~ Замок Бельфегора ~

– Что ты...? — Повелитель Демонов выпустил белый дым, столкнувшись со слизью стального цвета.

Как ни странно, слизь покрывала зеркало.

[Добро пожаловать домой, Создатель.]

– А...? — выпалил Повелитель Демонов, увидев текст на зеркале. Он не помнил, чтобы когда-либо создавал столь странное существо или делал что-то ещё, что оправдывало бы то, что эта штука называла его ''создателем'': – Я запутался во всевозможных недоразумениях в этом мире... Не говори мне, что ты ещё одно из них. — Последнее, чего он хотел, чтобы эта неорганическая материя, которая в лучшем случае была вязкой каплей, имела какие-то неуместные представления о нём.

Слизь не ответила, но на зеркале появилась ещё одна строка текста.

[Изменить текущие настройки? ДА / НЕТ ]

– Настройки...? — Повелитель демонов прищурил глаза. В этом мире настройки, которые он разработал для игры, спасали его бесчисленное количество раз, но сбивали с толку и подвергали опасности множество раз. Это было одно конкретное слово, которое он не мог игнорировать: – Ты можешь принять меня за кого-то другого. По крайней мере, ты не выглядишь враждебным.

Зеркало молчало, отображая на своей поверхности ту же строку текста. Казалось, оно не способно к разговору. Тем не менее, слизь казалась совершенно безобидной и даже слегка радостной. Повелитель демонов был ошеломлён тем, что он смог почувствовать такую эмоцию от слизи.

[Подтвердить текущие настройки: Перейти 40-ой подземный этаж. Внести изменения? ДА / НЕТ ]

– 40-вой этаж? О чём ты говоришь...? — Вопрос Повелителя демонов остался без ответа. Он чувствовал, что пытается поговорить с машиной, что подсказало ему идею: «Позволь мне перефразировать. Кто создал эту настройку?

[Поиск имени... Завершено. Органа.]

– Органа? Следующий вопрос. Кто тебя создал?

[Создатель.]

– Снова... Кто этот создатель?

[Создатель.]

Увидев, что на экране мигают те же буквы, Повелитель Демонов вздохнул. Казалось, он ничего не выигрывал, продолжая этот странный разговор. Он всё ещё не понимал, почему никого нет снаружи замка, несмотря на их планы встретиться там: «Даже связь здесь отключена, как-то так... Лучше предположить, что они в беде». — Даже в его Игре масштабные бои, осады, бои событий и битвы с боссами - всё это сопровождалось неожиданными происшествиями, что делало его профессионалом в их разрешении: «Если Органа создала настройки, это должно что-то значить... Это записка, в которой мне говорят встретиться с ней там? В любом случае, я не могу её игнорировать». — Помимо расчётливой оценки Повелителя Демонов, самым большим мотиватором было то, что он не мог заставить себя спуститься на сорок этажей в одиночку.

– Прыгнуть, да...? Очень хорошо. Отправь меня в пункт назначения, Органа. — Это побудило слизь радостно извиваться в его сторону. Это было более чем немного пугающе: – Зачем... ты приближаешься? Это как-то жутко... Постой...

Затянутый в зеркало, окружение Повелителя Демонов мгновенно изменилось. Несмотря на то, что он предположительно находился под землёй, Повелитель Демонов заметил, что потолки были высокими, а стены выглядели прочными, как будто они были сделаны из бетона: «Что это за место...? Оно напоминает мне темницу Бастилии». — Это сходство только усиливалось тем, как ярко было освещено пространство.

За несколькими исключениями, те, в ком текла кровь Геллиона или монстра, не могли использовать силу Света. Поэтому они часто использовали людей и Анима в качестве рабов, чтобы построить всё, что им было нужно. В катакомбах такого масштаба число рабов, используемых для работы, несомненно, составляло десятки или сотни тысяч.

«В любом случае, я не могу оставить это зеркало там...» — Осмотревшись, он быстро переместился в комнату с зеркалом. Увидев, как снова появился Повелитель Демонов, слизь радостно высунула щупальце, похожую на руку , и помахала ею из стороны в сторону, словно приветствуя старого друга: – Что ты, на самом деле...? — пробормотал Повелитель Демонов: – Просто кажется, что ты доставишь мне больше проблем, если кто-то тебя увидит, так что ты идёшь со мной. — Он достал свою папку предметов в форме свитка, взял слизь за её конечность и положил ее в папку.

[Z COPY 07]

Текст, появившийся в его папке предметов, заставил что-то поползти по его позвоночнику. Бесстрастная строка текста, которая не казалась чем-то похожим на предмет. Повелитель Демонов почувствовал, что мельком увидел природу ''Создателя'', который, скорее всего, и дал этому предмету имя: – Все в этом мире действительно ненавидят обычные имена... — Повелитель Демонов безуспешно попытался отшутиться. Морщина на его лбу только стала глубже: «Забудь об этом. Сейчас не время вдаваться в подробности...» — С этой мыслью Повелитель Демонов применил Быстрое Перемещение обратно на 40-ой этаж, внимательно прислушиваясь к любому звуку или признаку жизни. Хотя он ничего не уловил на этом полу, он заметил слабые шаги: – Полагаю, они спустились вниз.

Спускаясь всё ниже, Повелитель Демонов не мог не заметить отдельные трупы монстров. Их было слишком мало: – Врата были открыты с самого начала... В замке наверху никого не было, а под землёй почти не было монстров. Он слишком неохраняем, даже для того, чтобы быть ловушкой.

В Неспящем Замке, который он когда-то создал, были похожие сооружения, предназначенные для привлечения нападающих только для того, чтобы устроить им засаду. Однако эти сооружения никогда не были постоянным решением, поскольку сами по себе не имели ценности для повторного прохождения. Его врагами были люди-игроки, в конце концов, не строки кода. Люди всегда думали наперёд, работали вместе и упорствовали в своих исследованиях, пока каждый уголок этого места не был нанесен на карту и проанализирован. После 15 лет неустанного любопытства Неспящий Замок был лишён своей защиты. Падение Неспящего Замка и последующее завершение Игры было не результатом удачи или совпадения, а победой, одержанной коллективной решимостью игроков. Для кого-то вроде Повелителя Демонов, который участвовал в сводящих с ума осадах изо дня в день на протяжении более десятилетия, состояние этого замка было не просто небрежным, а откровенно ленивым.

– Хозяин этого замка... Не должен знать, какой урон может нанести самоуспокоенность. — Повелитель Демонов последовал по следам битвы дальше по катакомбам. Хотя по пути встречались некоторые ловушки, все они были тусклыми или уже были уничтожены обезьянами.

Однако, когда он спустился на 50 этаж, его встретила совершенно другая атмосфера: – Что это за место...? — Его первым впечатлением было то, что это был полуразрушенный бальный зал, но с кучей мёртвых тел. Дорогостоящие на вид столы, бокалы, бутылки вин и фрукты были растоптаны и разбиты, а несколько портретов, висевших на стенах, были разорваны. Повелитель Демонов заметил лидера обезьян и каппу на земле: – Эй, если ты жив, так и скажи. — Он создал бутылку Воды Fuji, как он сделал это в хижине. Бутылка была такой большой, что даже шла с половником. Видя, что двое на земле едва могли двигать руками, Повелитель Демонов поднял бутылку и вылил часть её содержимого в горло обезьяны.

– Грмб... С-стоп... Грмб!

– Хм? Ты всё-таки жив.

– Ты пытаешься убить меня, Ложный Бог!? Потому что ты почти это сделал!

– Ты живее, чем когда-либо.

– Живее... О-о? Что-то странное... — Обезьяна удивлённо покачал головой, после быстрого исцеления 50 HP и выносливости.

Повелитель Демонов создал ещё одну бутылку Воды Fuji и пошёл, чтобы заставить каппу выпить её.

– М-мистер Тень... — отозвался ослабевший голос: – Если это вода... Можете вылить её на блюдо на моей голове...?

– Блюдо...? — Повелитель демонов с любопытным выражением лица набрал ковш воды и выплеснул его на тарелку каппы.

Каппа тут же запищал: – Мм-мм-мм! Это что-то другое! Вот это я называю освежением!

– Р-рад слышать...

– Дайте мне ещё, сэр! Прямо сюда, на мою тарелку! Дайте мне ещё порцию этой вкуснятины!

– Нет, отстань от меня...! — Повелитель демонов бросил ковш в каппу и закурил. Он не мог не понять, как трудно оставаться серьёзным рядом с дуэтом из ''Путешествия на Запад'': – Итак, что случилось? Где остальные? — Он нигде не видел Органу, Минк или Аканэ. Единственное, что он видел вокруг себя, была ужасная бойня.

– Вот, Балдибальд. Не знаю как, но эта вода придает сил.

– Ге-фу! Слишком хорошо! Моя тарелка вся мокрая!

– Мокнуть от воды Ложного Бога? Какая же ты шлюха, каппа.

– Нечестно! Я ничего не могу поделать с тем, что нужно моему телу...!

