Конечно, убить их было невозможно, иначе рейтинг прохождения этого мира был бы посредственным, а выгоды, которые Маленький Цзи мог бы получить здесь, также значительно уменьшились бы.

Итак, Чжу Ян всю дорогу слушал, как Адам болтал без умолку, а потом схватил его за ухо: «Есть одно место, которое тебе идеально подойдет».

«Г-где это?!»

«В Управление по поощрению рождаемости!»

Серьезно, с таким красавцем рядом его настойчивость сделала бы рождение детей беспрецедентно великим делом.

Любая молодая девушка, не устоявшая перед этой «промывкой мозгов», захотела бы тут же попросить у него семя, что, безусловно, эффективно решило бы проблему снижения рождаемости, о которой страна беспокоилась в последние годы.

Как местный «домохозяин», Адам, естественно, не мог понять проблем, с которыми сталкиваются другие миры, но он искренне сказал: «Здесь квоты на рождаемость для разных видов разные».

«Для кроликов, мышей, овец, а также кур, уток и гусей, у которых короткий репродуктивный цикл или которые рожают много детей за раз, существуют ограничения по планированию семьи».

«Но панды, золотистые курносые обезьяны и саблезубые тигры поощряются к тому, чтобы заводить больше детей. Буквально несколько дней назад кто-то протестовал по этому поводу».

«С одной стороны, они недовольны тем, что как граждане к ним относятся по-разному в плане репродуктивных прав. С другой стороны, они недовольны тем, что их жизненное пространство посягают».

В мире интеграции видов существует множество конфликтов. Даже среди нас, людей, одни только различия в цвете кожи могут вызвать массу проблем.

Чжу Ян вдруг вспомнила о том, о чем она спрашивала ранее: «Я слышала, что скоро выборы мэра. Вы обращали внимание на кандидатов?»

Адам кивнул: «Есть три кандидата. Один — бывший заместитель мэра Панда, другой — советник Козел, а третий — господин Тигр».

«В настоящее время советник Козел пользуется наибольшей поддержкой, потому что голоса таких граждан, как овцы, кролики и мыши, которые являются самыми многочисленными животными, практически все за него».

«Говорят, что господина Тигра поддерживает банда, так что пока неизвестно, как он будет действовать».

«Репутация заместителя мэра Панды среди крупных репродуктивных групп в последнее время очень плохая из-за подписанного им законопроекта о планировании семьи, и вряд ли он продвинется дальше».

Закончив говорить, Чжу Ян сказал: «Во-первых, козел — это точно не вариант».

«Что?» — у Адама возникло дурное предчувствие.

Затем он увидел, что Чжу Ян действительно не шутил: «Козел не может быть избран мэром. Два других кандидата пока находятся в подвешенном состоянии; нам нужно дополнительно связаться с ними и понять их политические позиции и их отношение к новым биологическим группам».

«Но козел — это абсолютно не вариант. Если его изберут, он будет вынужден добиваться выгод для группы, которую представляет. Человек, пришедший к власти, опираясь на преимущество большой численности населения, обязательно будет изо всех сил стараться сохранить свое преимущество, поэтому такая группа с наименьшей вероятностью будет делить жизненное пространство с другими видами».

Адам открыл рот, и спустя долгое время услышал свой собственный голос: «Ты… ты говоришь так, будто можешь манипулировать выборами».

«Почему я не могу?» Чжу Ян закатила глаза: «Почему выборы начались как раз тогда, когда я прибыла, если я не могла?»

Такая риторика в духе «солнце вращается вокруг меня» на мгновение искренне озадачила Адама, но его интуиция подсказывала ему, что мотивы этой девчонки, вероятно, еще более безжалостны.

Когда они вышли из зала боевых искусств, было уже почти полдень, поэтому миссис Уилсон отвела их в супермаркет за продуктами. В это время ей также позвонили из полиции, так что, похоже, мать-орла уже подала заявление.

Однако, учитывая, что в тот момент были очевидцы, миссис Уилсон действительно сосредоточилась на споре с «орлиной матерью» и не обратила внимания на эту сторону. Дети и домашние животные также находились более чем в десяти метрах от «орлиного сына», а записи с камер наблюдения в коридоре показали, что Маленький Желтый Цыпленок даже стоял спиной к «орлиному сыну».

А два овощных зверя рядом с ним были в основном закрыты, но никто не стал бы включать овощных зверей в круг подозреваемых.

Ранее разыскивались четыре овощных зверя, но этого было недостаточно, чтобы изменить привычное мышление всего общества.

В сочетании с предыдущими данными о ней, полиция лишь позвонила, чтобы расспросить о происшествии в тот момент, и не вызывала её в участок.

