Восемь уродливых голов одновременно разинули пасти, извергая ослепительные золотые лучи.

— А-а-а! — в ужасе закричал Рю Ханбин, бросаясь бежать по грозовой сети. Божественная сила исчезла, и пространственные перемещения стали невозможны. Оставалось лишь одно — бежать со всех ног.

Грохот! Промахнувшиеся лучи света ударили по разным уголкам Долины Дерю. Каждый удар порождал огненный столп и вызывал землетрясение. Словно извергались вулканы, со всех сторон поднимались клубы чёрного дыма.

«Безумие…»

Ханбин содрогнулся. Разрушительная мощь была настолько чудовищной, что он и помыслить не мог о том, чтобы дать отпор. И неудивительно. Даже с Омпалосом, обременённым всем и вся, ему едва удавалось сражаться, лишь войдя в состояние Сошествия Бога Войны. Что уж говорить о схватке простого смертного с Богом, который сбросил все оковы?

Гро-о-ом!

Раскат грома, и алая молния ударила в землю. Она метила в ту сторону Долины, где находилась Кибриэль. Не помня себя, Ханбин рванулся к ней и заорал:

— Эй! Верни Божественную силу! Живо!

В ответ донёсся язвительный голос:

— Не мог бы ты не требовать священную силу Богини так, будто пришёл забирать должок?

Манера речи неуловимо изменилась. Это была не Кибриэль, а Киби.

«Значит?..»

Она уже передала ему Божественную силу. Богиня тьмы стала совершенной. Теперь, в отличие от прошлого, урон, нанесённый её Телу Воплощения, не причинит вреда её истинной сущности. Ведь истинное Воплощение — лишь тень Богини, отражённая в бренном мире. Однако даже всей мощи Кибриэль не хватит, чтобы одолеть нынешнего Омпалоса. Изначальный объём их Божественной силы несопоставим. Поэтому выгоднее передать Божественную силу Рю Ханбину, чтобы он мог защитить себя сам! В конце концов, нужно лишь продержаться, и Демон-бог будет изгнан из Латны!

— Отлично!

Рю Ханбин коснулся ладонью лезвия Гиганта. Его глаза вспыхнули синим электрическим светом.

— Сошествие Бога Войны!

Меч бога вновь оказался в руках смертного.

И всё же Ханбин взвыл:

— Кха! Почему Божественной силы так мало? Этого же не хватит!

— Вообще-то, это вся моя сила! Раньше в тебе была мощь Алтии, Соронди и Преллю, а сейчас — лишь моя.

— А остальные Богини?

— Они ещё не могут двигаться! Мы тоже не восстанавливаемся в одно мгновение!

Почему Омпалос до сих пор не изгнан из этого мира? Потому что прямо сейчас остальные Богини изо всех сил выталкивают его, одновременно возвращая себе отнятую власть.

— И всё равно! Этим мне сражаться с совершенным Демон-богом?

— Побеждать не нужно! — крикнула Киби, что-то быстро прикинув. — Тебе нужно продержаться всего лишь около тридцати минут!

— Тридцать минут? — Ханбин побледнел. — Эй! Да я и десяти не продержусь!

Огромная тень накрыла их двоих.

— И десяти минут будет слишком много.

Гигантский золотой монстр в сотни метров высотой прорычал, словно собираясь их сожрать:

— Как думаешь, долго ли ты сможешь мне противостоять?

Восемь золотых лучей пронеслись над землёй. Всё, чего они касались, разрушалось, исчезало, превращаясь в пепел, взмывающий в воздух.

Грохот!

Он отчаянно пытался сбежать, создавая грозовую сеть, но всё было тщетно. Огромное тело в сотни метров длиной мгновенно преодолело пространство и преградило ему путь. А затем — выстрелившие цепи света.

— А-а-а-а-а!

Рю Ханбин, как одержимый, взмахивал Гигантом, разрубая летящие в него цепи. Холодный пот ливнем струился по его телу.

Девять пар глаз, устремлённых на Ханбина, медленно обрели холодное спокойствие.

«Этого парня я упустить не могу».

Омпалос охотился за Рю Ханбином не просто для того, чтобы выместить злобу. Хотя, по правде говоря, это тоже было одной из причин, но имелся и практический расчёт. Он уже обрёл хладнокровие и теперь спокойно анализировал текущую ситуацию.

