Казалось, обычная фермерская девушка прогуливалась по городу Яху. Ее звали Ханзо, она была главой отдела шпионажа Нового Королевства Ксенобия. Она вошла в дом и сняла с себя всю одежду.

(Обстановка еще хуже, чем я думала...)

Вспомнив события прошлого дня, девушка вздохнула. Она посетила деревню Раби под видом доставки письма от благородного рыцаря ... Разумеется, по указанию Коумей.

(Это строение...)

Когда она увидела курорт Хот-Спрингс, ей на ум пришло строения с ее родины. Это было жутко. Ее предки передавали из поколения в поколение легенды о том, что они плыли через далекий-предалекий океан с дальнего востока. Легенды потускнели на протяжении многих поколений, но Ханзо не могла не вспомнить их, увидев это сооружение.

(И этот неуловимый человек...)

Ее лицо исказилось от отвращения, когда она вспомнила ухмыляющееся лицо. Это было все равно что вбивать гвоздь в грязь, когда имеешь дело с таким человеком. Она проделала весь этот путь до деревни Раби из-за информации о том, что получеловек, привезенный сюда, раньше была слугой Луны Элегант, но вместо Святой Девы ее встретил Тахара.

(Похоже, он главный в деревне. И что это за масштабное строительство там идет...?)

Было бесчисленное множество вещей, которые нужно было обдумать и сообщить руководству. Переварив в уме всю новую информацию, она быстро оделась в свой костюм ниндзя. И как только она закончила, многочисленные тени появились в комнате, казалось, из ниоткуда. Все они были одеты в одинаковые наряды.

- Леди Ханзо, как все прошло?

- ...Не называйте меня так.

- Что ...?

- Я же просила называть меня Какао.

- Ну, это так...

Тени посмотрели друг на друга, ища ответа. Ханзо -так называли их лидера множество поколений. И раньше это имя никогда не менялось.

- Э-это гордое имя, которое несет в себе наследие нашего клана...

- Я терпеть не могу, когда меня называют этим ужасным именем!

- Я не знаю, что ответить на...

- Представьте себе, если бы розовощекую восемнадцатилетнюю девушку назовут Ханзо! Что я, какой-то пятидесятилетний старик с пятичасовой тенью!?

Остальные тени в комнате в душе вздохнули от обычной сценой Ханзо. Иногда это было Котоне, иногда Тока... в любом случае Ханзо заставляла подчиненных называть ее традиционно женским японским именем.

- Т-тогда... Леди К-какао...? Насчет миссии...

- Пусть это прозвучит милее! Вложи в него немного больше любви! Это значит любовь, что в вашем сердце, ясно!?

- Мне очень жаль, что приходится говорить это... но Леди Ханзо, вы ведете себя как ... .. "та девушка".

- Не называй меня Ханзо, я же говорила!

Ханзо была чрезвычайно талантливой женщиной в шпионаже и скрытности, но поскольку она была воспитана так, чтобы жить в тени под строгим воспитанием лидера клана, теперь она жаждала всего девичьего.

- В любом случае... Кто этот человек?

Управляющий деревни Раби, что появился откуда-то из Холилайт. Никто не мог ответить на вопрос Ханзо, поскольку ни одна из других теней не знала ответа. В конце концов, этот человек просто взял и чуть ли не упал с неба.

- Должны ли мы копнуть глубже?

- Не стоит. Там есть еще та странная женщина.

С первого взгляда Ханзо сразу поняла, что она опасна. Даже показалось, что у этой женщины под лабораторным халатом прячутся сотни дьяволов. Ханзо решила, что, не имея прямого приказа, было бы слишком рискованно заходить глубже.

- Мы пока будем держаться подальше от деревни. Начните собирать слухи в столице.

Тени тут же рассеялись, оставив Ханзо одну в комнате. Она на некоторое время закрыла глаза, размышляя о Холилайт и происходящих переменах в нем. Слухи о появлении Мао, о дракониде, победившем высоко рангового дьявола, а теперь и о масштабном строительстве в захудалой деревне. Даже у Ханзо, с ее долгим опытом работы в тени, не было мыслей насчет этого. Единственное, что она знала наверняка, так это то, что могущественные дьяволы были побеждены.

- Нет смысла больше на этом зацикливаться... Я буду просто ждать приказов канцлера отсюда.

