Мэн Цань Жань как-то исполнила классическую сцену из старой драмы на одном из шоу, и этот эпизод стал знаменитым антипримером в истории актёрского мастерства.

— Спасите меня, её дебют на сцене не сломил меня, но этот номер действительно это сделал.

— Какая ужасная актёрская игра!

— Сыграла замечательно, но лучше больше не играй [рвота].

— Бедный актёр-ветеран, который играл с ней в сцене, это должно считаться производственной травмой!

— Как она только решилась на это! Как продюсеры это допустили! Можно ли добавить функцию, чтобы заблокировать все сцены с Мэн Цань Жань?

— Кажется, пора оригинальной съёмочной группе потребовать свои права [прощай].

— Посмотрела недавние фотографии Цань Жань и решила вернуться к её старым выступлениям, теперь смеюсь до слёз.

— Прости, Цань Жань, но даже самая красивая внешность не спасёт такую актёрскую игру.

— Сестра, Нюйва*дала тебе это лицо не для того, чтобы ты так им пользовалась, как ты умудряешься делать каждое выражение таким уродливым?

*П.п. Нюйва — одна из великих богинь китайского (даосского) пантеона, создательница человечества, избавительница мира от потопа, богиня сватовства и брака.

Джин Ми: «…»

Так всё-таки ужасна актёрская игра Мэн Цань Жань или ваши слова ещё хуже?

Зрители оставляли бесконечные комментарии на экране: одни критиковали актёрскую игру Мэн Цань Жань, другие пришли посмеяться, но все быстро сошлись во мнении — Мэн Цань Жань не стоит заниматься актёрством!

— Ну что, после того, как пересмотрела своё выступление, ещё хочешь сниматься? — спросила Чжао И Нань, поставив видео на паузу и повернувшись к Джин Ми.

Джин Ми раньше только следила за выступлениями Мэн Цань Жань на сцене, учила её песни и танцы, и даже не знала, что у неё было такое... шокирующее выступление.

Казалось, что продюсеры шоу устроили ей подлость.

— Эм... — Джин Ми тщательно подбирала слова, — я думаю, что всё в этом мире развивается и меняется, и я тоже.

Брови Чжао И Нань приподнялись:

— Стать ещё хуже — это тоже изменение.

— …Ту сцену трудно сделать ещё хуже, — Джин Ми глубоко вздохнула и натянуто улыбнулась Чжао И Нань, — Я уже не та, что была раньше с кривляниями.

— О, тогда сыграй эту сцену ещё раз для меня, — Чжао И Нань уселась на стул, — я готова рискнуть своей жизнью ради народа, испытав яд на себе.

Джин Ми: «...»

Да у кого язык более ядовитый, чем у тебя!

Мэн Цань Жань на шоу исполняла сцену из классической драмы десятилетней давности, где была выбрана эмоциональная сцена с сильным конфликтом. Поскольку её персонаж испытывал бурные эмоции, а Мэн Цань Жань не умела передавать чувства через взгляд, её мимика выглядела странно и гротескно.

Джин Ми сосредоточилась, и её глаза постепенно наполнились слезами, что должно было вызвать у зрителя чувство сострадания, но вместо этого взгляд её полнился ненавистью, что заставляло напрягаться. Она медленно произнесла: «Сян Тин Чжи, ты не пожалел моей семьи, чтобы силой заставить меня выйти за тебя, а теперь ты недоволен тем, что я не мягкая и неинтересная для тебя. Для тебя я — такая же игрушка, как и те, что ты покупал с удовольствием, игрался пару дней, а потом бросил и забыл.»

Этот монолог был длинным, но она не кричала и не пыталась «сожрать» оппонента, как это делала Мэн Цань Жань на шоу. Её голос был сдержанным и холодным, что создавало атмосферу гнетущего давления.

Чжао И Нань на мгновение застыла, удивившись не только мастерству Джин Ми, но и тому, насколько её игра отличалась от выступления Мэн Цань Жань.

Шоу было записано всего два месяца назад, и за это короткое время Джин Ми смогла настолько усовершенствовать свою актёрскую игру, что казалась совершенно другим человеком.

