Акира Оно шел по длинному коридору на верхнем этаже небоскреба. Любой японец узнал бы имена крупных корпораций, занимавших здесь офисы. Коридор был длинным,и у Акиры закружилась голова. Он даже не мог сказать, идет ли он прямо или кругами; даже его зрение было затуманено. Почувствовав внезапный приступ тошноты, Акира, пошатываясь, направился в уборную, но даже эта прогулка казалась ему ужасно долгой.

(Что это ...?)

Когда Акира добрался до ванной, он был немного удивлен. Он не мог разглядеть надписи на дверях. Он мог сказать, что какой-то силуэт был на вывеске на стене, но не мог сказать, была ли у этого силуэта юбка или нет.

(Дерьмо. Кажется, меня сейчас вырвет...)

Остановившись, Акира попытался сфокусироваться.

Через некоторое время, когда он снова открыл глаза, то мог видеть немного яснее. Он немедленно побежал в мужской туалет и с силой вырвало содержимое желудка. Накануне вечером он пил с ХХ, так что рвота сама по себе не была слишком уж неожиданной.

- Ага. Наверное, я старею...- Пробормотал он себе под нос, глядя в зеркало.

В то время Акира мог прилично переносить выпивку, так как ему было уже за двадцать. Не так уж часто на следующий день он чувствовал похмелье. Умывшись и прополоскав рот, он снова повернулся к своему отражению.

-Да... Десять из десяти. Да он же гений.

Он мог говорить все, что хотел, стоя в одиночестве в ванной. На самом деле, он чувствовал, что должен настроиться, учитывая человека, с которым он собирался встретиться: Микичи, один из первых игроков, который играл в игру Акиры Оно. Профессия Микичи в реальной жизни, как он позже узнал, была исполнительным директором 42-OMG, известной за рубежом компании по производству видеоигр. Он был тем, кто жил в мире, отличным от мира Акиры.

- Крупномасштабная ММО, черт возьми. Может быть, я подумаю об этом за сто миллионов, - сказал он, но в глубине души не имел этого в виду.

На самом деле он все время думал о том, что все-таки стоит за этой сделкой.

(Что они задумали ...?)

По правде говоря, это было ненормально для такой известной международной корпорации проявлять интерес к такой крошечной инди-игре, и еще более необычно, чтобы они пытались обмануть человека в той же области. Если они действительно были заинтересованы, почему они просто не сделали игру сами? У них были неограниченные человеческие ресурсы и финансы. Кто бы обратил внимание на крошечную инди-игру в каком-нибудь крошечном Дальневосточном островном государстве?

(Просто чтобы вы знали, у меня нет ни гроша.)

Печально, но факт. Единственное, что смогли бы получить от обмана такого человека, который потратил все свои деньги на создание собственного мира, так это множество оскорблений.

(Пожалуй, пойду...)

Хлопнув себя по щекам, Акира вернулся в коридор. Теперь он стоял прямо. Он гордо зашагал по длинному коридору и, дойдя до искомой двери, постучал. Появился пожилой джентльмен с моноклем и иностранец в форме дворецкого.

- Ааа-ээ. Акира Оно здесь. Вы говорите по-японски...?

- Добро Пожаловать, Мистер Оно. Спасибо, что проделали весь этот долгий путь.

Ответил джентльмен на беглом японском. Он был преклонным мужчиной с непроницаемой аурой вокруг. Акира нутром чуял, что он влип по уши. Он был уверен, что этот джентльмен во много раз опытнее и осведомленнее его.

- ...Эм, Микичи здесь?

- Я и есть он.

- ... Что?

---- Несколько часов спустя.

После недолгой встречи Акира Оно вернулся в дом ХХ. Чтобы сэкономить на отелях, он останавливался здесь. Хотя он не относился к этому так, как человек, получающий бесплатное жилье.

- Как все прошло, Акира?

- Ну, они хотят сделать ее действительно большой.

- Это потрясающе! Ты сможешь купить мне выпивку, когда заработаешь немного денег!

- Найди себе работу.

- Ни за что! Ты же знаешь, как мне тяжело даже просто дышать? Ты разве не знаешь, что такое боль? Я двигаю легкими и сердцем. Это тяжелый труд.

- Это то, что может сделать буквально каждый ребенок.

