Человек в шкафу погиб трагической смертью, что вызвало у присутствующих игроков чувство удушья.

Дело не в том, что смерть была особенно ужасной; когда все вытащили её из шкафа, на её теле фактически не было никаких видимых повреждений.

Ее, должно быть, что-то убило мгновенно, но если бы была какая-то борьба, игроки снаружи не остались бы совершенно без реакции.

Поскольку причину смерти невозможно было определить по внешнему виду тела, значит, это была копия, которая убила её каким-то особым образом.

Однако игроки прошли через столько подземелий, сталкиваясь со смертью, и это не было так, будто они раньше не видели, как гибнут товарищи; любой предыдущий случай был трагичнее этого.

Даже у той Игрока-женщины, которой в прошлом раунде перерезали горло в туалете, смерть, казалось, была более драматичной, чем эта.

Но с точки зрения чувства опустошения это было несопоставимо ни с чем из прошлого.

Сказать, что это гнилое зрелище было отвратительным, — действительно не было преувеличением.

Одно дело, когда игроки гибнут от рук монстров, из-за опасностей игры или даже интриг других игроков, но заставлять людей умирать от рук своих самых близких и доверенных родственников в реальности...

Хотя эти члены семьи были фальшивыми, когда все их только что связали, они убедились, что у этих людей нет боевых способностей, точно так же, как у обычных людей в реальности.

Это была смерть, вызывавшая одновременно отвращение и чувство беспомощности.

Вынеся тело из ванной и положив его в холле, «члены семьи», у которых были связаны руки и ноги, а рты заткнуты, вновь пришли в ужас при виде тела.

Эта реакция, безусловно, не была поддельной, да и, кроме того, им больше не было нужды притворяться, теперь, когда их разоблачили неопровержимые доказательства.

Чжу Ян презрительно усмехнулся: «Как и следовало ожидать, чтобы сделать копии еще более неотличимыми от оригинала, в этом гнилом спектакле при их создании даже не заложили в их сознание понятие о том, что они — подделка».

«Независимо от того, копировал ли принцип клонирования наши внутренние впечатления или напрямую использовал реальность в качестве шаблона, по крайней мере, эти клоны искренне верят, что они — это мы».

Эта повсеместная, отвратительная тактика вызвала у игроков волну раздражения.

Кто-то возразил: «Это же невозможно, верно? Если они считают себя реальными, то как они могут причинять вред игрокам? И затем, убив игрока, принимать его облик, чтобы обманывать других?»

Чжу Ян сказал: «В игре всегда есть несоответствия; только подлинные эмоции не оставляют следов. Что касается убийства, достаточно задать им одну инструкцию, которая активируется при определенных условиях, например, когда никого нет поблизости и они остаются одни».

«Думаю, как только они убьют, истинная природа этих копий пробудится, и они узнают свою настоящую миссию, но тогда их маскировка уже не будет такой безупречной, как вначале».

Сказав это, она пнула стоящего рядом «игрока» в пижаме, сбивая его с ног. Этот игрок был одним из двух, которые поднялись наверх, чтобы поспать со своими семьями.

«Я не знаю, когда вернется Хоу Синь, который выбежал. Ничего страшного в том, чтобы утешить членов семьи и дать им немного отдохнуть». Чжу Ян наступила на другого человека: «Но ты даже переоделся в пижаму и менее чем через час притворяешься сонным, не убедившись до конца, реальны ли твои родственники?»

«Как ты, будучи таким неосторожным, дожил до сих пор?»

Эти слова вызвали глубокое согласие у игроков. Действительно, эти неотличимые от настоящих родственники заставляли их невероятно колебаться. Будь то прилет пчел или выбор, кого выгнать, все они были крайне нерешительны.

Это было потому, что никто не осмеливался рискнуть ради того одного шанса из десяти тысяч, что другой человек настоящий, но защита — это одно, а бдительность — другое.

Эти два отношения сосуществовали без противоречий.

Хотя игроки были разбросаны — кто-то отдыхал, кто-то утешал, кто-то готовил и ел — это не означало, что они могли без оглядки доверять свои спины своим «членам семьи».

Только что убийство «Хоу Сина» одним ударом ножа со стороны Чжу Яна слишком потрясло игроков, и их внимание было сосредоточено в основном на этом. В обычных обстоятельствах немного поразмыслив, они бы заподозрили, что двое парней, спустившихся в пижамах, ведут себя слишком неосторожно.

Просто обычно, к тому моменту, когда они даже улавливали первый намек на подозрение, Чжу Ян уже делал вывод.