Звериный супермаркет был очень большим и грандиозным, с широким ассортиментом товаров, но некоторые продукты были немного антигуманными.

Например, коробки со свежеупакованными насекомыми в отделе корма для птиц или несколько замороженных трупов в отделе деликатесного мяса.

Покупки в отделе свежих продуктов вызывали у Адама и Чжу Яна психологический дискомфорт.

К счастью, Маленький Цзи был внимателен к своей матери и быстро закончил покупки с миссис Уилсон, прежде чем покинуть супермаркет.

Помимо психологического шока, товары в супермаркете были на самом деле очень хороши. Виды здесь были в целом крупнее, а поскольку животные были сильными, а рабочая сила — в изобилии, качество было исключительно хорошим.

Фрукты и овощи на обычных полках выглядели даже лучше, чем высококачественные импортные фрукты и овощи в реальном мире, а в отделе премиум-класса они действительно выглядели слишком хорошо, чтобы их есть.

Миссис Уилсон купила несколько фруктов для Маленького Цзи. Клубника была размером с ладонь взрослого человека, и ее было невероятно приятно есть.

На обед миссис Уилсон приготовила гамбургеры и салат, сварила кукурузный суп-пюре и испекла пиццу в качестве основного блюда.

На пицце были зеленые червяки, которые нравились птицам, от которых Чжу Ян и Адам, естественно, вежливо отказались.

Однако остальные блюда были довольно вкусными. Чжу Ян нарезала ломтики хлеба в качестве основного блюда и сытно пообедала.

После обеда у миссис Уилсон не было планов выходить на улицу во второй половине дня, поэтому она села на диван и стала вязать.

Затем Чжу Ян сказала Маленькому Желтому Цыпленку, чтобы тот поднялся и помог ей намотать пряжу, но она притворилась сонной и попросила Маленького Желтого Цыпленка отвести её и Адама наверх, как будто они собирались вздремнуть.

Миссис Уилсон, естественно, была рада, что ее питомцы будут тихо спать, хотя эти двое и так не шумят.

Однако она не знала, что, как только они вернулись в комнату, Чжу Ян сказала Адаму: «Пойдем!»

«Куда идти?» — удивился Адам.

«Не прикидывайся дурачком. Иди найди своих товарищей. Нам не хватает людей, а время ограничено. Поторопись, быстрее».

Поскольку они были одной расы, Адам не так сильно опасался ее, но он указал на балкон второго этажа: «Как я, по-твоему, должен спуститься отсюда?»

Миссис Уилсон была в гостиной, и чтобы выйти через парадную дверь, нужно было пройти мимо нее. Единственный выход — прыгнуть с крыши здания.

Но это был Город животных. Куриный вид не был огромным, но взрослые куры достигали примерно трех метров в высоту, а кроме того, здесь были гуси, павлины, страусы и журавли, которые были крупнее куриц.

Поэтому общая высота этажей домов составляла около шести метров, а окно второго этажа находилось почти в десяти метрах от земли. Без чего-либо внизу, что могло бы смягчить падение, разве прыжок двух людей вниз не был бы самоубийством?

Чжу Ян нетерпеливо схватил Адама за воротник, вскочил на подоконник и прямо оттуда прыгнул вниз.

Адам чуть не обмочился от страха. Он инстинктивно открыл рот, но не успел закричать, как Чжу Ян закрыл ему рот рукой.

В мгновение ока они приземлились. Чжу Ян приземлился первым, а затем опустил Адама, не дав ему почувствовать удара. Адам сглотнул звук, застрявший в горле.

Он забыл, что этот парень может рубить людей на расстоянии. Если так подумать, то просто прыгнуть с здания — не такая уж большая проблема.

У Адама не было выбора, кроме как увести её прочь, скрываясь за окружающими кустами.

У обоих на шеях были ошейники, и они были хорошо одеты, что указывало на то, что они были домашними животными. Обычно животные не стали бы их провоцировать, увидев, но повсюду были хулиганы и негодяи, поэтому лучше было быть осторожным.

Чжу Ян увидела, как он ловко лавирует, и улыбнулась: «Ты сюда каждый день приходишь?»

Адам пожал плечами: «Как это каждый день? Но я прихожу часто. У них нет лицензий на домашних животных, и у них нет таких хозяев, как мы, которые могут позволить им делать, что им вздумается. Они не могут просто так выходить на улицу, поэтому многое приходится согласовывать со мной».

Чжу Ян и Маленький Жёлтый Цыплёнок были исключены в первую очередь; их сущности различались. Адаму действительно очень повезло, что он встретил Мальчика-Павлина.

