---- Япония, 2004.

Многочисленные игроки собирались на арене, которую устраивал Акира, изо дня в день. Это было безумие. Просто войдя в систему, игроки могут соревноваться с противниками по всей стране и в полной мере продемонстрировать свои навыки.

На арене всегда что-то происходило в реальном времени, в том числе и в новостях. Одно действие могло привлечь внимание и похвалу других игроков. Игроки почитались за убийство многих других, и те, например, кто приобрел труднодоступный навык, также были отмечены в новостях. Победитель недели, в частности, получит аплодисменты и уважение всех игроков. Лучше и быть не могло - героем здесь мог стать кто угодно. Это первобытный человеческий инстинкт - жажда внимания и поддержки других, и игра Акиры определенно удовлетворяла эту потребность. Суровая обстановка арен делала вполне естественным то, что игроки с достойными внимания выступлениями получали похвалы. Игроки забывали спать и есть, погружаясь в игру.

Только сам Акира с удовлетворением наблюдал за всем этим, не подозревая о приближающейся ловушке - Тартаре. Позже он назовет ее черной дырой. В это время должно было родиться нечто, способное вдыхать и поглощать все на своем пути.

Невероятная социальная сеть, которая поглотила все японское онлайн-общество... Mizi. Социальная сеть, что стартовала тихо, но позже она распространилась, как лесной пожар. Друзья вербуют друзей, которые вербуют своих друзей... бесконечная цепочка. После первого года работы служба принимала 200 000 человек, а после второго - уже 2 миллиона. 6 миллионов после третьего года и 14 миллионов после четвертого. Это был поистине невероятный феномен. В ней пользователи могли общаться со всеми своими друзьями, а также знакомиться с новыми людьми. Не было необходимости проходить через хлопоты по созданию сайта или блога. Все было сделано легко для пользователя. До этого, если кто-то хотел опубликовать какую-либо информацию в интернете, он должен был создать веб-сайт. Теперь, зарегистрировавшись в Mizi, она все делала за вас. Во-первых, менее технически подкованные женщины ухватились за это, а мужчины последовали толпами за ними. В мгновение ока отдельные сайты распались, блоги исчезли, и все текстовые сайты больше нельзя было найти, все поглотила черная дыра, под названием Mizi.

Поначалу Акире это вовсе не угрожало, он просто игнорировал это. "Просто Блог-Сайт", подумал он. Но, как только база пользователей резко выросла, и Mizi начала собирать многочисленные видеоигры и издавать приложения, Акира почувствовал страх. Социальная сеть с таким подавляющим населением достигла сферы видеоигр. Установка тенденций была игрой чисел. Было ясно, что все, что популяризируется на сайте, станет мейнстримом.

(Эй, эй, эй...)

Там были все популярные и приятные для обывателя игры, такие как сельское хозяйство, приготовление пищи в ресторане и т. д., что включало в себя отправку друзьям звезд, сердец и тому подобного. Это были казуальные кооперативные игры, полная противоположность игре Акиры.

(Это нехорошо...)

Это было еще мягко сказано. Он видел, как резко падает его база игроков, и все меньше и меньше людей появляется на аренах. Все вели блоги, общались с друзьями и играли в милые приложения на Mizi. В Японии все были там, поэтому вполне естественно, что люди тратили на это все больше и больше времени. А если они играли в игру Акиры, то не могли быть в Mizi.

(Черт возьми! Что же мне теперь делать..!?)

Акира не мог быть единственным, кого беспокоила Mizi. Те, кто зарабатывал на жизнь с помощью независимых веб-сайтов или блогов, были яркими примерами.

Через два года все онлайн-сообщество Японии было поглощено монстром Mizi, оставив большую часть остального пустошью.

Мессенджер Акиры мигнул, подавая сигнал об уведомлении. Он открыл ее без особых эмоций. Как и ожидалось, это сообщение было от XX.

