ему оставалось только обнять Дракона и с дурным настроением забраться в постель.

Проснувшись рано на следующее утро, Се И подал Чжу Ян роскошный завтрак.

Хотя у Чжу Ян были обильные запасы, она не побывала во многих мирах, особенно в мирах высокого уровня.

Еда, которую принес Се И, была приготовлена исключительно из духовного риса и духовных овощей из миров культивирования, а мясо было от животных, выращенных в духовных горах.

Они были настолько вкусными и нежными, что по сравнению с ингредиентами реального мира казались двумя разными видами, подобно еде, которую подавали в ресторане для пар во время специального предложения ко Дню святого Валентина, где их угощал Собака-тан-гейм.

Се И накрыл огромный стол с едой, заискивая перед Чжу Ян, Чжу Цянь, Маленьким Цзи и Драконом, говоря: «Ешьте побольше, не стесняйтесь, у меня есть еще, если понадобится».

Чжу Ян не стала церемониться, сначала выпив чашку сока из плодов бессмертия, а затем завистливо щелкнув языком: «Как и следовало ожидать от крупной шишки, какое богатство, тс-тс!»

Се И усмехнулся: «Не нужно скромничать. Когда я был на твоем уровне, я все еще застрял в промежуточных инстансах. У тебя будет практически все это после еще двух инстансов».

Он добавил: «Разве А Ци не принес тебе ничего из этого?»

«Не совсем», — ответила Чжу Ян.

Хотя Лу Сюци ежедневно ломал голову, как ей угодить, сам он был человеком с относительно скромными привычками.

Когда она познакомилась с ним в старшей школе, хотя и знала, что его семейное происхождение было неординарным, он ничуть не был показным или расточительным.

В целом его стиль был очень сдержанным. Хотя у него и было богатое семейное происхождение, его сдержанность нельзя было назвать бережливостью, но у него не было того вызывающего поведения, которое было характерно для молодых людей его возраста.

В те времена они казались совершенно противоположными типами.

Позже, когда «неукротимый дикий конь» был обуздан Чжу Яном, раскрыв свою природу, избаловывающую свою девушку до небес, что принесло ему титул «папочки», люди, казалось, забыли о его первоначальных привычках.

На самом деле, во многих случаях расточительность и показность Лу Сюци служили только Чжу Яну; сам он на самом деле относился к этим вещам очень легкомысленно.

Когда Чжу Ян вошел в игру, он уже был одним из крупнейших игроков в игре. В то время было удивительно видеть, как он распределяет столько очков на Чжу Яна.

Но если Чжу Ян оглянулся бы с такой же высокой позиции, то это действительно было не так уж и много.

К тому же, учитывая ожидания игры относительно периода развития каждого игрока, она не позволила бы крупной шишке накапливать ресурсы и вырастить бесполезного игрока.

Так что, хотя Лу Сюци и дала Чжу Яну многое, к сожалению, большая часть этого была лишь на вид, но бесполезна, и у него даже не было, где это потратить, если бы он захотел купить много.

Поняв замысел игры, даже несмотря на свою глубокую заботу о безопасности Чжу Ян в игре, он все же поставил на первое место ее рост.

Он решил не помогать Чжу Ян во многих вещах напрямую, беспокоясь не только о том, как она становится сильнее, но и уделяя внимание поддержанию ее привычек между игрой и реальностью.

Позже Чжу Ян узнала, что у таких игроков, как она, которые слишком быстро продвигались по игре и побывали в более развитых, процветающих и комфортных мирах выживания, привязанность к реальности значительно ослабевала.

Ей повезло: в реальности у нее были семья и возлюбленный, которых она глубоко любила. У некоторых игроков, которые не были столь успешны в реальности, их мысли, естественно, склонялись к мирам инстансов.

Это был очень опасный сигнал, даже более опасный, чем угрозы жизни в игре.

Надо понимать, что каким бы комфортным и самодостаточным ни был инстанс-мир, реальный мир — это мир более высокого измерения, основа для игроков и даже самой игры.

Если возникал такой психический дисбаланс, игроки в конечном итоге терялись в инстанс-мирах, и такие примеры были не редкостью.

Поэтому, как бы Лу Сюци ни обожал свою девушку, он не смел позволять ей слишком рано наслаждаться благами, выходящими за пределы ее возможностей.

