По всей видимости, это была женщина.

На ней был противогаз с латунным украшением в виде черепа и рваный пеньковый плащ, скрывавший большую часть тела, а лицо было нечётким.

Когда она выскочила на улицу, её глаза были холодными, как ножи.

Однако как только она краем глаза заметила открытую дверь позади Леонарда Черчилля, убийственное намерение в её глазах мгновенно угасло, и она удивлённо воскликнула: "Ты ещё не умер?"

...

Голос её был намеренно низким, но было ясно, что она молода.

Вероятно, она узнала его, поэтому и не напала.

"???"

Слушая её, Леонард беззвучно бормотал себе под нос.

Он действительно однажды уже умер.

Но эта женщина, похоже, знала его?

Только что перешедший из другого мира, Леонард был в растерянности, не зная, что сказать. Интуиция подсказывала ему, что пока лучше молчать.

В этот момент девушка с механической рукой, казалось, о чем-то задумалась. Она взяла на себя инициативу и опустила ствол паровой пушки, сделав дружеский жест.

Увидев пустые карманы одежды Черчилля, она, похоже, о чем-то догадалась. Ещё больше озадачившись, она снова пробормотала: "Ты провёл ночь с "Падшей ведьмой" и все ещё жив?"

"..."

Черчилль молчал, опустив пистолет.

Она упомянула о "Падшей ведьме" в этой комнате. Было ясно, что она располагает большой информацией.

Загадочная женщина, видя, что Леонард Черчилль молчит, на мгновение заколебалась. Словно придя к какому-то решению, она решила сразу перейти к делу: "Ты охотник - одиночка или у тебя есть команда? Другими словами, интересует ли тебя объединение?"

Она сразу перешла к делу.

Говоря, она опасалась, что мужчина, стоящий перед ней, мог не понять, в какой ситуации он находится. Поэтому, чтобы прояснить ситуацию, она добавила: "Иначе, учитывая твоё состояние, когда Падшая Ведьма постучится сегодня ночью, ты, скорее всего, не доживёшь до завтра".

"Что...?"

Слушая, он быстро анализировал информацию, содержащуюся в словах собеседницы.

Женщина говорила отстранённо, вероятно, только что познакомившись с Леонардом, но при этом не зная его предыдущего "я".

Это избавило его от многих проблем.

Но что она имела в виду, говоря, что до завтра можно не дожить?

Откуда она это взяла?

Очевидно, у неё было много информации, в которой он так нуждался.

Скрывая свои эмоции, Леонард неуверенно спросил вслух: "Объединиться?"

"Хм..."

Загадочная женщина, видя, что он не отказался, прямо заявила: "Меня интересуют материалы, добытые этой "Падшей ведьмой". Если вы готовы сотрудничать, мы сможем выследить этого загрязнителя ранга B уже сегодня. Хотя я не могу гарантировать успех, я сделаю все, что в моих силах, чтобы убить его. Только убив монстра, вы выживите и сможете покинуть это пространство".

Она сделала небольшую паузу, а затем добавила: "Разумеется, я сделаю все возможное, чтобы вы были в безопасности".

"..."

Выслушав, Леонард понял, что она хотела убить монстра для получения материалов.

Похоже, это Альтернативное измерение было чем-то вроде копии игры.

Ему хотелось расспросить побольше, но, зная об этом мире так мало, он не знал, с чего начать.

У девушки с механической рукой, очевидно, был четкий ход мыслей.

Она точно уловила момент колебания Черчилля и решила, что он ей не верит. Она произнесла необычным для себя тоном: "Я не знаю, как вы выжили прошлой ночью, но вы же не думаете, что "Падшая ведьма" просто так отпустит вас?"

"..."

Черчилль по-прежнему ничего не отвечал, но он все время думал о голом теле, лежавшем в комнате.

Одно лишь приближение к нему привело бы к заражению организма - для него это неразрешимая задача.

Однако он не мог не доверять всему, что говорила эта женщина.

Черчилль погрузился в размышления.

...

Было ли это вообще решением?

Если бы обычный человек стал жертвой Катастрофы B-класса, разве он не принял бы предложение о помощи?

Заметив его колебания, девушка с механической рукой решила проанализировать ситуацию. Может быть, он не понимает, что такое ужас "Падшей ведьмы"?

Казалось, она о чем-то задумалась и спросила с удивлённым видом: "Вы не покупали никакой информации и просто вошли напрямую?"

Она смотрела на него так, словно на дурака, безрассудно идущего на смерть.

"..."