Растительные звери не были основными домашними животными в этом мире, и по стандартам животной эстетики они не были милыми, поэтому, естественно, не многие люди их держали. Даже если кому-то они нравились, он мог оказаться плохим хозяином.

Как Павлиний Мальчик, который объективно ценил растительных зверей, относился к Адаму как к члену своей семьи, никогда не думал использовать его для получения прибыли, даже когда тот проявил необычайный интеллект, и давал ему большую свободу.

Такие отношения были редкостью. Другие, естественно, не стали бы испытывать удачу. Вместо того чтобы быть ограниченным владельцем животного и ставить свою судьбу в зависимость от настроения другой стороны, лучше было тайно скрываться и жить.

Пока они разговаривали, двое прошли два квартала и подошли к отверстию канализационной трубы.

Адам сказал: «Прыгай!»

Чжу Ян хлопнула себя по голове, заставив ее покачиваться: «Я все обдумала. Вдвоем это вполне возможно, да и твоей коммуникации вполне достаточно. Мне не особо нужно их видеть. Прекрасно, я еще не доела клубнику на тарелке, а жалко ее выбрасывать, так что я пойду назад первая».

Как только она вышла, Адам схватил ее за руку. Его лицо было мрачным: «Это место, куда можно приходить и уходить, как тебе вздумается? Если сделаешь еще один шаг, не рассчитывай на мою дружбу».

Чжу Ян вздохнула с облегчением: «Слава богу, я думала, ты в одностороннем порядке решил, что мы друзья. Обычно, когда кто-то так увлечен, я не хочу его разочаровывать, а сказать, что ты мне не нравишься, было бы слишком обидно. Здорово, что все складывается именно так».

Говоря это, она повернулась, но в следующую секунду ее обхватили за бедро. Адам менее чем за три секунды наглядно продемонстрировал, что значит быть красавцем.

Честно говоря, с его серьезным выражением лица он только что выглядел вполне как лидер, но сейчас он тут же заплакал, сопли и слезы текли по его лицу, и он хныкал: «Не уходи, что я буду делать, если ты уйдешь? Не бросай меня».

В этот момент мимо пробежали два хомячка. Хомячки были маленькими, даже меньше, чем люди. Хотя они были намного больше, чем в реальном мире, взрослые хомячки здесь были всего лишь в половину роста человека.

Итак, если и было какое-то животное, с которым люди не побоялись бы встретиться в одиночку на улице, то хомяки были бы одним из них.

Два хомячка были офисными работниками в костюмах и галстуках, спешами мимо. Увидев двух овощных зверей в такой позе, они щелкнули языками и воскликнули: «В наши дни даже овощные звери расстаются, и это так драматично».

«Эх! Работайте усердно, чтобы девушка вас не бросила».

Чжу Ян: «…»

«Ладно, ладно, я спущусь, я спущусь! Убери свое лицо от меня. Если твои слезы попадут на меня, я сверну тебе шею».

Чжу Ян никогда не думала, что когда-нибудь в жизни спустится в канализацию. Когда она прыгнула вниз, ее лицо было полно отвращения.

Однако обстановка внизу на самом деле оказалась не такой сырой и невыносимой, как она себе представляла. Все вокруг было сухим, словно это место давно заброшено.

Адам гордо улыбнулся: «Здесь неплохо, правда? Несколько лет назад в этом районе проложили новые трубы, а эти уже забросили. Новые трубы полностью отделены отсюда, так что даже ремонтники сюда не заглядывают».

«Для нас это наш подземный город».

Идя внутрь с фонариком, она поняла, что, вероятно, эта труба была заброшена из-за сложных изгибов и поворотов, из-за которых многие места были подвержены засорам и требовали высоких затрат на очистку, но это было отличное укрытие.

Пройдя несколько сложных развилок, Адам остановился перед бетонной стеной. Снаружи ничего необычного не было, но Адам нашел камень и постучал по ней.

Он постучал ритмично, как будто это был заранее оговоренный сигнал. И действительно, через некоторое время бетонная стена выпучилась изнутри, а затем сдвинулась в сторону.

Перед ними появилась небольшая дверь, в которую могли пройти два человека, и изнутри пробивался свет. В ранее тихом канализационном туннеле сразу же раздалась музыка.

Адам сказал: «Я сделал такую дверь, повозившись с материалами, купленными в интернете. Я попробовал несколько материалов, чтобы она была абсолютно незаметной, а внутри установил полную звукоизоляцию, так что даже если внутри шумно, снаружи этого никто не услышит».

Взгляд Чжу Яна охватил весь человеческий убежище.