Было очевидно, насколько он беспокоился о Чжу Ян.

Хотя Чжу Ян считала его чрезмерно осторожным, она также понимала, какое давление он испытывал с тех пор, как она вошла в игру.

Однако наслаждаться жизнью было действительно в ее природе, но она также знала, что важно.

Пока они завтракали и болтали, проснулись Чжоу Лун и У Цзяньцзюнь и спустились вниз.

В сельских домах нет водонагревателей, а в комнатах нет ванных, поэтому для утреннего омовения им, естественно, приходилось самим нагревать воду.

Однако опытные игроки, конечно же, не должны были беспокоиться о таких приземленных вещах. Один достал функционального робота,

другой — уборочный модуль, после чего они обменялись взглядами: «О, я раньше не видел эту новинку, хочешь поменяться?»

В любом случае, никому из них не пришлось пошевелить и пальцем; за считанные минуты они оба привели себя в порядок.

Но, увидев аппетитную еду, разложенную на столе, оба почувствовали легкую жадность.

Они чувствовали духовную энергию, содержащуюся в еде, которая, должно быть, происходила из инстанса для культивирования.

Дело не в том, что они не бывали в инстансах для культивирования, но те были почти на пике сложности игры. Даже продвинутым игрокам было очень трудно показать в них выдающиеся результаты.

Естественно, ресурсы, которые они могли получить, были скудны, не говоря уже о том, чтобы носить с собой и наслаждаться вещами, которые производили только крупные секты.

Однако Се И вчера вечером так жалобно кричал, что они не вышли, чтобы не создавать неловкости, поэтому им было неуместно сейчас нагло заискивать перед ним.

Поэтому они оба тоже достали свои деликатесы и начали есть.

Что касается Дракона, который усердно подлизывался к Се И, то они оба единодушно считали его питомцем и верховым животным какой-то важной шишки и не придавали этому особого значения.

Вскоре после того, как они закончили трапезу, в деревне началось оживление. Праздничная музыка придала этой несколько зловещей деревне яркий и веселый вид этим утром.

Один дядя, одетый в свежевыстиранную одежду, подошел к ним и позвал: «Дети, пошли, пора встречать невесту. Довезти её из города займёт время примерно до десяти часов, и если мы задержимся ещё немного, то успеем как раз к обеду».

Говоря это, он вручил по сигарете Чжоу Луну и У Цзяньцзюню.

Оба взяли сигареты, несколько раз поблагодарив его, и попросили его идти вперед, пообещав переодеться и последовать за ним.

Дядя ушел с праздничным выражением лица, но двое игроков обернулись с улыбкой, помахав сигаретами в руках Чжу Яну и Се И.

В этих сигаретах пока не было ничего необычного. В любом случае, они смирились с тем, что даже Игроки Высшего Уровня не всегда могут сразу раскусить маскировку.

Однако, когда двое достали две пачки сигарет, которые жених дал им перед уходом прошлой ночью, они открыли их и обнаружили, что они полны тугих, прямых земляных червей.

Количество тоже соответствовало обычным сигаретам — ровно двадцать червей, ни больше, ни меньше.

«Какое странное число!»

Чжу Ян, однако, взял пачки сигарет. Сигареты, которые они получили, на удивление, оказались не одинаковыми. Обычно для торжеств сигареты и конфеты покупают одинаковыми.

Даже если и было две марки, то их цены и все остальное должны были быть почти одинаковыми.

Но то, что у них оказалось в руках, — это марка сигарет, популярная в Деревне пятнадцать или двадцать лет назад; Чжу Ян видела, как ее дедушка курил их, когда она была ребенком.

Другой сорт был еще более экстравагантным; судя по упаковке, он должен был быть как минимум сорока-пятидесятилетней давности.

Она спросила Се И: «Ты помнишь эти два вида сигарет?»

Се И взял их в руки и внимательно осмотрел: «Да, мой дедушка любил коллекционировать сигаретные пачки. Теперь я даже купил ему несколько больших шкафов для хранения его коллекции».

«Пойдем посмотрим?» Чжу Ян убрала Дракона, Маленького Цзи и Чжу Цянь и последовала за Се И и Чжоу Лун за дверь.

Они случайно наткнулись на уходящую свадебную процессию. Впереди оркестр играл веселую и праздничную музыку, а жених был окружен всеми, которые дразнили его и шутили с ним.