Затем Чжу Ян сказал: «Пошли, поднимемся наверх и посмотрим, как погибли эти два несчастных парня».

Группа снова поднялась наверх, открыла комнаты обоих игроков, осмотрела их и, как и ожидалось, вытащила тело из-под кровати.

И снова никаких внешних повреждений, глаза широко раскрыты в агонии, и человек с высоким мастерством погиб от рук «обычного человека».

Чжу Ян посмотрел на облик несчастного и презрительно усмехнулся: «Посмотрите на его лицо».

Этот игрок, вероятно, не ожидал перед смертью, что, несмотря на все меры предосторожности, окажется настолько беспомощным.

Хотя Чжу Ян и издевался над погибшим, остальные игроки внезапно почувствовали, как покраснели, потому что, если честно, всем в равной степени не хватало внимательности.

Другой игрок избавился от тела более искусно: его двойник действительно открыл окно и выбросил тело наружу.

Снаружи все было густо покрыто пчелами, так что найти тело внутри виллы было бы невозможно.

Они были в этом уверены, потому что, не найдя ничего внутри дома, Чжу Ян приказал открыть окно. У одного из игроков была способность управления ветром, и он временно отгонил пчел, находившихся поблизости, обнажив человеческую фигуру, обернутую пчелами, под подоконником.

Чжу Ян без церемоний проткнул тело крюком на веревке, затем отгонил пчел с тела и затащил человека обратно в комнату.

Теперь все три тела лежали в гостиной, и вместе с телом Хоу Сина, который вернулся с улицы, за менее чем полтора часа погибли четыре игрока.

Почти половина из девяти игроков исчезла в мгновение ока. Эти «члены семьи» имели телосложение, сравнимое с обычными людьми, а это означало, что они не могли убить игроков собственными силами.

Но игроки все равно умирали беззвучно, а это означало, что, пока они были одни, у противника определенно была предоставленная шоу способность мгновенно убить игрока, просто при условии, что тот останется один.

Если бы Хоу Синь вернулся на несколько часов позже, никто бы не ждал его в гостиной; все в конце концов разошлись бы по своим комнатам.

Смогли бы они защититься от этой неизвестной атаки с засады? Казалось, что исход в виде полного уничтожения группы едва не коснулся всех.

В этот момент Чжу Ян сидела на единственном диване в гостиной, скрестив длинные ноги, по-прежнему излучая внушительное присутствие, но оставшиеся игроки все чувствовали себя так, будто не в силах поднять головы.

В гостиной несколько минут царила тишина, прежде чем она презрительно фыркнула:

«Что? Раз вы подозревали, что самозванцы могут превратиться в членов нашей семьи, разве вы не подумали, что они могут превратиться и в нас?»

«Или вы думаете, что вы игроки среднего уровня, у которых есть на что опереться, и даже если что-то случится, у вас будет шанс на спасение?»

Три еще теплых тела в гостиной были как живой пощечина; они даже не смогли издать ни звука, чтобы позвать на помощь.

Игроки еще ниже опустили головы, бессознательно глядя на Чжу Яна так, как будто он был строгим начальником, когда они только начинали работать.

Один из игроков пробормотал: «Вообще-то, мы были начеку, просто не ожидали, что будет так тихо…»

«Хех! Ты говоришь так, будто я придираюсь. Может, мне похвалить вас за отличную работу и сказать, что шоу просто слишком хитрое?»

Лица всех покраснели еще сильнее. Один момент невнимательности в этой ситуации мог стоить им жизни. Кто мог бы быть настолько смелым, чтобы крикнуть Чжу Яну: «Мне плевать на твои придирки»?

Без неё, даже с её придирками, все, наверное, уже были бы мертвы.

Хотя ей и не хотелось, но, как она и сказала, если в каждом раунде один выживший и прошедший уровень игрок может воскресить других погибших игроков, то сейчас лучшим вариантом было, чтобы она возглавила эту группу людей.

Независимо от того, насколько им было не по себе, то, что она спасла их дважды, было неоспоримым фактом.

Увидев подавленные, несчастные выражения на лицах нескольких парней, Чжу Ян отложила кнут и взяла морковку, сказав: «Действительно, винить вас полностью было бы немного жестоко».

«Хотя подсказки на доске объявлений были очевидны, темп этого шоу, шаг за шагом, заставлял людей нервничать».

«Еще до того, как у всех прояснились мысли, начался режим голосования, насильно переключив внимание на следующий этап, не дав никому ни минуты, чтобы во всем разобраться».