Пространство внутри было очень большим. Адам и его группа, должно быть, значительно расширили его по сравнению с первоначальным фундаментом. В любом случае, один только главный зал занимал почти двести квадратных метров.

Стиль оформления зала был в стиле стимпанк, повсюду были видны механические детали и электрическая проводка. В комнате также находилось несколько крупных бытовых приборов, и, что наиболее примечательно, человек в очках быстро печатал на нескольких компьютерах.

Этот стиль был довольно бодрящим. Среди людей, которых можно было увидеть в зале, были те, кто парами и тройками использовал большие винты в качестве гантелей для тренировок, те, кто сидел на диванах, пил «воду для счастливых толстяков» и болтал, а также те, кто возился с механизмами.

Когда Адам вошел, все, кроме того, кто был занят за компьютером, собрались вокруг, чтобы поприветствовать его.

— Адам, почему ты сегодня пришел?

— Что там снаружи происходит?

«О! Привел новую спутницу?» Внимание всех обратилось к Чжу Ян, давая Адаму знак представить ее им.

Здесь было не так много людей, меньше двадцати во всем зале, не считая тех, кто отдыхал в других комнатах или на улице.

Когда Чжу Ян вошла, она увидела вокруг зала много дверей, которые, должно быть, вели в вырытые ими комнаты.

В одном углу также была лестница, ведущая наверх, но над ней был только сплошной потолок. Однако, судя по частоте использования железной лестницы, она определенно не могла быть декоративной. Наверху должно быть что-то еще, но чтобы не привлекать внимания, помещения не могли быть напрямую соединены, иначе вся скрытая конструкция потеряла бы смысл.

Адам поздоровался со всеми. Он явно был лидером группы. Хотя все обращались к нему на «ты», с того момента, как он вошел, в воздухе витала атмосфера, будто они оказались в окружении звезд, и все были рады его неожиданному приезду.

Выражения на лицах всех были полны доверия. К незнакомцу, если его привел он, относились с доверием, не задавая вопросов.

Затем Адам улыбнулся и представил Чжу Ян всем, подчеркнув ее способности, а затем рассказал ей об их распределении обязанностей.

«Мы зарабатываем на жизнь в основном за счет того, что Сет выполняет онлайн-задания, а также за счет продажи некоторых электронных изделий, модифицированных Джастином».

— Остальные объединяются в команды и ночью ищут припасы на близлежащих свалках. Основной источник модифицированных запчастей — это свалка. Здесь, над нами, находится дом, и мы используем этот адрес для получения и отправки посылок, а также для связи с внешним миром.

— Хозяин дома живет за границей и возвращается только на день-другой в год. Мы открыли подвал, и есть еще один замок, чтобы попасть из подвала в дом. Мы очень осторожны, чтобы нас не обнаружили.

«И трубы снаружи». Адам указал на дюжину экранов видеонаблюдения на одной из стен: «Мы установили камеры повсюду, так что если кто-то случайно проникнет внутрь, мы сразу об этом узнаем».

Чжу Ян догадалась, что, судя по осторожности Адама, у них, вероятно, есть и временный эвакуационный туннель. Но поскольку он об этом не упомянул, она, естественно, не стала спрашивать, ведь это был последний козырь для выживания, и его не раскрывали, если не было абсолютного доверия.

Однако эта подземная планировка заставила Чжу Ян по-новому посмотреть на этого парня с уважением.

Их было всего несколько человек. По словам Адама, он пробудился всего несколько лет назад, а пробуждение остальных произошло после того, как он их спас.

Всего за несколько коротких лет ему пришлось освоить культурные знания и различные необходимые научно-технические знания этого мира, научить других адаптироваться к миру и организовать разделение труда с учетом разных талантов и способностей.

Кроме того, он нашел такое идеальное укрытие, пришлось его доработать и замаскировать, завезти туда инструменты и научить тех, кто выходил наружу, осознавать опасности.

Даже Чжу Ян, поняв всё, не смог удержаться от того, чтобы похлопать его по плечу и сказать: «Ты действительно оправдываешь своё имя, Адам».

Не считая глупой идеи завести детей, он действительно в одиночку создал целую расу.

А остальные поначалу были просто людьми, которых он не мог смотреть, как они голодают на улицах, поэтому он тайно спасал их. Но вскоре после этого они начали эволюционировать. Чжу Ян в очередной раз убедился, что этот парень — ключ к эволюции человечества в этом мире.

Однако у Чжу Яна возник вопрос: «Ты уже выучил язык, чтобы общаться с животными, и не разговаривал с ними, потому что не хотел раскрывать себя. Но как насчет человеческого языка?»

«Если это как у меня, то где ты его выучил?»