По сравнению с вчерашним банкетом, эта свадебная процессия явно состояла из более молодых людей.

Однако ни один из этих людей не появлялся на банкете; словно они материализовались из воздуха.

Чжу Ян и Се И пристально наблюдали за свадебной процессией, пока не увидели только ее хвост, после чего отвели взгляд.

На этот раз, не успел Чжу Ян спросить, как Се И сказал: «В свадебной процессии, похоже, нет ничего необычного».

«Когда я был ребёнком, торжества в Деревне обычно проходили именно так. Их одежда и наряды тоже в порядке, гораздо более нормальные, чем вчера».

Если и было что-то не на месте, то это У Цзяньцзюнь и Чжоу Лун, которые помогали с процессией. В конце концов, их одежда была не только модной для городских жителей, но и отражала эстетику пятнадцати-двадцатилетнего будущего.

Свадебный банкет по-прежнему проходил в том же дворе, что и вчера, но сегодня столов было гораздо больше, чем вчера вечером.

Пока процессия отправлялась за невестой, на банкете тоже кипела деятельность. Снаружи были установлены импровизированные печи, и мастера кейтеринга были заняты жаркой, фритюром и приготовлением блюд.

Сначала они приготовили холодные блюда: хрустящий арахис, жареные креветочные чипсы, хрустящую жареную свинину и ребрышки в кисло-сладком соусе. Они также разложили скрученные пончики, купленные в старой мастерской в Городе, наряду с несколькими тушеными и холодными салатами.

Основные блюда, требующие более длительного приготовления, уже готовились в больших кастрюлях над пылающим огнем, такие как свиная грудинка, приготовленная на пару, миски с клейким рисом, тушеные свиные ножки, а также целые курицы и утки.

Что касается блюд, приготовленных в воке, то с ними не было спешки; с их приготовлением можно было подождать, пока не привезут невесту, но непрерывный звук рубки мяса и овощей на разделочных досках не умолкал ни на минуту.

Вся обстановка излучала праздничную суматоху.

Чжу Ян и Се И были примерно одного возраста. Когда они были детьми, их старая родная деревня уже была зажиточной.

Еда для торжеств действительно была такой: доступной и вкусной. Если бы Чжу Ян не наелась так хорошо и не насытилась тем утром, она бы уже поддалась искушению.

Они оглядели столы, на которых уже были расставлены блюда с семечками дыни, сигаретами и конфетами. На этот раз сигареты и ассортимент конфет были однородными и соответствовали той эпохе.

Не было той беспорядочной несообразности, что была вчера вечером. Напротив, весь свадебный банкет казался удивительно реальным, в нём не было никаких логических пробелов.

По сравнению с прошлой ночью изменились даже гости. Среди них были даже люди, которых знал Се И.

«Это все односельчане из моего старого дома. Некоторые из них еще живы и здоровы. Сейчас они все выглядят моложе, чем раньше», — сказал Се И.

— А людей из твоей семьи нет? — спросил Чжу Ян.

«Я таких не видел», — нахмурился Се И. «Мой дедушка был хорошим поваром, и я обычно помогал ему на кухне, когда у нас были праздники».

Чжу Ян улыбнулся: «Это хорошо. Я бы переживал, если бы вдруг появился ребенок, а это оказался бы ты в детстве. Было бы очень весело».

Как только она закончила говорить, несколько детей выбежали на улицу, чтобы поиграть с рогатками и перекусить угощениями, которые дали им взрослые.

Се Ий кивнул подбородком в сторону тех детей: «Я должен быть среди них».

«Тот высокий — мой старший двоюродный брат. Когда я был маленьким, я всегда играл с ним. Сейчас мы с несколькими ребятами должны собирать неразорвавшиеся петарды, чтобы взрывать коровьи лепешки».

Тс-с-с! Посмотрите, какими бы утонченными и элегантными ни были их внешние облики.

Будь то модная красавица вроде Чжу Ян или крутой и симпатичный парень вроде Се И, при одинаковом детском прошлом их руки были одинаково озорными.

Не говоря уже о Чжу Яне, даже Се И, несмотря на то, что иногда испытывал неловкость, обладал таким непринужденным опытом в прохождении инстансов, что сразу понял, что происходит.