– Прекратите этот отвратительный спор! — Повелитель Демонов услышал достаточно. Их разговор ни к чему не приводил: – Как ты можешь бездельничать посреди всей этой бойни?

– Ложный Бог... Мои люди сражались изо всех сил. Было бы стыдно, если бы их лидер оплакивал смерть гордых воинов.

– Понятно...! Мне не следовало этого говорить. — Повелитель Демонов оставил это, увидев, что лидер обезьян бросил на него острый взгляд. Он задался вопросом, не ведут ли обезьяна и каппа себя просто равнодушно, независимо от того, что они на самом деле чувствуют: – Давайте вернёмся к делу. Где остальные?

– Бельфегор куда-то увёл свою дочь, а странная девчонка с повязкой на глазу пошла за ней. Не знаю, куда они пошли.

С этими словами Повелитель Демонов начал уходить. Они ещё не встретились с Аканэ.

– Мы возвращаемся в лес, Ложный Бог. Мы не можем сейчас убить этого труса

– Возвращаться для чего?

– С разрешения леди Татсу я убью этого труса.

– Понятно. Тогда вам двоим не нужно возвращаться сюда. Заберите людей по пути. Кстати, есть ли в вашей стране кролики, которые пришли из деревни Рабби?

– Кролик? Те которые любят есть морковь?

– Если кто-то из них захочет вернуться в Рабби, отведите их туда.

Лидер обезьян на мгновение задумался над просьбой, прежде чем наконец заговорить: – Ложный Бог, этот трус силён. Даже ты не сможешь его победить.

Повелитель Демонов на мгновение замер, затем обернулся. Выражение его лица было совершенно невозмутимым: – Не волнуйся. Единственное, что может меня убить, – это моё собственное творение. — С этими словами Повелитель демонов последовал по кровавому следу вниз.

Лидер обезьян молча смотрел ему вслед.

– Ты уверен, что не хотел его остановить? — спросил каппа.

– У меня нет сил остановить его сейчас.

– Но что, если он умрёт? Что мы скажем Верховной жрице...?

– Взгляд у него был не как у человека, идущего навстречу своей смерти. — Лидер обезьян огляделся, словно пытаясь запечатлить в памяти образы своих товарищей: – Даже если Ложный Бог потерпит неудачу, я убью этого труса... Так что не волнуйся.

Обезьяна и каппа некоторое время молчали, прежде чем снова подняться на поверхность, в противоположном направлении от Повелителя демонов.

Тем временем Повелитель демонов прислушивался к знакомому голосу.

– Отпусти меня...! Органа...!

Повелитель демонов приблизился в направлении голоса и обнаружил, что Минк покрыта красной студенистой каплей. Слизкая штука изменила свою форму, словно по прихоти, принимала форму гигантской руки, силуэта и даже самой Минк. Повелитель демонов выдохнул дым от ситуации, которая напомнила ему сцену из фанфика категории X: – Что... ты делаешь? — спросил он.

– Повелитель демонов!? Отлично! Убери от меня эту красную слизь!

Словно восставая против мольбы Минк, слизь вытянула щупальце, блуждая по телу Минк. Повелитель демонов не мог найти слов от этой ситуации.

– Слизь, слизь!

– Эй, слезь с меня! Повелитель демонов, поторопись!

– Я бы с радостью помог тебе, но гравитация на этой планете немного сильнее обычной... — Повелитель демонов пожалел, что у него нет смартфона, чтобы сделать снимок.

Минк, конечно, не нашла в этой ситуации ничего смешного: – Гравитация!? Ты просто сидишь и куришь!

– Странно, как движется его рука. — Повелитель демонов не торопился, тушив сигарету в своей переносной пепельнице, и не мог не задаться вопросом, почему он сегодня всё время натыкается на слизней: – Странное существо... Этот тоже издаёт звуки. — Когда Повелитель демонов приблизился, красная слизь соскользнула с Минк и бросилась на Повелителя демонов, собираясь опутать его. Хотя атака была быстрее, чем ожидалось, её, естественно, отразил Щит.

– Слизкая слизь...?

– Ты как та другая слизь на зеркале? Или ты враг? — Повелитель демонов схватил красную слизь за то, что, казалось, было одеждой, и уставился на неё сверху вниз.

Увидев, что Повелитель демонов был достаточно близко, чтобы поцеловать слизь, Минк закричала: – Не подходи так близко к тому, что так на меня смотрит! Ты собираешься осквернить его, как какой-то додзинси!

– Последнее, что мне нужно, это твои замечания! Откуда ты вообще знаешь о додзинси в этом мире...?

– Слиииизь. — Увидев, насколько он был силён, Красная Слизь вернулась в форму капли, сжавшись в лужу.

После встречи со странной Слизью ранее, Повелитель Демонов был более прямолинеен с этой: – Это место скоро превратится в поле битвы. Если ты не собираешься сражаться со мной, убирайся подальше от этого замка.

– Слизь...

Повелитель Демонов поднял Минк. Прежде чем он успел спросить её, что случилось, она бросилась бежать: – Эй, не можешь мне сказать...

– Нет времени! Отец Органы забрал её!

– Я понял, но ты споткнёшься от нетерпения.

– Что, ты хочешь поболтать за чашкой чая... ааа! — Минк уже споткнулась обо что-то и теперь запуталась в верёвке и висела под потолком. Она бы никогда не попала в такую ловушку, если бы не спешила до потери всякой осторожности: – Что это!? Повелитель демонов, сними это с меня!

– Ты не можешь передохнуть, да...? И перестань двигаться, ты запутаешься ещё больше.

Минк заметалась, действительно запутавшись ещё больше. Не успела она опомниться, как уже почти начала практиковать шибари.

– Что ты делаешь...? Ты же прирождённая мазохистка.

– Просто вытащи меня отсюда, уже...!

– Тьфу... — Повелитель демонов бросил Огонь Содома, чтобы отрезать веревку от потолка. Минк упала лицом вниз на землю. Она уставилась на Повелителя Демонов, дергаясь от боли от внезапного удара лицом. Это было самое бездумное и беззаботное спасение: – Соберись. Твои раны глубоки.

– Как ты можешь просто так говорить!?

– И они для дальних путешествий... Не надевай их, когда они тебе не нужны. — Повелитель Демонов осторожно снял Лунные Туфли с ног Минк. Он вспомнил, как Аканэ действительно нравилась эта пара, называя их одним из своих партнёров. Значимость того, что Аканэ одолжила их кому-то, не ускользнула от него: – Я вижу, вы хорошо поладили с Аканэ. Ну, я надеюсь, вы двое продолжите дружить.

– Я-это не то... — Минк не могла не отвести взгляд от нехарактерно спокойного и нежного Повелителя Демонов. Она почувствовала таинственное ощущение, словно только что мельком увидела что-то, что ей никогда не предназначалось. Но даже так, ощущение щекотало ей спину.

Повелитель демонов убрал туфли в свою папку предметов и снова встал: – Аканэ... где бы она ни хотела быть, так что всё в порядке. Где Органа?

– Думаю, ниже... Высокопоставленные дьяволы обычно осторожны в защите себя... Да.

Не понимая, что внезапно вывело Минк из себя, Повелитель демонов создал ещё одну бутылку Воды Fuji, сделав слишком щедрый жест: – Выпей это и сделай перерыв. Я пойду найду Органу.

– П-подожди... я тоже иду! Я не могу сидеть сложа руки, когда она в опасности!

– Я понимаю твоё желание. Ты, вероятно, пожалеешь об этом. — двусмысленно предупредил Повелитель демонов

Минк сглотнула. Ничто не помешает ей пойти к своему партнёру, когда она в беде. Отпив из странной бутылки, Минк вновь обрела решимость: – Неважно, насколько сильна... Подожди, что это!? Эликсир!?

– Эликс...? Нет, это просто вода.

– Как будто...! Не говори мне! Ты подмешал какой-то мерзкий контракт в эту жидкость, которая связывает мою душу с тобой, или что-то в этом роде! Тебе не стыдно, Повелитель Демонов!?

– Это просто вода.

Оставив позади бредящую Минк, Повелитель Демонов направился дальше вниз. Фактически, независимо от любых эффектов, которые он имел, Повелитель Демонов действительно не произвёл ничего, кроме бутылки воды.

~ Отдельная комната, ?? этаж ~

После того, как Органа долгое время была без сознания, она проснулась от пульсации тупой боли во всём теле. Она пошевелилась и услышала лязг цепей. Она была прикована к стулу со связанными за спиной руками, моток цепи у её ног... Знакомое чувство.

– Ты наконец-то проснулась. — Раздался голос, вызвавший бурную физиологическую реакцию внутри Органы. Она не могла представить себе худшего зрелища, чтобы проснуться: – Как тебе комната? — продолжал голос: – Я сделал это место только для тебя. — похвастался Бельфегор, протягивая руки. Комната была чрезвычайно широкой и высокой. В отличие от других помещений в катакомбах, эта комната была похожа на пещеру, с голыми каменными стенами: – Узри стены. Это моя драгоценная коллекция. Я собрал их со всего континента. Я мечтал о нашем воссоединении, тщательно поддерживая и полируя их каждый день.