Каким бы умным он ни был, он не мог бы создать язык самостоятельно за такое короткое время, не так ли? И этот язык как раз оказался таким же, как в реальности.

Адам задумался на мгновение: «Я не знаю подробностей, просто помню, что в то время кто-то накормил меня семенем, и в тот момент, когда я его съел, мне показалось, что хаос в моей голове рассеялся».

«В моей голове появились язык и письменность. Странно то, что мои товарищи, пробудившиеся позже, были совершенно не знакомы с общим языком этого мира и должны были учиться, чтобы адаптироваться. Но они родились, уже зная этот язык, точно так же, как рыба инстинктивно умеет плавать».

«Я думаю, что тот, кто дал мне семя, наверняка был богом, сеявшим семена мудрости для нашей расы».

Это отличалось от догадки Чжу Яна, но общие черты были схожи.

Пробудить интеллект расы — даже если Адам выступает посредником для медленного распространения — все равно остается актом, направленным против небес, чем-то, чего не смог бы совершить даже Продвинутый Игрок.

Скорее всего, это был Собако-бог, но она не знала, с какой целью он это сделал.

Разрешив это сомнение, Чжу Ян отправилась к Человеку Дома по имени Сет.

Надо сказать, что люди здесь, будучи одними из первых, кто вступил в контакт с «Адамом», действительно были все красивы и уникальны внешне; эти менее двадцати человек на самом деле представляли несколько разных рас.

Глядя на экран перед Сетом, Чжу Ян обнаружил, что тот в основном занимался прокачкой персонажей в играх, выполнением онлайн-заданий и мелкой торговлей акциями; короче говоря, он делал в сети практически всё, что могло принести деньги.

Однако из-за недавнего пробуждения и ограниченного опыта, даже с его интеллектом, некоторые области все еще оставались за пределами его возможностей.

А с таким количеством ртов, которые нужно было кормить, каждый день пялиться в компьютер было довольно утомительно.

Чжу Ян посмотрел на его очки: «Дай посмотреть твои очки».

Сет проявил готовность к сотрудничеству и снял очки. Чжу Ян нахмурился, бросив на них один взгляд.

В этом мире, вероятно, не было оправ, подходящих для людей, и точно измерить зрение без профессиональных приборов было невозможно, а их нельзя было просто подобрать на свалке и починить.

Поэтому Чжу Ян поняла, что эти очки были просто грубо изготовлены ими на основе приблизительных значений, примитивно и неточно.

Чжу Ян прямо раздавила очки в руке, и хруст испугал десяток человек, находившихся в комнате.

Эти вещи были их средством к существованию!

Но прежде чем они успели что-то сказать, в её руке из ниоткуда появилась бутылочка с глазными каплями, которую она бросила Сету: «По две капли в каждый глаз, и я верну тебе ясный мир».

Это был еще один предмет из той игры; хотя там навыки и родовые способности стоили дорого, а улучшение физической формы шло наравне с игрой «Собака-чем-то» здесь, восстановление тела обходилось довольно дешево.

Особенно для некоторых игроков с врожденными недостатками: как только они выживали в первом раунде и возвращались в игровой мир, они могли исцелить свои тела. Естественно, глазные капли для лечения близорукости были еще дешевле — менее десяти очков за флакон.

Сет скептически закапал две капли в один глаз. Уже после двух морганий он сразу почувствовал, что мир вокруг него перевернулся.

Один глаз видел предельно ясно, а другой оставался размытым.

Его обычно молчаливое лицо мгновенно озарилось удивлением, и он быстро обработал и другой глаз, а затем вернул оставшиеся капли Чжу Ян.

Чжу Ян махнула рукой: «Используй их. У них нет срока годности, а твоя работа сильно напрягает глаза».

Затем она достала из своего пространства большой мешок с оружием, конфискованным вчера у трех цыплят, и бросила его перед столом для модификации:

— «Ты можешь использовать это для самообороны, но пока не показывай их. Если возможно, изучи также их конструкцию». Чжу Ян подняла большой палец: «Наша человеческая способность к подражанию не имеет себе равных».

Все сразу же воодушевились. Хотя они не знали, где Адам нашел эту женщину, она казалась невероятно могущественной! Будь то глазные капли, мгновенно излечившие близорукость Сета, или способность вызывать вещи из воздуха, разве эта технология не превосходила то, чем обладал Город?

Это означало, что у них появился союзник, обладающий козырем, превосходящим уровень Города? Это заставило людей, которые всегда стремились жить открыто на поверхности, почувствовать себя так, будто они увидели ослепительный рассвет.

Все взволнованно потянулись к оружию, но Джастин оттолкнул их, защитно притянув предметы к себе, как сокровища: «Позвольте мне сначала их изучить».

