Повелитель демонов открыл глаза и увидел над собой бревенчатый потолок. В доме всё ещё было темно, что указывало на то, что ещё не наступил рассвет: «Я уснул...» — Он не мог вспомнить, в какое время он плюхнулся на сено, удобно устроившись. Посмотрев вниз, он понял, что вместо одеяла он также был покрыт сеном. Повелитель демонов перевернулся, наслаждаясь редким опытом сна на натуральном сене: «Такие вещи хороши время от времени... Я помню, как в детстве ночевал на необитаемом острове. Там даже была детская площадка на корабле». — Ностальгическое воспоминание вернулось к Повелителю демонов в его сонном сознании. На палубе большого фиктивного корабля с мачты свисало бесчисленное количество канатов, с помощью которых дети могли качаться в океане. Он вспомнил, как все дети издавали крик Тарзана, когда они качались и ныряли в воду: «В то время это было весело, но оглядываясь назад, это была довольно страшная игровая площадка...» — Чем выше они раскачивались, тем глубже погружались в воду.

Пока Повелитель Демонов вспоминал эти вещи, он почувствовал, как что-то шевельнулось рядом с ним: «Что это...?» — Он приподнял сено, покрывавшее его, и увидел Органу, свернувшуюся, как кошка. Её невысокий рост делал её ещё более похожей на маленькое животное: – Ты тоже заснула...?

Его замечание, должно быть, разбудило её, когда она открыла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Посмотрев на него безучастно несколько мгновений, она почти снова закрыла глаза, прежде чем выпрыгнуть из сена: – С-сколько ты не спишь...!?

– Хм? Я только что проснулся.

– П-просто чтобы ты знал, это ты пришёл и заснул рядом со мной!

– Понятно. Должно быть, я был немного пьян.

– Хмф. Как безрассудно... У тебя действительно нет никакого чувства опасности, не так ли?

Тем временем сама Органа выглядела как сонный хомяк, вся в соломе. В другой день Повелитель Демонов ответил бы: ''Ты просто собиралась снова заснуть'', но решил просто встать и сесть на стул.

– Мы получили общее местоположение... — пробормотал он. Пьяная кошка взволнованно рассказала им, где находится Рынок Рабов. Проблема была в том, что она назвала им три разных местоположения: – Гора, которую даже Анима не пересечёт, на севере, и божественное царство на юге... Аканэ, должно быть, прошла здесь. — Он указал на рисунок синтоистского святилища, который он, должно быть, набросал пьяным. Несмотря на его опьянение, и рисунок, и его записка рядом с ним были дотошными.

«Он так же идеален, как всегда...» — Повелитель Демонов вспомнил, каким характером был Хакуто Куная. Он мог похвастаться подавляющей физической силой и мозгом, рождённым для интриг, и был мастером во многих вещах, от этикета за столом и различных танцев как западных, так и восточных, до даже культурных обычаев. Он переключался между маской добра и маской зла, вербуя любого, кто был полезен для его дела, с помощью каждой тактики в книге. И его грубая харизма, и его способность манипулировать человеком были просто пугающими, достойными его статуса финального босса игры. Повелитель демонов не мог не задаться вопросом, положив руку на грудь: «Чего он хочет...?». — Он подумал о воле настоящего Куная, которую он чувствовал в Подземелье Тюрьме. Такое могущественное существо чего-то хотело, чего-то жаждало и всё ещё строило планы, чтобы получить это... Повелитель демонов содрогнулся, представив, что случится с этим миром, если его желания осуществятся.

Прежде чем он понял это, Органа села рядом с ним, глядя на карту: – Так вот как это выглядит сейчас. — пробормотала Органа со смешанными чувствами, впервые за долгое время увидев территорию отца. Она сгорала от тоски по своей потерянной матери, от ненависти к отцу и от воспоминаний о мучительных днях, а также от любви, которую она так и не получила.

– Так в какое место отправилась Аканэ?

– Первый этап, прямо здесь. — без колебаний или сомнений провозгласил Повелитель Демонов, несмотря на то, что перед ними было три варианта.

– Но Второй этап ближе к границе.