Как только она произнесла это про себя, след Ханзо тоже исчез из комнаты.

Тем временем канцлер лихорадочно что-то записывала в личных покоях Беатрис. Она переходила от скрещивания ног, выглядывавших из-под китайского платья, к кудахтанью в никуда, словно одержимая. Наблюдавшая за действиями Ледяного канцлера Коумей, Беатрис не смогла сдержать отвращения.

- Еще один из твоих коварных планов, Семпай?

Спросила Беатрис.

- Не говори глупостей. Я делаю все это, чтобы служить нашей стране.

- Нет, это совсем не так. Тебе просто нравится смотреть, как люди корчатся в агонии у тебя на ладони.

- Ч-что я за человек, по-твоему!?

- Ты не человек. Ты - дьявол.

- ах ты мелкая... Ну, хорошо, Беатрис. Я тебе все объясню.

Едва сдержавшись, чтобы высказать несколько отборных ругательств ей в лицо, Коумей объяснила свой текущий план... Она называла его "Голодными Тиграми", стратегией противостояния двух мощных сил друг против друга, как голодные тигры сражаются за кусок мяса. Главная цель состояла в том, чтобы уничтожить обоих тигров сразу, когда они устанут от борьбы друг с другом. Если она добьется успеха, то сможет получить огромную награду за небольшие траты. Даже если бы она и не добилась того, чтобы убрать их, Коумей сочла бы план успешным, если бы она только смогла вбить своего рода клин между нынешним союзным Царством Света и Холилайт. Однако Коумей применяла и другую тактику...

- Пока мы здесь, мы вобьем еще больший клин между Царством и паладином.

Заявила Коумей, изящно размахивая складным веером. Дестабилизация врагов и вербовка сил, способных вывести их из равновесия, были ее сильной стороной и предпочтительной стратегией. Втайне она тихонько нашептывала паладину на ухо всю подноготную поведения епископа. Она надеялась, что паладин устанет от этого и однажды присоединится к ней, но даже просто посеять семена недоверия было очень эффективно - паладин перестал бы появляться на поле боя.

(В конце концов, было важно рассказать обо всем постыдном поведении Царства...)

Глаза Коумей еще больше прищурились, отчего она казалась такой же коварной, как всегда. Беатрис отвернулась от знакомого ее зрелища и встала с кровати.

- Ты действительно кусок дерьма, Семпай. Помнишь, как я споткнулась посреди того бала? ...Это было потому что ты намазала оливковым маслом подошвы моих туфель?

- О-о чем ты говоришь...? Ты, должно быть, устала, Беатрис.

- Не пытайся отрицать это! Кто еще мог бы сделать такое!?

- Беатрис, в тот день ты получила сильную травму головы. С тех пор ты начала рассказывать мне истории из прошлого, которые никогда не случались.

Сказала Коумей с печальным взглядом.

Она пыталась таким образом очистить все, что было под к нее под ковром.

- Семпай? Ты когда-нибудь слышали поговорку: "Лжец, лжец, штаны Коумей горят"?

- Прекрати выдумывать всякие глупости! И не стой, пока я здесь... Садись уже.

- Неужели тебя так сильно беспокоит, что я теперь выше тебя? Так ли это? А?

Беатрис посмотрела на Коумей сверху вниз, как бы желая задеть ее. И хотя в росте не было большой разницы, для этих двоих она, должно быть, была ужасна важна. Увидев, что Беатрис смотрит на нее с самодовольным выражением победы, плечи Коумей задрожали.

- Не смотри на меня свысока, идиотка! Я поставлю тебя на место!

- Вот и правда выходит наружу! Кто-нибудь! Придите и заключите в тюрьму этого злого канцлера!

- Это ты будешь сидеть взаперти...! Ты снова хочешь есть свою еду в туалете!?

- Ненавижу эту страну! Я убегу, вот видишь!

- Ты никуда не сбежишь... Только не ты...!

Парочка каталась по кровати, запутавшись в ней, и продолжала свою ругань. Никто тогда не знал, как пройдут планы Коумей и что из этого выйдет.

----------------------------------------------

Если кому-то понравился перевод или просто есть желание отблагодарить автора перевода, то предоставляю данные: ЮMoney 4100112456858708.