Чжу Ян благодаря своей первоначальной щедрости мгновенно завоевала доверие всех. Однако она просто отплатила за услугу чужими ресурсами; её единственной тратой была одна бутылочка глазных капель.

Кроме того, у той дюжины людей, которых она привела, теперь было место, где можно было обосноваться. Поскольку они эволюционировали, находясь рядом с Адамом, эти люди больше не были обузой, о размещении которой приходилось задумываться.

Еще мгновение назад Адам вздыхал: «Нас все еще слишком мало; у нас не хватает людей для всего, что мы хотим сделать».

Внезапно он обнаружил в комнате еще десяток человек, что поразило его и заставило отступить.

Чжу Ян широко улыбнулась: «Как спаситель человечества, настоящий Дракон среди людей, как у тебя могут не хватать подчиненных? Иди, иди! Твои подчиненные прибыли, пожалуйста, подпиши за них».

Адам посмотрел на дюжину ошеломленных людей напротив него. Увидев его, их взгляды сразу застыли, их умы, казалось, погрузились в глубокие размышления, а глаза стали чище.

Они были похожи на новорожденных младенцев, хотя все еще немного растеряны и неспокойны в незнакомой обстановке.

Чжу Ян не ожидала, что эффект будет таким мгновенным, но последующая работа по обучению станет главной проблемой. Честно говоря, она останется здесь всего на один месяц. Хватит ли одного месяца, чтобы достаточное количество людей стало полезными?

Очевидно, это было невозможно. Даже если «Собака-тан-гейм» регулировала их способность к обучению, этого времени было слишком мало. Так что самыми важными факторами по-прежнему оставались Адам и эта дюжина людей, уже обладающих навыками выживания.

Адам вышел из оцепенения: «Нет, как ты их вызвала? Я знаю теорию пространственного хранения. Даже если ты овладела технологиями, опережающими наше время на сотни лет, как ты поместила туда живых существ без каких-либо мер предосторожности?»

Чжу Ян махнула рукой: «Просто считай это моим талантом, как ящерицы могут становиться невидимыми, а орлы — летать».

Видя недоверие Адама, она дерзко сказала: «Что? Птицы могут летать в небо, в небо! Что такого удивительного в том, что я могу вытащить оттуда нескольких человек? Разве ты не говорил, что у людей нет опоры? Наверное, ты ее еще не нашел; в любом случае, я нашла».

Раз «Собака-игра» дала Адаму Семя Мудрости, это, безусловно, означало, что они были конкурентами в этом мире.

Просто Адам еще не обнаружил его, или, вернее, не пробудился.

Неожиданно, услышав ее слова, лицо Адама покраснело: «Не надо, не употребляй таких вульгарных слов».

Чжу Ян нахмурилась, гадая, чем это вульгарно. Затем она вспомнила свои предыдущие слова.

«Ню Би» — «Ню» — тск! Еще одно недоразумение, связанное с общим представлением о вещах.

Чжу Ян опознала людей, определила способности и сильные стороны тех, кто находился в убежище, и начала размышлять.

Увидев, что прошло уже два или три часа, и опасаясь разоблачения, если она не вернется в ближайшее время, Чжу Ян оставила сумму денег.

Это была немалая сумма, покрывающая не только расходы на проживание еще дюжины человек, но и будущие непредвиденные обстоятельства.

Сет, который управлял деньгами, не стал тянуть время; он без слов взял карту.

В обычных условиях очки, обменянные на валюту, представляли собой наличные деньги, но можно было также потратить дополнительные десять очков, чтобы преобразовать их в другие формы собственности.

Например, сбережения, чеки, онлайн-банкинг и т. д., которые были столь же реальными и действительными в игровом мире.

Иначе, в некоторых высокотехнологичных обществах без наличных денег, разве они просто бы тупо смотрели на свои баллы?

Хотя это и не было безналичным обществом, люди не могли использовать бумажные деньги, поэтому сначала они наслаждались таким обращением.

Этим дюжине людей нужно было обустроиться; одежда, еда, предметы первой необходимости и учебные материалы — все это были расходы.

Она пробралась обратно домой с Адамом, неся его на руках, когда забиралась через окно. По совпадению, вскоре после этого миссис Уилсон открыла дверь и, увидев, что они не спят, подняла их обоих, по одному на каждую руку, и понесла вниз.

Затем, словно вспомнив о чем-то, она сказала: «Ой! Какая я забывчивая, я еще не купила штаны, почему я позволила вам двоим спать в одной комнате?»

Чжу Ян: «…»

В пять часов дня Павлиний Мальчик вернулся из школы и забрал Адама.