– По всей видимости, на Первом этапе с людьми обращаются хуже всего. Она пошла туда. — Повелитель Демонов знал, что Аканэ отправится прямиком в то место, которое требует самого срочного внимания. На самом деле, он уже готовил что-то ещё в уме: – Неплохо будет сказать, что она отвлекает, как я изначально и планировал. — Он взял стакан и несколько бутылок Огненного Духа со всего дома и поставил их на стол. Гном храпел, а кошка спала, свернувшись калачиком на другом стоге сена.

– Пьёшь так рано? Даже не спросив?

– Не беспокойся об этом. Я оставлю абсент взамен.

Накануне вечером Гном практически высосал весь до капли абсент из бутылки, пока, наконец, не рухнул на пол, опьянев. Конечно, любой вид алкоголя из игры, как и Абсент, имел эффект исцеления выносливости. С очень важным противопростудным бонусом Абсент в частности был ценным товаром на определённых аренах. Однако употребление алкогольного напитка увеличивало внутреннее напряжение. Как только это напряжение превышало установленный порог, игрок больше не мог должным образом контролировать своего персонажа, что часто стоило ему Игры. Такое бесполезное внимание к деталям было причиной того, что Акиру Оно некоторые восхваляли как гения, а другие ненавидели.

Повелитель Демонов положил оставшийся кубик льда из упаковки в стакан, прежде чем налить в него немного Огненного Духа. Он бросил его обратно и покачал головой, проглотив напиток: – Этот старик делает убийственный напиток. Если бы я ввёл его в игру, я бы предположил, что он восстановит от 25 до 40 единиц выносливости или около того. С огромным баффом для поддержания температуры тела. — Повелитель демонов нёс какую-то чушь, явно забавляясь.

Органа наблюдала за ним, не задавая никаких вопросов, видимо, привыкнув к его поведению: – Хмф. Рада, что тебе весело, но что ты имеешь в виду под «неплохим ходом»? — спросила Органа, подперев подбородок ладонью. Она не казалась раздражённой, скорее как дочь, наблюдающая за своим отцом, который был странно оптимистичен так рано утром.

– Использовать обезьян, чтобы устроить ещё больший беспорядок.

– Адмирала Анима? Как бы ты... — Органа оборвала себя. Она поняла, что Повелитель демонов уже посадил два семени. Он украл у обезьян-зверолюдей их сокровище, Дзингу Бэнг, и даже «проклял» их лидера, насколько им было известно. Это были какие-то демонические интриги: – Понятно. — заметила Органа: – В то время битва казалась совершенно бесплодной, но вот мы здесь.

– Они кажутся возбуждёнными. Пусть они немного побесятся, пока не успокоятся. — сказал Повелитель Демонов, как будто говоря о нескольких запертых собаках, которым нужно было хорошенько побегать в парке. Он совершенно не думал о последствиях того, что банда Анима перейдёт и устроит беспорядок на территории Геллиона, что сделало его поведение ещё более проблемным.

– Использовать зверолюдей-обезьян – неплохая идея. А что будем делать мы?

– Тем временем мы пойдем навестить твоего отца. Через парадную дверь. — Повелитель Демонов взял бутылки с Огненным Духом и Громовой Водой, стоящие рядом с ними, и бросил их в свою Папку с предметами, небрежно оставив пять бутылок абсента позади.

– Мой отец...? Только мы двое? — спросила Органа. Повелитель демонов не ответил, а просто схватил Органу и поднял её. Затем он отправил сообщение, чтобы назначить встречу с Манки Мэджик: – Я-я же говорила тебе не хватать меня без спроса!

– Не беспокойся об этом. Ничего страшного.

– Это не тебе решать! — Пока Органа кричала, Повелитель демонов использовал Быстрое Перемещение туда, где находилась святыня. Их окружение превратилось в густой лес. Хотя это должно было быть мистическим опытом, независимо от того, сколько раз она делала это раньше, Органа продолжала кричать с явным гневом: – Зачем!? Ты такой безрассудный!? И бесчувственный!? Берёшь эти бутылки с Огненным Духом без спроса! И пьёшь первым делом с утра! И эта глупая ухмылка на твоём лице вчера вечером, когда эта кошка повесилась на тебя! — Ярость Органы была особенно слышна во время последнего обвинения.

Наконец, Повелитель демонов вмешался: – Кем ты меня считаешь, каким-то извращенцем и пьяным бродягой!?

