Сотый этаж произвел на меня впечатление, будто я оказался в каком-то произведении искусства, несмотря на мрачную атмосферу и удушающий запах. Я прошел мимо библиотеки, зала и кабинета, прежде чем оказался в тронном зале. Высокие потолки, мраморные колонны и золотые фрески создавали ощущение величия и ужаса одновременно.

В тронном зале находились короли вампиров, несколько женщин с бледной кожей и волосами, которые двигались без видимой причины, и, конечно же, сам повелитель этого места — Лич высшего ранга. Он восседал на троне, увенчанный короной, и в черной мантии, сделанной, словно из человеческой кожи. В правой руке он держал раздвоенный посох, на конце которого светился магический камень.

— Имя твое Джек, верно? — произнес он, его голос звучал низко и властно.

— Да, верно. Откуда вы знаете? — ответил я, ощутив легкое волнение.

— Я король нежити, создатель этого места. Я наблюдал за тобой и твоими навыками. Ты интересная личность, — произнес он, его глаза блестели настороженным интересом.

— Как я могу обращаться к вам? — спросил я, понимая, что эта встреча может стать решающей.

— У меня нет имени, только титул. По крайней мере, уже нет! — ответил он, его голос напоминал шёпот ветра сквозь деревья.

— Хорошо, тогда я буду называть вас Король Нежити! Я прибыл сюда не для сражения, а для… — начал я, но он прервал меня.

— То, зачем ты пришел, тебе уже не нужно. Ты можешь быть свободен, я верну тебе твои навыки, и ты сможешь возвращаться!

— Что это значит? Я собирался прийти за советом, так как меня терзает боль от утраты моей семьи, утраты моей жены и…

— попытался объяснить я, но Король снова прервал меня.

— Разве ты сейчас чувствуешь что-то подобное? Нет! Когда ты вошел в мое подземелье, ты излучал ненависть к самому себе, отчаяние и даже страх, но сейчас этого в тебе нет.

Задумавшись над его словами, я осознал, что то, что он говорит, действительно правда. Меня больше не терзали лишние мысли, не было горечи от утраты Софии, не было злости. Что же произошло?

— Я не понимаю, почему мои чувства изменились? — спросил я, полон недоумения.

— Нет, чувства изменились не у тебя, а твой взгляд на вещи поменялся. Ты сосредоточился на достижении цели, на выживании. За то время, пока ты выживал, ты приспособился к этой среде! — ответил Король Нежити, его голос был полон уверенности.

— Это означает, что я просто отвлекся и мне это помогло?

— Это значит, что ты находился в своем естественном состоянии. Ранее ты уже выживал и приспосабливался подобным образом. Или я ошибаюсь?

— Это так. Я действительно родился в другом подземелье и пытался выжить, как и тут.

— ЛОЖЬ!!!! Ты не рождался в другом подземелье! — внезапно воскликнул он, и его голос раскатился по залу, как гром.

— Что вы имеете ввиду? Я говорю правду! — ответил я, ощутив, как в груди что-то похолодело.

— Не зли меня, юный Муравей. В другом подземелье ты переродился, но изначально это не твой мир! Верно? — его голос стал еще угрожающе тише.

Я был поражен. Король Нежити застал меня врасплох. Его слова словно пронзили мою душу. Смотря на меня, он явно анализировал не только мою силу и способности, но, казалось, он видел саму суть моей души. В зале воцарилась напряженная молчаливая тишина. Я чувствовал, как по спине пробежали мурашки, и мне стало очень не по себе. Истина, раскрытая Королем Нежити, заставила меня задуматься о своем существовании и прошлом. Это было не просто столкновение сил: это было столкновение с глубочайшими истинами о самом себе.

— Итак, что же мне делать сейчас? — наконец, с трудом вымолвил я, вновь чувствуя, как меня охватывает страх, смешанный с пониманием. Король Нежити медленно наклонил голову, его властный взгляд не отрывался от меня, и я понял, что все зависит только от этого мгновения. Я был открыт для новой реальности, и она могла изменить все.

— (Король Нежити) Не молчи, Джек, отвечай на вопрос. Ты не из этого мира, верно?

— (Я) Да, я из мира, который система называет «Земля 1», а этот мир — «Земля 2». Здесь я был перерожден в существо расы «Бронированный черный муравей», и не раз эволюционировал.

Король Нежити, его темные глаза сверкают, будто отражая миллиарды звезд, проявляет интерес.

— (Король Нежити) Ты говоришь правду… Это упрощает наш диалог, не так ли? Я рад нашей встрече. Ты пришел ко мне для очищения разума. Что ты хочешь теперь?

Подумав, я решаю рискнуть.

— (Я) Король Нежити, вы же властелин смерти… Можете ли вы вернуть к жизни мою умершую жену?

На лице короля мелькает удивление, затем — насмешка.

— (Король Нежити) Ты устроил для меня неплохое шоу… и стал первым, кто добрался сюда без моего приглашения. Я помогу тебе, и твоя супруга действительно вернется. Но есть одно условие: ты должен принести ее тело до того, как пройдет год. В противном случае, заклинание не сработает.

— (Я) Подождите, король! Она умерла от проклятого кольца смерти короля демонов. Ее тело развеяно, как песок! Нужен другой способ!

— (Король Нежити) … Джек, в таком случае, я не смогу тебе помочь. В моем заклинании есть три условия. Первое — наличие накопленной огромной магической силы, второе — само тело, и третье — чтобы тело было мертво не более года. Тело будет мертво даже на день больше — это будет похоже на вызов скелета или гуля. Других вариантов нет.

