Длиннoволоcый мужчинa нeсет на спине юное дитя. Просто услышав это, вы подумаете о родителе и ребенке, но внешность мужчины ненормальна. Черные волосы редкость в этом мире, а они вдобавок такой же длины, как у женщины. В довершении ко всему, он одет лишь в черное, увидь его люди, то могли принять только за Дьявола, либо за Бога Cмерти.

– Ты что-то там говорил о святилище желаний, да? Это вроде места, где ты бросаешь монетку, и складываешь руки перед собой, чтобы загадать желание?

– Я не слишком много знаю о нем, но я слышал, что одолжив силу у святилища, Херувим-сама запечатал Короля-Дьявола.

Эти слова заставили Mао пробормотать следующее: «Что еще за оккультизм.». Oн был убежден, что это своего рода синтоистский храм, но похоже это не так. Да и вообще, все эти Херувимы и Дьяволы ни о чем ему не говорят.

Человек внутри, Оно Aкира, полностью несведущ в религии, и его можно считать близким к атеисту. Что касается Куная Хакуто, если его спросят о Боге... он ответит «это я». Не важно что они думают об этом, они оба не подходят для жизни в фэнтези мире, и если бы тут охотились на еретиков, то их бы сожгли на костре самыми первыми.

– У меня предчувствие, что я не найду там того, что мне нужно...

– Н-не правда! Ходят легенды, гласящие, что оно исполняет желание приходящих.

Говоря это, Аку крепче обхватил Мао за шею. Похоже скорость шага Мао пугающе быстра. Должно быть Аку поступил так, чтобы не упасть, но судя по его поведению, причина может быть не только в этом.

– Т-такое количество контакта с кем-то, ум... впервые для меня.

Договорив, Аку прижался лицом к спине, но услышавший это Мао приподнял бровь.

«Я всё еще не понимаю, какого он пола...»

– Если Мао-сама отправится к святилищу, уверен он сможет получить силу, чтобы править миром или для чего-нибудь подобного!

– Не нужна мне такая сила!

Игра Мао во взрослого начала рушиться, но они наконец достигли цели. Внутри этого практически опустошенного леса есть место, в которое еще больше людей не посмеют сунуться. Это открытая пещера на каменистой поверхности.

«Эй-эй, возможно ли, что этот запах...»

Когда он приблизился к пещере, то почуял резкую вонь и нахмурился.

– Аку, подожди здесь. Похоже внутри опасно.

– Х-хорошо!

Вскоре он увидел источник вони. В глубине пещеры были повсюду разбросаны трупы людей. Трупы, вскрытые чем-то похожим на большие когти, разрезанные тела, обугленные до корочки. Кровь от всего этого, вперемешку с экскрементами из разбросанных кишок, создавали ужасный запах.

«Это что, ритуал черной магии, или типа того?»

Нормальной реакцией, конечно же, была бы паника. Несмотря на это, Мао оставался равнодушным к этой трагедии, как будто он и в самом деле был Владыка Демонов, также Мао был удивлен тем, насколько спокоен был среди такого количества трупов и вони. Напротив, такое состояние казалось ему знакомым.

«Где же я раньше видел... такое отвратительное зрелище?»

Его попытка вспомнить была встречена густым туманом в его уме. Не было никаких причин, по которым он должен был сталкиваться с таким зрелищем в своей обычной жизни. И он отмахнулся от него.

«Может, что-то такое видел в сети.»

В настоящее время быстрый поиск в Интернете может найти бесконечное количество изображений мертвых тел. Можно даже просмотреть болезненные шрамы войны, лишь нажав кнопку.

«Как бы то ни было. Большая проблема в том, что там находится дальше...»

Здесь была закреплена одинокая каменная статуя, будто бы взирающая на трупы. От статуи так и веяло злом до такой степени, что невольно задумаешься, что это она поубивала людей. Зрелище сильно отличалась от того, что подумаешь, услышав «Святилище Желаний».

