Как и сказал Сенри, нашим пунктом назначения был город гораздо меньшего размера, чем Чемезерра или Энгей.

Каменные здания и грунтовые дороги. Будь то количество экипажей или людей, их было намного меньше, чем в Цемесерре. Это был тускло освещённый идиллический маленький городок.

И, как и следовало ожидать, перед воротами была яма, через которую текла вода, но, возможно, из-за того, что за ней не следили должным образом, вода почти не двигалась. Так что это не сильно повлияло на меня, и я смог пересечь её без проблем.

Это хороший город. Здесь не так много наёмников, и он не настолько безлюден, чтобы мы не могли скрыть своё присутствие. Окинув привычным взглядом окрестности, я вижу, что в магазинах продаются все необходимые товары. Если за нами не следят, то задержаться здесь на какое-то время будет не так уж плохо.

Ах, если бы только теневой амулет не был уничтожен… Я мог бы расслабиться и отдохнуть.

Я сразу же уставился на киоск с едой, когда почувствовала, как Сенри тянет меня за руку.

По дороге Сенри смогла отдохнуть у меня на спине. Может быть, она устала, потому что мы шли без остановки, и выглядела она не очень хорошо. Хотя, полагаю, главной причиной было то, что мы вышли из леса без особой подготовки.

Она пыталась скрыть свою усталость, но я понял это по ее запаху.

Всё, что я сделал, — это доставил ей неприятности. Ей даже пришлось собрать все необходимые вещи в Чемезерре. Хотя я и хотел помочь, ночью было открыто не так много магазинов.

— Сенри, тебе нужно отдохнуть. Они не смогут нас найти, раз мы так далеко зашли, верно?

— Энд, мне нужно, чтобы ты взял себя в руки… Иначе я не смогу расслабиться. В последнее время ты немного рассеян.

В голосе Сенри прозвучал легкий упрек.

Это было довольно грубо. Я вспомнил свое недавнее поведение.

… Она права. Возможно, я слишком ослабил бдительность.

— Ах, прости. Я имею в виду, что впервые встретил человека, с которым мне не нужно быть таким осторожным.

“...Понятно"… Что насчет Ру?

— С Ру было немного по-другому. Потому что она… была не совсем сильной.

Даже если бы Рукс каким-то чудом выжила, я сомневаюсь, что смог бы расслабиться в её присутствии.

Хотя это дало бы мне больше свободы делать то, что я хочу, ей не хватало бы меня как партнёра.

Я заставил себя не отвлекаться ни на что и побежал догонять Сенри. Сзади она казалась такой невероятно маленькой.

— Давай останемся в этом городе на какое-то время. Если мы засядем в гостинице, никто не сможет нас найти, верно? Если только Рыцари Смерти не нагрянут с визитом.

“Но...”

— Не волнуйся, я сделаю всё возможное, чтобы позаботиться о тебе. Я просто верну долг. К тому же, мне нравится быть активным.

Сенри колебалась. Но я уверена, что она понимала, что находится не в лучшем состоянии.

Если бы она заболела, это стало бы проблемой для нас обоих. Я прекрасно понимаю, что люди не так уж и выносливы.

Она изящна. Она хорошо тренировала своё тело, но в моих объятиях она всё равно кажется такой нежной. Не думаю, что она смогла бы сражаться с силами тьмы, если бы не её сильная благословляющая сила. До сих пор я полагался на неё, но, думаю, пришло время нам поменяться ролями.

В любом случае, отдых был крайне необходим.

Сенри слегка вздохнула, и на ее лице засияла встревоженная улыбка.

“... Я понимаю. Но будешь ли ты вести себя хорошо?”

“Я знаю. Что ты обо мне думаешь...”

Возможно, это прозвучит неубедительно, но даже я не стал бы бросать Сенри и отправляться в одиночку осматривать город. Каким бы очаровательным ни был город, нужно сохранять благоразумие.

Именно так мне удавалось оставаться в живых до сих пор.

☠☠ ☠

Как и в Джемесерре, мы искали гостиницу средней руки в городе. И нам досталась такая же односпальная кровать, две комнаты. Драгоценные камни, которые я случайно прихватил из особняка Лорда, можно было обменять на довольно приличную сумму, так что мы могли бы прожить на это некоторое время.

Поскольку уже наступила ночь, Сенри приготовилась ко сну.