Стены были заставлены различными орудиями пыток. Прямо рядом с ней, в дополнение к острым лезвиям и тупым предметам, иглы всех размеров выстроились на деревянной полке. Просторная комната была забита оборудованием, созданным с единственной целью — причинять боль. Органа даже заметила какую-то кровать, которая была сделана для удержания жертвы.

– О, это привлекло твоё внимание...? Этот интересный. Разрывает кишки объекта и наматывает его внутренности. Поворотом этой ручки преступник умирает, наблюдая, как его собственные кишки наматываются. — радостно объяснил Бельфегор, затем подошёл к большому предмету в форме быка и погладил его по голове, словно оценивая шедевр: - Это бык, сделанный из меди. Его спина открывается, и туда можно поместить заключенного. Он запирает жертвы внутри и поджаривает его на огне. Жар поджаривает жертву создавая величественное зрелище. Его рот открыт, настраивая предсмертные крики на прекрасную ноту. — Бельфегор продолжал гладить быка: – Какой хороший мальчик. — Он гладил свои инструменты с нежной заботой и любовью, которых никогда не показывал Органе: – А это, например... О, этот ошейник потребовал немало усилий, чтобы сделать его.

Пока Бельфегор продолжал демонстрировать свою коллекцию, из глаз Органы полились слёзы, и она вся затряслась. Страх знать, что все эти предметы скоро обернутся против неё, был непреодолимым: – Пожалуйста... Нет...

– Хм? Я тебя не слышу! О, я почти забыл. Я тоже внимательно следил за освещением в этой комнате. Я даже с трудом заказал китовый жир из далёкой страны. — Бельфегор ударил себя в грудь, как будто подчеркивая свою тяжёлую работу. Китовый жир в этом мире стал слишком опасным для приобретения, и он вышел из обращения. Хотя масло можно было использовать для освещения, оно испускало определённый смрад, который добавлял мрачности в атмосферу комнаты. Часть стены была отведена под картину матери Органы, и, освещённая лампой с китовым жиром, фигура на картине проливала слезы сквозь мерцание света: – Давай посмотрим. Мне следует переделывать комнату каждые тридцать лет или около того. Десять реконструкций за 300 лет... Я не против, дорогая дочь. Я позабочусь, чтобы тебе не было скучно

Слова ''300 лет'' затопили сердце Органы. Она бы выбрала смерть без колебаний, но этот жестокий король не позволит ей так легко это сделать: – Пожалуйста... — взмолилась Органа: – Я больше не... не ослушаюсь тебя...

– Ты забыла, как просить за время проведённое порознь. — С отвращением Бельфегор ударил кулаком в лицо Органы, и он повторил движение дважды и трижды, заставив лицо Органы распухнуть и покраснеть от крови: – Дорогая дочь... Ты же знаешь, что это не тот тон, которым следует просить отца об одолжении.

– Нет... больше... Почему я...? Почему всегда я...?

– Ха-ха! Это немного лучше, но далеко не удовлетворительно. — Бельфегор сдёрнул капюшон Органы с её головы, открыв то, чего там быть не должно было: – Я молчал об этом, чтобы сохранить целостность нашего воссоединения, но что это? — выплюнул Бельфегор. У Разжигателя не могло вырасти рогов: – Нашла что-то в стране людей...? Или, может быть, в древних подземельях. В любом случае, я не могу видеть рога у полукровки.

– П-пожалуйста... Не мои рога! Пожалуйста, что угодно, только не мои рога...!

– Это источник твоего маленького бунта? Всё, что тебе нужно, – это твой Дорогой Отец. Мы должны оторвать такое... Грах! — Бельфегор схватил один из рогов, чтобы оторвать его от её головы, затем отдёрнул руку, почувствовав сильный ожог: – Что за...!? Что это за жар...? — Было немыслимо, что он почувствует что-либо через свою неуязвимую броню, которая блокировала физические атаки и магию. Единственным исключением было...: – Заклинание 6-го класса...? На эти маленькие рожки? Невозможно... Это немыслимо! Органа... как ты отрастила эти рожки!? Расскажи мне!

Наблюдая, как Бельфегор теряет самообладание, Органа наконец прекратила плакать. В то же время её затуманенное зрение восстановилось, и тёмная комната стала яснее. Вид, который она увидела, был таким же отвратительным, как и всегда, но был и небольшой проблеск надежды: – Хе... — Органа тихонько усмехнулась. Она забыла что-то важное, пока её захлестнул поток её худших воспоминаний.

– Что смешного? Ты забыла, какие действия тебе разрешены? Ты можешь только плакать, кричать или молить отца о пощаде. Больше ничего.

– Я... защищена.

– Что?

– Даже когда я снова здесь... я...

Дыхание Органы стало тяжёлым, лицо Бельфегора исказилось от разочарования. Раньше она всегда была в слезах, моля о пощаде. Теперь она демонстрировала свою независимость, что очень его раздражало: – Неприемлемо. Твои рога, твоё отношение... Ничего из этого не приемлемо.

– Я больше не... твоя игрушка. Теперь я настоящий дьявол.

Бельфегор подошёл к деревянной полке и достал инструмент, похожий на плоскогубцы, предназначенный для того, чтобы чистить, щипать и скручивать: – Сначала я лучше вырву твой язык... Он раздражает мои уши.

К большому удивлению Бельфегора, выражение лица Органы не изменилось. На самом деле, она высунула язык изо рта. Если бы её руки не были связаны, она бы оттянула одно веко, чтобы завершить традиционное проявление оскорбления.

– Понятно... Я не знаю, за что ты держишься, но, похоже, мне нужно это раздавить здесь и сейчас. Я всё поменяю. — Бельфегор отбросил плоскогубцы в сторону и схватил вместо них флакон: – Я дал тебе слишком большую толерантность, экспериментируя со всем этим ядом... Но этот исключительный. Я пробовал разные применения на некоторых низших зверях, и это было довольно забавное зрелище. — Большая часть кожи Органы была отравлена в результате постоянного воздействия разных ядов с юных лет. Часть её кожи даже покрылась чешуёй: – Интересно, что вырастет на тебе дальше. Может, ты станешь полузверем! — Он выплеснул яд в рот Органы, и выражение её лица исказилось. Он обжёг её горло и живот, когда её одолела невыносимая боль.

– Я знаю! Возможно, это превратит тебя в полуобезьяну! Если ты будешь похожа на них, эти обезьяны снаружи могут принять тебя! Вах-ха-ха-ха! — Бельфегор рассмеялся и хлопнул в ладоши, уверившись, что теперь всё идет так, как и должно быть: – Это значит, что я должен собрать орду живых обезьян... — Прижав руку к подбородку, Бельфегор ходил кругами, погружаясь в мысли. Всякий раз, когда он находил что-то, что действительно возбуждало его интерес, Бельфегор отбрасывал свою лень и становился невероятно продуктивным: – Я знаю. Я отправлю этого бездельника охотиться на обезьян! Мне нужно вычислить формулу для нового... Хм?

Сверху раздался пронзительный звук. Бельфегор посмотрел на потолок и увидел, что несколько кусков камня отвалились от вибраций. Он никогда раньше не чувствовал, как его тщательно построенные катакомбы трясутся, по какой-то причине: – Землетрясение... Тогда почему звук идёт сверху...? — Бельфегор проницательно заметил, что Органа начала ухмыляться, наблюдая, как с потолка падают камни и пыль: – Что? У тебя уже галлюцинации от боли?

– Хе... Не думала, что он сделает это здесь.

– Дорогая дочь... Ещё слишком рано терять рассудок. — Бельфегор боялся, что она сломалась слишком быстро.

Однако выражение лица Органы выражало облегчение и раздражение: – Похоже... Это... стратегия ветеранов...

– О чём ты говоришь? — зарычал Бельфегор, когда землетрясение усилилось, разрушительные звуки быстро приближались к камере пыток. Как только у Бельфегора зазвенело в ушах, его зрение дрогнуло, и в потолке образовалась большая дыра: – Что за...!?

Среди нового ливня камней и облака пыли из пола поднялся тёмный силуэт. Наглая фигура, держащая рядом с собой женщину.

– О-о чём ты думаешь...!? Я думала, что умру! Знаешь что? Я почти уверена, что так и было!

– Я же говорил тебе, что ты пожалеешь об этом...

– Ты не говорил мне, что собираешься нырнуть в катакомбы! У тебя что, нет здравого смысла!?

– Ты не та кто может это говорить...

Взгляд Органы снова затуманился, когда она услышала голос, который показался ей самый желанный после всего что она только что пережила. Она не могла бы выразить словами, какое облегчение она испытала, если бы попыталась.

Даже Бельфегор не мог скрыть, что был потрясён внезапным вторжением: – Ты, возможно, самый назойливый гость, который у меня когда-либо был... Как ты сюда попал?