В это время Леонард ломал голову над тем, как бы собрать необходимую информацию. Увидев её реакцию, он просто принял её как подсказку.

Он продолжил: "Вы хотите сказать... что Секта падших ведьм вновь придёт за мной?"

Услышав это, таинственная девушка под маской сделала такое выражение лица, словно ожидала этого с самого начала.

Сделав небольшую паузу, она пояснила: "Тогда вы должны были видеть Просветление. Это Катастрофа Духа B-класса. Он может воздействовать на человеческие души. Ты провёл с ним ночь, и где бы ты ни спрятался в этом пространстве, он сможет тебя найти".

"..."

Услышав это, брови Леонарда слегка дёрнулись.

Значит, Просветление было не только видимым для него, но и являлось правилом этого мира.

Теперь он наконец понял: его "пометило" чудовище.

Более того, он понял, почему женщина хотела с ним сотрудничать. Дело было не в том, что она ценила его боевую мощь, а в том, что она хотела использовать свойство монстра "метить". Ей нужна была "приманка".

Но, выслушав её объяснения, Леонард отбросил все свои опасения.

В конце концов, они были незнакомцами. Никто не станет помогать тебе без причины. Даже если она намеревалась использовать его, он не принимал это близко к сердцу.

Сотрудничество, основой которого является взаимная выгода, будет более надёжным.

Он задумался на мгновение, а затем задал вопрос, который интересовал его больше всего: "А можно ли убить его сейчас? То есть..."

Он собирался сказать, что в спящем состоянии монстр кажется безобидным, поэтому его будет легко убить.

Но его слова были резко прерваны.

Женщина с механической рукой посмотрела на него глазами, в которых ясно читалось: "Этот парень совершенно ничего не знает", и возразила: "Если бы с Катастрофой B-класса можно было справиться так легко, в этом Альтернативном измерении не погибло бы столько людей. Даже если вы сможете уничтожить его тело, как бы вы ни пытались его убить, он все равно возродится к ночи совершенно невредимым. Многие уже пытались это сделать. Более того... на любом, кто приблизится к его телу, останется "метка ненависти". Как только наступит ночь, все, кто отмечен, непременно умрут".

Ох.

Такой план всё-таки не сработает.

Но он все равно просто спросил.

Леонард вопросительно приподнял бровь. "Ты уверена, что это будет непременная смерть?"

"Да!"

Девушка с механической рукой была тверда в своём ответе: "Насколько я знаю, исключений не бывает".

"Если сомневаешься, можешь попробовать выстрелить в неё пару раз. В любом случае, ты уже отмечен".

Затем она снова взглянула на Леонарда, явно недоумевая, почему он до сих пор жив, и задала ещё один вопрос: "Мне очень любопытно, как ты выжил прошлой ночью?"

"..."

Леонард не собирался объяснять, что он уже умер, равно как и не мог объяснить, почему он все ещё жив.

Но с учётом их текущей ситуации у него не было выбора.

Хотя он не до конца доверял её словам, кое-что он все же подтвердил.

Во-первых, монстр внутри был действительно очень хитрым, по крайней мере, он не сможет справиться с ним в одиночку.

Во-вторых, она была хорошо вооружена, и если бы хотела убить его, то не стала бы так много говорить. Может, она просто свяжет его в качестве приманки? Или ей нужно его сотрудничество, чтобы использовать его в качестве приманки?

Как бы то ни было, по крайней мере, пока она не уничтожит Секту Падших Ведьм, он все ещё будет представлять для неё ценность.

Пока он ценен, опасность ему не грозит.

....

Леонард ничего не знал об этом мире, и он нуждался в источнике информации.

Он не стал колебаться и прямо сказал: "Я согласен сотрудничать".

И добавил: "Но прежде мы можем поделиться кое-какой информацией? Я имею в виду, об этом месте."

"Конечно!"

Девушка с механической рукой почувствовала облегчение, услышав это.

Её беспокоило, что придётся иметь дело с дураком, который не понимает сложившуюся ситуацию.

С приманкой ей было бы гораздо легче выследить катастрофу.

Затем она указала на комнату 2013, из которой только что вышла, и сказала: "До наступления темноты ещё двенадцать часов, и мне нужно кое-что подготовить. Если хочешь дожить до вечера, можешь остаться в комнате. Или, если ты не боишься столкнуться с монстрами, можешь пойти со мной. Но я не могу гарантировать твою безопасность..."

Леонард решительно сказал: "Я пойду с тобой".

Идти вместе было безопаснее.