После долгой паузы Чжао И Нань с недоумением спросила:

— Ты раньше специально так плохо играла? Боялась стать слишком популярной?

— … — Джин Ми прокашлялась и подавила свои эмоции, — раньше я просто не училась актёрскому мастерству. Меня так критиковали за то выступление, что я начала упорно заниматься, и вот теперь виден прогресс.

Чжао И Нань: «…»

Ладно.

— Значит, я могу продолжить сниматься в кино? — спросила Джин Ми с надеждой в голосе. Несмотря на её увлеченность пением и танцами, больше всего она любила именно актёрскую работу. В наше время, кто бы чем ни занимался — пением, танцами или ток-шоу — все в итоге стремились попасть в кино.

Очевидно, что в других сферах было не так просто закрепиться.

Чжао И Нань задумалась на секунду и ответила:

— Я думала предложить тебе участие в одном музыкальном шоу, но если тебе больше нравится актёрство, есть подходящее развлекательное шоу, в котором ты можешь принять участие.

— Неужели нельзя просто сразу сняться в фильме?

— С тем выступлением, которое ты оставила в памяти зрителей, вряд ли найдётся режиссёр, который возьмёт тебя на роль.

Джин Ми замолчала на мгновение. Кто сказал, что её не хотят видеть в кино? Даже Ван Дон Ни недавно пыталась впихнуть её в какой-то дешевый проект!

— Шоу может повысить твою узнаваемость и, самое главное, быстро обновить мнение людей о тебе, — добавила Чжао И Нань. — Я свяжусь с продюсерами, но должна предупредить: из-за твоей репутации они могут не рискнуть пригласить тебя.

Джин Ми улыбнулась ей, но в её глазах промелькнул вызов:

— Главное, чтобы у шоу были рейтинги, а у меня сейчас как раз есть внимание публики. То, что Мэн Цань Жань появится на актёрском шоу — это отличный способ привлечь интерес, не так ли?

Чжао И Нань хмыкнула и, встав со стула, направилась к компьютеру:

— Ты права. Я постараюсь договориться. Готовься.

— Хорошо.

Пока они обсуждали дальнейшие шаги, Чэнь Цзюэ наткнулся на горячий поиск «Мэн Цань Жань и Джин Ми» в трендах на Weibo. Если бы это касалось только Мэн Цань Жань, он вряд ли обратил бы на это внимание, но вот их совместное упоминание вызывало у него интерес, как, черт возьми, связаны эти два человека!

Зная, что Се Чи всегда проявляет повышенное внимание к делам Джин Ми, Чэнь Цзюэ, как добросовестный помощник, сразу кликнул на него.

Всё было усыпано фотографиями Мэн Цань Жань, и, честно говоря, они выглядели довольно эффектно. Даже Чэнь Цзюэ был удивлён её красотой. Неужели она всегда была такой красивой?

Но несмотря на красоту снимков, обсуждения были полны критики. Люди обвиняли её в том, что она копирует стиль Джин Ми и пытается воспользоваться её популярностью.

Чэнь Цзюэ колебался, стоит ли говорить об этом Се Чи, но всё же, поднося документы своему начальнику, решился:

— Господин Се, госпожа Мэн сегодня опубликовала пару фотографий, и они собрали кучу подписчиков. Но некоторые пользователи говорят, что она копирует Джин Ми, и теперь обе в горячих поисках.

Се Чи нахмурился и бросил взгляд на планшет с фотографиями. На экране была Мэн Цань Жань в длинном золотом платье, которое действительно напоминало то, что могла бы выбрать Джин Ми. Платье само по себе было очень требовательным к фигуре, но Мэн Цань Жань прекрасно справлялась с этим нарядом. Чёрные волосы, красные губы и массив золота создавали яркий визуальный контраст. Её элегантная и холодная аура идеально гармонировала с этим образом.

Проведя пальцем по экрану, чтобы просмотреть все фотографии, Се Чи отметил, что несмотря на то, что внешне они с Джин Ми были не так уж похожи, жесты и выражение лица Мэн Цань Жань явно отдавали ей дань.