Повелитель демонов опустил Минк и огляделся... Ужасно тёмная и гнетущая комната, заполненная бесчисленными орудиями пыток: – Ты отец Органы? Только из-за твоих безвкусных доспехов и этой ужасной комнаты я узнал о твоей глупой жизни и характере больше, чем мне бы хотелось. — заявил Повелитель Демонов, глядя на главного претендента на место следующего Короля Дьяволов. Окинув комнату одним взглядом, он понял, что они с Бельфегором никогда не достигнут точки взаимопонимания.

Бельфегор проигнорировал Повелителя Демонов и повернулся к Органе: – Это то, за что ты держишься...? — Он выглядел искренне разочарованным. Мужчина был всего лишь человеком, как и женщина рядом с ним: – Это был хороший жест – обучить этих обезьян, но, по-видимому, это было последнее... Похоже, я должен подготовить тебя под своей опекой.

– Я... никогда...

Увидев, как Органа ответила поверхностным дыханием, выражение лица Минк изменилось. По обильному поту на её лице она поняла, что Органа явно была отравлена: – Органа выглядит не так... Я думаю, её отравили!

– Сначала проклятие, теперь яд...?

Бельфегор бросил Органу, всё ещё прикованную к стулу в двух незваных гостей. Казалось, он терял интерес: – Моя дорогая дочь выпила мой новый яд... Сначала части её тела изменятся, но она умрёт, если её оставить в покое. Что ты теперь будешь делать? — Бельфегор широко развёл руки, ожидая зрелища. Он хотел сделать что-то, чтобы забыть разочарование, от того что Органа полагалась на человека.

– Давай, Органа! Выпей это!

– Минк...

Минк изготовила противоядие и влила его в рот Органы, но её страдальческое выражение не изменилось. Любая её магия Света или Святое противоядие только навредила бы Органе. Тот факт, что ей никогда не требовалось противоядие от какого-либо яда, теперь вернулся, чтобы укусить её.

Наблюдая, как Минк лихорадочно ухаживает за Органой, Бельфегор заговорил, разочарованным тоном: – Ты думаешь, что твои человеческие противоядия хоть как-то подействуют на яд моего творения? При таком раскладе всё тело моей дочери превратится в тело грязного зверя.

Повелитель Демонов, разрывая цепи Органы, не мог понять ни единой мысли в этих блестящих доспехах.

Бельфегор покачал головой, посмеиваясь над его действиями: – Люди действительно ниже обезьян... Конечно, твой мозг размером с жука не может этого постичь. Это проявление моей любви, как правителя всех, и форма образования для моей дочери.

– Ты называешь это любовью и образованием, да...? Никто не выбирает своих родителей, я полагаю. — Повелитель демонов достал маленький жетон, который он бережно хранил при себе - редкий предмет, который когда-то назывался Монетой Империи в игре. Это была та же самая Монета, которую Аканэ нашла на днях, и это была его единственная Монета до сих пор.

– Что? — Бельфегор рассмеялся: – Какая большая честь может быть, чем родиться дочерью меня, следующего Короля Дьяволов?

– Ты хочешь быть картонной фигурой? Как смешно... Обналичить — усмехнулся Повелитель демонов и открыл свой экран администратора. Он выбрал Нейтрализатор, предмет который когда-то был популярен в игре, который нейтрализовывал яд. Яд был одним из самых распространённых состояний статуса, вызванных покрытием оружия, дозированием еды или питья или с помощью навыка: – Этот нейтрализатор устраняет любые яды в вашем организме. — Яркий свет появился над Повелителем Демонов. Затем материализовался синий флакон и плавно опустился вниз. Флакон был окутан фракталами света, что придавало ему вид божественного предмета с небес.

– Что... это? Что ты сделал, Человек?

Игнорируя замечание Бельфегора, Повелитель Демонов бросил флакон Минк таким небрежным образом, что она растерялась, поймав его.

– Э-эй...! Разве это не супер мощный предмет!? Почему ты так его бросил!?

– Дай ей это. — Повелитель Демонов закурил сигарету, испытывая облегчение от одной конкретной вещи. На полпути существования игры Имперская Монета получила предысторию, что Аканэ отвечает за управление их тиражом. В результате Аканэ всегда появлялась во время Обналичивания. Её наряд и реплика менялись каждый раз, поэтому игроки стали называть ее Монетная Богиня или Монетная Фея, а в конечном итоге — ''Суперзвезда в Не спящем Замке'': «Уф... Хорошо, что это была более ранняя версия». — Появление Аканэ в странном наряде, мягко говоря, испортило бы впечатление. После использования всевозможных нарядов, предложенных игроками, от футбольной и бейсбольной формы до формы медсестры и бортпроводници, Обналичивание стало своего рода витриной косплея для Аканэ. Независимо от того, какой предмет он производил, её внешний вид только ослаблял его притягательность.

– Органа, выпей это... — Минк поднесла флакон к губам Органы: – Похоже, эта штука может поработить твою душу или что-то в этом роде... Но нищим выбирать не приходится...

«Что она думает о моих предметах!?» — Сопротивляясь желанию поспорить, Повелитель Демонов закрыл глаза и вдохнул дым, который мгновенно прояснил его разум.

– Органа, это...!

Повелитель Демонов поспешно повернулся к ним.

– Это невероятно... — пробормотала Органа. Повелитель Демонов ошибочно подумал, что Нейтрализатор - это пустышка. Однако даже цвет возвращался к лицу Органы. Она не могла поверить в то, какие изменения претерпело и продолжает претерпевать её собственное тело: – Я сплю...? — рассеянно пробормотала она. Даже старые чешуйки на её коже начали отпадать, восстанавливая её изначальную кожу. Весь яд, который подействовал на неё и оставался с ней на протяжении многих лет, также нейтрализовался. По словам Повелителя Демонов, это тоже должно было быть всего лишь естественным эффектом предмета.

– Повелитель... Демонов...? Что ты сделал? Что ты заставил меня дать Органе...!?

– О чём ты говоришь? — вскинулся Повелитель Демонов. Он тоже был удивлён, что предмет нейтрализует яд настолько эффективен и удалит весь в теле Органы который терзал её всю жизнь .

– Сначала эта проклятая вода, теперь это...? Что-то не так с тобой... Чёрный феникс, запечатанный в моём правом глазу, знает это.

– Чёрный феникс... Это с тобой что-то не так! А я же говорил тебе, что это была просто вода!

– Как ты вообще можешь так говорить!? С тех пор, как я выпила из неё, печать на моей правой руке ослабла, она меня не слушается...

Наблюдая, как Минк слабо сжимает свою правую руку, Повелитель Демонов раздражённо уставился в потолок. Хотя вода с горы Фудзи и Альп была популярна в Японии, он не мог поверить, что эти дорогие бутылки с водой будут считаться проклятием в этом мире: – Что ты думаешь о знаменитой воде Fuji? Ты должна извиниться перед горой Фудзи.

– Что такое гора Фудзи...? Это имя какого-то Ложного Бога!?

Повелитель демонов испустил долгий вздох и создал ещё одну бутылку воды Fuji. Он создал её отчасти потому, что хотел защитить честь горы Фудзи, а также дать Органе что-то, чтобы восстановить её силы: – Возьми это и отдохни в сторонке. — сказал он, протягивая ей бутылку.

– Ладно... Я поняла... — Не колеблясь, Органа налила воды в ковш и отпила из него. Минк смущённо наблюдала за обменом, прежде чем поняла, что кожа Органы быстро восстанавливает цвет и упругость, смывая ядовитый оттенок. Хотя Органа имела более прочное телосложение, чем люди, её заживление всё равно было слишком быстрым, даже по меркам Разжигателя.

– Хм. Ты хорошо ухаживает за собой. У тебя практически детская кожа. — честно заметил Повелитель Демонов, но не так красноречиво, как большинство женщин предпочли бы комплименты.

Тем временем Органа не знала, что сказать, и держала голову опущенной, не говоря ни слова. Её обесцвеченный и явно проклятый или отравленный вид всегда побуждал людей только отводить глаза или бросать на неё взгляды с отвращением. Никогда раньше никто не делал ей комплиментов по поводу её внешности.

Минк неправильно поняла реакцию Органы и начала пытаться поднять ей настроение: – Оставайся сильной, Органа. Я тоже пила воду, но он пока не забрал мою душу. Мы вместе преодолеем это испытание.

– Минк, это всего лишь вода... За исключением её невероятных целебных свойств.

– Вот что этот демон хочет, чтобы ты думала! Вот как дьяволы и мошенники находят лазейку в твоём сердце, чтобы засунуть туда свою ногу!

– Ты же знаешь, что технически я тоже дьявол, да...?

Кроме них двоих, к Бельфегору, который замолчал и явно надулся, его плечи опустились, а спина сгорбилась, подошёл Повелитель Демонов: – Теперь ты намного тише. — начал Повелитель Демонов: – Не ожидал, что с твоим маленьким ядом разберутся?

– Это был ты...

– Хм?

– Огненные цветы в ночном небе, рога на голове моей дочери... Ты создатель таинственных вещей. Кто ты?

– Нет нужды спрашивать. Мы скоро расстанемся.