– Ты именно такой и есть!

Услышав их крики, предводитель обезьян осторожно подошёл к ним в сопровождении каппы: – Вся эта суматоха в божественном царстве... Как всегда, грубо, человек.

– Я-я не думаю, что мы должны его злить... — заметил Сяошоу Балдибальд.

Увидев, как эти двое приближаются, Органа поспешно вывернулась из хватки Повелителя Демонов и повернулась в противоположную сторону. И она, и предводитель обезьян, казалось, были совершенно недовольны.

Единственным, кто улыбался этой встрече, был Повелитель Демонов: – Прошу прощения за поспешный вызов. У меня действительно есть к вам просьба.

– Как смеет простой человек просить зверочеловека-обезьяну, Мудрость Леса – Ой, ой, ой, ой! — По команде Повелителя Демонов кинкодзи на голове обезьяны сужаться, заставив его кататься по земле в агонии. Даже невероятно могущественный Адмирал Анима теперь был бессилен.

– Я поражен твоей неугасающей преданностью испытывать на прочность свой череп... но разве ты не выслушаешь меня на этот раз?

– Ладно! Просто прекрати это! Пожалуйста, прекрати!

– Рад, что мы достигли взаимопонимания. — С широкой улыбкой Повелитель Демонов протянул руку.

Обезьяна встал сам, на его лице отразилось полное отвращение. Он не хотел, чтобы его застали мёртвым, пожимая руку человеку: – Выкладывай, что хочешь. Я занят тем, что учусь танцевать вокруг чёрного монолита.

– Я не знаю, что это значит, но я хочу от тебя только одного. Напасть на рынки рабов на территории дьявола по имени Бельфегор. Здесь и здесь. — Он указал на карту.

Лидер обезьян замолчал. Казалось, просьба была за пределами возможностей его мозга. Обезьяна на мгновение замерла, прежде чем начать дурачиться.

– М-мистер Тень... Не то чтобы у меня было много время для разговоров, но держите лидера подальше от чего-то столь сложного!

– Сложного...? — Повелитель Демонов наклонил голову.

Каппа недоверчиво посмотрел на Органу. Конечно, это было похоже на ловушку: – Эта девчонка – дочь Бельфегора, не так ли? В чём тут большая идея?

Органа скривила лицо от горечи. Если бы Повелитель Демонов не было рядом, она бы сожгла последние волоски на голове каппы заклинанием Огня.

– Просто ещё одна семейная ссора. Не думай слишком много. Мне просто нужно, чтобы ты сошёл с ума.

– Как будто это так просто... К тому же, проходить мимо божественного царства запрещено. — Положив ошеломлённого лидера обезьян на землю, каппа осторожно вытер свою тарелку нед его головлй. Повелитель демонов с любопытством наблюдал за их странными манерами некоторое время, прежде чем лидер вскочил с земли, словно только что включили выключатель.

– Великая мать имела в виду тебя! — закричал обезьяна.

– Мать...? — Теперь глаза Повелителя демонов расширились.

Обезьяна был необычно тих, пока он бормотал, дрожа: – Зачем Великой матери...!? Простому человеку, как ты...! — Его лицо было красным от внутреннего гнева и всепоглощающей ревности. Великий дракон, которого они почитали и которому поклонялись как живому богу, дракон, который хранил полное молчание на протяжении тысячелетий, приказал им оставить этого человека в покое. Резкое высказывание распространилось, как потрескивающие молнии, по всей Анимании, расстраивая всю нацию различными толкованиями. Даже для печально известного безрассудного Манки Мэджика эти слова были невероятно тяжёлыми. После того, как обезьяна разразился криком и теперь замолчал, каппа что-то прошептал ему. Было очевидно, что его осенило какое-то серьёзное откровение.

– Я не знаю, о какой матери ты говоришь... Но если ты сделаешь это для меня, я верну тебе эту палку. — Владыка демонов наконец пошёл на компромисс. По меркам этого мира Дзингу Бэнг был невероятным оружием, но 5 единиц пронзающих повреждений были практически укусом комара для Владыки демонов... Если атаки были связаны, то это было так.

– Моё сокровище важно. Но Мать сказала... — Обезьяна надулся.