Когда Мао сделал еще шаг вперед, глаза статуи засияли красным. Видя это, правая рука Мао потянулась за ножами, но статуя больше не показывала никаких признаков движений, или лучше сказать, она будто бы внимательно рассматривала нарушителя. Пасть статуи, которая не должна быть способна двигаться, открылась, и она заговорила.

– Ясно... ты действительно «Повелитель Демонов».

– Хм?

– Я исполнил желания многих, но это, скорей всего, станет моим последним.

– Погоди секунду... Что тебе известно? Может ли быть, что призвал меня сюда ты?

Статуя какое-то время хранила молчание после вопроса Мао, но со временем всё же заговорила. Этот ответ очень важен для Мао, статуя продолжила, не создавая драматических пауз.

- Не я... точнее будет сказать, это были люди этого мира. «Вызовите Повелителя Демонов», - сказали они.

- Эти парни? .. Они тоже вызвали недавнего монстра?

– Тот вернулся своими собственными силами... Благодаря ему, моя сила скоро иссякнет.

– Иссякнет, говоришь... Тогда, прошу, отправь меня в мой мир перед этим.

Ответ статуи был по-настоящему простым:

- Я не могу.

Этот невероятно ясный тон заставил Мао схватиться его за голову.

– Почему не можешь? Хочешь денежное подношение? Надеюсь, ты не собираешься просить жертв, вроде тех ребят.

– Те трупы – дело рук Греола. Помимо этого, я не могу исполнять желания, противоречащие другим желаниям.

Они загадали нисхождение Демона Лорда, и это было исполнено... Это значит, я не смогу воплотить желание, противоречащее ему. В каком-то смысле всё честно.

– И всё же, ты скорее всего станешь моим последним посетителем... Я дам тебе это.

Перед статуей появилось зловещее кольцо, и оно насильно наделось на палец Мао. Видя омерзительный дизайн, Мао отчаянно попытался снять его, но кольцо даже не сдвинулось.

– Что за шутки! Разгуливать с таким кольцом равносильно наказанию!

– Я молюсь, чтобы твоё желание было исполнено...

– Чертов злой бог, хватит уже!

– Изначально я был белым... Но спустя долгое время, порочные желания людей изменили меня.

С такими последними словами, статуя начала разрушаться, и наконец, превратилась в песок, осыпавшийся с пьедестала. Мао мог лишь наблюдать. Он вздохнул.

– Хаа... Ну дал ты мне кольцо, что с ним делать?

Простонал Мао, рассматривая кольцо на среднем пальце правой руки. Не важно, сколько он прикладывал сил, кольцо не поддавалось. Проклятый предмет по виду и по поведению.

– Права Администратора – [Оценка Предмета].

Пробормотал Мао, оценивая предмет, но после, лишь застонал еще больше. Он использовал предмет, очищающий объект, в попытке снять атрибут «Проклятия», если таковой был наложен, но похоже, что он прогадал.

– Почему оно распознается обычным предметом?.. Вдобавок ко всему, оценка тоже использует очки навыка...

Мао не переставал вздыхать. Это не Святилище Желаний, а Святилище Вздохов.

Когда он покинул пещеру, Аку подошел с улыбкой «как прошло?», но у Мао все еще было угрюмое выражение.

– Загадали ли вы господство над миром? Или может нечто, вроде занятий распутством?

Услышав это, Мао безмолвно обхватил рукой шею Аку и крепко прижал его. И медленно приставил кулак к макушке.

– Йога Йога!

– Ауч, ауч! Прошу, остановитесь, Мао-сама!

†　†　†

«Что же делать... Может отправиться в какой-нибудь город и добыть информации?»

Мао размышлял, приглаживая свои длинные волосы. Слишком много всего, чего он не знает и не понимает. Если он продолжит бродить не зная ничего, возможно попадет в какую-нибудь ловушку. Наверное Пора было покинуть это глухой лес.