- Видишь? Я же говорил, что так и будет.

- ...Это уже неважно.

Ответил Акира, но даже его напечатанный ответ показался слабым.

- Что ты собираешься делать? Выставишь свою игру на Mizi?

- Как будто я так и сделаю! Что, черт возьми, я должен делать на этом празднике объятий!?

На самом деле, даже если бы Акира портировал свою игру, никто бы не обратил на нее внимания снова. Социальные сети были местом, где можно было ладить с другими людьми. Без соревнований, и не говоря уже о том, чтобы убить кого-то.

- Но твой мир умирает, Акира.

- Этого не случится.

На следующий день Акира представил новую структуру. Он позволил игрокам формировать команды из пяти человек и сражаться вместе. Теперь, уже выживет команда недели, а не один игрок. Это был умный ход. Это было что-то, что шло в ногу со временем и тенденциями. В то время как он получил умеренное количество новичков, он, естественно, получил некоторую резкую негативную реакцию. Для игроков инлайн игр это выглядело так, как будто бы он прогнулся. Форумы были в смятении из-за объявления и внедренной реализации.

- Командная игра? Да кто, черт возьми, просил об этом?

- Для кого все это?

-Вообще-то "командная игра" звучит довольно забавно.

- Еще есть кое-что новое, что ты можешь сделать.

- Иди к Mizi и продай себя ей.

- Оно (Акира) завял...

- Все ведь было хорошо, но теперь.

Из-за столкновений "за и против", появляющихся повсюду, вся игра была наполнена напряжением. В конце концов, более случайные игроки выбыли из игры, насытившись непрерывными спорами. Они вошли сюда, чтобы весело провести время, играя в игру, а не спорить. Из-за создания Mizi, а теперь и из-за гражданского конфликта в его игре, он терял игроков быстрее, чем когда-либо. Мир Акиры рушился, как прорванная плотина.

---- Новый Год, 2006.

Чат, что всегда был заполнен игроками, готовыми отпраздновать Новый год, теперь опустел. Все были зарегистрированы в Mizi, где они праздновали это событие со своими друзьями. Акира вошел в чат, чтобы смягчить пустоту одиночества, но от этого он чувствовал себя еще более опустошенным.

- Как быстро ты можешь упасть...

Он пробормотал это в одиночестве для себя, и в то же время в чате произошли изменения.

---- Шо присоединился к чату

Акира слегка улыбнулся, увидев это. Он был одним из тех игроков, которые всегда вызывали большой переполох на арене, называя себя Сейлор-воином в Юбке. Теперь он создал команду игроков со схожими предпочтениями, утверждая, что девичья сейлор-униформа спасет планету и уничтожит империю. По-своему он пытался снова разжечь игру.

- Итак, когда следующее мероприятие?

Акира, не ожидавший от него такого вопроса, ухмыльнулся.

- Мероприятие? Здесь некому играть в эту игру.

- Тогда просто пригласи еще людей.

Как!? Акира хотел крикнуть на экран, но сдержался. Как он мог собрать больше игроков с этой пустоши?

- Там не осталось и сотни игроков. Я ничего не могу сделать.

- Тогда сделай это для тех ста человек.

- Сотня... Там, где их были тысячи...

Для Акиры это было скорее болезненным откровением, чем чем-либо другим. Теперь, когда игроков было так мало, игровой баланс был полностью нарушен. Но Шо предлагал это всерьез.

- Если понадобится, я поговорю с некоторыми людьми.

- Все в порядке.

- ...Что в порядке?

Спросил Шо, но в то же время, казалось, что он не хотел слышать ответ.

После некоторого колебания Акира продолжил:

- Пожалуй, я его закрою...

Шо ответил потоком текста.

- Эй, Оно (Акира)... Помнишь, тот Новый год? Вспомни, какой ты был самоуверенный!? Где теперь твой вечно развивающийся мир!?

- Я всего лишь один человек... Как я должен бороться с этим?