«В таком случае, неэффективность атак тоже имеет смысл», — сказал Се И. «Однако истинная цель еще не выявилась. Вероятно, она раскроется во время свадебного банкета. Давайте сначала посмотрим, как это устроит Дог-тан-гейм».

Чжу Ян слабо улыбнулся: «Может, это не «Собака-игра»?

Се И был удивлен, бросил на нее взгляд, на мгновение опустил голову, погрузившись в раздумья, а затем сказал: «Ты должна понимать, что, кроме Дог-тан-гейма, в инстансе Дог-тан-гейма нет никого, кто мог бы заманить меня сюда».

Чжу Ян пожала плечами: «Кто знает? Я еще не испытала на себе всю мощь инстанса для продвинутых игроков».

Когда она это сказала, Се И внезапно почувствовал, что его суждение было несколько опрометчивым.

Действительно, из-за своей собственной силы он без раздумий отверг одну из возможностей, но что, если их не заманили сюда напрямую, а применили какую-то другую схему? Это, безусловно, было бы гораздо проще.

И если «Dog-than-game» подталкивает их к этому…

Поэтому он внезапно поднял глаза: «Пойдем, я отведу тебя в одно место».

Чжу Ян с готовностью согласился и был отведен к колодцу у входа в деревню.

Это был не тот вход в деревню, через который свадебная процессия покинула деревню. Дороги в родном селении Се И были хорошо построены; даже почти двадцать лет назад дорога из деревни в город уже представляла собой ровную и широкую бетонную тропу.

Погода сегодня тоже была хорошая, что сделало путь на свадебное торжество невероятно гладким и удобным.

Вход в деревню, к которому привел ее Се И, находился в направлении другой деревни. Все жители деревни были на банкете, поэтому здесь никого не было.

Колодец был очень старым, и мох на его краю говорил о том, что его давно не использовали, но внутри все еще была вода, и уровень воды был довольно высоким; взрослый человек, вероятно, мог дотянуться до него вытянутой рукой.

Се И сказал: «После того как провели водопровод, сюда за водой приходили очень редко. Люди ходили стирать белье к реке и приходили сюда лишь изредка, когда отключали водоснабжение».

«Но когда я был маленьким, я часто приходил сюда».

«Почему?»

«Потому что в этом колодце кто-то утонул. Взрослые в деревне, чтобы отпугнуть детей от игр возле колодца, обманывали нас, говоря, что там обитает женский призрак».

«Они говорили, что если мы осмелимся опустить сюда руки или ноги, то из колодца вытянется рука и стащит нас вниз».

Чжу Ян сразу все понял. Взрослые просто не понимают психологии озорных детей, стремящихся к смерти. Такие предупреждения пугают только тех, кто ведет себя хорошо.

Для озорных детей это не сдерживает их любопытство; это может даже заставить их продемонстрировать свою храбрость, проверив это на себе.

«Ты не боишься призраков? Ты действительно осмелился прийти?» — рассмеялся Чжу Ян.

«Тогда я еще не вступил в игру «Собака-тан». Я не знал, что призраки действительно существуют в этом мире».

На самом деле Се И не боялся мест с привидениями или пугающей атмосферы. Занимаясь делами, он даже принимал вид просветленного мастера.

Но в игре «Dog-than» он знал, что когда атмосфера становится жуткой, это не просто его воображение; это знак того, что что-то действительно вот-вот появится.

«Попробуй засунуть руку?» — сказал Се И. «Я часто так делал, когда был ребенком».

Чжу Ян толкнула его ногой в сторону колодца: «Почему бы тебе самому не попробовать?»

Говоря это, она прижала верхнюю часть тела Се И к отверстию колодца. Попытка Се И выглядеть крутым провалилась, и он отчаянно отпрянул назад —

— Нет, нет, сестренка, старшая сестра! Как только мы выберемся из этой игры «Собака-человек», я приглашу тебя в свой старый дом поиграть в другой день. Если ты попросишь меня сделать это, я не скажу ни слова, но это не реальность. Там действительно может быть…

Не успел он закончить, как из отверстия колодца вытянулась бледная рука, схватила Се И за шею и попыталась стянуть его вниз.

Рука была бледной и опухшей, с черными, гноящимися ногтями, поистине ужасающей, и она одновременно пугала и вызывала у Се И огромное отвращение.