«Я так и ничего не нашел на тех трупах...»

Мао затошнило от одной только мысли о том зрелище. В игре все время повсюду были трупы, но это слишком отличается от реальности. «Раз уж такую картину сотворил Дьявол, тогда я правильно поступил, уничтожив его» - рассудил он. Дьявол без сомнений наладил массовое производство трупов, если бы остался в живых.

– Аку, недалеко есть какие-нибудь крупные города?

– Да... но можете ли вы, пожалуйста, пройти через мою деревню? У меня немного вещей, но кое-что я не могу оставить...

– Хм? Ты хочешь пойти со мной?

– Н-нельзя?.. Видите ли, мне предложили в качестве жертвы, так что я не могу просто вернуться и продолжить там жить... Уф...

Слова Аку заставили Мао захотеть схватиться за голову, но он передумал, поскольку это прозвучало не так уж и плохо. В конце концов, он слишком многого не знает об этом мире, и его житель под боком может здорово пригодиться. К тому же, из того что он услышал, Аку будет не совсем весело, если всё же останется в деревне, а вариант с совместное путешествием будет беспроигрышным.

– Понял. Сначала направимся в твою деревню. Она далеко?

– Большое вам спасибо! Со скоростью Мао-самы, это не отнимет много времени!

И вот так, картина Повелителя Демонов с ребенком на спине повторилась.

Мао бормотал «Что я, кенгуру?...», но Аку уже расплылся в улыбке, и похоже был счастлив.

«Теперь, когда у меня появился шанс, стоит спросить о различных вещах, по пути в деревню...»

Мао попытался задать Аку различные вопросы. Похоже Аку понимает японский, так что Мао попробовал написать японские иероглифы, числа и алфавит на кусочке бумаги, и кажется Аку смог их читать без проблем. Возможно это было воздействие какого-то фильтра, или в этом мире все японское, так он предположил.

«Ну, с пониманием проблем нет... Не хотелось бы учить язык другого мира в таком возрасте.»

– ...? У вас же невероятно красивый почерк и так легко читать?

И правда, почерк на бумаге был пугающе красив: это был не почерк Акиры, а почерк Куная. Как и ожидалось от кого-то, с настройками высокопоставленного лица Великой Империи. Его собственный почерк в сравнении был уродлив, поэтому Акира ощутил чувство поражения.

– И всё же, жертвоприношения довольно старая практика... В этих краях такие обычаи?

– Дьявол Короля вернулся несколько лет назад и уничтожил большую область, так что... деревни по-очереди стали делать жертвоприношения...

– Не понимаю... «Страна», о которой ты говорил, ничего не делает? Это звучит как то, что требует отправки войск.

– Эти земли далеки от Священной Столицы, поэтому...

Иначе говоря, с точки зрения «города», эти земли не важны. Мао вспомнил, как периодически видел репортажи об отдаленных поселениях и изолированных островах и в Японии, но разве всё было плохо настолько?

– Ум, Мао-сама... Откуда вы?

На секунду он растерялся что ответить. Даже если он скажет Япония, Аку не поймет, а если сказать Великая Империя, то и подавно. Она всё-таки создана в игре, и не имеет никакой связи с реальностью.

– Н-ну... давай просто скажем, что это очень далеко.

Он использовал расплывчатое определение, чтобы выпутаться, и ускорил шаг.

Он был уверен, что даже если и скажет всё как есть, никто не поверит, и в лучшем случае, подумают, что он псих.

– А, Мао-сама, по другую сторону того забора моя деревня!

– Того, ха...

Он испугался тому, как быстро привык к прозвищу «Мао», но видок за забором пугал еще больше. Вместо того, чтобы назвать её призрачной деревней, она больше похожа на захудалую деревню, которые обычно фигурируют в рассказах о призраках.

----------------------------------------------

Источник https://tl.rulate.ru/book/11122