«Хитрость, заключающаяся в том, чтобы не начинать следующий раунд голосования, пока не соберутся все игроки, тоже жестока. Кажется, что это дает достаточно времени для того, чтобы общая ситуация «бродила», позволяя игрокам строить козни друг против друга, чтобы защитить свои семьи. Все так думали в тот момент, верно?»

Все кивнули, действительно полагая, что кажущаяся «доброй» задержка следующего голосования в игре была полностью направлена на то, чтобы заставить игроков задуматься и вступить во внутреннюю борьбу.

Чжу Ян щелкнула пальцами: «Разве вы не попались на эту уловку? Конечно, в этом есть и доля правды, но на самом деле цель все же заключается в том, чтобы создать пространство, где игроки и «члены семьи» могли бы побыть наедине».

«Результаты голосования были слишком трагичны. Все лично стали свидетелями трагического зрелища, когда мать и ребенок Хоу Сина были выметены из игры, поэтому они еще больше не хотели видеть, как члены их собственных семей страдают от такой же участи на их глазах».

«Поэтому, когда появилось правило о том, что «игроки должны собраться перед следующим голосованием», все понимали, что за этим скрываются злые намерения, но подсознательно все равно вздохнули с облегчением, что и скрыло истинную цель».

Услышав ее анализ, все вдруг прозрели. Опираясь на два успешных примера решения проблем, они все больше чувствовали, что она была чрезвычайно проницательна и надежна от начала до конца.

Мелкие уловки шоу были полностью под ее бдительным взглядом, и им некуда было спрятаться.

Уверенность игроков сразу взлетела, и кто-то спросил: «Тогда как ты убедилась, что это самозванцы, которые также могут превратиться в игроков?»

Чжу Ян коснулась пальцем ноги пиджака «Хоу Сина». Она проверила его пиджак под предлогом осмотра его ран, чтобы убедиться.

На самом деле она не была уверена, могут ли копии превращаться в игроков; в конце концов, у нее не было ясновидения, так как же ей знать все?

Однако, как только кто-то исчезал из поля ее зрения, что именно могло вернуться — это было то, от чего ей нужно было остерегаться.

Поэтому, когда Хоу Синь выбежал в погоню за кем-то, она бросила мраморную шарику ему в карман.

Она не знала, как это проклятое шоу имитирует людей; возможно, это репликация из воздуха, а может, трансформация реплик. Она также не могла гарантировать, что если бы она бросила какой-нибудь другой случайный предмет, шоу все равно не смогло бы его воспроизвести.

Однако, учитывая, что опыт Чжу Вэйсинь в раунде низкого уровня не мог быть воспроизведён, казалось, что полномочий шоу недостаточно для воспроизведения способностей и предметов, связанных с игрой, поэтому Чжу Ян выбрала таракана.

Как и ожидалось, она вытащила черный шарик из кармана возвратившегося «Хоу Сина», но этот шарик не смог превратиться в таракана.

Так Чжу Ян убедилась в этом.

А когда она вернулась в комнату наедине с Чжу Вэйсином, она достала Маленького Желтого Цыпленка. Во-первых, чтобы избежать того, чтобы они остались вдвоем, а во-вторых, зная, что Маленький Желтый Цыпленок любил прилипать к своему дяде, это как раз сдерживало его и позволяло ей наблюдать. Как и ожидалось, в комнате не было двух человек; там не было никаких аномалий.

Конечно, об этом нельзя было говорить участникам. Хотя ей и нужно было использовать их, в этом шоу она должна была быть готова в любой момент оказаться с ними в конфликте. Чем меньше способностей будет раскрыто, тем лучше.

Она небрежно придумала оправдание, чтобы замять дело, как будто шоу тоже не могло терпеть, чтобы она продолжала укреплять свой авторитет и разжигала своенравие здесь.

В этот момент клоун появился на экране как раз вовремя, и, увидев происходящее перед собой, воскликнул с преувеличенным тоном: «Ой-ой, все уже собрались? Пора снова начинать голосование!»

Игроки недоверчиво указали на три тела на земле: «Несколько человек уже мертвы, а вы все еще голосуете, какого черта?»

К этому моменту у всех иссякла всякая вежливость по отношению к кому-либо, связанному с шоу. Достаточно насытившись отвращением, они обрушились на клоуна: «К тому же, эти самозванцы — кому какое дело, живы они или мертвы?»

Клоун, однако, не проявил ни капли смущения от того, что его разоблачили, и лишь пожал плечами: «Ой-ой, я просто веду шоу в соответствии с правилами. Готовы ли вы позволить своей семье умереть — это не мое дело».

Затем он продолжил перечислять правила: «Дело в том, что в этом раунде голосования мы учитываем только лица. В конце концов, наше шоу не знает сложных взаимоотношений между вами, не так ли? Все не знакомы друг с другом, так что, если не лица, на что еще нам смотреть?»

