~ Священный замок, Холилайт~

Уайт, Святая дева и Повелитель демонов (одетый как падший ангел) прошли по пустынному залу Священного замка. Поскольку Повелитель демонов оставался невидим в своей Стойке Скрытности, чтобы избежать нежелательного шума, Уайт, если бы кто-то из наблюдателей случайно увидел, мог бы показаться, что она идёт одна.

Почему эти двое, которые стояли на крыше недавно построенного Казино в Рабби, теперь идут по Священному замку?

Всё началось с того, что Повелитель демонов сказал Уайт: – Я хотел бы, чтобы ты мне показала свою комнату, Святая дева Уайт.

– Что...?

– Твои покои должны быть в Священном замке.

– В-вы имеете в виду мою с-с-с-с-спальню?!

Таким образом, Уайт пошла впереди с покрасневшим лицом, в то время как Повелитель демонов оставался в неведении.

– К-какие дела у вас в моих покоях, Лорд Люцифер...?

– Это может оказаться для тебя сюрпризом. Постарайтесь не издавать громких звуков.

Уайт задрожала от этого. Её воображение пришло в хаос от этого ответа.

Вскоре они стояли у комнаты Уайт, где она глубоко вдохнула, готовясь к переменам: – Э-это мои личные покои. — сказала она.

– Мм. Я не хочу, чтобы нас кто-то видел. Давай войдём внутрь.

– Д-да...!

Через дверь они вошли в хорошо организованную комнату. Отражая её личность, комната Уайт больше походила на практичный офис, чем на спальню молодой женщины.

Повелитель демонов бросил на это место быстрый взгляд и коснулся подбородка: – Чистая, организованная комната. В конце концов, среди беспорядка невозможно сосредоточиться.

– В-вы так думаете...? — Уайт почувствовала, что сходит с ума. Её импульсивное объятие несколько минут назад всё ещё преследовало её. Она никогда не ожидала, что всё так быстро обострится, и почувствовала головокружение, закрыв глаза, представляя, что произойдёт этой ночью.

«М-может ли быть, что Лорд Люцифер хочет...?!» — Уайт чуть не закричала от бурной смеси ликования и смущения. Когда она снова открыла глаза, Повелитель Демонов доставал какой-то свиток из своей куртки, стоя спиной к Уайт.

– Теперь постарайся не удивляться, Уайт. — сказал он.

– Я-я постараюсь!

Уайт задумалась, имеет ли свиток отношение к действию, которое они собирались совершить, и делалось ли всё по-другому в Древние Века. Однако, к её большому удивлению, Повелитель Демонов извлёк из свитка гигантскую оловянную слизь. По какой-то причине слизь покрывала большое зеркало, что делало его довольно подозрительным.

«Неееет!» — Уайт беззвучно закричала: «Он собирается использовать ЭТО в постели...?!»

– Ты немного большая. Ты не можешь стать немного меньше? — спросил Повелитель Демонов, и оловянная слизь ответила, сформировав часть себя в руку, которая приняла форму знака ''ОК''. За считанные секунды она уменьшилась до размеров зеркальца: – Этого будет достаточно. Ты можешь связать это место с деревней Рабби?

В ответ Повелителю Демонов на зеркале появилась строка текста: [Пожалуйста, подтвердите. Перейти в деревню Рабби. Стоимость выносливости, 10. ДА/НЕТ.]

– У жителей этого мира меньше выносливости, чем у нас. Ты можешь установить её на ноль?]

[Настройка изменена по просьбе Создателя. Стоимость выносливости, 0.]

– Неплохо! Ты довольно дружелюбна к пользователю.

Слизь снова сформировала часть себя в руку и смиренно почесала голову (по крайней мере, верхнюю часть тела).

Уайт застыла и потеряла дар речи, размышляя, правильно ли она поняла намерения Повелителя Демонов: – Л-Лорд Люцифер...? Что это за слизь?

– Что-то, что я нашёл на днях. Оно безвредно.

Уайт обратила на неё внимание. Хотя она выглядела как монстр, она, казалась, была другой природы. Ни один монстр не остался бы незатронутым магией, которая защищала замок: он бы сгорел дотла от окружающего Света и Святой энергии.

– Это может телепортировать нас, как Быстрое Перемещение... Оно мгновенно соединит нас, независимо от расстояния.

– Эта слизь может выполнить Прыжок Ангела...?