— Где тот горячий поиск, о котором ты говорил? — наконец спросил Се Чи, оторвавшись от планшета.

Чэнь Цзюэ поджал губы и сказал с некоторым смущением:

— Её одиночные снимки всё ещё в топе, а те, где она с Джин Ми, уже удалены. Не ясно, убрала ли она их сама или... — он не закончил фразу, но Се Чи всё понял.

Джин Ми умерла от передозировки, что не было самым позитивным способом ухода из жизни. Несмотря на то, что прошло уже двадцать лет, её имя не следовало слишком активно освещать в медиа.

Се Чи нахмурился ещё сильнее. Ему предстояло докопаться до правды и очистить её имя.

Два дня спустя, Чжао И Нань быстро заключила договор на участие в шоу. Продюсеры решили не упускать момент, пока вокруг Мэн Цань Жань было много шумихи, и сразу выпустили рекламный постер с её участием.

Шоу уже успело выйти в эфир с несколькими эпизодами и получило неплохие просмотры. В его рамках была введена новая концепция — вызов для участников, что добавляло зрелищности.

Когда новость о приглашении Мэн Цань Жань была официально подтверждена, интернет взорвался. Постоянные зрители шоу были в ярости, а конкуренты не упустили возможность накинуться на неё. Даже те, кто просто любил сплетни, не смогли сдержаться.

— Не хочу ничего говорить, но и у Мэн Цань Жань, и у шоу много смелости.

— Я, конечно, люблю её лицо, но, пожалуйста, пусть она больше не играет [закрывает лицо].

— Может, продюсеры посмотрят на её предыдущее выступление и примут решение?

— Бедные зрители и судьи, Мэн Цань Жань совсем совести не имеет!

— Говорят, она сама предложила своё участие в шоу! Спешит потерпеть неудачу, ха-ха-ха!

Читая комментарии, Джин Ми усмехнулась.

Прекрасно, никто в неё не верит.

Что ж, тогда она удивит их всех, как только появится на шоу и ослепит своей игрой!

Чэнь Цзюэ тоже увидел новости о том, что Мэн Цань Жань собирается участвовать в шоу, и его чувства были неоднозначны. Он помнил ту печально известную сцену с её участием, и если честно, хотел бы забыть её навсегда.

Но это не касалось Джин Ми, поэтому он не стал сообщать Се Чи.

Позже вечером он сопровождал Се Чи на светское мероприятие. Се Чи никогда не любил подобные собрания и планировал уйти как можно раньше. К нему подходили разные люди, чтобы обсудить дела, но он отвечал сдержанно.

Разговоры крутились вокруг деловых вопросов, пока вдруг кто-то не упомянул имя «Мэн Цань Жань». Это привлекло внимание Се Чи.

— Господин Чжан, я помню, что вы инвестировали в это шоу. Не боитесь ли вы, что Мэн Цань Жань испортит вашу репутацию?

— Да, её предыдущее выступление в интернете уже высмеяли.

Господин Чжан усмехнулся:

— Вы не понимаете. Кого волнует её актёрское мастерство? Она сейчас в центре внимания, чем больше сцена, тем больше позора. Чем сильнее она опозорится, тем выше будут наши рейтинги.

Се Чи поставил бокал на стол и, бросив короткое «извините», направился к выходу, сопровождаемый Чэнь Цзюэ. Бизнесмены, что только что вели с ним беседу, остолбенели.

— Что это с ним? Ещё минуту назад всё было нормально, а тут вдруг такой резкий уход.

— Надеюсь, мы его не обидели?

— Кажется, нет... Хотя я слышал, что характер у него непредсказуемый. Даже в семье его боятся.

После ухода с вечеринки, Се Чи отправился обратно на виллу. Чэнь Цзюэ не пил в этот вечер, поэтому вёл машину. Взглянув на Се Чи в зеркало заднего вида, он быстро отвёл взгляд.

Лицо босса было мрачным, так что лучше было не раздражать его в этот момент.

Внезапная смена настроения босса сегодня вечером не связана ли случайно с госпожой Мэн? Хотя те бизнесмены и говорили неприятные вещи, они ведь были правы! Актёрская игра Мэн Цань Жань действительно ужасна!