«Аааааа, ты не можешь так поступать! Разве ты не можешь оставить мне хоть какие-то прекрасные воспоминания о моем старом доме? Мое детство разрушается».

Да, если после этого он вернется и вспомнит свой старый дом, который уже был снесен, и он будет ассоциироваться с подобными вещами, как он сможет когда-либо смотреть на свой старый дом прежним взглядом?

Рука, однако, отчаянно тянулась вниз, но какой силой обладал Се И? Даже если призраки и злые духи здесь не могли полностью победить его, он не пострадал бы от их рук.

Чжу Ян посмотрел вниз из-за спины Се И и смутно разглядел сквозь воду бледное лицо женщины, а также длинные волосы, плавающие как водоросли.

Се И, борясь с закрытыми глазами, сказал Чжу Яну: «Не стой просто так, тяни меня! Помоги мне отцепить руку этой сестры».

Чжу Ян с презрением посмотрел на это: «Нет, её рука почти сгнила. Если я её трону, то на мою руку обязательно попадут все эти отвратительные вещи».

Она не только отказалась помочь, но, похоже, вдруг что-то придумала, подняла ноги Се И и, с помощью женского призрака в колодце, толкнула его внутрь...

«Можешь спуститься и посмотреть, что там внизу».

В этот момент Се И был совершенно озадачен. Стоя у колодца, лицо Чжу Ян пересеклось с лицом Лу Сюци.

Этот парень тоже воспользовался его удачей, выбросив его в качестве приманки, когда возникла опасность. Действительно, птицы одного полета собираются вместе.

Когда Се И упал в воду, на поверхности всплыло несколько пузырьков, а затем все снова успокоилось.

Чжу Ян стояла у колодца, скрестив руки, не паникуя. Однако, по логике вещей, этот колодец не был ни очень большим, ни очень глубоким.

Се И, взрослый человек и игрок с необычайной силой, не мог просто упасть в него и оставаться совершенно безмолвным.

Поэтому место, куда он упал, не было дном колодца в физическом смысле.

Прошло более двадцати минут, и из колодца не было никакой реакции, но Чжу Ян оставалась спокойной.

Этот предатель товарищей не испытывал никаких угрызений совести, думая, что если бы Се И мог понести такую потерю, он бы не дошел так далеко.

Лу Датоу говорил ему, что этот человек, казалось бы, ненадежен, но обладает упорной жизненной силой и исключительной выносливостью. Пока он приносит пользу, ей не стоит церемониться и следует использовать его в полной мере.

Чжу Ян подождала около получаса, после чего перед ней появились те несколько детей, которые бегали по Деревне.

Вероятно, они бурно играли и оказались здесь, но это не было главным.

Шокирующим было то, что юный Се И, которого раньше среди них не было, теперь явно оказался в их числе.

Хотя он выглядел совсем не так, как во взрослом возрасте, в его тонеких чертах все же можно было разглядеть тень будущего.

Однако Се И был не в восторге. Он бросил на Чжу Ян гневный взгляд и направился прямо к ней.

Немного детским голосом он строго сказал: «Посмотри, что ты наделала».

Группа детей раньше не заметила отсутствия Се И, и теперь, когда внезапно появился лишний человек, они тоже не сочли это чем-то необычным.

Напротив, они были одновременно поражены и удивлены смелостью Се И, который прямо подошел к незнакомой им красивой взрослой, наблюдая за ним издалека.

Чжу Ян была в восторге, глядя на Се И в его маленьком комбинезоне, и подразнила: «Какой милый».

Лицо Се И покраснело от злости. Жаль, что этот парень даже на несколько лет младше его.

Чжу Ян достал немного карманных денег, чтобы отпустить детей, и вернулся на банкет вместе с Се И.

Се И внезапно сказал: «Интересно, что когда один человек исчезает, появляется другой, более молодой».

Чжу Ян, однако, покачала головой: «У тебя слишком хаотично, к тому же ты слишком силен. Все это совершенно нелогично».

«Наверное, это все равно не зависит от тебя».

Игроки уровня Се И уже не обременены опасностями инстансов «Dog-than-game»; умереть — дело весьма сложное.

Игроки знают об этом, а враги в инстансе, вероятно, знают об этом еще лучше.

Поэтому Се И просто стал первым, именно благодаря своей силе, которая не позволяла другим сущностям доминировать над ним и произвольно создавать трудности, приводящие к хаосу.