Другими словами, независимо от того, была ли это маскировка под копию, достаточно было одного лишь лица игрока.

Игроки знали, что правила устанавливают они сами, и не стали спорить.

Она указала на «Хоу Сина», которого пригвоздила к земле, и сказала: «Даже если остальные три самозванца могут заполнить пустоту, оставшуюся после смерти, этот, который уже мертв, не считается, верно? Так что игроки не все собрались».

Едва она закончила говорить, как увидела, как клоун ухмыльнулся зловещей улыбкой.

Главная дверь виллы снова открылась, и у входа появился еще один «Хоу Синь». В тот момент, когда он вошел, на телевизоре одновременно начался обратный отсчет.

«Это правда, у Хоу Сина есть два «члена семьи», — сказала Чжу Ян. — Возможно, именно поэтому шоу в начале случайно выбрало их семью?»

Слово «случайный» было выделено особо. Клоун услышал это, посмотрел в небо и не стал с ней спорить. Это действительно был запасной план шоу на случай чрезвычайных ситуаций.

Игроки, однако, были гораздо более расслаблены, чем раньше: «Забудьте об этом испорченном шоу, просто выберите одного человека и выкиньте его, или просто выгоните всех дубликатов».

Сказав это, клоун не проявил никаких признаков уныния. Напротив, он воскликнул с удивлением: «О, правда? Вы все действительно смелые. Тогда давайте начнем, хе-хе-хе...»

Иногда люди бывают такими: когда собеседник ведет себя как упрямый негодяй, факты, которые уже были подтверждены, приходится переосмысливать и подтверждать в своем уме.

Тот парень злорадно улыбнулся, как будто они в конце концов пожалеют, если выгонят всех дубликатов прямо сейчас.

Игроки посмотрели друг на друга, а затем на своих родственников, привязанных к земле. Они смотрели на них испуганными и недоверчивыми глазами, действительно выглядя так, будто их внезапно предали близкие люди.

Это раздражало оставшихся Игроков, а тот клоун все еще подзадоривал: «Три минуты прошли, вы что, до сих пор не собираетесь их выбрасывать? Если вы их не выбросите или не выберете, следующим будет очередной случайный розыгрыш».

Один Игрок ударил кулаком по полу, и на плитке сразу же появилась трещина.

Он внезапно понял: «Этот ублюдок делает это специально».

До того, как двойники активировали условие одиночества, они сами верили, что являются настоящими. Заставить Игроков выкинуть на смерть «членов семьи», которые так себя чувствовали, было не невозможно, но само по себе было формой мучения.

Когда они вернутся в реальность и столкнутся со своей настоящей семьей, они неизбежно вспомнят эту сцену. Это станет узлом в их сердцах, и независимо от того, повлияет ли это на их дальнейший путь, это, безусловно, не к добру.

К тому же, поведение клоуна добавило всем оттенок неуверенности. Почему он был так весел? Были ли другие проблемы, о которых они не подумали?

Пока они об этом размышляли, прошло несколько минут.

В этот момент Чжу Ян дважды щелкнула языком и встала: «Мерзко!»

«Э?» Клоун самодовольно наблюдал за внезапно понизившейся атмосферой в гостиной.

Ну и что, что эти люди уже разгадали головоломку? Этот раунд изначально был психологической битвой. Пока они глубоко заботились о своей семье, они будут колебаться при малейшем беспокойстве.

Даже если этот раунд был безнадежен, он всё равно хотел максимизировать воздействие и последствия.

Когда он услышал слова Чжу Ян, самодовольное выражение лица клоуна еще не успело исчезнуть. В сочетании с его страхом и удивлением по отношению к ней его выражение лица было довольно комичным.

Чжу Ян сказала: «О! Я не с тобой разговаривала. В конце концов, ты даже не презренный; ты всего лишь приспешник того, кто презренный».

Клоун: «...»

Ладно, я просто смирюсь с этим. Что я могу сделать, избить её? Я всё равно не выиграю.

Чжу Ян перерезала веревку, связывавшую Чжу Вэйсиня, и протянула ему нож. Под недоверчивыми и ужасающими взглядами других игроков она наблюдала, как сама дает указания своему младшему брату: «Иди, убей тех, кто связан».

Эта девчонка вообще понимает, что говорит? Раз дубликат её младшего брата ещё не напал на неё, значит, он ещё не «пробудился», верно?

Он, должно быть, действительно верит, что он — Чжу Вэйсинь, верно? Как старшая сестра, как она могла заставить своего обычного младшего брата убивать людей?