Несмотря на холодный ответ Повелителя Демонов, Бельфегор не мог не заинтересоваться этим человеком: – Я знаю о тех, кого называют ''алхимиками'', которые живут к западу от человеческих земель. Ты один из них?

– Алхимики? Звучит подозрительно. Не знаю ни одного. — сказал самый подозрительный человек во всём этом мире. Тем не менее, мир его творения был его ядром. Он отбрасывал любые внешние элементы и философии и никогда не колебался. В этом смысле он был крайне статичен. Хорошо это или плохо, он всегда оставался прежним в любой ситуации против кого бы то ни было: – Я тот, кто я есть. Я восстановлю всё в этом мире и уничтожу любого, кто, как ты, встанет у меня на пути.

– Человек всё ещё человек, какими бы таинственными силами он ни обладал... Видимо, тебе нужна некоторая дисциплина. Мой королевский долг – просветить тебя относительно того, какое у тебя место в этом мире.

– Король? Кто-то высоко о себе думает... Конечно, я с тобой поиграю. — С лукавой ухмылкой Повелитель Демонов вручную отключил свой Щит. Он боялся, что эта функция помешает ему даже развлечься с Бельфегором.

Бельфегор вытащил меч из-за пояса и бросился на Повелителя Демонов, который с лёгкостью увернулся от меча и ударил тыльной стороной кулака в лицо Бельфегора: – А...? — Несмотря на идеальное время атаки, казалось, что она не возымела никакого эффекта.

Глаза Бельфегора сместились, злобно сверкнув: – Хороший удар. Почти стыдно, что ты человек.

– Хм... — Повелитель Демонов держал Огонь Содома за рукоять и занёс его. Хотя он был предназначен для метания, его также можно было использовать в ближнем бою.

Бельфегор изящно взмахнул мечом, словно танцуя: – Люди раздражают... Вы даже не можете разговаривать без дисциплины. Любой уважающий себя монстр или дьявол может хотя бы оценить силу своего противника, не сражаясь.

– Забавно... Эти слова будут преследовать тебя. — Отразив атаки мечом, Повелитель Демонов полоснул Бельфегора Огнём Содома, как только он нашёл долю секунды, чтобы открыться. Однако, насколько мог судить Повелитель Демонов, на золотой броне не было ни царапины, ни даже какого-либо повреждения: – Эта броня не только для показухи.

– Будь осторожен! — крикнула Минк издалека. Она увела Органу с места боя, как только началось сражение: – Эта броня блокирует все атаки и магию!

Повелитель Демонов увидел, что Органа всё ещё лежит на спине, и хотя, казалось, что до её полного выздоровления далеко, она уже достаточно хорошо исцелилась, чтобы не беспокоиться за свою жизнь.

В то же время Бельфегор поднял глаза, словно его веселье было испорчено: – Уже портишь трюк...? Люди действительно не умеют веселиться. — Бельфегор снова надулся, опуская меч. Его времяпрепровождение и дисциплинарные меры, которые он был готов применить, только что потеряли много азарта: – Сейчас нет смысла скрывать это... Никакая атака или магия не окажут на меня никакого воздействия. Ты понимаешь, что это значит?

Не говоря ни слова, Повелитель Демонов бросил Огонь Содома. Несмотря на то, что он летел с невероятной скоростью, нож не пронзил доспехи, как будто они были защищены каким-то невидимым барьером: – Теперь понимаешь? Я непобедим. Непобедимый, непогрешимый король. Преклони колени передо мной, человек, и используй свои силы, чтобы служить мне. Поклянись мне в верности, и ты будешь избавлен от любых потребностей.

– Непобедимый и непогрешимый...? Ты продолжаешь меня утомлять.

– Это отказ...?

– Просто чтобы ты знал, в моём мире, конечно, были доспехи, которые нейтрализовали физические атаки или цепные атаки. Некоторые уменьшали или даже нейтрализовывали эффекты атак навыками.

– Человек... О чём ты щебечешь?

– Позволь мне просветить тебя кое о чём. Если я создаю один конкретный навык, мне, естественно, придётся создать другой навык, который его побеждает. Контратаку, если хочешь. Затем мне нужно создать контратаку для этого навыка, затем ещё один для следующего. Эта цепочка продолжается до тех пор, пока не возникнет среда с нулевой суммой. В моём мире это был один большой круг.

Бельфегор чуть не напал на Повелителя Демонов из-за разочарования, но обнаружил, что не может пошевелить ногами. Наблюдая, как Повелитель Демонов говорит так нагло, он колебался, опасаясь неожиданного трюка в рукаве.

– Решение, где использовать ограниченные ресурсы SP и денег, лежит в основе всего этого. Можно уменьшить свои слабости повсюду или специализироваться в определённой области. Разнообразные выборы и бесконечные возможности придают миру глубину и стратегию. Маленькие, самоподдерживающиеся круги, объединяясь, образуют знак бесконечности.

– Немедленно прекрати это раздражающее нытьё.

Вместо того, чтобы подчиниться, Повелитель Демонов бросил сигарету в Бельфегора. Она ударила его прямо в шлем и сотрясла его тело. Хотя это действие не нанесло никакого урона дьяволу, оно успешно оскорбило его: – Непобедимый герой добра обладает определённым обаянием... — сказал Повелитель Демонов: – Но каким обаянием обладает непобедимая сила зла? Позволь мне быть откровенным. Ты... скушный. — Повелитель Демонов рассмеялся и закурил ещё одну сигарету.

Несмотря на то, что Бельфегор всё ещё подозревал ловушку, он услышал достаточно. Он широко расправил крылья и создал двадцать Тёмных сфер в воздухе. Хотя каждая из них была заклинанием 2-го класса, для создания такого количества требовалось невероятное количество магии.

Тем не менее, Повелитель Демонов не моргнул глазом: – Просто чтобы ты знал, я не непобедим. Я подготовил множество оружия и навыков, которые могли бы минимизировать мои характеристики, уменьшить моё здоровье и нанести мне астрономический урон. Какой смысл в финальном боссе, которого нельзя победить?

– Я же сказал тебе заткнуться...! Умножение: Тёмная сфера! — Сферы полетели на Повелителя Демонов, взрываясь вокруг него одна за другой. Каждый взрыв наносил урон Повелителю Демонов и рвал его одежду: – Жалкий жук... Похоже, ты всё-таки просто болтал. — Бельфегор создал ещё множество Тёмных сфер, готовых неуклонно атаковать Повелителя Демонов, не давая ему возможности нанести ответный удар. Кто мог бы выдержать скорострельный натиск такого калибра? Даже сейчас Повелитель Демонов был неподвижен, если не считать того, что он заменил сигарету, сдувшуюся этой атакой.

– После того, как сильно ты меня оскорбил, не жди лёгкой... смерти... — В этот момент Бельфегор заметил, что одежда ''жалкого жучка'' перед ним быстро восстанавливается. Более того, крови на его лбу и пореза на щеке нигде не было видно: – Ты червь... Изыди! — крикнул Бельфегор, выпустив ещё один шторм Тёмных Сфер. Хотя они, казалось, наносили урон Повелителю Демонов, его раны, как и его одежда, продолжали быстро восстанавливаться: – Что это за... трюк!? Что ты делаешь!?

– Интересно, как выглядит журнал... — Повелитель Демонов попытался открыть Результаты Боя, которые он отключил вскоре после прихода в этот мир. Его мозг был заполнен быстрым потоком текста:

[Тёмная Сфера нанесла 13 урона!]

[Навык выживания: Медитация! Восстановил 18 HP! Восстановил прочность всей брони!]

[Тёмная сфера нанесла 18 урона!]

[Навык выживания: Медитация! Восстановил 12 HP! Восстановил прочность всей брони!]

[Тёмная сфера нанесла 16 урона!]

[Навык выживания: Медитация! Восстановил 27 HP! Восстановил прочность всей брони!]

Увидев блок текста в своём сознании, он начал смеяться. Независимо от урона, он исцелялся так же или даже больше после каждого удара. К тому же, доспехи, которые носили Повелитель демонов и его советники, обладали бесконечной прочностью, не давая им сломаться.

– Ты продолжал называть себя ''королём'' или ''королём дьяволов'', как будто ты какой-то финальный босс. Как я уже сказал, непобедимый финальный босс бессмысленен... Как и тот, которого слишком легко победить, конечно. — Повелитель демонов даже сунул в рот ещё одну сигарету и продолжил лепетать, словно обучая борющегося ученика: – Достойный финальный босс – это тот, кого можно победить только тогда, когда лучшие из лучших игроков со всего мира, легендарные и почти всемогущие, которые предоставили миру бесконечные возможности и выбор, объединятся в одно целое. Кто-то вроде тебя, кто продолжает лаять, что он непобедим, едва ли имея какую-либо силу, чтобы показать это, не является финальным боссом и не королём, имеющим хоть какую-то ценность. В лучшем случае ты – комичное облегчение, которое появляется на полпути к основному квесту. — выпалил Повелитель демонов, оскорбляя словно заранее смазав свой язык ядом.