– Что-то вроде этого. — небрежно заключил Повелитель Демонов, довольствуясь тем, что Уайт интерпретировала это как угодно: – Как я уже объяснял, наша деревня сильно разрастется. Это повлияет на наше окружение, в лучшую или худшую сторону.

– Я-я согласна... Но какое отношение к этому имеет слизь?

– Это значит, что я приветствую твой визит и осмотр в любое удобное для тебя время. — Он не забыл, как Уайт когда-то видела в нём опасную угрозу. Последнее, чего он хотел, - это чтобы правитель этой страны видел в нём врага: – Позволь мне повторить, что наш прогресс приведёт к расширению твоей власти и укреплению фундамента страны

Влияние Святой Церкви шло на убыль, и Святые Девы некоторое время были просто талисманами. Внешние пределы Холилайта во всех четырёх направлениях управлялись изолированными силами, за его центр боролись различные фракции. Теперь Повелитель Демонов предлагал деревню Уайт. Если бы это был кто-то другой, она бы долго и упорно думала об этом, возможно, даже отказалась бы от предложения вообще: «Сила Лорда Люцифера несомненна». — подумала она: «Он полон чудес, как и повествуется в мифах». — Увидев силу Владыки Ночи в действии, Уайт даже не подумала отвергнуть Повелителя Демонов. Получив в дар Кольцо Ангела и увидев, как Повелитель Демонов доверился ей, можно было только представить, что она чувствовала по отношению к нему. В этот момент Уайт скорее сразится со всем миром, чем отвернётся от Люцифера, Падшего Ангела.

– Что бы ни случилось, с этого момента... я всегда буду вашим союзником. — решительно сказала Уайт.

– Мм... — Повелитель Демонов был слегка ошеломлён. Он предложил эту сделку, чтобы просто заверить Уайт, что она не останется в проигрыше. Теперь же казалось, что Уайт думает о чём-то другом: – В любом случае, если у тебя есть какие-то опасения, пожалуйста, приходи в деревню. Я видел, как огромные проекты рушились из-за отсутствия общения и доверия. — Из собственного опыта Акиры Оно: – Я пойду. Подай сигнал Тахаре, когда захочешь покинуть деревню после визита.

– Я-я...!

Повелитель демонов встал перед слизистым зеркалом и исчез. Уайт постояла там некоторое время, как будто её задело такое бесцеремонное расставание. Затем она поспешила к зеркалу, где стоял Повелитель демонов, и тут же была втянута в него. Она обнаружила, что стоит у входа в деревню Рабби.

Повелитель демонов обернулся и увидел её позади себя, уставившуюся, естественно, с растерянным выражением на лице.

– Я-я извиняюсь...! Я подумала, что... зайду. Хи-хи. - «''Хи-хи'', чёрт возьми! Я не хотела появляться в следующую секунду!»

И снова Повелитель демонов проводил Уайт обратно в Святой Замок.

Пока эти двое продолжали свою бесплодную болтовню, на курорте Горячие источники разгорался ещё один конфликт.

Курорт был полностью сдан в аренду Мадам; необычный шаг для неё, учитывая, что она была самым ревностным защитником этого места, которое она считала раем для каждой женщины. Она сидела на груде плоских камней в ванне для наблюдения за звёздами, наблюдая, как луна мерцает в ночном небе.

– Я никогда не думала, что узнаю такую мирную ночь, как эта... — Она откинула стакан в руке, потягивая вино. В этот момент луна померкла по сравнению с её красотой, её форма наполнилась грозной грацией.

Знакомый нечеловеческий голос зазвенел у неё в ухе: – Думаешь, ты победила? Такая же глупая, как всегда, женщина. — голос говорил с большим количеством яда, почти жестоко.

– О, ты не будешь плакать от боли сегодня ночью, маленький мальчик? — парировала Мадам.

Разочарованные её замечанием, чёрные частицы собрались в воздухе перед ней, пока не образовали дьявола: Древнего Дьявола, который когда-то проклял Дом Баттерфляй: – У меня есть имя, и притом совершенно прекрасное: Райм Мэри. — Дьявол откинул назад волосы, глядя на Мадам. На самом деле, он выглядел как безупречно красивый мальчик, хотя и несколько андрогинный. Его длинные волосы сияли серебром, словно преломляя лунный свет, его глаза мерцали драгоценной синевой. Любая другая женщина на континенте могла бы быть очарована одним лишь взглядом на него.