Однако еще больше их поразило то, что молодой человек, которого только что развязали и который смотрел на сестру с обиженным выражением лица, на самом деле взял нож и, услышав ее слова, в следующую секунду направился к «членам семьи».

Никто даже не успел среагировать, как этим дубликатам один за другим перерезали горло. Трудно было поверить, что это был настолько безжалостный поступок, на который мог мгновенно пойти не-Игрок.

Нет, даже обычный Игрок не мог бы быть настолько безжалостным, не так ли?

«Чжу Ян, ты…» Выражения лиц остальных были неоднозначными. Они задавались вопросом, не был ли её младший брат серийным убийцей в реальности, и также испытывали лёгкое смущение от того, что их «члены семьи» были убиты прямо на их глазах.

Хотя это решительное действие и избавило их от необходимости выбора.

Но затем Чжу Ян обняла младшего брата за шею, прижала его к себе и посмотрела на телевизор.

Ее взгляд, хотя и казался устремленным на клоуна с широко раскрытым ртом, словно проникал сквозь него, устремляясь на сущность, стоящую за ним —

Из-за смерти «членов семьи» обратный отсчет этого раунда также остановился. В глазах Чжу Ян, казалось, бурлили какие-то мрачные эмоции.

Внезапно она презрительно усмехнулась: «Как вы видите, если до пробуждения двойника его мысли, интеллект и телосложение были идентичны моему настоящему младшему брату, то к этому моменту он уже должен был понять ситуацию».

«Мой младший брат не настолько глуп, чтобы, имея перед собой столько необычных вещей, открыто обсуждая подсказки и догадываясь о правде, все же не смочь во всем разобраться».

«Чжу Вэйсинь» опустился на колени, прижался к ее рукам и, спустя долгое время, поднял на нее глаза, красные от слез.

«Так если бы сейчас в спальне ничего не произошло — я бы тебя убила?»

Чжу Ян погладила его по голове: «Ты не смог бы меня убить».

«Ты врешь!» — сказал он. «Я видел стиль боя тех парней. Даже самый слабый из них сильнее меня. Члены семьи, которые ушли с ними, были просто обычными людьми, но почему они все равно погибли, даже приняв меры предосторожности?»

«Это значит, что как только условия выполнены, смерть неизбежна. Пока ты не сильнее правил «шоу», ты не можешь этого избежать».

Говоря это, слезы текли по его лицу. «Так я почти убил тебя?»

Независимо от того, вспомнит ли этот «Чжу Вэйсинь» о своей миссии и убьет ли Чжу Яна, как только будут выполнены условия, после пробуждения эта эмоция, скопированная с настоящего Чжу Вэйсиня, мгновенно исчезнет.

Но в этот момент его слёзы и боль были настоящими.

Взгляд Чжу Ян был глубоким. Она несколько раз погладила его по голове, и его мягкие волосы пробежали по ее ладони. Именно поэтому она никогда не позволила бы этому шоу закончиться.

В то время как она испытывала внутреннюю двойственность, остальные Игроки смотрели на Чжу Вэйсиня в полном шоке.

Вообще-то, обладают ли обычные люди такими сильными качествами? Даже им пришлось так долго бороться, плюс удача и командная работа, чтобы дойти до этого.

Если бы Чжу Ян не разъяснила и не объяснила многие проблемы, они бы все равно остались в полной растерянности, но этот молодой человек сразу же уловил суть.

Даже самые проницательные и сообразительные из других членов семьи в реальности, столкнувшись с такой чередой странных событий — роями пчел, кровавым зрелищем, трупами, драками и тем, что их связали самые близкие родственники, — были слишком напуганы, чтобы думать.

Даже бы они услышали их слова, они не смогли бы соединить все точки, и их сердца не смогли бы это принять; они были совершенно не в себе. На самом деле, это была нормальная реакция для обычных людей.

Только этот молодой человек, который был клонирован на полпути, теперь видел ситуацию яснее, чем даже Игроки. Он явно во всем разобрался.

Он не только был умным и спокойным, но и убивал без колебаний. Если бы этот молодой человек стал Игроком, он был бы еще одним гением, не так ли?

Они с любопытством посмотрели на брата и сестру. Разве они были уже такими чудовищными, когда были обычными людьми?

Чжу Вэйсинь вытер глаза, поднял нож, которым убивал, и приставил его к своей шее: «Лучше умереть как твой младший брат, чем как пешка в этом проклятом спектакле».

Как раз когда он собирался перерезать себе горло, Чжу Ян схватила его за руку.