Осмелюсь предположить, что основными причинами её плохого самочувствия являются недостаток сна и нарушение естественного биологического ритма. Люди — это существа, которые работают днём и нуждаются в достаточном количестве сна для нормальной жизнедеятельности.

Сенри дежурила,пока я спал днём, а также бодрствовал большую часть ночи, когда я просыпался. Вполне естественно, что даже Рыцарь Смерти чувствовал себя неважно в таких обстоятельствах.

С этого момента я должен позволять ей больше спать по ночам, хотя из-за этого я буду чувствовать себя одиноко.

Хотя в том, чтобы обо мне заботились, не было ничего нового, ощущение заботы о ком-то было совершенно иным.

Напевая себе под нос, я отнёс ужин Сенри в её комнату. Хозяин гостиницы ничего не сказал, но мне интересно, что они подумали, когда мы попросили отдельные комнаты, хотя приехали вместе. Вряд ли мы похожи на путешественников, торговцев или наёмников.

Я добрался до ее комнаты и остановился перед дверью.

Вампиры не могут войти в комнату без приглашения. Это одна из самых странных частей проклятия.

Настоящие вампиры не могут проникать в чужие дома. Возможно, я бы смог это сделать, если бы очень захотел, но это было бы не очень приятно.

Я не знаю, каковы точные правила, но они довольно строгие. Что касается магазинов или мест проживания, я мог бы войти в них, потому что как покупателя меня бы пригласили внутрь, но я не смог бы войти в магазин после окончания рабочего дня.

В случае с гостиницами с большим количеством номеров у меня не возникло бы проблем с тем, чтобы войти в вестибюль или столовую, но я не смог бы войти ни в один из номеров. Полагаю, мне потребовалось бы разрешение человека, проживающего в номере, чтобы войти.

Из-за проклятия вампиры не могут проникнуть в чей-то дом и попытаться выпить чью-то кровь. Даже если бы были другие способы проникнуть внутрь, например, через открытое окно или дымоход, а целомудренная дева лежала бы беззащитной на кровати посреди комнаты, они всё равно не смогли бы войти, несмотря ни на что. В этом смысле вампиры — очень честные монстры.

Что ж, в настоящее время я не планирую поджидать кого-то и нападать на него в его собственном доме, так что это не совсем моя слабость, но когда-нибудь в будущем это может стать серьёзным препятствием на моём пути.

Отложив это на потом, я нашёл способ извлечь максимум пользы из проклятия.

Держа поднос с едой в руке, я пристально смотрела на тонкую деревянную дверь.

Я ещё не постучал, но всё равно чувствовал себя хорошо. И это меня радовало.

У меня нет ключа. Другими словами, это означало, что Сенри не считала меня нарушителем и приняла меня. Это также было доказательством её доверия.

Если бы мы с Сенри были на противоположных сторонах, она бы не позволила мне войти в комнату, и я бы чувствовал себя ужасно из-за проклятия.

Так что, по крайней мере, это было более чем достаточным доказательством того, что в данный момент мы на одной стороне.

Если бы я мог превращаться в туман, то мог бы проникнуть внутрь через замочную скважину и не подвергнуться осуждению за это.

О, как чудесно, когда тебя принимают!

Мне нужно было подтверждение, и это была одна из причин, по которой я забронировала два номера на этот раз.

Погрузившись в свои мысли, я услышал, как поворачивается ключ, и дверь распахнулась.

Она только что вышла из ванной, была одета в повседневную одежду без очков и вопросительно смотрела на меня, приподняв брови.

— Что ты делаешь, просто стоя перед дверью и даже не постучав?

“Ну, я как раз собирался это сделать”.

— …Неважно. Кто-нибудь может спросить, почему ты слоняешься по коридору. Заходи.

Сенри вздохнула, недвусмысленно приглашая меня войти в комнату.

☠☠ ☠

Я решил почитать в одиночестве, пока Сенри отдыхала в своей комнате.

Мне нужно было многое сделать, и я хотел это сделать. Я не мог выходить из гостиницы, чтобы охотиться по ночам, как раньше, когда жил в особняке лорда, но мне всё равно нужно было как-то стать сильнее.

Я не мог тратить время на то, чтобы смотреть на спящую Сенри ради неё самой. Я думаю, что естественная аура вокруг нежити, которая изначально была её врагом, не даёт ей покоя. Одна стена, разделяющая нас, может не сильно отличаться от других, но это всё равно лучше, чем ничего.

А ещё это было нужно, чтобы не поддаться искушению выпить её кровь, пока она спит.