Вскоре после этого вернулся и мистер Уилсон. За ужином миссис Уилсон обсудила с ним вопрос о том, что завтра полицейский Сокол отвезет Маленького Желтого Цыпленка к мистеру Стервятнику.

Мистер Уилсон обдумал это, затем спросил Маленького Цзи и решил прислушаться к его мнению.

«Учитывая его нынешний опыт и обстоятельства, освоение некоторых навыков пойдет ему на пользу», — сказал мистер Уилсон. «Полицейский Сокол прав; ему нужно правильное руководство».

Таким образом, вопрос был решен.

В ту ночь, пока супруги Вейерсун спали, Чжу Ян снова вылезла из окна, но на этот раз она не взяла с собой Маленького Желтого Цыпленка.

Маленький Желтый Цыпленок был весьма недоволен этим, но Чжу Ян, возможно, не сможет вернуться сегодня ночью, и если супруги Вейерсун проснутся завтра утром и обнаружат, что их ребенок пропал, в их доме наверняка разразится скандал. Кроме того, Чжу Ян не хотела, чтобы он пропустил визит к мистеру Стервятнику.

С одним питомцем было гораздо проще справиться. Чжу Ян вытащила из мешка для духовных зверей человека, которого она специально оставила и принесла вчера.

Она вымыла её, переодела в свою одежду и заплела волосы, как у себя.

Девочке было не так много лет, но она уже была почти такого же роста, как Чжу Ян. Она пробудилась только вчера, когда увидела Адама, но ее ум все еще оставался детским.

Чжу Ян назвала её Лили. Во время купания, сушки волос и заплетания косичек она была довольно возбуждена, словно кошка, играющая с кошачьей игрушкой, и выглядела совершенно очаровательно.

Лили и Чжу Ян совсем не были похожи друг на друга, но Лили тоже была светлокожей, милой девочкой, и у них был одинаковый цвет волос, так что их было невозможно отличить.

Когда все было готово, Чжу Ян ушла, под нежелательный взгляд Маленького Желтого Цыпленка. Перед тем как выпрыгнуть из окна, она помахала телефоном, давая понять, что свяжется с ним в любое время.

Спрыгнув вниз, она пробежала несколько кварталов и наконец остановилась в одном месте.

Если бы те три петуха были здесь, они бы наверняка удивились, потому что именно здесь они столкнулись с перестрелкой между бандами.

Когда Чжу Ян отпустила тех троих парней прошлой ночью, она дала им задание: распространить в своих кругах слух, что они видели, как овощное чудовище, несущее несколько больших пакетов, пробежало мимо, пока они пили ночью.

В первый день, когда её ограбили эти трое парней на улице, Чжу Ян заметила, как они упомянули, что Гусь-Босс, один из лидеров банды из птичьей фракции, казался несколько заинтересованным в разыскиваемом овощном чудовище с кукурузной фермы. По этой причине он, по-видимому, поручил своим головорезам и хулиганам на своей территории держать ухо востро.

Овощное чудовище, несущее пакеты и спешно уходящее с места перестрелки между бандами, легко дает повод для домыслов.

Эти трое парней также могли использовать это, чтобы объяснить, почему они оказались там поздно ночью, а также пропажу своего оружия, в сочетании с необъяснимым интересом Гус-Босса к овощному чудовищу.

К тому же, здесь появилась сама Чжу Ян, намеренно неся сумку с той ночи.

Эта «рыбалка» оказалась слишком легкой, хотя трое парней, наверное, сейчас испытывают некоторые трудности, будучи пойманными.

Но Чжу Ян проинструктировала их, что только если они будут настаивать на том, что видели овощное чудовище и больше ничего не знают, у них будет шанс спастись. Хм! Однако будет ли банда достаточно безжалостна, чтобы все-таки убить «куриц», не входило в круг ее забот, так как ей все равно было наплевать на жизни этих трех парней.

Она верила, что пока у них есть хоть какая-то надежда, они не признаются в том, что украли сумку с кирпичами.

Чжу Ян заметила приближающиеся шаги, примерно три, легкие и быстрые, характерные для птиц.

Она не обернулась, притворившись, что ничего не замечает, и пошла вперед. Рюкзак на ее спине покачивался, и она крепко его прижимала, как будто он был очень важен.

Внезапно сзади раздался сильный порыв ветра, а не выстрел. Чжу Ян быстро увернулась в сторону, неожиданно попав прямо в их ловушку.

Сеть обхватила все ее тело; это был пистолет с улавливающей сетью. Чжу Ян забилась, а затем по ней прошел электрический ток. Она обмякла, а затем полностью рухнула.