Она ухмыльнулась: «Не делай этого. Жить тебе или умереть — решать мне».

Затем, словно она что-то вспомнила, ее настроение значительно улучшилось. Она улыбнулась телешоу и сказала: «О, да, этот парень меня прервал, и я забыла, что договорила только до половины».

Она снова потрепала Чжу Вэйсиня по голове: «Что я только что говорила? Ах да, ты презренный».

Увидев выражение лица клоуна с широко раскрытым ртом, она нахмурилась: «Убирайся, не закрывай камеру».

Клоун быстро съежился в углу экрана, оставив большое пустое пространство, как будто Чжу Ян прямо смотрела на что-то...

«Не пойми меня неправильно, когда я говорю, что ты презренный, я говорю это не из злости и не пытаюсь вывести тебя из себя словами».

«В конце концов, это означало бы, что меня действительно довели до крайности, но я бессильна против тебя, и мне остается лишь наносить словесные удары, чтобы одержать крошечную моральную победу, а это печально. Более того, если бы я действительно хотела тебя оскорбить, этих слов было бы недостаточно».

Она несколько раз погладила Чжу Вэйсиня по спине, словно убаюкивая ребенка, ее выражение лица было нежным, а слова — мягкими, тихими и непринужденными.

Но за этим нежным тоном скрывалось совсем другое содержание.

«Я действительно объективно проанализировала и оценила тебя, и я убедилась, что ты действительно ничтожный подонок. Это оценка, основанная на фактах, хе-хе! Без обид, но это факт, который даже ты не можешь изменить».

«Некоторые сущности обладают огромной силой, игнорируют мировые барьеры, свободно перемещаются во времени и пространстве и всемогущи. Причина, по которой ты можешь только прятаться в одном из бесчисленных таких миров под гнетом этих могущественных фигур, не без оснований».

«Например, если игра — это богатый магнат с бесчисленными владениями, бесконечным потоком арендаторов, входящих и выходящих ежедневно, и процветающим бизнесом, то ты — бедный диор丝, который снял одну из их маленьких однокомнатных квартир и сдал ее в субаренду».

«Ты думаешь, что сейчас контролируешь мою жизнь и играешь с нами, как с марионетками, и тебе это очень нравится, не так ли?»

Чжу Ян улыбнулась, и ее лицо наполнилось нескрываемым сарказмом: «Нет, нет, это не так».

«Я вижу твои амбиции, те идеи, которые ты считаешь гениальными, но в глазах других — просто куча дерьма. Но твое так называемое шоу, с таким негодяем, как ты, даже если бы ты пытался еще сто лет, никогда не было бы достойно большой сцены».

«Если другие игры — это шоу в прайм-тайм, то ты даже не можешь попасть в программы, которые уже отказались от рейтингов. Ты можешь только платить из своего кармана, чтобы ютиться в убогом маленьком городке и развлекать себя».

«Доказательство тому — ты мог бы вести себя более безрассудно на площадках более высокого уровня, и с твоей силой это не должно было бы быть проблемой, но ты добровольно прячешься здесь, скованный определенными правилами. Ты считаешь себя богом? Или, может быть…»

Ее голос затянулся: «—есть ли в заведениях более высокого уровня какое-то присутствие, которое заставляет тебя выбирать укрытие? Или, может быть, ты был полностью разгромлен каким-то соперником и сбежал сюда в позоре?»

Как только эти слова были произнесены, хотя комната осталась прежней, по необъяснимой причине Игроки почувствовали удушающее давление.

Как будто они стояли перед подавляюще сильным мастером, обрушивающим на них поток злобной ауры.

У всех волосы встали дыбом, и кожа головы защемила, но Чжу Ян продолжала спокойно сидеть, не теряя самообладания, даже не изменив частоту, с которой она гладила младшего брата по голове.

Вернее, улыбка на её лице стала на три десятых ярче: «Ой-ой! Просто догадка, но, похоже, я, по крайней мере, задела за живое».

«О, да, знаешь, почему я с самого начала и до конца никогда не сомневалась в подлинности моих «членов семьи»? Мне стыдно в этом признаваться, но из-за несчастного случая я однажды вовлекла своего младшего брата в игру».

«Но ты даже не знаешь об этом. Это показывает, что твоя власть, за пределами этого мира, не признается даже на низкоуровневых площадках, ха-ха!»

«Недостаточный авторитет, ограниченные интересы, узкий кругозор, скудные ресурсы. Самое смешное, что здесь нет никаких наград за прохождение и прорыв игры. Скажи мне, есть ли у твоего провального шоу хоть одна положительная черта?»