– Я никогда не ожидал, что насекомое так меня разозлит... От тебя не останется и клочка. — Бельфегор сократил расстояние между ними и взмахнул мечом с боевым кличем. Длинный меч прорезал воздух с ослепительной скоростью, но так и не достиг Повелителя Демонов. Барьер в форме сот преградил ему путь.

– Что...?

– Побеждая финального босса, ты переворачиваешь весь мир и кладёшь его на лопатки. Обычно для этой работы подходит единственный в своём роде герой. Ты не имеешь права стоять передо мной! — Повелитель Демонов схватил голову Бельфегора и с невероятной силой швырнул его об стену. Странный бык и кровать, приставленные к стене, разлетелись на куски.

Бельфегор стоял, дрожа от унижения. Хотя он не получил никакого урона, он не мог представить себе позора хуже, чем быть брошенным человеком, словно тряпичная кукла: – Ты... личинка!

– Я покажу, что такое настоящий финальный босс, вместо прощания. Функция администратора: режим отладки, сниженное здоровье, поле: электрический колизей. — Как только эти загадочные слова слетели с губ Повелителя Демонов, комната наполнилась чёрным туманом, который сосредоточился вокруг него и образовал зловещий водоворот.

– Что... это...? Что происходит!? — Бельфегор знал, что это был кризис. Точнее, он стоял перед существом, которому здесь не место.

Как будто законы мира были подчинены воле Повелителя Демонов, их окружение изменилось в одно мгновение.

– Органа... м-м-м-мы...!

– Хм... Так вот он, ''старый мир'', о котором он всё время говорил...

Они находились в центре созданного огромного цифрового Колизея, который мог похвастаться невероятными размерами и аудиторией в сотни тысяч людей, все ликующих. Это были Божьи люди, граждане Империи. Созданные первоклассными технологиями, все в толпе выглядели настоящими, даже их наряды ярко мерцали. Многие в толпе держали веера, светящиеся палочки и баннеры с логотипом Девяти. У некоторых даже были татуировки ''Девять'' или ''Хакуто'' где-то на теле. Радость зрителей была оглушительной. Это была одна из сцен, разработанных Акирой Оно, которая должна была выбить любого вторгшегося игрока из равновесия, полностью заявляя о преимуществе домашнего поля. Действительно, было бесчисленное множество игроков, которые были брошены на это поле, только чтобы замереть в благоговении перед своим окружением, прежде чем их немедленно уничтожил Повелитель Демонов Империи.

– Что это за место...? Я был в... своём замке... — пробормотал Бельфегор и запнулся от подавляющего цифрового мира вокруг него.

Из чёрного вихря раздался насмешливый голос: – Бел... Что это было снова? Добро пожаловать в мой мир. — Его голос изменился на голос Хакуто Куная, подобающий тирану, который залил мир кровью. Чёрный вихрь закрутился быстрее, размывая силуэт Повелителя Демонов. Толпа обезумела, их крики ревели и в конечном итоге образовали коллективное цунами звуковых волн. Толпа скандировала ''Ку-най! Ку-най!'', хлопая в ладоши и топоча ногами в унисон. Представьте себе стадион, заполненный до краёв самыми ярыми фанатами одной команды.

Бельфегор огляделся по сторонам, его уши атаковали оглушительные крики, и его горло пересохло. Ещё до того, как бой возобновился, чувства Бельфегора были захвачены.

– Ты продолжал называть меня жуком... Не хочешь сделать это снова? — Чёрный вихрь утих, открыв Повелителя Демонов в совершенно другом облике. Его фирменные длинные чёрные волосы и брови были окрашены в белый цвет, а глаза изменились на рубиново-красные. Его кожа теперь была фарфорово-белой, и он выглядел моложе, лет на тридцать. Его наряд изменился с длинного пальто и костюма на более дерзкую интерпретацию: его шею покрывал большой перьевой воротник, и он носил средневековый королевский наряд под большим черным плащом. Короче говоря, он был вампиром-лордом. С его HP, уменьшенным вдвое, Демон-Лорд Империи принял свою истинную форму, которую он раскрыл только во время финальной битвы.

– Что за...? Что ты...? Что ты!? — закричал Бельфегор, охваченный замешательством.

Повелитель демонов ответил своим обычным тоном: – Это вполне естественно для финального босса – менять свою форму и развиваться. Как создатель, я всегда следил за тем, чтобы включать такого рода традиции.

Это был один из трюков, которые Акира Оно встроил в игру, и важное открытие, которое показало игрокам, что HP финального босса достигло 50%. При этом Повелитель демонов был в этой форме только дважды. Первый раз, когда он едва защитил Неспящий Замок после того, как все его советники, кроме Рен Мияоджи, были побеждены, а второй раз – во время роковой битвы в 2016 году, когда Неспящий Замок пал.

«Это напоминает мне о ней...» — Повелитель демонов не мог не улыбнуться от ностальгии, вспоминая далёкое прошлое, когда он создал определённого NPC. Но он не мог долго наслаждаться своей ностальгией.

[Активирован навык дуэли: Тиран!]

(+66 к Атаке, Защите и Ловкости. +666 Макс. HP. Отрицает все защитные эффекты. Все атаки напрямую поражают все цели. Временно.)

Когда сработал навык Тиран, как и во время двух предыдущих финальных битв, из-под ног Повелителя Демонов появился чёрный туман, состоящий из духов мёртвых. От одного этого зрелища Бельфегора охватил страх. Затем глаз кольца Повелителя Демонов начал излучать зловещее свечение, когда туман менял форму с духов на скелетов, словно сливаясь с Повелителем Демонов Империи. Вскоре разум Повелителя Демонов долго и тяжело падал в глубины себя.

Он обнаружил мир, разделённый на чёрное и белое. Обычный японец стоял на белой стороне, а Кунай на чёрной стороне. Граница между ними размывалась, накладываясь друг на друга, на разумы Повелителя Демонов и Куная: «Всё верно. Я – это ты. А ты – это я». — Настоящее и прошлое наложились друг на друга, переплелись и слились друг с другом в его перемешивающемся разуме. Он почувствовал неописуемое освобождение.

Когда он открыл глаза, они светились яростным красным светом. Демонический Лорд Империи больше не стоял там, а вместо него стоял Акира Оно, настоящий финальный босс: – Аха ха ха ха ха ха ха! Вот это здорово!

Бельфегор, казалось, понял силу финального босса только по этому смеху: – П-подожди... человек! — выдавил он: – Давай поговорим, обсудим на минутку...! Давай поговорим! — умолял Бельфегор, почувствовал невероятно жестокое присутствие, прежде чем запнуться. Без звука его правая нога была оторвана. Как только Огонь Содома звякнул о землю, Бельфегор упал, как бревно: – ГГраххххх! М-моя нога! — Бельфегор корчился на земле, и его охватила агония. Однако его личный ад только начался. Из его раны вырвалось чёрное пламя, которое начало распространяться по всему телу. Бельфегор закричал.

– Ба-ха-ха-ха-ха! Вот это я называю пожаром мусорного контейнера! — Насмешка Повелителя Демонов вызвала у цифровой аудитории громовые крики и аплодисменты. Битва превратилась в казнь: – Каково это – быть игрушкой жука? Почему бы тебе не взять свой меч и не попробовать ударить меня, если тебе это не нравится? Сделай это, и этот мир тоже исчезнет.

– Грах...! Ты жук! — Бельфегор расправил крылья и взлетел высоко в воздух. Без одной ноги он был вынужден оказаться в воздухе. Он раскинул руки и начал использовать все имевшуюся у него силы : – Я-я – следующий король демонов! Я не проиграю жалкому человечишке!

– Жалкий человечишка, а...? Я тебе вот что скажу. Такой, как ты, кто прячется за безвкусной бронёй, порабощает людей и издевается над собственной дочерью... Такой кусок дерьма, как ты, никогда не перевернёт мой мир...! — С душераздирающим рычанием Повелитель Демонов бросил Огонь Содома на максимальной силе. Огромная энергия, заключённая в атаке, заставила чёрный метеор начертить линию в воздухе, словно прорезая само небо. С модификатором Тиран атака вызвала ослепительный взрыв при ударе по доспехам Бельфегора, сотрясая землю внизу. Бельфегор разлетелся на куски, и на арену посыпался чёрный пепел. На этот раз Повелитель Демонов достал сигару, изящно отрезав кончик и поджигая её. Наслаждаясь её первоклассным ароматом, Повелитель Демонов выпустил клуб дыма: - Ничего более, чем грязный фейерверк...

Цифровая толпа сошла с ума, празднуя победу Повелителя Демонов. С неба посыпалось конфетти, зазвучали фанфары. Вся эта арена была посвящена Девяти, фанатичным поклонникам Повелителя Демонов.

– Как... это... может быть...?

– О, остался ещё кусочек.

Голова Бельфегора, или, точнее, только его шлем, лежала на земле. Это был слишком жалкий конец для непобедимого короля.

– Помилуй...

– Помилуй...?

– Только в этот раз... Если бы ты и...