«Я потерпел неудачу».

Однако эта неудача не означала, что сам план был неверным.

«Способ захвата Латны был правильным». Причина провала крылась не в Богинях, а в самом Омпалосе. Поэтому следовало отступить, исправить ошибку, затаившуюся в Мудрости Бога, и снова нацелиться на Латну. Но прежний метод уже был раскрыт. Его нужно было доработать. И для этого ему был нужен тот Землянин.

Сосуд для Божественной силы, избранный Шестью Богинями. Хоть он и не был Богиней Латны, в нём наверняка содержалась информация о Божественной силе этого мира. Конечно, такую косвенную информацию трудно расшифровать даже с помощью мудрости Кальтеры. Но разве не было под рукой отличного инструмента для её толкования?

«А-а-а-а-ак!»

Та, что была единственной молчащей среди девяти голов — Зенобия из Пустоты.

К тому же, польза от этого Землянина не ограничивалась лишь этим. Его Гайдлайн, который показывал 7-й уровень, в то время как его истинный уровень достигал 169. Зенобия уже поглотила эту способность, но одного этого было недостаточно, чтобы понять сам метод. Нужен был объект для сравнения. Если заполучить того, кто лично столкнулся с ошибкой Гайдлайна, можно будет разгадать и способ сокрытия уровня. Даже сверхвысокие трёхзначные уровни можно будет сколько угодно маскировать под низкие и внедрять в Латну!

«Да, я определённо потерпел неудачу». Шесть Богинь Латны уже ускользнули из его рук. Их больше не поймать, что бы он ни делал. «Но шанс ещё есть». Я использую этого Землянина, чтобы вновь добраться до Богинь и этого мира. Более безупречно, более продуманно!

«Нужно лишь заполучить его!»

Демон-бог Кальтеры расправил двенадцать крыльев. Вихрь хаоса, наполненный Божественной силой, пронёсся над Долиной Дерю.

Гу-у-у-у-у!

Мощь вихря была такова, что, попади в него, не выжить даже в состоянии Сошествия Бога Войны. Омпалос больше не заботился о выживании Рю Ханбина. Ему нужна была лишь информация. Не было нужды оставлять его в живых. Можно было просто раздавить его, а затем забрать труп — этого было бы достаточно для достижения цели. Точно так же, как он всё это время получал знания от Избранных, погибавших в Латне.

Грохот!

Распростёртая сеть алых молний не выдержала мощи хаоса и рассыпалась.

— Кх!

Перепрыгивая по распадающимся опорам из молний, Рю Ханбин прорывался сквозь бурю. Гигант изрыгнул алое пламя.

— Тройной Крестовой Удар — Кросс Импакт!

Буря рассеялась, и сеть молний разлетелась во все стороны. Одновременно с рубящим ударом он высвободил Грозовую Ауру. Едва он увернулся, как на него обрушились тысячи золотых мечей. Из ран по всему телу Ханбина брызнула чёрная Святая кровь.

— Кх! Кхык! Кха!

С ним было не справиться. Хотя он и сам владел силой бога!

«Чем занимаются остальные Богини? Неужели не могут поделиться хоть толикой Божественной силы в такой критический момент?»

Возможно, потому что он владел Божественной силой Кибриэль, ответ на этот вопрос пришёл сам собой. Пять Богинь, за исключением Богини тьмы, в данный момент направляли все свои силы на изгнание Омпалоса из этого мира. Если в такой ситуации одна из них передаст свою Божественную силу, изгнание Омпалоса лишь замедлится на столько же. Так что ничего бы не изменилось. А если все Шесть Богинь передадут ему свою силу, Латна просто взорвётся.

«Значит, больше ждать нечего!»

Стиснул зубы Рю Ханбин, которого теснили всё сильнее. Его фигура то исчезала, то появлялась вновь среди вспышек молний.

«Н-нужно оторваться хоть немного дальше!»

И всё же, от совершенного бога ему было не уйти.

— Умри, Землянин!

С этим рёвом все хвосты Омпалоса вспыхнули светом.

Гро-о-ом!

Вместе с раскатом грома сотни электрических разрядов накрыли Долину. Земля обратилась в пыль, небо вскипело, облака испарились. Сеть алых молний, созданная Рю Ханбином, тоже сгорела дотла.