У хаоса тоже есть свои преимущества. По крайней мере, когда настала их очередь — «главное блюдо» для этих трёх игроков — они не смогли извлечь никакого ценного опыта или подсказок из испытания Се И.

Судя по их отношению и реакциям, то, что Чжу Ян только что предала своего товарища по команде, и то, что Се И превратился в своего детского «я» в том возрасте, в котором он был бы во время этой свадьбы, не стали для них неожиданностью.

Однако многое из того, что знала Чжу Ян, знал и Се И, и им даже не нужно было явно озвучивать намерения друг друга, чтобы понять скрытый смысл.

Таково было негласное взаимопонимание между умными людьми.

Свадебная процессия вернулась до десяти часов. В те дни на свадьбах в Деревне, особенно когда две семьи жили недалеко друг от друга, не арендовали автомобили.

Все шли пешком туда и обратно. В их родном селе не было много обычаев и традиций.

Впереди по-прежнему шёл оркестр с праздничным и ярким звуком суоны. Помимо того, что сторона жениха шла за невестой, кортеж с приданым невесты также представлял собой длинную очередь.

Постельные принадлежности, мебель, бытовая техника и разные предметы.

В то время это были основные вещи в приданом; выкуп за невесту не несли на шесте. Родственники, пришедшие с невестой, несли по одной вещи, что удлиняло процессию и придавало ей торжественный вид.

Жених и невеста шли посередине процессии. Чжу Ян и Се И, превратившиеся в ребенка, сидели в углу банкетного зала, грызли семечки, которые достали из своего пространственного хранилища, и наблюдали за происходящим с отстраненным удовольствием.

И жених, и невеста были людьми обычной внешности. На них были надеты несколько не по размеру свадебные наряды в китайском стиле. Как главные герои дня, они были самыми заметными и нарядными в толпе.

Однако подружка невесты, стоящая позади нее, была довольно светлокожей и милой, время от времени подтягивая несколько длинную юбку невесты.

Просто праздничное выражение лица невесты немного омрачалось, когда она смотрела на подружку невесты, вероятно, чувствуя, что ее красивая подружка отнимает у нее внимание.

Но, честно говоря, если ты просишь кого-то быть подружкой невесты, ты же не встречаешься с ней впервые именно сегодня. Невеста нарядилась по случаю, а подружка невесты лишь накрасила губы и подвела брови.

Несмотря на эту неловкость, это было всего лишь ошибочное восприятие невестой своей внешности.

Многие люди думают, что в обычной жизни они незаметны только потому, что не нарядились, и что, нарядившись, они будут выглядеть просто великолепно. На самом деле это не так; иногда внешний вид — это то, что макияж действительно не может компенсировать.

После возвращения молодоженов началась свадебная церемония.

Это было примерно в начале нового тысячелетия, и все было не особо вычурно. Небольшой участок красного ковра и красная ткань, накинутая на вход во двор, служили импровизированной сценой.

Специального ведущего не было; его роль взял на себя однокурсник жениха.

В то время жених и невеста считались в Деревне высокообразованными людьми, поскольку оба были студентами университета. Поэтому шаферами и подружками невесты были их однокурсники, и, судя по акценту, все они были не из нашего Города.

Свадьба действительно была оживленной, а шафер, выступавший в роли ведущего, был красноречив, но шутки и непристойные замечания звучали часто.

Было и немного злобных подколов; не только жених и невеста, но и подружка невесты не была пощажена.

Чжу Ян и Се И нахмурились. В их родном городе не было таких вульгарных свадебных традиций.

Оба они родились и выросли в этих краях, и из-за перемен в семейных обстоятельствах на каких только свадьбах они не побывали с детства?

Они участвовали во многих оживленных мероприятиях — от простых деревенских до роскошных городских банкетов, от скромных до роскошных, от традиционных до современных.

Они действительно редко видели что-то подобное. Несколько человек раздели жениха до нижнего белья, не говоря уже о том, чтобы дразнить невестку и тестя.

Подружку невесты тоже заставляли делать многое, но, возможно, потому что жених и невеста были так несчастны и ничего не говорили, а также потому, что она не хотела устраивать сцену на чужой свадьбе, она не реагировала.

Старейшины и старшие жители деревни выглядели неловко, но часто люди поддаются атмосфере.