Затем каппу озарило и прошептал он кое-что лидеру. Пока Владыка демонов был сбит с толку беспорядочной линией разговора, Органа внимательно наблюдала за парой Анима перед ними: – Почему бы нам не мыслить нестандартно? — спросил каппа: – В этой идее есть некоторая ценность.

– Что ты имеешь в виду? — спросил лидер обезьян.

– Мать ведь сказала нам оставить его в покое, но не помогать, не так ли?

– Нет...? Обезьяна, казалось, снова был сбит с толку.

Точка зрения каппы была не более чем номинальной, но на лице у него была ухмылка рыбоеда, очевидно, он был в восторге от собственной сообразительности: – Мать говорила об этом, а это значит, что это действительно большое дело. Тихое наблюдение не принесёт тебе медалей.

– Н-но...

– Даже сейчас, когда мы говорим, эта собака может учуять огромную возможность для большого достижения. Тогда он никогда не позволит нам забыть это.

Обезьяна поднял взгляд с земли с поразительной скоростью, его тело дрожало от гнева, а лицо было красным как свекла: – Ты шутишь!? Эта дворняга не заслуживает материнского...! — Его фраза затихла, поскольку обезьяна не смог найти слов, чтобы соответствовать своему гневу.

Затем последовал последний удар: прекрасный голос молодой женщины с небес.

''Обезьяна, Мудрость Леса. Я прошу тебя помочь этому человеку.''

– Великая Жрица! — в унисон закричали двое Анима, подпрыгнув от шока, прежде чем испугаться и поклониться.

Пока Органа осторожно положила руку на мистера Всеносителя, Повелитель Демонов начал неторопливо наслаждаться сигаретой.

''Можно сказать, я должна этому человеку. Я сама поговорю с Татсу.''

Полностью оживившись от голоса, Манки Мэджик ударил себя в грудь.

Каппа взволнованно провёл рукой по своей тарелке: – Если так говорит Великая Жрица, нам не о чём беспокоиться... Вот это та возможность, которую мы ждали!

– Ох, ох, ах! Наконец-то я смогу разбить несколько грязных черепов Геллинов! Не могу дождаться, чтобы увидеть выражение морды этой дворняги!

– Гхе-хе-хе-хе-хе! Гхе-хе! — Они расхохотались, сталкивая кулаки, пока наконец не начали держаться за руки и танцевать по кругу.

Повелитель Демонов наблюдал за ними, выдыхая дым от раздражения. Затем обезьяна протянула руку с изменившимся выражением лица: – Верни мне посох. Меня раздражает, когда я слушаю человека, но когда так сказала Великая Жрица... Я в деле.

Повелитель Демонов был тайно поражён тем, насколько по-другому выглядел обезьяна. Его весёлое возбуждение исчезло, сменившись взглядом воина: – Понятно. Я рад, что ты решился... — ответил Повелитель Демонов, выпуская дым. Он достал Дзингу Бэнг из своей папки с предметами и вложил его в руку обезьяны.

Обезьяна схватил посох и провёл по нему рукой несколько раз, прежде чем решил, что с его сокровищем всё в порядке, и ринулась в бой: – Покажи мне карту, человек. Где эти места?

– Я хочу, чтобы вы ударили по этим двум местам. Делайте всё, что хотите. Только не убивайте никого из людей. Отведите их в город Роки, когда всё закончится.

Прошла пауза, прежде чем обезьяна ответил: – Понял. — Он казался неудовлетворённым тем, что ему пришлось пройти через столько неприятностей из-за простых людей. Тем не менее, человек перед обезьяной был совершенно вне сферы его человеческих познаний.

– Цыпочка из святилища. Я не закончил с тобой разговор. Как только это закончится, мы проведём длительную беседу. Не думай, что ты сможешь уйти, не встретившись со мной снова. — К большому удивлению Анима, Повелитель Демонов нагло угрожал существу, которое они называли Верховной Жрицей. Обезьяна, в частности, не мог не быть впечатлён тем, насколько бесстрашен Повелитель Демонов.

''Ты, как всегда, страшный человек... Прямо как твоё лицо...''

– Я же говорил тебе не судить людей по их лицу!

''Мои дети тоже тебя очень любят. Они называют тебя Злым Лицом.''

