Тем времене

Третьими противниками оказались кислотные слаймы 150 уровня — мерзкие твари, которые стремились растоптать любой авантюристический дух. Даже если бы человеку удалось бы выжить, вся экипировка подверглась бы строгой порче. И тут я крикнул на потеху толпе: «Теперь бейся голыми руками!»

Люди замерли в шоке, полные недоумения. Каждый знал, насколько опасны кислотные слаймы — неудобные противники, убить которых было крайне тяжело. Но на самом деле, всё, что нужно, — это грубой силой разбить магический камень, который пронизан в их телах.

Мой воин медленно двинулся к слаймам, выползающим из стеклянных контейнеров; их было 30, и я понимал, что 30 секунд — этого будет достаточно.

С первого же удара он разорвал слизняка на куски, издав при этом лишь хлопок, словно сломавши слепок мертвого молчания. Затем, с невероятной скоростью, он переместился к каждому из 29 оставшихся слаймов, и в этот миг гулкая тишина окутала арену, нарушаемая лишь звуками страшного разрыва. Когда бой закончился, вокруг царила полная тишина. Никто не мог поверить в увиденное.

Едва наступила минута тишины, как на арену вырвались 5 огромных огров, высотой как древние деревья, с дикой регенерацией, похожей на бесконечный поток безумия.

Не ожидая, мой воин рванулся в атаку. Разбежавшись, он прыгнул на плечо одного из Огров и с силой нанёс удар ногой, оглушая его. Перепрыгнув на плечо другого, он врезал кулак прямо в висок, пробивая череп. Регенерация не успела сработать, Огр упал, мертвая масса, осыпая землю черепицей черного потока крови. Перед тем как приземлиться, мой воин развернулся, встретив замахнувшегося Огров. Ударив одного из них в грудь, воткнув его в стену. Однако другой Огр схватил его двумя руками, крепко зажав в своих больших ладонях.

Мой воин, сломав ему несколько пальцев, вновь освободился из захвата. Прыгнув на соседнего, он срезал ему горло, отрывая голову. Спустя несколько секунд Огр со сломанными пальцами и остальные, на потеху толпе, тоже восстанавливались, но каждый из них пал от ударов моего воина, не дав ни одной возможности выжить. Кровь лилась рекой, а трибуны взорвались криками ликования сразу же за мертвой тишиной шока.

В это время, наблюдая за королем и толпами людей, я осознал, что это был величайший успех, который прославит мое имя по всему королевству или даже континенту .

Бои продолжались, но последние противники вызывали у меня трепет. В последнем поединке должны были выйти 50 Виверн 200 уровня и выше. Но, ощущая подавляющую мощь моего воина и чувствуя зловонный запах крови монстров, они даже не захотели выползти из своих клеток.

Когда настала очередь боя 1 на 1 с лучшими воинами страны, тела монстров начали убирать, и началась жеребьевка. Однако ни один из воинов королевства Кридон не согласился на бой. Их упрашивали деньгами и угрозами, но все шли на строгий отказ. Один из воинов, наконец, сказал, глядя на меня с ужасом: «Вы сами видели эту бойню. Никто из нас не сможет одержать победу над таким количеством монстров, тем более голыми руками! Даже Виверны боялись выйти — этот воин похуже любых монстров!»

Полоса побед завершилась. Глава арены вышел на арену совершая глупый поступок:

— Дорогие болельщики, на сегодня мероприятие подходит к концу! Поздравляю с победой над монстрами и с прохождением одного из двух испытаний безымянного воина, представляющего мистера Джека Бронсона!

— Что ты имеешь в виду, говоря «одно из двух испытаний»? Он прошел их все! — возразил король Бран, недоумевая.

— Не могу согласиться, ваше величество. Он прошел лишь 9 из 10 волн монстров, а против лучших воинов страны он и вовсе не сражался,— ответил глава арены, его голос дрожал от паники.

Люди стали возмущаться, гневно вскидывая руки. В это время король пронзительно взглянул на главу арены, его голос был проникнут очевидной угрозой:

— Я не считаю это невыполненным заданием. Виверны в страхе не захотели идти на смерть, и воины, увидев подавляющую силу, разумно оценили свои шансы. Хотя мне не хочется это признавать, наши лучшие воины слабее, чем один единственный воин, представленный Джеком Бронсоном. Если тебя не устраивает мое решение, возьми меч и сразись с этим мастером самостоятельно! Или заставь воинов сразиться за тебя.

Глава арены, видимо осознав свою беспомощность, покорно опустил голову, а зрители затаили дыхание.

Наконец, опозоренный, он объявил безоговорочную победу моей стороны. Арена наполнилась криками радости от выигранных ставок и триумфа моего воина. Поскольку заранее было сказано, что у моих воинов не было имен, вся трибуна единодушно взорвалась в крики:

— ЖНЕЦ !  ЖНЕЦ !  ЖНЕЦ !  ЖНЕЦ !  ЖНЕЦ !

ЖНЕЦ !  ЖНЕЦ !  ЖНЕЦ !  ЖНЕЦ !  ЖНЕЦ !

Ааааа!!!!

Пройдя в кабинет, я подписывал бумаги о передаче имущества. Неподалеку сидел сам король, его присутствие придавало весомости сделке, подавляя своим авторитетом все сомнения. Хотя магический контракт уже защищал нашу сделку, его визит служил дополнительной гарантией; он публично демонстрировал свою поддержку, что само по себе было немалой услугой. Мне стало ясно, что король желает показать свою заинтересованность в моем успехе, возможно, в будущем это сыграет мне на руку.

После подписания договора мы немедленно перешли к оформлению аренды одного из моих воинов для охраны короля. За 100.000 золотых в месяц — цена была на удивление щедрой. В условиях контракта были четко прописаны все полномочия: мои воины могли выполнять задачи, связанные не только с охраной, но и с шпионажем. Однако не обошлось и без запретов. Запрет на убийство мирных граждан, разглашение коммерческих тайн и допросы, связанные с тренировками и процессом набора сил — все это стало частью соглашения.

Король Бран утвердительно кивнул, соглашаясь с условиями. Его лицо оставалось серьезным, но искра беспокойства промелькнула в его глазах, когда он произнес:

— Надеюсь, что остальные воины не понадобятся, и мы сможем решить эту ситуацию мирно. Но если дело дойдет до крайней необходимости,надеюсь могу обратиться к тебе ,чтобы снизить цену в критический момент.

Его слова прозвучали как предостережение. Я начал задавать вопросы, интересуясь, что он имеет в виду. Король ответил, его голос был низким и угрюмым:

— Надеюсь, ты этого никогда не узнаешь.

Эти слова повисли в воздухе, как зловещая тень, внезапно окутывающая комнату. Я ощутил непривычное напряжение, как будто над нами сгущались тучи, предвещая бурю. Что могло произойти, что король боялся даже намекнуть на это? Я задумался, сколько больше тайн скрыто в этом хрупком союзе, и что еще может вылезти на свет…