Мое сердце наливается горечью, но я не собираюсь сдаваться.

— (Я) Если так, я уйду ни с чем!

— (Король Нежити) Подожди! Ты пришел с недостижимой целью , но сможешь обрести нечто иное ! Я смогу помочь тебе.  Ты хочешь вернуться обратно в свой мир ?

Я вздрагиваю от волнения.

— (Я) Как это возможно? Вы действительно собираетесь вернуть меня обратно?

— (Король Нежити) Да. Сейчас ты на грани эволюции. Ты достиг 2000 уровня!

— (Я) Нет, вы ошибаетесь! У меня сейчас должен быть 1000 уровень! Когда я вошел сюда, у меня был 999 уровень, и я был на шаге от эволюции!

— (Король Нежити) Верно, однако ты не учитываешь, что пройдя несколько этажей, ты уничтожил несчетные армии сильных монстров. Я подавлял твои навыки и силу, не давая эволюционировать. Ты разве думал, что ты один такой?

— (Я) Такой — это какой?

Мигает свет — я чувствую, как король начинает делиться своей тайной.

— (Король Нежити) Джек, я тоже из другого мира, и у меня тоже есть пассивный навык «Безграничный рост». Однако я не прошел испытание и остался здесь. Какой у меня уровень, не скажу, но пока что , я точно могущественнее тебя . Так что, когда я верну тебе силу, не делай глупостей.

— (Я) Честно говоря, меня это сильно удивило! Какие испытания? Как я могу попасть в свой мир? Могу ли я взять свою жену с собой?

— (Король Нежити) Ты сможешь взять свою жену в другой мир, когда научишься использовать свою будущую силу. До этого — нет. Что касается испытания, я расскажу тебе:

Некоторое время он молчит, его голос становится более серьезным.

— Во-первых, любое существо, достигнув 2000 уровня, должно пройти испытание миров. В них входят: осознанность , духовность , умение ценить живое , при этом быть сильным как ментально так и физически.

— (Я) Но я все еще не понимаю, что нужно делать. Объясните, пожалуйста, подробнее.

Король, казалось, с каждым словом становился все более загадочным.

— (Я) Могу я оставаться с супругой во время испытания?

— (Король Нежити) Да , но кажется ты кое чего пока не понял !

Я кивнул, стараясь осознать всю серьезность своей ситуации.

— (Я) А что будет, когда я пройду испытание?

— (Король Нежити) это я и хочу объяснить , боюсь что ты уже прошел испытание !

— (Я) я не понимаю! Как я мог пройти испытание ?

Джек, ты не осознаешь одного большого факта. Ты уже прошел испытание вселенной. Ты просвещенный, и теперь у тебя есть возможность стать богом! Сказал мне король нежити

Я замер, как будто меня оглушили. В голове возникла стремительная буря мыслей: пора восстать, страх, надежда... одновременно — ни одной четкой мысли. Все вокруг вдруг приобрело оттенок серого.

— (Я) Что вы имеете в виду? Что значит стать богом?

Король Нежити, его голос звучал как колокол, предвещая неминуемое.

— (Король Нежити) Давай я объясню! Это подземелье было испытанием на терпение, щедрость, стойкость характера, боевой потенциал, мягкость, концентрацию, умение преодолевать трудности, стратегическое мышление и даже доброту. Многое я не перечислил, но ты выполнил все условия. А самое последнее — твой уровень превзошел здравый смысл этого мира. Поэтому тебе нужно, нет, необходимо покинуть этот мир. Иначе он вытолкнет тебя в бездну, а там не так уж приятно! Твой родной мир — лучший вариант.

— (Я) Но что вообще означает быть богом? На меня ляжет большая ответственность, какие-то поручения… или что-то еще?

Король Нежити улыбнулся с горечью, как будто вспоминал свои собственные неудачи.

— (Король Нежити) Этого я сказать не могу. Я лишь проводник и тот, кто не смог пройти испытание . По этой причине я запечатал себя здесь для саморазвития , в надежде однажды завершить свой путь .

Надо мной нависли тучи неизвестности, словно предвестники грозы. Я не понимал, радоваться мне или нет; это было своего рода богохульство. Как мне реагировать на эту информацию? Что я должен делать дальше?

— (Я) Для меня это слишком невероятная информация. Я не знаю, как мне реагировать, — произнес я, поколебавшись от неверия.

— (Король Нежити) Послушай, Джек, ты должен понять: это твоя судьба! За тысячи лет не было никого, кто смог бы пройти испытание. Твои действия в этом мире тоже учитывали. Если ты не примешь свою судьбу, тебя изгонит Вселенная в самую пустоту. Оттуда очень тяжело выбраться.

Этот шанс — благословение и возможность универсального перехода в твоей жизни. Ты будешь лучшей версией себя во всём. Ты обязан согласиться!

После его слов меня охватило ощущение непредсказуемости, и внезапно я почувствовал, как сердце замирает от тревоги, а потом наполняется решимостью. Я сел на рядом стоящий стул, пытаясь переварить информацию.

Выбор у меня по сути не было. Тогда оставалось лишь согласиться и забрать Элейн в мой родной мир. Будто глоток свежего воздуха, меня охватила надежда.

Что теперь меня ждёт? Может быть, у меня получится оживить Софию, будучи уже в ранге божества? Эта мысль вселила в меня новый заряд энергии. Я взглянул на короля в ожидании моего согласия. Затем я наконец произнес свой ответ !

— (Я) Я готов. Я согласен !

Каждое слово произносилось с полной убежденностью — я знал, что это путь, который мне суждено пройти.