– Если бы ты понимал, что это значит, Органа так бы не страдала. Я не подписываюсь под ''делай, как говорят, а не как делаю''. — Повелитель Демонов выдохнул струйку дыма. Его красные глаза смотрели на Бельфегора, словно он был насекомым, снующим по земле.

– Подожди... Всего один раз! Всего один шанс, пощади...!

– Ещё одно. Демонический Лорд Империи не знает пощады. — Демонический Лорд поднял ногу. Выражение его лица было таким же неприступным, как арктический ледник: – У меня нет ничего подобного для такого куска дерьма, как ты...! — Он нанёс удар по голове Бельфегора, которая была уничтожена без следа, его предсмертный вздох прозвучал как кваканье лягушки.

Почувствовав, что бой окончен, огромный экран ярко засветился с именем победителя.

[Хакуто Кунай ПОБЕДИЛ!]

Бесконечные аплодисменты и крики окутали арену, в то время как огромные фейерверки всех цветов радуги озарили небо. Органа и Минк, наблюдавшие за боем, изумлённо ахнули от сверкающего зрелища.

– Я никогда не ожидала, что старые времена будут такими яркими... — завороженно сказала Органа.

– Больше похоже на мир света, чем на мир тьмы... — пожаловалась Минк.

Цифровой мир со всем его блеском и очарованием постепенно рассыпался на осколки цифр и символов. Даже вид мира, рассеивающегося, как песок на ветру, источал определённую красоту.

Группа снова оказалась в пустой пещере, и все там почувствовали, что их война подошла к концу.

Органа приблизилась к Повелителю Демонов, когда тот с удовольствием выпустил белый дым и схватил конец своего плаща: – Мне жаль. Я полностью полагалась на тебя до самого конца.

– Не беспокойся об этом... — Повелитель Демонов отвернулся. Его гнев несколько угас, и он начал сомневаться в своём поступке, когда он затоптал отца Органы насмерть, пока она смотрела.

– Теперь мой кошмар закончился. Я не могу достаточно отблагодарить тебя.

Пока Повелитель Демонов думал, как ответить, в его голове раздался долгожданный звук разблокированной функции администратора: – Хва! Вот так...!

– Ч-что случилось!?

– Я-я имею в виду... — Повелитель Демонов прочистил горло: – Мне нужно время, чтобы подумать...

– Я так и знала! — раздался громкий голос издалека: – Ты изменился, Хакуто! — Аканэ стояла там, указывая на Повелителя Демонов: – Ты всегда делаешь забавные вещи, когда меня нет!

– Это было не совсем весело.

– Ого! Твой голос тоже изменился!? Мне это нравится не меньше! Серебряный лис, ставший плохишом-вампиром! Эй, эй! Тебе когда-нибудь хотелось пить кровь!?

– Это отвратительно, с чего бы мне...?

– О, я поняла! Тебе нравится только кровь девственницы, верно!?

– Ты правда хочешь, чтобы я выпил кровь, не так ли...?

– Ох! Ты собираешься выпить мою кровь, Хакуто!? Это так горячо, если подумать!

Пока они препирались, Органа молча комкала свой плащ. Выражение её лица ясно показывало, насколько она недовольна: – Мы закончили. Пойдём в сокровищницу.

– П-подожди минутку... Я хочу побыть один, секунду. — пробормотал Повелитель Демонов, когда Органа начала его тащить. Он хотел не торопиться и посмотреть, какая функция была разблокирована. Он не мог точно показать, насколько он был взволнован, когда вокруг было столько людей.

– О, точно! Я пошла туда, и там был этот странный маленький негодяй, который забрал так много сокровищ... Мой Б, Хакуто! Это всё, что у меня есть. — Аканэ извинилась, сложив руки. Затем она показала ему несколько избранных сокровищ, которые ей удалось забрать. В куче было какое-то семя, драгоценный камень, скульптура и книга.

Органа с облегчением взглянула на Повелителя Демонов: – Это – семя Аманды. Оно временно увеличивает вашу устойчивость к магии. Этот драгоценный камень – камень Аманды. Предотвращает аномальные состояния статуса... но только до заклинаний 2-го класса. Я предполагаю, что скульптура – просто произведение искусства.

– Этого пока хватит. — удовлетворённо кивнул Повелитель Демонов и повернулся к книге. На обложке была изображена знакомая собака под названием ''Приключения Спота Разрушителя, том 6'': – Опять эта книга... Почему она оказалась в сокровищнице?

– Это мифический шестой том. Я тоже не ожидала, что она будет в этом замке.

– Ну ладно. Это будет сувенир для Аку... — Повелитель Демонов сложил сокровища в свою папку с предметами и положил сигару в специальную пепельницу. Затем что-то шевельнулось на краю его зрения: – Что за...?

– О, какая блестящая броня! — обрадовалась Аканэ.

Броня Бельфегора медленно восстанавливалась: «Неужели этот металл тоже обладает бесконечной прочностью...?» — задавался он вопросом, хотя никто, кроме него и его советников, не должен был обладать такой вещью.

– Эй, эй. Могу я взять её?

Повелитель демонов усмехнулся невинной просьбе Аканэ. Хотя Аканэ была любительницей всех сокровищ, технически это был подарок на память для Органы: – Это твоё, Органа.

– Я ценю твоё предложение, но нет. Я бы всегда была на грани, если бы у меня была эта штука.

– Это имеет смысл... — признал Повелитель демонов, и Аканэ отпраздновала это, выбросив кулак в воздух. Это была хорошая находка, очень ''сокровищное'' сокровище, после того как она упустила почти всё в сокровищнице. Просто чтобы убедиться, Повелитель демонов выполнил Анализ предмета, держа руку над доспехами. Он мог прочитать только название предмета, но он решил, что это лучше, чем ничего: – Анализ предмета... А? ''Выпускной экзамен''...? Что это за название?

– Пфф! Малыша зовут ''Выпускной экзамен''!? Это довольно мило! — воскликнула Аканэ: – Но, Хакуто. Под замком тоже была куча белого порошка. — добавила Аканэ, и Повелитель Демонов нахмурился. Это не соответствовало этому фэнтезийному миру. Аканэ, казалось, немного беспокоилась о том, как отреагирует Повелитель Демонов: – Что нам делать...?

– Взорвать его вместе с остальным замком. Не можем же мы попытаться избавиться от него самостоятельно.

– Мм хм... Здесь тоже полно мерзких вещей. Давайте их подожжём!

– Я разберусь с этим. — небрежно сказал Повелитель Демонов: – Выведи их всех наружу.

Аканэ радостно кивнула. Её глаза показывали, что она в чём-то уверена: – Пошли, Девушка в Плаще!

– Э-Эй...

– Просыпайся, просыпайся, Королева Края!

– А...? Я устала, дай мне поспать... Сегодня был всего лишь сон. Так и должно было быть...

– Яйца и выпечка! — Напевая мелодию, Аканэ быстро схватила их двоих и исчезла.

Увидев, что все они исчезли, Повелитель Демонов применил Быстрое Перемещение на первый этаж замка. Хотя это была ещё одна гламурная комната, там не было никаких признаков жизни, что, казалось, олицетворяло замок без хозяина: – Нет смысла держать такое бельмо на глазу вражеской базы... — Из-под земли под ним появилась тень, вытягиваясь наружу, пока не достигла внешней стены замка. Тень изменила свою форму, превратившись в жнеца с косой.

[Особая способность: Теневой Край!]

С этим призывом коса качнулась по дуге в мгновение ока, разрезав замок прямо поперек. Это была способность, посвящённая Повелителю Демонов, атака AOE, выпущенная в конце комбо. Хотя она наносила сравнительно скромные 50 урона, её диапазон был невероятно широк, и он даже включал эффект отбрасывания. Поскольку финальный босс часто сражался с толпой, Акира Оно разработал этот приём, чтобы очистить своё окружение от врагов. С модификатором Тирана его диапазон легко охватывал весь замок. Когда здание начало рушиться, Повелитель Демонов применил Быстрое Перемещение из зоны падения обломков, где он мог наблюдать его падение вместе с остальной частью своей группы.

– Я не могу поверить, что этот гигантский замок рушится... — пробормотала Минк в благоговении, в то время как Органа смотрела молча. Возможно, она хотела сама разрушить замок, если бы могла. Повелитель Демонов тоже наблюдал за разрушением с некоторой сентиментальностью в глазах.

– Он проваливается вниз... — сказала Аканэ, стоя рядом с ним, держа руки за спиной. Её глаза искали эмоции в глазах Повелителя Демонов.

– Замок бесполезен без своего хозяина. Пусть он рухнет с последним выступлением.

– Мм-хм...

Со звуком, похожим на крик, все стены рухнули. Пол внизу обвалился, не выдержав веса обломков наверху, куча обломков неоднократно рушилась на землю, один уровень катакомб за другим в неудержимой цепной реакции. Потолок, стены, сложная лестница, огни, цветы, картины, орудия пыток и все оставшиеся монстры были погребены под потоком обломков. Фактически, в некотором смысле, это выглядело так, как будто гора провалилась под землю.