Фактически, все персональные сайты и игры исчезали из всемирной паутины. Со временем, модель людей, концентрирующихся в эпицентре тенденций, никогда не изменится. Через несколько лет будут созданы различные дополнительные сети, а также сайты для размещения видео и инструменты, где люди смогут комментировать со 140 символами или меньше... Благодаря различным изменениям и эволюции онлайн-общества, единственное, что осталось постоянным, так это график концентрации численности населения. Точно так же, как люди собирались в мегаполисах, люди привлекали все больше людей.

- Да брось ты... Где твоя фирменная самоуверенность!?

- Хех. Мне бы хотелось быть дерзким прямо сейчас...

- Если ты сдашься, то все будет кончено...! Так почему бы тебе...?

- Спасибо за то, что ты так любишь эту игру. За любовь к моему миру.

- ...Я не хочу больше читать эту чушь! Я закончил!

Шо вышел из чата, и Акира вышел, не сказав больше ни слова. Затем он вошел в систему как Демон Лорд Империи и вошел в комнату, где сидел один из его советников. Девушка по имени Рен Мияодзи. Фаворитка игры, которая была более популярна, чем любой другой персонаж.

- Спасибо за твою тяжелую работу, Рен.

Акира заговорил с ней, но она, конечно же, не ответила, Рен был всего лишь безжизненным персонажем видеоигры. Словно вспоминая, Акира пробормотал:

- За последние несколько лет произошло очень много событий. Все эти игроки, что атаковали Безночный замок, и шли к тебе, устраивая эту странную рейдовую группу. Тебя засыпали любовными письмами...

То тут, то там происходили сражения за Безночный замок, но большинство из них воспринимались как групповые или как событие, а не как полномасштабная осада. Некоторые нападали на замок с намерением снести его, но как обычно были уничтожены в течение часа. После этого сражения за Безночный замок стали поводом для создания больших групп. Игроки бежали к своим любимым советникам, некоторые убивали нападавших сзади, а некоторые использовали свои фейерверки, чтобы похвастаться.

- Это было самым лучшим... Как ревущее пламя. Это было весело.

Шепот Акиры не предназначался ни для кого конкретно, а скорее он рассказывал самому миру о своих чувствах.

- Ты, должно быть, устала, да? Сделай перерыв. Думаю, я... сделаю то же самое.

Выражение лица Рен не изменилось, она просто сидела тихо. Увидев ее такой, по щеке Акиры скатилась слеза из-за того, что он разочаровался в себе.

- Но Рен. Я обязательно вернусь. К тебе. Так что... жди меня.

С этими словами Акира покинул свою привычную арену.

Итак, миру Акиры Оно пришел конец. Ему потребуется еще несколько лет, чтобы вернуться и восстановить другой мир. Тенденции онлайн-мира менялись изо дня в день, постоянно меняясь. Даже Mizi, неудержимый гигант, не избежал сдвигов от времени. Поскольку все было брошено в бурлящий поток времени, Акира тоже был подобен одинокому листу, плавающему на его поверхности.

Годы спустя, когда этот лист снова взмыл ввысь... он приземлился на землю, пустил корни, пророс и в конце концов вызвал всемирное явление. Что-то, о чем даже сам Акира и не подозревал.

----------------------------------------------

Если кому-то понравился перевод или просто есть желание отблагодарить автора перевода, то предоставляю данные: ЮMoney 4100112456858708.

----------------------------------------------

P.S. Том 3 полностью закончен и WEB тоже кончается здесь. Все, и ранее опубликованные тоже, главы 3-го тома были отредактированы и переработаны (какие-то в большей, а какие-то в меньшей степени: в каких-то добавили части от LN, замена имен и названий, формулировок). Это будет заметно, если будете перечитывать.

Далее пойдут главы, что не вошли в LN, но были в WEB - "Дополнительные главы (Старые главы: начало конца)"