Из тени вышли два орла в черных костюмах и подняли запутанный в сетке сверток на плечи.

«Это было не так уж и сложно поймать, так почему же босс постоянно предупреждал нас, чтобы мы были осторожны?» — спросил один из них.

— Я мог бы сбить такую овощную bestii с ног одним взмахом крыла. Зачем вообще нужна сеть для поимки? Эта штука может ловить слонов.

— Осторожность не помешает. Разве босс не подозревал, что это тот самый убийца-растительное чудовище? Я не ожидал, что оно проникнет в Город менее чем за три дня и даже совершит ограбление. Оно что, стало духом?

«Хватит нести чушь!» — нетерпеливо сказал тот, кто задал вопрос первым: «Это всего лишь растительное чудовище. Ему просто повезло, что оно нашло нож и убило фермера, у которого была только грубая сила».

«Ладно, хватит жаловаться», — сказала третья птица. «Сообщите другим командам, чтобы они отступали. Давайте поскорее заберем ее».

«Товар найден — нет, здесь только яд/наркотики. Где оружие?»

Услышав это, выражения лиц двух других стали серьезными: «Разве не было четырех разыскиваемых растительных чудовищ? Возможно, они разделили их».

Сказав это, он погладил Чжу Яна по голове: «Как и ожидалось, звери есть звери. Они не берут самое полезное оружие, а вместо этого оставляют себе вот это».

«Они, наверное, не знали бы, как ими пользоваться, даже если бы взяли их, ха-ха-ха. По крайней мере, попробовав яд/наркотики, они почувствуют, будто парят».

«Пусть оставшиеся люди продолжают обыскивать окрестности, может, найдут остальных троих».

Среди отданных приказов и насмешек Чжу Ян была брошена в багажник. Птица впереди нажала на газ, и машина вылетела из этого района.

Чжу Ян в багажнике открыла глаза и потрогала голову —

Она собиралась съесть мясо орла, это точно.

Примерно через полчаса машина остановилась.

Чжу Ян снова вытащили из багажника. Спиной к ней, она открыла глаза и в этом перевернутом мире смогла понять, что это пригородная усадьба.

Он занимал очень большую площадь, с частными лесами и озерами, и его полную протяженность было невозможно охватить одним взглядом.

Охрана была строгой: у всех ворот стояли на страже вооруженные люди, и это было не обычное оружие; скорее всего, это было мощное оборонительное оружие, оптимизированное после многочисленных конфликтов с бандами.

Вчера Чжу Ян узнала от Джастина об особом оружии этого мира. Он был энтузиастом оружия; даже не имея доступа к этим вещам, он мог, по крайней мере, перечислить их типы.

Помимо обычного оружия, Чжу Ян сосредоточилась на запоминании тех нескольких типов, которые представляли для нее наибольшую угрозу, и в уме уже прокрутила меры противодействия.

Она не могла полностью справиться с ними, но, по крайней мере, не ошеломилась бы при встрече с ними.

Ее решение отправиться в это опасное место в одиночку было вынужденной мерой, обусловленной нехваткой времени.

Войдя в огромный особняк, она увидела, что интерьер был оформлен в роскошном и тяжелом стиле, очень напоминающем мафию.

Оказавшись внутри, трое птиц замолчали, и атмосфера сразу стала напряженной и серьезной.

Чжу Ян думала, что сразу же увидит Босса Гуся, или, по крайней мере, какого-нибудь второстепенного босса, ведь в штаб-квартире такого масштаба наверняка не жили низкопоставленные кадровики.

Но неожиданно к ним подошел фазан и приказал отнести её в определённую комнату.

Комната была очень большой, вокруг царила темнота, а в центре стояла огромная железная клетка.

Насколько огромная? Одна только железная клетка была похожа на отдельную комнату, более чем достаточную для проживания крупного животного.

Однако, несмотря на то, что клетка была такой большой, железные прутья были настолько тонкими, что она даже не могла пролезть между ними — явно, чтобы предотвратить ее побег.

Чжу Ян все еще гадала, зачем они используют кувалду, чтобы расколоть орех, и тут она поняла их замысел.

На полу внезапно появилось огромное квадратное отверстие, раздался звук запуска лифта, и саблезубый тигр медленно поднялся снизу.

Как только он остановился, его дно идеально вписалось в пол, не оставив ни следа.

Саблезубый тигр был самым крупным животным, которое Чжу Ян видела до сих пор, не считая слонов. Судя по его конечностям и строению, это явно было эволюционировавшее животное.

Но сейчас его глаза были красными, и он выглядел как зверь, в котором остались только охотничьи инстинкты: он пускал слюну и принял атакующую позу, уставившись на Чжу Яна.