– Я думаю, они меня просто ненавидят...

Их перепалка была беззаботной, как будто они были старыми друзьями. После слов Великой Жрицы обезьяна начал менять своё мнение о Повелителе Демонов: «Он не обычный человек... Он нечто иное». — Так обезьяна понял существо перед ним, должно быть, был существом другого уровня. Кем-то из мифов, кто был близок к Великой Матери и Великой Жрице, которая защищала Аниманию в старые времена. Как только он решил, что это так, обезьяне больше не нужно было ни о чём думать. Он сделал последний поклон небу, прежде чем повернуться и помчаться прочь, когда Повелитель Демонов позвал его.

– Возьми это с собой. Это звезда шоу, в некотором роде.

– А...? Что это?

Повелитель Демонов вручил ему большую деревянную коробку, которая была чрезвычайно тяжёлой: – Не беспокойся об этом сейчас, я расскажу тебе позже. Будь осторожен с ней. — сказал он.

– Хм... — Лидер обезьян начал уходить. С каждым шагом вокруг него из ниоткуда собиралось всё больше зверолюдей-обезьян, окружая своего лидера: 10, 20, 50...

К тому времени, как обезьяны добрались до границы, их число приближалось к 500.

С болезненной усмешкой каппа позвал лидера обезьян: – Куда пойдём?

– Сначала Второй этап, затем третий этап через некоторое время. — Лидер обезьян знал, где находятся рынки рабов. На самом деле, он был довольно хорошо знаком с географией территории Геллиона. В конце концов, они сражались со своим соседом уже тысячи лет. Ему почти не нужна была карта, чтобы передвигаться.

– Ге-хе-хе! Все твои коллеги будут в шоке! — Каппа ухмыльнулся, думая о других десяти Адмиралах Анима. Они тоже, как и люди-дворяне и Великие Дьяволы, соревновались с другими Адмиралами Анима за свою гордость. Как и любая группа лидеров на протяжении всей истории. На самом деле, борьба за превосходство была гораздо более концентрированной и жесткой в мире зверей.

– Отправляйте всех захваченных людей Леди Татсу.

– Это нормально, но... Это всё?

– Что ты имеешь в виду? — спросил обезьяна каппу. Человек попросил их атаковать Рынок Рабов и безопасно вывести людей.

– Нет смысла упускать эту уникальную возможность...

– Раз в...? Слишком долго. Упростите.

– Вцепится в горло, вот что я говорю. — Глаза каппы зловеще заблестели.

Через некоторое время обезьяна начал смеяться, поняв, что такое «горло». Обезьяна подумал о Бельфегоре, который творил опустошение на границе. Их границы когда-то были нарушены, и они понесли большой урон в своём южном лесу. Даже тогда Бельфегор отступил, как только показалось, что для него больше ничего не осталось интересного. Это был эпизод, который многие Анима вспоминали с отвращением.

– Пытаешься поддеть меня? Попробуй ещё раз.

– Этот Бельфегор должен быть следующим Королем Дьяволов. Возьми его, и твои достижения наверняка достигнут ушей Великой Матери...

– Перестань быть таким прозрачным... Потому что это работает.

– Ге-хе-хе! Вот теперь мы говорим! Ты самая разумная обезьяна из всех! Самый безрассудный человек в лесу! Сам мистер Обезьяний Разум!

– Хватит комплиментов. Я краснею. — Сомнительно, насколько велик словарный запас лидера обезьян.

Анима ушли, оставив спокойствие возвращаться в лес. Органа вздохнула, увидев нелепую бурю, которая только что прошла, а Повелитель Демонов запыхтел от удовольствия: – А теперь посмотрим, какое шоу они устроят. — сказал он.

– Как будто это источник развлечения... Мы не пойдём туда ради твоего развлечения. — сказала Органа, легонько схватив край пальто Повелителя Демонов. Должно быть, она решила инициировать физический контакт, если её всё равно заставят это сделать.

– Не хочу тебя расстраивать, но я не могу совершить Быстрое Путешествие туда, где я не был.

– А...?

– Нам придётся туда бежать.

– Что...!? Т-тогда нужно было раньше сказать об этом! — крикнула Органа, отбрасывая край его пальто в сторону, полностью покраснев.