— Кха!

Опора исчезла. Ступить было больше некуда. Ханбин поспешно вновь высвободил молнию.

— Грозовая Аура!

Это было ошибкой. Лучше бы он, пусть даже рискуя упасть, сосредоточился на следующем движении Омпалоса.

Грохот!

Восемь голов Демона-бога одновременно извергали золотые лучи. Это была сила, которой невозможно было противостоять. Какая к чёрту защита, одно касание означало верную смерть. Но он упустил момент, чтобы уклониться…

— Та-а-а-ат!

Сейчас было не время раздумывать о последнем козыре! Нужно было спасать свою шкуру!

— Небесный меч Диастима!

Галактический клинок пронзил восемь лучей света. Над Долиной Дерю прогремел мощный взрыв.

Бу-у-у-ум!

Дым от взрыва поднялся в форме гриба. Жуткий жар распространился во все стороны.

Грохот!

Окровавленного Ханбина отбросило назад. Сквозь огненную бурю разнёсся безумный смех Омпалоса.

— Ха-ха-ха-хат! И это всё?

Цепи света выстрелили и сковали конечности Рю Ханбина.

— Гад! Наконец-то я поймал…!

И в этот момент.

Ба-а-ам!

Одинокий белый луч света ударил в гигантское тело Омпалоса. Одна из голов Демона-бога недоумённо склонилась набок.

— Хм?

Атака была не особо сильной. Недостаточно, чтобы разорвать цепи света. Но её мощи хватило, чтобы слегка их ослабить.

Ханбин не упустил этот шанс.

— Удар Бога Войны!

Рубящим ударом он разбил цепи и тут же вырвался. Создав грозовой путь, он продолжил совершать пространственные скачки. Едва освободившись, Рю Ханбин тоже повернул голову в ту сторону, откуда прилетел луч света.

Вдалеке показался светловолосый юноша верхом на огромном Чёрном драконе. Это были Леонхарт и Чёрный дракон Манакирас.

— Ханбин, ты в порядке?

С другой стороны неба летел Дракон, чьё тело было покрыто стальной бронёй. На его спине было четверо. Это были Атис, глава Гильдии Заклинателей духов Платер и три Главы священных рыцарей из Церкви.

— У-о-о!

— Что это за чудовище?

А с запада, словно луч света, стремительно приближалась огромная Виверна с серебристой гривой.

— Господин Ханбин!

Эфир, в мгновение ока подлетевшая к Рю Ханбину, в панике уставилась на Омпалоса.

— Неужели эта громадина и есть Омпалос?

Омпалос на мгновение растерялся.

«Как они здесь оказались?»

Они должны были быть связаны боем с моими Апостолами.

Мгновение спустя он нашёл ответ.

«Ах да, я ведь сам от них всех избавился».

Проклятая ошибка Гайдлайна постоянно вносила сумятицу в Мудрость Бога. Даже сейчас часть его разума была затуманена, словно подёрнута дымкой.

«Нужно скорее разобраться с этим парнем и отступить».

Несмотря на то, что Воплощения и их спутники собрались вместе, взгляд Омпалоса был прикован исключительно к Рю Ханбину. Ему не нужны были талантливые или сильные воины. Не сила была его целью.

— Вы ничтожны!

Золотая рябь величественно разошлась от Омпалоса.

— Прочь, мусор!

Завеса света, подобно цунами, накрыла небо и землю. Облака рассеялись, земная кора перевернулась, валуны взлетели в воздух, вековые деревья были вырваны с корнем.

Грохот!

Все быстро среагировали на приближающееся цунами разрушения.

— Активация, Скачок!

Скачок! Скачок! Скачок!

Совершив серию коротких пространственных перемещений, они мгновенно оказались вне зоны поражения. Благодаря этому они спалили ещё несколько десятков дорогих Артефактов.

Сбрасывая сгоревшие Артефакты, Палмер цокнул языком.

— Кх, вот же судьба у нас — транжирить до самого конца!

Эфир расправила крылья, используя их как воздушный тормоз, и сделала широкий круг в воздухе.

— Это кто тут должен убираться?!

Вместе с громогласным рёвом Виверны в Омпалоса ударил мощный разряд молнии.

— Если бы мы собирались так просто сдаться, мы бы сюда и не пришли!

Ква-а-а-а-анг!