– Теперь ты решил представиться? Где твои манеры? — Мадам снова наклонила свой стакан, говоря с непоколебимой уверенностью: – Я волновалась. Я начала скучать по твоим милым маленьким крикам. — сказала Мадам с ложной обеспокоенностью, более дьявольской, чем дьявол до неё.

По правде говоря, голос дьявола в её голове полностью умолк после того, как она помирилась с Артсом, что убедило Мадам в том, что конец близок. К этому времени она похудела во всех частях своего тела, не оставив ни клочка лишнего жира на её теле. Это было за пределами любой реалистичной трансформации; как будто сама её ДНК была изменена.

– Не перекручивай. Я могу убить тебя в любое время, когда захочу.

– Так жалко, когда ты высказываешь пустые угрозы...

Дьявол стиснул зубы. У Райм Мэри едва оставалось достаточно сил, чтобы поддерживать своё существование, не говоря уже об убийстве Мадам.

– Ты говоришь так же, как первая.

– Первая? Из моей семьи, ты имеешь в виду?

– Я не выношу эту женщину...! Как она, простой человек, может отвергнуть моё предложение?! И выйти замуж за какого-то заурядного парня, которого можно найти где угодно! — закричал Райм Мэри, когда его разочарование выплеснулось наружу.

Мадам наконец подняла глаза, чтобы встретиться с дьяволом, её взгляд загорелся сверхъестественной чувственностью: – Моя дорогая предшественница была умной женщиной.

– Молчи! Она была самой глупой женщиной, когда-либо ходившей по континенту! Выбрав его вместо меня, самого прекрасного, могущественного существа...!

– Итак, ты решил наказать её за её высокомерие... Идеальное описание твоего характера. — хихикнула Мадам, ещё больше разозлив дьявола.

Если бы тот самый дьявол, который преследовал её клан, материализовался перед ней раньше, старая Мадам могла бы проиграть, выкрикивая все оскорбления, которые приходили ей на ум. Однако обновлённая Мадам знала, что битва уже выиграна, и даже проявила некоторую жалость к проигравшему.

– Говорит женщина, которая плакала реками из-за моего проклятия.

– Ты проклинал и проклинал снова и снова, только потому, что женщина однажды отвергла тебя... И вот ты здесь. Каково это?

Выражение лица дьявола исказилось, он стыдился того, где он оказался: – Я был могущественнее... и красивее всех. Как мог этот человек, в котором не было ничего исключительного... — Дьявол надулся, опустив голову, предчувствуя свой неизбежный конец. Как и все Древние Дьяволы, он обладал невероятной силой и магией, а у Райм Мэри было огромное богатство и несравненная красота в придачу. После того, как он держал мир в ладонях, однако разбитое сердце вырвало с корнем всю его жизнь.

– Я мало что знаю о моём дорогом предке. В конце концов, прошло уже больше тысячи лет. — Все записи той эпохи были устными преданиями или слухами, которые были разбавлены временем. Рассказы о Доме Баттерфляй, ныне одной из самых богатых семей на континенте, не были исключением. Мадам знала только одну краткую легенду о предке, о котором идёт речь: – Мне сказали, что этот ''парень'' пытался заниматься сельским хозяйством в заражённых дьяволом южных землях, но безуспешно, поэтому он был вынужден отправиться в суровые горы с другими людьми, оказавшимися в таком же затруднительном положении. — Это был старый фрагмент истории, и его часто рассказывали в семье Баттерфляй. Её предок и её кавалер были изгнаны в суровые горы, где их товарищи заболевали, поддавались жажде и безумию или умирали от голода направо и налево.

– Точно. Она бы не страдала бессмысленно, если бы выбрала меня. — Дьявол пытался соблазнить первую Баттерфляй бесчисленное количество раз, предлагая воду, еду, богатство... даже обратить вспять состояние загрязнённых равнин. К этому времени предок Мадам была очень ослабленная и изношенная, грязная от невозможности мыться, со спутанными волосами и впалыми щеками от голода. Даже несмотря на это, она была искушаема шепотом дьявола, но стойко стояла рядом со своим мужчиной. Затем, возможно, по благословению или жалости ангела...