Неужели наш босс, в конце концов, не выдержал и попал под чары её красоты?

Чэнь Цзюэ размышлял об этом всю дорогу, но не осмелился сказать ни слова. Когда Се Чи вернулся домой, он переоделся и направился в тренажёрный зал.

Там Джин Ми как раз тренировалась, а рядом с ней сидел Кокос и с любопытством смотрел на тренажёры, словно сам хотел попробовать.

Се Чи молча вошёл, и Джин Ми, почувствовав его присутствие, обернулась.

— Ты уже дома?

— Да, — коротко ответил Се Чи, подходя к беговой дорожке. — Говорят, ты собираешься участвовать в развлекательном шоу?

Джин Ми удивлённо подняла брови:

— Ты уже об этом знаешь? Кажется, в последнее время я действительно очень популярна.

Се Чи взглянул на неё и добавил:

— Ты говорила, что потеряла память, поэтому, возможно, не помнишь своё прошлое выступление. Советую пересмотреть его, прежде чем принимать окончательное решение.

Джин Ми: «...»

Мэн Цань Жань настолько известна своей отвратительной актёрской игрой!

— Хе-хе, если честно, — Джин Ми сухо рассмеялась, — я уже видела это выступление, и да, там есть куда расти. Но сегодняшняя я уже не та, что была вчера. Я удивлю всех!

— Звучит так, как будто это не к добру.

— Просто подожди и увидишь!

Се Чи, не выдержав любопытства, спросил её:

— Почему тебе так важно участвовать?

— Потому что я люблю играть, — без раздумий ответила Джин Ми.

Се Чи на мгновение замолчал, затем начал легкий бег на беговой дорожке:

— Любить — это одно, но тебе стоит подумать и о том, что зрители тоже существуют.

— Если тебе нечего сказать, лучше промолчи, — Джин Ми раздражённо фыркнула в его сторону.

После этого Се Чи действительно больше ничего не сказал, и они вдвоём продолжили заниматься в тренажерном зале, похоже, уже привыкнув к такому способу общения.

Через два дня шоу, вокруг которого разгорелся шум из-за участия Мэн Цань Жань, приступило к записи нового эпизода. В шоу первоначально участвовало десять актёров, но после нескольких туров отбора осталось лишь шесть. Сегодня Мэн Цань Жань пришла, чтобы бросить вызов тому, у кого было наименьшее количество очков. Если она победит, то этот актёр будет исключён, а сама Мэн Цань Жань займёт его место. Исключённый актёр попадёт в зону ожидания, с возможностью в дальнейшем вернуться.

Чтобы придать шоу профессиональный вид, были приглашены трое судей, каждый из которых обладал несколькими значимыми наградами.

— Этот Пэй Шэнь Сы разве не играл второстепенную роль в фильме с Джин Ми? — спросила Джин Ми, глядя на список судей и указывая на имя Пэй Шэнь Сы.

Чжао И Нань кивнула, слегка вздохнув:

— Тогда он был лишь незначительным персонажем, а теперь уже трижды получил премию за лучшую мужскую роль.

Джин Ми вспомнила его. Когда они снимались вместе, он только что отпраздновал своё девятнадцатилетие на съёмочной площадке и смущался в её присутствии. А теперь он будет её судить!

«Ладно, надо оставаться спокойной», — подумала Джин Ми, напоминая себе, что прошло двадцать лет.

Она мысленно подготовила себя и спросила Чжао И Нань:

— Какой эпизод мы будем играть сегодня?

Каждый участник должен был исполнить два выступления: один заранее подготовленный, а другой — импровизированный. У Джин Ми как у приглашённого участника не было времени на подготовку, и она узнала о задании только на месте.

Чжао И Нань уже получила сценарий от организаторов и протянула его Джин Ми:

— Это сцена из «Жуань Жуань», той самого драмы, которую ты играла в прошлый раз.

Джин Ми: «...»

Она предполагала, что продюсеры шоу нарочно будут стремиться привлечь внимание, но не ожидала, что они сделают это настолько очевидно.