Пока Чжу Ян метафорически резал сердце некоего существа, клоун, естественно, почувствовал, что что-то не так, даже раньше, чем Игроки. Он дрожал, глядя в определенном направлении, желая выбраться из телевизора и зашить рот тому человеку.

Но он не мог. Он был всего лишь слабаком, куском мусора. Он не мог уйти сейчас, как не мог и остановить её. Застряв посередине, он так испугался, что несколько раз почувствовал желание пописать.

Как будто услышав его молитву, Чжу Ян наконец закончила.

Она вздохнула: «Забудь обо всем остальном, но я абсолютно не могу терпеть отсутствие награды. Я никогда в жизни не работала бесплатно».

«Раз ты не хочешь давать, я просто возьму это сама!»

Сказав это, она посмотрела на Чжу Вэйсинь: «Ты готов пойти со мной?»

Чжу Вэйсинь потеребила ладонь, надув губы: «А ты как думаешь?»

Чжу Ян хлопнула в ладоши: «Хорошо, тогда ты моя».

Чжу Вэйсинь сказала: «Но я…»

Он понимал, что, если он был клоном, контроль всегда оставался в руках шоу, и это не зависело от отношения Чжу Ян; даже его нынешнее отношение было обусловлено настройками шоу.

Таким образом, это предложение было невозможно с самого начала.

Но прежде чем он успел об этом сказать, он увидел, как Чжу Ян достала книгу, и текстура этой книги на самом деле была человеческой кожей; как сверхъестественное существо-реквизит, он сразу это почувствовал.

Чжу Ян улыбнулась: «Я впервые использую способность этого контракта».

Это была кожаная книга, которую она тогда получила от У Юэ. Кожаная книга могла манипулировать призраками поблизости через кровь, и цена за это заключалась в том, что действия призраков обращались против того, кто дал кровь.

Самое сильное в этой книге было то, что она могла перезаписывать существующие контракты и игнорировать уровни.

Ранее, в деревне Хама, Чжу Ян использовала эту книгу, чтобы освободить призрачных невест от контроля Призрачного Бодхисаттвы, позволив им собственноручно расчленить ту жабу.

Однако, помимо этого, эта книга также могла заключить договор подчинения с призраком, если тот добровольно соглашался. Чжу Ян никогда раньше не использовала эту возможность, поскольку уже собрала достаточно подчиненных, не нуждаясь в таких крайних мерах.

Она велела Чжу Вэйсиню порезать палец и приложить его к середине чистой страницы.

Когда его кровь впиталась в страницу, лицо Чжу Вэйсиня внезапно изменилось, превратившись в неузнаваемую человекоподобную черную тень, чем-то напоминающую маленькую черную фигурку из «Конана».

Мгновенно все его существо было втянуто в страницу, и затем на ней появились талисманы и краткое описание его вида —

【Тысячеликий призрак, искусно маскирующийся, перехватывает внутреннее впечатление цели и превращается в человека, идентичного ее воспоминаниям. Боевая сила сопоставима с силой оригинального тела, с верхним пределом.】

«О боже!» Чжу Ян взял книгу и презрительно встряхнул её: «Я сначала думал, что это просто какая-то духовная кукла, но на самом деле это такое полезное духовное существо».

После поглощения Тысячеликого Призрака остальные «члены семьи» и те, кто был замаскирован под Игроков, также ссохлись и исчезли на глазах. Похоже, хотя эту штуку можно было разделить на много частей для использования, договор кожаной книги был доминирующим, занимая все существование Тысячеликого Призрака.

Например, это было похоже на то, как будто кто-то предложил только палец, но оно яростно втянуло через этот палец всего человека.

Клоун тупо уставился на Чжу Яна, подняв руку, вся его рука дрожала: «Ты, ты...»

Звук был похож на то, как будто кто-то рядом плевал кровью, но это был ни Игрок, ни Клоун.

Чжу Ян улыбнулся: «Не за что. Я просто приму это в качестве награды за прохождение этого этапа. Вы все слышали: он был согласен, иначе я бы не смог подписать договор. Моя книга требует обязательного согласия субъекта для подписания договора».

Увидев, что Клоун по-прежнему выглядит нелепо, она недовольно сказала: «Что? Я забрала у тебя всего одну вещь за два этапа, это уже скидка».

«Так вот как обстоят дела. С этого момента вы должны сами готовить компенсацию за каждый этап». Затем ее взгляд стал острее: «Иначе мне придется забирать ее самой».

Собери свою задницу! Бедный спектакль, со всеми его способностями, действительно был таким, как она сказала.