Повелитель демонов подавил желание спросить, как он должен был читать мысли Органы: – Неважно. Давай посмотрим, что такое территория Геллиона. Пошли.

– Хмф... — Органа взмыла в воздух, создавая расстояние между ней и Повелителем демонов, прежде чем полететь прямо к территории Геллиона. Повелитель демонов последовал за ней, пешком.

После того, как шумная группа ушла, посреди леса появилось величественное святилище.

– Какая шумная толпа... — Молодая зверолюд-лиса сидела в наружном коридоре здания, опрокидывая в себя чашку сакэ. Она счастливо вздохнула, очевидно, наслаждаясь напитком в ней. Несмотря на то, что она была одета как синтоистский священник, её кимоно было широко распахнуто на груди, источая чувственную привлекательность. Рядом с ней крепко спали маленькие Файерфокс и Блюфокс. В целом, это была мирная сцена. Напротив, тень, стоявшая в центре храма, излучала мощное присутствие. Сняв шлем, фигура с мистически фиолетовыми волосами повернулась в сторону, куда направился Повелитель Демонов.

– Ты довольна этим, Татсу?

– У меня нет мнения... Я только подчиняюсь воле Матери.

– Она сказала оставить его в покое, не так ли? Тебе не кажется, что я ослушалась её воли, поощряя этого зверолюда-обезьяну?

Татсу не ответила и только уставилась в сторону Повелителя Демонов. Она была бесконечно прекрасна, окутанная аурой величайшего великолепия.

– Этот взгляд в твоих глазах... — добавила лиса: – Возможно, это первый раз, когда я вижу тебя с каким-либо признаком эмоций.

– Великие благословения и великая ненависть...

– Хм?

– Он не принадлежит этому миру.

– Хм... Ты собираешься убить его?

– Я могу сделать это в любое время. Я только хочу знать намерения Матери. — С этими словами женщина по имени Татсу исчезла.

Хранительница святилища вздохнула: – У тебя довольно трудная дочь... Полагаю, мы больше всего любим нарушителей спокойствия. — Она посмотрела на небо, поглаживая шерсть маленьких лис. Утреннее солнце осветило несколько облаков на небе, в то время как край неба напротив восходящего солнца был всё ещё тёмным: – Сегодня ночью может пойти дождь... — Её безобидный шепот, казалось, предвещал событие в самом ближайшем будущем.

~~~~~

Манки Мэджик

Раса: Зверочеловек-обезьяна

Возраст: ?

Пол: Мужской

Уровень: ?

Характеристики: Неизвестно

Оружие: Дзингу Бэнг

Посох, который может растягиваться и сжиматься до любой длины, усиленный бонусом в 5 единиц урона врагу, несмотря ни на что.

Навык: Мозг обезьяны

С гордостью хвастается одной или несколькими идеями Сяошоу.

Навык: Обезьяна видит, обезьяна делает

Отбросив глупое название, это сломанный навык, который позволяет Манки Мэджику использовать вторую цепную атаку подряд.

Навык: Призыв шимпанзе

Позволяет Манки Мэджику выкрикивать указания своим приспешникам-обезьянам, находящимся далеко.

Навык: Удвоение ставки

Увеличение урона от одной атаки в обмен на HP пользователя.

Лидер зверолюдей-обезьян и один из знаменитых Адмиралов в Анимании. Хотя Повелитель Демонов легко победил его, ни один обычный человек не имел бы шансов против Манки Мэджика. Его способность призывать больше обезьян себе на помощь с помощью Призыва шимпанзе делает его грозным в групповом бою. Он шумный, часто использует свой Обезьяний Мозг, чтобы выставить напоказ знания Сяошоу.

~~~~~

Сяошоу Балдибальд

Раса: Каппа

Возраст: ?

Пол: Мужской

Уровень: ?

Статистика: Неизвестно

Расовый навык: Каппа-па

Его статистика увеличивается в любом водоеме, что также облегчает охоту на морских обитателей.

Много лет назад он сражался со зверолюдами-обезьянами за право владения рекой. Сяошоу проиграл Манки Мэджику и с тех пор является его советником. Хотя многие его советы глупы, они всегда пользуются успехом у обезьян. Никто не знает, что находится под тарелкой у него на голове. На самом деле, никого это не волнует.