Они даже выбрали тот же самый отрывок!

— Они точно знают, как привлечь интерес, — сказала Джин Ми, пролистывая сценарий. Чжао И Нань ответила:

— Ну, в этом нельзя их винить. Твоё прошлое выступление оставило неизгладимое впечатление. Но это даже к лучшему. Я видела, как ты играешь эту сцену, так что ничего страшного.

— Ну что ж, ладно. Где упала, там и поднимусь, — сказала Джин Ми и решила: сегодня она докажет всем, включая Се Чи, на что способна.

— Тот, у кого сейчас меньше всего очков это Се Чу Ши. Это именно с ним тебе предстоит сразиться, — предупредила Чжао И Нань. — Он подопечный Хун Жу, так что сегодня ты просто обязана победить.

Джин Ми: «...»

Вот уж не думала, что тут замешаны личные разборки.

Чжао И Нань показала Джин Ми выступление Се Чу Ши, чтобы та могла изучить соперника. Джин Ми никогда о нём не слышала, но, глядя на видео, удивилась:

— Этот парень выглядит совсем молодо. Ему всего семнадцать или восемнадцать лет? Он уже совершеннолетний?

— Ему только что исполнилось восемнадцать, и он поступил в киноакадемию, — ответила Чжао И Нань.

— Такой юный? — Джин Ми нахмурилась. — Ну, раз он из киноакадемии, значит, он мой младший по университету.

— Он может быть молодым, но дебютировал давно, — пояснила Чжао И Нань. — Хун Жу развивает своих актёров с малых лет. Се Чу Ши один из них, он появился на экранах в четырнадцать. У него уже много поклонников.

— Он действительно хорошо выглядит, но актёрское мастерство ещё сыровато, — критически заметила Джин Ми.

Чжао И Нань: «...»

Ещё несколько дней назад она бы и подумать не могла, что Мэн Цань Жань осмелится критиковать актёрские навыки Се Чу Ши.

— Ты пока отдохни здесь, а я пойду проверю, как у них идут дела, — сказала Чжао И Нань.

— Хорошо, — ответила Джин Ми, усаживаясь за туалетным столиком и отпивая кофе. Этот кофе купила Чжао И Нань в кафе, заодно захватив одну для неё, сказав, что он помогает от отёков. Джин Ми отпила глоток и посмотрела на стаканчик. Кофе был из популярной сети, но на вкус он был далёк от того, что обычно готовил Се Чи. Она даже подумала: «Хорошо, что Се Чи не открыл свою кофейню, иначе все эти сети давно бы разорились».

В дверь постучали. Джин Ми, думая, что это визажист, обернулась и увидела красивого юношу, которого она только что видела на видео.

— Се Чу Ши? — удивлённо произнесла она.

Се Чу Ши с улыбкой вошёл в комнату:

— Наконец-то встретились. Мой дядя будто прячет тебя!

Джин Ми: «?»

Подождите, о чем он говорит?

— Кто твой дядя?

Се Чу Ши хитро подмигнул:

— Это Се Чи.

Джин Ми: «...»

Теперь понятно, почему этот красивый парень казался ей таким знакомым — в нём действительно было что-то от Се Чи!

— Ох, ты такая красивая, но как же ты могла влюбиться в моего дядю? — Се Чу Ши понизил голос и шутливо прошептал: — Ты, наверное, не знаешь, но мой дядя убивает людей, даже не моргнув глазом. Говорят, что тех, кого он расчленяет, он потом скармливает своей собаке.

Джин Ми: «…»

Что???

Ты вообще осознаешь, что ты несёшь?

Се Чу Ши, увидев её замешательство, продолжил:

— Ты мне не веришь? Все в нашей семье говорят, что он больше всего похож на нашу бабушку. Вот почему она его так любит. Наша бабушка в молодости была настоящим воином: если кто-то вставал у неё на пути, она устраняла преграду без сомнений. По сравнению с ней Се Чи даже хуже.

Джин Ми долго молчала, прежде чем спросить, глядя на него:

— Ты специально пришёл перед соревнованием, чтобы рассказать мне это и сбить меня с толку, чтобы я проиграла?