Поскольку оно находилось на промежуточном этапе, обладало подавляющей силой для промежуточного этапа и не желало переходить на продвинутый этап, его действия должны были ограничиваться правилами.

Игрокам нельзя было причинять вред во время перерывов между представлениями, и даже во время представления нужно было соблюдать правила; нельзя было создавать смертельные ловушки, из которых нет шансов выбраться.

Оно и так было уже полумертво от ярости из-за непрекращающейся болтовни этой суки, а тут еще и полезный реквизит украли; оно практически могло умереть от злости.

Почему оно вообще додумалось установить правило, что клоны при определенных условиях будут ошибочно считать себя оригиналом? Из-за этого Тысячеликий Призрак принял его за своего брата, и, конечно же, попался на эту уловку одним лишь щелчком пальца.

Шоу все рассчитало, но никогда не ожидало, что, выкопав столько ям, сама погребется в самой глубокой.

Но какая от этого теперь польза? Все клоны исчезли, а это означало, что «мошенническая группа» была полностью уничтожена. Этот раунд был проигран!

Печать за окном рассеялась, и телевизор уже собирался выключиться, но Чжу Ян внезапно окликнул Клоуна: «Подожди!»

Клоун и так боялся её, а после недавнего испуга он действительно не хотел больше иметь с ней дело.

Но он не смел не послушаться. У этого парня было столько странных способностей; хотя он и не мог сравниться с боссом, справиться с ним не составляло абсолютно никакого труда. А просить о переводе он не мог, поэтому мог только заикаться: «Э-э! Вам ещё что-нибудь нужно, мадам?»

Все игроки: «…»

Этот подонок совершенно по-разному относился к Чжу Яну и к ним. По отношению к ним он был саркастичен и злобно издевался, но по отношению к Чжу Яну он был дрожащим цыпленком.

Чжу Ян спросила его: «Конечно, нужна; ты что, слепой? Пока пчелы не разлетелись, сходи принеси мне меда».

Боже мой! Эта была настоящей «перьевыщицей», не отпуская даже насекомых-вредителей. Увидев, как она ест саранчу, добыть мед уже не было большой проблемой.

Клоун быстро согласился, схватил таз из кухни и выбежал.

И действительно, пока пчелы были в ловушке, они произвели много меда. Клоун был быстр и вскоре вернулся с полной большой тазкой.

Он также привёл с собой Хоу Сина, который умер на улице.

После возвращения Хоу Сина несколько погибших Игроков одновременно ожили, смотря на своих товарищей с подавленными лицами.

Хотя они и не участвовали в развязывании ситуации, они попали в ловушку, понимая, что как бы они ни были осторожны, их все равно обманули.

Чжу Ян спросил: «Как вы погибли?»

Все были также любопытны, как клоны с обычным человеческим телосложением убили их, поэтому они услышали, как несколько парней ворчали: «Это не наша вина, что мы попались. Если условия соблюдены, клонам слишком легко убить нас».

«Им достаточно просто назвать наше имя, а затем сказать: «Отдай мне свою жизнь», и у нас есть три секунды, в течение которых мы не можем пошевелиться».

Трех секунд хватило, чтобы убить человека, особенно призрака.

Однако, когда Чжу Ян и Чжу Вэйсинь остались наедине в комнате, во-первых, она сразу же вытащила Маленького Желтого Цыпленка, не выполнив условия, а во-вторых, даже если Маленький Желтый Цыпленок и не считался человеком, он не стал бы стоять в стороне и смотреть, как Чжу Вэйсинь причиняет вред его матери. Так что, по сравнению с другими Игроками, они не испытали такого рода спасения в последнюю минуту.

Четверо подростков, которые воскресли, без умолку жаловались на сложность игры и на то, насколько злобным и коварным было это проклятое шоу.

Особенно Шу Тянь, которая погибла вчера в первый день и снова сегодня. Даже если она могла воскреснуть после того, как ситуация разрешилась, разве это терпимо?

Они все болтали, выражая различные недовольства этим проклятым шоу и свой сохраняющийся страх перед его сложностью.

Один из них сказал: «Это явно попытка убить всех нас здесь, не так ли?»

«Кто, черт возьми, выдержит ещё два раунда такого? Будут ли награды за прохождение пропорциональны тем страданиям, которые мы тогда перенесем?»

Один из пятерых выживших подернул губами: «Не знаю, как другие, но Чжу Ян точно не понесет никаких потерь».

«Почему?» Четверо подростков выглядели озадаченными.

«Потому что она только что вырвала из шоу духовного существа в качестве награды».

Если вы не дадите, я возьму его сама.

Четверо подростков повернули головы и с недоверием посмотрели на Чжу Ян.