– Хакуто... Я сейчас отправляюсь в приключение.

– О чём ты? Мы возвращаемся в деревню...

– У тебя есть Тахара и Юу. Я хочу сделать работу, которую могу сделать только я. Это нормально?

Повелитель демонов задумался на мгновение. На самом деле, Аканэ лучше подходила для раскопок, шпионажа и нападения на локации в качестве диверсионного отряда. Она была не из тех, кто довольствуется сидением в деревне: – Полагаю, это больше подходит для тебя... О, и забери это обратно. — Повелитель демонов достал Лунные туфли из своей папки с предметами и передал их Аканэ. Он сказал ей следить за тем, что она ест, быть осторожнее с магией, использовать золотую броню, если дело дойдёт до драки... Как будто он был учителем, напоминавшим своей ученице, которая была слишком взволнована, чтобы обращать внимание на важные детали перед экскурсией: – И мне всё равно, куда ты пойдёшь, но будь готова ответить на моё сообщение.

– Фу. Мне нравится звонить, а не отвечать на звонки.

– Ты что, ребёнок!? О, ты...

– Теперь я отправляюсь на поиски сокровищ и получение достижений! Увидимся, Девушка в плаще! Королева края! Мир! И-ха! Приключения ждут! — С идеальным приветствием и помахав Органе и Минк, Аканэ исчезла. Она всегда, казалось, приходила и уходила, как шторм.

– И она ушла... — пробормотала Минк: – Что ты собираешься делать, Органа?

Она не ответила, но повернулась к Повелителю демонов. У неё действительно не было плана после битвы с отцом: – Что нам делать?

– Почему ты спрашиваешь меня...? — проворчал Повелитель демонов. Как он мог показать кому-то путь, когда он шёл по этому миру, как курица с отрубленной головой?

– Есть что-то, что ты хочешь, чтобы я сделала? Я сделаю всё, если я на это способна.

– Какие у тебя были планы после всего этого?

– У меня было задание по расследованию от Зенобии. Я пока не ответила.

Услышав это, Повелитель Демонов наклонил голову. Он довольно часто слышал название этой страны от Тахары. Он вспомнил женщину, одетую как странный ниндзя: – О, страна той ниндзя... Почему бы тебе не отправиться туда? — Повелитель Демонов небрежно подбадривал её, как будто отправлял её в место назначения, например, на ферму Мокумоку в деревне Ига, ферму-ресторан-отель, расположенную в префектуре Миэ.

Не обращая внимания на какие-либо туристические направления в современной Японии, Органа просто согласилась: – Поняла. Мы отправимся в Зенобию.

– Ладно... — Повелитель Демонов не мог не быть ошеломлён взглядом Органы, который был полностью доверия к нему: «Я убил отца этой девушки...» — Повелитель Демонов застрял на этой мысли. Несмотря на то, что Органа попросила его сделать это, этот мошенник чувствовал укол совести.

– Повелитель демонов, ты когда-нибудь хотел ребёнка?

– Что? — выпалил Повелитель демонов на совершенно неожиданную тему. Затем он увидел эмоции в глазах Органы и сказал с показной серьёзностью: – Я же говорил тебе, я одинок. Мне это даже в голову не приходило. — Плащ развевался позади Повелителя демонов, он достал из кармана ещё одну сигару, используя свой резак кошачьего глаза, чтобы подготовить её. Он медленно зажёг сигару, надеясь замести эту конкретную тему под ковёр, но Органа выстрелила ещё раз в спину Повелителя демонов.

– Я хочу ребёнка. Такого, которого по-настоящему любят его родители.

– П-правда... Это замечательная мысль среди сокращающегося населения... — Повелитель демонов пробормотал какую-то чушь и затянулся сигарой. Что ещё он мог сделать? Когда пот лился по его лбу, прибыла неожиданная, но желанная помощь.

– Эй, Органа! О чём ты говоришь!?

– Именно то, что я говорю, Минк.

– Тебе промыли мозги этой проклятой водой, и твои рога...! Этот человек – падший ангел Люцифер, воплощение зла! Злая звезда, которая принесёт разрушение этой земле!

Даже когда Повелитель Демонов почувствовал облегчение, у него закружилась голова, когда он узнал, что его называют ''злой звездой'': «Чем я заслужил это...!? Подождите, может быть, это не совсем неуместно...?» — Видя, что он радикально изменил ландшафт перед ними, уничтожив великого дьявола и его замок, это прозвище было подходящим. Даже пока Повелитель Демонов боролся с этой мыслью в своём уме, двое девушек продолжили говорить.

– Если я выношу ребёнка Повелителя Демонов... Он, вероятно, станет одними из лучших заклинателей на континенте. Как мать, я бы оставалась твёрдой, но доброй к... Хм!

– Ни слова больше! От одних слов ты можешь забеременеть! Подумай об этом, его голос всегда звучит у тебя в ушах... Точно! Он пытается оплодотворить нас через наши уши, чтобы промыть нам мозги!

«''Оплодотворить нас через наши уши''...? О чём, чёрт возьми, она говорит!?» — Повелитель демонов больше не мог выносить нелепые обвинения и создал определённый предмет. Он хотел подарить Органе что-то после того, как она потеряла отца, тем более, что о том, чтобы дать ей ребёнка, не могло быть и речи: – Я дам тебе это, Органа.

– Что... это...?

Повелитель демонов создал чёрный костюм, потратив на это 50 SP. Намеренно он это сделал или нет, но костюм тоже имел важное значение.

– Во время битвы в Неспящем замке этот костюм был выдан тем, кто отказался от всего и выбрал нашу сторону.

– ''Выбрал вашу сторону''...?

– Мужчинам выдали форму Имперских рыцарей, а женщинам — форму Валькирии. У неё также хорошая защита 35 единиц. — Без особых объяснений Повелитель демонов вручил Органе костюм, как будто ей всегда было суждено его носить.

Хотя Повелитель демонов не дал особого контекста, его слова позволили Органе и Минк представить различные аспекты его мира. Теперь Минк тряслась от гнева. Её опасения оживали прямо у неё на глазах: – Пошли, Органа! Мы не можем быть с ним... Чем больше времени мы проводим с ним, тем хуже будут наши разум и тело! Ты не сделаешь из меня дуру, Повелитель Демонов!

– Успокойся, Минк... Я...

– Мы уходим! — Подхватив Органу, Минк побежала, словно защищая свою дочь от волка.

Повелитель Демонов мог только усмехнуться: «Вот это была буйная девушка... Но я получил то, что хотел, так что назову это победой». — Он вдыхал дым от своей сигары, глядя на землю, где когда-то стоял замок. Он почти видел, как там стоял Неспящий Замок. Даже эта высокотехнологичная грандиозная крепость пала через пятнадцать лет: – Я полагаю, любой мир меняется, когда падает замок.

Пока Повелитель Демонов думал о своём мире в прошлом, мир, в котором он сейчас находился, также изменился в этот день, без его ведома. Бельфегор правил бы всей территорией Геллиона, вёл войну против человечества и принёс бы катастрофическую войну на континент. Но в любом мире история не пишется с помощью ''должен был бы''. Бельфегор, который оставил бы шрам на большой части истории своим именем, был уничтожен в этот день. Этот мир изменился ещё более радикально, естественно, из-за Повелителя Демонов и его советников, пока он оставался полон решимости восстановить весь свой мир и свои способности...

Повелитель Демонов открыл свой экран администратора и расхохотался, прочитав текст: – Ба-ха-ха-ха-ха! Идеально! Абсолютно идеально! — Он начал хлопать себя по колену и хихикать, как ребёнок. Казалось, он вот-вот начнёт танцевать от радости.

[Поздравляю!

При достаточной активности... Вы разблокировали Строительство области.

Строительство области: Бассейн — 500 очков

Строительство области: Пляж — 300 очков

Строительство области: Маяк — 500 очков

Строительство области: Пристань — 5000 очков

Строительство области: Аквапарк — 5000 очков (+Оплата)

Строительство области: Лес — 5000 очков (+Оплата)

Строительство области: Карьер — 20000 очков (+Доп. требования)

Строительство области: Шахта — 20000 очков (+Доп. требования)

Строительство области: Жилой комплекс — 3000 очков (+Минимальное население)]

Повелитель демонов несколько раз перечитал ностальгический блок текста. Казалось, что одно только чтение слов его удовлетворило, в отличие от того, что вырвалось из его уст дальше: – Я не знаю, есть ли бог в этом мире... Но теперь меня ничто не остановит! — С развевающимся плащом Повелитель Демонов использовал Быстро Перемещение, чтобы вернуться в Убежище в место с маленькой принцессой внутри.

Как только он ушёл, на территории старого замка, освещённой утренним солнцем, воцарилась тишина. Независимо от того, можно ли назвать Повелителя Демонов природной или рукотворной катастрофой, один из Семи Первородных Грехов, Бельфегор, был уничтожен. Этот день ознаменовал собой резкое изменение сил на территории Геллиона, которое вскоре повлияет на Аниманию и человеческие нации. В самом буквальном смысле мир изменился.