Резкие комментарии Акиры уже становились частью его будущего образа Демона Лорда. Когда Акира собрал мусор, заливавший пол, и бросил мешок на кухню, он вздохнул. В комнате, которую он убрал, снова царил беспорядок.

- Как ты можешь производить столько отходов за день?

- Чтооо? Разве ты не получаешь немного побочных продуктов, когда ищешь то, что нужно?

- Твоя жизнь - это сплошной побочный продукт.

- Черт возьми! Ты и впрямь трудоголик, Акира! Ты строительный материал! Ты асбест! Полиэтилен!

- Ты ведь знаешь, что это всего лишь пластик, да?

Открыв банку пива, Акира оглянулся и увидел, что XX играет в какую-то странную видеоигру. В центре экрана была черная спираль, которая поглощала все вокруг. Люди, лошади, машины, здания - все поглощалось черным вихрем. Это было жуткое зрелище.

- Это ты тоже сделала?

- Хм. Это похоже...думаю, на пророчество?

- Ха?

Усмехнулся Акира, отпив пива из банка. Он решительно отвергал пророчества, гороскопы, сонники, ангелов-хранителей, хиромантию и т. д. Он верил, что его жизнь принадлежит самому себе, и ему не нужно было верить ни во что из этого.

- Это глупо... Человек сам принимает решения, чтобы вершить свое собственное будущее.

Если бы какие-то складки на руке определяли жизнь человека, не было бы никакого смысла в таланте, тяжелой работе или даже удаче. Это казалось ему нелепым. Конечно, там должно быть немало людей, подобных Акире, что никогда не испытывали неудач. Они были бы уверены, что их собственным трудом и талантом можно победить все, что угодно.

- Хоть ты и не часть стада, Акира, но я не думаю, что ты сможешь справиться с этой большой спиралью.

- Что за большая спираль?

- Та, что прямо за углом... Черная дыра.

- О чем ты говоришь?

Это обычное увлечение оккультизмом, подумал Акира. XX любила размышлять о духах и сверхъестественных вещах, утверждая при этом, что в этой самой комнате будто бродит призрак жертвы самоубийства.

- Кстати, где находится этот призрак-самоубийца? Я никогда его не видел.

- Я думаю, он вышел. Похоже, он боится тебя.

- Что я ему такого сделала..?

- Он гей средних лет, и ты, по-моему, не в его вкусе.

- Гей средних лет!?

Несмотря на преувеличенную реакцию Акиры, XX только рассмеялась. Пока они разговаривали, на экране быстро промелькало все: деревья, дети, машины и даже пробирки были поглощены черным вихрем. С каждой секундой водоворот становился все больше.

- Чего хочет этот вихрь?

- Я действительно не знаю.

- И ему, похоже, не будет конца.

- Не совсем. Он слишком долго увеличивался, засасывая все, так что, думаю, в конце концов он взорвется.

- ...Значит, ты просто взорвешь это, чтобы все это закончилось.

Парочка расхохоталась и стукнулась банками пива.

В будущем пророчество XX воплотилось в жизнь с жуткой точностью. В 2004 году родился монстр, готовый поглотить всю японскую интернет-культуру. Персональные веб-сайты были удалены, блоги были заброшены, а концепция индивидуальности была похоронена, поскольку все собралось в единое целое. Возможно, это и была та самая черная дыра, о которой говорила XX.

- Ух. Я бы хотела, чтобы на Харадзюку упала боеголовка или что-то в этом роде.

- Найди себе работу, чтобы купить боеголовку.

- Или рухнула бы Токийская башня.

- Найди себе работу, чтобы купить пилу.

- А ты не хочешь ее разрушить? Заставить ее рухнуть вниз?

- Один...один...ноль... (110- антитеррористическая служба)

- Эй, Акира! Ты что в самом деле набираешь номер!?

***

Когда спираль поглотит все значки на рабочем столе, экран вспыхнет черным. И когда поглощать уже больше было нечего или, возможно, станет скучно - начнется принудительный сброс. Все выстроятся в одну линию. И та взрослая женщина, и та симпатичная девушка... Все они будут выглядеть одинаково, как в свой первый школьный день.

Поздравляю, и добро пожаловать. Мир скоро взорвется. Счастливого окончания школы. Все одинаково упадут замертво.

----------------------------------------------

Если кому-то понравился перевод или просто есть желание отблагодарить автора перевода, то предоставляю данные: ЮMoney 4100112456858708.