Моим материалом для чтения стали книга о нежити, которую я взял в особняке лорда, и книга о неэлементарной магии, которую Сенри купил для меня в Цемезерре.

Я не знал, что магия, совершаемая магами, делится по элементам.

Пять важных стихий — это огонь, вода, дерево, металл и земля. Люди рождаются со склонностью к одной из них, и это определяет тип магии, которой они могут владеть. Тот, кто склонен к огню, не сможет использовать магию, связанную с водой, и наоборот. Хотя это и крайне редкое явление, есть одарённые люди, рождённые со склонностью к нескольким стихиям. Люди со склонностями становятся магами.

Полагаю, тот, кто стрелял в меня огненными стрелами, был магом с атрибутом огня.

Если да, то что именно представляла собой неэлементарная магия?

Нестихийная магия — это магия для тех несчастных, кто обладает маной, но не имеет сродства ни с одним из элементов.

Все живые, дышащие существа обладают маной, но, похоже, большинство из них не имеют сродства со стихиями.

Такие люди способны использовать любую магию, независимо от стихии, но результат всё равно будет намного слабее, чем у мага, обладающего сродством.

Результатом исследований по увеличению силы таких людей стало появление неэлементальной магии.

В неэлементарной магии почти нет заклинаний атакующего типа. Она больше ориентирована на удобное использование магии, например, чтобы разжечь небольшой костёр, вызвать холодный ветерок в жаркий день, извлечь воду из воздуха или слепить из земли глиняные шарики.

У меня есть мана, я имею в виду, что вампиры, как известно, обладают невероятным количеством маны, но не обладают никаким атрибутом. Кристалл, принесенный Сенри для определения моей стихии, просто светился бесцветным светом, что также показывало, что я не смогу полагаться на магию для улучшения своих боевых возможностей.

Лицо Сенри помрачнело, когда она всё поняла, но это была не её вина, и, несмотря на то, что магия не была стихийной, она всё равно была магией.

Я не умел пользоваться магией даже в прошлой жизни, и на самом деле я не стремлюсь стать магом.

Я учусь только потому, что мне нравится узнавать что-то новое. Я в шутку попросил Сенри достать мне книгу по неэлементальной магии и решил её изучить.

К счастью, как низший вампир, я обладаю большим количеством маны, чем обычный человек. У меня много времени для тренировок.

Если я научусь произносить хотя бы несколько заклинаний, я смогу немного облегчить жизнь Сенри в дороге. Кстати, Сенри, похоже, не может использовать магию. Она упомянула, что исцеляющая магия не относится к категории магии, поскольку она действует через силу благословения.

И – была одна вещь, о которой Сенри не упомянула.

В книге не было подробностей об этом, и я сомневаюсь, что это описано в каких-либо доступных в продаже гримуарах, вероятно, некромантия также является разновидностью неэлементальной магии.

Сенри не знает об этом, но я — сосуд Короля нежити.

Раньше я слышал, как она говорила, что Король Нежити был нежитью, способной заниматься некромантией. Если это правда, то я тоже мог бы заниматься этим отвратительным искусством, учитывая, что я мог управлять могущественным Лордом.

Книга не была учебником. Однако все знания Господа были во мне.

Он был просто запечатан глубоко внутри, и, конечно, должен быть способ получить к нему доступ.

Само собой разумеется, что я не могу с гордостью демонстрировать использование некромантии перед Сенри.

Лучше бы я держал это при себе. Любая сила пошла бы на продление моей жизни.

Мне очень нравится та жизнь, которой я живу сейчас.

Сенри регулярно давала мне немного своей крови, иногда шутила, когда мы вместе путешествовали по миру.

Хотя это сопряжено с определёнными трудностями, они не были настолько серьёзными, чтобы их нельзя было преодолеть. Это было почти идеально. Возможно, в будущем она даже позволит мне питаться от её шеи.

Однако я не настолько оптимистичен, чтобы верить, что мы сможем продолжать жить так вечно.

Я произнёс заклинание, как было написано в книге, и попытался высвободить ману внутри себя. Вокруг моего указательного пальца заплясали маленькие искорки.

Увидев это, я улыбнулся.

☠☠ ☠

На третий день нашего пребывания в городе я получил письмо от неизвестного отправителя.

Мы не сделали абсолютно ничего, чтобы привлечь к себе внимание. На письме, словно для того, чтобы помучить меня, был нарисован крест, который оказался слабостью вампира.