Если человек не подстраивается под обстановку, то его считают нетактичным. На самом деле так называемые «тактичность» и «нежелание ставить всех в неловкое положение» часто являются виновниками, подрывающими принципы человека.

Чжу Ян спросил Се И: «Ты помнишь эту часть?»

Се И покачал головой: «Нет, может, взрослые посчитали это неуместным и прогнали детей?»

Действительно, группы детей, которые играли ранее и которые к этому времени уже должны были бы обедать, нигде не было видно во дворе.

Если бы юный Се И был среди них в тот день, ему действительно было бы невозможно это вспомнить.

Оба наблюдали за происходящим с отстраненным удивлением. Всего через два дня после этой свадьбы погибнет несколько человек.

Прямо сейчас это, возможно, и было одним из истоков бедствия.

Наконец, когда, казалось, прошло достаточно времени и прозвучало напоминание о том, что свадебный банкет должен начаться, группа молодых людей наконец успокоилась.

Жених, невеста и подружка невесты также ушли внутрь, чтобы умыться и приготовиться. Это заняло недолго, и вскоре они вышли.

Хотя их поддразнивали до некоторого смущения, их выражения лиц оставались в порядке.

До этого момента не было никакого явного конфликта, который мог бы послужить мотивом для убийства.

Вернувшиеся У Цзяньцзюнь и Чжоу Лун тоже покачали головами, давая понять, что ничего не обнаружили. Однако, увидев Се И, превратившегося в ребенка, их глаза заблестели.

Се И также поднял глаза с полуулыбкой. Это выражение, если бы оно было на его взрослом лице, выглядело бы глубоким и устрашающим.

Но на нежном детском лице она выглядела несколько нелепо и жутко.

Он посмотрел на них и спросил: «Что такое? Вы раньше не видели детей?»

Хотя он сказал это, глядя на них вверх из-за своего роста, У Цзяньцзюнь и Чжоу Лун почувствовали, будто это он смотрит на них свысока.

Поэтому их маленькие коварные замыслы в сердцах не осмелились всплыть на поверхность.

Во время банкета жених и невеста обходили все столы, поднимая тосты, и атмосфера была гармоничной, без каких-либо происшествий.

После свадебного пира родственники, за исключением особо близких, должны были вернуться домой во второй половине дня.

В те времена семьи разводили кур, уток, свиней и гусей и не могли оставлять их без присмотра ни на один день. Поэтому после обеда количество банкетных столов сокращалось более чем наполовину.

Во второй половине дня за освободившимися квадратными столами люди играли в «Борьбу с помещиком» или в маджонг; короче говоря, это был спокойный день.

Поскольку инцидент с женихом и невестой был неизбежен, Чжу Ян и остальные внимательно следили за ними.

Но, кроме проводов гостей, весь день ничего не происходило.

Они так скучали, что даже четверо игроков — Чжу Ян и ее спутники — начали играть в маджонг. Однако они играли не на деньги, а на очки.

В некотором смысле они играли на очень высокие ставки, что в эту эпоху определенно считалось авантюрой с заоблачными ставками.

В конце концов, как и ожидалось, Се И, самый удачливый из всех, выиграл больше всех. Чжу Ян и остальные трое были, по крайней мере, игроками продвинутого уровня, обладающими значительными ресурсами.

Если бы это были игроки среднего уровня или ниже, им пришлось бы заложить свои штаны.

Собирая очки, Се И самодовольно улыбнулся: «Вы были слишком добры, слишком добры».

Хорошо, что его родители и дедушка с бабушкой не были в этот раз рядом, иначе, увидев его, ребенка, за столом для маджонга, они бы уже давно оторвали ему уши.

Убрав карточный стол, они приступили к ужину. Ужин состоял из разогретого обеденного пира, нескольких дополнительных блюд, приготовленных на сковороде, и вареного супа, чего вполне хватило.

Жених, невеста и их одноклассники за их столом пили особенно оживленно.

Их крики от выпивки и игр в угадывание пальцами были громче, чем у привычных пьяниц деревни. Большинство других жителей деревни уже закончили есть и покинули столы; за оставшимися несколькими столами все пили.

Чжу Ян сказал У Цзяньцзюню и Чжоу Луну: «Вы двое слишком бросаетесь в глаза. Идите сначала отдохните».

