Луна стояла высоко в небе. Холодный ветер кружил вокруг деревьев и ласкал моё лицо.

Сила нежити, созданной некромантами, зависит от лунных циклов. Это означает, что в зависимости от того, растёт или убывает луна, их сила становится сильнее или слабее.

Возможно, именно поэтому нас, нежить, называют порождениями тьмы или ночи.

Я бы предположил, что проклятие устроено именно так. И я, как низший вампир, не являюсь исключением. Я становлюсь намного сильнее в полнолуние и намного слабее в новолуние.

Что ж, то, что больше всего ослабляет нас, нежить, приходит каждый день, когда ярко светит солнце. Однако те, кто преследует нас на краю света, учитывают время суток и фазы луны, когда гонятся за нами.

Эпе отпустил меня не из-за моей изобретательности, а из-за своей снисходительности.

Это не мне он потакал, а Сенри.

Полагаю, такой талант, как у неё, трудно найти даже в Ордене Рыцарей Смерти, состоящем только из элиты.

Если я правильно помню, лишь немногие избранные способны стать первоклассными рыцарями. Не говоря уже о том, что, вероятно, ещё реже встречаются люди в возрасте Сенри, обладающие качествами, необходимыми для этого. Именно поэтому Рыцари Смерти предпочли довериться ей, а не убить монстра.

Что ж, Рыцари Смерти - не единственные, кто нападает на вампиров.

Например, есть независимые некроманты, которые пытаются приручить вампира с помощью ошейника. Также, как бы невероятно это ни звучало, есть «охотники на вампиров», которые специализируются на охоте на вампиров.

Даже обычные солдаты или наёмники объединились бы, чтобы выследить меня, если бы узнали, что я псевдовампир.

Мне нужно тщательно спланировать свои дальнейшие действия.

Вампиры невероятно сильны и обладают несколькими мощными особыми способностями, но в то же время у них много слабых мест.

Самые распространённые из них — это солнце, чеснок и крест. Вампиры не могут пересекать проточную воду и входить в дом без приглашения. Они не отражаются в зеркалах, а деревянный кол, воткнутый в сердце, может их убить. Не говоря уже о том, что такие вещи, как серебро или святая вода, которые ужасны для любого обычного злого существа, также являются слабостью вампиров.

Однако я всё ещё Малый Вампир. Хотя у меня гораздо меньше слабостей, чем у настоящего вампира, было бы слишком рано отправляться в город.

Я понял, что Эпе Разрушитель разбил теневой амулет на куски не потому, что поддался эмоциям.

Но потому, что его существование сделало бы их неспособными преследовать меня.

Это было объявлением войны. Это было проявлением их железной воли, что означало, что даже если они отпустят меня на этот раз, то точно убьют.

Рыцари Смерти выслеживают нежить по её негативной энергии. Я не знаю, как именно это работает, но, учитывая, что Рыцари Смерти способны на это, не будет слишком натянутым предположить, что другие рыцари и охотники на вампиров тоже могут обладать такой же способностью.

Теперь, когда у меня нет амулета, даже если я растворюсь в толпе и буду жить спокойной жизнью ночной совы, не любящей утро, вполне возможно, что Рыцари Смерти найдут меня и нападут.

Осмелюсь предположить, что подобное устройство встречается редко. Я обыскал руины замка лорда, но не смог найти ничего похожего.

И теперь невозможно узнать, как Господу удалось заполучить его.

Прошло десять дней с тех пор, как я сбежала с Сенри. Мы уверенно продвигались по лесу. С того дня не было никаких следов Лорда. Возможно, он ушёл навсегда.

В озере отражалась луна. Я посмотрел в него и увидел своё полупрозрачное отражение.

Теперь я… свободна. Совершенно свободна. И хотя за мной охотятся, теперь у меня есть выбор. И никто не преграждает мне путь.

Реальность этого казалась очень обременительной.

Большую часть своей прошлой жизни я был прикован к постели. После воскрешения я оказался под защитой Господа.

Тот факт, что у меня был бесконечный выбор, означал, что вся ответственность за мои действия лежит на мне.

Реальность этого сильно ударила.

Как мне жить? Как мне защищаться? Как мне защищаться? Как мне сбежать?

Однако это беспокойство всё равно приносило мне утешение. Даже если бы мне пришлось столкнуться с трудностями, я бы никогда не захотел передать бразды правления своей свободой Господу.

Большая тёмная ящерица проползла между деревьями. Звери здесь, кажется, совсем не такие, как те, что обитают поблизости от особняка лорда.

Пара свирепых золотых глаз пристально смотрела на меня. Его пасть была слегка приоткрыта, и я видел ряды мелких зубов.

Однако ящерица не знает правды.

Что я… демон, намного сильнее обычного зверя, обладающий нечеловеческой силой и тёмным существом, способным пережить обезглавливание.

Ногти на моих пальцах начали трансформироваться и сужаться, превращаясь в острые когти.

Это была способность, которую я приобрёл, став гулем, — «Острый коготь». Хотя это не более чем продолжение моих ногтей, он достаточно острый и сильный, чтобы использовать его вместо ножа.

Я махнул рукой и рассмеялся.

— Я подарю его Сенри. Всё, что угодно, лишь бы она выдала ещё хоть каплю крови.

Пока я размышлял о Сенри и о том, как она постепенно приходит в себя, я прыгнул на ящерицу, словно настоящий зверь.