– Перед ней появилась бабочка. — рассмеялась Мадам, забавляясь. Это рассказывалось как сказка на ночь в семье Баттерфляй, и, увидев реакцию дьявола, это не казалось полностью вымыслом. Первая Баттерфляй и её мужчина последовали за бабочкой в глубь гор, где они нашли кладезь камней заклинаний земли, которые могли оживить их землю. Обрадованные, их команда спустилась с горы и решила снова попытать счастья на некогда загрязнённой земле. Их дни всё ещё были тяжёлыми, но слухи об их поселении распространились. С годами земля возродилась, даже образовав реки. Безлюдные горы были испещрены ручьями и источниками, а южные равнины проросли пышной растительностью до самого горизонта... Старая легенда, пересказанная в южном Холилайте, и происхождение дома Баттерфляй.

– Обычно мне нравятся вещи большие и броские, но эта деревенская история меня не смущает.

Независимо от размера, каждый благородный дом нёс в себе великую историю храбрости, чтобы поведать о своём происхождении (некоторые более реалистичные, чем другие), и дом Баттерфляй был довольно посредственным по этим стандартам. Тем не менее, Мадам имела слабость к этой истории, так как она не могла не посочувствовать своему предку, которая вела одиночную битву против своего проклятия, так же как её предок трудился против своей судьбы.

Дьявол слушал Мадам, опустив голову, и теперь покачал головой в отрицании: – Глупая... Глупая женщина. Ей никогда не пришлось бы проходить через это, если бы она пришла ко мне.

– Ну же... Разве ты не понимаешь?

– Разве я не понимаю что?

– Ты был недостаточно мужественным чтобы мой предок могла обратиться к тебе за помощью. — Комментарий Мадам едва не заставил дьявола вскипеть от ярости, но она продолжила, наливая себе в бокал ещё вина: – Просто посмотри на южные равнины. Полные травы, цветов и плодородных полей. Камни заклинаний земли из этих шахт улучшили жизнь стольких людей.

– К чему ты клонишь...?

– Результат был тот же, с тобой или без тебя. Ты никому не был нужен. Ты не тот мужчина, чтобы иметь хоть какое-то значение. Теперь ты понимаешь? — Мадам нанесла последний удар, и дьявол затрясся от унижения. В конце концов, история описывала женщину, которая поймала мужчину, достойного её внимания, и за одно поколение принесла своей семье огромное богатство. Любой, кто её слышал, мог увидеть характер этого человека, отчего Райм Мэри съежился в сравнении с ней.

– Ха-ха, аха-ха-ха-ха! — Райм Мэри расхохотался: – Ты абсолютно права! Этот простой невзрачный человек всегда заставлял её улыбаться, делал её слепой ко мне и моим силам... делал её ''счастливой''!

Он никогда не мог забыть этот факт, поэтому он превратил себя в могущественное, вечное проклятие Дома Баттерфляй, чтобы никто из рождённых в нём никогда не был красивым. Но такое могущественное проклятие не шло ни в какое сравнение с миром Акиры Оно, абсолютная сила, против которой даже Древний Дьявол не имел шансов.

– Бедняжка... Ты не хотел, чтобы твоё сердце снова украли. — сказала Мадам.

Должно быть, Райм Мэри подсознательно боялся того дня, когда его сердце снова разобьёт Баттерфляй, решив с самого начала помешать этой возможности.

– Это не смешно. Ты такая же проницательная, как и она.

– Думаю, я даю ей фору, когда дело касается ловли мужчин.

– Ха...! Баттерфляй действительно тянутся к нелепым мужчинам, не так ли? — Дьявол начал снова распадаться на чёрные частицы, его лицо смягчилось улыбкой.

– Один последний вопрос к вам. Кто красивее: я или мой предок?

– Не будь слишком самоуверенной. Тебе предстоит долгий путь, прежде чем ты окажешься в её лиге.

– Это довольно хорошая цель.

– Ха-ха-ха! После всех этих лет... я ни разу не одержал верх над ней... — Райм Мэри растворился в чёрной пыли, унесённой ветром к сияющей луне.

Его последние и странные слова задержались в её ушах: – Я Райм Мэри. Гордый потомок, да будешь ты победителем в этой жестокой Игре.

Мадам заметила чёрную монету, оставшуюся в её руке. Хотя она испускала явно дьявольскую ауру, она не чувствовала к ней отвращения. Она поднесла её к луне и обнаружила гравировку бабочки, расправившей крылья в знак победы.

– В конце концов, ты показал проблеск настоящего мужчины. — Мадам поцеловала монету в своей руке.

Эта древняя пытка достигла своего завершения, и проклятие Дома Баттерфляй было разрушено. Конечно, проклятие также коснулось сестры Мадам, и его исчезновение привело к ещё одному инциденту... Но Повелитель Демонов ничего не знал обо всём этом.