Оба переглянулись и в конце концов вернулись в старый семейный дом Се И.

Когда большинство людей ушло, а молодежь напилась вволю, они начали требовать «беспорядка в брачной комнате» (подшутить над молодоженами в их брачной комнате).

Несколько мужчин толкнули и затащили жениха, невесту и подружку невесты в дом. Родители жениха, испугавшись ранее поднявшегося шума, теперь пытались спрятаться, поэтому не пошли внутрь.

В украшенной брачной комнате было слишком шумно, поэтому Чжу Ян и Се И не вошли, а наблюдали из-за окна.

Действительно, от тех, кто способен устраивать пошлые свадебные розыгрыши, после нескольких чаш спиртного не стоит ждать добрых дел.

Какое-то время непристойные подшучивания и развратный хохот изнутри были почти невыносимы.

Сначала все внимание было сосредоточено на женихе и невесте. Подружка невесты попыталась вмешаться, но это не только не помогло, но и привело к тому, что её прижали к кровати и некоторое время домогались.

В комнате было тесно и полно людей. Воспользовавшись алкоголем и хаосом, люди позволяли себе все, пугая подружку невесты, которая визжала и сопротивлялась.

В суматохе кто-то разорвал топ подружки невесты, обнажив ее белые плечи и половину декольте.

Атмосфера в комнате заметно накалилась. Даже жених не мог не смотреть на подружку невесты, не в силах оторвать от нее взгляд.

Сдерживаемый весь день гнев невесты наконец вырвался наружу. Однако она все же помнила, что это ее большой день.

Поэтому она улыбнулась и отогнала людей, сказав: «Не беспокойте нас больше. Если хотите поиграть, идите играйте с Лили».

В этот момент никто не обращал внимания на невзрачную невесту. Никто не знал, кто это начал, но потом подружку невесты толкнули и вытащили из комнаты группа людей.

Девушка вцепилась в дверной косяк, отказываясь уходить, отчаянно взывая к невесте о помощи.

На лице невесты мелькнуло давно сдерживаемое выражение ревности, но она все же сказала ей с хихиканьем: «Ой, они просто с тобой шутят. Разве мы не делали то же самое? Ты такая зануда».

Жених посмотрел на растрепанную подружку невесты с лицом, покрытым слезами, почувствовав к ней немного жалости, и начал: «Эй, я вам говорю, ребята...»

Но не успел он закончить, как его новобрачная жена толкнула его: «Что ты несешь? Лили развлекает наших гостей за нас».

«Она просто любит играть с мальчиками. Разве я не знаю свою подругу? Если не знаешь, не лезь».

«Но они...»

«О~~, что? В наш великий день твои глаза приклеены к лицу другой женщины, и ты не можешь оторвать их? Смотри, смотри, куда ты смотришь? Если ты жалеешь, что женился на мне, я сейчас же отдам вам эту брачную комнату».

«И посмотри на свое лицо. Лили видела много мужчин, думаешь, она заинтересуется тобой?»

Жених явно был несообразительным, подвергаясь резким и саркастическим насмешкам жены и ее едким намекам на характер подружки невесты.

Он думал, что, в конце концов, она была ее подругой и должна была знать ее лучше, чем он. Более того, некоторые из парней были его приятелями, и он знал их; они были просто болтунами.

Мужчина явно не понимал, что зачастую люди не совершают преступлений просто потому, что у них нет возможности.

Тех, кто скрывается среди обычных людей и не имеет судимостей, нельзя просто так судить как хороших или плохих.

Безразличие жениха и невесты как хозяев сделало тех нескольких мужчин еще более наглыми. Одинокой девушке, такой как подружка невесты, было не справиться с несколькими мужчинами.

Вскоре её затащили в другую комнату.

Лицо Се И побледнело. Неудивительно, что старейшины в Деревне редко говорили об этом деле, или только в общих чертах. Оказалось, что это настолько позорно.

Как раз когда он собирался шагнуть вперед, он увидел, что кто-то уже опередил его.

Чжу Ян прошел мимо него, подошел к дверному проему и ногой сбил всю дверную панель.

Люди внутри ошеломились от громкого шума, а затем увидели женщину, прекрасную, как небесное существо, даже гораздо красивее подружки невесты, небрежно прислонившуюся к дверному проему.

«О, веселитесь? Позвольте и мне присоединиться!»